В Иерусалиме у овечьего рынка есть пруд, который называется . . . Bethesda. . . . Ибо в определенное время года ангел сошел в пруд и возмутил воду.
ИОАННА 5: 2, 4 (ВЕРСИЯ КОРОЛЯ ИАКОВА)
1.
«Ты сможешь задержать тех парней с мешком для трупов, Лу?» Я бегал по ступенькам с вершины террасы Бетесда, пытаясь догнать Мерсера Уоллеса, когда четыре полицейских и два техника из офиса медперсонала прошли мимо меня, пока они поднимались к ожидающему фургону морга.
Лейтенант стоял ко мне спиной, стоял на берегу озера и указывал на что-то через воду. Рэй Петерсон, ответственный за убийство на Северном Манхэттене, либо не слышал, как я кричу из-за большого расстояния, либо не интересовался тем, что я хотел сказать.
Я повернулся и попятился по широкой лестнице, надеясь догнать команду, несущую труп на проезжую часть поперечной 72-й улицы. Но к тому времени, как я врезался в тротуар, они уже добрались до открытых дверей транспортного средства, и их остановили полицейские в форме, которые натягивали желтую ленту с места преступления через зияющее пространство между элегантными балюстрадами.
«Привет, Джек». Проработав более двенадцати лет прокурором в окружной прокуратуре Манхэттена, я знал служащих морга почти так же хорошо, как своих швейцаров. «Это я, Алекс Купер. Дай мне, пожалуйста, три минуты.
Джек поднял голову и повернулся ко мне, когда один из офицеров стряхнул мою руку с ленты. «Вход или выход, мэм?» - прорычал коп. «Вы хотите ездить с телом, это нормально. Но ты не вернешься сюда, как только пройдёшь мимо этого места ».
Мне нужно было поговорить с лейтенантом и проинформировать о находках вместе с Мерсером, но я также хотел увидеть девушку, чьи останки были обнаружены растопыренными под северным выступом Боу-Бридж сегодня рано утром. Я хотел знать, как она выглядит сейчас, до того, как ее плоть встретится с холодными инструментами комнаты для вскрытия.
- крикнул Джек через спину молодого копа, который меня сдерживал. «Нет, Алекс, не могу. Здесь уже сумасшедший дом между завсегдатаями и мусорщиками прессы. Не стесняйтесь зайти ко мне в офис позже. Ее не будет на столе до завтра.
Было всего 7:45, но было очевидно, что полицейские со всего города были привлечены из-за их команд, чтобы сформировать периметр вокруг проезжей части, ведущей к Террасе и Озеру, которое было самой центральной частью Парка. . Нет ничего труднее обезопасить, чем место преступления, не имеющее очевидных границ, посреди самого посещаемого общественного места на планете.
Мерсер Уоллес, первоклассный детектив из Отделения по делам пострадавших и один из моих лучших друзей, подобрал меня в моем доме всего в нескольких кварталах от входа в парк. Мы проезжали мимо грузовиков от всех крупных СМИ и наблюдали, как репортеры и съемочные группы пробирались сквозь густые весенние заросли кустов и насаждений, чтобы приблизиться к тому месту, где этим славным весенним утром вторглась смерть.
«Александра, мы ждем тебя». Мерсер кричал на меня из-за фонтана у подножия лестницы.
Я помахал ему рукой, давая понять, что слышал его, затем посмотрел, как фургон уехал, прежде чем вернуться к озеру. Я оставил сурового полицейского, стоящего за ленточным барьером, с более настойчивыми зеваками, с которыми приходилось бороться, чем со мной. Было слишком рано для тысяч туристов, которые затопят парк позже в этот июньский день, но ежедневный состав бегунов, ходунков, байкеров, владельцев собак, роллеров и любителей дикой природы, казалось, остановил их, пытаясь чтобы выяснить причину беспорядков ниже.
На этот раз я пошел по двухъярусной лестнице - восточной - медленнее, чем мой первый спуск несколько минут назад. Я огляделся на потрясающий пейзаж и воду спокойного озера, сверкающую утренним солнечным светом, но мои глаза метались с дерева на дерево, когда фигуры - некоторые в синей форме, но в основном гражданские лица в спортивной экипировке - появлялись на каждой тропе и в каждом зеленом проеме. , как персонажи динамичной видеоигры. Мне было интересно, были ли среди них убийца или убийцы.
«Не ищите своего преступника, Александра, - сказал Мерсер. «Его давно нет».
"Откуда вы знаете?"
Я присоединился к нему, и мы продолжили движение к группе детективов, скопившихся вокруг лейтенанта. Я узнал большинство из них по делам, над которыми мы работали вместе - они приветствовали меня по имени, - в то время как те, кого я раньше не встречал, признали мое присутствие «Доброе утро, советник», - срок вытянутой руки для прокурора, особенно когда она или он наступал на территорию полиции Нью-Йорка.
Мерсер закончил свою мысль. «Потому что она мертва уже несколько недель. Только что вымыли сегодня.
«Согласно . . . ? »
«Джонни Мэйс был здесь до того, как мы приехали».
Мэйс был блестящим молодым патологоанатомом. Я кивнул, понимая, насколько хорошо он знал свое дело.
«Спасибо, что пришел, Алекс», - сказал лейтенант, тушив сигарету о стенку фонтана, прежде чем положить окурок в карман своей рваной коричневой куртки. Нет необходимости оставлять его ДНК в слюне на заднице, которую могли бы подобрать следователи на месте преступления, которые уже прочесывали обе стороны береговой линии в поисках улик. «Я хотел, чтобы вы посмотрели на девочку, прежде чем мы переместим ее, но здесь папарацци с линзами для дальнего радиуса действия карабкались сквозь кусты. Пришлось довести ее до чертиков, прежде чем они схватили одну из лодок, чтобы увидеть крупный план ».
- Понятно, Лу. Я здесь ради всего, что тебе нужно ».
Я был прокурором Отделения по особым делам потерпевших почти десять лет. В нашем офисе давно существовала система помощников окружного прокурора, которые «занимались» убийствами и крупными уголовными преступлениями - круглосуточно звонили детективам, чтобы попытаться сохранить юридическую часть каждого действительного дела в суде. Мы ходили на места преступлений и в полицейские участки, в больницы и морги - брали показания подозреваемых и свидетелей, наблюдали за очередями, составляли ордера на обыск и, как правило, предоставляли свои знания по всем вопросам, которые могли привести к аресту.
Моей специальностью было позднее вступление в сферу уголовного права. Сексуальное насилие, насилие в семье, жестокое обращение с детьми, торговля людьми в целях сексуальной эксплуатации и убийства, связанные с этими действиями, игнорировались нашей системой правосудия с момента создания американских судов. Но наш офис лоббировал законодательную реформу и разработал методы, позволяющие этим жертвам - слишком долго молчать - торжествовать в зале суда в конце 70-х - начале 80-х годов, в период, когда жестокие преступления угрожали уничтожить остров Манхэттен. .
Лейтенант Петерсон уже закурил следующую сигарету. «Еще не знаю, что нам нужно. Многого не знаю.
"Что еще сказал доктор Мэйс?"
Петерсон двинулся по тропинке, которая вела от фонтана к Боу-Бриджу, который изгибался над озером к Бродяге. Он повторил мне то, что, вероятно, только что сказал Мерсеру, стоявшему на шаг или два позади меня.
«Док говорит, что сомневался, что ей было даже двадцать лет».
«У нее нет документов?»
«Довольно сложно носить с собой водительские права, когда ты голый, Алекс».
Я увидел пятерых мужчин на противоположной стороне моста - детективов, без сомнения, - все они были в ботинках и виниловых перчатках. Четверо стояли у кромки воды, а один сидел прямо под каменной аркой, его пальцы почти исчезли в воде.
"Это Майк?" - спросил я лейтенанта. Его густая шевелюра с черными волосами казалась подарком даже на таком расстоянии, что подтверждается его фирменным темно-синим пиджаком.
"Ага. Визг уловил новичок с территории Центрального парка. Майк работал в однодневном туре, поэтому я поручил ему это дело ».
Майк Чепмен приступил к работе незадолго до того, как я окончил юридический факультет и присоединился к офису окружного прокурора. Он и Мерсер сотрудничали во многих наихудших случаях, которые можно вообразить, оставаясь близкими друзьями после того, как Мерсер перешел в SVU, предпочитая работать с жертвами, которые пережили их атаки.
Мы втроем двинулись в путь, знакомый образ на бесчисленных фотографиях в парке, изображающих лодочников и фигуристов. Я не мог не смотреть на воду, как будто какая-то подсказка проплыла как раз вовремя, чтобы я ее заметил.
Майк пригнулся и отступил, чтобы поговорить с другими парнями из отряда. Я видел, как он покачал головой. Он не заметил нашего приближения.
«Что-нибудь, Майк?» - крикнул Петерсон.
- Ничего, Лу, - крикнул Майк через плечо.
«Вот твой опекун, Чепмен», - сказал Фредди Фигероа, смеясь, указывая на меня. Мои отношения с Майком были источником большого удовольствия для многих наших коллег, которые не могли понять, как я терплю его постоянные уколы, но при этом знали, что он прикрывал мою спину в большем количестве ситуаций, чем я мог сосчитать. «Тебе лучше придумать что-нибудь быстро».
- Привет, Куп, - сказал Майк, сверкнув сотней мегаватт своей лучшей улыбки. «Надеюсь, вы принесли хрустальный шар. Это займет больше, чем ваш мозг ".
Я начал идти к концу моста, но он меня отозвал.
"Оставайся там. Последнее, что нам нужно, это еще одна пара следов в грязи. Вы видели мою девушку? "
Я покачал головой. «Джек был готов к работе. Местные жители собирались его окружить, поэтому он улетел ».
«У Хэла много крупных планов, если хочешь взглянуть».
Позади меня подошел Хэл Шерман, один из мастеров расследования на месте преступления. Он фотографировал каждый из подходов к озеру, исходя из теории, что никто не будет знать, какие углы важны, пока мы не почувствуем, что и где случилось с этой жертвой.
«Привет, Алекс. Слишком тихо, слишком долго, а? - сказал Хэл, похлопав меня по спине, прежде чем потянулся за блокнотом. «Эта статуя на вершине фонтана, знаете, как ее зовут?»
Я посмотрел на колоссальную бронзовую фигуру женщины, вознесенную высоко над площадью и поддерживаемую четырьмя херувимами с распростертыми крыльями, когда она несла свое благословение над озером внизу.
«Конечно, Хэл», - сказала я, пока он записывал ответ в блокноте. «Она самая известная статуя в парке. Ее называют Ангелом Вод ».
Майк Чепмен присоединился к нам на мосту, снял перчатки и сунул их в задний карман брюк. «Когда-то это имя сработало для нее, Куп. Теперь она стоит там с лучшей точки обзора, видит все, что здесь происходит, но ничего не дает нам. Я хотел бы знать все, что знает она ».
«Еще нет и восьми часов, а ты готов на медведя. Зачем выносить это ангелу? »
«Это не первое тело, которое я получил в этом озере, Куп. У нас есть два холодных случая - молодые женщины, личность которых так и не была установлена, чьи файлы пылятся в отделении ».
«Сколько лет тем пробегам, о которых я даже не знаю?» Я спросил. «Ты думаешь, это одно вписывается в какой-то образ с другими?»
«Я просто думаю, что эта статуя может быть привлекательной помехой. Может быть, столетие назад она благословляла воду, но теперь она магнит для убийств. Она ангел, хорошо, - сказал Майк, глядя на красивую залитую солнцем фигуру, возвышавшуюся над нами. «Ангел смерти».
ДВА
Майк повел Хэла, Мерсера, лейтенанта и меня по тропинке к первому павильону на северном берегу озера. Сам большой эллинг, где можно было почасово арендовать весельные лодки, находился к востоку от нас. Четыре крытых деревянных сарая были разбросаны по краям воды в качестве пристани для гребцов, что являлось возвратом к их викторианскому происхождению.
Мы расположились под прямыми лучами солнца, и Майк попросил Хэла показать мне цифровые фотографии, которые он сделал, когда впервые приехал.
«Итак, первый звонок в службу 911 поступил сегодня утром в 5:49, - сказал Майк. «Два парня выбегают на пробежку по тропинке, приближающейся к Bethesda Terrace снизу, на запад. Один из них увидел то, что, по его мнению, было головой и верхней частью туловища женщины под мостом, у фундамента, и остановил своего друга ».
«Во сколько был восход солнца?» - спросил Мерсер.
«5:24. Много света, чтобы увидеть сквозь него.
«Они что-нибудь трогают?» Я спросил.
«Слишком напуган, чтобы подойти ближе».
«Что, если бы она была жива и нуждалась в помощи?»
«Разложение было очевидно, Куп, даже на расстоянии», - сказал Майк. «Хэл, у тебя есть эти снимки?»
Он положил ладонь на зрителя, когда мы с Мерсером наклонились к нему.
Лицо девушки было в основном неповрежденным, но ее кожа была ужасно серого оттенка. Ее голова была повернута в сторону, одна щека прижималась к бетонной конструкции. Единственный глаз, который мы могли видеть, был закрыт, а ее рот был открыт, а на ее лице прилипли волнистые темно-каштановые волосы. Область под ее лопаткой обесцвечивалась, и казалось, что ее кости выступают сквозь то, что когда-то было кожей.
«По оценке Джонни Мэйса, поздний подростковый возраст», - сказал Майк. «Ни татуировок, ни следов. Никаких хирургических рубцов. Плохое недоедание, плохие зубы, грязные ногти - все прикусывалось и треснуло. Я иду с бездомными ».
«Как давно она была мертва?» Я спросил.
«Мэйс считает, что прошло уже как минимум месяц, но ее оставили в воде всего на день или два».
Мерсер изучил фотографии всего тела, сделанные после того, как жертву вытащили из воды. «Так что, свалка?»
Убит в другом месте и брошен в озеро. Сброшен здесь убийцей.
"Вероятно. Но кто знает, где она была все это время? Это большая проблема ».
"Как она умерла?" Я спросил.
"Травма из-за применения грубой силы. Посмотрите фотографии ее затылка ».
Хэл продвинул выстрелы. Какой-то предмет двумя ударами раздробил череп. Два разных угла ранения предполагали повторное применение оружия.
«Джонни знает, что могло быть причиной этого?»
- Может быть, свинцовая труба. Или бейсбольной битой. Я надеюсь, что у Дерека Джетера есть алиби, потому что у нас всего два месяца до начала сезона, а он набирает четыре сотни. Кто бы это ни сделал, у него идеальный замах ».
«Ветка дерева?» Я сказал.
- У них здесь секвойи, о которых я не знаю, Куп? Я имею в виду, почему вы задаете мне вопрос, а потом сами думаете об ответе? »
«Я бы хотел зайти в морг попозже», - сказал я. Я нервничал и знал, что раздражаю Майка, еще до того, как мы выбрались из блоков. «У меня был хороший шанс увидеть, как погружение в воду повлияло на тело, когда я помогал той девушке, которая была убита во Франции этой весной».
«Спаси меня, Иисус». Майк закрыл глаза и покачал головой. «Дайте мне перерыв для разнообразия, ладно? Чья это была идея - позвать Купа к этому так рано?
Лейтенант посмотрел на Майка, озадаченный его вспышкой в адрес меня. "Какие-?"
«Я хотел, чтобы она была здесь», - сказал Мерсер. «Это будет ее дело».
«Мы еще не знаем, что это сексуальное насилие. Куп провел десять минут с дамой на озере во время одной из ее праздничных прогулок и ...
«Это был пруд, а не озеро, но вперед, Майк. Я сделал несколько замечаний, которые французская полиция сочла полезными, поэтому подумал, может быть, и вы тоже.
«Ну, скажи их судмедэксперту, потому что он знает, сколько времени моя жертва мертва и что убило ее. У тебя есть какие-то безумные догадки о том, как выяснить «кто», а потом оставайся без дела ».
«Осушите озеро», - сказал я.
"Какие?"
«Осушите озеро. Это может дать вам ее одежду, какое-то удостоверение личности, возможно, оружие. Может быть, даже другие жертвы. Если это согласуется с вашими холодными делами, возможно, вы немного приблизитесь к решению всей проблемы ».
Рэй Петерсон наклонил голову и посмотрел на меня.
«Это было сделано раньше. Я имею в виду, осушая озеро.
«Кто подпишет это?» - спросил Петерсон.
«Не путайте озеро с водохранилищем. Я говорю вам, что это можно сделать.
«Ты думаешь, я этого не знаю, Куп?» - сказал Майк. «Одна из моих жертв была найдена, когда охрана Центрального парка восстановила эту дыру десять лет назад, когда окружной прокурор позволял вам заниматься лишь мелкими кражами».
Резервуар, расположенный над 86-й улицей в парке, изначально был построен для хранения всей питьевой воды в городе, подаваемой по сложной системе из северной части штата Нью-Йорк и распределяемой по районам через массивные подземные туннели. Водохранилище Жаклин Кеннеди Онассис теперь представляло собой более ста акров изысканных пейзажей, которые больше не использовались для утоления жажды жителей Нью-Йорка, - глубиной сорока футов, вмещавшей миллиард галлонов воды.
Живописное озеро, с другой стороны, имело площадь всего восемнадцать акров и всего несколько футов в глубину - тоже созданное дизайнерами парка, чтобы заменить огромное дикое болото, которое стояло на нынешнем месте в девятнадцатом веке.
«Алекс прав, - сказал Мерсер. «Если комиссар попросит об этом мэра, это произойдет».
Кейт Скалли была комиссаром на протяжении большей части срока пребывания в должности мэра, и они пользовались большим уважением друг к другу.
«У меня сейчас акваланг», - сказал Майк. «Посмотрим, что они придумают. Ты выше всяких похвал, Куп.
«Нет, если вы считаете, что этот случай связан с двумя вашими старыми делами. Тебе пора их решить, тебе не кажется?
«Я не об этом. Я просто сказал, что ангел падает на ее работу ».
"Пропавшие без вести?" - спросил Мерсер.
«Фигероа идет вниз, чтобы просмотреть файлы. Мы не можем разместить фото или эскиз девушки, пока МЕНЮ не уберет ее », - сказал Майк. «И нам понадобится деталь, Лоо, чтобы обследовать территорию вокруг Террасы и по периметру озера».
"Ага. Каждое утро в течение как минимум недели, - согласился лейтенант с Майком. «Я начну их в четыре часа утра и продолжу до десяти вечера. Существа привычки, эти люди парка.
«Скажи это, Куп. Прекрати кусать губу и говорить громче, - сказал Майк. «Ты выглядишь так, будто у тебя острая потребность бросить еще одну веревку, чтобы спасти нас».
«Я не поправляю лейтенанта. Но сегодня пятница. Рабочий день. Вы получите совершенно другой ритм с любым опросом, который вы проведете на выходных. У нас с Мерсером был такой же опыт с нашим насильником, который нападал на байкеров возле Водохранилища ».
Мерсер согласно кивнул.
«Завтра и воскресенье у вас будут все зеваки, которые услышат эту историю в новостях», - сказал я. «Но у большинства работающих людей, которые бегают трусцой перед тем, как пойти в офис, график выходных дней другой. Люди спят, собак позже выгуливают, бизнесмены, которые бегали сегодня в шесть, толкают коляску в десять в субботу. Ваши тяжелые дни, которые могут принести прибыль, начнутся в понедельник ".
«Думаю, я был прав насчет твоего хрустального шара».
«Кто будет на вершине бездомных парков?» - спросил Мерсер.
«Я оставил этот беспорядок сержанту Кирико», - сказал Петерсон. «Проблема с весной в том, что они все снова на улице. Это место чертовски велико, что их можно найти где угодно, от Овечьей поляны до Блокхауса. Безобидный и бездомный или беззубый и безжалостный. Нужно все, чтобы выжить на улицах этого города ».
«Детектив Шерман!» - крикнул Хэлу один из копов наверху лестницы. «Вы хотите, чтобы я отправил этих парней?»
Хэл показал ему большой палец вверх. «Это моя команда Panoscan, Майк. Мы сделаем пару установок с каждой стороны Боу-Бриджа от этого берега, а затем еще несколько у подножия фонтана ».
Всего за несколько лет эксплуатации Panoscan стал значительным усовершенствованием в области технологий обнаружения преступлений. Сборка комплекта с линзой «рыбий глаз» для создания 360-градусных изображений с высоким разрешением займет всего несколько минут. Вещи, которые могли не казаться очевидными для первых респондентов - подсказки, которые могли быть упущены из виду на месте происшествия, - могли быть доступны Майку и Мерсеру, указав и щелкнув панорамное изображение со своих рабочих столов.
"Большой. Давайте уйдем с дороги, ребята, - сказал Майк, загоняя остальных через мост к тропинке.
Я подождал, пока Петерсон не окажется на несколько шагов впереди нас. «Почему я ничего не знаю о ваших двух делах, Майк?»
«Ты многого не знаешь, малыш».
«Но ты обычно приходишь ко мне с…»
«Мешки с костями, Куп. Частичные остатки. Вот что у меня есть. С давних пор, до того, как ты привязался к моей звезде. Невозможно узнать, кто они и как умерли. Невозможно доказать, что они подверглись сексуальному насилию ».
«Добавьте сюда женщину из Бразилии, которая была убита в ущелье в 95-м, - сказал Мерсер, имея в виду отдаленный район в северной части парка, - и тело в Гарлеме Меер. В обоих случаях холоднее, чем айсберг, затопивший « Титаник ».