В Палмере, штат Массачусетс, ничего особенного не происходит. Здесь находится завод, на котором большая часть жителей Палмера усердно трудится над переработкой кожи в обувь. Были и другие заводы, но после войны текстильные фабрики переехали на юг в поисках дешевой рабочей силы, презирая сильные профсоюзы и гордых рабочих Новой Англии. Есть завод, есть дома, в которых проживают 7500 жителей городка Палмер. Вокруг площади в центре города расположены общественные здания, а также есть две школы: начальная школа и средняя школа Натана Палмера.
Средняя школа Натана Палмера - последний контакт большей части молодежи Палмера с городом. После окончания школы те, у кого есть мозги и/или деньги, уезжают в колледж за город. Те, кому не хватает ни мозгов, ни денег, ни того и другого, получают работу, но в Палмере они ее получают редко. Если у мальчика нет бизнеса своего отца, его экономические возможности сильно ограничены. После окончания средней школы он часто уезжает из города и ищет город покрупнее, где он сможет найти лучшую работу и заработать лучшую зарплату.
Средняя школа Натана Палмера представляет собой большое по меркам Палмера здание из красного кирпича. Краеугольный камень был заложен в 1879 году, и вскоре после этого здание было завершено. Средняя школа выходит на Маршалл Драйв и возвышается на три этажа над разреженным воздухом. Территория ухоженная, трава зеленая, кирпичные стены в хорошем состоянии. Время от времени одно или два окна разбиваются, но в остальном здание снаружи выглядит как тихая и величественная цитадель обучения.
Студенты похожи на стереотип подростка из телевизионной комедии. Свежевымытый, аккуратно одетый, улыбчивый и немного неловкий во взрослом мире. Городская марка подростковой преступности, типичными чертами которой являются стрижки «утиный хвост» и черные кожаные куртки, еще не проникла к Палмеру из Бостона или Нью-Йорка, а чистый и невинный вид студенчества в целом хорошо сочетается со тихим и величественным внешним видом школы Натана Палмера. Школа.
В своем кабинете на первом этаже школы Сэмюэл Пирс просматривает планы рассадки и цифры регистрации. Он директор средней школы Натана Палмера, мягкий маленький человек, чья семья живет в Палмере на протяжении восьми поколений. Он носит очки в проволочной оправе и, когда он читает что-то очень внимательно или делает вид, что то, что он читает, требует пристального внимания, у него наблюдается выраженная склонность щуриться.
То, что он читает сейчас, — чисто рутинное дело, но он тем не менее щурится, придавая ежегодной волоките какое-то мистическое значение. Начался еще один год, очередные летние каникулы подошли к прискорбному концу, и Сэмюэлу Пирсу снова придется продемонстрировать, что он заработал 7200 долларов, которые ему ежегодно платят за работу в школе в качестве директора.
В своем классе на третьем этаже мисс Мюриэл Линч звонит в имитацию сенегальского обеденного колокольчика, чтобы навести порядок в классе. Обеденный колокольчик, который она считает подлинным, — это сувенир из поездки в Париж, которую она совершила четырнадцать лет назад. Этим летом она поехала не в Париж, а на изысканный курорт в северном Нью-Гемпшире, где провела очень приятные четыре недели. Механически звоня в колокольчик, она думает, что очень жаль, что лето сложилось таким образом. Конечно, втайне она надеялась, но так же яростно, как если бы она кричала со стропил, что этот милый учитель истории из Потакета хотел, чтобы она была для нее больше, чем просто спутницей за ужином и собеседником. Она мечтала, как и каждое лето, о романтическом ухаживании, ведущем к браку. Известно, что иногда она соглашалась на короткий летний роман, но этим летом ей не разрешили даже этого. Нет, Джону Харперу нужен был только ее разговор, и она болезненно задавалась вопросом, будет ли кто-нибудь когда-нибудь хотеть от нее большего, чем это, до конца ее жизни.
Мы могли бы продолжать в том же духе. В каждой комнате есть учитель, и в это время года каждая учительница больше созвучна своим личным мыслям о лете и наступающем году, чем с сидящим перед ней классом аккуратно одетых и вычищенных учеников. Но давайте на время забудем об учителях. Большинство из них стары, и даже их прошлое не представляет особого интереса. Студенты, с другой стороны, молоды и гораздо более живы. Очевидно, все они готовы снова окунуться в азарт академических занятий после трех месяцев работы над книгами. Очевидно, что все они чистомыслящие молодые мужчины и женщины с высокими идеалами и заслуженным самоуважением.
Очевидно.
Мэри Хобсон не была красивой девушкой.
Учитывая черно-белую модель ценностей голливудских фильмов и блестящих журнальных статей, можно было бы предположить, что Мэри Хобсон поэтому была непривлекательна. Нет ничего более далекого от правды. Она была чрезвычайно привлекательной девушкой с мягкими блестящими каштановыми волосами, собранными резинкой в длинный хвост. Глаза у нее были большие и карие, черты лица ровные, а кожа по цвету и текстуре напоминала насыщенные взбитые сливки.
Она не была красивой по той простой причине, что ей было всего семнадцать лет. Когда она вырастет, она будет обладать красотой, которой может обладать только зрелая женщина; в семнадцать лет она была молода, прекрасна и в высшей степени желанна, но только такой юный школьник мог назвать ее красивой.
Ее тело уже созрело. Ее полная грудь заполняла бледно-желтую блузку, а бедра и ягодицы были слишком велики для прошлогодней красной клетчатой юбки, которую она носила. Она была популярной девушкой — хорошенькой девушкой, чья красота была совсем не кричащей, умной девушкой, но не «умной», хорошей ученицей, но не придирчивой. В семнадцать лет она была старшеклассницей; в июне она закончит учебу, после чего либо поступит в Бостонский колледж, либо выйдет замуж за Эда Бейнбриджа.
Когда в конце первого часа урока истории прозвенел звонок, ее мысли были не о колледже или браке. Она думала вместо Бонни Ли. Бонни была ее лучшей подругой, и они не были вместе с тех пор, как в июне закончилась школа. У них с Эдом была возможность вместе устроиться на работу в качестве младших консультантов в Кэмп-Пикочи в штате Мэн, а Бонни осталась в городе, а Мэри очень хотелось встретиться с другой девушкой и сверить записи. За последний год они отдалились друг от друга, вероятно, потому, что Бонни была в хороших отношениях с Чаком Фолсомом, а Эд и Чак не были друзьями.
Она поймала Бонни у фонтана на втором этаже. Бонни была скорее милой, чем красивой девушкой, чья популярность основывалась больше на ее живости и дружелюбии, чем на ее чертах лица. Она была невысокой и стройной, с черными волосами, уложенными в голландскую стрижку.
И она была рада видеть Мэри.
«Добро пожаловать домой, незнакомец», — сказала она. «Каково это — вернуться к цивилизации?»
«Думаю, хорошо вернуться. Но было хорошо уйти. Это лучшее лето, которое я когда-либо проводил, Бонни».
– В лагере Чточамакаллит?
«Лагерь Пикочи. Это было чудесно, Бонни. Я помогал одному из старших вожатых с хижиной девочек и руководил группой природы во время периодов активности. Это было просто великолепно».
— Эд тоже был там, не так ли?
Мэри кивнула. «Вот что сделало его таким замечательным. О, в любом случае это было бы весело, но быть там с ним… ну, ты понимаешь, о чем я.
"Конечно."
«Это такой замечательный лагерь. Знаете, поездка туда для детей стоит целое состояние. У них есть катание на лодках, походы и поездки на каноэ в пустыню для достаточно взрослых детей и все такое».
«Вы с Эдом сможете поехать в какую-нибудь из этих поездок?»
"Один раз. Мы помогали в поездке по Маннекуа-Крик в сторону Летчворта. Это было . . . ну, довольно романтично. У нас было много времени для себя».
Бонни улыбнулась. Она ничего не сказала, но у Мэри появилось ощущение, что за этой улыбкой скрывается что-то такое, чего она не могла понять.
«Мне было тебя жаль», — сказала она. «Просто остаюсь в городе. Тебе, должно быть, очень скучно.
"Не совсем."
«Но что же было делать? Ты нашел работу?»
"Вы шутите? Поскольку все дети не ходили в школу, вакансий не было».
— Ты, должно быть, сошел с ума.
"Не я. Мне было очень весело, Мэри. Веселее, чем когда-либо прежде».
"Что ты сделал?"
Бонни колебалась. Наконец она сказала: «Я не знаю, стоит ли мне вам говорить».
"Что-"
«Послушай, — сказала она, — я тебе скажу, но ты должен пообещать никому не говорить. Это обещание?»
"Конечно."
— Даже Эд?
"Хорошо."
Бонни снова колебалась. Прозвенел звонок, и Мэри нетерпеливо поерзала — у них была всего минута или две, чтобы добраться до следующего урока. Второй урок Мэри был посвящен алгебре среднего уровня, а мистер Чалмерс был абсолютным медведем в вопросе прихода на занятия вовремя.
«Поторопитесь», — призвала она.
— Остальное я расскажу тебе позже, — сказала Бонни. «Сначала просто ответь мне на одну вещь. Вы с Эдом когда-нибудь доходили до предела? Я имею в виду полностью?
"Конечно, нет!"
«Ну, — сказала Бонни, — я это сделала».
Мэри открыла рот. Она не знала, верить этому или нет.
— Я не шучу, Мэри.
— С… с Чаком?
Бонни кивнула.
"Но-"
— Я скажу тебе еще кое-что, — сказала Бонни, поворачиваясь, чтобы уйти. «Это было не только с Чаком. Там было много мальчиков, и это было чудесно».
Рот Мэри остался открытым до конца. Прежде чем она успела придумать, что сказать, ее подруга ушла, и она осталась одна, как заблудшая овца. Решительно она взяла себя в руки, взяла книги под мышку и направилась по коридору к классу мистера Чалмерса. Она пришла как раз вовремя, быстро кивнула нескольким друзьям, которых не видела с июня, и с благодарностью опустилась на место во втором ряду, пытаясь обратить свое внимание на несомненно увлекательную тему алгебры среднего уровня.
Ее разум отказывался подчиняться. Снова и снова ее внимание отвлекалось, и большую часть времени она проводила в размышлениях о том, что сказала ей Бонни, задаваясь вопросом, шутила ли ее подруга или говорила правду. Это казалось невозможным, но Бонни определенно не шутила.
Второй урок Бонни не был алгеброй среднего уровня. Это был английский с мисс Мюриэл Линч, и пока Бонни слушала, как мисс Линч подробно рассказывала об удовольствиях отпуска в Нью-Гемпшире, она развлекалась, пытаясь представить, как высохшая старая сумка посвящается в Единорогов. Мысленный образ, который она получила, был настолько истеричным, что ей было трудно контролировать смех, который захлестнул ее внутри. Представьте себе старушку Линч, лежащую на спине с коленями, направленными в небо!
Этого просто не может случиться, решила Бонни. Тощий старый Линч был одним из тех уродов, которые не знали бы, что делать с мужчиной, если бы однажды вечером она пришла домой и обнаружила, что он лежит в ее постели со спущенными штанами.
Тощий старый Линч. Она, вероятно, заглянула бы ему между ног и не знала бы, для чего эта штука нужна. Может быть, старый боевой топор попытается ковыряться им в носу.
В этот момент Бонни хихикнула. Мисс Линч терпеливо нахмурилась, глядя на девушку, и продолжила говорить, а Бонни удалось подавить хихиканье. Но это было так смешно! Мысль о старой девчонке, ковыряющейся в носу. . .
Бонни не ковырялась бы в носу, это уж точно. Еще до того, как она присоединилась к Единорогам и узнала, что все это такое, уже тогда она знала обо всем этом довольно много. Она знала, как рождаются дети и как их предотвратить, и хотя некоторые механизмы полового акта, естественно, находились за пределами ее знаний, она довольно хорошо представляла, что делают два человека, когда оказываются вместе в постели. .
Но то, что она знала тогда, было ничем по сравнению с тем, что она знала сейчас. Теперь, подумала она, в своем маленьком деле она стала экспертом. Не то чтобы ей еще многому не пришлось учиться. Не то чтобы ей не пришлось многому учиться, если уж на то пошло. Но теперь она знала, что и как делать — и, что более важно, она знала, каково это.
И это было чудесно.
О, она ожидала этого раньше. Они с Чаком не были чужими, пока встречались. У него была машина — то есть он имел честь брать «понтиак» своего отца, когда они вместе куда-то выезжали. А машина значительно упростила дело. Автомобиль представлял собой отдельную спальню на колесах, и это было действительно очень приятно.
Но они с Чаком так и не дошли до конца, по крайней мере, во время занятий в школе. Он хотел этого, это точно. Впрочем, она тоже. И они, конечно же, не пытались держаться на расстоянии друг от друга. Но почему-то этого так и не произошло, возможно, потому, что она никогда этого не позволяла, а может быть, потому, что он никогда не настаивал на этом. Они, говоря современным языком, «сделали все, кроме».
Их отношения развивались по обычному сценарию. На первом свидании Чак поцеловал ее у двери. Со временем поцелуи становились все длиннее и интенсивнее. Когда они стали стабилизироваться, они начали длительные сеансы поцелуев, в ходе которых были исследованы все возможности поцелуя. Больше не нужно было клевать плотно сжатыми губами — это было по-детски. Вместо этого их рты открывались, их языки встречались и делали разные вещи, а отдельные поцелуи часто длились пять минут или больше. Ей потребовалась пара попыток, прежде чем она научилась целоваться и дышать одновременно, но она быстро училась.
Поцелуи заставили ее почувствовать себя смешно. Позже, когда он впервые прикоснулся к ее груди через свитер, она тоже почувствовала себя смешно. Грудь у нее была маленькая, но очень твердая и очень чувствительная, и ей нравилось, как ее соски становились твердыми и подвижными, когда он прикасался к ней. Очевидно, ему самому все это нравилось, потому что они вдвоем часами сидели вместе, его руки манипулировали ее грудью, его рот приклеился к ее губам, а «Понтиак» был припаркован в темном переулке на окраине города.
Прогресс. Был момент, когда он хотел расстегнуть ее лифчик, но она ему не позволила. Был случай, на их следующем свидании вечером позже, когда она позволила ему расстегнуть ее лифчик, и его руки на ее обнаженной груди сводили ее с ума. Без одежды было намного лучше, даже лучше. Все ощущения усилились, и удовольствие пропорционально возросло.
Прогресс.
И ещё прогресс.
Был момент, когда он положил руку ей на колено, а затем поднял ее к бедру. Это было приятно, но когда он вопросительно посмотрел на нее, она покачала головой, и он остановился.
В следующий раз она не покачала головой, а он не остановился.
Раньше ее там никто никогда не трогал. Она прикасалась к себе — так делали все девушки, в ней была уверена она, — но это было далеко не одно и то же. Она очень отчетливо чувствовала его пальцы сквозь прозрачный белый шелк своих трусиков, и они приносили ей такую степень возбуждения, какой еще никогда не приносили ей никакие ласки. Никто из них не хотел останавливаться в ту ночь.
Но они это сделали.
Прогресс.
В следующий раз, когда они пошли куда-то, она отнеслась ко всему этому очень мило. Той ночью она ничего не носила под юбкой, и он издал легкий вздох от шока, смешанного с удовольствием, когда его исследующие пальцы не нашли препятствий между собой и объектом, который они искали. Его удовольствие было более чем равно ее собственному. Она корчилась на заднем сиденье машины, ее дыхание звучало нереально в ушах, все ее тело скручивалось в страсти, которую было трудно подавить.
Но в ту ночь они «контролировали себя». Была весна, апрель, но им удалось держать себя в руках до конца учебного года. Страх беременности или страх открытия, возможно, это было скорее чувство, которое они разделяли, что половой акт был неправильным, и удерживал их от уступок своим страстям.
Они были умными детьми. Они обнаружили, что если он будет обращаться с ней определенным образом, она сможет испытать оргазм и, следовательно, расслабиться. Освобождение, которое она получила таким образом, было ничем по сравнению с освобождением, полученным в результате полового акта, но в то время она не знала об этом и была благодарна за любое освобождение, которое могла получить.
Точно так же он показал ей, что ей следует делать, чтобы доставить ему такое же удовольствие. Поначалу ей не нравилось прикасаться к нему, но казалось справедливым доставить ему такое же удовлетворение, и со временем она научилась наслаждаться лаской, наслаждаться тем, что он твердый и требовательный в ее руках, наслаждаться возбуждением, которое охватывало его. и удовольствие, которое приносили ему ее руки.
Если бы не Дин Хэнсон, они, возможно, так и шли бы, пока оба не окончили среднюю школу и не поженились. Отец Чака владел небольшим продуктовым магазином, и Чак занялся бизнесом. Они поженятся, снимут квартиру, а затем купят дом, как только смогут себе это позволить. Бонни вполне могла оставаться девственницей до своей брачной ночи, когда лицензия штата Массачусетс подтверждала бы, что она и Чак должным образом уполномочены совокупляться к их взаимному удовлетворению.
Вместо этого они встретили Дина Хэнсона.
Это изменило ситуацию.
Дин Хэнсон был таким же подростком, как Бонни, Чак, Эд и Мэри. Единственная ощутимая разница между ним и ими заключалась в том, что им было по семнадцать или восемнадцать, а ему — двадцать шесть. По крайней мере, один человек, подобный Хэнсону, так же необходим такому городу, как Палмер, как деревенская площадь и пьяный город.
Родителей Хэнсона уже не было в живых. Пока они жили, они были богаты, настолько богаты, что у Хэнсона никогда не было и никогда не будет причин идти на работу. Хэнсон, который, конечно, не работал бы, если бы ему не приходилось, и, вероятно, не работал бы, даже если бы это было абсолютно необходимо, жил один в доме на Стейт-стрит, где он родился. Каждый год его друзьями была небольшая группа старшеклассников. Когда они закончили учебу, он подружился со следующей группой старшеклассников, и так прошли годы.
Однако в этом году Хэнсону удалось осуществить то, что было единственной целью его жизни, в целом лишенной амбиций.
Он организовал Единорогов.
Помимо самого Хэнсона, членами-учредителями «Единорогов» были шесть девочек и пять мальчиков. Они встречались раз в неделю в подвале большого дома Хэнсона, где вели дела собрания в полной конфиденциальности. Это было удачно, поскольку другие жители Стейт-стрит были бы более чем удивлены и более чем ошеломлены происходящим на собраниях Единорогов.
Единороги устраивали оргии.
Клуб начинался достаточно просто. Двенадцать из них встретились, посмотрели порнографический фильм, который Хэнсон купил у дилера в Бостоне, который специализировался на подобных вещах, разделились на пары и разошлись по разным комнатам, где они занимались сексом. Это было только начало.
Со временем программа встреч стала несколько более подробной. Сексуальная деятельность активизировалась и стала более сложной. Приватный аспект полового акта в отдельных комнатах сменился массовыми сексуальными сценами.
Шестью девушками из «Единорогов» были Бетти Джо Мельцер, Энн Кесслер, Джуди Симмонс, Рутеллен Перкинс, Глэдис Кент и Лесли Бэнкс. Пятью мальчиками были Марв Гарденс, Джек Лейси, Алан Маршалл, Дэйв Карсон и Ларри Принс.
Первого июля к ним присоединились два новых участника. Двумя новыми участниками стали Чак Фолсом и Бонни Ли.
Вспомнив, Бонни не могла понять, как они с Чаком решили вступить в клуб. Это была идея Чака, но она не оказала серьезного сопротивления всей этой идее. Вероятно, основная причина, по которой они оба так стремились стать членами, заключалась в том, что это дало бы им шанс пройти весь путь, не чувствуя при этом вины. Если они делали это сами, то это было что-то тайное, одинокое и потому постыдное. Хотя сами действия могут быть «хуже» на уровне толпы, необходимое чувство группового участия будет присутствовать, чтобы облегчить чувство вины. Если бы все тоже так делали, то это было бы не так уж и плохо, не так ли?
Посвящение поначалу не было веселым. Фильм, конечно, был хорош — он был интересен Бонни, потому что, каким бы ярким ни было ее воображение, она не до конца понимала половой акт так, как поняла после того, как увидела его во всех подробностях в образах на киноэкране. Это было так же захватывающе, как и интересно, и когда руки начали ласкать ее, пока она смотрела, она почувствовала, что становится вся горячей и возбужденной.
Потом фильм закончился и началось посвящение.
Цена членства заключалась в том, что она подчинялась каждому мальчику в клубе, начиная с Хэнсона. Это ее немного беспокоило; ей казалось вполне уместным, чтобы ее первым любовником был Чак. Но правила есть правила, и, поскольку Хэнсон был лидером клуба, она полагала, что было бы правильно, если бы он пошел первым.
Было больно, когда он сделал это с ней, но не так сильно, как она думала. Он закончил прежде, чем она по-настоящему возбудилась, но затем его место занял другой мальчик, а его место занял еще один, и так далее, пока каждый из них не занялся с ней любовью. К тому времени, когда они закончили, она, выражаясь языком ремесла, была «выбита из седла». Она с радостью наблюдала, как Чак проходил посвящение, а затем они оба стали членами клуба.
Она не завидовала Мэри, проведшей лето в лагере. Если бы Мэри знала, чего ей не хватает, она бы перевернулась, подумала про себя Бонни. Встречи каждый четверг, и та замечательная встреча, когда они инициировали Лору Роуз и Рэя Солтонстолла.
Встречи раз в неделю, каждая встреча лучше предыдущей. И вдобавок ко всему, ей и Чаку больше не нужно было сдерживаться. Он по-прежнему был ее постоянным клиентом — что бы ни происходило в подвале Хэнсона, это было всего лишь частью клуба. И теперь их свидания завершились гораздо более приятным образом: они вдвоем занимались любовью без каких-либо ограничений.
Бедная Мэри. Что ж, если бы Мэри и Эд были в игре, их очередь пришла бы достаточно скоро. Мэри была шокирована, но поначалу была бы шокирована любая девушка. Она поговорит с ней за обедом и заинтересует ее, а если Элу Маршаллу удастся заинтересовать Эда в равной степени, у них, возможно, на следующий вечер появятся еще два участника.
«Это было бы что-то», — подумала она. Она посмотрела на мисс Линч и загадочно улыбнулась самой себе. «Ты старая сука », — подумала она. Ты бы не знала, что делать, если бы у тебя между ног оказался мужчина. Но я бы. Я бы знал, что делать, и мне бы нравилась каждая минута этого. Я извивалась повсюду и сводила его с ума .
Да, решила она, ей нужно пригласить Эда и Мэри в клуб. Это было забавно: обычно девочки больше боялись единорогов, чем мальчики. Одной мысли о том, чтобы заниматься сексом столько, сколько кто-либо мог пожелать, обычно было достаточно, чтобы заставить мальчика забыть все сомнения, которые у него могли быть по поводу всего этого.
Но у нее было ощущение, что с Эдом все будет не так. Он был своего рода. . . ну, не совсем прямолинейный, но чертовски близкий к этому. Он, вероятно, был бы категорически против всего этого, и, вероятно, Мэри первой загорелась бы этой идеей. Ну, он решил, что Мэри будет естественным человеком для клуба. Девушка с таким телом не могла позволить этому пропасть зря. И ребятам в клубе очень хотелось хоть немного заполучить Мэри. Хэнсон сказал ей, что если и есть в мире хоть одна девушка, кусочек которой он хотел бы получить, то именно Мэри. Бонни могла понять почему.
Но Эд… ну, Бонни была бы не против иметь немного Эда и сама. Было бы интересно посмотреть, каким он был. Поначалу он, вероятно, был бы глупым и застенчивым, но она была готова поспорить, что он станет чертовски хорошим, как только привыкнет к этому. Он был красивым парнем и определенно имел хорошее телосложение. Во всяком случае, то, что она видела о нем. И она была уверена, что то, чего она не видела, было так же приятно.
Когда прозвенел звонок, она едва осознала это и вылезла из своего места, осознав, что просидела весь урок, не слушая ни слова из того, что сказал старый Линч. Она остановила одного из мальчиков, чтобы спросить, было ли ему задание, и была рада узнать, что его нет. Затем она поспешила по коридору на следующий урок. Это был не урок, а просто учебный зал, но это дало бы ей возможность посидеть и подумать о том, что она собирается сказать Мэри, без какой-то высохшей ведьмы вроде Линча, которая ей болтала.
Это был плохой день для того, чтобы слушать учителей. Эд Бейнбридж пытался слушать лекцию миссис Зайденберг по биологии, но не мог сосредоточиться на том, что она говорила. Он был слишком сожжен внутри, чтобы думать здраво.
Боже, он сошел с ума! Эл Маршалл всегда был чем-то вроде змеи, но он не мог поверить, что этот придурок предложил что-то подобное тому, что предложил он. Он только намекнул на это, но Эд знал, к чему он клонит, и он, черт возьми, не хотел в этом участвовать.
Секс-клуб, ради бога!
Очень мило. Было бы достаточно плохо, если бы эти дурацкие дети захотели пройти через ад, но он уж точно не собирался отправляться в ад вместе с ними. У них хватило наглости ожидать, что он и Мэри пойдут на такое безумие! Не он — если когда-нибудь придет время, когда ему понадобится что-то подобное, он пойдет проверить свою голову. И уж точно не Мэри — она была хорошей девочкой, чистой и порядочной девушкой. Он и Мэри слегка обнялись, это было нормально, и если бы они этого не сделали, с ними было бы что-то не так. Но что касается всего остального, они вполне могут подождать, пока не поженятся. Сделать это заранее было все равно, что открыть рождественские подарки в середине лета. Тогда весело, но это испортило тебе Рождество.
Он сидел на своем месте и кипел. «Кто-то должен разоблачить всю эту чертову штуку», — подумал он. Что ж, в конце концов это выяснится. И тогда кучка из них получит то, что им нужно. По его мнению, он и Мэри должны были держаться подальше от всей этой компании. Пусть развлекаются, если они так это называют.
OceanofPDF.com
Глава 2
Джордж Макколи Тревелин, один из немногих историков, которые не смогли отнестись к английскому как к мертвому языку, сделал довольно интересное наблюдение, предостерегая тех ученых-историков, которые подходят к истории как к точной науке. История никогда не сможет быть столь же научной, как лабораторные науки, рассуждал он, хотя бы потому, что невозможно проверить обоснованность какой-либо гипотезы. Никакой шаблон контроля не может быть установлен, и ни один эксперимент не может быть повторен.
Точно так же нельзя с уверенностью сказать, что жизнь шестнадцати учеников средней школы Натана Палмера сложилась бы совершенно иначе, если бы тренер Фред Ланьяпп не решил проигнорировать содержимое шкафчика Марва «Муз» Гарденса.
«Вот как все складывается», - сказал Ланьяпп футбольной команде на организационном собрании во второй половине дня. «Мы сильны на линии и слабы в задней части поля. Мы должны быть довольно легкими в пасовых атаках, средними или средними в атаке и напряженными, как тиски, в защите».
Команда глупо кивнула.
«Ребята, у вас большой потенциал», — продолжил он. «Миддлбург будет жестким, а Личфилд будет еще жестче: они выиграли чемпионат долины в прошлом году и вернули себе большую часть своего первого состава. Еще несколько команд могут приблизиться к этому, а остальная часть графика должна быть пустяковой. Но это только в том случае, если вы, ребята, возьметесь за дело и начнете работать. Вы должны добиться успеха как команда, иначе вас надерут по задницам все, от Squeedunk Central до East Plainfield Nursing Academy».
Это еще не все, что сказал Ланьяпп, но ради краткости мы можем забыть остальные его замечания. Он говорил, и говорил, и говорил. Возможно, это была пустая трата воздуха: скорее, имело смысл трижды сказать все дуракам из футбольной команды в смутной надежде, что хоть что-то из этого усвоится. Но для наших целей должно быть достаточно сказать, что в конечном итоге у него кончились разговоры, и команда покинула раздевалку, оставив тренеру Ланьяппу задачу навести порядок и отправиться домой к его жене.
После того, как команда покинула комнату, Фред Ланьяпп сел на серую деревянную скамейку и положил голову на руки, а локти на бедра. Это была удобная позиция, и Фред Ланьяпп был удобным человеком. Будучи героем средней школы, он был достаточно хорош, чтобы получить футбольную стипендию в Северо-Западном университете, но недостаточно хорош, чтобы в конечном итоге стать профессиональным игроком в мяч. В результате он закончил колледж и пошел работать, занимаясь тем, чем всегда хотел заниматься, — тренируя футбольные, баскетбольные и бейсбольные команды своей средней школы.
Это была хорошая жизнь. По сути, это была простая работа, и жизнь, которую он вел, не была сложной — небольшой белый каркасный дом с тремя спальнями на Уитмор-стрит. Жена, которая любила его, ребенок, который думал, что, если он и не Бог, то он вполне может быть лучшим из лучших.
Тренер встал, напряг мускулы, которые все еще были гибкими, хотя, как он постоянно напоминал себе, что его дни в бандажах прошли, быстро продемонстрировал, как наводит порядок в раздевалке, и направился к двери. На выходе он заметил, что один из футболистов оставил свой шкафчик приоткрытым, и начал его закрывать. Что-то заставило его заглянуть внутрь шкафчика — возможно, он хотел знать, чей это шкафчик, чтобы в будущем напомнить мальчику, чтобы он был надежно закрыт. Но то, что он обнаружил, остановило его.
Фред Ланьяпп достал из шкафчика пачку фотографий размером 5х7 дюймов и изучил их. Фотографии были профессионально сделаны и профессионально обработаны, и фотограф, несомненно, проявил бы определенный интерес к приемам освещения и ракурсам, использованным тем, кто делал снимки. Но Ланьяпп не заморачивался с ракурсами камеры или световыми трюками. Его больше интересовала эта тема.
Это были фотографии, известные в порнобизнесе как «боевые кадры». В отличие от исследований обнаженных фигур и почти обнаженных фотографий в стиле пин-ап, которые продаются на более или менее открытом рынке, в боевых кадрах задействовано более одного человека, занимающегося той или иной сексуальной деятельностью. Они варьируются по сложности от банальных кадров с наиболее банальными сексуальными позами до причудливых сцен с мафией, включающих в себя несколько сексуальных аберраций.
У Мус Гарденс в шкафчике был чрезвычайно оригинальный набор.
На первых трех фотографиях изображены мужчина и женщина в трех вариантах полового акта. Женщина была блондинкой со смешным лицом, пышной грудью и хорошо сформированной задницей. Мужчина был невысокого роста и смуглым. На двух из трех фотографий на его толстом лице была омерзительная ухмылка; в третьем его лицо было отвернуто от камеры.
Остальные участники сета были более активными. Среди некоторых из них были дети, занимающиеся сексом со взрослыми. В другом выступлении исполнили собака и женщина. Разнообразие было настолько велико, а фотографии настолько превосходны с технической точки зрения, что тренер Ланьяпп, побывавший там в своей не столь уж далекой юности, сразу понял, что это не коллекция порнографии для среднего подростка.
Ланьяпп заглянул в шкафчик, чтобы посмотреть, нет ли там еще фотографий. Их не было, но то, что он нашел, было еще более провокационным. Он нашел коробку с дюжиной противозачаточных средств. Коробка была сломана, трех презервативов не было.
Что же мог сделать лучший в мире снайпер команды с девятью презервативами и несколькими десятками боевых ударов?
Ланьяпп почесал голову и сморщил лицо в обезьяньей гримасе. Что-то здесь было не так; что-то происходило, и ему это не очень нравилось. Черт, каждый школьник когда-нибудь покупал ластик и носил его с собой с преданностью нищего. Фред Ланьяпп сделал это сам, так же как у него был небольшой магазин порнографии. Но, черт побери, он никогда не покупал вещи дюжинами, когда учился в старшей школе. У него была своя затея, у всех была своя зайка, но не так часто, чтобы ему требовалась дюжина этих чертовых вещей сразу.
И картинки! Тренер снова вывел их из игры и быстро разыграл. Один конкретный кадр, на котором мальчик около двенадцати лет с двумя женщинами лет тридцати, вызвал у него тошноту. Подумать только, были люди, которые могли бы так позировать! Этого было достаточно, чтобы тебя стошнило зеленым.
Не говоря уже о том, что в Шанхае им пришлось привлечь к этому двенадцатилетнего ребенка. Быть извращенцем само по себе достаточно плохо, решил Ланьяпп, но, по крайней мере, это твое личное дело. Когда вам нужно было заразить детей, которые ничего не знали, пришло время вывести вас и оторвать вам голову.
Первым побуждением Фреда Ланьяппа было сообщить об этом школьным властям. Его мучило чувство, что что-то не так и что-то, о чем ему следует рассказать. Но из-за этого у Муса могут возникнуть проблемы, понял он, а Мус был чертовски хорошим ребенком. Он также был лучшим снайпером в команде и близким претендентом на лучший снайпер в штате, если не считать этого мальчишки из Центрального Бостона, и без него любые мечты о флаге долины были просто чепухой.
Нет, решил он, нет смысла доставлять ребенку неприятности. Какая, черт возьми, разница, если ребенку нравится время от времени отбивать кусок? Черт, с каждой минутой дети становились свободнее; вокруг ходили пятнадцати- и шестнадцатилетние девочки, которые выглядели так, словно умирали от этого. Почему Мус должен попадать в ад только потому, что он был достаточно сообразителен, чтобы получить его за хвост? Зачем выбивать его из борьбы за хорошую стипендию в хорошей школе?
Что касается фотографий, ни у кого никогда не возникало проблем с их просмотром. Если Муз так чертовски хорошо ладил с девушками, возможно, ему нравилось показывать им фотографии, чтобы они возбудились. Черт, это может быть. И вообще, это было дело ребенка. Черт, он никому не причинил вреда. К черту картинки.
Тренер Ланьяпп сразу почувствовал себя лучше. Как уже было сказано, он был несложным человеком. Он ненавидел решения; когда ему приходилось их делать, он принимал решение быстро, раз и навсегда. Тогда он мог бы выбросить всю проблему из головы, поскорее сказать ей к черту и подумать о более важных вещах.
Он совершенно забыл о шкафчике Муса и его содержимом в ту минуту, когда положил на место фотографии и презервативы и надежно запер шкафчик.
Но он не забыл одну отвратительную фотографию, показывающую отвратительные вещи, которые две женщины делали с этим маленьким ребенком. Он не мог этого забыть. Он помнил это всю дорогу домой, к белому каркасному дому на Уитмор-стрит, где резко затормозил, вбежал внутрь, схватил жену, страстно поцеловал ее и потащил в спальню так быстро, как только мог. Пока они занимались любовью, его глаза были плотно закрыты, а мозг был переполнен ужасающими образами мальчика и двух женщин, а также тошнотворными, вызывающими тошноту вещами, которые они делали.
«Это была всего лишь одна из таких ночей», — решила Мэри. Просто одна из тех ночей, когда всё шло совсем не так. Она и Эд сидели друг напротив друга в кабинке содовой фабрики «Клип Клоп», и разделявший их стол с таким же успехом мог быть океаном. Они были так далеко друг от друга.
Это было еще хуже. Вот они сидели достаточно близко и потягивали одинаковую колу, и просто не разговаривали друг с другом, как обычно. Он хотел поговорить. По тому, как он себя вел, она могла сказать, что у него что-то на уме, и ей нетрудно было догадаться, что именно.
Если Бонни посвятила весь свой обеденный час объяснению ей клуба, то казалось более чем вероятным, что Эд услышал ту же самую общую историю от одного из мужчин-членов организации. Очевидно, это было у него на уме, очевидно, он хотел поговорить об этом, и столь же очевидно, что он старательно избегал поднимать этот вопрос, не сумев выбросить это из головы. Им не нужно было приезжать на завод по производству газировки. Они могли бы провести вечер в ее гостиной, как обычно, когда он приходил к ней домой на неделе. Они сидели и смотрели телевизор с ее родителями и братом Джимми, пока ее родители и Джимми не поднимались наверх, чтобы оставить их одних. Тогда они могли бы немного поцеловаться и немного поговорить наедине.
Но вместо этого он привел ее на завод по производству газировки, где не было никакой возможности говорить об уединении, а это означало, что он хотел поговорить с ней, но боялся затрагивать эту тему. Ну, она могла это понять. Это было совсем не то, о чем они обычно говорили. На самом деле, если и была какая-то ошибка, которую она могла найти в Эде, так это то, что он был… . . ну, может быть, слишком ханжески с ней. Он мог бы быть немного более открытым, немного менее склонным играть с ней роль закоренелого пуританина Новой Англии.
Ей пришла в голову тревожная мысль. Может быть, просто может быть, Эд хотел вступить в клуб. Похоже, он был не из тех, кто хотел бы чего-то подобного, но она не была в этом уверена. Она знала, что мужчины должны хотеть как можно больше женщин, но как такой мальчик, как Эд, мог хотеть делить ее с другими мальчиками? «Не Эд», — твердо решила она. Во всяком случае, он был чрезмерно притяжательным. Он не мог подпустить к ней никого другого.
Она допила кокаин, издавая звуки соломинкой, ударившись о дно стакана. — Давай уйдем отсюда, — сказала она, и он кивнул, в спешке допил свой кокаин и оставил два десятицентовика на столешнице из пластика. Ее рука нашла его, и они вышли из завода по производству газировки на улицу.
— Эд?
Он посмотрел на нее.
— Бонни рассказала мне о клубе, дорогая.
Он выдохнул и, казалось, расслабился. «Именно об этом я и хотел поговорить. Я не знал, знает она это или нет, и не знал, как поднять эту тему».
— Ну, она это сделала.
«Я полагал, что она это сделает. Я слышал, что она замешана в этой путанице, и решил, что она захочет вовлечь в это тебя.
Тон его голоса сказал ей, насколько далека она была от предположений о том, что он, возможно, захочет вступить в клуб. Его голос звучал так, как будто он хотел выманить и четвертовать всех, кто был в нем, или что-то в этом роде.
"О чем хотел поговорить?"
Он пожал плечами. "Я не знаю. Я просто хотел сказать, какая это грязная вещь».
«Это точно».
«Вы читали об этих вещах», — сказал он. «Но кто бы мог подумать об этом в нашей средней школе и среди людей, которых мы знаем?»
«Как Бонни. Она мой лучший друг."
«Она была твоим лучшим другом. Я не понимаю, как ты можешь теперь с ней дружить.
На это у нее не было ответа. Ей не хотелось говорить ему, что она все еще чувствует близость к Бонни, что она не может просто так подавить эмоции. Поэтому она ничего не сказала в ответ.
— Я тебе кое-что скажу, — продолжал он. — Я думаю, нам следует кому-нибудь рассказать.
"Что ты имеешь в виду?"
— Расскажи кому-нибудь, — повторил он. «О клубе, который у них есть, и о том, чем они занимаются».
— Вы имеете в виду сплетни?
Его губы скривились. «Это довольно детское слово для этого, не так ли?»
"Если вы понимаете, о чем я."
«Дело не в том. . . болтовня, — упрямо сказал он. «Эти дети попадут в очень много неприятностей. В конечном итоге они останутся извращенцами на всю оставшуюся жизнь тем, что делают».
«Это их дело».
Он уставился на нее. «Вы это имеете в виду?»
«Почему бы и нет?»
«Сколько им лет, Мэри? Семнадцать и восемнадцать? Разве это их дело, если они навсегда разрушат свою жизнь?»
Она нетерпеливо нахмурилась. «Я думаю, вы делаете из этого федеральное дело. Дело не в том, чтобы разрушить их жизнь, Эд. Они просто играют. Они такие же дети, как и мы, и они дурачатся».
" Дурачиться! »
Она замолчала.
«Вурил», — повторил он. «Мэри, дело не только в вечеринках или чем-то в этом роде. Это серьезно. Они занимаются сексом».
"Я знаю."
«А я говорю, что это ужасно».
«И я говорю, что все, что они делают, зависит от них».
Она едва узнала выражение его лица, когда он посмотрел на нее. «Знаешь, — сказал он, — я почти предполагаю, что ты наполовину хочешь присоединиться к веселью».
«Эд!»
«Конечно, — сказал он, его голос имел в виду, — я могу просто представить, как ты сейчас лежишь на спине, а один из этих парней сидит на тебе и…»
«Не разговаривай со мной так!»
Он сразу замолчал, и на лице его отразился стыд. Повернув ее за плечи, он взял ее на руки и прижал к себе. — Дорогая, — сказал он, его голос стал мягче и нежнее. «Дорогая, ты знаешь, что я не это имел в виду. Ты знаешь что."
Она не могла ничего сказать и чувствовала, как слезы наворачиваются у нее на глазах.
— Ты знаешь это, Мэри. Просто я не могу быть с тобой и одновременно думать о такой грязи. Это ужасно. А ты чист, совершенно чист, и то, как я к тебе отношусь, чисто, и…
Она разорвала объятия, взяла его руку в свою и сжала ее. — Я понимаю, — сказала она тонким голосом. «Больше не говори об этом. Все хорошо."
Они молча дошли до ее дома. Было всего несколько минут девятого, но небо уже потемнело, напоминая ей, что лето закончилось и его место заняла осень. Небо было безлунным и беззвездным, а улицы Палмера в этот час были пустынными и тихими. Она внезапно почувствовала себя очень одинокой, и даже тот факт, что Эд держал ее за руку, не полностью развеял это чувство. Было что-то зловещее в ночи, темноте и настроении, охватившем ее. Она попыталась избавиться от этого настроения, попыталась отогнать чувство одиночества, крепче сжимая его руку и обретая уверенность в ответном давлении его пальцев на ее влажную ладонь, но это принесло мало пользы, и чувство сохранялось.
Ее дом представлял собой аккуратный, недавно покрашенный каркасный дом на Эйвондейл-роуд с пышной зеленой лужайкой перед домом и на заднем дворе. Выложенная плиткой дорожка вела от тротуара к входной двери, и они шли по ней рука об руку, все еще не говоря ни слова. Дверь была открыта — Хобсоны никогда не запирали двери, твердо веря, что одним из преимуществ такого крошечного городка, как Палмер, является относительная защищенность от краж со взломом.
Она открыла дверь и неловко остановилась на пороге. Внизу было темно, и она знала, что ее родители и Джимми были наверху и, вероятно, спали. Все они рано легли спать; редко можно было найти кого-нибудь бодрствующим после девяти тридцати, и довольно часто всех увольняли до девяти.
— Эд?
Он переступил с одной ноги на другую.
— Ты зайдешь ненадолго?
Он колебался.
— Они спят, — быстро вставила она. — Я бы хотел, чтобы ты зашёл. Хотя бы на несколько минут.
Он улыбнулся и вышел в коридор, а она закрыла дверь. Он прошел в гостиную и потянулся к ручке телевизора, когда ее голос остановил его.
— Оставь это, Эд. Я просто хочу, чтобы ты посидел рядом со мной какое-то время».
Он послушно кивнул и сел рядом с ней на диванчик. На мгновение или около того никто из них не произнес ни слова и не сделал ни движения, и она не могла этого вынести. Она потянулась к нему, и он взял ее в свои объятия, и вдруг их губы соприкоснулись, и они поцеловались.
Это был в высшей степени правильный поцелуй — даже слишком правильный, с точки зрения Мэри. Ей хотелось, чтобы его язык был у нее во рту, а его руки крепко обнимали ее, словно стальные ленты. Но даже с закрытыми ртами поцелуй длился долго, и к тому времени, как он закончился, она стала более собранной.
«Я. . . это нужно», — сказала она.
Он кивнул.
— Поцелуй меня еще раз, Эд.
Он снова поцеловал ее, и на этот раз поцелуй был именно тем, что она имела в виду. Именно она взяла на себя инициативу, она раздвинула его губы своим нетерпеливым языком и, в свою очередь, ласкала его языком. Но он не совсем остался в стороне. Она почувствовала, как его пульс участился, когда она поцеловала его, а он ответил на поцелуй и ответил на него полностью.
Поцелуй закончился и через несколько секунд сменился другим поцелуем. Сидя в его объятиях, целуя его и получая его поцелуи, она точно знала, что произойдет с тех пор, пока он не покинет ее дом. Они продолжали целоваться, поцелуи становились все более страстными, он брал ее лицо в свои руки и целовал ее глаза, щеки и уши, и, наконец, как завершение вечернего любовного поединка, его руки ласкали ее грудь своими целомудренный защитный чехол блузки и бюстгальтера. Так продолжалось какое-то время, потом они заканчивались поцелуями, а потом он уходил.
И это было бы так.
Внезапно она возмутилась, возмутилась тем, что заранее знала каждое его движение, возмутилась тем, что он всегда останавливался, даже когда его не просили остановиться. Во-первых, небольшие поцелуи и ласки груди ее определенно не удовлетворяли. Это почти взволновало ее и приготовило к большему, а потом им пришло время остановиться. И поскольку это повторялось каждый раз одинаково, каждый раз, когда они оставались наедине, каждый раз небольшое количество поцелуев и прикосновений оставляло ее немного более возбужденной и, как это ни парадоксально, немного дальше от удовлетворения.
Более того, ее раздражало то, что именно он осуществляет над собой абсолютный контроль, что именно он решает, как далеко зайти и когда остановиться. Даже если бы она не позволила ему идти дальше – а тогда это казалось сомнительным – все равно она почувствовала бы себя намного лучше, если бы ей пришлось сказать ему остановиться.
Так она себя чувствовала почти… . . ну дешево. Как будто он заботился о том, чтобы ничего не случилось, пока она будет слишком страстна, чтобы командовать. Ей это совсем не понравилось.
Сеанс обнимания шел своим неизбежным курсом, за исключением того, что в этот вечер она была немного более взволнована, чем обычно. Возможно, дело было в разговорах с Бонни о секс-клубе и самой идее полового акта с мальчиками. С другой стороны, возможно, прошло много времени с тех пор, как она и Эд оставались наедине таким образом. Что бы это ни было, ее поцелуи были яростнее и интенсивнее, чем обычно, и когда его рука взяла ее за грудь, она накрыла ее своей рукой и почти яростно прижала его к себе.
Затем, через несколько секунд, он убрал руку и мягко оттолкнул ее, и неизбежное разочарование, которое пришло с подавленной страстью, окутало ее, как мокрое одеяло из пушистого пепла.
«Ух ты! Нам лучше быть осторожными, дорогая.
Она автоматически кивнула.
«Мы не можем позволить себе выйти из-под контроля».
Она снова начала кивать, но что-то глубоко внутри нее заставило ее подавить кивок и ответить, снова положив его руку себе на грудь. Внезапность ее поступка застала его врасплох, и его губы напали на ее губы, как ястреб на курицу. Его рука сжала ее теплую плоть, а язык погрузился в сладость ее рта.
Но только на минуту. Потом все закончилось, и он незаметно отодвинулся от нее на сиденье.
«Мне лучше идти сейчас», — сказал он, добавив без надобности, — «пока что-то не случилось».
Она не доверяла себе говорить. Она встала и подошла к двери вместе с ним, но по пути не взяла его за руку. Она боялась, что если она прикоснется к нему прямо сейчас, то не сможет удержаться и не обнимет его еще раз, и хотя в этот момент она слишком хорошо осознавала его раздражающую способность контролировать себя, как маленький мальчик Эмили Пост, она не сделала этого. Я не хочу, чтобы он думал, что она всего лишь маленькая шлюшка.
Он открыл дверь, прошел через нее наполовину (больше ритуала) и протянул к ней руки. На этот раз поцелуй на ночь представлял собой не что иное, как быстрый поцелуй в губы, за которым последовала его мягкая улыбка и шепот « Увидимся завтра» .
Потом он ушел.
OceanofPDF.com
Глава 3
Она предполагала, что ей следует сделать домашнее задание, но, честно говоря, ей не хотелось этого делать, не сейчас. Она не была уверена, что ей хочется делать, а только то, что ей не хотелось делать. Ей не хотелось смотреть телевизор, не хотелось читать, и уж точно не хотелось ни с кем разговаривать.
Она вернулась в гостиную, села в красное кресло и закрыла глаза. Там была кромешная тьма, даже когда она открыла глаза, но ей хотелось держать их закрытыми, чтобы закрыться от мира. Голова у нее немного кружилась, щеки покраснели, а грудь сильно болела от подавленного желания.
Что вообще случилось с Эдом? Разве он не хотел ее так же, как она хотела его? Он сказал, что да, но, возможно, он просто говорил сквозь шляпу. Возможно, он не чувствовал все так глубоко, как она.
Потому что она определенно глубоко все чувствовала. Не то чтобы она хотела идти до конца — возможно, это немного больше, чем она была готова. Но эти фразы «нам придется подождать, пока мы поженимся» в сочетании с фразами «чем меньше мы делаем, тем легче будет себя контролировать» не давали ей того, что она хотела и нуждалась.
Контроль . Это было волшебное слово Эда. Он был так чертовски сдержан, что было чудом, что ему удалось пошевелить мышцами. Он был роботом, вот кем он был, и если он так сильно заботился о ней, как он говорил, то было удивительно, что он не мог показать это больше в своих действиях, вместо того, чтобы просто говорить об этом и оставлять ее такой потрясенной.
И как он так разволновался из-за секс-клуба. Что ж, по ее мнению, это их дело, а не его. Возможно, у них была правильная идея. По крайней мере, они не прошли через то, через что прошла она. Они развлекались и использовали свои тела, не обремененные этим волшебным словом « контроль» .
Контроль.
Через несколько минут она пошла в уголок для завтрака и принялась за домашнее задание. Именно там ей нравилось учиться: там было тише и прохладнее, и она могла работать, не опасаясь потревожить остальных членов семьи. Кроме того, таким образом она была рядом с телефоном внизу на случай, если ей кто-нибудь позвонит, и могла взять трубку, как только он зазвонит, прежде чем кто-нибудь еще услышит его и проснется.
Домашней работы было не так много. Обычные вводные задания в начале года, и она легко с ними справилась. Она как раз решала последнюю задачу по алгебре, когда зазвонил телефон. Это была Бонни.
«Привет», сказала она. — Помните, о чем мы говорили за обедом?
"Я помню."
«Ну, завтра вечером у нас встреча, и мы бы хотели, чтобы вы пришли и посмотрели, на что это похоже».
Раньше она бы просто отказалась и всё. Но теперь что-то заставило ее сказать: «Эду эта идея не нравится».
"А ты?"
"Я-"
«Мэри, мы решили, что Эд на это не пойдет. Он немного. . . ну, душно, считаешь?»
— Думаю, да, — сказала она, не защищая его, как обычно. Потому что ему было душно. И сдержанный и холодный.
«Послушай, Мэри. Почему бы тебе не спуститься одному? Не говорите ему об этом. Просто спуститесь и посмотрите, каково это. Если вы не пойдете на это, по крайней мере, у вас будет шанс увидеть, в чем дело».
— О, я не мог.
— Тебе не нужно ничего делать , дорогая. У нас есть специальные фильмы и все такое. Я думаю, ты можешь чему-нибудь научиться».