Февраль, дождь, Нью-Йорк, стадион.

Впервые идем на хоккей, в Madison Square Garden, на "легендарный стадион", как сказал бы спортивный комментатор.

Почему туда? Вопрос непростой, если вдуматься. В Америке 31 хоккейная лига. Более полумиллиона игроков, что составляет, вообще-то, около 20 тысяч команд, которых тренирует 58 тысяч тренеров. Выбор огромный! Получается, что во всех более-менее крупных городах есть хоккейная команда. И не факт, что за участников местной высшей лиги - NHL, болеют больше, чем за остальных, из менее известных лиг. Командам из родного города внимание публики гарантировано! А вот что творится в хоккейном мире за пределами страны, мало кому интересно.

На международные хоккейные события не обращают внимания ни местные новости, ни газеты, ни хоккейные фаны. Чемпионаты мира по хоккею практически вне зоны внимания! Может быть, разве что, друзья и родственники непосредственных участников любопытствуют.

До смешного доходит!

Пару лет назад мы были в Америке во время финального матча чемпионата мира по хоккею. Специально пошли в спорт-бар, поболеть. Предварительно позвонили, спросили: "Чемпионат мира по хоккею можно у вас посмотреть?" Вопрос обрадовал бармена, а вот ответ нас озадачил:

- Конечно можно! Правда до вас кубок Стенли чемпионатом мира никто не называл!

Разговор вдруг перешел из спортивной области в область чистой лингвистики, потому, что бармен наотрез отказывался верить в существование чемпионата мира по хоккею! Одновременность же матчей кубка Стенли и "какого-то" хоккейного чемпионата мира представлялась ему доказательством наличия параллельной вселенной, не меньше!

Закончилось вежливо:

- Приходите! У нас можно посмотреть ЛЮБУЮ спортивную трансляцию из ЛЮБОЙ страны мира.

Впечатляет!

Приходим. Время 12 часов дня. Только несколько человек у барной стойки. Перед нами 20 экранов: гольф, баскетбол, вчерашний матч кубка Стенли в записи.

- Можно финал чемпионата мира?

- Наверное, можно. Я о нем никогда не слышала, вот вам пульт - найдете. - Девушка вежливо скрывала недоумение.

Мы сели в сторонке, чтобы нам не мешали болеть, и нашли канал с трансляцией. Россия - Канада, между прочим. Начали испытывать спортивные эмоции...

Сердобольные американцы, заходившие в бар, трижды(!) подходили к нам, неразумным "инопланетянам", и с помощью бармена переключали наш телек на "настоящий" хоккей, на кубок Стенли. Думали, что мы, глупенькие, подслеповаты и не различаем ни фига! У них глаза из орбит выскакивали, когда мы объясняли, что на экране именно то, за что мы безнадежно болеем (Россия, увы, разгромно проигрывала). Естественно, кто выиграл и проиграл чемпионат мира по хоккею их абсолютно не интересовало. Кстати, на том чемпионате сборная США выиграла бронзу. Об этом "эпохальном" событии в теленовостях ни слова, в городской газете объемом с пол-кило, взятой в отеле, об этом всего 3 (три) строчки и смазанное фото размером со смайлик (раньше бы написал - "с почтовую марку", но времена меняются!). И два разворота о бейсболе...

Так что, когда вы читаете о хоккейном "принципиальном противостоянии", "матче смерти" и тому подобное, знайте: за океаном об этом большинство людей даже не слышали! Я специально посмотрел подборки новостей - нет никаких оснований считать, что победа сборной США на чемпионате мира по хоккею над сборной России чем-то отличается от победы над сборной, скажем, Буркина-Фассо. Одинаково наплевать!

Какой хоккей смотрят в Америке?

Во-первых, свой. Американцев интересуют события на своей улице, городе, в меньшей степени в штате. К событиям в мире интерес меньший и, в основном, к событиям, которые могут коснуться лично. В новостях репортажей о том, как в другой стране плохо или хорошо, не связанных напрямую с американской жизнью, я не видел ни разу.

Комьюнити (община, общность) - одно из главных понятий социальной жизни в Америке. Я не претендую на ученость, и комьюнити я бы определил, как "близкое окружение". Семья, дом, улица, район, магазинчик на углу, соседи, химчистка через улицу - для жителей Америки это важнее, чем вселенские проблемы. Понятный разумный человеческий подход. Новости о комьюнити - главные в эфире. Чрезмерное смещение внимания в зону глобальных вопросов не приветствуется. Это может, в тяжелых случаях, привести к ситуации, как в "Собачьем сердце", и я полностью разделяю взгляды профессора Преображенского - сначала свет в подъезде, потом - мировая революция! Здесь переживают, в первую очередь, за свое комьюнити и "болеют" за команду своего университета и родного города. Болеют активно, вне зависимости от статуса лиги и спортивных результатов!

Во-вторых, хоккей должен быть "звездным"! В команде должен быть выдающийся игрок, способный создать шедевр, показать высший класс. В любой отрасли Америки, больших и малых коллективах, спорте и бизнесе, везде и всюду есть лидеры. Явные, безусловные лидеры, выдающиеся представители своей профессии! Лидер - это не "звезда" в оплаченной телепередаче. Лидер - это немного таланта, много труда, очень много силы воли и капелька удачи. Таких людей немало во всех областях жизни. Но только спорт дает возможность тысячам зрителей увидеть, восхититься и вдохновиться потрясающим мастерством и человеческим характером спортсмена здесь, прямо сейчас, на стадионе. Не из газет или телеповтора, а воочию увидеть настоящее Мастерство. Болельщик хочет, значит, звезда в команде должна быть! Откуда родом, какого цвета, на каком языке говорит - не важно! Главное - мастер! А уж сувениры и маечки с фамилией приложатся...

И в-третьих, должна быть честная, настоящая борьба. Не номер отбывать на площадке, а чтобы с отдачей был хоккей, с нервом. И с надеждой! Надеждой на чудо, на победу, когда и шансов нет. Команды должны бороться по-настоящему, не щадя себя! С верой в своего лидера, у которого не только "золотые руки и ноги", но и железный характер! Который на зубах "потащит", когда все идет не так. Он будет на площадке, когда трудно, и покажет пример самоотверженной борьбы! Поэтому, между званиями "самый ценный" и "самый лучший" игрок есть, как сказал один повар, "небольшая, но заметная разница". Правда, это он сказал про уксус.

Все компоненты настоящего действа в высшей степени проявились в финале Кубка Стенли-2018. Потрясающие эмоции! Команда Capitals Александра Овечкина билась за победу впервые в своей истории. Он бился! Не щадя себя под шайбу бросался! Не все получалось, силы кончались, зубов уже нет - но бился! Тащил команду за собой! А как он поддерживал своих партнеров!!! Когда вратарь команды Capitals отразил шайбу, которую человек отразить не может, режиссёр выхватил лицо Александра, сидевшего на скамейке запасных. Это была смесь только что прошедшего безнадежного отчаяния, радости за команду и муки за то, что не мог помочь в этот момент! Мне показалось, пол-Америки переживало за него! А он переживал за команду! Самый Ценный Игрок!

Стадионы в Америке всегда заполнены! Во всех городах по всем видам спорта. Это часть культуры. Приходят заблаговременно, чтобы как следует переключиться с повседневного и подготовиться к непредсказуемому.

Мы тоже поехали заранее. Вышли из метро - на стадион идти рановато, поэтому до матча заходим в бар. Bar and Food - это как ресторан, но съедобное меню покороче, питьевое - подлиннее. Для всесторонней подготовки к игре беру коктейль, про который написано "иногда это именно то, что вам нужно". Лотерея, в каком-то смысле... Принесли широкий стакан "для виски", с горкой наполненный толченым льдом. Между кусочками льда красиво отблескивала жидкость малинового цвета. Аромат? На местном языке это suge, что в ощущениях означает "дёготь". В зависимости от вашего опыта это напомнит или "лыжная мазь" или островное шотландское виски. Ядреный, но, как бы, благородный такой, крепенький деготь! Дополнительный эффект я ощутил после второго глотка: трубочка не полагается, поэтому лед (о-очень холодный!) упирается при глотании в верхнюю губу. Результат: сладковатый вкус малинового цвета с дегтем а-ля виски и онемевшая губа и даже часть носа. "Это именно то, что мне нужно?" - думаю с сомнением...

Намокая под плотным дождем (кто в феврале носит зонтик? кто читает прогноз!) добегаем до входа в комплекс и - на досмотр.

"Это что у вас? Фотоаппарат? Секундочку, что-то объектив длинноват! Сейчас измерим!"

Здесь два необычных факта.

Фотоаппарат. Я был чуть ли не единственный зритель на стадионе с таким девайсом! Зачем я его притащил? Гол заснять! Так, чтобы шайба в сетке уже трепетала, а игроки руками в восторге еще не замахали. Я обоснованно предположил, что с третьего яруса стадиона с помощью смартфона такое фото будет не сделать. И вообще, как можно красиво заснять гол с трибуны? Забегая вперед квалифицированно отвечу: "Почти никак!" Но ведь новичкам, а я самый что ни на есть новичок, везет!

Объектив. Обыкновенный для зеркального аппарата, но, естественно, побольше, чем у "мыльницы". Чем измеряют длину объектива на входе? Айфонами! Если не длиннее Айфона, то можно проходить. Если длиннее - то вы, наверное, должны быть фотокорреспондентом с бейджиком. Я прошел.

На первом этаже сувенирные и одежные магазины с символикой клуба. На ярусах, как вы догадываетесь, по кругу вереница сувениров, буфетов с бургерами и пивом и (как же без этого!) горами поп-корна. Напротив буфетов - чередующиеся входы на трибуны и в restrooms. Не меньше десяти видов крафтового пива предлагается прямо у входа, а также вино и все, что хотите. Половина зрителей уже пива выкушала, другая половина собирается, и три четверти - едят.

На стенах - фото из спортивной и культурной жизни. Главная спортивная тема слегка обескураживает - "2019 год - это 25-летний юбилей победы Rangers в кубке Стенли". Празднование такого юбилея придумали, безусловно, оптимисты! Пессимисты, очевидно, четверть века тоскливо ждут, какое же поколение хоккеистов снова взойдёт к вершине. 25 лет без побед! Куда я пришел?!

Вокруг много людей в бело синих свитерах (их называют jersey) Rangers и незначительные желто-черные островки. Это болельщики из Бостона. Никто не кричит, не поет, не скандирует. Просто шумно в предвкушении зрелища. На фирменных прилавка Rangers и на зрителях, особенно часто мелькают jersey с фамилией Lundqvist. Это вратарь и, вероятно, главная звезда Rangers. 25 лет без побед и, к тому же, без нападающих, что ли?! Караул!

Направляюсь на трибуну. Никакой охраны или полиции, только тетеньки промежуточного возраста сканируют билеты на входе.

Шоу, огни, музыка, реклама, летающий воздушный шар с пропеллерами, как у дрона, видео прошлых побед, представление команд, гимн.

Поехали!

Что, я думаю, категорически нельзя на стадионе? Быть нейтральным! За "красивую игру" незнакомых команд по-настоящему болеть не получится! Выйдет нудное ожидание чего-нибудь интересного. Надо определиться! Логика проста. В любом далеком незнакомом уголке планеты земляка встречаешь, как друга! Причем, с интересным изменением масштаба! Допустим, жители Красногорска с мытищинцами не дружат, если в Ашане встретятся. Но если встретятся в Египте - уже дружат семьями, а если на острове, предположим, Пасхи - практически родные люди! Подозреваю, в будущем, на краю вселенной, когда мы расселимся по галактикам, будут говорить: "Вы с Млечного пути?! Привет, родной! Как там?"

Это я к тому, что, если живешь, скажем, в Нью-Йорке, за Бостон болеть не будешь. А "заболеешь" за ту местную команду, билеты на которую попались первыми. Поэтому я кричал за Rangers. Ну и что, что 25 лет без побед? Не это важно!

На трибуне вполне спокойно. Самое частое "кричащее" слово - come on! Выражает все оттенки чувств, очень близко к понятиям "давай-давай!", "ну давай же", "давай не будем..." Никаких плакатов. Кричалок до поры до времени тоже не было. Болельщиками управляют экраны стадиона - что говорят и показывают, то и надо делать.

Песенку "под телевизор" спели весело и дружно! Классная песенка в репортажном стиле Stompin' Tom Connors - The Hockey Song в стиле кантри, негромкая и под гитару.

Привет, мы в эфире, сегодня "Хоккейная ночь" наступила.

Мандраж растет, дует свисток, и шайба по льду заскользила.

Вратарь отбил, игроки - лоб в лоб, фанаты с ума посходили.

Кто-то орет: "Бобби забьет!" На доброй хоккейной игре мы!

Душевный ролик на экране, двадцать тысяч подхватывали припев! Вышло как-то уютно, по-домашнему.

Про первый период могу только сказать, что на трибунах было негромко, на площадке, на мой слух - тихо. В буквальном смысле, если сравнивать с моим прошловековым опытом. Тогда конек на льду рождал звонкий "вжик-вжик" и лязг. Теперь звука нет. С верхней трибуны кажется, будто звук в телевизоре выключили, немое кино какое-то. А ведь в звуке чуть ли не 70% впечатления, как говорят разработчики surround sound систем для кино!

Хозяева забили в конце периода! Трибуны ритмично спели-прокричали "Goal - Goal - Goal" и вскоре наступил перерыв. Не так, чтобы очень захватывающе, катилась игра дальше. Быстро и неожиданно во втором периоде гости забили три гола. Трибуны приуныли. Третий период. На трибунах появляются проплешины... И вдруг!

Все перевернулось в одно мгновенье! У игроков появилась страсть, на трибунах повскакивали, все кричат! Rangers забил! Нужен еще один гол! Какие-никакие, а нападающие в Rangers числятся, и уж три-то гола за 60 минут они должны быть в состоянии забить?! И они полезли на ворота соперников. Ощущение, что началась другая игра! Страстно и не щадя себя, на пределе своих сил и даже превосходя свое собственное мастерство заиграл Rangers!

Ребята из Бостона задрожали. Единственный человек с фотоаппаратом на верхотуре зрительских трибун навел его на вражеские ворота. Я почувствовал азарт!

Наполненное пивом окружающее общество, которому только что плеснули капельку страсти, оценило мое движение! "Он, безусловно, странный, но раз перестал елозить объективом по всей площадке, а прицелился в ворота Bruins, значит, хоть явно не местный, но свой!" Так я перевел пойманные мной короткие взгляды.

На поле Rangers бился может и не за победу, но за свою честь, трибуны жаждали гола всей своей болельщицкой душой, я горел вместе со всеми! За хоккей, за гол, за Rangers!

И мне повезло!

Мягко говоря, мальчишеское желание "щелкнуть" гол, сбылось! Заснял именно тот момент, когда шайба уже пересекла ленточку, а палец судьи еще не нажал кнопку и красный фонарь за воротами в честь гола еще не зажегся! Игроки еще скользят внутри эпизода, еще в игре и только через мгновенье на радостях, вместе со зрителями, взмахнут руками и стадион задрожит от воплей! А мое фото - за одно мгновение до счастья одних, и разочарования других, когда только шайба и мой фотоаппарат знали, что гол уже состоялся. Сравняли!

Дальше - сумасшествие! Всем хочется выиграть, страшно ошибиться, и не хочется проиграть. Игра как на одном вздохе длиною 7 минут, до конца периода! Ничья! Овертайм.

Я, наверное, один не знал, что овертайм в NHL играют трое на трое. Это выглядит, как непрерывные выходы один на один с вратарем. Сплошная нервотрепка! Но одним забить гол мешали собственные руки, другим - вратарь соперника. Да-а, 25-ю годовщину последней победы празднуют и свитера с вратарем продают не случайно...

Ну а дальше - лотерея из хоккейных штрафных бросков. Shootout (буллит) игроки выполняли ну совершенно бездарно, я бы сказал с безнадежной уверенностью, что забить не получится. По первому движению видно, что никаких шансов! Одни боятся вратаря, другие все, что умели, уже показали, и все нервничают от ответственности.

В результате, одни забили раз, другие - дважды. Из семи попыток! Подозреваю, вы не угадали победителя - Rangers выиграл! К своему изумлению и неожиданной и невероятной радости преданных болельщиков! Он, оказывается, где-то на 27-28 месте из 32 в турнирной таблице...

Одна победа не может вытянуть команду со дна таблицы, но, вроде как, задатки есть!

Зима, Нью-Йорк, хоккей, надежда!