С ЛІКОВІ КВІТИ? ВОНО ПАХНЕ польовими квітами, але як щось насправді може пахнути польовими квітами? Є сотні польових квітів. Всі вони повинні пахнути по-різному. Всі польові квіти разом?
Його розум крутиться.
Польові квіти. Я не знаю смердючих польових квітів. Польові квіти. Слово крутиться в його мозку. Його голова смикається, раптовий тріск, очі заплющуються на секунду, і все зникло. Тепер пахне підземними тунелями: гнилою капустою. Гнила капуста, нечистоти, тління. Вони повинні їх розлити в пляшки.
Він кидає погляд через плече на жінку, яка сиділа через три місця позаду. Темно-каштанове волосся. Майже чорний. Довжина до плечей. Вона не дивиться на нього. Мабуть, це вона, польові квіти. У вагоні немає нікого, хто мав би такий запах.
Поїзд з гуркотом зупиняється, виходячи з тунелів у мряку й холодну темну ніч станції Далмарнок.
Він не обертається до кінця, а дивиться на відображення жінки, ловлячи її погляд у вікні. Побіжний погляд, потім вона відводить погляд. Він усміхається їй занадто пізно, але відчуває, як вона здригається.
Він дивиться вздовж карети. Дві старенькі, бурчать, голосять надто голосно; чоловік спить, притиснувшись обличчям до скла; четверо підлітків, розмовляючи про вихідні та передаючи пляшку дешевого вина.
Він смокче зуби, проводить рукою по щетині на підборідді і дивиться на своє відображення у вікні. П'ять днів зростання. Треба поголитися. Не підходить для бізнесу, але йому це подобається. Це більше він, ніж людина, яку він повинен представляти світові щодня. Його розум безперервно блукає, слід плутанини, його погляд притягується через плече кожні кілька секунд до жінки позаду.
Польові квіти. Якщо польова квітка росте в саду, чи є це садовою квіткою? Можливо, для цього є інша назва. Можливо, пахне інакше. Чи пахло б інакше?
Двері повільно зачиняються. Він дивиться на карту маршруту. Залишилося їхати сім зупинок, і їй доведеться вийти на одній із них. Він би нічого не робив у поїзді. Надто велика ймовірність перерви.
Тиха глуха вулиця з дрібним дощиком, розбитими вуличними ліхтарями та собакою, що гавкає за півмилі. Це було місце вашого першого вбивства.
Це він уже думає? вбивство? Він хоче вбити Джо? Звичайно, ні, але це майже траплялося раніше. Має бути реалістичним. Він хоче її. Хоче відчувати її і тримати. Понюхайте цей квітковий аромат зблизька, вдихніть його, спробуйте, коли він облизує її шию. Відчуйте її задихання, коли він просовує руку між її ніг.
Може, вона теж цього захоче, а може, побореться. Якщо вона свариться... Тоді ви ніколи не знаєте, що трапиться.
Він уявляє собі газети. Він увесь час думає про газети. Іноді його ім'я з'являється в газетах, але не часто. Ніколи за щось подібне.
Якщо вона хоче його, якщо вона прийде охоче, чи будуть газети подбати, чи хтось перейматиметься? А якщо він її зґвалтує, комусь це буде цікаво? Але якщо він залишить її тіло на землі, зґвалтовану й мертву, можливо, тоді вони помітять. Може, тоді про нього заговорять.
Він дивиться у вікно, на вогні та мокрі вулиці Рутерглена, як потяг повзе до наступної зупинки. Не слід так думати. Це неправильно. Це дурість. Це не дуже корисно. Це не допомагає. Ти слухаєш, тату? Це не... біса... допомагає.
Його очі знову ковзають, і він дивиться прямо на неї. Вона уникає його погляду. Він любить її волосся. Те саме волосся, яке було у Джо, лише торкалося її шиї. Волосся, яке впало йому на живіт, коли вона його валила. Здригається при думці про неї, намагається викинути це з голови. Кривава Джо. Але думка зараз є. Її язик по ньому, і не тому, що він її змушував. Вона цього хотіла. Весь час. Завжди хотіла його; він глибоко всередині неї, її руки на ньому, його язик на ній. Весь час.
Потім вона почала спати з іншими чоловіками. А потім вона пішла.
Жінка гризе нігті, оглядаючись на першу вогку платформу, коли потяг повільно в’їжджає на станцію Рутерґлен. Гарне личко, трохи повна, маленький носик, червоні губи, дуже лякається незнайомим хлопцем за два сидіння звідси, який пильно на неї дивиться.
Поїзд зупиняється під М74. Він знову кидає погляд через плече на жінку, коли двері відчиняються. Чому він повинен це приховувати зараз? Вона знає, що на неї чекає.
З вагона лунає регіт, коли четверо підлітків п’яні виходять з потяга, штовхаються, сміються, сперечаються, кричать, блядь, у ніч якомога голосніше.
Він повертається до жінки. Зараз вона пильно дивиться на нього, а цього разу відводить погляд повільніше. Він ковтає. Можливо, вона хоче його. Можливо, їй подобається увага.
Він відвертається й дивиться на карету. Він посміхається. Він опускає голову. Він відчуває її запах, її запах наповнює повітря. Дві старенькі дивляться на нього, ніби читають намір на його обличчі.
«Що?» — каже він трохи збентежено. «Що?» — повторює він, і їхні очі відводяться.
Голова сплячої людини піднімається після мовчазного сну, а потім знову опускається на груди. Двері починають повільно шипіти. Позаду лунає тупотіння по підлозі. Його досі непокоїть увага старих жінок, жінок, які хоч якось можуть зазирнути в нього й прочитати кожну думку, що проходить у його голові, кожен кривавий кошмар, що розколює йому голову.
Він повільно обертається, а потім раптом усвідомлює, чого йому не вистачає. Зараз швидко обертається, але вона вже за дверима, двері вже зачинені. Він біжить до них, стає біля скла. Вона чекає на пероні, вигукуючи, щоб поїзд рушив; задиханий. Він починає смикати гуму між дверима. Робить певний прогрес. Дюйм. Вона не чекає. Два дюйми. Вона бачить, як підлітки зникають крізь двері в зал очікування, ще один пасажир повільно йде по платформі, і біжить за ними. Поїзд починає рушати. Він відчайдушно смикає двері, але далі не йде. Він усе ще там, смикає гуму, коли потяг проїжджає повз жінку, що поспішає до виходу, і їхні погляди зустрічаються востаннє. Він п'є волосся, сподіваючись, що запам'ятає її, але всі ці жінки виглядають однаково. Вона здригається, потім відчуває, що хоче заплакати від полегшення, коли він відступає від дверей і зникає, коли потяг мчить у дощ, нічну тишу.
Він повертається на своє місце. Дивиться на старих жінок, які цього разу дивляться у відповідь, і відчуває страх. Його очі падають.
«Проклята Джо», — бурмоче він.
Жінка піднімається по сходах на міст через залізничні колії. Щаслива втеча. Вона відчуває полегшення, і вже починає викидати це з голови. Чоловіки. Вони всі однакові; і вона знову починає будувати свій захист, коли їй доводиться пояснювати своєму чоловікові, де вона була весь вечір.
OceanofPDF.com
OceanofPDF.com
1
ЧОМУ ХТОСЬ ЙДЕ В міліцію? Я маю на увазі, серйозно? Яка колосально лайнова робота. Додайте надмірну роботу, низьку оплату праці та той факт, що вас майже всі ненавидять, і вам доведеться поставити під сумнів мотиви кожного, хто хоче це зробити. Варіація на тему Граучо Маркса про те, що він не хоче бути членом клубу. Якщо припустити, що Граучо дійсно це сказав. У світі повно неправильних цитат, хоча зазвичай це Джон Леннон або Майя Анджелоу.
Отже, хто знає, що думають мої товариші по службі? Покликання? Потреба у владі? Необхідність творити добро? Або бажання бути вище закону, щоб можна було ним маніпулювати, чи порушувати його. І далі, і тисяча причин для тисячі офіцерів.
Я вступив у 96 році. Я повернувся з Боснії більше року. Все ще дрейфує, все ще страждає. Я не вживав наркотиків, не вживав алкоголю. Я маю на увазі, я випив купу лайна, але не так, я думав, що використовую це як милицю. Здебільшого я звертався до жінок, скільки міг знайти. Здавалося, вони дуже задоволені цим, поки я не пішов або вони не дізналися, якого числа вони були того місяця.
Так, я був мудаком. Уся ця біда, посттравматичний стресовий розлад, що тече моїми венами, усі ці зображення тіл, викинутих у смердючу спеку балканського літа, усі ті звуки жіночих криків у моїй голові – це не було нічиїм виправданням. Я повинен був з кимось поговорити. Я цього не зробив. Намагався подолати це, але, здавалося, так і не зрозумів, що секс не допомагає.
Потім, нарешті, хтось завагітнів від мене, або, принаймні, хтось сказав мені, що вона завагітніла від мене. Це збіглося з появою в суспільній свідомості сержанта-детектива Джони Блунсбері.
Жан Фрайар залишив школу при першій же можливості. Немає рівнів «О», немає майбутнього. Почав працювати в газетному кіоску на старій Единбурзькій вулиці. Я іноді заходив туди в суботу за своїми двадцятьма «Мальборо». Я мав відсторонений вигляд, який подобався жінкам. Я ніколи не виглядав зацікавленим. Ніколи не виглядав так, як я їх хотів.
Працювало кожного разу, хоча, мабуть, лише тому, що я не намагався змусити його працювати.
Навіть не пам'ятаю, чи був перший раз у неї чи у мене. Щось у ній було, хоча, мабуть, просто те, що коли я ліг на спину, а вона сіла на мене, це було так чертовски добре, що мені майже вдалося викинути ці образи з голови.
Одного разу вночі презерватив залишився в моїй кишені разом із мозком. До того часу я виконував розумну роботу.
Не дивно, що я пішов далі, коли вона подзвонила мені і сказала, що вагітна. Здавалося, вона вірила, що я можу бути зацікавлений, і оскільки я в той час не робив нічого іншого, я сказав, що одружуся з нею.
я знаю Я не заслуговував її, не з таким ставленням. Я не заслужив нічого, крім того, що отримав.
Незабаром вона почала домагатися мене влаштуватися на роботу. Я думаю, що вона насправді хотіла, щоб я знову поїхав за кордон. Вона передбачала, що я надішлю свій чек додому з далекої, охопленої війною країни. Вона була захоплена Чечнею. Якби в неї все склалося добре, мене б убили, а вона отримала б від когось компенсацію.
Проте в газетах почала з’являтися історія. Молодий сержант із Глазго на ім’я Джона Блунсбері зламав розслідування вбивства, яке завадило найвищим детективам у місті. Хлопець був старший за мене на дев'ять років і мав свої п'ятнадцять хвилин. Перші новини, детектив місяця. Він діяв сам на основі передчуття, яке всі інші проігнорували, і схопив його людину після довгої пішки погоні над відкритими болотами за Іст-Кілбрайдом. Читаючи між рядків, було очевидно, що врешті-решт він збив хлопця і вибив його до лайна перед тим, як хлопця взяли під варту.
Я міг би це зробити, я подумав. Я міг би вибити лайно з людей. І поліція давала б мені позмінну роботу, і я б не сидів удома.
Ми одружилися в приголомшливо теплий літній день 1996 року, а через три тижні у Джин стався викидень. Отже, дитини не стало, і я, розгублений і безглуздий, негайно замислився про втрату і дружини. Я не зробив це відразу, але це був початок кінця.
Здавалося, що поліція більше не потрібна, але я був там, і правильно, це не дозволяло мені виходити з дому на довгі періоди. Мені не доводилося миритися з тим, що вона пила, а вона просто не повинна була миритися зі мною.
На той час, коли я закінчив свій перший рік, я зустрів Пеггі й бачив її за спиною у Джин, а коли я нарешті зустрів Джону Блунсбері, ми з Пеггі були одружені вісім років, і шлюб уже давно перестав незацікавленість. На той час Блунсбері був п’яним головним інспектором детектива, який жив за рахунок минулої слави та страждав від такого ж шлюбу, як і всі ми.
Та перша справа про вбивство була не єдиним його великим успіхом. Було кілька інших, але не настільки гучних. Але десь у дорозі тиск став для нього занадто сильним, і він потонув у алкоголі. Я не знаю, коли він потрапив у низхідну спіраль, але коли Блунсбері досягло п’ятдесяти, він був марний, дивлячись на всіх із підозрою крізь осади пляшки дешевого солоду.
Понад рік тому була остання коронна слава, вирвана нізвідки, щоб тимчасово врятувати його жалюгідну кар’єру та змарновану репутацію, але відтоді його життя було нічим іншим, як швидким падінням у ліфті до пекла. А тепер він просто хлопець, якому вже за п’ятдесят; надмірна вага, рум'яне обличчя, затуманені очі. Шкода хорошої людини, але там, звідки він прийшов, їх набагато більше.
Отже, можна сказати, що я приєднався заради двох ілюзій – дитини, яка так і не з’явилася, і повної брехні, якою є кар’єра Джони Блунсбері, – але насправді я приєднався, тому що відчував, що мій мозок вийняли та переобладнали. неправильно.
Я знову зіткнувся з Жаном Фрайаром кілька місяців тому. Вона вдарила мене по обличчю, ми пішли випити, порівняли розлучення і дітей – мені три і два, їй два і чотири – і мало не опинились у ліжку. Мені подобається думати, що зрештою ми обидва подумали, але насправді рішення було повністю за нею. І це все, що можна сказати про Жана Фрайара.
Історія Джони Блунсбері, однак, кульгає, а решта з нас спостерігає, як вона проходить повз – плакальники на поминках – як він тягнеться до останнього успіху; або, можливо, просто тримається, сподіваючись отримати повну пенсію, з такою ж гідністю, як це може зробити людина з пляшкою віскі, прикріпленою до обличчя.
Тим часом мій мозок обертається повільно, час від часу майже повертаючись у положення, але ніколи не встигаючи.
І все одно мудак.
OceanofPDF.com
OceanofPDF.com
2
У ПОНЕДІЛОК РАНОК, ТРИ ДНІ ДО РІЗДА. Сидячи за партою з колосальним похміллям, спогади про вихідні все ще горять. Футбол пішов не дуже добре – Партік Тістл програв з трьома нулями в окрузі Росс – і я опинився в ліжку з жахом із каталогу «Без картин маслом» . Очевидно, ми створені одне для одного. Ви також нічого не пам’ятаєте про ніч, тож не уявляєте, чи варте воно ненависті до себе. Принаймні мене не викликали, і будь-які вихідні без цього є чимось успішним.
Тейлор ще не прийшов, не те, що йому буде все одно, якщо його засудять. Це лише я, Геррод і цілий ряд констеблів, які трохи досягли статевого дозрівання. Інспектор, звичайно, повідомляє всім нам, чоловікам, хто головний, розчавлює нас усіх під своїми шпильками розміру шість.
Пройшов повз Елісон по дорозі цього ранку. Рік чи два тому я був з нею одружений двадцять дев’ять днів — те, що я зробив у нападі ідіотизму після розлучення з Пеггі. Вона працювала десь внизу, проходила повз зі злочинцем під рукою. Він добре на ній виглядав. Ми посміхнулися. Дуже затишно. У нас стало набагато краще після розлучення, хоча ми уникали одне одного майже рік після цього. У червні вона виходить заміж за сержанта Макговерна, що дуже прикро.
Геррод піднімає голову від якихось паперів, кидаючи файл у лоток.
«Це дурниця, Хаттон», — каже він.
Не можу з цим посперечатися.
«Що ти знову знайшов сенс життя?»
Він тримає ноги на столі і запалює цигарку. Звичайно, в будівлі заборонено палити, але тут немає нікого, хто б охороняв. Чоловік курить B&H так само, як і всі інші. Це одна з причин, чому він ніколи не отримує жінок, хоча, чесно кажучи, є багато причин, чому він ніколи не отримує жодної жінки.
Я все ще курю Marlboro, але зазвичай не на роботі. Намагається бути хорошим солдатиком, виконуючи всі вказівки зверху.
«Зрозумів цього хлопця, так? Бампот каже, що всю ніч був у сестри. Хіба ночує з їхньою сестрою? Я не бачив свою сестру з дванадцяти років. Я б вирвав свою сестру».
Я цілком готовий повірити, що Геррод у минулому колись вирвав свою сестру.
«Але не цей хлопець. Цей хлопець проводить з нею ніч. Дуже затишно. Сестра його підтримує, звичайно. І весь той час, поки вони ховаються під простирадлами чи що там роблять, його склад шумно димить. Повна страховка, нічого спільного зі мною, друже, я був у ліжку зі своєю сестрою.
"Так?"
«Це дурниця».
'Ви сказали. Ми знаємо. Ми тут не тому, що це щось інше».
«Колись було інакше, чи не так? Ви прийшли сюди в понеділок вранці, ви виконали свою роботу, ви взяли з неї все, що могли, і час від часу ви заарештовували якогось біса і виганяли його до лайна. Скажи мені, що це не мало сенсу».
«Ти звучиш як реклама силових структур у Sunday Times».
Він знизує плечима, зітхає, хитає головою.
«Я не знаю. Мені просто досить, ти знаєш. Усе це лайно, усі ці дурні. До останнього чортового з них».
Він закінчує лементувати, гасить сигарету в переповненій попільничці. Моє серце кров'ю обливається за нього. Я майже хочу його обійняти.
«Замовкни і перестань жаліти себе».
Він бурчить на мене й переміщує черговий звіт із входу на вихід, не дивлячись на нього.
Двері відчиняються. Заходить один із тих розважливих молодих констеблів, схожий на попередню половину реклами Clearasil, а за ним іде інспектор Блунсбері — чоловік, який не спав місяць — від якого тхне алкоголем. Модельний детектив. Ми киваємо на нього; він не звертає на нас уваги, заходить до свого кабінету й зачиняє двері. Пару порцій J&B, дві чашки кави, півпачки Bensons, і він буде готовий для нас.
Останніми місяцями катання цього чоловіка набуло певного темпу. Говорять, що Супер збирається підштовхнути його до контакту, але, незважаючи на всю важкість, можна сказати, що вона м’яка до таких речей. Любить піклуватися про своїх чоловіків.
Двері Bloonsbury відчиняються майже відразу, на півгодини раніше розкладу. На ньому обличчя, як спущене колесо, і аркуш паперу в руці, яким він розмахує в повітрі, як п’яний Невілл Чемберлен.
— Геррод?
«Що?»
Блунсбері дивиться на аркуш паперу й ще раз струсає його.
«Справа про зґвалтування? Стоунло-роуд?
Геррод киває. Виглядає трохи боязко, якщо настільки гротескно людина може навіть віддалено нагадувати вівцю.
«Ну, якого біса ти сидиш? Забирай свою дупу туди».
Двері грюкають. Геррод дивиться в підлогу, а потім піднімає очі, шукаючи ще одну димку.
«Розумієте, що я маю на увазі?» каже він.
Я ігнорую його і шкодую жертву. Ніби жаху минулої ночі було недостатньо.
ЧЕТВЕРТЬ НА ТРЕТЮ. ВІДПРАВЛЕНИЙ на дальній кінець головної вулиці Рутерґлен, детектив-констебль Морроу, комп’ютери Келлі та Батерст на буксирі. Більшу частину дня я провів, працюючи над великою крадіжкою — дві сотні телевізорів у вантажівці до сервісної служби Bothwell — потім мене подзвонили, щоб я прийшов і стояв біля Морроу, поки він намагатиметься поставити правильні запитання. І це безперервно з самого початку.
Недалеко від ратуші сталася бійка між трьома бегбі. Двоє проти одного, а не всі троє за себе. Той виходить найгірший, опиняється на землі, розбиваючи голову. Коли ми приїхали, його вже перевезли на «Вікторію», але було достатньо людей, які розповіли нам, як він виглядав після нападу. Сильно опухла голова, обличчя закривавлене та фіолетове, жодних зубів, про які можна було б говорити. лайно Імовірно, він вижив, тому що вони не влучили йому в мозок. Я бачив достатньо цих дурних виродків, які випили забагато, думають, що вони Кларки Кенти, а в кінцевому підсумку мають голови розміром з баскетбольні м’ячі. Досить бачив цього, бачив занадто багато, багато гіршого.
Отже, о другій п’ятнадцятій пополудні, за три дні до Різдва, коли на Мейн-стріт Рутерґлен панує такий натовп, як ніколи в ці дні, ніхто нічого не бачить. Багато людей бачили, як хлопець лежав на тротуарі, схожий на собачу їжу, але ніхто не бачив ні події, ні нападників.
Є дві речі, які потрібно зробити в такий момент. Забудьте про це і поверніться на станцію; або тинятися п’ять годин, розпитуючи всіх старше трьох років, і при цьому нічого не досягаєш. Звичайно, якщо хлопець помре, то про це потраплять газети, і раптом ти маєш виглядати так, ніби ти щось робиш. Але якщо він ходить, то, блін, який сенс?
Тепер я б взяв Морроу за сумну молоду істоту, яка прагне залишити свій слід. Слава Богу, що не виходить. Морроу виявляється людиною. Здається таким же незацікавленим, як і я. Ставити правильні запитання; виглядає стурбованим, бачать, що він робить свою справу, але повністю усвідомлює, що це безглузде; просто вмирає від бажання повернутися на станцію на чашку чаю. Я захоплююся цим у молодому детективі. Добре виглядайте перед публікою, а потім забудьте про це через півхвилини. Шлях вперед.
Констеблі Келлі та Батерст роблять свій внесок. Келлі виглядає помірно стурбованим очевидною відсутністю інтересу з боку CID, але він повинен знати краще. Важко сказати про Батерста. Закрита книга. Вона має дуже вражаючий розум, хоча вона, мабуть, занадто молода для мене.
Напевно, як то кажуть, там багато займається.
Ді Сі Морроу з’являється з магазину, схожий на людину, яка хоче бути в іншому місці. Я відокремлююся від старенької жінки, яка стверджує, що бачила все, але, ймовірно, базує більшість своїх свідчень на сцені бійки з початку епізоду минулого тижня Casualty .
«Що за історія, Робе?»
Звіряється зі своїм зошитом. Дуже ефективний.
«Отримав короткий опис від продавця. Не чудово, але достатньо, щоб застрягти в комп’ютері, подивитися, що ми можемо отримати. Окрім цього, небагато».
Я киваю, відвертаюся, дивлюсь на вулицю вгору та вниз. Холодний, сірий полудень, увімкнені різдвяні вогні, що приносять відповідну меланхолійну атмосферу.
Я ще нічого не купив для Ребекки. Я поняття не маю, що сьогодні купують дванадцятирічним дівчаткам. Не хочу виглядати дурнем. Купи їй якусь іграшку, яку рекламують по телевізору, хоча я знаю, що вона вже зайнята наркотиками та хлопцями. Не можу вибрати найновішу техніку, тому що я не знаю, що її мати купила їй нещодавно. Важке рішення. Я зроблю як завжди і запитаю одну з жінок на станції.
Уже отримав хлопчика його рейнджерів. Ледь не задихнувся в магазині, коли довелося його купувати.
Я знизую плечима. Чашка чаю?
Морроу киває. "Звучить геніально".
Останній огляд місця злочину. Здається, у Келлі та Батерста не вистачає людей для співбесіди. Більше нічого робити. Можливо, ви ніколи не дізнаєтесь, що стався інцидент.
«Ну так, констеблю», — кажу я, і ми їдемо.
ТЕЙЛОР БУДЕ ТУТ, КОЛИ Я ПОВЕРНУСЯ. Мій безпосередній начальник, який сидить у своєму кабінеті за туманом депресії.
Перший раз я з ним поговорив на концерті Ділана. Ми якось зіткнулися, зрозуміли, що ми з однієї станції. Це було трохи ніяково. Потім ми виявили, що ми обоє були Ділановими диваками, і це було ще незручніше. Це було так, я хочу бути диваком Ділана тут!
У нас закінчилося таке невтішне порівняння Ділана. Він бачив його на концерті сімнадцять разів, до моїх дванадцять; У мене було два iPod, повні Ділана – близько тисячі двохсот треків – він традиціоналіст, не любить неофіційних бутлегів чи концертного матеріалу, тому мав усі його студійні альбоми. Приблизно чотириста треків вартують приблизно.
Є два види людей, які читають це. Є ті, хто думає, прокляті невдахи Ділани, завантажте собі хорошу музику на iPod, до біса. А ще є справжні диваки Ділана, які думають: сімнадцять концертів... тисяча двісті треків? Це не дивак Ділана, це побіжний інтерес. Це ледве знання про його існування!
Коли мені сказали, що я працюю на Тейлора, я не був надто вражений, але потім, звичайно, ми сіли в його машину, щоб кудись поїхати в перший день, і Knock Out Loaded був на CD-програвачі, і хто ще, ймовірно, слухав до цього тут? Відтоді все добре.
Я схиляю голову за двері.
«Як у нас справи?»
Він відводить погляд від комп’ютера. Втомилася. Не думаючи про роботу.
— Тихо, — каже він. «Ви можете вилетіти раніше, якщо хочете. Іди додому і прикрасься на сьогоднішній вечір».
«Серйозно?» удар. «Почекай, ти жартуєш».
«Перевірте великий мозок Бреда», — каже він. «Ти більше не в Brownies, синку. Принеси нам чашку чаю, а?
Я скрушно киваю.
«Це Бретт», — бурмочу я, виходячи за двері, і він сміється.
OceanofPDF.com
OceanofPDF.com
3
ВІН У КІНОТЕАТРІ . Насолоджуючись темрявою. Його звичайне місце відпочинку, невеликий художній кінотеатр, за двадцять хвилин їзди автобусом. Терпіти не можу мультиплекси. Зручні стільці-відра, напої та їжа за грабіжницькими цінами, практично кожен фільм, призначений для липких дітей, які пожирають попкорн, і тих проклятих дорослих із звичками перегляду та розумовими здібностями молодше 14 років.
Він приходить сюди кілька разів на тиждень, не заперечує, що дивиться. Сьогодні маленький і гарний корейський фільм. 3 Праска . Він виявляє, що закоханий у дівчину, хоча вона зовсім не схожа на Джо. Елегія і меланхолія, любов і смуток. Він захоплений, захоплений романтикою. Тиша. З прекрасною досконалістю закохані ніколи не говорять.
У залі менше десяти людей, як це часто буває, але сьогодні ввечері є хтось особливий. Спочатку він подумав, що це сама Джо, тут, у тілі. Вона досить часто приходила сюди з ним у минулому, чому б їй не бути тут зараз?
Однак чим більше він дивиться, тим більше він бачить відмінностей. Це не Джо, просто той, хто наважується бути схожим на неї. Проте він також переконує себе в подібності. Вона сидить одна, а він дивується, що це за жінка, яка ходить в кіно без супроводу, тим більше на такий романтичний фільм? Яке повідомлення вона надсилає?
Коли вони вийдуть, буде темно; на вулицях буде тихо. Він міг з нею поговорити. Він міг би піти далі. Він уявляє, як нахиляється до неї, її волосся йому на обличчі, вдихає її. Коливається, перш ніж поцілувати її чи торкнутися. Той прекрасний момент очікування. Палець м’яко провів по її шиї, його губи торкнулися нижньої частини її вуха.
По ходу фільму він починає хвилюватися. Він відволікається, поки фільм не втратив його. Недовгий фільм, але до кінця він не може дочекатися, поки він закінчиться. У кіно є хтось, з ким він має справу, і ця справа вибиває з його голови все інше.
І коли титри нарешті пішли, і жінка, яка цілком могла бути Джо, встала зі свого місця, він чекав, прислухаючись до стукоту свого серця. З Джо теж було так вперше. І останнє.
У кінотеатрі тихо, кілька присутніх нічого не говорять, ніби під впливом мовчання головних героїв.
Жінка, яка не є Джо, також відволікається, також не дозволяє повністю зануритися у фільм. Виходячи з кінотеатру, вона думає, чи зателефонувати своєму хлопцеві, дійшовши до того, що дістала мобільний із сумки, але водночас знала, що залишить його, поки не повернеться додому.
Існує дурна сварка, яку потрібно продовжити, і її потрібно буде продовжити того ж вечора, але вона готова залишити її якомога довше.
Однак цього конкретного вечора вона так і не дійде до свого під'їзду.
OceanofPDF.com
OceanofPDF.com
4
ВЕЧІР ПОНЕДІЛІКА, РІЗДВЯНИЙ БАШ. Окрема кімната в готелі Holiday Inn у центрі міста, далеко від нашої зони. Ді-джей грає різного роду танцювальний треш. Не можна очікувати, що він гратиме Ділана всю ніч, чи не так? У нас ще попереду жахи караоке. Ми всі очікуємо почути п’яне виконання Can’t Help Falling in Love від Bloonsbury в трисотий раз, і до того ж набагато гірше.
У двадцятому столітті було багато етнічних чисток, але чому ніхто не проводив етнічну чистку того виродка, який приніс караоке в західний світ?
Напевно, не варто говорити це вголос.
Вже трохи за північ, а вечірка вже розходиться. Ви отримуєте розумний натовп, який зникає додому рано, тоді ви можете гарантувати, що решта жорсткого ядра буде тут, поки не прийде час йти на роботу завтра вранці. Завжди є лотерея, щоб отримати вихідний, я ніколи не виграю, але оскільки Пеггі мене вигнала, я все одно півроку збираюся на роботу прямо після довгої ночі. Ще один день перед Різдвом не має значення.
Супер вже давно немає. Цукерок майже не було зі столу, а вона вийшла за двері. Сьогодні ввечері її старий приїжджає з округу Колумбія, тож вона повертається до замку в Геленсбурзі, щоб зігріти ліжко, хоча, судячи з того, що вони кажуть, вона, ймовірно, спатиме, коли він з’явиться.
Геррод виглядає жалюгідним. Гадаю, у Бернадетт є пояс цнотливості, а ключ вона переплавила. У неї двоє дітей, і тепер немає потреби в подальшому сексі. Щоразу, коли я зустрічаю її, я дивуюся, про що він думав. З іншого боку, слід також задатися питанням, про що вона думала. Можливо, в благословенному імені цьогорічного romcom Річарда Кертіса, вони просто ідеально підходили одне одному.
— Знову те саме, сержанте? Відтягнутий від людей-спостережень знайомим співом. Хрипкий, кривавий шум, Born This Way і кілька бідолах, які роблять себе ідіотами на танцполі. У тому числі, я не можу не помітити, PC Bathurst, абсолютно приголомшливий у білому облягаючому номері. За нею бігає кілька таких, як вона, але я думаю, що я міг би впоратися сам, хоч я вдвічі старший за неї. Ще не зовсім п'яний.
«Так, будь ласка», — кажу я начальнику. Він запитує те саме у Геррода, а потім похмуро йде до бару.
Весь вечір Тейлор був на нервах. Схоже, він думає, що якщо він не зосередиться, то може опинитися в ліжку з ДС Мерфі з Вестберна, як це було минулого року. Не думаю, що він розповідав про це Деббі, але відтоді це мучить його. Я сказав йому, що якщо ти збираєшся мацати за спиною своєї дружини, то це те саме, що й усе інше. Ви повинні викластися на сто відсотків, витягнути м’ячі, інакше не вийде.
Він ніколи не слухає. Одного п’яного вечора він кілька місяців відбивав Мерфі, поки вона не втратила інтерес. Він провів останній рік, почуваючись виродком, сподіваючись, що Деббі ніколи не дізнається. Однак я підозрюю, що їй це може бути навіть байдуже.
Час минає в карнавалі шуму і алкоголю. Геррод випиває бакарді та колу. Я маю на увазі, що сорокашестирічний чоловік п’є Бакарді та кока-колу, це майже девіантно, чи не так?
«Джона весь місяць казав, що цього року не співатиме. Він каже, що це образливо для короля».
Я сміюся, але мушу визнати, що зараз це пирхання. Оце тобі горілка.
«То що він робив останні десять років?»
«Богохульство. Каже, що розкаявся. Ніколи знову. '
Ми обоє дивимося на Блунсбері, великого апологета Елвіса; за три столики, вражаюче витраханий на дешевому віскі та в процесі створення величезного ідіота через якусь молодицю з нашого району.
«На кого він слинить?»
Геррод знизує плечима. «Якийсь скрубер із Шеттлстона».
«У нього є шанс».
Геррод бурчить, хитає головою й відвертається. ревнивий.
"Сволота".
Тейлор, білий лицар, повертається з алкоголем. З жахом зауважте, що він перейшов на апельсиновий сік. Сам паркується, роздає випивку, похмуро оглядає танцпол. У розпал галасу ді-джей чомусь затримався на цій трагічній оди психо-жінкам повсюди, Someone Like You , посилаючи більшість здорових чоловіків бігти на пагорби, а всіх інших на підлогу в захоплених конвульсіях, плескаючи по кожному інші і практично займаються сексом там, де вони стоять.
«Що з тобою?» Я кажу Тейлору.
Він не помічає. Я повторюю це. Озирається, знизує плечима.
«Деббі», — каже він неохоче.
Маю жахливе відчуття, що якщо я продовжу свою лінію розслідування, він ось-ось отримає плач. Ніхто з нас цього не хоче.
«Геррод каже, що Джона не збирається знімати Елвіса цього року. Мабуть, богохульство».
Ми дивимося на Блунсбері, його обличчя тепер хірургічно приєднане до обличчя його порятунку з Шеттлстона. Якщо вона висмоктає з нього весь алкоголь, він може прокинутися від того, заради чого він себе впустив. Однак я не знаю, що вона думає.
«Якщо нам пощастить, він надто захопиться Kitten Heels, — каже Геррод, — і спів мине його. Що ти думаєш?
Kitten Heels? Ісус...
Ми занурюємося в понуру тишу і спостерігаємо за тим, що відбувається на танцполі. Я можу помилятися, але здається, що констеблі Форсайт і Беннет займаються сексом. Важко сказати, і я напружуюся, щоб правильно побачити, нарешті сміюся, коли отримую візуальне підтвердження. Чорт, яка пара. Ці двоє є гравцями на танцполі.
Музика зупиняється, пари розходяться, окрім гравців, які плетуться в темний куток, потім діджей починає закликати пасажирів на кораблі дурнів підійти й заспівати. Усі дивляться на Bloonsbury, і ця людина не розчаровує. Приймаючи захоплені та іронічні оплески, він відсторонюється від своєї Джульєтти і йде до мікрофона. Бурмоче щось діджею і повертається до своїх слухачів. Підморгує і показує на дівчину. Ми з Герродом різко сміємося.
А потім, ніби Елвіс спостерігає за цим і не терпить, коли його зневажають, ми зазнаємо божественного втручання. Кімнатою проходить тверезий офіцер з вусами. Всі дивляться на нього. Він виділяється на милю. Пробирається до нашого столу. Ми з Тейлором дивимося один на одного і говоримо «лайно», якраз тоді, коли Блунзбері вириває перший рядок своєї пісні, усміхаючись Джульєтті.
Приходить вусатий. Ми не вражені. Банг йде на моє побачення з Батерстом, яке я почав уявляти як щось на зразок shoo-in. Він стоїть біля столу, дивиться на нас згори. Доля поліцейського: щоб ваше життя постійно переривалося роботою, навіть коли вам погано.
Він нахиляється вперед, починає кричати Герроду на вухо. Обличчя Геррода опускається на стіл, і він похмуро дивиться на Блунсбері. «Мені залишитися?» він тремтить, і ні, ти, клятий, не будеш, - це відповідь. Ти, очевидно, пішов звідси, друже, з розслідуванням злочинів. Ми з Тейлором ледве не поцілували одне одного. Немає більшого задоволення, ніж думати, що тебе ось-ось витягнуть, а потім виявити, що це інший бідний клоун, який потрапив у суп.
Геррод встає, хитаючи головою, і виглядає, як морозний день у Ларґсі. Ми з Тейлором цокаємо чарками й дивимося, як він підступає до Елвіса й щось бурмоче на нього. Потім, викрикнувши в мікрофон «Fuck's sake», Блунсбері виходить зі сцени і починає довго тягтися назад до роботи. Хапає його за пальто, гримасує дівчину, а потім вони з Герродом вибігають під грубе підбадьорення всіх нас.
Саме в такі часи все це варте уваги.
Я оглядаю сцену з новим добрим гумором. Констебль Едвардс встає і починає прийнятну роль Роббі, знімаючи на ходу верхню частину – справді, цим молодим хлопам варто навчитися тримати все під прикриттям, поки у них не з’явиться волосся на грудях – і я, почервонівши від несподіваної романтичної бравади, вирішую, що це час зробити мій крок на Bathurst.
Я випиваю решту склянки й прощаюся перед Тейлором. Він киває, не заперечує – нарешті він усміхається – і я пробираюся. Вона стоїть спиною до стіни під фотографією Джона Леннона в поліцейському шоломі – чиясь жарт – і виглядає чудово зі склянкою прозорого алкоголю в руках. Вона посміхається мені і сама. Хороший початок. Як забити гол на першій хвилині. Мені вдається зупинитися, роблячи ту п’яну штуку, коли ти спираєшся на стіну біля дівчини і пускаєш на неї слину. Тримайте поважну дистанцію.
«Як справи, Евелін?»
Розумне відкриття. Нічого вишуканого, нічого розумного. Гарно і легко це робить.
Вона посміхається й киває, не злякавшись того, що п’яний сорокачотирирічний сержант детектива б’є її.
«Я в порядку», — каже вона. 'Ти? У вас гарна куртка».
Два-нуль.
Я посміхаюся – відбувається багато усмішок. Сподіваюся, ніхто не дивиться, інакше їх може вирвати. Але це треба зробити.
«Ти й сам виглядаєш непогано».
«Тобі подобається ця сукня?» каже вона. Ні, не каже, хльостує. Її губи вологі, соски тверді й напружені, очі демонструють чудові ознаки сп’яніння.
«Це приголомшливо, Хен». Вагайтеся, подумайте про це; міг би також стрибнути головою вперед. «Ти приголомшлива». класичний.
Вона сміється. Три-нуль. Думаю, вона збирається щось сказати, але не говорить. Але її очі все говорять. Вона, мабуть, чула про мене від принаймні п’ятнадцяти інших жінок на станції. Я п'яний, збуджений і почуваюся вісімнадцятирічним. Тепер мене не зупинити. Обережно до вітру. Дайте півгодини, і ми з нею повернемося до себе, п’яні, голі та дикі.
«Я думав піти звідси», — кажу я. «Все це караоке-лайно. Хочеш повернутися до мене?
Вона знову сміється. Я міг би випити цей сміх.
«Я так не думаю».
ой-ой? Три-один.
час. сповільнює. вниз.
«Чому ні?» Зберігайте спокій.
«Ну, це було б неправильно».
Три-два.
«Ти думаєш?» Зберігайте контроль.
«Ну... це було б як трахнути мого тата».
Трахни мене.
Зрівняльний рахунок, переможець і ще принаймні п’ятнадцять голів просто для того, щоб підкреслити це.
Вона має пристойність виглядати трохи збентеженою, але як тільки м’яч у сітці, він у сітці. Подумайте про ар’єргардні дії, можливо, про політику випаленої землі, вирішіть, що краще. Інтересам кожного найкраще задовольнить швидкий і тихий вихід.
Я знизую плечима. — Тоді цілком правильно, — кажу я.
Вона сміється, знову виглядає збентеженою, нічого не каже. Лунає фінальний свисток, я повертаюся спиною і йду. Уявіть, що всі інші хлопці сміються наді мною. Знайдіть Тейлора, який сидить сам за столом, похмурість повернулася.
— Значить, промахнувся? каже він.
Я киваю, знизую плечима, починаю пробиратися до бару. У моїй голові кипить роздратування, але це лише збентеження. «Хочеш чогось жорсткішого цього разу?»
Тейлор думає про це, а потім каже: «Джонні Вокер».
правильно. Я йду, почуваючись абсолютно вихолощеним і сповненим рішучості позбутися свого обличчя ще більше, ніж зазвичай. Подивіться на середину підлоги, щоб побачити, як Едвардс наближається до кінця свого Роббі Вільямса. Не дивно, що він повністю голий і робить з себе повний хуй. Можливо, у нього немає волосся на грудях, але принаймні його шишка має чудову форму.
OceanofPDF.com
OceanofPDF.com
5
У ВІВТОРОК РАНОК, Верхній кінець Камбусланг, майже півдороги. Обгороджена дорога зі звичайними упирями за кілька сотень ярдів.
Тіла давно немає, і зараз воно буде під ножами Берда та Балінгола, цьогорічних патологів. Бійня гострим ножем і посмішкою. Я, звичайно, не бачив. Прийшов сюди лише сьогодні вранці. Геррод сказав, що це жахливо. Криваве місиво. Подрібнений. Радий, що пропустив це. Мертві тіла викликають у мене занадто багато спогадів, і мені досить важко зберігати всі ці поховані спогади на їхньому місці.
Заповз, сильно похмелівшись, сьогодні після восьмої ранку, щоб виявити, що станція зійшла з розуму. Масове вбивство за три дні до Різдва. Усі на палубі, а Блунсбері відповідає за корабель, що тоне. Дуже сміливий. Зараз він там, координує. Тейлора також залучили, він не надто радий, що йому доводиться відповідати на дзвінок п’яного Йони, але так воно і має бути. Старшинство.
Минулої ночі вони нічого не зробили, але сьогодні вранці лайно летить. Будинок до будинку всю цю вулицю, і назад по головній дорозі. Незабаром вони розгалужуються, побачать, що вони можуть отримати з навколишньої території.
На даний момент вони оцінюють час смерті між десятою та одинадцятою тридцять. Більшість із цих людей на той час були в ліжках або дивилися телевізор. Тяжкість нормального життя. Тіло знайшов якийсь хлопець, який збирався вивести собаку на прогулянку. Не впізнав її, таке було понівечене обличчя, але з того часу ми дізналися, що він її знає. Ми задамо правильні запитання. Ніколи не знаєш, що люди зроблять, але інстинкт підказує, що це був не він. Хлопець у шоці. Напевно йому знадобиться терапія – це сучасний спосіб. Якщо він знайде на кого подати до суду, він теж це зробить. Сьогодні без психотерапевта, соліситора та лайф-коуча нічого в житті не вирішити. Скоро супермаркети пропонуватимуть ці послуги, почекайте та побачите.
Геррод на іншому кінці вулиці, будинок до будинку. У кращому настрої цього ранку. Він насолоджується вбивством. Вважає, що це виправдовує його існування. Іноді можна подумати, що він скоїв би вбивство, щоб дати всім нам щось для розслідування.
Батерст теж десь там. Я ненадовго бачив її сьогодні вранці, і вона була достатньо порядною, щоб не дати мені "зробити трубку з себе минулої ночі, чи не так?" усмішка. Дуже професійно, хоча виглядала вона жалюгідно. Я думаю, шкодує, що відмовив мені.
Підходить ПК Едвардс із закритим блокнотом у руці, схожий на чоловіка, який минулої ночі роздягся догола перед однолітками, і шкодує про кожну хвилину. Він був ще одним, хто зробив крок проти Батерста, я вважаю, і був не більш успішним, ніж я.
— Ви мало спали, еге ж, констеблю?
Він хитає головою. Дурний виродок.
До речі, гарні Y-фронти. Думаєте, ви коли-небудь повернете їх?»
Він незручно ворушиться. Я підозрюю, що мені хочеться сказати, куди йти. Звичайно, не може, тому він швидко змінює тему.
— Тут є жінка, з якою ви хотіли б поговорити, сер. Знав загиблого».
Справедливо. Не можна витрачати багато часу на сміх над молодими констеблями, коли сталося вбивство. Я киваю й слідую за ним до будинку з терасою, неподалік від того місця, де було виявлено тіло. Можливо, вулиця все-таки не буде такою безплідною пустелею неінформації.
Не насолоджуйтеся допитом і сподівайтеся, що жінка не була близькою подругою жертви, яка проведе інтерв’ю, лепетаючи. Так воно є в наш час. Всі плачуть. Ми маємо подякувати блаженній Діані за те, що вона стала респектабельною. Або, принаймні, тих, хто її вбив.
Пройдіть у передню кімнату. Будинок на першому поверсі, де ніколи не світить сонце. Можливо, пізно вдень. Похмура маленька кімната, кілька випадкових різдвяних прикрас і похмура молода жінка, що сидить посеред неї, виглядає так, ніби вона засмучена, бо в неї закінчилися Фрості. Чашку чаю тримають між руками, телевізор увімкнено, звук вимкнено.
Я сідаю навпроти, і вона мене вперше помічає. Констебль Едвардс стоїть біля дверей. Сподіваюся, я виглядаю не так погано, як він.
— Сержант детектив Хаттон, — кажу я.
Вона киває, п’є шумний ковток чаю, дивиться на мовчазний телевізор.