Прежде, чем отправиться на отлов зайцев петлями узнайте о местных законах по охоте. Сразу предупреждаю, что ловля зайцев петлями на большей территории России считается браконьерским занятием и естественно наказывается по закону. Ловля этих же зайцев и в этих же районах обычными, тарелочными капканами для полноправных охотников уже вполне допустима. В сущности, ловля и петлями, и капканами в чем-то похожа, секреты одни и те же. Особенности постановки капканов буду указывать, но в основном разговор будет о петлях.
Не зависимо от вида зайца: беляк, русак, толай, маньчжурский заяц, петли обычно ставят на заячьих тропах. Зимой, во время сильных морозов зайцы поневоле натаптывают тропы. Шкурка у зайцев плохонькая и греется зайчишка в основном бегом, а если еще достаточно глубокий и рыхлый снег, вот тогда зайчишка и бегает по одному и тому же месту. Туда, сюда и обратно. Тропа обычно длиной метров 100-200, редко больше и бывает так натоптана, что запросто выдерживают вес человека без лыж.
Не путайте заячьи тропы с заячьими же сдвойками и с стройками. Читайте ,,Охота на зайца или первый урок следопыта'' ( http://www.proza.ru/2009/02/08/636 ). Помимо зимних троп у зайцев бывают тропы и в другие времена года. Иногда подобную тропу можно назвать лазом. Через заросшие болота, через особо густой кустарник и траву, вдоль склонов сопок, через садовые участки, частные огороды, водные переправы, проходы на солонцы и т.д. Лазы могут быть в заборах, трубах под дорогами, в густом кустарнике, пересекающим поля...
Тропы по чернотропу еще короче. Однако найти заячьи тропы и лазы по чернотропу не сложно, нужны лишь немного смекалки и удача, но если на зимних тропах зайцы попадаются в петли, обычно в первый же день или ночь, то на заячьих тропах и лазах по чернотропу добычи можно ждать несколько дней и даже недель. У неопытного охотника после нескольких дней ожидания может сложиться мнение, что ловля зайцев по чернотропу случайна и в основном бесполезна. Это как посмотреть, всему надо сначала научиться и первое мнение не всегда самое верное.
Часто одной и той же тропой (лазом) пользуются несколько зайцев. Не брезгуют пользоваться заячьими тропами лисы, волки, домашние собаки, росомахи, косули, кабаны и прочие животные. Если по следам невозможно определить, кто конкретно попался и порвал заячью петлю, то не надо в этом винить зайца гиганта. Хотя таковые хоть и редко, но встречаются.
Петли на зайцев лучше всего изготавливать из тонкой стальной проволоки. Хотя вполне возможно изготовлять петли и из медной проволоки, и из других материалов: пеньки, шелка, капрона, липового лыка, нитей стеклоткани, кожаных шнурков, телефонного кабеля и прочего.
Петли из стальной проволоки прочны, малозаметны. Петли сделанные из скрученной вдвое проволоки не откручиваются попавшимися зайцами и протертые местной растительностью не демаскируют себя посторонним запахом. Заяц один из наиболее сложных для ловли ловушками зверь. Вид самой петли зайца почти не настораживает, его настораживает запах исходящий от петли. Заяц видит не особенно хорошо и в основном надеется на информацию, полученную от ушей и своего носа. Если петля (капкан) пахнет не так как окружающие растения или земля в радиусе 50 сантиметров вокруг, то заяц в ловушку не полезет.
Обычно достаточно протереть стальную петлю еловой веткой, в еловом лесу, и успех обеспечен. Но если протереть петлю елкой в кустиках полыни, в трех шагах от елок и зайца Вы, уже гарантировано не поймаете. Зайчишка будет обходить Ваши ловушки так, что создаться впечатление, будто Вы сами лично и специально огородили свои ловушки невидимой и непробиваемой стеной. Зайчишки так и будут вдоль этой мнимой стенки, и натаптывая новую, обходную тропу, обходить Ваши ловушки.
Петли из других материалов пахнут сами по себе, и если вы сможете демаскировать их запах, то ловиться зайцы будут в петли из любых материалов. Есть еще одна проблема. Зайцы неплохо пользуются своими зубами, для того чтоб освободиться. Проволоку перекусить зайцу сложно, а петли из мягких материалов ему перекусить намного проще. Поэтому на петлю надевают кусочек трубчатой косточки или самодельную жестяную трубочку длиной до 10 сантиметров. Трубочки тоже пахнут и от запаха надо избавляться. Опять же трубочки мешают работе самой петли и трубочки должны спускаться под собственной тяжестью к животному только после его поимки. Поэтому петли из мягкого материала делают со всевозможными устройствами типа подъемник. Что также настораживает зайцев. Любое изменение привычного вида тропы: посторонние предметы, следы, запахи и прочее настораживает зайца.
Но все эти проблемы вполне решаемы. Подъемные устройства могут быть с самыми примитивными спусковыми устройствами. Прочности материала петли достаточно, если подвешенная гирька, весом в пять килограммов, во время несильного встряхивания не отрывается.
Самая короткая (по длине) петля получается из стальной проволоки. Петля на русака делается диаметром около 25 сантиметров, плюс 20 сантиметров на привязку к кусту или колышку. Итого 25 помноженные на Пи, плюс 20 сантиметров равны примерно 100 сантиметров. Для беляка соответственно, при диаметре около 20 сантиметров, около 80-90 сантиметров. Для более мелких зайцев еще короче.
Желательно петли привязывать к упругой ветке куста или к небольшой палке-потаску, тогда заяц достанется охотнику живой и практически невредимым. В петлях привязанных к жестким предметам заяц душится или запутывается и замерзает.
В петлях с подъемниками желательно чтоб заяц душился как можно скорей, тогда меньше вероятности, что он (заяц) порвет петлю.
Петли ставятся над тропой с таким расчетом, чтоб заяц попал в петлю головой. Особенно уверенно заяц влетает в петлю в прыжке, например, над поваленным деревом. Заяц никогда не встает лапками на поваленное дерево, через которое перепрыгивает. А преследующие зайцев или пользующиеся заячьими тропами лисы, енотовидные собаки наоборот обязательно и без опаски встанут на ствол дерева. Петли на зайцев возле таких, поваленных деревьев надо ставить над деревом, капканы же с обеих сторон от поваленного дерева, в местах приземления (после прыжка) на зайца и на самом стволе дерева на лису.
Следы установки капканов и запах в любом случае маскируются. Иногда выгодно пройтись одной лыжей по тропе и установить капкан под следом лыжи. Маскируя лыжней установленный капкан. Заяц следов лыж не боится и охотно бегает по лыжне.
Лапы у зайцев широкие и незначительное уплотнение снега приводят к тому, что заяц перестает пользоваться своими (зимними) тропами. Обычный способ определения как будет проваливаться в снег заяц следующий. Берется рукавичка и роняется плашмя в снег. Насколько провалится рукавичка, настолько будет проваливаться и заяц.
Но как вы помните всегда можно найти постоянные тропы и лазы где зайцев можно ловить (петлями и в случае острой необходимости) круглый год.
Смотрите также,, Ловушки на животных" http://www.proza.ru/2009/03/16/991