Мюррей Голд - влажные карие глаза, мягкий голос, иногда с легким заиканием, всего пять футов шесть дюймов и с кожей, которая казалась на полразмера больше - не был похож на преступника, и это давало ему огромное конкурентное преимущество. Когда его видели выходящим с собрания, на котором только что вынесли смертный приговор или приказали переломать кому-то колени, он выглядел как какой-нибудь туповатый еврейский бухгалтер, который не делал ставок, не пил, не нюхал кокаин и не совершал прелюбодеяния, который никогда не испытывал никакой необычной боли или возбуждения. Головные боли, ангина, геморрой - никогда никаких гламурных недугов вроде язвы или гонореи. Беспокоится о выплатах за машину, а не о том, что его похитят с целью получения выкупа или убьют наемные убийцы в ресторане за свой счет. Тюремные фотографы, художники, по сравнению с которыми даже епископальный епископ выглядит растлителем малолетних, дважды привлекали Голда, один раз за грабеж и один раз за подозрительное бездельничанье, ранние рэпы, которые он без труда отбивал. Судя по фотографиям, полиция в тот день дремала и арестовала не того человека.
Будучи мальчиком, как и большинство людей его поколения, Голд начинал с небольших ограблений по соседству. Мало кто воспринимал его всерьез. Владелец гастронома, столкнувшись лицом к лицу со свирепой, но невзрачной фигурой Мюррея Голда, сначала спросил, серьезно ли он говорит, действительно ли пистолет, который он держит, выстрелит. Голд показал полный рот кривых желтоватых зубов, на которые позже вставил коронки. Затем владелец магазина деликатесов опустошил свою кассу, но было что-то в том, как он это сделал, почти презрительное. Итак, Голд, через два дня после его шестнадцатилетия, убил его. Собираясь уходить со своей скудной добычей, Голду пришла в голову идея. У него была возможность убедиться, что он не такой безобидный, каким выглядит. Он зашел за прилавок и наступил мертвецу на лицо. В то время мальчики его возраста носили стальные вставки на каблуках. Наконец, он засунул маринованный огурец в окровавленный рот. Он не получал от всего этого никакого удовольствия. Но если он не сможет убедить своих современников, что, несмотря на свою кроткую, прыщавую внешность, он в основе своей порочен, он знал, что никогда не сможет рассчитывать на большую карьеру.
Срок действия сухого закона в то время составлял три года. Это были золотые годы. Рынок был поделен, и теперь выжившие могли сосредоточиться на зарабатывании и трате денег. Казалось, Голд никогда не тратил много денег, но он накапливал огромные суммы. И это был лучший вид денег, тот, которым не нужно было делиться с налоговым управлением.
До самого конца своей жизни Голду больше никогда не приходилось никого убивать. Конечно, он часто заказывал убийства, это было частью того, как эти люди вели бизнес. Они не могли обратиться в суд для принудительного исполнения своего рода контракта или для взыскания долга. Голд сделал то, что было необходимо, но в своем собственном стиле. В то время как другие были шумными и сварливыми, он был спокоен. Никому никогда не позволялось видеть его сердитым. В двадцать лет даже его ближайшие соратники думали, что ему тридцать. В сорок лет его уже называли Стариком.
Остальным нравилось разъезжать на больших машинах, демонстрируя свою мощь. Голд остался дома в одних носках. Много лет спустя он сказал интервьюеру, что единственный раз в жизни заходил в пивную во второй половине дня, чтобы просмотреть бухгалтерские книги.
Он занимался выплатами, подбирал судей и окружных прокуроров. Он стал одним из самых искусных политических кукловодов своей эпохи, и если зрители когда-либо и замечали проблеск Золота на другом конце ниточек, то это был мимолетный проблеск.
Он был восприимчив к новым идеям других людей, хотя у него редко появлялись какие-либо собственные. Он манипулировал несколькими крупными рэкетирами, торговавшими одеждой в середине тридцатых годов. В то время у него было два главных соперника за контроль над Нью-Йорком. Один из них в конце десятилетия был заключен в тюрьму за содержание проституток - шутка для всех, кто знал этого человека; он ушел от проституток много лет назад. Второй был арестован по какому-то незначительному обвинению и подвергался избиениям и унижениям в тюрьме. Когда он вышел, он выглядел намного старше и потерял свой авторитет. С тех пор Мюррей Голд стал очень большим. Он стал известен как председатель Правления, или премьер-министр, хотя в его организации не было настоящего правления и уж точно не было короля.
Он старался не попадать впросак. Он верил в исследования и разработки задолго до того, как этот термин вошел в обиход. Ему нравилось работать с политиками с самого начала их деятельности, до того, как они выиграли первые выборы. Он держал свои деньги на плаву. На самом деле он был таким же невежественным в финансовых вопросах, как и большинство других, но у него было достаточно здравого смысла и денег, чтобы купить консультацию специалиста.
После Второй мировой войны азартные игры стали его основным источником власти и дохода. Одно время ему принадлежали basic racing wire, два отеля-казино Лас-Вегаса, большая часть центра Гаваны, крупные компании по производству автоматов с монетами, номера в двух крупных городах, ипподром и футбольная команда - хотя право собственности, опять же, не совсем точное определение его отношения к этим объектам. Сыщики Министерства финансов стали более изощренными, и на бумаге Голд никогда в жизни ничем не владел, даже автомобилем. Например, он владел номерами до тех пор, пока его коллеги не признали, что они принадлежат ему.
В него никогда не стреляли. Никто не пытался взорвать его машину.
Ему не понравились северные зимы, и в новом подразделении в начале 1950-х он выделил себе южную Флориду и Карибский бассейн. Он жил скромно, на промышленном острове в заливе Бискейн, между Майами и Майами-Бич. Его одежда всегда казалась несколько неподходящей, и сидела на нем лишь приблизительно. Он дважды безуспешно женился. Ему нравилось общество девочек-подростков, и он обычно держал одну из них в доме. Это были невзрачные девушки, которые вписывались в его обычно непримечательный стиль, и они озадачивали его друзей; человек в положении Голда обычно выбирал кого-нибудь с приятной внешностью, приятной фигурой и устремлениями в шоу-бизнес. Такие разношерстные пары постоянно можно было увидеть в пляжных отелях или в клубных зонах Тропического парка или Хайалиа. Но тогда Мюррей Голд и близко не подходил к этим местам. Ему нравился успокаивающий эффект телевизора по вечерам. Шоу о ФБР и полицейских доставляли ему большое удовольствие, иногда заставляя его смеяться так сильно, что он начинал кашлять.
Большинство его девушек были еврейками. Некоторые умели готовить простые блюда. Одна была опытной массажисткой. Голд действительно оценил этот массаж; к сожалению, она хотела, чтобы ее мать жила с ними, ужасная, болтливая женщина, и в конце концов он выписал девушке небольшой чек и отослал ее прочь.
Он оставался важным человеком на протяжении трех войн и пяти президентов, дольше, чем любая крупная криминальная фигура в этом столетии. Он извлек уроки из стремительных карьер таких людей, как Лучано и Капоне. Знаменитый Эл, какое-то время еще один зимний житель Майами, стал настолько разрекламированной звездой, что вокруг него был построен целый цикл фильмов - не просто один фильм, а целая школа кино. Он стал символом, мифом. Американцы, пережившие тот период, никогда не забудут Ала со шрамом на лице. Но самое интересное в этой истории было то, что у него было всего четыре хороших года, а потом его схватили и посадили в тюрьму, как обычного пьяницу, и он умер жалкой смертью, совершенно разбитый, без подхалимов и друзей.
Живя осторожно, Голд избегал такого рода опасных знаменитостей. Газеты игнорировали его, и, следовательно, полиция игнорировала его, в то время как он приставал, стучал и ходил по пятам, и в целом делал жизнь более ярких гангстеров невыносимой с их телохранителями, блондинками и большими машинами. (Голд водил Chevrolet.) Но его тайну нельзя было хранить вечно. Начали появляться упоминания о нем. Когда репортеры криминальной хроники спросили в моргах своих газет о Золотом конверте, они были удивлены, увидев, каким толстым он стал. Его неприметность стала бросаться в глаза, фирменным знаком. Его бесцветность превратился в цвет. Потому что перед ним был мужчина, обладавший большей властью, чем безвкусный Эл в расцвете сил, и все же он страдал от опухших лодыжек и имел неряшливых, напуганных подружек. История была улучшена за счет преувеличения его власти, и в газетах ему приписывали сделки, к которым он никогда и близко не подходил. Авторы криминальных хроник давным-давно решили, что организованная преступность жестко контролируется небольшой группой фанатичных сицилийцев, и их лишь на короткое время обеспокоил тот факт, что Мюррей Голд был евреем, а не итальянцем. Неуклюжие мафиози, очевидно, ничего не знали о корпоративных финансах, и им нужно было Золото , чтобы думать за них таким образом. Итак, в новой мифологии Золото стало Банкроллером, Волшебником, который знал, как отмывать грязные деньги, перекладывая их из кармана в карман и обратно между странами.
И в этот момент его иммунитету пришел конец.
Он был привезен в эту страну из Польши в возрасте шести месяцев. В то время как одна ветвь федерального правительства тщательно изучала его налоговые декларации, другая намеревалась лишить его гражданства и депортировать его. Польша, несомненно, откажется принять его обратно, но тем временем он будет вовлечен в сложные судебные разбирательства, и его дела пострадают. Его вызвали повесткой в суд, чтобы он предстал перед специальным большим жюри, перед этим комитетом Конгресса и так далее, и между Сциллой лжесвидетельства и Харибдой неуважения к суду не было никакой возможности Голду не промокнуть. За прошедшие годы едва ли был день, когда его присутствие не требовалось в том или ином зале суда или перед каким-либо следственным органом. Он был чрезмерно прослушиваемым. Его телефон звонил в любое время суток. За его девушками следили и фотографировали. Его самого повсюду сопровождали полиция штата и дорожные патрульные, которые всю ночь въезжали на его подъездную дорожку и выезжали из нее на своих патрульных машинах с включенными фарами и включенными радиоприемниками.
Все это, конечно, было преувеличением. Его наказали, прежде чем осудить за что-либо. Но лишь немногие профессиональные борцы за гражданские свободы сочли это предосудительным. Маленький подонок с грустными глазами, несомненно, был важным гангстером. Все так говорили. Он был помечен как таковой, без каких-либо обычных придирок вроде “предполагаемый” или “предполагаемый”, всякий раз, когда упоминалось его имя, что теперь происходило почти постоянно. Разработчики Конституции не думали о защите прав такого сомнительного человека.
И это сработало. Его судебные издержки были огромными. На Кубе Фидель Кастро переехал в Гавану и ограбил свои казино, не заплатив ни пенни компенсации. С помощью своего дорогостоящего юридического таланта он избежал тюрьмы, но многое другое ушло. Как и Фидель Кастро, его старые друзья и соратники по оружию, понемногу и не придавая этому большого значения, начали отказываться от права выкупа. Запланированные платежи по почте не приходили. Голд был слишком озадачен и измучен, чтобы что-то предпринять. Внезапно его предложения никому не понравились. Судьи, которые были обязаны своими мантиями слову и конверту с деньгами от Мюррея Голда, теперь, казалось, не знали его, когда видели на улице.
Каждый ребенок на пляже знает, как глупо строить замки из песка ниже отметки прилива. Голд допустил эту основную ошибку, и, конечно, начался прилив, как это неизменно бывает. Его нынешняя подруга съехала. Сам дом был зарегистрирован у агентов по недвижимости. У него начались проблемы с выполнением требований своих адвокатов, и у него было достаточно опыта работы в этой профессии, чтобы знать, что долго они его не выдержат.
И вот в один прекрасный день, без предварительного уведомления, где же должен объявиться Мюррей Голд, как не в Тель-Авиве, Израиль, с выплатой залога свыше миллиона долларов - если быть точным, 1 125 000 долларов. Ничего из этого не было деньгами Gold. Компании, выпускающие облигации, были рады и польщены написать статью и получить частичку престижа, который сопутствует тому, чтобы быть номером один.
Он прибыл в Израиль регулярным рейсом авиакомпании El Al, купив билет открыто, на свое имя. На нем были безвкусный коричневый пиджак и ажурная рубашка для гольфа. Его брюки были на несколько дюймов длиннее и пролезли мешком через сиденье. Его единственным багажом была брезентовая дорожная сумка. Его фотография в этом костюме появилась на следующее утро в большинстве американских газет, и, вероятно, большинство людей, увидевших ее, сказали себе: “Это еврейский крестный отец? Вы можете в это поверить?”
Голд в Тель-Авиве сделал все возможное, чтобы исчезнуть. Он снял небольшую квартиру на боковой улице, нанял местного адвоката и подал заявление на получение статуса беженца в соответствии с Законом о возвращении. У него было несколько тысяч долларов наличными, никаких связей, никаких востребованных навыков.
Вопрос о том, что делать с его заявлением, неоднократно обсуждался на уровне кабинета министров. Конечно, он больше походил на беженца, чем большинство беженцев, прибывших через тот аэропорт, но был ли он законным? Действительно ли было возможно, что эти миллионы и миллио-ны долларов растаяли за столь короткое время? Кто-то в Шин Бет, израильской контрразведке, разработал тест. Генерального консула находящейся в тяжелом положении центральноамериканской республики вынудили тайно связаться с Голдом и предложить паспорт и железную гарантию от экстрадиции, в возврат символической суммы в 500 000 долларов, что меньше, чем годовой доход только от одного из его казино. Голд казался заинтересованным. Он отправил шквал писем и позвонил нескольким людям, чтобы забрать деньги. Все ответы были отрицательными. Но стратеги задавались вопросом, не организовал ли он эти отрицания сам, как часть тщательно продуманной аферы. Замышлял ли он что-то в Израиле? Правительство начало беспокоиться об уровне преступности. У них и так было достаточно преступников, без привлечения новых. Проститутки открыто разгуливали по улицам. Киф курили отчужденные молодые люди. Полицейских поймали на краже из магазинов бытовой техники, как и во всех более развитых странах. Возможно, Голд вел не совсем безупречную жизнь, но, оставляя в стороне разговоры в газетах, его буквально никогда ни в чем не обвиняли. Ложь сенаторам и проявление неуважения к федеральному большому жюри присяжных - с другой стороны Атлантики эти ничтожные обвинения выглядели сфабрикованными. Возможно, не впервые в мировой истории еврея сделали козлом отпущения? В дни своего процветания Голд был хорошим другом Израиля, покупал облигации развития и вносил вклад в проекты по сбору денег, пока у него были деньги, чтобы пожертвовать. Зачем отсылать его обратно, чтобы американцы могли получить удовлетворение от лишения его гражданства и депортации? Он был готов отказаться от этого гражданства, и он уже был здесь. Посмотрите в эти глаза. Были ли это глаза убийцы?
Пока власти размышляли, его туристическая виза была продлена, и снова продлена. Он устроился санитаром в больницу на неполный рабочий день. А затем, совершенно неожиданно, однажды в два часа ночи его арестовали.
Израиль все еще находился в состоянии войны с соседними арабскими странами. В соответствии с Чрезвычайными правилами, унаследованными от Великобритании, военные власти имели право арестовывать любого подозрительного человека и содержать его под стражей без суда на неопределенный срок, если необходимо навсегда, по расплывчатому обвинению в заговоре - “заговоре с целью совершения террористических актов против государства или оказания помощи и подстрекательства лиц, вступающих в заговор с целью совершения террористических актов против государства”. Это не были заключенные в обычном смысле этого слова. Они были “административно задержанными”, и как Мюррей Голд или кто-либо еще попал в список, было немного неясно. Предполагалось, что в Шин Бет существовал какой-то теневой комитет, который проводил любые расследования, которые считал необходимыми. Решения этого комитета, конечно, обжалованию не подлежали. Адвокат здесь не годился. Много месяцев спустя задержанный может быть освобожден, не дав больше объяснений, чем ему было дано при аресте. Предположительно, с тех пор он будет немного осторожнее.
Голда отвезли в тюрьму Рамлех, в маленькой деревушке у подножия горы Фавор. Большинство других заключенных были арабами. Из примерно тридцати евреев около половины считались приверженцами опасных политических взглядов. Остальные были преступниками, на которых можно было рассчитывать, что они займутся незаконной деятельностью, если им позволят оставаться на свободе. Должно быть, это была категория, включавшая Золото.
Как всегда, он был спокоен и не жаловался. Если быть реалистом, куда он мог обратиться с жалобой? Его часто допрашивали сотрудники полиции и спецслужб. Араб, считавшийся информатором Шин Бет, был назначен на соседнюю койку. Позже стало известно, что Голд организовал справочник и занимался небольшим бизнесом по контрабанде сигарет.
Он оставался в Рамлехе пять с половиной месяцев.
Однажды ночью группа палестинских коммандос, проникших через сирийскую границу, собралась в сухом овраге в двух километрах от тюрьмы. Они привезли подрывные заряды и миномет калибра 4.2. Большинство из них были опытными людьми, которые принимали участие в этих рейдах раньше. При свете звезд, с почерневшими от сажи лицами и руками, они пробирались к тюремной стене. Заряды были установлены и взорваны. Внутри арабские члены партизанской организации вырвались из своих казарм, убили столько охранников, сколько смогли достать, присоединились к нападавшим, и все они вернулись через сирийскую границу еще до рассвета. В суматохе также сбежало несколько неполитических заключенных. Когда на следующее утро был произведен подсчет, Мюррей Голд был среди пропавших без вести.
Но власти считали, что его быстро поймали бы, если бы у него действительно не было денег или израильских связей.
2
Майкл Шейн, частный детектив, покинул больницу Милосердия на юго-западе Майами через причал скорой помощи. Он был крупным мужчиной крепкого телосложения, рыжеволосым, с морщинистым лицом. Даже сейчас, с одной рукой на перевязи, он двигался с грацией, силой и точным контролем гимнаста.
Его "Бьюик" стоял там, где он его оставил, с ключом в замке зажигания и включенным светом, дверца не до конца заперта. Он втащил его одной рукой, испытывая сильную боль. Бампер задел вспомогательную стойку. На обычном автомобиле из Детройта этот небольшой удар смял бы часть передней стальной панели. Но Шейн, который проводил много времени в своей машине и зависел от нее, заменил стандартный бампер на бампер собственной конструкции. Не раз он и его "Бьюик" соперничали с другой машиной за тот же участок шоссе. До сих пор в этих спорах всегда побеждал Шейн.
Тремя часами ранее он попал в столкновение другого рода, врезавшись на "Бьюике" в четырехместный самолет "Сессна", который собирался взлететь со старой взлетно-посадочной полосы к югу от Майами. В самолете находились двое мужчин: аргентинский пилот и ловкий итальянец, который был продавцом в обувной компании, когда работал легально. Их ручная кладь была сложена вдвое, и на месте крушения было обнаружено сорок килограммов неупакованного героина. Оба пассажира выжили, и у них будет пятнадцать или двадцать лет, чтобы пожалеть, что они не выбрали более сложный способ зарабатывать деньги. Торговля героином, конечно, продолжалась бы.
Правая рука Шейна была сломана в двух местах, выше и ниже локтя. Нижний перелом был серьезным, и его пришлось вправлять при растяжении. В больнице хотели оставить его на ночь, но Шейн не любил больницы и покинул их как можно быстрее. К сожалению, в его бизнесе было трудно полностью их избежать.
Он осмотрел повреждения, которые нанес своей машине. Они оказались менее серьезными, чем он ожидал - одно крыло, вмятины на капоте, несколько царапин.
Усевшись за руль, он потянулся к бардачку за фляжкой с коньяком. Он потряс ее и с сожалением услышал, что фляжка почти пуста.
После того, как он полностью опорожнил его, он изменил положение ремня безопасности, чтобы он соответствовал его гипсу. Рычаг переключения передач, конечно, был не с той стороны, и дотянуться до него было бы неудобно. Но он не спешил, и это был не первый раз, когда он вел машину одной рукой.
В течение последних нескольких месяцев друг Шейна Тимоти Рурк, специалист по борьбе с преступностью и коррупцией в Miami News, был ведущим ночного ток-шоу на WKMW, FM-станции, пытающейся привлечь аудиторию. Рурк всегда считал сон пустой тратой времени. Теперь, вместо того чтобы болтать с друзьями в барах между одиннадцатью и часом, они беседовали в студии. Рурк был назойливым ведущим, склонным к спорам, и разговоры, которые он начинал, обычно продолжались еще долго после того, как радиостанция выходила в эфир. Время от времени он прерывал себя, чтобы ответить на телефонный звонок. Телеканал недавно удвоил его мизерную зарплату, так что теперь она покрывала стоимость спиртного и сэндвичей, потребленных на шоу.
Рурк собрал свои панели в последнюю минуту, пытаясь увязать их с новостями дня. Шейн почти пообещал остановиться по дороге домой, после того как ему вправят руку, и рассказать от первого лица о насильственном происшествии на взлетно-посадочной полосе. В течение всего вечера телеканал транслировал десятисекундные тизеры, в которых объявлялось, что позже в "Шоу Рурка" будет показан важный новостной сюжет. Для справки Рурк пригласил радикально настроенного профессора из Университета Майами, который считал, что героин должен быть легализован, и Уилла Джентри, начальника полиции Майами, еще одного старого друга Шейна, который, конечно, считал обратное. Ведя машину, Шейн включил радио на приборной панели, которое уже было настроено на радиостанцию Рурка. Рурк говорил своим хриплым голосом курильщика, выкуривающего по две пачки в день.
“-сегодня вечером. Шейн только что звонил из больницы, и его голос звучал нормально. Один из самых везучих сукиных сынов, с которыми я когда-либо сталкивался. Он разбил их чертов самолет, отобрал у них оружие, оставил их привязанными к дереву и сам проехал двадцать миль до больницы со сломанной рукой. Типичная ночная работа. Он будет здесь через пять или десять минут, и у него может быть другая версия произошедшего. С Шейном никогда не знаешь наверняка ”.
Шейн держал руль, надавливая коленом, и потянулся всем телом, чтобы переключить передачу. Он ехал по Майами-авеню. Движение было небольшим, и, вероятно, единственное, что можно было сделать, - это остаться третьим. Краткое резюме Рурка было достаточно правильным, но двое мужчин в самолете, хотя и были вооружены, были слишком напуганы, чтобы воспользоваться ими. Они выбрались наружу в оцепенении и без возражений последовали инструкциям Шейна.
Теперь Рурк говорил: “И Энджи Робустелли сказал, что постарается сделать это чуть позже. Робустелли - для тех, кто новичок в городе, это капитан Робустелли, глава отдела по борьбе с наркотиками Департамента полиции штата, известный романтичным репортерам оппозиционной газеты как мистер Правоприменение. Он надрывал задницу на этой наркобизнесе последние двадцать лет, и это то, что я пытался донести. Скольких хороших людей Энджи посадил? Сейчас их, должно быть, тысячи. Сколько табуреток числится в конфиденциальной платежной ведомости? Сколько хлама он изъял и сжег? Побори свои привычки, Уилл”, - заметил он Джентри в сторону. “Возьми еще пива. Я не хочу вкладывать слова в чьи-либо уста, но я думаю, что знаю, что Энджи собирается сказать, потому что мы обсуждали это достаточно часто. Я слушаю его с недоверием и тревогой. Ты должен признать, Уилл, что способ, которым мы проводим аресты наших пользователей, действительно отвратителен. Заручись их доверием и подготовь к аресту. Возможно, юридически это и не провокация, но тем не менее так оно и есть. Засунь ублюдка в тюрьму на несколько лет, чтобы мы могли забыть о нем. Он снова сядет на иглу через два часа после того, как выйдет на улицу. Ладно.-если бы это сработало, это было бы одно дело. Но мы все знаем, что это не работает. Робустелли - самый жесткий полицейский в мире. Действительно жесткий человек. Преданный делу! Двадцать лет на работе, и чего он достиг, после всего насилия и жульничества...
“И смертей”, - вставил профессор из Майами.
“Не говоря уже о стоимости в долларах. Так что наркоманов столько же, сколько было когда-либо. Столько же наркотиков в обращении. Уилл, на меня напали, когда я приходил сегодня вечером. Я не жалуюсь. Я знаю, что вы не можете поставить полицейского на каждом углу улицы, это привело бы к деньгам, а они нужны вам для покупки наркотиков. Я бы сказал, что парень находился в состоянии ломки около двух часов, очень больной и нервный. У него был нож. Я отбирал ножи у наркоманов, но не в течение многих лет. Я недостаточно занимаюсь спортом. Мне сказали, что я слишком много курю и пью эти плохие смеси. Он был вежлив со мной. Ему нужен был мой бумажник. Я протянула ему свой бумажник. Он хотел мои часы, но они украли их две недели назад. У меня при себе ровно семнадцать баксов. Естественно, они были бы рады получить больше, и они могли бы даже заподозрить, что у меня в ботинке несколько десятков. Но они не давят на меня, потому что семнадцати им достаточно, чтобы продержаться до завтрашнего полудня, и они спешат установить связь. У всех нас есть разные способы выжить. Что я делаю, у меня под ширинкой мешочек с деньгами, и будем надеяться, что все Х-хеды слишком обалдевшие, чтобы слушать радио так поздно ночью. Семнадцать баксов, я рад внести свой вклад. Я рассматриваю это как долю одного гражданина в расходах на поддержание криминального рынка героина. Но послушай, Уилл. Уилл, ты слушаешь? Я хочу посмотреть, как ты будешь барахтаться, когда попытаешься мне противоречить. Майк Шейн сегодня сбил сорок килограммов. Сорок больших букв "К" чистейшего дерьма - Нет, это слово они не хотят, чтобы я использовал в эфире. Стоит миллионы и миллионы по уличным ценам, после того как все вместе с его братом, включая патрульного полицейского и дежурного сержанта, получат свою долю ”.
Уилл Джентри прорычал: “Подожди минутку, Тим”.
Рурк рассмеялся. “Я вставил это, чтобы посмотреть, со мной ли ты все еще. Во всем мире копы жуликоваты. Но не в Майами. Наши храбрые люди в синем никогда бы не взяли неверного цента, и все они попадут на небеса, когда умрут; спасибо тебе, Иисус. Сорок килограммов happy powder выпущены из конвейера благодаря Майку Шейну, что является замечательной новостью для хороших парней. Аллилуйя. Тот кот, который напал на меня сегодня вечером, вероятно, услышал это в шестичасовых новостях, и он знает, что это значит. Повышение цен на несколько недель, пока ребята не позаботятся о перерыве. И кто будет платить более высокие цены? Тупицы? Не говори глупостей, им не по карману те цены, которые они вынуждены платить сейчас. Мы заплатим, Уилл. Им просто придется украсть больше. Начиная с завтрашнего дня произойдет резкий рост уличной преступности. Верно? С этого момента у меня будет двадцать три доллара вместо семнадцати ”.
Шейн печально покачал головой. Рурк, конечно, был прав. Мало того, Шейн ждал на заросшей сорняками взлетно-посадочной полосе в результате обходного сообщения, поступившего откуда-то из устоявшейся героиновой сети. Кто-то хотел убрать этих двоих мужчин. Возможно, они жульничали или казались ненадежными. Возможно, они были новичками, пытавшимися отхватить себе кусок рынка. Это было сложное и грязное дело, и Шейн обычно позволял другим людям беспокоиться об этом.
Он перестроился на красный свет. Не видя приближающегося транспорта, он проскочил на светофор и вернулся на третью полосу. Рурк отвечал на звонок из Вашингтона. Звонивший хотел поговорить с Майком Шейном. Рурк еще раз объяснил, что Шейн выписался из больницы и находится в пути, и посоветовал звонившему повторить попытку через полчаса.
Шейн, находившийся в восьмой части мили от нас, направлялся на северо-запад вдоль реки. Он свернул на 7-ю авеню, затем, проехав еще несколько кварталов, в более узкий переулок. Он слишком сильно вывернул руль, и ему пришлось исправиться.
Он припарковался в полуквартале от обветшалого одноэтажного здания, которое KMW делила с туристическим агентством и звукозаписывающей компанией. Он выключил фары и зажигание, но оставил радио включенным. Уилл Джентри, которого часто прерывал другой гость Рурка, пытался ответить. Он защищал использование информаторов в своем департаменте; как, черт возьми, еще они могли обеспечить соблюдение закона?
Когда Рурк прервался, чтобы ответить на другой звонок, давая Джентри время перевести дух, Шейн выключил радио и начал серию осторожных движений, которые должны были вывести его из машины.
Когда он открыл дверь, то услышал выстрел.
В Шейна стреляли слишком часто, чтобы он отнесся к звуку легкомысленно. Он дернулся назад, больно ударившись раненой рукой о руль. Вероятно, выстрел не имел к нему никакого отношения, но, тем не менее, его левая рука инстинктивно сунулась в дверной карман и вернулась со "Смит-и-Вессоном" калибра 357 мм. Это было точное оружие на расстоянии до двадцати ярдов, но ему никогда не приходилось стрелять из него левой рукой.
Он напряженно прислушивался, высунув одну ногу из машины.
Раздался второй выстрел, либо заглушенный чем-то, либо издалека. Шейн был готов к этому выстрелу и понял, что стреляли из мелкокалиберного пистолета, вероятно, калибра 25 мм. Шейн или машина Шейна не были целью.
Улица и тротуары были пусты. Ближе к освещенному знаку WKMW были парковочные места; Шейн выбрал это место, потому что мог въехать в него без заднего хода. Он тихо встал, подпустив дверь достаточно близко, чтобы выключить внутренний свет.
Он все еще был далек от нормального состояния. Тротуар, казалось, ускользал у него из-под ног. Он ждал, держась за радиоантенну, пока не обрел равновесие. После того, как он снял антенну, он подождал еще несколько секунд, прежде чем двинуться с места. Он был практически не при исполнении служебных обязанностей и, в отличие от полицейских, не находящихся при исполнении служебных обязанностей, не чувствовал себя обязанным вмешиваться в ссоры других людей. Это было главной причиной, по которой он все еще был жив и относительно здоров. Но казалось вероятным, что эта ссора закончилась. Одним из объяснений двух выстрелов с близкого расстояния, одного резкого, другого приглушенного, было то, что во время второго выстрела дуло пистолета было прижато к телу.
Он прошел мимо станции и дошел до угла, держась снаружи припаркованных машин, чтобы иметь возможность идти в любую сторону.
Он остановился в тени припаркованного грузовика, как можно ближе к углу, не выходя на свет. По диагонали через перекресток находился торговый центр из пяти зданий, сетевой супермаркет, окруженный магазинами поменьше. Парковочное место казалось чрезмерным и, вероятно, редко заполнялось. Теперь там стояли две машины и несколько брошенных тележек. Шейн изучал место происшествия через боковое окно грузовика и лобовое стекло. Две машины стояли далеко позади, лицом к улице. Тени изменились, и задний багажник одной машины открылся.
Это был черный седан с номером, идентифицирующим его как часть арендованного автопарка. Кто-то пытался вручную затолкать громоздкий предмет в багажное отделение. Угол наклона был неправильным, и поднятый люк скрывал происходящее. Объект был тяжелым и большим; человеку, поднимавшему его, было трудно оторвать его от земли.
Внезапно в поле зрения показалась обнаженная женская рука.
Что-то упало и покатилось. Появилась фигура и двинулась, чтобы поднять это. В ночном освещении витрин супермаркета Шейн увидел невысокого мужчину с бородой, одетого в светлую рыбацкую шапку с длинным козырьком. Он был на виду всего секунду, наклонившись. В хрупкой фигуре было что-то озадачивающе знакомое, но он исчез прежде, чем Шейн смог определить, что именно.
Приближались фары. Шейн перешел на другую сторону грузовика и ждал, пригнувшись.
На парковке мужчина в кепке с длинным козырьком закончил то, что делал. Крышка с грохотом опустилась.
Шейн поднял пистолет к свету и с отвращением увидел, что ствол слегка дрожит. Он уже решил, что находится слишком далеко для точного выстрела. Ближе укрытия не было. В нескладном, уродующем гипсе он был более заметен, чем обычно; конечно, он чувствовал себя более заметным. Маленький человечек на парковке, зарывшийся сейчас на переднее сиденье арендованной машины, знал бы, что его видели засовывающим тело в багажник, и вряд ли стал бы стоять спокойно и покорно протягивать руки за наручниками.
Выезд со стоянки был в пределах досягаемости, и обычно Шейн подождал бы и прострелил шину. Он хотел бы быть более уверенным в своей точности левой рукой. Внезапно приняв решение, он бросился обратно к "Бьюику". Его собственный багажный отсек контролировался кнопкой внутри крыла. Крышка бесшумно поднялась, и загорелся свет.
Все было тщательно подготовлено. Потянувшись за гранатой, Шейн увидел баллончик со светящейся краской и ненадолго заколебался. В конце концов он взял и банку с краской, и гранату, засунув их в локтевой сгиб своей перевязи.
Он вернулся на переднее сиденье, где некоторое время внимательно прислушивался. Ничего не услышав, он открыл свой телефон и позвонил оператору мобильной связи.
Когда она вышла на связь, он тихо сказал ей позвонить в WKMW и настоять на том, чтобы ее соединили с Уиллом Джентри, гостем шоу Рурка.
“Скажи ему, что в торговом центре на следующем углу стоит черный арендованный "Форд". Если он все еще там, он найдет тело в багажнике. И поторопись ”.
“Хорошо, Майк, начинаем”.
Шейн услышал, как хлопнула дверца машины. Он прервал связь и вернулся в угол полуприбегом, используя левую руку для поддержки броска и веса оружия. Он успел увидеть, как рыбацкая кепка нырнула во вторую из двух припаркованных машин. Эта, тоже седан, но длиннее и тяжелее, была грязновато-белой "Олдс Олдс" со следами мелких царапин.
Шейна беспокоило ощущение, что если бы он мог подойти достаточно близко, чтобы разглядеть лицо под щегольской кепкой, то узнал бы его. Ночью эта часть города была почти пустынна, и существовала большая вероятность, что то, что здесь только что произошло, имело какую-то связь с радиошоу Рурка, транслировавшимся менее чем в квартале отсюда, или с самим Шейном. Он положил свой автоматический пистолет на крыло грузовика. Теперь, когда он принял решение, он двигался быстро, щелкнул зажигалкой и обрызгал баллончик с краской легковоспламеняющейся жидкостью. Используя зубы и здоровую руку, он оторвал от перевязи кусок размером с носовой платок, смочил его жидкостью и обвязал вокруг банки шнурком. Он оставил свисать шесть дюймов кружева и смочил его в жидкости, чтобы оно сработало как предохранитель.
На парковке двигатель "Олдсмобиля" завелся с приятным ровным ревом. Он быстро тронулся с места, задел одну из брошенных тележек для покупок и отбросил ее в сторону.
Шейн держал свою бомбу с краской далеко позади, готовый бросить. "Олдсмобиль" качнулся к выезду. Он отметил, что передняя подвеска нуждалась в некоторой доработке. Когда огонь начал приходить в движение, он прикоснулся фитилем к пламени зажигалки и бросил.
Банка с шипением взлетела вверх и вылетела по длинной дуге. Время было выбрано удачно. Но водитель "Олдсмобиля" нанес удар раньше, чем ожидал Шейн, и его прицел был немного неточным. Баллончик взорвался в десяти футах от земли, в пяти футах справа от машины и немного позади нее.
Шейн выстрелил дважды. Вероятно, ни одна из пуль не попала в быстро движущийся автомобиль.
Он помчался обратно к "Бьюику" и втиснулся в него домкратом. В спешке он ударился локтем, и на мгновение боль была такой сильной, что он даже не почувствовал, как завел машину. Он оставил ремень безопасности пристегнутым и рванулся прочь от бордюра с выключенными фарами, резко ускоряясь. Он упустил момент для первого поворота вверх, и "Бьюик" отреагировал потерей инерции. Шейн сильно прикусил губу, чтобы удержать боль на приемлемом уровне. Это будет трудное преследование.
"Олдсмобиль" опережал нас на три квартала и двигался опасно быстро. Взрыв и выстрелы, должно быть, напугали водителя, и он был бы поражен еще больше, когда заметил в зеркале фары Шейна. Из-за необходимых изменений в ритме вождения Шейн потерял еще полквартала. На быстром повороте в Бискейн-парк и через него на бульвар Бискейн он был близок к потере управления. После этого он немного успокоился. Было слишком рано проводить еще какое-то время в больнице.
Водитель "Олдса", казалось, знал дорогу в городе почти так же хорошо, как и сам Шейн. Он направлялся к развязке северо-запад-северо-восток, вероятно, надеясь, что, оказавшись на открытом месте, сможет убежать, используя только скорость. Это была ошибка. "Бьюик" Шейна, несмотря на его потрепанный внешний вид - его никогда не мыли, не полировали и не выводили из эксплуатации для косметического ремонта, - оснащался 4,5-литровым двигателем Mercedes V-8 с верхними кулачками и легко развивал скорость 125. Шейн был здесь в более невыгодном положении из-за постоянных поворотов и смены скорости.
Он заметил, что у него кончается бензин.
Возвращаясь со смены, он сбил телефон с кронштейна, разорвав соединение. После очередной смены ему удалось поднять телефон и повесить его на приборную панель. Ему звонил оператор.
“Я здесь вроде как занят”, - сказал Шейн, стиснув зубы. “Звонок на вертолетную площадку в Уотсон-парке. Либо Ларри Дитрих, либо парень по имени Норман. Если ответа нет, обратитесь в бар яхт-клуба. Это срочно. ”
Он слишком быстро въехал на развязку. На мгновение показалось, что тяжелая машина хочет оторваться от тротуара в попытке взлететь. Он вернулся с заблокированными колесами и пробуксовкой и чуть не съехал с пандуса на противоположной стороне. Менее чем в футе от края занос развернулся. Шейн боролся с рулем, пытаясь не нажать на тормоз. Он на несколько дюймов промахнулся перед знаком "Уступи дорогу". Сегодня вечером движение на скоростной трассе должно было уступить ему дорогу. Встречную машину занесло вбок. Шейн перестроился на четвертую позицию, вдавив педаль в пол. Впереди виднелись задние фонари. У машины, которой они принадлежали, на крыше было пятно светящейся краски. После этого опознания Шейн откинулся назад и замер неподвижно.
“Мистер Шейн?” - сказал оператор. “Звоню на вертолетную площадку. Я передал шефу Джентри ваше сообщение. Коммутатор принял его, и оно вышло в эфир. Это плохо или нет?”
“Господи, я не знаю”.
Он потянулся за сигаретой, но отказался от нее, решив, что прикурить будет слишком большой проблемой. Он соблюдал интервал, стрелка устойчиво держалась на отметке выше 90. Они направились на север, в сторону Голливуда, с небольшим потоком машин. Оператор набрала другой номер. На звонок ответили почти сразу, и он услышал, как она спрашивает Ларри Дитриха. Он включил радио. Шоу Рурка продолжалось еще час, но звонок Шейна опустошил студию. Играла пластинка.
Указатель уровня газа Шейна остановился на E. Теперь у него было семнадцать миль. Еще через пять он сблизится со "Олдсом" и посмотрит, сможет ли он напугать водителя, чтобы тот совершил дорогостоящую ошибку.
Голос Рурка прервал музыку.
“Хорошо”, - сказал он. “Запыхался. Дай мне минутку. Это Тим Рурк. Для этого шоу это впервые, и моему редактору в "Новостях" это ни капельки не понравится. Он хочет, чтобы я приберег горячие истории для газеты. Хорошо, - повторил он. “Мы подумали, что этот телефонный звонок может быть розыгрышем, но определенно нет. Там стоит черный "Форд ". В багажнике тело. Женщина с двумя выстрелами в голову. Описание - где-то за двадцать, черные волосы, немного низкий центр тяжести, волосы на ногах и под мышками, прививки на руках. Ни сумочки, ни документов. Дешевое серебряное кольцо на ее правой руке. Одета в белую блузку, лавандовую юбку. Одежда выглядит нормально, но не дорогая. Хорошие зубы. Теперь для всех, кто только присоединился к нам, я повторю, что здесь произошло. Майк Шейн, это частный детектив, как раз подъезжал к участку. Он услышал выстрелы. Мы не знаем, где он сейчас, но его оператор мобильной связи вызвал сюда Уилла Джентри, который, само собой разумеется, является начальником полиции Майами ...
Тот же оператор пытался привлечь внимание Шейна и сейчас. Он понизил голос Рурка до невнятного бормотания.
Внезапно у "Олдсмобиля" вспыхнули стоп-сигналы. Впереди показалась развязка Голден Глейдс. Несомненно, водитель решил, что он перегружен скоростным движением и что ему будет лучше на более узких дорогах с быстрыми поворотами и интенсивным движением.
“Подождите”, - сказал Шейн своему оператору.
"Олдс" промчался мимо съезда. Шейн последовал за ним. Внезапно другая машина очень сильно затормозила и развернулась в плотном развороте, вылетев на центральную полосу. Шейн выбрал свою. 357 "магнум" достал из кармана и снял с предохранителя. Две машины проехали друг мимо друга, оба водителя открыли огонь. Шейн удерживал руль одним коленом и давлением гипса. Он съехал с въездного пандуса на трассу 9, в то время как "Олдс" съехал с обычного съезда. Шейн успел внизу поднять задние фонари, прежде чем они исчезли.
“Это было похоже на стрельбу”, - сказал оператор Шейна.
“Я не думаю, что мы во что-нибудь врезались. Продолжайте”.
Голос Ларри Дитриха произнес: “Я тебе нужен, Майк? Я надеюсь на это, потому что у меня есть счета. Я немного пьян, но я могу летать”.
“Сколько времени вам потребуется, чтобы поднять вертолет в воздух?”
“Пять-шесть минут. Я думаю, что один готов”.
“У меня "Бьюик". Я выезжаю на шоссе 9, направляюсь в Опа-Лока. Следую за белой "Олдсом", и он знает, что я за ним. Его должно быть легко заметить с воздуха, потому что я нанес брызги флуоресцентной краски на его крышу, стекающие по задней части. Направляйся на северо-запад и позвони мне ”.
3
На первом длинном отрезке гонки преследования Шейн держал себя в напряжении, думая о следующем повороте, о следующей смене. Теперь он начал терять концентрацию. Он пропустил поворот и был вынужден сдать назад. Сдача назад была его самым сложным маневром; ему пришлось действовать по зеркалам. К тому времени, как он завершил поворот, Олдс скрылся из виду.
По его предыдущим расчетам, его бензобак был теперь полностью пуст. Он съехал с дороги и остановился у бензонасоса премиум-класса на круглосуточной заправочной станции. Пока дежурный наполнял свой бак, Шейн взвешивал возможные ходы. Если бы водитель "Олдсмобиля" думал, что наконец-то потряс Шейна, он направился бы на запад, чтобы выехать на скоростную автомагистраль Пальметто по другую сторону аэропорта Опа-Лока. Там он мог повернуть либо на север, либо на юг.
Шейн жонглировал расстояниями и временем. Вертолет, летающий взад-вперед над головой, мог бы подобрать Олдов, даже если Шейн на земле больше не был на связи.
Покинув заправочную станцию, он поехал на север по 27-й авеню к Голден Глейдс Драйв, поворачивая как раз в тот момент, когда Дитрих через оператора мобильной связи сообщил о своем появлении в воздухе. Оператор передал инструкции Шейна, и Шейн повернул на юг.
Он внимательно наблюдал за движением, высматривая "Олдс" с его характерным пятном. Пролетая на запад от вертодрома, Дитрих должен был выехать на скоростную автомагистраль рядом с международным аэропортом Майами. Это дало бы им право выйти в четвертьфинал с Шейном на одной стороне, Дитрихом - на другой.
Он расслабился, держась за ремень безопасности, удерживая "Бьюик" на легкой скорости шестьдесят миль в час, и собрался с силами для следующего рывка. У его оператора возникли проблемы с поддержанием контакта с вертолетом. Сигнал то появлялся, то пропадал. Дитрих начал длинный вираж на юг, держась подальше от взлетно-посадочных полос, ведущих в аэропорт.
“Вот он!” - внезапно крикнул он. “Совершенно верно. Майк, боже мой, он сияет, как праздничный торт. Он знает, что ты с ним сделал?”
“Надеюсь, что нет”.
“Бедняга. Едет на юг. Следующие восемь миль он никак не сможет сойти. Я отъеду назад, чтобы он меня не услышал, и заеду впереди него ”.
Шейн быстро рассчитал уравнение. Он увеличил собственную скорость до семидесяти, чтобы сократить разрыв. Через некоторое время, когда он прикинул, что отстает всего на милю или около того, он снизил до шестидесяти пяти.
За рулем было сонно. Он поддерживал прерывистый контакт между гипсом и рулевым колесом, позволяя болезненным постукиваниям не давать ему уснуть.
"Олдс" миновал следующий съезд, затем следующий за ним. Этот интервал составлял почти десять миль. Дитрих посадил вертолет в поле и выключил двигатель, пока не увидел, что "Олдс" проезжает мимо.
Итак, они продолжили путь на юг, миновав взлетно-посадочную полосу, где Шейн ранее вечером оставил "Сессну", и направились в Перрин. Всякий раз, когда Шейн мельком замечал светящуюся крышу, он сразу же отступал назад. В вертолете Дитрих летел параллельно шоссе, держась вне поля зрения и слышимости, и зашел, чтобы быстро исправить ситуацию, только когда у "Олдс" появился выбор между съездом со скоростной трассы и продолжением движения.
Они приближались к большой авиабазе Хоумстед. Здесь шум самолетов был частью окружающей обстановки, и по предложению Шейна Дитрих переехал туда. Наконец Олдс съехал с шоссе, а Дитрих продолжал преследовать его, через Флорида-Сити на узкую дорогу к Хоумстед-Бич.
“Он уезжает”, - сообщил Дитрих. “Кое с кем встречается”.