У меня все будет Хорошо!
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Старая герцогиня перед своей смертью просто обязана выдать свою любимую внучку Суоки замуж, чтобы обеспечить ее будущее. И вот юная герцогиня с самыми близкими ей людьми отправляется в имение графини Пэммеле. Там ее ждет новая жизнь, новые знакомства, новые приключения.
|
- Вы уверены, герцогиня? - спросил пожилую женщину дворецкий.
Она подняла на него полные грусти и доброты глаза и сказала:
-Увы, мой друг, увы... в последнее время я чувствую себя все хуже и не могу уйти из этого мира с неспокойной душой, не могу не быть уверенной, что моя дорогая девочка будет под надежной защитой.
-Но ведь она так молода, ей только исполнилось семнадцать,- он на минуту замолчал, подбирая аргументы - и потом она никогда не высовывала носа дальше этого поместья- он посмотрел на герцогиню, с надеждой что его факты образумят ее.
- Нет времени, у меня нет времени, понимаешь? Все когда-то взрослеют. Я люблю ее больше своей жизни, я берегла ее, мое дорогое дитя, видела как она росла и расцветала - крупные слезы покатились по щекам, - я должна устроить ее будущее. И это больше не обсуждается. Через месяц в городе начнется бальный сезон и она должна быть готова.
Дворецкий посмотрел на женщину еще раз и увидел как ее лицо становится непроницаемой маской. Он ни раз видел такое выражение ее лица - оно говорило, что никто ее уже не переубедит в своем решении и она сделает все, чтобы добиться желаемого. Он с рождения был при этой семье, был моложе герцогини, но не намного, он видел, как она строила свою молодую жизнь, потом видел как росли госпожа Суоки и господин Джейсон. "Все женщины рода Стэкхаузов непреодолимо упрямы" - подумал дворецкий и вышел из кабинета.
А герцогиня сидела в глубоком мягком кресле и смотрела на пламя камина. "Ты бы поддержал меня, любовь моя, я уверенна, что нашей птичке пора вылететь из гнезда как бы больно всем нам при этом не было. Я смотрю в ее глаза, особенно когда она улыбается и вижу тебя, мой волшебный ушедший сон..." и она в дреме предалась воспоминаниям своей молодости.
Глава 1
- Суоки, - негромко сказала юная мулатка, - Суоки, - потворила она немного требовательнее, - ты спишь? Ответа не последовало, и она неслышно подошла к кровати. Девушка лежала, свернувшись в комочек, в легкой белой слегка просвечивающей ночнушке, и смотрела в никуда.
-Суоки, дорогая, ну что с тобой? - девушка нежно погладила подругу по волосам.
Суоки тихонько стала трястись, скоро она рыдала в теплых объятиях, а руки горничной все гладили ее по голове. Когда все слезы были выплаканы, Суоки посмотрела прямо в глаза мулатке:
-Тара, она умирает.
Сначала она не знала что сказать, потом шок накрыл ее и она тихо спросила:
-Кто, Суоки?
-Бабушка - они держали друг друга за руки и обе чувствовали как страх сковывает их железными обездвиживающими цепями.
-Откуда ты знаешь?
Суоки посмотрела на нее глубоким и тяжелым взглядом:
-Ты сама знаешь, откуда - и отвела глаза в сторону
-Нет, Суоки, смотри мне в глаза!!! Ты снова за свои выдумки? - грозно выпалила девушка. Она была вне себя. Только что она была напугана до полусмерти этим известием о хозяйке, а теперь выясняется, что Суоки снова все выдумала, как делала с детства, утверждая, что знает, о чем думают люди. - Ты хоть понимаешь, что я только что чуть Богу душу не отдала?
Суоки с грустью и отчаянием сказала:
-Это не выдумки, Тара, я точно знаю. И хуже всего то, что она хочет отослать меня от себя - слезы предательски снова стали подступать и душить ее.
-Как это отослать?куда? зачем?
-Замуж!!!!! - почти заорала Суоки и упала на подушку в рыданиях.
Тара так и сидела остолбенев ото всей этой информации и боялась тронуть девушку.
Та оторвалась от подушки и в истерике начала тараторить:
-Отсылает меня, и я не смогу быть с ней рядом ее оставшееся время, понимаешь, Тара, я так люблю ее, я не могу уехать и искать себе мужа. Я хочу быть рядом. Мне так грустно... - выговорившись, высвободившись от своих страхов и мыслей, рядом с верной Тарой, она почувствовала себя немного лучше. Тара молчала и это было лучшим, что она могла сделать. Она просто выслушала ее, хоть и не поверила. Никто не верил, с детства. Став постарше, Суоки перестала пытаться доказывать всем, что она слышит чужие мысли и вскоре все забыли,а ей пришлось приспосабливаться жить со своим проклятием.
Тара еще немного посидела рядом с девушкой, и пошла к себе досыпать.
Утром, открыв глаза, Суоки увидела любимое лицо бабушки, она гладила ее по щеке и улыбалась. Суоки не хотела разрушать этот чудесный момент, хотела удержать его, запомнить каждую секунду.
-Доброе утро, солнышко, сегодня прекрасный день и я думаю нам стоит провести его вместе, как думаешь? - и она снова посмотрела на внучку полными любви глазами. После трагической смерти своей дочери, она подарила всю себя внукам и особенно Суоки.
Девушка блаженно потянулась и зарылась в теплое одеяло, так хорошо ей было чувствовать бабулю рядом.
-Давай, вставай, соня, я буду ждать тебя в столовой. Нам есть что обсудить с тобой. - она как-то неловко похлопала внучку по ноге и резко встала, словно боялась не сдержаться.
Суоки старалась не залезать людям в голову, особенно близким людям, но иногда когда эмоции других были слишком сильны, она не могла им сопротивлться и они вероломно вламывались в ее голову. Вот и сейчас она была затянута в водоворот мыслей и чувств бабушки, и основным был страх, панический страх за девушку, за то, как она останется одна, без ее поддержки, без ее защиты, без ее любви. Суоки вдруг стало так пусто и действительно страшно. Раньше она никогда не задумывалась, что может остаться одна и вдруг реальное осознание этого факта парализовало ее. Она так и лежала не в состоянии встать и что-нибудь сделать. Она подумала было снова зарыдать, но затем строго сказала себе: "Герцогиня Суоки, ты должна быть достойна носить имя своей бабушки и быть такой же жизнестойокой!а теперь живо одевайся и радуйся жизни вместе с ней!пора позврослеть!"
И она быстро встала, быстро оделась, быстро расчесала свои длинные белокурые волосы, поглядела на себя в зеркало и сказала: "" у меня все будет хорошо!". Вылетев из комнаты, она чуть не сбила Тару с ног.
-Господи, ты точно решила меня до смерти довести! - она глубоко выдохнула - и зачем я работаю при тебе горничной? Куда ты так несешься?
Суоки радостно чмокнула подругу в щеку и унеслась в столовую с улыбкой на лице.
-Нет. Ну вы посмотрите на нее, пол ночи рыдала, а теперь бегает как угорелая! - она тоже улыбалась расслабленной улыбкой.
Суоки и старая герцогиня провели чудный весенний день, устроили пикник, катались на лошадях, провели вторую половину дня на воздухе на террасе, пья ароматный чай и поедая обалденное вишневое варенье,а потом пришла портниха и они до вечера занимались выбором нового гардероба для Суоки. За вечерним ужином герцогиня решилась на разговор, который откладывала до конца:
-Суоки, родная, ты наверняка знаешь, что в городе скоро открывается бальный сезон?
- Да - просто ответила та, не поднимая глаз
-Я подумала, что это была бы прекрасная идея, если бы вы с Джейсоном поехали и немного развеялись этим летом? - как бы невзначай сказала герцогиня. В зале ощущалось напряжение, от которого некуда было деться. Суоки хотела сказать, что останется здесь с ней, и никуда не уедет, хотела кричать и топать ногами, все что угодно, лишь бы не уезжать, но взглянув в тревожные глаза бабушки она не смогла сказать ничего другого:
-Раз ты считаешь, что мне стоит поехать, я поеду. - тихо и не смотря ни на кого сказал Суоки. Она резко почувствовала как разрядилась обстановка.
-Что ж, - на выдохе сказал улыбающийся брат - Я просто счастлив, что все так хорошо вышло, давайте поднимем бокалы за удачу в нашей поездке! - и он чокнулся сначала с герцогиней, потом с сестрой и очень довольный результатом вечера откланялся.
Женщины перешли в кабинет, на дворе было уже совсем темно, в последнее время старая герцогиня все больше мерзла к вечеру и грелась у огня.
-Бабушка?
-Да, солнышко?
-Мне страшно
-От чего, дорогая? Ты молода, красива, здорова. У тебя есть титул и ты обеспечена. Все дороги для тебя открыты. Чего ты боишься?
-Нового, того, чего я не знаю. Я не знаю, как вести себя в городе, я никого там не знаю. - она подтянула к себе колени и обхватила их руками.
Герцогиня глубоко вздохнула:
- Все мы с чего-то начинаем и просто необходимо выйти в открытое плавание, чтобы найти себя и свое место в этом мире. Ты знаешь я всегда старалась привить тебе свободу мысли, чтобы не быть ограниченной по жизни. Очень важно, чтобы ты не делила мир на черное и белое, Суоки, в нем масса цветов, масса того, что не укладывается в понятие о нормальном. Чтобы не утонуть в этом море, нужно слушать свое сердце, родная, тогда даже если ты пойдешь ко дну, ты никогда об этом не пожалеешь. Тебе не должно будет быть стыдно за свою открытость перед миром, даже если окружающие будут топтать тебя. Ты должна будешь научиться отделять зерна от плевел, но всегда, запомни, всегда решающим должно быть желание твоего сердца. А теперь, я вздремну, я устала сегодня. Иди, я поцелую тебя в лоб. - Суоки наклонилась к ее лицу, и герцогиня нежно приложила губы к ее лбу. Когда девушка была почти у двери, женщина окликнула ее - Суоки, тебе нужно собраться. Через три дня вы с Джейсоном поедите к дочери моей давней подруги графине Пэммеле. А теперь спокойной ночи, это все что я хотела тебе сказать. И девушка тихо закрыла за собой дверь.
2
Карета отъезжала от такого родного для нее поместья, Суоки с грустью смотрела на удаляющийся дом, любимый сад, дождь словно оплакивал ее прощание вместо нее. Крупные капли стекали по стеклу окна, все сильнее размывая очертания ее привычной жизни. Рядом сидела Тара, а напротив довольный и явно возбужденный поездкой Джейсон. Выехали они рано утром, но непогода заставила их переночевать в одном из постоялых дворов со странным названием "Ночной гость". Ливень все также лил, колотясь об стекла комнаты. Суоки первый раз ночевала не в своей комнате. "Господи, как же тут паршиво" - подумала девушка.
-Суоки, давай я помогу тебе раздеться - предложила Тара. Тут в комнату вошел Джейсон.
-Эй, вы что, вздумали спать ложиться? А как же ужин? - ему явно не хотелось ужинать одному, он посмотрел на девушек щенячьими глазами и те вздохнув, поправили широкие юбки своих платьев и под локоть вышли в кабачок.
Зал был полон народа, стены выложены светлым кирпичем с потолком в виде широкой арки, люди на веселе сидели за темными дубовыми столами по всему залу, а между ними носились женщины в фартуках с кувшинами с пивом и бурбоном. Пахло жареным мясом и запеченный картофелем.
-Мммм, какой аромат! - Джейсон мечтательно закатил глаза
-Да, и правда, еда пахнет изумительно - ответила сестра
-Да ты о чем? - ухмыльнулся молодой человек - Я о бурбоне, сестренка! - он игриво подмигнул девушкам и направился за свободный стол. Им ничего не оставалось как только последовать за ним. Рассевшись наконец, Джейсон весь ушел в изучение меню и снующих туда сюда женских задниц.
-Ну что ж, Тара, вот и началась наша взрослая жизнь
-Ага, еще и роль родителей... - мулатка кивнула в сторону мужчины.
Они переглянулись, и тоже стали читать меню. Остановились на охотничьем жарком и начали с одного кувшина темного пива. Суоки еще ни разу не пробовала пива, в общем-то она вообще мало пила алкоголь, чего нельзя было сказать про ее братца. Но Джейсон сказал, что лучшего средства от усталости после такой дороги и не найти. Голова гудела, тело ныло и Суоки решила, что здесь не прием Короля Франции и она может себе позволить пару глоточков напитка простолюдинов.
Женщина с очень пышной грудью и не менее выразительными бедрами подошла к их столу и практически, сунув свои достоинства под нос Джейсону, разлила пиво по стаканам. Тара и Суоки не смогли сдержать смеха и как только женщина отошла они разразились так что не могли остановиться. Джейсон нахмурил брови и поднес стакан ко рту, видимо как только содержимое попало в желудок состояние его резко улучшилось и он поднял стакан:
-Дамы, предлагаю выпить за нас - таких красивых, чертовски привлекательных даже, и успешных во всем!
-Боже, Джейсон, это самая длинная речь, что я от тебя слышала! Я впечатлена - хихикнула Тара, но чекнулась стаканами.
- Я прощаю тебе, наша чернокожая радость, твою неучтивость по отношению к твоему господину - Джейсон расплылся в улыбке дъявола
-Фууух, слава тебе Великий Боже, я не буду наказана за свою грубость - парировала Тара
Дальше как обычно бывло они стали соревноваться в остроумии и подколках, Суоки после нескольких глотков и будучи высосанной как лимон после тряски в карете, перестала обращать на них внимание. В голове был сплошной гул чужих мыслей, она сперва даже не заметила его, но сейчас полностю окунулась в атмосефру зала и стала рассматривать людей вокруг. Где-то сидели подвыпившие компании, где-то уставшие постояльцы, но везде был шум, вдруг она остановилась. Что-то было не так. Она еще раз осмотрела зал, и еще раз, и еще как вдруг ее осенило, где-то среди столиков она ничего не услышала. Это заинтриговало ее, она решила сбросить свои щиты полностью и прислушаться к окружающим, дабы выцепить, кто же тут такой молчун. Тара с Джейсоном продолжали спорить, хотя каждый из них думал совсем о другом: Джейсон с восхищением думал о том, какова на ощупь кожа мулатки, а Тара думала как бы не выдать ее интерес к молодому мужчине. За соседним столиком мужчины думали о вкусе пива и еды, кто-то о сне и усталости... И вот тишина. Она вернулась взглядом обратно и вдруг увидела темноволосого мужчину, который пристально не отводя глаз смотрел прямо на нее. Она отвернулась в некотором испуге, но любопытство было сильнее страха, и она снова посмотрела на него. И в этот раз мужчина не отвел свои удивительные глаза. Суоки хватило нескольких секунд, чтобы разглядеть незнакомца и запечатлеть в памяти. Он смутил ее своим откровенным интересом к ней, она не знала что и думать, с одной стороны его внимание льстило ей, с другой это было просто неприлично вот так пялиться. Одно она знала точно, тишина в его голове пугала, удивляла и расслабляла. Смутившись окончательно, она решила, что пойдет к себе. Попрощавшись с молодыми людьми, Суоки направилась в комнату. Проходя мимо стола с нахальным незнакомцем, ей стоило огромных усилий не показать свою заинтригованность им. Она почувствовала его взгляд на своей спине и от этого по всему телу побежали мурашки. Суоки непроизвольно встряхнула плечами, а незнакомец хитро улыбнулся сам себе.
Оказавшись наконец одна, Суоки плюхнулась на кровать
"Как я устала сегодня, так наверное еще никогда не была опустошена"-подумала она про себя. Но ощущение дорожной пыли заставили ее все-таки встать и обтереть кожу. Она сняла свое достаточно тяжелое дорожное платье и осталась в одной тонкой сорочке. Поставив таз с теплой водой на табурет перед кроватью, она опустила мягкую тряпку на дно и стала протирать шею. В комнате было на удивление тепло и она расслабилась, закрыла глаза и продолжала смачивать тряпку в воде. Руки очищали ее кожу, а мыслями она улетела к пугающему незнакомцу. Она вспомнила его глаза, смотрящие на нее с откровенностью, с вызовом, с решимостью. Она стала рассматривать его лицо, одновременно потирая себя мягкой тканью по рукам. Мужчина был одет в дорожную одежду, но она была чиста и аккуратна, он был слегка небрит, что придавало его облику некую брутальность, губы были тонкими и изящно очерченными, густые темные брови и не менее темные ресницы, прямой тонкий нос, бледность кожи - все в нем говорило о его аристократизме как минимум. Но что-то в его глазах притягивало ее как пламя мотылька. Она продолжала гладить себя, сняв сорочку, заметила как напряглись ее бордовые соски, она продолжала думать о его глазах и мыла свою прекрасную грудь, затем рука спустилась к животу, затем к стройным ногам. Она словно вошла в какой-то транс. Мысли о незнакомце и собственные движения руками доставляли ей удовольствие. Но тут из коридора послышались звонкие голоса видимо подвыпивших Тары и Джейсона. Суоки быстро надела сорочку и теплый халат поверх нее, и продолжила мыть ступни. Дверь открылась и в комнату вошли ее подруга, а по совместительству горничная, и брат. Они были явно на веселе, и Суоки не смогла не улыбнуться глядя на них. Закончив водные процедуры, она все также улыбаясь, залезла под одеяло и уснула. Ее последней мыслью было: " возможно, смена обстановки и в самом деле не такая уж плохая идея..."
Глава 3
Ночь прошла неспокойно, Суоки все снилось будто вокруг нее сплошная темнота, она окружала словно облако, и отовсюду вылезали руки, руки,руки,руки - они хватали ее, куда могли попасть, она бежала, изо всех сил пыталась вырваться из этой толпищи кистей, но темнота не отступала...
Она проснулась в холодном поту, но следы ночи быстро смыли солнечные лучики, проглядывающие сквозь ставни. "Ура!!! Погода переменилась!!"- счастливо подумала девушка. Оглядевшись, она поняла, что в комнате одна, она встала, умылась, расчесала свои прекрасные и такие длинные волосы. Пришлось потратить время на очистку вчерашнего платья, благо материал позволял просто протереть его смоченной тряпочкой. Когда она была почти готова, кто-то постучал в дверь. Она сперва спросила, кто там, но ответа не последовало, тогда она открыла дверь и никого за ней не оказалось, и в коридоре тоже было тихо и пусто. Пожав плечами девушка уже было закрыла дверь, как взгляд ее упал на пол порога и там ее ждал сюрприз. На полу лежала шикарная бордовая роза. Она была такая крупная почти с ее кулак, с длинным стеблем и одурманивающим ароматом. Он был настолько силен, что мгновенно окутал ее всю,с ног до головы, она могла вдыхать только стойкий аромат цветка. Вдруг ей стало нехорошо и закружилась голова . Дурман словно проник сквозь нее, и на какую-то долю секунды Суокки пребывала в блаженстве, ни о чем не думая, ни о ком не вспоминая, была только чарующая красота розы и дивный аромат, и сквозь эту дымку опьяняющих ощущений, девушка услышала бархатный баритон: " Для загадочной красоты, для одурманивающего аромата твоей сущности..." и внезапно она очнулась с цветком в руке. Теплая волна удовольствия растеклась по всему телу, ей стало вдруг так спокойно и хорошо, словно она была в чьих-то заботливых объятиях, и главное они могли спрятать ее ото всего.
-Подруга!!!- звала ее Тара, - Эй, ты меня слышишь? - мулатка закатила глаза, - Ну ты точно еще не проснулась! СУОККИ!!!!!!!!!!!!!! - на два тона выше крикнула девушка
Суокки стояа словно завораженная ощущением тепла и защищенности и не сразу поняла, что зовут ее:
-А? Что? - рассеяно сказала она
Тара и вправду была удивлена, не то чтобы она никогда не видела Суокки настолько оторванной от реальности, но обычно невнимательным был ее братец, никак не она, но сейчас прямо перед ней стояла красотка с мечтательным взглядом, да еще и с обалденной розой в руке. "Так, стоп! Откуда этот цветок?" - вдруг осенило Тару:
-Суокки, ах ты забияка и проказница!!!! - с какой-то хитрой улыбкой произнесла она, - "Ой, я так устала!! Мне, пожалуй, пора пойти спать..." - передразнивала ее подруга, - ну да, спать ты пошла! - и она уставилась на Суокки с жудко щальными глазами.
Последние слова Тары наконец стали доходить до Суокки, и когда она полностью поняла, на что та ей намекает, ее словно ведром холодной воды окатили и она смогла прийти в себе, хотя бы немного:
-Тара!!! Да ты что, с ума сошла???? О чем ты говоришь?? - начала заводиться Суокки
-Хм, да я что? Я- ничего! - и она посмотрела на подругу совершенно невинными глазами, в которых хороводы водили маленькие чертята.
Суокки досчитала про себя до десяти, но такое было ощущение, что она сейчас взорвется от негодования:
- Да, Тара, по сравнению с тобой и Джейсоном, мой вечер прошел до невозможности тривиально! - и скривив рожицу Суокки пошла собирать свои вещи, вернее пошла делать вид, что собирает вещи. Ей не хотелось задевать подругу за живое, но как говорится, лучшая защита- это нападение. "В конце концов, не я начала этот глупый разговор" - размышляла молодая герцогиня про себя. Прошло несколько минут, Суокки во второй раз перебирала свой саквояж, как услышала вопрос горничной:
-Ну и как? Понравился? - с хитрецой спрашивала та
Суокки внезапно почувствовала себя пойманной с поличным:
-Кто понравился? Тот беспардонный незнакомец? И вовсе нет... - холодным голосом ответила Суокки, и довольная собой, продолжила копаться в вещах.
Тара только пожала плечами и широко улыбнулась:
-Да я вообще-то спрашивала про сюрприз под дверью, - Суокки так и застыла на секунду с чулками в руках, - Но, эта новость еще более аппетитна, чем твой несравненный цветок, Суокки! - и с улыбкой вышла из комнаты.
Сначала Суокки не могла даже сдвинуться, так обидно ей было, что Тара так хорошо ее читает и так умело ее провела, но потом она подумала: "Да, гори оно все синим пламенем!" - с радостью она приколола цветок к своей пышной юбке и с гордым видом вышла из комнаты.
Внизу ее ждал Джейсон и Тара. Брат взял ее вещи, и они дружно пошли к карете. Солнце вовсю светило, небо отливало весенней лазурью, такой голубой карамелью, что бывает только по весне. Сердце Суокки с радостью защемило от свежего воздуха, насыщенного солнечным светом, от аромата пробивающейся зелени, от безумного щебетанья птиц. Земля оживала под теплым прикосновением небесного светила, все просыпалось от зимней спячки, казалось, что даже мысли ичувства бежали быстрее...
Весь день ехали молча, но молчание не тяготило как вчера. Еще вчера все было пасмурно и непонятно, и очень устрашающе. Сегодня же жизнь обрела некое новое направление. "Наверное, на меня так действует весна" - мечтательно подумала девушка, неосознанно поглаживая лепестки бордовой розы.
Начало смеркаться когда карета, наконец, выехала на подобие гравиевой дороги. Кучер сообщил, то осталось не больше часа, и они будут на месте. Солнце почти село, оставляя лишь неяркий отблеск на небе, и этот последний свет с удовольствием поглащали наступающие отовсюду темные облака, наступал их черед входить в свои права и править балом!
Глава 4
С каким-то замиранием сердца смотрели три пары глаз на величественное здание, открывшееся их взгляду. Большое и одновременно пугающее в наступающих сумерках, оно произвело огромное впечатление на всех молодых людей. Да, они никогда не жили в бедности, но видя этот шедевр архитектуры и могущества, они начали понимать, что на самом деле и вправду не высовывали своего носа дальше своей деревни.
Особняк состоял из трех крупных частей, одна посередине, и две остальных являлись крыльями сердцевины, двухэтажное, украшенное лепниной, с высокими стеклянными витражами, окутанное интимным светом горящих факелов, оно утопало в бесконечном пространстве раскинутого парка и многовековых деревьев по бокам от него. Оно было окружено высокой кованой узорчатой решеткой, но зелени было так много и она была столь древняя, что здание было укрыто от взгляда постороннего даже сейчас, когда лето еще не пришло в полную силу и не скрыло все тайны старого дома.
Карета подъехала к парадному входу. Их уже ждал дворецкий с непроницаемым лицом, готовый угодить всем их прихотям, видно, он работал уже очень давно. Одет мужчина был строго по форме, белый фрак, крупные золотые пуговицы, парик - в общем он выглядел как в лучших домах, как оказалось позже, вся прислуга было одета примерно также, тут царствовали совершенно другие правила жизни. Как только мужчина и две женщины вышли, дворецкий низко поклонился им и поприветствовал:
-Герцог Стэкхауз, Герцогиня Стэкхауз, счастлив приветствовать вас от имени графини Пэммелы. Прошу, вас, следуйте за мной, я проведу вас в ваши апартаменты. Слуги позаботятся о вашем багаже.
Брат с сестрой переглянулись, и молча проследовали за дворецким. Дверь, высотой раза в два выше их, распахнулась перед ними, и они оказались в светлой и просторной зале, она была украшена занятными фигурками купидончиков в различных миниатюрах, зеркальными поверхностями, отражающими пламя свечей, потолок украшала непередаваемой красоты хрустальная люстра. Широкая лестница расходилась на двое, словно змеиный язык, и вела каждая в свое крыло. Они поднялись по лестнице и свернули на лево, попав в широкий сумрачный коридор. Он не был и близко так светел как передняя зала, надо было идти практически в полумраке от одного канделябра к другому.
-Прошу, Герцогиня, ваша комната - дворецкий открыл неизвестно откуда взявшуюся дверь и снова поклонился, Суокки ничего не оставалось как протиснуться внутрь. С замиранием сердца она ждала увидеть свое новое место жительства. Как ни странно, комната сразу же ей понравилась. Было видно, то ей отвели одну из самых больших и шикарных гостевых комнат. Высокий потолок, пропорциональное строение комнаты - не было и намека на дисбаланс. Интерьер был выполнен в глянцевом насыщенном синем оттенке, сверху и снизу очерченном белыми плинтусами, на потолке была изображена картина размытого голубого неба, посреди которого в защитной позе лежала молодая женщина в греческом одеянии, она прикрывала лицо своей рукой, но опасного врага рядом с ней не было - лишь искрящееся золотыми звездами темное облако наступало на ее воздушное голубое. Комната была хорошо освещена, сбоку стояла массивная дубовая кровать, явно предназначенная не на одну персону, а с боку от нее возвышалось крупное окно. Первым, что сделала Суокки, было то, что она подошла к окну, то что она увидела, поразило ее - зеленеющее пространство, края которому было не видно, распростерлось прямо под ее окном, здесь каждый вечер садилось солнце. Ухоженный сад вот-вот в скорости должен будет покрыться густой шелковой шевелюрой, деревья оденуться в цветочные наряды, и можно будет гулять, утопая в этой нереальности сутки на пролет. От ощущения такого простора, ее собственная далеко немаленькая комната стала еще больше, и она перестала бояться этого нового незнакомого места.
-Комната вашей горниной находиться рядом с вашей, вот здесь вход - дворецкий обратил внимание на неприметную дверь. "Что ж, это очень удобно, мы с Тарой будем все также вместе" - с облегчением подумала Суокки.
-Герцог, прошу вас, я покажу вам ваши апартаменты - учтиво без интонаций произнес дворецкий и они ушли.
Суокки посмотрела на Тару:
-Тара, ну и что ты думаешь об этом всем?
Девушка медленно подходила к подруге:
-Ты спрашиваешь, что я думаю о всей этой роскоши? - растягивая слова спросила она
Суокки выжидающе молчала, как вдруг тишину комнаты прорезали визги темнокожей служанки:
-Да это лучшее, что происходило за мою долбанную жизнь!!!!! - она резво схватила Суокки за ладони и увлекла в непроизвольное кружение - Суокки, мы СВОБОДНЫ! Никто не решает здесь за нас, никто не запрещает нам здесь, на нас просто свалилось целое море самостоятельности. ААААА - и она закружила девушку, а потом заставила прыгать, наконец они рухнули на эту божественную кровать, утонув в ее мягкости. Они обе лежали и смотрели на композицию на потолке, что-то смутило каждую из них в этом изображении, но они были так молоды и так неопытны в этот момент, что кроме ощущения безграничного счастья не придали внимания ничему иному.
Тара стала раскладывать вещи, осматривая комнату, они нашли свою собственную ванную, размером большую, чем комната Тары, и еще будуар, скрытый гобеленами, очень уютный и вместе с тем интимный, взошедшая луна вовсю заглядывала через окно прямо на кровать, но та была еще пуста, всем было совсем не до сна.
Кто-то осторожно постучал в дверь, Тара открыла ее и на пороге появилась совсем невысокая скромная девушка:
-Прошу прощения, мадам, меня зовут Мэри - и она присела в риверансе - Не хотели бы вы пройти в столовую? Герцог скоро спуститься... - видно было, что она совсем молоденькая и очень стеснялась
-Конечно, Мэри, я очень голодна! - попыталась пошутить Суокки, но служанка смутилась еще сильнее.
-Прошу вас, мадам, пойдемте.
Тара осталась разбирать вещи, их было совсем немного, поскольку взяли самое необходимое, а основной багаж должен был прибыть через пару дней с другим экипажем.
Суокки шла за служанкой и была просто поражена, теми мыслями, что проносились в голове маленькой Мэри. Она увидела себя со стороны, мыслями девушки, и то, что она увидела никак не могло быть правдой. Статная фигура, платье, выгодно подчеркивающее изгибы тела и особенно пышную грудь, волосы цвета луны, совершенно магически действовали на воображение служанки, она никак не могла избавиться от образа манящих шелковых кудрей, свисавших до самых ягодиц Суокки, бархатная кожа, украшенная нежным румянцем, и горящие нечеловеческие глаза. За этими видениями Суокки незаметно для себя оказалась внизу, там, откуда они и пришли, рядом стоял Джейсон, как ни странно он тоже был в задумивости, и дворецкий. Он жестом показал им идти за ним, открыл высокую дверь, всю в зеркальных узорах, и они пошли вперед.
Они прошли один зал, Суокки была так занята мыслями Мэри о себе, что даже не обратила на это внимания, и немного отстала. Дворецкий открыл еще одну дверь, там было темно, комнату освещали лишь луна и пламя камина. Джейсон дошел уже до следующей открытой двери и обернулся. Суокки сказала, что догонит их, и дверь закрылась за ее братом. Она как-то немного растерялась в полумраке помещения. Да и Джейсон сбил ее с мысли, сказывалась усталость за день дороги, адреналин от первого впечатления уже сходил, и Суокки к своему неудовольствию стала чувствовать себя очень невнимательной и разбитой. В тот же момент, не дойдя и до середины комнаты, она запуталась в юбках пышного платья, споткнулась и роза, приколотая к одной из складок, неожиданно упала на пол прямо перед ней. Как в замедленном движении, девушка видела все происходящее, но не смогла не наступить прямо на нее. Под весом ее хрупкой ножки зрелый раскрывшийся бутон рассыпался на лепестки, и она тут же склонилась собирать их. Отчего-то ей стало почти до слез обидно, что она раздавила этот прекрасный цветок, она собирала лепестки, будто рассыпанные любимые бусы, которые уже никогда не восстановить. Об сломавшийся стебель Суокки совсем немного уколола палец, крошечная капелька алой крови выступила из пальца, но она продожала собирать лепестки, даже не замечая этого. Она услышала зовущий ее голос Джейсона и встала, опустив руки, "хоть что-то уцелело, я смогу засушить часть цветка" - с надеждой подумала Суокки. Выпрямившись окончательно, она почему-то повернула голову в сторону камина, и остолбенела от внезапного страха - в комнате все это время находился человек, и не просто человек, а мужчина. Он сидел, вытянув длинные ноги, обтянутые в кожаные сапоги выше колен, в глубоком кресле, и хоть кресло то было настолько большим, что сиди там Суокки, она бы попросту в нем потерялась, мужчина, казалось, не влезает в него, настолько он был крупным. Его поза выражала полную расслабленность тела, длинные руки, в обрамлении кружев на рукавах, вальяжно раскинуты на подлокотники, одна держит бокал с чем-то насыщенно-красным, видимо, вином. Низко расстегнутая белая рубашка так и притягивала взгляд к оголенному треугольнику кожи груди и живота, а если обнаглеть окончательно и посмотреть выше, то можно было увидеть изящную линию длинной и сильной шеи. Сердце у Суокки бешено заколотилось, но уже не от страха, а от предчувствия, что если она позволит себе посмотреть на его лицо, вся ее жизнь полетит в тар-тарары. Секунды она стояла в нерешительности, и для нее они тянулись вечностью. Все еще сжимая в руках бордовые лепестки, она одним взмахом густых ресниц посмотрела выше, на его лицо. И как только она встретилась с ним взглядом, сразу же почувствовала себя бабочкой, которую намертво прибили гвоздиком в красивую рамочку. Он смотрел на нее по-хозяйски, наглым, бесцеремонным, обжигающим взглядом бездонных глаз, цвета голубых северных озер. Он смотрел на нее так, словно видел ее насквозь, словно она какая-то глупая и недалекая девчонка, коих тысячи, и одновременно что-то было там, в глубине его глаз, притаившееся будто в прыжке...
Дверь открылась и в проеме появился недовольный Джейсон:
-Суокки, ну ты идешь? - он сердито смотрел на сестру.
Она услышала голос брата будто из далека и в тот же миг пугающее волшебство рухнуло, она отвернула голову и прошла на встречу Джейсону в столовую.
Незаметным для человеческого глаза движением, мужчина оказался рядом с оставшимися лепестками. Наклонившись, он поднял их и поднес к носу. Вдохнул полной грудью их аромат, перемешанный с крохотными капельками крови незнакомки, по его телу прошла мелкая возбуждающая дрожь. Он не пытался успокоить ее, закатив от удовольствия глаза, медленным движением языка, он лизнул лепестки и издал звук, похожий на тихое рычание. В его холодных голубых глазах ярко плясало живое пламя камина.
Глава 5
На удивление столовая оказалась очень уютной и совсем небольшой. В спокойных бежевых тонах, в ней было много цветов и необычных подсвечников, по середине как и полагается стоял человек на 12 стол, выполненный из темной древесины, ничем непримечательные такие же деревянные стулья по его периметру, и в правой стороне комнаты находился стеклянный витраж с дверью, практически во всю стену. Суокки не сразу заметила его, поскольку он на ночь был прикрыт тяжелыми светлыми портьерами.
"Как славно"-улыбнулась девушка- "по утрам здесь, должно быть, полно солнечного света". Дворецкий предложил им отужинать и удалился. Брат с сестрой сидели друг напротив друга и просто молчали, день высосал все силы и языки попросту были не в состоянии ворочаться. Наконец, принесли ужин. Красивый сервиз, изысканные блюда - Суокки, заглянув в свою тарелку, вопросительно посмотрела на брата, он, в свою очередь, также посмотрел на нее. Перед ними была непонятного содержания белая кашица, пахла она вроде грибами, но вид ее оставлял лучшего, на другом блюде ровненько в ряд были разложены непонятные кусочки, вроде похожие на куриные крылышки, но странного зеленоватого цвета. Вяло поковырявшись в тарелках, молодые люди дружно, не сговариваясь, ушли не солоно хлебавши.
В комнате их ждала Тара:
-Откуда такие кислые мины на лицах? - спросила девушка
Они переглянулись:
-Очень хочется есть - сказала Суокки
-Аааа - протянуто проговорила Тара - вас значит угощали специальными бюдами для особо важных гостей - уголки глаз у нее стали подниматься в предвкушающей улыбке
Даже Джейсон промолчал. "Хм, видать они вправду очень голодны, раз красавчик молчит"-подумала про себя мулатка:
-О, мой несравненный Господин - и она склонилась в глубоком поклоне перед мужчиной - что ты даруешь своей рабыне за то, что она в очередной раз спасет ваши белокожие глянцевые задницы?
Джейсон кинулся перед ней на колени с распахнутыми руками:
-Моя прекрасная темная Богиня Плодожорства, я готов принести тебе в жертву любые дары... - он метнул взгляд на Тару и подполз чуть ближе, осторожно взяв ее за руку, поцеловал.
-О Боже!!! Я не хочу этого слышать!!!!- с улыбкой прокричала Суокки, - особенно тебя Тара, и твои мысли!!!Просто НАКОРМИ НАС!!! - и она тоже рухнула перед ней в умоляющей позе.
-Что мне с вами делать? - закатила глаза Тара - Ждите! - и вышла.
Пока ее не было, Джейсон развалился на кровати, а Суокки засунула лепестки цветка в книгу и пошла готовиться ко сну. Мысли о мужчине ее не беспокоили, она попросту сразу же запретила себе о нем думать. Сила убеждения- велика, сила же увлечения - куда намного коварней даже если слаба.
Наконец вернулась Тара с корзинкой, полной съестного, там были копченая ветчина, чудесный домашний сыр, виноград, свежий утренний хлеб и, что немаловажно, кувшинчик душистого вина. Они расположились на полу, раскинули постельное покрывало, по бокам разложили подушки, в середину своего местечка поставили свечи и разложили всю эту вкуснятину. Джейсон разлил вино:
-Фух, уже ничего не лезет в мою голову- я скажу просто, что счастлив сейчас как никогда в компании моих дорогих женщин. За нашу шайку!!! - все чокнулись и осушили стаканы до дна. На голодный желудок им много было не надо, и всех очень быстро развезло. Они продолжали с наслаждением пить и кушать. Запихивая очередной кусок ветчины себе в рот, Джейсон сказал:
-И почему это я не родился на кухне?
-И правда, почему бы тебе было не стать нашей темнокожей радостью? - подколола его Тара.
Они много смеялись в эту ночь, особенно когда большая часть кувшина была приговорена:
-Пфф, следуйте за мной, нет следуйте сюда, мадам, месье - передразнивала слуг Суокки-у них тут прямо как в вздроченном монастыре...
-Каком, каком монастыре? - удивленно переспросил Джейсон, давясь ветчиной от смеха.
-Ой, я хотела сказать- вздрюченном - и все разразились смехом, упали на подушки и продолжали смеяться. Краем глаза Суокки заметила что-то в окне, обернувшись на него, ей увиделась только мелькнувшая тень.
-Я кажется что-то видела за окном - сказала девушка
-Не вздроченных ли монахень? - надрываясь от смеха спросил Джейсон, и они с Тарой зашлись новой волной смеха
-Да ну вас обоих!!! Налейте мне лучше еще! - отогнав от себя пугающие мысли сказала Суокки. "ну мало ли, может это была ночная птица?.."
Спать завалились в комнате Суокки. Тара спала вместе с подругой на кровати, а Джейсон ушел в комнату Тары. Он сказал, что в жизни не спал один, при этом расфокусированным взглядом подмигнул не менее расфокусированной Таре, тем более в таком огромном доме, и не собирается заводить тут подобные, плохо влияющие на потенцию, привычки. Дрыхли все без задних ног и без задних мыслей. С уверенностью каждый из них мог сказать, что этот день прошел на УРА!
Глава 6 (Глазами Эрика)
Он сидел совершенно один, пытаясь согреться теплом огня и чьей-то жизнью в бокале. Сегодня он праздновал свое тысячилетие. Он ничего не чувствовал,был пуст и холоден внутри, уже очень давно ничего не волновало его мысли, видимо, достаточно много повидал он за свою долгую нежизнь. " А может это такой возрастной кризис?" - с цинизмом подумал он про себя, и отхлебнул еще немного согревающей, вязкой жидкости. Как получилось, что в такой день он остался один? "Пэм..." - вздохнул Эрик. А что Пэм? Их отношения давно сошли на нет, несколько дней она пропадает при дворе, так почему же он торчит в этом особняке уже которую неделю? Ответ был грустным - только ее он по-настоящему мог назвать своим другом в любом смысле, только она за последние годы поддерживала его и никогда не предавала, вот он и укрылся от всего здесь, в ее доме. Ему пришла в голову мысль, совершенно недостойная вампира: " И подарка не получил...", и он снова ушел в депрессию. Через какое-то время звуки отрезвили Эрика, вот он услышал биение трех сердец, два, бившихся ровно,точно мужских, и одно, бившееся так хрупко, так необычно, словно имело свою мелодию жизни, он расслабился, слушая ее сердечко. Вот открылась дверь и двое мужчин прошли мимо в следующий зал. За ними шла девушка. Она тоже не заметила его у камина. Почти дойдя до середины комнаты, она отвлеклась на голос мужчины, и запуталась в складках своего платья, запнулась и в этот момент роза, приколотая к юбке, упала прямо перед ней. Она уже не могла не наступить на цветок, и как только девушка увидела, что все-таки наступила, на одно мгновение ее сердечко пропустило удар. Эрик внезапно для себя напрягся, испугавшись, и этот пропущенный удар показался ему вечностю. Но, вот, о, чудо! Ее сердце снова стало биться, быстро, рьяно. Девушка опустилась на пол и стала собирать лепестки, она делала это с таким чувством, будто разбилось что-то, что уже никогда не склеишь, ее маленькие изящные ручки, казалось, просто перебирают лепестки, пытаясь убедиться, что все осталось целым. Необычного цвета шелковые кудряшки спустились через ее плечо, и при каждом движении рук забавно подпрыгивали и пружинили. Он подумал, что отдал бы многое сейчас, чтобы ощутить, каковы они на ощупь. Вдруг комнату наполнил дурманящий голову аромат, он поразил его внезапно и сильно. Она уколола свой палец о шип и пара крохотных капель ее крови выступили наружу. Девушка была так занята цветком, что даже не обратила на это внимания. Эрик втянул полной грудью аромат ее крови, покатал на языке, распробовал: "Ммм, земляника..." - подумал вампир, и почувствовал легкое возбуждение в теле, дрожь и волнение. Несколько вдохов тонкого земляничного аромата опьянили его, заставили каждую клеточку тела воспрянуть, ощутить. Ему очень захотелось, чтобы именно сейчас она повернулась и посмотрела на него. Он послал ей мысленный призыв подчиниться. На мгновение она застыла словно в нерешительности, но голову повернула. Однако посмотрела не так, как ему хотелось бы. Она медленно начала разглядывать его с ног и выше, от этого взгляда он стал возбуждаться, что-то интимное было во всей этой обстановке, темнота, свет пламени, они одни... Вот она задержалась на его шее, и упругость в его штанах напряглась до болезненных ощущений. Наконец, она решилась посмотреть прямо ему в глаза. Это поразило его, на какую-то долю секунды он испытал что-то похожее не неуверенность, неопытность перед ее взором, что-то екнуло глубоко внутри него, словно провернулась неизвестная для него деталь, никогда не испытывал он подобного чувства, испуганности... ни когда был человеком и беспощадным воином, ни когда стал вампиром и шел по головам в угоду своей цели. Но мгновение прошло и разозлило его. Девчонка смотрела в его глаза с вызовом. Но вот, послышался голос мужчины, и магия спала. Она просто вышла из зала, закрыв дверь.
-Как мимолетное видение, как гений чистой красоты...
Еще пару секунд он сидел в кресле неподвижно, но внутри его разрывало желание немедленно вскочить и схватить брошенные лепестки. Уже больше не отдавая себе отчета, потеряв на секунду контроль над разумом, он мгновенным движением оказался рядом с лепестками, и уже вдыхал вовсю аромат ее крови. Не думая ни о чем другом, он медленно, растягивая удовольствие, слизал те крохи, что там были. Весь рот его словно обдало энергетическим огнем. По телу растеклось жгучее тепло, зарядило каждую клеточку, задурманило голову. Он словно выпил литры морфия, на лице расползлась блаженная улыбка, он почувствовал прилив сил и одновременно с этим растущую потребность выпустить наружу этот заряд.
"Вот я и получил свой подарок, маленькую земляничку..." - довольно подумал Эрик.
Он взял первую попавшуюся служанку и зачаровал ее. Эрик раскинулся в кресле, вытянув ноги вперед, служанка покорно наклонилась над его пахом, расстегнула штаны и достала до крайности возбужденную плоть. Осторожно обхватив его рукой у основания, она медленно стала спускаться вниз. Эрик откинул голову назад и закрыл глаза. Он вспоминал ее лицо. Вот она повернула свою маленькую головку в его сторону, вот она стала блуждать взглядом по его телу... Служанка настойчиво работала ртом, посасывая его верхушку... Он посмотрел на тонкий изящный изгиб незнакомки, как он хотел дотронуться до ее яремной впадины, провести кончиками пальцев по ее линиям, почувствовать ее трепет от своих прикосновений... Он возбуждался все сильнее, жар в нем нарастал... Кожа девушки, ммм, словно бархатный ароматный персик, такая гладкая, юная, невинная... Он почувствовал, что скоро кончит. Лепестки, что он до сих пор сжимал в ладони, Эрик положил себе в рот, и окутанный ароматом ее крови извергся. Наслаждение накатывало на него волнами, одна за другой, и с каждым вдохом оргазм был все сильнее и сильнее. Когда он открыл глаза, служанки уже не было, сколько он пролежал в блаженстве, Эрик не знал, зато что он знал наверняка так это то, что совсем скоро он будет будет прижимать ее своим нагим телом... С этой мыслью он вышел на улицу и воспарил над землей. Эрик был так уверен в себе и своем легком решении, что когда заглянул в окно девушки на мгновение остолбенел. Он не сомневался ни на секунду, что бедняжка так очарована им и его таинственностью, что ворочается с боку на бок без сна, и что же он увидел вместо этого? Эдакий прикроватный пикничок - трое молодых людей смеялись, пили вино, ели, и снова смеялись. Его прекрасное видение было воистину прекрасным. Она сидела в легкой сорочке, глаза светились веселым задорным огоньком, лицо раскраснелось, губы были влажными и слегка припухшими от смеха, ее чудесные лунные кудри словно покрывало покрыли плечи, она была так желанна в этот момент... Но внезапно ощущение собственной зачарованности девушкой сменилось почти ощутимой яростью. Как выяснилось, никто не ждал его в одинокой холодной постели, да еще его обозвали какой-то монашкой, он мог бы поспорить, что она сказала "вздроченной"?.. На секунду Эрик парил в нерешительности, что ему делать, разозлиться или разразиться смехом. Он выбрал второе, и взмыв вверх, тишину ночи разогнал объемный властный баритон.
В нем было столько энергии, столько силы, что он летал на пределе своих возможностей, он чувствовал себя ожившим. "Нет, без сомнения, ее кровь словно наркотик подействовала на меня"- с улыбкой подумал он. Он парил над королевской оранжереей, как в голову ему пришла безумная мысль. Эрик бесшумно проник внутрь и сорвал экзотический цветок - голубую орхидею, для нее... Прижимая цветок к груди, он летел обратно в ее комнату. До рассвета оставалось не более двух часов, и дом, наконец, погрузился в сон. Тихо прошел он на второй этаж и оказался у ее постели. И она снова удивила его, девушка лежала рядом с мулаткой, а в соседней комнате монотонно слышался храп молодого мужчины. Он присел на колено рядом с ее кроватью и засмотрелся на ее спокойное безмятежное лицо, лицо маленького невинного ангела, кончиками пальцев практически не касаясь ее он провел вдоль руки, наклонил голову к рассыпавшимся волосам, зарылся в них лицом и вдохнул полной грудью, аромат ее кожи и волос остро врезался в его тело, растекся, но его влияние он уже смог контролировать. Эрик достал орхидею и положил ее на туалетный столик прямо напротив зеркала. Дверь за ним бесшумно закрылась.
Глава 7
"Сколько же времени?" - не открывая глаза, думала Суокки. Сладко потянувшись, зевнув, и зарывшись в теплое одеяло по самый нос, она, наконец, решила, что пора вставать. "Вот еще пара секунд блаженства, и вставать!". Она вылезла из-под одеяла и подошла к окну, парк был залит ярким весенним светом, люди усердно трудились, создавая чудных форм клумбы. Постояв немного, девушка встряхнула головой, и решила, что надо приводить себя в порядок и пойти во свете дня осматривать особняк. Холодная вода освежила тело и разум, настроение подпрыгнуло, и весело кружась по комнате, девушка стала напевать незатейливую мелодию. Ей очень захотелось вытворить что-нибудь такое, ну чтобы голову снесло. Она взяла расческу, и танцуя, расчесывала волосы, любовалась собой в зеркале, накручивала на пальчик свои кудряшки, изображая из себя соблазнительную танцовщицу, стала медленно красться по комнате, при этом поднимая сорочку выше и выше, оголяя свои обалденные соблазнительные ножки, прижалась спиной к шкафу и с обнаженным плечом спустилась вниз и также поднялась вверх, сделав три круговых движения, с легкой грацией упала на кровать, и хотелось ей чего-то сносящего голову, хотелось с головой окунуться в водоворот приключений и чувств. В комнату вошла Тара:
-Уууу, детка, я смотрю ты встала с той ноги... - подняв бровь вверх сказала мулатка
-Тара, иди ко мне - и Суокки поманила ее с хитрой улыбкой. Та подала ей руку, и они вместе стали изображать из себя обворожительных юных куртизанок. Двигались в одном медленном ритме, размахивая юбками, поднимая их до неприличной высоты. Руки запустили в распущенные волосы, трясь друг об друга спинами, спускались вниз, одновременно развернулись лицом, рука к руке, на брудершавт стали кружиться, пристально смотря друг другу в глаза... Вдруг услышали хлопание ладоней позади себя. У двери стоял Джейсон:
-И давно ты подглядываешь? - спросили девушки
-Если бы знал, что у вас такой ритуал просыпаться, делал бы это намного чаще. Я восхищен вашими талантами и рад бы даже присоединиться, но в столовой нас ждет хозяйка дома
-Дай мне пятнадцать минут, и я спущусь к столу, Тара, найди мне что-нибудь, ну такое...
-Только укажи путь, детка!
-Я хочу выглядеть сегодня дрянной девчонкой
-О Боже, злобный особняк, что ты сделал с моей послушной сестрой? Где ты, милая Суокки? - ухмылялся Джейсон - не переусердствуй, а то доведем до приступа хозяйку
-Ты видел ее? - спросила Суокки
-Нет, но не думаю, что там есть, на что смотреть
-А-а, Джейсон, не будь так уверен, кончик обломаешь - закивала головой из стороны в сторону Тара
-Пфф, не смеши меня, Тара, к клубу любителей постарше я пока не причислен - и с гордо поднятой головой парень вышел.
Продолжать тему Суокки не стала, она была голодна и хотела поскорее познакомиться с графиней. Брат ждал ее у лестницы. Взяв его под руку, они пошли в столовую. Как и думала Суокки, комната заливалась светом, была полна свежих цветов и ароматных утренних запахов. Во главе стола сидела просто обалденная женщина, так что хотелось просто стоять с отвисшей челюстью и быть не в состоянии смотреть никуда кроме нее. Она наливала изящной рукой чай в фарфоровую чашечку. Вот она подняла на них взгляд и нежно улыбнулась им:
-Присоединяйтесь ко мне, прошу - и она кивнула головой на стулья сбоку от себя. Они молча сели, продолжая пребывать в неком завороженном состоянии.
Закончив с чашкой, женщина протянула ладонь Суокки:
-Рада знакомству, ты так прекрасна и необычна как мне и рассказывали - девушка пожала ее мягкую гладкую ладонь, но сказать что, так и не нашлась. Графиня перевела взгляд на Джейсона, тот сидел не дыша, задохнувшись от восхищения.
-А ты, молодой Стэкхауз? Что ж, давайте завтракать и вы расскажите мне как доехали, вам понравились ваши комнаты? - ее голос лился бархатной песней, первой опомнилась девушка
-У вас превосходный дом, я никогда не бывала в таком, а парк...
-Суокки, зови меня просто Пэм. - молодые люди не могли понять, как можно звать сидевшую перед ними божественную женщину просто Пэм. Нельзя было сказать, что вот что-то отдельное у нее было красивым, но она сама целиком заставляла просто восхищаться собой: фарфоровая бледность кожи, чувственные полные губы нежного розового оттенка, изящно очерченные темные брови, умные, чарующие серые глаза, легкий румянец, русые волнистые волосы, спадавшие ниже поясницы, тонкие кисти рук, густые ресницы, статная осанка - все в ней словно говорило: "я рождена соблазнять сладко, страстно, любя..."
-Кхм, Пэм, позвольте выразить восхищение вашей красотой - Джейсон вдруг вскочил со стула, упал на колено и примкнул устами к руке графини.
Пэм откинула голову назад и рассмеялась обаятельным веселым смехом:
-Как мило, Боже... я рада, что вы приехали, нам точно не будет скучно! - она улыбнулась еще шире - ну а теперь давайте все же что-нибудь поедим, у нас сегодня много дел
-Дел?- удивилась Суокки
-Да, Суокки, разве я не сказала, у нас сегодня первый весенний бал - она хитро посмотрела на девушку. - твоя бабушка очень подробно дала инструкции, что мы должны найти тебе мужчину, вот этим и будем сегодня заниматься.
Эмоции на лице девушки менялись одна за другой от радости и предвкушения до страха неизвестности.
Заметив смятение на лице Суокки, Пэм решила смягчиться:
-Малышка Суокки, что тебя так расстроило? Неужели известие о празднике? Если это так, то тебе придется привыкнуть, там где есть я - всегда праздник!!!! - и она снова весело рассмеялась.
- Я попал в рай! - расплылся Джексон - Спасибо тебе, Господи!!! - и он довольный принялся за еду. Прожевав пару кусков яичницы, он сказал - Суокки просто нечего надеть! Багаж-то наш еще не приехал - и продолжил жевать как ни в чем не бывало
-Джейсон, ну спасибо!!! - вспыхнула Суокки
-Большей радости честно ты не могла мне доставить!- и от удовольствия она захлопала в ладоши - подготовка к празднику, конечно, занимает, но ничто так не радует, как выбор нарядов!!!! Быстрее, малышка, заканчивай завтрак и приходи ко мне, я буду ждать! А теперь извините меня, мне срочно нужно заняться этим восхитительным делом!!! - и она словно плывя вышла.
-Ну что? - удивился Джейсон
-Блин, Джейсон, у меня аж слов нет, как я зла!!!!!!!! - гневно ответила ему сестра
-Да брось, Суокки, согласись, она - просто сокровище! Ну неужели тебе не нравится, что пол дня ты проведешь, выбирая себе бальное платье, крутясь перед зеркалом, ну что вы там обычно еще делаете, что заставляет ваши глаза гореть при одном лишь упоминании "новое платье"! Короче, расслабься и отдайся!
-Джейсон, это девиз твоей жизни,а не моей!
-Угу, удовольствия в моей точно побольше, чем в твоей.
Еда в горло уже больше не лезла. Суокки решила, что для стабилизации нервов ей просто необходимо выйти и подышать свежим воздухом. "ведь пол часа ни на что не повлияют", и она, накинув шаль, вышла на улицу.
Воздух и правда пошел ей на пользу и на свежую голову она пошла к Пэм. У нее было целое крыло, слуга провел ее к хозяйке. Пэм сидела с горящим взглядом в большой светлой комнате на белом дивание, вокруг нее стояли трое женщин в полной амуниции - с иголками, нитками, образцами тканей...
-О, а вот и наша сегодняшняя жертва! - трое повернулись на нее пристально рассматривая.
-Что предложите? - спросила Пэм
-Какая тема, госпожа? - учтиво склонив голову спросила портниха
-Тема,тема, тема...Суокки, как думаешь, какая тема нашего праздника?
-Смотря кто будет присутствовать... - неуверенно произнесла девушка, вся ситуация все более и более смущала ее.
Пэм взорвалась смехом:
-Присутствовать, малышка, будут только те, кого мы захотим! Ладно. Темой будет "Соблазнение".
-Значит, непременно должен быть атлас, он чудесно смотрится при свете свечей.
-Да, это мне нравится, цвет?
Женщины разговаривали словно самой Суокки тут и не было. Сперва она хотела надуться, а потом подумала, что это глупо и по-детски, возможно Джейсон на сегодня прав: надо расслабиться и отдаться в опытные руки знающих. И со спокойной душой девушка раскинулась на мягком диване, с удовольствием рассматривая ткани, кружева и украшения.
Шло бурное обсуждение, портнихи предлагали взять нежно-бирюзовый оттенок, Пэм же настаивала на чем-то более ярком, насыщенном, может, бордо? Тут слово все же решила вставить Суокки:
-Пэм, ну это же не последний бал?
-Что за вопросы? Конечно нет!
-Тогда, думаю, будет лучше, если цвет платья не будет кричащим для первого раза...
-То есть ты хочешь бирюзу?
-Угу
-Но она будет бледнить тебя, ты такая же светлокожая как и я! Нет, однозначно и беззаговорочно нет бирюзовому! - уперлась графиня
-Тогда, может, насыщенный бежевый, госпожа?
-Суокки, ну-ка, дай руку, приложим ее к образцу - долго рассматривая неизвестно что, она наконец сказала - нет, ты же не невеста мертвеца! Это тоже не пойдет! Мне нужен перерыв. - и она встала и стала ходить по комнате туда-сюда, туда-сюда, пригубив бокал с вином, Пэм села обратно. - Суокки, а что ты думаешь на счет черного атласа?и такого же черного кружева?
-Да я даже и не знаю, никогда не носила черного, этот цвет вроде, как бы это выразиться..
-Ты хочешь сказать, траурный?
-Э, ну не то чтобы...в общем, да, он грустный - заключила девушка
У Пэм опасно загорелись глаза:
- Ну что ж, ты доверяешь мне?
-Да - что еще она могла ей ответить?
-Тогда снимайте с нее мерки, да побыстрее! - приказала хозяйка. -Суокки, малышка, ты поможешь мне в подготовке к празднику?
-Конечно - ее мерили со всех сторон
-Займись, пожалуйста, цветами, мой помошник Лафайет поможет тебе во всем разобраться. - она позвонила в колокольчик и через пару минут в дверь вошел статный темнокожий мужчина. Он не скрывая интереса, осмотрел ее с ног до головы. Его лицо располагало к нему с первого взгляда, красивые раскосые глаза, казалось, они были подведены, полные четкой формы губы, аккуратные брови, серьга в ухе и множество перстней на руках - он был ооочень необычен.
-Лафайет, знакомься с десертом нашего сегодняшнего мероприятия, малышка Суокки - вся в твоем распоряжении, милый!
Он легко наклонил голову:
- Хорошо, что главным шоколадным муссом остаюсь я!
-Лафайет?
-Да, моя госпожа?
-Что ты думаешь о черном атласе с вырезами из черного кружева на малышке?