Уже, наверное, в десятый раз с надрывом продекламировал я классика. "Поклонники", как и полагается, бурно аплодировали и желали всяческих благ. Чтоб пылью подавился или потолок на голову упал, ну, а тот, у кого с фантазией совсем плохо, неистово молился о наступлении рассвета и моей долгожданной для них казни.
Увернувшись от очередной порции хлама, с удовольствием отметил про себя, что целиться они теперь боятся. Значит, уважают, гопники в доспехах, знай наших.
А ведь как все хорошо начиналось! Солнышко светит, птички поют, ролевики с ума сходят. Сам я на эти игрища подсел где-то с полгода назад, но ни на одну крупную игру так и не попал. А тут такой шанс! Приезжает некий Арагорн Московский и устраивает глобальную ролевку, говорят, люди, ой, простите, эльфы, гномы и орки будут даже из-за границы.
Ну, у меня бюджетный вариант костюма "хочу закосить под мага". На ноги "Лучшие друзья ролевика" - берцы. Крепкие, не протекают, бегают почти сами, да и кормить не надо, красота. Черная рубашка и штаны, в них ничего выдающегося нет, разве что простенький узор.
А вот с 'доспехами' пришлось повозиться. В его основу легла старая кожаная куртка, поверху которой наклепал железные пластины, достаточно тонкие и легкие. А понизу прикрепил кольчужную сетку, которую сплел из гроверов. Получился весьма интересный вариант похожий на кожаный доспех.
Особенно, когда знакомый художник покрасил все железо в черный цвет (сделал вроде как вороненый металл). А на спине и груди краской нарисовал 'герб' - костяную руку держащую черную розу. Как он ругался в процессе рисования! Я о себе и о своих умственных способностях узнал много нового. В особенности, сколько раз в детстве роняли, обо что били. По его словам, цифра получается действительно внушительная. Конечно, на уже приклепанной кольчуге рисовать не очень удобно. Но через час он с этим худо-бедно справился, получился не шедевр, но для сельской местности, сойдет.
Есть такие индивидуумы, которые из линолеума доспехи делают. Смотрится это очень забавно особенно, когда особо ленивые их даже покрасить, как следует, не удосуживаются, и сквозь краску местами просвечивает клетчатый рисунок. Или еще интереснее смотрится, если сделают из жестянки на скотче и бинтиках. Вообще-то у меня нормальные доспехи есть, в которых и в бугурт не страшно ходить, но их забраковали. Маги, видите ли, в таких не ходят. Ну да, чаще всего они в них ползают. А я что, напрашивался в эти самые маги?
Дело вот в чем. Их в нашей команде недобор, и отец-командир почесав репу, разыграл это место в считалку. По закону подлости эта честь досталась мне. Вот теперь приходиться выкручиваться. Радует одно, после недели моих беспрерывных стенаний, разрешили отыгрывать мультикласс воина-мага. По такому случаю себе и историю заковыристую придумал, чтоб окружающим людям жизнь медом не казалась.
А из нее следует, что я - Север (это мое игровое имя, нагло скоммунизденное у Перумова) - адепт ордена 'Черной Розы' и представитель клана Видящих. В ходе неудачного ритуала телепортации оказался заброшен на территорию Светлого союза. Где за мной была начата охота. Ну, а если отбросить лирику, то получившийся перс вольная смесь из милиционера, некроманта и ведьмака, и даже я не знаю чего в нем больше. Мастера очень тепло отнеслись к моей идее и быстренько ее одобрили, от греха подальше. Вот так командир хотел хоть какой-то магической поддержки.
Но больше всего меня порадовала возможность помахать своим давним творением, сделанным под Чань Бо. Для непосвященных объясняю, Чань Бо - это посох. С одного конца расширенный, вроде как лопата, с другого имеет лезвие в виде полумесяца. Очень многофункциональное оружие, а если точнее, сооружение. Посох, топор, алебарда, рогатина, двузубец и ритуальный символ одновременно. Лезвие сделал из дерева и резины, навешал на него всяких амулетиков, которые по правилам игры дают всякие маленькие, но приятные бонусы. А кто ж не любит халяву?
В качестве второго оружия выбрал себе Каскара - прямой двухлезвийный меч народа багирми из Сахары. По стилю он близок к суданским мечам. Правда, клинок сделанный из текстолита получился похожим на Каскар разве что формой. Для этого чудови... Чуда у меня и ножны есть.
Закончив копаться в "оружии" еще раз продумал линию поведения на ролевке. Их за то и любят что, участвуя в игре можно отключиться от реального мира. Видать, даже не к месту скуренная сигарета может легко разрушить эту зыбкую иллюзорную реальность. А за такие дела ты и моргнуть не успеешь, как по шее схлопочешь от старших товарищей за " неантуражный внешний вид и поведение". Прецеденты уже были.
А маг в моем понимании, это человек в мешкообразном, расшитом всякими рунами одеянии, часто смысла, которых он сам не понимает. К примеру, я встречал парня, у которого древнекельтским по белому было написано, что он (парень), оказывается, бабочка! И написано настолько четко и аргументировано, что я чуть было, не поверил. Переубедиться помог уже сам парень. Объяснил, что данный рунический текст совершенно случайно нашел в Интернете, ну и пришпандорил его, как ему тогда казалось, к месту.
Так же маги воспринимаются мной как постоянно выкрикивающие всякую тарабарщину психи. Но страшно даже не это, а необходимость дергаться как в эпилептическом припадке дабы 'подкрепить силу слова силой жеста'. Это все придумано мастерами для повышения достоверности. Меня спасает от выступлений в этом цирке-шапито только одно: я - необычный маг, да еще на территории противника. А это обязывает. Ладно, сейчас спать, не хочется опоздать к началу игры
* * *
Автобус встретил меня духотой, тряской и криками бабушек-дачниц. Поскитавшись по салону, нашел уголок в самом конце не занятый кулями, коробками и корзинками, где можно было с некоторым комфортом прислониться к поручням. Интересно, как эти старушенции все это таскают? Или у них бульдозер карманный есть?
Каждый уважающий себя ролевик должен в совершенстве владеть тремя навыками. Во-первых, спать стоя, ввиду того, что ездить приходится далеко и чаще всего, это происходит либо раним утром (часов в пять утра), либо поздним вечером (четыре часа ночи). В освоении этого, безусловно, важного навыка поможет наблюдение за профессионалами.
Наиболее доступными объектами являются сотрудники ДПС с утра пораньше. Во-вторых, делать морду "веником" и нести всякую ахинею. Этим навыком в совершенстве овладели адвокаты. Учитесь господа ролевики. Третий - это философски воспринимать на игре погоду, комаров и мастерский произвол. Четвертый и, наверное, самый популярный в нашей среде (да и в любой другой), пить как сапожник. Я овладел только первыми тремя, не переношу алкоголя.
Оделся в свой ролевой костюм - лень было тащить лишние шмотки. Плащ и так приличный, только рюкзак с провизией на спину надел, чтобы не травмировать ранимую старческую психику эмблемой на спине. Арсенал свой замотал в мешковину, а сумку с "магЯческим" инвентарем повесил на плечо. Маг чем-то похож на дворника - без инвентаря ничего сделать не может. Он конечно, иногда, пытается, но результат уже не тот. Ладно, сойдет. У старушек все равно зрение слабое, а все остальные нормальные люди в это время спят.
Ролевики, они вообще не люди, некоторые ученые считают, что они к нам прибыли с другой планеты. А НЛО, ничто иное, как эйфорическое состояние от достижения нового уровня. В ходе, которого они превращаются в светящейся шары, которые носятся с дикими воплями в приорбитальных слоях атмосферы.
За обдумыванием этой гениальной теории отечественной науки я и закемарил. Заметьте, стоя, вот и не надо завистливых взглядов, тренировка, тренировка и еще раз тренировка. И через пару лет вы тоже так сможете.
* * *
- Куда идем мы с Пятачком большой, большой секрет и не расскажем мы о нем, о нет, о нет и нет. - Напевал я, идя с толпой "зомби" по лесу. Отыгрывали парни зомбей очень натурально. Может всему виной жуткое похмелье, которым они мучились, не знаю. Лично мне больше нравится теория, что только благодаря моему благотворному влиянию некоего темного мага они открыли в себе некие актерские способности. Причем все сразу и в один день.
А выглядели они действительно не очень. Краше только в гроб кладут. Ну, а мой нелегкий труд в том и состоит, чтобы поднимать их оттуда и заставлять делать осмысленные вещи. В данный момент вся наша веселая компания ищет главный ингредиент ритуала "оживления" - ящик пива.
Официальная часть началась с речи Арагорна Московского. Она достаточно банальна, пересказывать не буду. Потом парад. Меня, как одиночку, поставили в хвост. Разругался со своим командиром - не сошлись мнениями. Ну, а после парада, по традиции, глобальная пьянка. Прибившись к людскому табору, ей богу по-другому их не назовешь, с успехом перекантовался ночь.
С утречка смотался от всей этой совсем не трезвой компании, попутно стырив у некоторых наклейки на оружие. То есть, фактически, спер их оружие. Без наклеек играть нельзя, а они есть только у мастера. Дальше дело техники. К середине дня у меня в подчинении находилось уже с десяток очень убедительных зомбей. Еще через час эти самые зомби выели мне весь мозг, на тему, где бы раздобыть пива и какими они сразу станут ловкими, сильными и жаждущими боя, если оно все-таки появится.
Уже вечер, а вся наша группа медленно бродит в поисках живительного эликсира для страдальцев. Мне то не надо, я и не пил вчера. Блин, к чему мир катится? Уже зомби-алкоголики появились, да еще самым наглым образом помыкают некромантом или это я один такой невезучий? Оправдывает их только одно - зомбями они стали только сегодня утром и не свыклись с мыслью моей полной над ними властью.
Наконец-то мы нашли чей-то лагерь. Дабы поднять дух своего "неживого воинства" я сказал, что там обязательно есть пиво. Получилось, как полагается, не так, как хотелось бы.
Воинов в лагере оказалось много. И судя по их довольным рожам, все пиво они уже сами выпили. Оставив зомби защищать тылы, я начал красться вокруг лагеря вдоль небольшой речки. Зомбиков наделать смогу, сколько надо, а вот если меня укокошат, хорошо от этого не станет никому, ну разве что светлым. Им за мою голову от мастеров назначена нехилая премия. Противник нагонял. Похоже, "зомби" их не сильно задержали, что не удивительно. Пришлось форсировать реку.
На том берегу я пробежал еще метров сто, как вдруг почувствовал сильный удар в грудь и упал. Виски неожиданно пронзила сильная боль, окружающий мир завертелся в сумасшедшем хороводе и стал стремительно выцветать. С каждым мигом голова раскалывалась все сильней, сердце, кажется, стремилось выскочить из груди, а воздуха в легких как будто никогда и не было. Окружающее пространство выгорело до однообразно-серого цвета и кружилось так, что начало болеть за глазами. Не выдержав подобной боли, я потерял сознание.
Когда очнулся - было уже темно, ярко светила полная луна. С трудом поднявшись, собрал свои живописно разбросанные на земле вещички, запихал меч в сумку, повесил ее на плечо и, опираясь на Чань Бо, побрел на свет горящего неподалеку костра.
***
Генрих
Близилась полночь. Смена подходила к концу. Полная луна светила настолько ярко, что ее свет проникал даже сквозь густую крону деревьев. Глаза уже слипались, а интересного так и ничего не произошло. Рядовое дежурство, каких тысячи в жизни настоящего рыцаря, ну, почти рыцаря. Но когда Генрих уже хотел пойти и разбудить сменщика, на грани восприятия появилась неясная тень. 'Почти рыцарь' привел арбалет в боевую готовность и пошел на сближение с тенью.
С точки зрения тактики, которую Генриху так долго вбивали в голову, это неоправданный риск и самый простой способ нарваться на засаду. Но в него уже вселился дух охотника. Он практически слышал, какими словами его похвалит сэр Вильгельм за поимку вражеского шпиона, безусловно, пытавшегося вызнать какую-нибудь важную и секретную информацию. Ну, или оленя подстрелит, на худой конец, а это тоже достойно похвалы.
Шаг, еще шаг, темнота постепенно отступает и перед грозными очами рыцаря-недоучки оказывается молодой парень.
Тот не скрывался и не таился во тьме, что было не типично для шпиона. Одет он был в черные кожаные доспехи, на плече у него висела сумка. Такие сумки обычно используют маги для хранения магических предметов. За плечами меч, а в руках странный посох. Кто этот парень? Маг, шпион или воин? Генрих определить так и не смог. Тот походил на всех сразу и ни на кого одновременно.
А парень, тем временем, отлепился от дерева, которое трогательно обнимал, повернулся лицом и, пошатываясь, сделал несколько шагов навстречу, выйдя из тени на свет. Кивнув, на ломаном Вельдском со странным шипящим акцентом спросил:
-Который час?
У Генриха сердце ухнуло в пятки, а в горле застрял комок.
У каждого уважающего себя государства есть элитные отряды. У светлых эльфов это маги-рейнджеры, у дроу - "танцующие с тенью", у гномов - "мифриловая хирда", у людей - паладины, а у темной империи - "рыцари последней надежды".
Если бы простого человека попросили описать рыцарей одним словом, он бы, наверное, сказал, что они отморозки. Идущие к цели не считаясь с потерями, способные выследить и наказать любого, кто хоть чем-то помешал планам их Императора. Где появляются 'рыцари последней надежды', там пропадает жизнь. И хорошо, если они просто убивают, а если обратят в зомби, главным занятием которых является жрать все, что ни поймают. А бегают эти умертвия быстро.
Этих рыцарей посылают на самые опасные задания, как последние средство, последнюю надежду выполнить приказ Императора. Гербом этого богомерзкого и пропащего ордена является костяная рука держащая черную розу.
И именно этот герб красовался на груди у незнакомца. Подделывать этот символ стал бы разве что самоубийца. Мало того, сами рыцари жестоко карают за это. У их магистра очень странное чувство юмора. Он дает глупцу, осмелившемуся незаслуженно нанести на свою одежду герб, задание. Если тот выполняет его, то становится официальным членом ордена. Таких случаев в истории не было ни разу, или Генрих о них просто не слышал.
Однако, судя по тому, что эта тварь еще и издевается, их лагерь окружен и эти самые 'рыцари последней надежды' ждут только сигнала командира. Все это пронеслось в голове у Генриха за доли секунды, и он скорее инстинктивно, чем осознано нажал на спусковой крючок. Сперва, ему показалась, что болт попал в это бренное тело, где не осталось ничего человеческого. Но у стоящего напротив парня, похоже, на этот счет были совсем другие планы.
Крутанув свой странный посох (Генрих понял, в чем странность - на конце посоха лезвие) так быстро, что заметить вращение было трудно даже тренированному глазу, незнакомец чуть отклонился и, услышав как болт с противным жужжанием улетает во тьму леса, кивнул. А когда снова взглянул на стоящего напротив парня, у того в душе пропала последняя надежда. Теперь у незнакомца вместо глаз были темные провалы, выделявшиеся на бледном лице. Которые, казалось, затягивали даже тот свет, что давала полная луна. И вся фигура парня явственно излучала ужас, от которого перехватило дыхание, а все тело как будто сковало льдом.
- Видящий Тьму! - Сдавленным голосом прошептал Генрих. Теперь можно начинать молиться всем богам, чтобы были милостивы к своим последователям и дали возможность просто умереть. Если здесь Видящий Тьму, значит, лагерь окружили не меньше пятидесяти элитных воинов ордена "Черной розы". С меньшими отрядами "Видящие" просто не ходят. Все эти мысли пронеслись в считанные мгновения, а самая важная, как и полагается, по закону подлости, пришла последней. Надо предупредить остальных!
- Тревога! - Прокричал Генрих, одновременно со всей силы тыкая в грудь страшного пришельца разряженным арбалетом. Затем, отскочил, совершая кувырок в бок. И не зря. Где только секунду назад находилась его голова, блеснуло лезвие странного посоха некроманта.
- К оружью! Тревога! - Кричал юный страж, со всех сил несясь обратно в лагерь и слыша, как сзади топает и ругается Видящий. Впереди, среди деревьев замелькали огни факелов и были слышны тревожные крики вторящие ему.
Выскочив на полянку, где остановился на ночевку их отряд, Генрих не притормаживая, побежал среди приготовившихся к круговой обороне полураздетых, но вооруженных солдат. Только забежав за спины своих товарищей, он, задыхаясь, зарядил арбалет и оглянулся.
Выбежавший следом за ним на готовых к бою воинов некромант, не снижая скорости, сильно размахнувшись снятой с плеча сумкой, ударил ближайшего к нему солдата в голову, затем запустил ее в район гениталий другого. После этого ткнул тупым концом своего странного посоха в живот третьего, повернувшись, ударил локтем в челюсть находящегося за спиной четвертого. И хотя все это было проделано с такой скоростью, что ближайшие воины не успели ответить, но к появившемуся противнику начали сдвигаться остальные.
С каждым мигом возможность прорваться за кольцо обороняющихся за сбежавшим стрелком становилась все меньше, момент неожиданности был упущен. Однако, из-за большого скопления солдат (они мешали друг дружке), пришелец продолжал наносить увечья каждому желающему приблизиться к нему, правда, почему-то орудуя только тупой частью своего посоха.
В этот момент к солдатам присоединился старик-маг. Не приближаясь к образовавшейся свалке, начал громко и заунывно читать заклинания. Вокруг него поднялся ветер, подхвативший полы мантии и закруживший бороду. Среди рук разгорелся теплый свет, от которого начал светиться кружащий вихрь. Прокричав дребезжащим голосом, последние слова заклинания маг взмахнул руками в сторону дерущихся, и теплый светящийся вихрь разбился об грудь как раз взмахнувшего посохом некроманта.
Видящего снесло как пушинку, но еще несколько секунд казалось, что некромант сейчас вскочит и уже отдаст приказ своим воинам атаковать. Но нет, он так и остался лежать на земле.