Двое кубинцев, заблудившихся в джунглях, были похищены и привязаны к кольям, в то время как их похитители-туземцы кружили вокруг них, крича: “Оча, Уна, оча, Уна”.
Внезапно местный лидер подошел к первому кубинцу и крикнул: “Ocha, Уна?”
“УКГВ”, - догадался кубинец, и все племя изнасиловало его.
Затем местный лидер повернулся ко второму кубинцу и крикнул: “Ocha, Уна?”
“Уна, - сказал второй кубинец.
“Хорошо, - сказал один из туземцев. “Сначала Оча. Потом Уна”.
— Шутка, популярная в настоящее время в Гаване
ОДИН
Илиана Иванова поправила свой рюкзак, посмотрела на Русаковскую улицу и обдумала свой план ограбления лысого бизнесмена, который ждал автобус рядом с ней.
Был теплый майский день, и на автобусной остановке на Русаковской улице не было никого, кроме Илианы и мужчины в очках и с древним портфелем в руках. Мужчина изо всех сил старался избегать зрительного контакта с девушкой. Он переложил свой портфель из руки в руку, посмотрел на часы, окинул взглядом ясное небо позднего утра и посмотрел на широкую улицу, пытаясь вызвать в воображении автобус.
Большинство москвичей, которые работали, уже были на своих рабочих местах. Те, у кого не было работы, толкались на улицах, стояли в очередях за едой, размышляли в своих квартирах или сходили с ума в парках. Парк "Сокольники" находился прямо за автобусной остановкой. Именно туда Илиана Иванова, известная себе и своим друзьям как Желтый Ангел, планировала отвезти мужчину. Парк был огромным - лес площадью в полторы тысячи акров с вековыми деревьями и полянами с ресторанами и кафе, которые сейчас почти никогда не открывались.
Желтый Ангел лишь немного нервничал. Она провернула один и тот же план почти два десятка раз с тех пор, как покинула Тбилиси шесть месяцев назад, и ни разу - ну, не считая толстого армянина в Грозном - ни у одной жертвы не возникло ни малейшего подозрения. Причины были очевидны. Желтому Ангелу было почти девятнадцать, но выглядела она не больше чем на шестнадцать. Она была худощавой, с большой грудью, светлым лицом с розовыми щеками и светлыми волосами от природы до плеч. Ее карие глаза были большими и искренними. Одетая в джинсы и чистую рубашку, она была похожа на школьницу, и это впечатление подчеркивалось большой книгой, которую она всегда носила под мышкой. Книга была что-то об экономике. Она пыталась прочитать это однажды, когда была больна и выздоравливала в лачуге вдовца недалеко от Петрова, до того, как приехала в Москву и нашла Анатолия. Вдовцу, который приютил ее, было, вероятно, пятьдесят, Илиана разыгрывала перед ним девственницу, ненавидя запах его фермы, грубость его ладоней, маленькую коричневую родинку возле носа.
Ей удавалось удерживать мужчину подальше от своей постели все, кроме двух ночей, симулируя болезнь. Когда Илиана уходила, ей ужасно хотелось разбить его глупую картофельную физиономию, но она ограничилась тем, что просто украла то, что смогла унести.
Большую часть ее жизни в Тбилиси было хорошо. Когда ей было четырнадцать, Илиана съехала из квартиры на проспекте Чавчавадзе, которую она делила с родителями и младшим братом. Она переехала к туповатому девятнадцатилетнему парню, который работал на перчаточной фабрике "Влодима" в Мисхете и давал ей все, что она хотела, что он мог себе позволить, а это было очень мало. Взамен она подарила ему ребенка. Через три недели после рождения ребенка Желтый Ангел отнес ребенка ее матери, которая приветствовала его и захлопнула дверь перед дочерью.
Илиана работала в Тбилиси с бандой под названием "Золотые прокаженные". Затем Советский Союз распался, Грузия провозгласила независимость, люди стреляли друг в друга на улицах. Менее чем в дне езды отсюда, в Азербайджане и Армении, было еще больше боев и убийств. Некоторые из "Золотых прокаженных" присоединились к битве, не зная, о чем идет речь, и двое из них погибли, выкрикивая поддержку старому приятелю Горбачева Шеварднадзе. Большинство Прокаженных, включая Илиану, воспользовались хаосом, чтобы грабить.
Она преуспела. В качестве приманки для ограблений "Золотой прокаженной" она просто присоединялась к ним, когда заманивала жертву в переулок, или за гостиницу "Иверия", или в кусты возле фонтана в парке Победы.
Затем Илью поймали - убегая с украденным кошельком, он попал в объятия солдата. Затем Илья быстро рассказал обо всех Золотых Прокаженных, включая Илиану, которой он признался в вечной любви до самой смерти.
Итак, Илиана отправилась в дом своей матери, настояла на том, чтобы поцеловать сына на прощание, а затем отправилась из Тбилиси в сельскую местность на север. С тех пор ей приходилось брать на себя единоличную ответственность за заманивание и ограбление своих жертв, что иногда заставляло ее немного нервничать, но ей также не с кем было поделиться, что ее радовало. Все ее жертвы стремились поверить, что она была красивым, наполовину невинным ребенком, с которым им посчастливилось столкнуться в момент ее величайшей финансовой нужды. Мужчина на автобусной остановке ничем не отличался.
Что ей не нравилось в Москве, так это то, что там могло быть холодно, очень холодно. Теплые ветры дули по южным склонам Кавказских гор с Черного моря на запад или с Каспийского моря на восток. В Тбилиси снег выпадал редко, а когда выпадал, то едва покрывал улицы. Здесь, в Москве, зима была жестокой. Шесть месяцев назад Илиана была бы полна решимости уехать куда-нибудь потеплее, когда снова наступит зима, но теперь у нее была семья, люди, которые уважали и ценили ее.
Мимо них проносились машины, направляясь к центру Москвы. Желтый Ангел лишь смутно осознавал их присутствие, хотя полицейская машина зарегистрировала бы его немедленно. Она наблюдала за лысым бизнесменом, которому, наконец, ничего не оставалось, как посмотреть в глаза, хотя бы на мгновение. Илиана мило улыбнулась и не дрогнула. Несмотря на холодный воздух, она невинно распахнула пальто и переложила книгу в другую руку. Под матерчатым пальто на ней были белая юбка и вязаный свитер. Мужчина поправил очки и отвернулся в ту сторону, откуда должен был появиться автобус.
“Поздно”, - сказала Илиана со смиренной улыбкой.
Бизнесмен что-то проворчал и посмотрел на часы.
Мужчина был немного крупнее Анатолия и определенно тяжелее, но он не был похож на человека, который знает или приветствует насилие. Пальцы Илианы играли с гладкой рукояткой ножа в ее кармане. Это был складной рыболовный нож, который она всегда медленно открывала на глазах у своих жертв. Было отрадно наблюдать, как они втягивают воздух или замирают, как испуганные хорьки, когда щелкает лезвие. Этот случай ничем не отличался. Дело было не в том, что она когда-либо использовала нож. Угроза расплакаться об изнасиловании была более эффективной, поскольку именно в этом направлении, вероятно, были направлены мысли жертв.
“Я опаздываю в Политехнический институт”, - сказала она с глубоким вздохом. “Я уже опаздываю”.
“Я тоже”, - сказал мужчина, снова посмотрев на часы.
“Опаздываешь в школу?” - спросила Илиана.
“Нет”, - сказал мужчина. С легким смешком он повернулся к девушке и поправил очки. “Опаздываю на работу. В больницу. Я врач. Недалеко от Политехнического института”.
“Я не думаю, что автобус приедет”, - сказала она, качая головой. “Забастовки. Нет топлива. Нет запчастей. Чехи, болгары и даже другие страны Содружества относятся к России как ...”
Она с отвращением покачала головой.
Лысый мужчина снова хмыкнул и покачал головой в знак согласия.
“Меня зовут Катерина”, - сказала Илиана, отбрасывая волосы назад и протягивая руку.
Мужчина огляделся, проверяя, не наблюдает ли кто-нибудь, и шагнул вперед, чтобы пожать теплую руку девушки.
“У тебя сильные руки”, - сказал он, снова отступая назад.
“Тренируюсь”, - сказала она. “Я хочу быть космонавтом, но так уж сложились обстоятельства...”
“Снова будут космонавты”, - сказал лысый мужчина. “Даже женщины-космонавты. Они будут продавать рекламные площади Coca-Cola и продолжать посылать ракеты, чтобы они сгорели на солнце. Только теперь американцы будут платить за это. Они отправят хорошеньких девушек наверх, чтобы те могли продавать свои фотографии американским и французским журналам ”.
Илиана рассмеялась.
“На другой стороне парка есть киоск tahksee”, - сказала Илиана. “Может быть, мы могли бы прокатиться вместе. Вы сказали, что работаете рядом с Политехом?”
Теперь лысый мужчина посмотрел на Илиану и снова поправил очки. Затем он еще раз тоскливо посмотрел на Русаковскую.
“У вас есть деньги на такси?” - спросил мужчина.
Илиана переложила рюкзак и достала из переднего кармана пальто потертый бумажник. Она открыла его, чтобы показать купюры, не слишком много, но достаточно, чтобы показать мужчине, что она может заплатить. В ее рюкзаке были еще рубли, несколько немецких марок, французских франков и шесть американских долларов, но она прятала их от своих жертв, которые вполне могли задаться вопросом, откуда у школьницы столько денег.
“Мой отец сказал мне взять такси, если автобус не придет”, - сказала она, возвращая бумажник в карман. “Если я пропущу еще один день, меня вышвырнут. Девушек в Политехе едва терпят.”
Лысый мужчина провел языком по зубам и принял решение.
“Я не могу убежать”, - сказал мужчина. “Мое сердце”.
“Мы пойдем пешком”, - сказала Илиана, шагая рядом с мужчиной. “Тебя зовут...?”
Всегда полезно знать имя жертвы, чтобы использовать его - пригрозить вырвать его у того, кто его носил, заставить его думать, что она расскажет об этом полиции, газетам, жене, матери или любовнице убитого.
“Евгений Одом, доктор Евгений Одом”, - сказал мужчина, глядя прямо перед собой и быстро двигаясь.
“Ну вот, мы идем этим путем”, - весело сказала Илиана, похлопывая по ножу в кармане.
“Я знаю”, - сказал Евгений Одом.
“Ты живешь неподалеку?” - спросила Илиана, когда они вошли в парк по серой бетонной дорожке.
Одом хмыкнул.
Они все еще были слишком близко к улице, чтобы Желтый Ангел могла сделать свой ход. Она научилась по опыту в ... что это за город? Неважно. Она научилась быть терпеливой, быть уверенной, что никто не видит и не слышит, выбирать правильный час. Позднее утро было идеальным. Единственные, кто мог бы наткнуться на нее, совершающую преступление, - это какая-нибудь старая бабушка с ребенком или седой дедушка с артритом на коленях.
Одом остановился.
“Уже устал?” - спросила она, оглядываясь на тропинку.
Немного дальше. Ей пришлось оттащить этого слабака с больным сердцем немного дальше в парк. Она могла бы завлечь его в какие-нибудь кусты с сексуальным предложением, заставить встать на колени, показать ему лезвие, чтобы он с радостью вернул свои часы и деньги. Это было бы быстро. Она предупредила бы его, что, если ее поймают, она будет отрицать факт ограбления, утверждать, что убежала от лысого мужчины, когда он заигрывал с ней, бросил ее за кустами, потребовал, чтобы она делала непристойные вещи. Она также брала обувь мужчины и запихивала ее в свой рюкзак.
Илиана знала достаточно о полиции, чтобы быть уверенной, что ее заявлениям о сексуальном насилии не поверят, но ее тщательно отобранные жертвы не будут знать этого, и она была уверена, что они предпочтут смириться с потерей, скрыть свой позор и жить своей жизнью, которая и так была достаточно сложной, без общения с низкооплачиваемыми и угрюмыми полицейскими.
“Почему ты останавливаешься?” - спросила Илиана.
“Я живу там”, - сказал Одом, указывая поверх верхушек деревьев на группу многоквартирных домов. “У меня есть машина. Мы можем поехать. Я не думаю, что смогу добраться до остановки такси.”
“У вас есть...”
“Там, где я работаю, негде припарковаться, и бензин стоит слишком дорого”. Одом тяжело дышал. “Мой коллектор ...”
“Отлично”, - сказал Желтый Ангел с мягкой улыбкой. Чтобы добраться до апартаментов, им придется свернуть с тропинки и углубиться в деревья. “Я заплачу за бензин”.
Одом кивнул и сошел с тропинки на траву.
“Сюда”, - сказал он.
Она последовала за ним и была довольна, что он ведет ее в темную березовую рощу. Шумели птицы. Тропинка осталась далеко позади.
“Остановись”, - сказала она и встала перед мужчиной.
“Что?” - спросил Одом, пытаясь отдышаться.
“Этого достаточно”, - сказала она, бросая рюкзак и учебник по экономике на землю.
Мужчина моргнул, затем огляделся по сторонам, как будто проверяя, не мог ли кто-нибудь еще забрести в это уединенное место, чтобы стать свидетелем странного поведения девушки.
“Ты проститутка, не так ли?” - задыхаясь, спросил мужчина.
Илиана медленно покачала головой, доставая нож из кармана, стараясь держаться на расстоянии нескольких футов от испуганного мужчины. Все шло идеально.
Вороны - огромные, жирные, серо-черные и уродливые, возможно, две или три - взбесились на дереве над ними. Ни мужчина, ни девушка не смотрели вверх.
“Что ты делаешь?” - спросил Одом, выставляя свой портфель перед собой, как щит, и делая шаг назад.
“Не то, что я делаю”, - сказала Илиана. “То, что делаешь ты. Ты отдаешь мне свой бумажник и часы. Теперь быстро”.
Она поднесла нож к лицу Одома. Мужчина сделал еще один шаг назад и чуть не споткнулся.
“Быстрее”, - прошептала она, глядя на тропинку за деревьями.
Теперь Одом взмок от пота в своем сером костюме. Он достал бумажник, протянул его Илиане, которая сунула его в карман своего пальто, а затем снял часы и протянул их ей.
“Портфель”, - сказала Илиана. “В нем ценные вещи”.
“Я... да”, - сказал Одом.
“Открой это”, - сказала она, держа острие ножа в нескольких дюймах от носа Одома.
Одом сглотнул, и Илиана с колотящимся сердцем попыталась не рассмеяться. Мужчина был похож на персонажа мультфильма. Он снял очки и положил их в карман пальто. Илиане это показалось забавным. Она с удовольствием рассказала бы все это Анатолию и остальным, как только смогла.
Когда Одом открыл свой портфель, Илиана сказала: “Просто вылей это и брось. Затем сними обувь”.
Мужчина замер, сунув руку в портфель. Он посмотрел на девушку.
“Теперь, Кола”, - сказал мужчина. “Ты свободен”.
“Что?” - спросила Илиана. “Что это? Что у тебя есть? Поторопись”, - скомандовала она, нервно переминаясь с ноги на ногу.
“Только это”, - сказал лысый мужчина. Он прыгнул на нее черным металлическим пятном.
Илиана не поняла, что произошло дальше. Это был прилив жара и боли. Что-то хрустнуло в ее запястье, когда черный предмет ударил ее, и она выронила нож.
Она закричала от боли и отшатнулась назад. Лысый мужчина уронил свой портфель и приближался к ней на полусогнутых ногах. Он жутко улыбался и издавал хриплые звуки, как голодная собака.
“Нет, подожди, прекрати”, - закричала Илиана, выставляя вперед неповрежденную руку, чтобы защититься. Разъяренный мужчина в сером костюме колотил ее кулаками.
Илиана опустилась на землю и попыталась свернуться в клубок.
“Пожалуйста”, - сказала она, и удары прекратились. “Я не воровка. Я голодна. Я не собиралась причинять тебе боль. Я никогда раньше не делала ничего подобного, ничего, никогда. Боже мой, ты сломал мне руку. Но все будет хорошо, хорошо. Вот что я тебе скажу. Давай зайдем за кусты. Я сниму свою одежду. ”
Она изо всех сил пыталась целой рукой стянуть свитер. Боль была пронзительной, как электрический разряд.
Она тяжело задышала, почувствовала вкус сухих листьев во рту, открыла глаз и увидела сине-зеленого жука, спокойно жующего травинку.
Теперь лысый мужчина дико дышал, когда снова поднял металлический прут.
“Не бей меня по лицу”, - умоляла она, глядя на мужчину с колен. Это было похоже на молитву.
“Я не буду бить тебя по лицу”, - сказал Одом, глубоко дыша.
“Я никогда не делал ничего подобного, будь...”
“Мне все равно”, - сказал Одом. “Помолчи. Тссс”.
Илиана подняла глаза. Лысый мужчина прижимал пальцы левой руки к губам. В его правой руке был черный предмет, который, как теперь Илиана могла разглядеть, был куском металлической трубы. На трубе была кровь. Ее кровь.
“Мой отец...” Илиана пыталась.
“Тихо”, - сказал мужчина, наклоняясь к ней и шепча. “Ш-ш-ш, Евгений спит”.
Илиана замолчала, что-то выплюнула, лист, травинку, жука.
“Ты не поступаешь в политехнический институт. Ты сбежавший”, - сказал мужчина.
“Да”, - сказала Илиана.
“Сколько тебе лет?”
“Пятнадцать”, - солгала она.
“Ты очень упростил ему задачу”, - сказал лысый мужчина. “Ты был не очень умен. Ты знаешь, в каком парке ты находишься?”
“Нет, я...”
“Парк Сокольников, парк сокольничих. Царские егеря тренировали здесь своих соколов. Они пикировали по команде, хватали птиц в полете и приносили их обратно своим хозяевам.”
“Я никогда...” Начала Илиана и затем остановилась.
“Ты будешь делать то, что я тебе скажу”, - сказал мужчина. “Ты будешь делать это в точности так, как я скажу, с энтузиазмом и идеальной имитацией хорошего настроения. Ты понимаешь?”
“Да”, - сказала Илиана.
Труба внезапно устремилась вниз, издавая звук проносящегося ветра через ее полую середину. Она опустилась ей на спину, когда она попыталась отвернуться. Боль была горячей и влажной. Она закричала.
“Не кричать”, - сказал мужчина. “Не кричать, или ты умрешь”.
Илиана прикусила щеку, чтобы заглушить крик. Она мечтала о стрельбе на улицах Тбилиси, молилась, чтобы Анатолий или кто-нибудь другой последовал за ней, поклялась, что если она переживет это, то никогда больше не будет работать в одиночку, никогда.
“Никаких криков”, - тихо сказала она.
“Хорошо”, - сказал мужчина. “Тогда мы начинаем”.
Порфирий Петрович Ростников не любил самолеты вообще и рейсы "Аэрофлота" в частности. Он слышал от Прокофьева, возглавлявшего военную службу безопасности в международном аэропорту Шереметьево, о том, что Аэрофлотом сейчас неправильно управляют как правительство, так и частные инвесторы. Они прибегли к металлическому каннибализму - разграблению мертвых самолетов на запчасти - чтобы поддерживать в воздухе сокращающийся флот.
Там была взлетно-посадочная полоса, покрытая сорняками и скрытая от большинства путешественников, которая служила кладбищем летающих динозавров бывшего Советского Союза.
Прокофьев предложил показать место археологических раскопок Ростникову, когда тот в следующий раз полетит, но детектив предпочел оставить груду ржавеющих трупов и сломанные крылья его воображению.