Радивое сидел на мягком диване темно-бордового цвета у окна в просторном светлом холле со множеством дверей. Вокруг туда-сюда сновали люди. Агент находился здесь вот уже почти целый час. Именно столько времени прошло с того момента, как он закончил отчёт, и ему сказали, что начальство должно посовещаться. Время шло, а совещание не заканчивалось. Огненович начал слегка нервничать и ёрзать по мягкой коже диванного покрытия. Прошло ещё минут десять. Радивое подумал, что ведёт себя глупо, поскольку никаких причин для волнений нет и быть не может, и как раз в этот момент открылась дверь в дальнем конце холла, и оттуда вышел высокий худощавый человек с пепельными волосами до плеч с папкой темно-серого цвета в руках.
- Ну, наконец-то! Что там? - с этими словами Радивое поднялся с дивана и направился навстречу посланцу начальства.
Тот ничего не ответил.
Через несколько секунд они встретились посреди зала. Человек с пепельными волосами вытащил из папки и протянул Огненовичу какую-то бумажку и сказал:
- Ради такого случая они расщедрились на письменный приказ.
Огненович взял бумагу и стал читать. По мере чтения лицо его становилось всё более и более удивлённым. Закончив чтение бумаги, он поднял глаза и посмотрел на курьера. Тот был абсолютно невозмутим.
- Перович! Что за бред! Они что, все с ума посходили?! Какого чёрта?!
- А что ты хотел, Раде? Ты сорвал им крупную операцию на Триполитании. После того скандала, который ты спровоцировал своим пике 'егерсдорфа', все дела там пришлось заморозить. Теперь у них неприятности кое с кем из союзных разведок.
- Интересно, что ещё я мог сделать, чтобы вывернуться живым? - язвительно спросил Огненович.
- Не знаю, например, не отдыхать в отеле на одной планете с похитителем, а сразу покинуть её в любом удобном направлении, - ответил Перович.
- Брось, меня же никто не предупредил о других наших делах на Триполитании! - возразил Радивое.
- Точно, и за это кое-кому тоже досталось.
- Кому это?
- Старшему той ЭКГ, которая тебя консультировала в полёте на Триполитанию, - пояснил Перович
- Михайловичу?
- Угу.
- Его тоже куда-то сошлют? - поинтересовался Огненович.
- Нет, но сильно понизили.
- Что ж, он может быть доволен. Его заветная мечта - никогда не покидать Рашки, - вновь съязвил Радивое.
- А твоя - мотаться по планетам. Это они тоже учли.
- Ага, прямо-таки, не начальники, а исполнители заветных желаний!
- Так или иначе, но Раймунд Ганчев ждёт тебя.
Радивое посмотрел на Перовича, повернулся и пошёл к выходу.
- Электронный вариант приказа - в твоём коммуникаторе, - напомнил ему курьер напоследок.
Пока Огненович летел домой, в нём закипала злость. На Перовича, на своего непосредственного координатора Илича, на начальника оперативной службы Богдановича и на всех остальных.
'Бред, полнейший бред!' - думал он. - 'Меня, лучшего полевого агента проведшего десятки успешных операций, вышедшего победителем из кучи передряг, обошедшего многих полевых агентов-киборгов, - Меня посылают на Раймунд Ганчев для наблюдения за ситуацией, как полевого агента низшего ранга. Это же настоящая ссылка!'
Минут десять он внутренне просто бесился, сохраняя при этом внешнее спокойствие. Затем он решил предпринять контрмеры и обратиться к самому Миловану Милошевичу, заместителю гендиректора агентства по внешним операциям. На составление послания ушло часов шесть. Но, в конце концов, Огненович остался доволен: ему удалось удачно совместить уважение к начальству и его решению, с напоминанием и перечислением своих грандиозных достижений в полевой работе, а также со своим взглядом на своё похищение и его последствия. Тем же вечером послание было отправлено.
Оказалось, что его имя и впрямь имеет вес и ценность для начальства, поскольку реакции на послание пришлось ждать почти неделю. Всё это время между разными руководителями агентства шли трудные переговоры. В итоге Радивое всё же не удалось избежать ссылки, но он в свою очередь получил весьма обширную компенсацию.
Во-первых, ему гарантировали получение дополнительных льгот, и даже высокое звание в неполевой иерархии югославской разведки сразу после возвращения с Ганчева. Во-вторых, его оклад увеличивался вдвое уже сейчас. В-третьих, после задания он получал право в любой момент по своему желанию брать минимальный свободный отпуск, - то есть без экстренных вызовов от начальства. В-четвёртых, Огненович получил право ведения пассивного мониторинга, то есть, на Ганчеве он мог сидеть в гостинице, смотреть видеофон и заказывать еду в номер, изредка составляя отчёты, и никуда с места не трогаться. В-пятых, после двух местных месяцев фактического ничегонеделания, Радивое имел право по своему желанию покинуть планету.
Когда агент познакомился со всем этим перечнем компенсаций, он долго не мог понять, радоваться ему или огорчаться. С одной стороны он получил невиданные послабления. С другой - его всё же ожидал чёртов Раймунд Ганчев, а получение звания в неполевой иерархии не имело никакого значения до конца его полевой карьеры.
- Да, похоже, мне не избежать посещения этой дурацкой планеты! - произнёс он, изучив очередное бумажное порождение начальственной мыследеятельности.
Затем Огненович послал запрос в информслужбу своей разведслужбы. И через две минуты получил полный отчёт по текущей ситуации на Ганчеве.
Это была во многих отношениях уникальная планета. Более полутора тысяч местных лет назад её открыла экспедиция Раймунда Ганчева, известного исследователя космоса. У него были очень богатые и влиятельные спонсоры. Когда Ганчев представил им отчёт о ресурсном потенциале открытой планеты и о тех прибылях, которые даст её освоение, на государственном уровне нескольких 'базовых' планет было принято решение оземелить открытый мир с применением последних достижений тогдашней науки. В результате РГ и поныне входит во вторую сотню наиболее хорошо оземеленных планет.
Колонизация Ганчева, естественно, производилась за счёт населения вышеупомянутых 'базовых' планет, которые принимали участие в консорциуме, спонсировавшем оземеленивание нового мира. Но, когда пришла пора получать прибыль от разработки её ресурсов, начались проблемы. Между различными членами консорциума начались разногласия относительно прав и долей.
Такое развитие событий не являлось чем-то из ряда вон выходящим, - при групповом варианте освоения планеты подобные ситуации возникали почти всегда. Уникальность современного состояния РГ заключалась в том, что эти проблемы так и не были разрешены. Консорциум распался, так и не определив, кто и на что может претендовать.
Но это было только полбеды. Вторая её часть заключалась в политических и земельных разногласиях, возникших между самими поселенцами при освоении планеты. Впрочем, и такой этап имел место в начале освоения довольно большого количества планет. Некоторые из них теперь даже входят в Центральный Совет Нового Содружества.
Ганчевцы о подобном будущем даже не мечтают. Огромные ресурсы планеты были излишне громко разрекламированы на начальном этапе освоения этого мира, так что у слишком многих потекли слюнки. Потом начались конфликты спонсоров и в них стали втягиваться новые участники, надеявшиеся заключить союз первооткрывателями и добраться до полезных ископаемых Ганчева. Естественно, они никак не были заинтересованы в примирении основных участников первоначального консорциума.
А уж когда начались конфликты на самом Ганчеве - на планету тут же десантировались представители как минимум нескольких десятков компаний и корпораций, которые стали заключать договора с местными властями на разработку месторождений. Но именно конкретные месторождения и залежи полезных ископаемых и являлись, чаще всего, предметом внутрипланетных разборок между поселенцами. В результате ситуации, когда на одни и те месторождения выдавались лицензии двум, трём, а то и более добывающим компаниям, случались сплошь и рядом. Иногда число заинтересованных сторон переваливало за полдюжины. Ни о каких перемириях и совместных разработках в таких условиях договориться было практически невозможно. Случались, конечно, исключения, но, увы, они были слишком редки, чтобы повлиять на общий вектор развития ситуации на планете.
Конфликты почти на всей заселённой территории Ганчева то тлели, то разгорались, вовлекая в себе новых охотников за местными ресурсами на протяжении всех полутора тысячелетий человеческой истории этого мира. В результате и поныне существует такая уникальная в своём роде планета. Она входит в Новое Содружество в качестве ассоциированного члена, поддерживает тесные экономические контакты со многими, в том числе и очень влиятельными мирами, составляющими ядро НС. Её экономическое значение достаточно велико. Но при этом, то, затухая, то, вновь разгораясь, в разных местах планеты почти постоянно ведутся настоящие боевые действия.
Всё это Радивое Огненович знал без всяких запросов в информслужбу своей разведки, как знал общие сведения практически обо всех сильных или просто более ли менее заметных планетах освоенной Вселенной, не говоря о тех, которые он посетил, за время своих странствий. Теперь оставалось выяснить конкретные данные по текущему положению: кто, где и с кем сейчас там воюет, и какова интенсивность столкновений.
Всё это и сообщила ему справка из информслужбы. Сведения оказались вполне утешительными. Ожесточённые боевые действия велись в некоторых отдалённых от столицы районах. Новостные данные о них регулярно передавались по инфорканалам виртуальности. Так что эффективность пассивного мониторинга без выезда на места боевых действий не вызывала сомнений. Тем более что в Мандельбурге - столице РГ, несмотря на повышенную криминогенную ситуацию, в целом было достаточно спокойно.
- Великолепно! - произнёс в слух Огненович, - можно подумать, что я лечу на Дельгадо... хотя сервис там, наверняка будет далёк от... да, ладно, пора собираться и заказывать билет... куда? - только тут он сообразил, что забыл выяснить наиболее удобный маршрут для поездки на Ганчев.
Новый запрос в информслужбу привёл его к необходимости заказывать обратный билет на Мэдисон. Между этой планетой и Ганчевом, оказывается, курсировали пассажирские звездолёты.
'Можно было и сюда не ездить! - невесело усмехнувшись, подумал Радивое. - Так бы сразу и отправился с Мэдисона на новое задание...'
Огненович заказал билет на следующий рейс по маршруту 'Рашка-Мэдисон', который должен был стартовать через пять дней. Получилось, что собираться в дорогу рановато, и агент решил оставшееся до отлёта время провести на природе, гуляя по окрестным лесам, наслаждаясь искусственно созданной дикой природой, расслабляясь и отдыхая так, как его приучила Света Воскобойникова.
Прихватив кое-какие вещи, а также пакеты еды быстрого самоприготовления и несколько упаковок напитков, Радивое вывел из гаража открытый минифлаер (самое маленькое и удобное средство для прогулочных полётов). Затем, заперев дом, гараж, и внешнюю ограду он отправился на отдых в заранее выбранный уголок леса, который располагался поблизости от коттеджного посёлка, где стоял его дом.
Но достичь места назначения Огненовичу не удалось. Когда он проделал уже более половины пути к предполагаемому месту отдыха, траектория надземного полёта его флаера слилась с траекторией движения другого аналогичного летательного аппарата. Им управляла блондинка с весьма недурными формами, нижняя часть которых особенно бросалась в глаза случайному попутчику, благодаря некоторым особенностям конструкции её спортивного минифлаера.
Вообще вся поза, в которой то ли восседала, то ли лежала на сиденье минифлаера девушка, очень выгодно подчёркивала достоинства её спортивной фигуры: мускулистые руки и ноги, обхватывающие рычаги управления и корпус летательного аппарата, покрытая легким загаром кожа, на которой играли отблески звезды Стойковски, развеваемые ветром длинные золотистые волосы, обтянутые футболкой крупные груди, и уже упомянутый аппетитный зад, прикрытый шортами в минимально возможном объёме. Всё это вместе с устремлённым вперёд ясным взором красивых голубых глаз и разгоревшимся от ветра румянцем на лице, не могло не привлечь внимание Огненовича.
Минуты три наблюдения за попутчицей, когда флаеры летели параллельным курсом, привели к полному изменению планов агента югославской разведки. Он слегка изменил курс полёта, приблизившись к её флаеру сантиметров до пятидесяти. Летными правилами это не поощрялось, но Радивое сейчас было не до правил.
- Прошу прощения! - сказал он.
Девушка, сама краем глаза изучавшая последние несколько минут попутчика (что также не ускользнуло от его внимания), улыбнувшись, заметила:
- Ещё не познакомились, а уже извиняетесь? Плохое начало, господин...
- Радивое... - чисто автоматически произнёс Огненович, в то время как в голове у него мелькнула мысль: 'Вот, что значит долгое отсутствие практики! Так всё навыки можно растерять!'
- Елена - представилась тем временем девушка. - Мы с вами летим одним курсом?
- Пока да! - ответил Раде и тут же сообразил, что вопрос был о другом. Он хотел, что-нибудь добавить, но передумал, поскольку никак не мог нащупать стиль разговора.
Девушка опять улыбнулась:
- 'Пока' - это насколько?
- Надеюсь, как можно дольше.
- Вы летите на острова?
Лететь так далеко Радивое не планировал, но это уже не имело значения.
- Можно и туда! Как я понимаю, вы собрались надолго? - кивнул он в сторону загруженного прицепного багажника
- Да, там ведь есть мотели для туристов и отличные пляжи.
- Я бывал там.
- В таком случае, вы наверняка знаете, какой мотель - лучший?
- Да, 'Джоро'. Хозяин - Джордже Йович.
- Интересно. У меня другая информация.
- Вам, наверное, говорили про мотель Любое Янковича?
-Точно.
- У него тоже неплохо.
Радивое не сказал, что с Янковичем у него несколько лет назад был конфликт из-за одной постоялицы, которую они не поделили.
- Так у кого всё же лучше?
- Если вы мне доверитесь, ну самую малость, я докажу вам что, по крайней мере, постель в мотеле Йовича - самая мягкая и удобная на островах.
Огненович уже вошёл в стиль диалога и смог провести очень хорошую атаку.
Елена вполне оценила его смелость:
- С удовольствием... Радивое.
- Зовите меня Раде.
- Хорошо, Раде, а меня все так запросто Еленой и называют, - с улыбкой сообщила девушка.
- Ничего удивительного! Вы слишком похожи на героиню древнего мифа!
Дальнейший путь до островов Душана Милетовича, находившихся на одноимённом озере за лесом, в котором изначально предполагал остановиться на отдых Радивое, они с Еленой Благоевич проделали вместе, весело беседуя на разные незначительные темы.
На острове с оригинальным названием Душан Четвёртый, где находился мотель Йовича, Радивое и провел почти всё оставшееся до отлёта на Мэдисон время. Большую часть этих четырёх суток они находились либо на пляже, либо в постели.
Такое активное времяпрепровождение крайне позитивно сказался на моральном состоянии агента югославской разведки, так что к концу маленьких каникул он уже чувствовал себя в полной боевой готовности. Мрачные мысли, почти не оставлявшие его после разрыва с Воскобойниковой, улетучились. Недовольство всем и вся, порождённое тягомотиной дубовской операции, испарилось. Физическое состояние пришло в норму. Жизненная Сила била ключом. Он был готов к любым новым испытаниям.
Но вот настал пятый день. Звездолёт улетал через два часа после обеда. Поэтому отъезд с островов пришлось назначить сразу после завтрака. Закончив с едой, Радивое отставил в сторону свою посуду, поглядел на сидевшую напротив возлюбленную и напомнил, что ему пора собираться.
- Да, я помню, ты говорил, про командировку, - спокойно ответила девушка.
- Так что на пляж сегодня пойдёшь одна.
- Увы...
- Но, я думаю, ты недолго будешь в одиночестве. Вчера я видел, по крайней мере, двух парней, которые на тебя заглядывались! - весело заметил Огненович.
Елена рассмеялась:
- Ты заметил только двух? Я думала, что ты более наблюдателен.
- Прости. Всё моё внимание было сосредоточено на тебе. А до прочего мне и дела не было...
Девушка улыбнулась, сверкнув двумя ровными рядами ослепительно белых зубов.
Огненович встал из-за стола и подошёл к шкафу, где висел плащ, и лежали приобретённые на островах купальные принадлежности. Пока он убирал всё это в сумку, Елена наблюдала за ним, заканчивая свой завтрак.
- Ты надолго в командировку?
- Кто его знает... как получится. Но я в любом случае вернусь на Рашку.
- Хорошо.
Радивое, сидевший на корточках перед своей сумкой, повернулся к ней и заметил:
- Мы же обменялись координатами. Так что по возвращении я свяжусь с тобой, и мы поговорим о возможных планах.
- Да-да, - согласилась Елена, собирая со стола посуду.
Заметив, как погрустнела новоявленная подружка, Огненович встал, подошёл к столу и поцеловал её. Затем он посмотрел на часы и как бы невзначай пробормотал:
- Вообще-то у меня ещё есть время... кое на что...
Спустя две секунды они уже лежали на кровати и быстро стаскивали друг с друга одежду.
Глава 2
Радивое лежал на кровати с закрытыми глазами и чувствовал прикосновения её пальцев, её губ. Она гладила его, ласкала... Он почувствовал нарастающее возбуждение, и ему захотелось поцеловать её нежные...
Резкий звук сигнала, вернул его к реальности. Огненович открыл глаза. Он лежал на кровати в своей каюте в звездолёте, несколько часов назад начавшем движение через гиперпространство от Рашки к Мэдисону. Он снова услышал звук и вспомнил, что заказал ужин в каюту.
Всю дорогу с островов домой и оттуда - в космопорт он находился под впечатлением последнего сеанса великолепного секса с Еленой Благоевич. Он и теперь ещё чувствовал её нежные прикосновения. Ему хотелось уединения, чтобы ещё и ещё раз наслаждаться воспоминаниями о её прекрасном теле. Поэтому, пройдя формальности, сопровождающие отправление в межпланетный полёт, он заперся в своей каюте, и даже ужин заказал туда же, не желая выходить в общий обеденный зал, чтобы не отвлекаться от приятных воспоминаний.
Радивое встал с кровати и встряхнулся. Возбуждение постепенно прошло. А затем прозвучал третий сигнал, напомнивший об ожидающей его еде. Огненович открыл дверь, и в каюту вкатилась автотележка, полная блюд. Радивое отключил автопилот и подкатил её к креслу.
После ужина Огненович вернулся к проблемам, ожидающим его на Ганчеве. Получив морально-энергетическую подпитку на островах Милетовича, он, почувствовал, что готов отказаться от пассивного мониторинга и действовать в ссылке более активно. Поэтому он решил ещё раз изучить полученные из информбазы сведения о нынешнем положении дел на Ганчеве.
Из всех регионов планеты самая накалённая обстановка в последнее время была на Хорватштатте, большом острове, расположенном в южном полушарии к юго-востоку от того континента, где находилась столица планеты - Мандельбург. Но югослава больше всего заинтересовал другой регион, - расположенный на одной параллели со столичным округом Хаттонлэнд. Исследовавший его первым отряд Дуэйна Хаттона нашёл там богатейшие, - они попали в тридцатку самых богатых во Вселенной - залежи алмазов.
Несколько столетий за контроль над ними шла отчаянная борьба. Но прежде чем, кто-нибудь из промежуточных победителей успевал воспользоваться плодами своей победы, на него набрасывались новые претенденты на прибыльное место, происходили внутренние восстания, начинался экономический кризис - что угодно, мешавшее получению ожидаемых сверхприбылей.
В результате залежи до последнего времени оставались почти не тронутыми, а интерес к ним в последние полсотни лет по местному времени резко сократился. За всё это время лишь трижды разные крупные компании вступали в серьёзную борьбу за обладание этими месторождениями. В итоге последнего из этих столкновений алмазные копи Хаттонлэнда поделили между собой несколько некрупных (по межпланетным меркам) компаний, по большей части ганчевского происхождения. В данный момент в Хаттонлэнде поддерживалось довольно-таки устойчивое равновесие интересов, а, значит, царил мир. Если не считать постоянной активности разведок (как экономических, так и геологических) и 'шалостей' совсем мелких местных группировок там всё было тихо.
'Спокойствие - вещь обманчивая. А за полстолетия у многих охотников за бриллиантами мог развиться новый аппетит. Надо не забыть последить за ситуацией в Хаттонлэнде повнимательнее'. Тем более, что именно в местной столице, Дуэйн-сити, находилась одна из запасных резиденций агентов-наблюдателей югославской разведки на Раймунде Ганчеве.
Изучив положение в нескольких других горячих точках и не найдя чего-нибудь достойного пристального внимания, Радивое лёг спать. Десять стандартных суток до Мэдисона пролетели необычайно быстро - в скрупулёзном изучении Ганчева и воспоминаниях о прекрасной Елене и островах Милетовича. К концу путешествия острота воспоминаний слегка притупилась, а в голове накопилась масса свежих сведений об очередном месте работы. Югослав окончательно вошёл в рабочий ритм и был готов к активным действиям.
Как и во время возвращения на Рашку, ожидание очередного рейса на Мэдисоне заняло двое местных суток. Чтобы не возбуждать излишнего интереса к своей персоне, Огненович поселился в другой гостинице и даже в другом районе Баннистер-сити, крупнейшего мегаполиса Мэдисона, в который доставил его звездолёт с Рашки.
Все два дня проведённые в гостинице, Радивое почти не вылезал из Глобального Пространства. Он уже знал, что с виртуальностью на РГ могут возникнуть затруднения (по крайней мере, при проникновении в его 'верхнюю' часть), так что он решил напоследок погулять по высшим уровням Сверхмира и заодно поискать дополнительную информацию о Ганчеве, которая могла не попасть в информбазу югославской разведки.
Результаты дополнительных поисков оказались весьма скудными. Агент обнаружил около десятка очень крупных межпланетных компаний, которые проявляли в последнее время зачатки интереса к самым различным месторождениям на РГ. Планы некоторых из них были весьма засекречены, что могло свидетельствовать о неблаговидных намерениях. Радивое мог, разумеется, взломать защиту информбаз этих компаний, но бесследно это не прошло бы. А, учитывая, что никакой операции он не проводил, никакого задания не имел, то есть, не мог рассчитывать на прикрытие, взлом мог повлечь за собой очередные неприятности для него же самого. Поэтому Огненович ограничился сбором более-менее общедоступной информации.
Очередной межпланетный перелёт занял лишь семнадцать стандартных суток и закончился благополучной посадкой в спейспорте имени Роберта Коллера, главном спейспорте столицы Ганчева. Еще в полёте Радивое выяснил, что заказывать номера в отелях Мандельбурга можно только по приезде на планету из-за каких-то особенностей местного законодательства. Так что первым делом после выхода из звездолёта югослав через свой коммуникатор обратился в информслужбу спейспорта с запросом о заказе номера в каком-нибудь отеле.
Югослав как и другие пассажиры звездолёта двигался пешком по специально разграниченным пешеходным дорожкам в сторону от махины доставившего его на Ганчев межпланетного лайнера и разглядывал окружающее пространство. Ничего особо интересного, в чём бы проявилась местная специфика на взлётно-посадочных площадках спейспорта, конечно, найти он не мог. Вообще все ВПП любых спейспортов разных планет мало чем отличаются друг от друга, и только путешественник со стажем может обратить внимание на минимальные различия вроде материала, используемого для покрытия этих площадок или схемы их расположения.
Разве что с пассажирами в разных местах обходись по-разному: где-то им представлялся общественный транспорт, где-то, как на Триполитании для развоза клиентов спейспорта планеты прямо рядом с ВПП обустраивались стоянки частного транспорта и такси, и даже небольшие салоны внутригородских и внутрипланетных ТПК, иногда, как на Ганчеве пассажирам приходилось выбираться с территории, отведённой под ВПП на своих двоих.
А вот само здание местного спейспорта сразу обращало на себя внимание. В большинстве наиболее развитых планет строители космопортов стараются минимизировать такие сооружения, их делят на ряд небольших зданий. Здесь же нельзя было не заметить громаду гигантского административного комплекса, через который люди попадали на нужные им рейсы или покидали спейспорт, чтобы раствориться на просторах планеты 'Раймунд Ганчев'.
Огненович, остановившийся, чтобы послушать полученные от местной справочной службы сведения, усмехнулся и направился в сторону здания местного спейспорта. Когда до входа оставалось метров десять, Радивое вдруг обратил внимание, что люди входящие и выходящие из здания сами открывают двери. В первый момент он даже чуть-чуть замедлил шаг от неожиданности.
Ему ещё ни разу не приходилось бывать на подобной планете. Везде двери открывались сами - или при приближении человека, или при его прикосновении к сенсорному устройству. Но чтобы, прикладывая усилие, открывать дверь самому, - с таким он ещё не сталкивался. Огненович подошёл к двери, взялся за ручку и потянул её на себя, чтобы открыть её. Его первое движение было несколько неуверенным, поэтому с первого раз открыть дверь не получилось. Ему стало смешно, и он, резко дернув дверь на себя, вошёл внутрь.
Миновав несколько залов и коридоров спейспорта с вполне традиционными для зданий такого рода интерьерами, Радивое достиг таможенной контрольно-пропускной зоны. Процедура её прохождения заняла неожиданно много времени. Найти что-либо у югослава, естественно, не могли, - просто потому, что у него при себе не было никаких шпионских устройств. Техника при досмотре применялась достаточно современная и всё прошло быстро, но зато собеседование оказалось невероятно долгим. Проотвечав на бессмысленные вопросы ганчевского чиновника минут двадцать, Огненович смог-таки покинуть зону таможенного контроля.
После этого он заказал себе такси, - ни о каком внутригородском ТПК говорить не приходилось. Через пятнадцать минут прибыло такси с водителем-человеком. Ещё через полчаса югослав стоял перед небоскрёбом вполне респектабельного внешнего вида с гигантской вывеской, гласившей, что сие здание и есть 'Шерман-отель', в котором он заказал себе номер, ещё стоя в очереди на таможенный досмотр.
Здесь Огненовичу вновь пришлось открывать входную дверь в здание самому. Получилось у него это с первого раза, но, входя, он услышал за спиной в некотором отдалении подозрительное щёлканье и топот ног. Уже будучи за стеклянной дверью отеля, Радивое обернулся. На улице группа людей из трёх человек, бежала от другой группы (кажется, человек пять) и отстреливалась. Огненович смотрел на это, вытаращив глаза, а прохожие на улице приседали и прижимались к стенам домов. Затем раздался звук полицейской сирены, и члены обеих банд разбежались в разные стороны.
Югослав уже собирался пройти внутрь, когда его взгляд случайно упал на дверное стекло. Одной секунды для опытного глаза было достаточно, чтобы понять - стекло-то бронированное! Радивое усмехнулся и покачал головой.
'Ну и ну! Куда я попал?' - подумал он, направляясь вглубь вестибюля.
Вселение в номер сопровождалось теми же долгими нудными формальностями, что имели место при таможенном досмотре. Лишь минут сорок спустя Огненович остался-таки один в своём номере, чей уровень комфорта хоть и был далёк от отелей Триполитании или Дубова (не говоря о Новой Калифорнии), но всё же позволял расслабиться и хорошо отдохнуть перед работой. Кстати, дверь в номер пришлось открывать не только ключом, но и каким-то особым поворотом дверной ручки. Ту же операцию нужно было проделывать, переходя из комнаты в комнату.
Работа предстояла нетрудная, но хлопотная. Во-первых, отслеживать информацию на Раймунде Ганчеве это не то же, что гулять по высшим уровням Глобального пространства. Прежде чем начать сбор информации, Радивое предстояло решить кучу технических проблем. Кроме того, в местных примитивных системах связи без предварительной подготовки можно было легко 'засветиться' и тогда его миссия была бы закончена, даже не начавшись. Так что югославу следовало хорошенько изучить ганчевские информсети, прежде чем подключаться к ним.
Этим он и занялся после душа и двух часов отдыха. Нормальное отслеживание информации с полной гарантией безопасности началось только на следующий день, после того как он забрал из ячейки банковского сейфа 'Ларсен Кэпитал бэнк' хранившееся там шпионское оборудование.
Вскоре после начала мониторинга стало ясно, что за время перелёта с Рашки ситуация на планете не претерпела никаких заметных изменений. Хорватштатт оставался наиболее горячим местом на планете. По сравнению с тамошними ожесточёнными схватками на остальных конфликтных территориях, можно сказать, было спокойно или почти спокойно.
Да и на самом острове противостояние, похоже, приобретало затяжную форму. Повстанцы полковника Роджерса имели примерное равенство сил с наёмниками 'Иоселиани Корпорейшн'. Деньгами их подпитывали, по крайней мере, три конкурента 'Ай Ко'. Однако совет директоров последней был категорически настроен на продолжение борьбы за хорватштаттские месторождения драгметаллов. Таким образом, главным объектом мониторинга югослав определил всё-таки именно Хорватштатт.
Помимо этого южного острова особое внимание привлекали расположенный недалеко от столичного округа Радуловлэнд, где борьбу за месторождения вели сразу четыре компании-представителя влиятельных межпланетных группировок. Если бы не близость к столице планеты, там наверняка давно уже начались боевые действия. Но континент Ливингстона, на котором располагались и Мандельбург, и земля Саймона Радулова, центральное правительство ещё худо-бедно контролировало.
А вот на других континентах ситуация складывалась иначе. И стоило серьёзно сойтись интересам крупных местных или межпланетных компаний, как начинался вооружённый конфликт. В данный момент такое резкое схождение интересов наблюдалось ещё в трёх точках планеты. Но Хаттонлэнда, на который поначалу обратил внимание Огненович, среди них не было. Как не было пока и особых поводов проводить активный мониторинг, то есть отправляться в горячие точки.
Поэтому следующие четыре недели прошли для югослава весьма спокойно. Насколько вообще могла быть спокойной жизнь в городе, где на одной улице перестрелки возникали в среднем по три раз на дню, и где погони бандитов и полиции друг за другом стали чуть ли не жизненной рутиной. Всё это Радивое наблюдал из окна своего номера. На улицу за это время он выходил не более двух раз.
Югослав мог бы заказать защитный комбинезон и оружие, и ходить по городу, но уж больно ему не хотелось 'светиться' в уличных разборках. Он итак тут в самой настоящей ссылке. Не хватало ещё провалить эту миссию из-за глупой перестрелки местных отморозков (это слово попалось Огненовичу несколько лет его личного времени назад на какой-то славянской планете). Тем более что и особой нужды выходить в город не возникало, - служба доставки питания работала вполне сносно, а финансовые ресурсы на переданном ему счёте в местном банке (оказавшиеся весьма значительными) легко контролировались из отеля по специальной линии связи. Так что даже коммуникатором для этой цели пользоваться не пришлось.
Так лениво и даже несколько уныло прошёл целый стандартный месяц пассивного мониторинга Радивое Огненовича в Мандельбурге, столице планеты Раймунд Ганчев.
Спокойное отбывание агентской вахты было прервано самым что ни на есть тривиальным для Ганчева способом в начале пятой недели по приезде на эту странную планету. Во время очередной бандитской разборки, происходившей посреди прилегающего к 'Шерман-отелю' проспекта, один из её участников получил легкое ранение. В руках у него в этот момент находился 'универсал Краузе', готовый к выстрелу. Из-за ранения бандит, видимо, сбил наводку, и заряд боевой установки средней мощности угодил прямо в окно номера Огненовича.
Радивое находился в этот момент в соседней комнате и не пострадал. Ему всего лишь пришлось переселиться в другой номер.
Но это было лишь начало. Тем же вечером по официальному информационному видеоканалу начальник городской полиции объявил о начале крупномасштабной антикриминальной операции 'Шторм'. Югослав уже знал, что подобные операции, проводимые местными спецслужбами по несколько раз в год, не дают почти никакого результата в борьбе с организованной преступностью, а вот отслеживание информканалов и сетей затрудняют очень даже запросто. Пришлось Огненовичу выбирать новое место жительства - из заранее подготовленного списка возможных резиденций в разных региональных центрах планеты, составленного в том числе и на случай подобного развития событий. Радивое остановил свой выбор на Дуэйн-сити, столице Хаттонлэнда.
Причин для этого было несколько. Во-первых, из оттуда он мог осуществить почти такой же доступ к ганчевским информканалам, как в столице, а, значит, мониторинг ситуации там можно было проводить с прежней эффективностью. Во-вторых, налаженное прямое сообщение Дуэйн-сити с Мандельбургом позволяло перемещаться туда-сюда без каких-либо проволочек. К тому же, в полёте по этому маршруту автолётам ничто не угрожало, так как пролетали они над вполне мирными (по ганчевским меркам) районами.
Поскольку теперь полёты по Ганчеву стали неизбежны, Огненович решил взять напрокат автолёт. Но тут в его сведениях о планете обнаружился небольшой пробел. Когда он обратился в информслужбу отеля за адресами предоставляющих такую услугу фирм, то узнал, что может получить машину лишь для использования в пределах Мандельбурга и пригородной зоны. Фирм, которые бы выдавали автолёты напрокат для использования по всей планете, на Ганчеве не существовало. Учитывая криминальную и военно-политическую обстановку в разных регионах, в этом не было ничего удивительного.
На оформление покупки автолёта, учитывая местную бюрократическую волокиту, ушло бы слишком много времени, и к тому же это привлекло бы к персоне шпиона совсем ненужное внимание. Так что югослав отказался от этой затеи и ещё раз сделал запрос в информслужбу о способах перемещения между разными регионами планеты. Самым популярным, доступным и удобным оказалось перемещение посредством больших пассажирских автолётов. Около трёх десятков компаний занимались этим бизнесом на РГ и связывали своими рейсами почти все районы планеты.
Глава 3
На следующее утро Радивое купил билет на автолёт компании 'Краузе Эрлайнз' (совпадение названий с оружием, из которого был поражён его номер в гостинице, показалось югославу забавным) и отправился на станцию, откуда должен был лететь в Дуэйн-сити. Половина улиц в городе была перекрыта полицейскими патрулями, и везшему его такси пришлось изрядно попетлять. Дважды машина оказывалась рядом с местом очередной перестрелки. В итоге Огненович едва не опоздал. Спешно пройдя предпосадочный контроль, пробежав через здание станции к взлётно-посадочной площадке и взбежав по трапу в автолёт, он быстро отыскал своё место в салоне и с облегчением плюхнулся в него.
Радивое заранее выяснил, где остановится в Дуэйн-сити. Оставалось только достичь места назначения и найти квартиру некоего Германа Шаафа, которую его разведслужба через подставную фирму держала для своих агентов.
Автолёт, на котором летел Огненович, благополучно достиг Дуэйн-сити. Вызвать на автолётную станцию Шаафа заняло каких-то полминуты. Ещё через полчаса югослав, вынужденный, как и было уговорено, топтаться на холоде у входа в здание станции, увидел приближающего странной походкой невысокого плотного человека с длинными волосами и неряшливой бородой в чёрно-зелёной куртке. Судя по ганчевской базе данных югославской разведки, это и был Герман Шааф. Когда он подошёл и заговорил, выяснилось, что у него странные проблемы с выговором.
- Простите, задержался, - произнёс, а точнее, прожевал он.
- Ничего, - сухо сказал Радивое и взялся за ручку стоявшего рядом чемодана. - Пойдёмте.
- Да-да, - поворачиваясь, сказал Шааф. - Вон там моё такси. - Он показал рукой куда-то в сторону скопления нескольких автолётов темно-синего цвета, означавшего на Ганчеве принадлежность к таксопарку.
Через десять минут машина остановилась возле трёхэтажного неказистого здания грязно-жёлтого цвета.
- Здесь? - спросил югослав, когда они оба покинули такси.
- Угу, здесь.
Они поднялись на третий этаж, и попали в небольшую квартирку. Одна комнатка там была маленькой, другая - совсем крошечной. Радивое обошел их и кухоньку меньше, чем за минуту, после чего вернулся к хозяину. Настроение, итак ухудшившееся за время ожидания на станции, стало совсем паршивым. Квартира была полнейшим убожеством, никакого сходства даже с самым занюханным отелем из тех, что ему приходилось посещать за всё время его шпионской карьеры. Стены покрыты давно потерявшей рисунок бумагой, потемневшей от времени и периодических затоплений соседями сверху (судя по вертикальным почти чёрным потёкам). Домашняя техника, по крайней мере, на первый взгляд лишь немного не дотягивала до древности антиквариата, мебель находилась в полуразрушенном состоянии. Жить здесь Огненовичу совершенно не хотелось.
- Всё нормально? - промямлил Шааф.
- Не очень, - глядя в сторону полуразваленного дивана, ответил югослав.
- Я понимаю, - пробубнил хозяин, глядя себе под ноги.
- А как в городе с отелями? - неожиданно спросил Огненович.
Шааф удивлённо посмотрел на него испуганным взглядом. Видимо, прежние постояльцы ему таких вопросов не задавали (если они вообще здесь были).
- Конечно, есть отели...
- А как там сервис?
- Наверное, неплохо... я там не бывал...
- Отлично. Очень жаль, что потревожил. Это мне не подойдёт, - Радивое кивнул на окружающую обстановку. - Я, пожалуй, сниму номер в отеле.
И он быстро вышел, почти что выскочил из квартиры. Уже будучи во дворе, он по коммуникатору заказал в местной информслужбе самый дорогой номер в самом дорогом отеле Дуэйн-сити. Только через пять минут Огненович получил адрес отеля и номер апартаментов. За это время мимо него быстрым шагом успел пройти Герман Шааф. Он явно спешил по делам и даже не заметил своего несостоявшегося постояльца.
Номер-люкс местного отеля 'Клейтон' был ненамного лучше квартиры Шаафа, но всё же лучше. Погрузившись в тёплую ванну, Радивое стал размышлять, почему это его служба держит для своих людей такое 'жильё'.
Вспомнив, кому обычно поручался мониторинг Ганчева, он невесело улыбнулся и подумал:
'Вот уж действительно интересный принцип: устраивать для молокососов, которым в будущем вряд ли предстоит полевая работа высокой сложности, а лишь одни кабинетные бдения, прогоны в незамысловатых, но далеких от комфорта обстоятельствах, заставляя понюхать третьесортных миров, сразиться с третьесортными врагами и пожить в третьесортных апартаментах. Впрочем, нет - хуже, чем в третьесортных! - возразил Раде самому себе, вспомнив тот диван'.
Сам он тоже когда-то был новичком, но его перспективы как возможного полевого агента прорисовались достаточно быстро, чтобы его миновала подобная 'экскурсия'. Ему всегда поручались хорошие задания на приличных планетах. Не на Новой Калифорнии, конечно. Там у него не было и полшанса на успешное выполнение даже самого простейшего задания. На планеты Центрального Совета руководство отправляло только киборгов. Он часто рисковал, довольно регулярно попадал в разные передряги. Иногда ситуации бывали почти безвыходными. Но вот о чём ему точно никогда не приходилось беспокоиться, так это о комфорте. Ведь он - высококлассный агент для работы в развитых (но не 'переразвитых') информационных мирах, нуждающийся в хороших условиях для успешной работы и достижения поставленной цели.
Только теперь он понял, в какое дерьмо его засунули и какой удар нанесли по его репутации. Будь его воля, он немедленно покинул бы планету и отправился на Рашку, разбираться с начальством. Но до окончания минимального срока работы - двух месяцев по местному времени - оставалась около семи недель. Не так уж много, чтобы нарываться на неприятности. Тем более что в Хаттонлэнде было спокойно и ничто не мешало провести эти семь недель тихо и неподвижно, не утруждая себя сколько-нибудь активными действиями.
Настройка поисковой системы в отеле вызвала новые затруднения. У Радивое не было возможности отслеживать все информсети планеты. В отеле, где он поселился, отсутствовало оборудование подобное тому, что он установил в 'Шерман-отеле' и которое с подключением коммуникатора позволяло относительно легко контролировать все открытые потоки информации. Оборудование из 'Шерман-отеля' вернулось в банковскую сейфовую ячейку вечером того дня, когда Раде решил покинуть Мандельбург. Местный набор устройств слежения хранился на квартире мистера Шаафа. Об этом Огненович вспомнил только теперь.
Югославу пришлось заняться поисками аппаратуры для приёма всех каналов ганчевской информсети. Возвращаться в квартиру Шаафа ему не хотелось. Так что для начала он решил поискать информацию о местных магазинах, торгующих подходящей техникой ('шпионский набор' состоял из вполне легальной аппаратуры, но перепрограммированной в шпионских целях).
Нужные сведения Огненович получил в городской информслужбе.
Он вызвал такси и отправился в ближайший магазин с подходящим ассортиментом товаров. Беглое знакомство с перечнем и возможностями аппаратуры привело к неутешительному выводу: для целей агента она не подходит. Во втором магазине история повторилась. Вместо посещения третьего югослав отправился-таки на квартиру Шаафа.
Квартира была пуста. Это он, естественно, выяснил до того, как с помощью универсальной отмычки открыл дверь и попал внутрь. На поиски оборудования потребовалось минут пять.
Агент оставил Шаафу кодированную записку, что заходил взять кое-что нужное, и покинул своё несостоявшееся жильё.
Вернувшись в гостиницу, он быстро подключил аппаратуру и возобновил выполнение задания.
В течение следующих двух дней не происходило ровным счётом ничего интересного: югослав вставал поздним утром, посещал душ и туалет, одевался, завтракал, проверял информацию, прошедшую за ночь и погружался в безделье, прерываемое изредка едой и проверкой прошедшей через фильтры информации. Поздно вечером он ложился спать.
Но на третий день спокойное течение жизни Огненовича в Дуэйн-сити закончилось. Встал он как обычно поздно. Неспешно помылся и оделся. Но когда он включил хаттонлэндский информационный видеоканал, там шёл экстренный выпуск местных новостей. Сообщения, мягко говоря, не порадовали агента. Оказалось, что рано утром здание Директории - Хаттонлэндского правительства, как и другие административные здания города, заняли неизвестные вооруженные группы людей.
Позднее Старший Директор Роберт Бойд получил извещение, что некая компания 'Лоримакс Лтд' выкупила все долговые обязательства Хаттонлэнда, а также акции нескольких крупнейших предприятий региона и решила ввести внешнее управление. То есть поставить Хаттонлэнд под свой полный контроль.
Разумеется, всё это было совершенно незаконно. Однако сейчас на стороне неизвестной компании была вполне осязаемая и хорошо вооружённая сила. Поэтому Директории ничего не оставалось, как сложить полномочия. Впрочем, до того, мистер Бойд успел отправить послание в Мандельбург. В данный момент контроль над городом, а возможно, и над всем Хаттонлэндом, перешёл в руки нанятой 'Лоримаксом' неизвестной службы безопасности.
Такие новости никак не могли порадовать Огненовича. Но худшее ожидало его в конце. Въезд и выезд из города стали невозможны: на ближайшее время Дуэйн-сити объявлялся закрытым. Так заявил в интервью местным новостям временный глава администрации Хаттонлэнда Жюльен Мартинез. Он сказал ещё кое-что насчёт финансов, наведения порядка на улицах, и тому подобного. Но всё это уже не имело значения.
Радивое понял, что опять попал в переплёт. На сей раз в бедном захудалом городишке, стоящем на алмазных копях посреди такой же странной, богатой, но слабо развитой планеты, откуда он даже не мог провести нормальный сеанс связи со своим начальством. Ситуация складывалась совершенно неопределённая и чего ждать от новых властей было непонятно. Но мощь технических ресурсов неизвестной СБ, взявшей под контроль целый регион не подлежала сомнению. А, значит, вероятность, 'засветиться' при пересылке информации резко возросла.
'Интересно, будут ли они проводить проверки вновь прибывших? Если да, то мне лучше было остановиться у Шаафа!' - подумал югослав.
Только теперь он осознал явное преимущество найма частной квартиры перед номером отеля. В условиях захвата города на квартире отсидеться гораздо проще, поскольку отели подвергаются проверке в первую очередь и в обязательном порядке. Но теперь сожалеть об этом было уже поздно.
'Что сделано, то сделано. Будем таиться и выживать', - подумал Огненович, вставая с кресла, стоявшего перед видеофоном.
Первым делом он решил отключить и уничтожить фильтрационную часть шпионской аппаратуры. На это ушло полминуты. Теперь он был не более чем привередливым постояльцем, желающим иметь доступ ко всем каналам информационной сети планеты. И только.
Поскольку предпринимать какие-либо шаги в столь неясной ситуации, какая сложилась на данную минуту, было просто глупо, он вновь занялся излюбленным делом - анализом собранных за последние часы данных. Название 'Лоримакс Лтд' не говорило ему ровным счётом ничего. Это, наверняка, была какая-нибудь сверхновая фирма, созданная специально для проведения операции в Хаттонлэнде. Выяснить, кто её организовал и в чьих интересах она действует, находясь в Дуэйн-сити было практически нереально. Это Радивое понимал. Однако при анализе собранных данных всегда есть шанс наткнуться на какую-нибудь полезную информацию. В новостях уже мелькали лица новых правителей области, например, Мартинеза. В информационных каналах могли проскользнуть некие имена. Всё это надо было проверить.
Полчаса Огненович скрупулёзно копался в отфильтрованных данных, собранных за последнее утро, прослушивая текст через мини-наушник и просматривая немногочисленные кадры видео, отобранные фильтрами. Кроме нескольких имен и лиц администраторов и экономистов инопланетного происхождения, досье на которых могло быть разве что в Главной Базе Данных его спецслужбы, и которые ранее никак не засветились в крупномасштабной межпланетной деятельности, он не нашёл ровным счётом ничего.
Радивое уже собирался отдать приказ коммуникатору прекратить поиск, как вдруг был обнаружен весьма интересный субъект. Он случайно попал в кадр видеосъёмок проводившихся в резиденции Директории местными операторами как раз в момент занятия этого здания вооружёнными людьми и был запечатлён издалека и в пол оборота. Поиск остановился, и началась идентификация. Через три секунды личность человека была установлена благодаря личному архиву агента.
Видеокамера запечатлела Ламара Дудника, внучатого племянника Бэзила Дудника, основателя и главы компании 'Дудник Секьюрити Лимитед', одной из крупнейших компаний во Вселенной занимающихся наёмничеством. Компания является холдинговой, а её головное подразделение включается в работу, только если речь идёт о контракте с очень крупной корпорацией или синдикатом компаний с межпланетным размахом деятельности. Даже не все планетарные правительства могут рассчитывать на непосредственное сотрудничество с Дудниками, хотя их компании иногда выполняют и правительственные заказы. Кроме того, Дудники держат крупные квоты на наём солдат и офицеров на многие 'воюющие' планеты вроде Шварцберга или Сципиона-24.
Присутствие в заштатном Дуэйн-сити члена семьи Дудников позволило Огненовичу сделать вывод, что масштаб операции может оказаться гораздо значительнее, чем ему представилось поначалу.
Радивое даже вспотел. Ему стало очевидно, что в игру за обладание алмазными копями включился очень сильный игрок. И его наверняка нет в том списке заинтересованных компаний, который югослав составил на Мэдисоне.
Глава 4
Огненович решил, что самое время хорошенько обдумать свои дальнейшие действия. Мониторинг в условиях захвата города и уже объявленного ограничения работы информсетей - об этом было заявлено ещё рано утром, - стал фактически невозможен. А, значит, пребывание в столице Хаттонлэнда югославского наблюдателя сделалось бессмысленным. Без техники, вооружения, прикрытия или поддержки он не имел никаких шансов успешно противостоять Дуднику и его компании. А, кроме того, - у Огненовича не было соответствующего задания начальства.
Зато Радивое располагал весьма ценной информацией об участии в крупной межпланетной военно-экономической акции, по крайней мере, одного важнейшего игрока межпланетной политической игры. Имея такие сведения, целесообразнее всего было попробовать выбраться из города.
Вопрос заключался в том, как это сделать. На первый взгляд, самой большой проблемой являлось передвижение по территории неизвестной и очень неспокойной планеты с плохо функционирующей системой транспортного сообщения между различными регионами. Однако участие в операции Дудника обещало новые, гораздо более серьёзные, а главное близкие проблемы.
Основная из них в данный момент заключалась в том, чтобы покинуть территорию хаттонлэндской столицы. Если бы захват города силами своих наёмников произвела какая-нибудь второразрядная фирма вроде 'Гриффитс Корпорэйшн', Огненович не беспокоился бы ни секунду о том, как сделать это. Он прошёл слишком хорошую подготовку, чтобы какие-то полупрофессионалы могли его остановить. Но Дудники для своих операций всегда набирали только лучших, самых подготовленных высокопрофессиональных агентов, не говоря об их разработках боевых киборгов, которые считались одними из лучших во Вселенной.
Прежде чем преодолевать кордоны, выстроенные таким противником, нужно было хорошенько подумать и составить план, а уже потом - действовать. В вою очередь - чтобы составить план бегства из города, требовалось изучить план самого города. В памяти коммуникатора имелась карта Ганчева и отдельных регионов планеты, но вот из планов городов присутствовали только два - Мандельбурга и столицы Хорватштатта. Значит, план Дуэйн-сити придётся найти здесь и сейчас. Приобрести его до сегодняшнего утра вряд ли составило бы проблему, и Радивое ругал себя последними словами, что сразу не озаботился этим делом. Заодно он ругал своё начальство, решившее использовать его навыки и таланты совсем не по назначению - в чисто финансовой операции на Дубове. Несколько месяцев непрофильной деятельности - и он уже совершает глупейшие элементарнейшие ошибки стратегического масштаба.
'Мне повезёт, если эта ошибка не станет смертельной! - мрачно подумал Огненович'.
После вторжения дудниковцев городские карты, как и карты региона, могли быть изъяты из продажи. А искать карту по информсетям показалось Огненовичу излишне рискованным. Люди Дудника наверняка уже взяли под полный контроль все региональные информсети. А, возможно, - не только региональные.
Осталось только искать карты самому. Огненович оделся и вышел из номера. Он спустился на первый этаж отеля и подошёл к киоску. Там городских карт не нашлось. Югослав, продолжая поиски, вышел на улицу и двинулся в сторону ближайшего магазина, где торговали полиграфической продукцией, - на Ганчеве такие магазины являлись отнюдь не раритетами. В ближайшем квартале в двух киосках и магазине карт он не обнаружил. Причём во втором киоске продавец тихим голосом сообщил ему, что карты у него около часа назад забрали какие-то вооружённые люди.
Продолжать поиски дальше не имело смысла. Оставалось только одно, - как и в случае с оборудованием для подключения к информканалам - пойти на съёмную квартиру. Мысль об этом посетила Огненовича ещё в номере отеля 'Клейтон'. Но он на время отказался от такого варианта поисков.
Карта на квартире Шаафа наверняка хранилась в электронном виде, однако, добраться до неё с помощью коммуникатора из отеля, можно было только через виртуальность. То есть опять-таки самым опасным из возможных способов. В местных примитивных информсетях никакая защита не уберёжёт югославского агента от поисковых средств, которыми располагают люди Дудника.
Следовательно, оставалось одно - попасть непосредственно на квартиру Шаафа и скачать карту на коммуникатор прямо из информхрана.
Вот, кстати, ещё одна глупость, которую он совершил по приезде в Дуэйн-сити. Отвращение к бородачу-хозяину и его квартире оказалось настолько сильным, что он напрочь забыл не только про оборудование для мониторинга, но и про весь остальной шпионский архив.
Впрочем, в данном-то случае ошибочность его действий можно поставить под сомнение. (Подумал Раде.) Ведь в квартире Шаафа информхран наверняка хорошенько спрятан и защищён надлежащим образом. А как бы Огненович прятал его в номере отеля? Большой вопрос. Особенно в ситуации, когда в дело в любой момент могут вступить дудниковские спецы соответствующего профиля. А значит, то, что информхран остался в квартире Шаафа (по крайней мере, в начальный период оккупации Хаттонлэнда, когда дудниковцы будут носом землю рыть) является наиболее безопасным вариантом для югославского наблюдателя. Но вот карту-то оттуда он обязан был изъять раньше!
Однако, это дело прошлое. Сейчас оставалось только навестить квартиру Шаафа и ознакомиться с картой Дуэйн-сити.
Но, чтобы добраться туда, нужно было пройти пешком несколько кварталов, поскольку рассчитывать на такси в условиях захвата города, Радивое не мог. Впрочем, прогулка через полгорода по пустынным улицам, где уже наверняка летают патрули новой службы правопорядка, тоже являлась далеко не самой блестящей идеей. Именно поэтому Огненович, с самого начала понимавший, что в сложившихся обстоятельствах это единственный способ добраться до квартиры Шаафа и шпионского информхранилища, решил сначала поискать карту в близлежащих магазинах или киосках.
Но теперь ему ничего не оставалось, как вернуться к рискованному варианту пешего похода в свою несостоявшуюся резиденцию. Хорошо ещё, что за те три раза, что пришлось проехать по маршруту 'квартира Шаафа - отель 'Клейтон'' он неплохо запомнил путь. Однако в целом Дуэйн-сити был ему совершенно незнаком, и Радивое понимал, что придётся проявить максимум осторожности, чтобы добраться до того грязно-желтого дома, где находилась квартира Шаафа.
Погода в городе стояла отвратительная. На улице было холодно, под ногами хлюпала слякоть. Тяжёлые пасмурные тучи висели низко и обещали дождь, возможно, со снегом, в ближайшее время. В общем, день выдался совсем бессолнечным, чуть ли не сумрачным. Таким же было и настроение югослава. Он поднял воротник утеплённого плаща, поглубже натянул на голову шапку и, свернув за угол, зашагал по улице налево - в западном направлении.
До конца квартала ему пришлось идти по широкой улице, напоминающей проспект. На этом отрезке пути, одновременно с ним в разных направлениях шли ещё трое, а затем четверо пешеходов. Вверху один раз быстро пролетел автолёт. Никаких вооружённых людей за те десять или двенадцать минут, пока Радивое двигался по проспекту, вокруг не появлялось.
'Скорее всего, они 'прочесали' центр города ещё утром и теперь работают на окраинах... это может оказаться очень опасно!' - подумал югослав.
Квартира Шаафа находилась в городском районе, располагавшемся почти на окраине Дуэйн-сити.
Перейдя ближайший перекрёсток по диагонали направо, югослав двинулся примерно на север - по улице, шедшей перпендикулярно его первоначальному направлению. Он по-прежнему искал переулок или какую-нибудь улочку поуже, чтобы сойти с больших открытых проспектов. Углубляться сразу во дворы он не решился, боясь потерять правильное направление. В конце той улицы, по которой он сейчас двигался мог находиться именно такой переулок. По крайней мере, Огненовичу так показалось.
Минут через пять он дошел до места предполагаемого начала переулка и понял, что ошибся. Переулка там не оказалось. Это был вход во двор, но более широкий, чем обычно. Посмотрев по сторонам, Огненович заметил приближающийся по улице с юга автолёт. Пока что он летел слишком далеко, чтобы разглядеть какие-то опознавательные знаки, но чутье подсказывало югославу, что это, скорее всего, патруль новых 'правоохранительных' сил. Рисковать не имело смысла, и разведчик поспешил во двор, вновь направившись на запад. Как и большинство дворов в Дуэйн-Сити этот был проходным. Миновав его, Радивое попал в ещё один проходной двор, затем в третий, находившийся в самой глубине квартала. Уже проходя его, он заметил, что улица, вновь пересекающая направление его движения, довольно узкая. И агент вновь сменил курс, немного пройдясь по этой улице опять примерно на север. За всё время после первой смены направления ему попались по пути всего шесть или семь человек и ни одного автолёта.
Тем временем улочка вывела югослава на бульвар, шедший прямо на юго-запад, то есть туда, куда нужно было сейчас двигаться изрядно отклонившемуся от прямого направления агенту. Пройдя по бульвару минут семь, Огненович вышел к редколесному парку. Двигаться по такому открытому пространству нечего было и думать, и Радивое снова свернул в ближайший двор. Миновав ещё четыре проходных двора и вновь отклонившись к северу, он вышел на большой проспект.
Здесь он решил-таки немного рискнуть и минуты четыре двигался по широкой пустынной улице примерно на юг. Квартира Шаафа по-прежнему находилась в юго-западном направлении, и югослава отделяли от неё ещё четыре квартала. Первый из них он прошёл по дворам, причём, едва не заблудившись в них. Во втором ему повезло, - он вышел к началу небольшой улицы, шедшей в нужном направлении. Со времени 'прогулки' по бульвару и до этой улицы Огненовичу попались лишь около полутора десятков человек (по виду - исключительно аборигенов) и один автолёт, пролетавший над проспектом.
Миновав второй из четырёх остававшихся кварталов, агент вновь углубился в проходные дворы. Пройдя два из них, он вышел на частную автолётную стоянку. Ему уже попадались такие по пути сюда, и всякий раз он старательно обходил их: на такой стоянке в любой момент мог появиться патруль. Вот и теперь Радивое свернул в ближайший проходной двор.
Он прошёл уже почти весь двор, когда из оставшегося позади подъезда дома, стоявшего справа, вышли вооружённые люди. Огненович заметил их краем глаза и чертыхнулся про себя. На сей раз, он всё-таки не разминулся с патрулём. Впрочём, это ещё ничего не означало. Пока что он был не более чем простым пешеходом, которому почему-то приспичило пройтись по городу в столь неудачный час. Подобные ему люди наверняка попадались патрульным в течение всего нынешнего дня. Самое главное сейчас - никоим образом не привлечь к себе их внимания и спокойно идти дальше.
Радивое, продолжил идти в среднем темпе - не слишком быстро и не слишком медленно. Он слышал позади удаляющиеся шаги патрульных. Затем позади кто-то побежал. На секунду ему показалось, что бегут в его сторону, и он тут же оглянулся. Пятеро вооружённых людей бежали в сторону стоянки автолётов.
'Наверное, какой-нибудь срочный вызов', - подумал Огненович, минуя очередной жилой дом в следующем проходном дворе.
В это время над головой у него пролетел патрульный автолёт. Следующие минут десять югослав продолжал идти через новые и новые проходные дворы, примерно придерживаясь юго-западного направления. Здесь уже чувствовалось приближение к окраинам города. Внешний вид зданий заметно ухудшился, количество этажей сократилось, цветовая гамма окраски колебалась от грязно-серого до грязно-желтого. Обветшалые стены, покосившиеся двери, слепленные кое-как балконы.
'И, наверняка, дырявые крыши!' - подумал Радивое.
Наконец, он вышел на довольно широкую улицу, разделявшую кварталы. Где-то на противоположной стороне следующего квартала находилась квартира Шаафа.
Вдалеке слева по улице шли два человека. Без сомнения - аборигены. Огненович перешёл улицу и двинулся им навстречу. Через минуту или две, он миновал вход в большой двор. Сначала он хотел свернуть туда, но, услышав из глубины двора подозрительные звуки, решил не сворачивать с улицы. Оказавшись около следующего входа во двор, он ускорил шаг и даже не заглянул внутрь.
Шедшая навстречу парочка свернула в какой-то двор впереди, и агент остался на улице один. Он шёл вдоль длинного трёхэтажного здания. Внезапно у него за спиной раздались едва слышные хлопки, лёгкий треск и быстрый топот ног. Радивое обернулся. Из самого большого двора позади выскочил один человек, затем - второй. Оба стреляли назад. Один сильно хромал. Всё это Огненович заметил в течение за две-три секунды. Затем он бросился бежать к ближайшему входу во двор. Почти тут же у него за спиной раздался крик. Он обернулся на бегу и увидел, что посреди улицы лежит один из двух отстреливавшихся. Второй двигался к входу во двор на противоположной стороне улицы. Он был ранен, и шансов уцелеть у него фактически не осталось. Преследователей Раде не видел, но, скорее всего, они либо уже выскочили на улицу либо могут это сделать в любую секунду.
Раде продолжал бежать, и буквально через пару секунд услышал крик 'Стой!'
К кому он был обращён, уже не имело значения. До ближайшего входа во двор оставалось метров пятнадцать. Затем он услышал приближающийся топот ног за спиной. Влетая во двор, Радивое оглянулся. Второй беглец лежал около дома на противоположной стороне улицы и к нему направлялся один из преследователей. Но остальные уже бежали по улице вслед за Огненовичем и что-то кричали ему вслед.
Югослав понимал, что его вряд ли считают шпионом или просто подозрительным. Он просто оказался на месте перестрелки, и его хотят задержать, допросить, проверить. В противном случае по нему уже открыли бы огонь. Но также он понимал и то, что проверка не сулит ему ничего хорошего. Люди Дудника вполне могут раскрыть его. Они слишком хорошо знают своё дело.
А потому рисковать, сдаваясь, он не собирался. Радивое продолжал бегство и заскочил в ближайший подъезд. Он уже знал, что проникнуть в жилой многоквартирный дом в этом городе - не проблема. Тем более на окраинах. Никаких запоров или замков, никакой сигнализации. Всё это ему изложил Шааф, перед тем как показать квартиру. Огненович смело рванул на себя входную дверь и нырнул в полутьму подъезда. Вопрос перед ним стоял один: куда бежать - на чердак или в подвал? Проникнуть и туда и сюда было не проблемой. Но какой вариант лучше в его ситуации?
Радивое бросился ко входу в подвал.
'Там, наверняка, темно, и подвал ближе к выходу из дома. А, прыгая с крыши, легко сломать себе ноги!' - подумал он.
Открыв дверцу, Огненович вынужден был на несколько секунд погрузиться в темноту. Он тут же закрыл за собой дверь. Неожиданно оказавшийся на двери замок с лёгким щелчком захлопнулся. Радивое, тихонько выругавшись, включил подсветку коммуникатора, осмотрелся и тут же нашёл выключатель. Подвал осветился тусклым светом разбросанных под потолком слабых лампочек. Они продемонстрировали шпиону несколько соединённых проходами грязных помещений. Пол был завален мусором, стены - частично залеплены грязью, а частично замазаны какой-то краской.
Секунд десять югослав осматривался вокруг, выбирая позицию. Потом он выключил свет, сломав выключатель, спустился вниз по четырём обнаруженным ранее ступенькам и, пробравшись на ощупь, занял выбранное место в дальнем углу первой же 'комнаты'. Настало время ожидания. Теперь свой ход должны были сделать его преследователи.
'Интересно, как быстро они заскочили во двор? Не могли ли они предположить, что я перебежал его и скрылся в следующем дворе? - размышлял Огненович.
Вероятность этого, однако, была слишком мала. А, значит, поиски наверняка развернуться в домах этого двора. Искать его будут по чердакам и подвалам... но что если, он - житель одного из этих домов, возвращавшийся к себе? Такое более чем вероятно. Тогда им надо идти по квартирам? Но кто же признается, что только что драпал от них? А иначе ничего не выяснить, поскольку аборигены сейчас насмерть перепуганы, и определить беглеца без применения спецсредств не получится.
Огненович даже улыбнулся в темноте. Его положение получалось не таким уж сложным.
'Хотя подвалы и чердаки они обыщут наверняка!' - осадил он сам себя.
А в таком случае главное - затаиться, чтобы не выдать себя никоим образом.
Но даже если случиться самое худшее и преследующие его профессионалы вычислят место его укрытия, это будет большой проблемой, но далеко не концом. Если это действительно произойдёт, он рассчитывал использовать кое-какие свои преимущества. И, прежде всего, то, которое уже позволило ему расправиться с командой Хартсона и Гриффитсом. Наверняка, его посчитали простым испуганным горожанином, случайно оказавшимся в боевой обстановке и очумевшим от страха. Это даже при самом худшем варианте развития событий давало ему преимущество неожиданности. Впрочем, вполне возможно, до этого дело вообще не дойдёт.
Глава 5
Некоторое время снаружи не доносилось никаких звуков. Очевидно, его искали по всему двору. Затем Огненович услышал шорохи, - преследователи подобрались ко входу в подвал. Как ему показалось, перед дверцей подвала с минуту простояли два или три человека. Сначала они наверняка прислушивались к звукам, которые могли доноситься из подвала, а затем проверяли замок на работоспособность.
'Надеюсь, они не попрутся сюда все', - подумал югослав.
И почти сразу услышал лёгкий звук открываемого замка.
'Началось!' - подумал югослав и слегка напряг мускулы, готовясь к резким и быстрым движениям. Дыхание его оставалось ровным и тихим, но пульс участился.
В подвал спустились двое. Один задержался, пытаясь включить свет. Другой, не дожидаясь результата трудов напарника, включил фонарик, и начал обследование пространства подвала. Первый чертыхнулся.
- Что такое? - тихо спросил первый.
- Выключатель сломан, - также тихо ответил второй.