Даже не открыл глаза взглянуть на часы - знал, что проснулся, как заказано с вечера. Ещё ни разу не подвёл этот будильник. И такой не купишь. Это вам не железная коробка, набитая колёсиками, винтиками! Ха-а! И не надо корячиться заводить, устанавливать стрелки, да ещё бояться, что коробка вдруг забарахлит, если даже она суперэлектронная, с японскими батарейками на жопе. А этот будильник тихо сидит у него в башке! Вот так! Не дёргается, хлеба не просит. Но работает безотказно! Ромка-культяпка приказывает сам себе: нужно проснуться во столько-то - и в котелке минута в минуту что-то срабатывает - просыпайся!! Не сразу, конечно, получилось. Нужна тренировочка. Как во всём. Зато теперь никаких проблем. По-научному такое явление называется биологические часы. Твоя мысль срабатывает. И ещё помогает Ангел-хранитель, если, конечно, ты веришь в него. И засыпай спокойно. Смотри красивые сны. Вася Бажен научил его этому искусству. И перед Васей Баженом он преклоняется - тот ему в котелок вложил много клёвого.
Проснулся, но руки всё ещё ощущали весло - оно так хорошо лежало у него в руках, так славно скользила байдарка по воде... Во сне он часто плавал на байдарке и даже ощущал вкус солёного пота...
Но сейчас был совсем другой сон! Резко мотнул головой...
На воде перед байдаркой плавала чья-то белобрысая косичка, повязанную ярко красным бантом. Вот косичка резко дёрнулась и взмахнув бантом, ушла под воду. И на том месте только пузырьки бульк-бульк-бульк... и всё...
Он сразу понял: кто-то тонет! И Ромка рванулся из байдарки...
И проснулся!
Хорошо, что это был всего лишь сон! Плохой сон...
Он однажды видел - уже не во сне - как спасатели на моторке подрулили к берегу с утонувшей женщиной. Заплыла далеко и, наверно, силы кончились, а криков о помощи никто не услышал, а может и не кричала... Просто на берегу подняли шум.
"Скорая" тут же подъехала. Но было поздно, медики ничего не смог сделать.
До сих пор перед глазами Ромки белое лицо молодой красивой женщины. На песке рядом с головой длинная коса, словно черная змея скрутилась. А изо рта торчал весь в пене сизый кончик языка - это было так ужасно, что его чуть тошнить не начало.
Нет, хорошо, что это был только сон!
Можно полежать ещё. Есть о чём подумать...
И снова звон - нет, это уже не будильник в башке!
- Рома! Рома! Тебе кто-то звонит! Проснись, Рома!
Перед носом торчит телефонная трубка - это Тумаган стоит рядом и держит её в руке.
- Не хотел тебя беспокоить! Даже сунул аппарат под подушку. Но звонят и звонят. Я, конечно, ничего не ответил. Может, важное что... Думаю, зря не будут звонить так рано. Такой ласковый голос...
Ромка с отвращением двумя пальцами взял трубку - знает он эти ласковые голоса.
- Роман Федорович, я слышу ваше горячее дыхание...
Сразу узнал голос Марианны. Кинозвезду из себя корчит! Марианна Горная! Никакая она не Марианна - Машка Грибова. Но разве может артистка жить с такой
простой фамилией! Гриб-поганка. Её все так зовут из-за паршивого характера. А как любит лапшу вешать!
- Птенчик жёлто пузенький, прости, что не дала тебе понежиться, рано так разбудила...
- Проехали! Пока! - Ромка уже хотел вернуть трубку Тумагану, как та даже вздрогнула от резкого вопля Машки - она почувствовала, что Ромка не намерен разговаривать с ней.
- Не бросай трубку! Слышишь!? Я должна сказать важное! Не бросай!
Ромка сунул трубку под одеяло, чтоб хоть слегка приглушить этот хрип.
- Ты меня слышишь!? Что молчишь?!
Тумаган уже отошёл в сторону, уселся на раскладушку.
- Ты меня слышишь!? - неслось из-под одеяла.
- Ну, слышу, - Ромка сдвинул одеяло с трубки, - но я хочу спать...
- А ты проснись, дружок, проснись! И давай зови к телефону нашу разлюбезную... Быстренько! Есть очень важная новость для неё!
- Алисы нет дома.
- Как это нет!? Не заливай! Она мне точно сказала, что вечером будет, как миленькая, что хочет отоспаться, погреть свою задницу...
- Повторяю, её нет дома, - Ромка говорил тихо и очень медленно, изо всех сил стараясь не послать эту поганку подальше.
- Обманула! Опять крутанула дрянь рваная! - взвизгнула Машка.
- Будешь хамить, брошу трубку, - прошипел Ромка.
- Тихо, тихо, мой мальчик. Никто не хамит. Это нервы у меня... - и снова голос полился мёдом, липко обволакивая трубку. - Совсем нервишки поизносились. Я хочу с тобой посоветоваться по серьёзному, очень серьёзному делу...
- Не надо! Не хочу влезать в ваши дела! - перебил Ромка. - Сами решайте их!
Его уже поташнивало от запаха духов, который, казалось, исходил от телефонной трубки - Машка всегда душилась какими-то особыми духами - "из Парижа мне присылает!" - трепло рыжее! В любой лавке стоят бутыли с этой вонью! После её визитов в квартире висел противный кислый запах. Даже Алиса у себя в комнате открывала фортку. И Ромка сразу окна нараспашку, чтоб выдуло кислятину.
- Мой мальчик, дорогуша ты мой, не надо так резко щелкать зубками. Я должна потолковать с твоей Алисой Петровной. Жаль, что не состоялся разговор... Я очень прошу передать Алисочке привет от тех людей, которым она вздумала мозги пудрить. На ней долг висит, большой. Понимаешь? Все сроки прошли. А эти люди не любят ждать. Для неё хреново может закончиться эта история... Чувствую, ты, Культяпка, устал слушать меня...
- Устал, точно! Да, я Культяпка и Культяпкой останусь! И потому начихать мне на всех! И на тебя, лахудру бездарную! Ты никогда ни одной стоящий роли нигде не получишь - потому что ты бездарь! Как пенёк бездарная! И это все знают! Поганка! - Ромка влепил в эти слова всю свою злость и швырнул трубку Тумагану, сидящему с книжкой на раскладушке. - Тумаган, включай автоответчик!
Тумаган ловко поймал телефонную трубку и осторожно уложил её на аппарат. Нажал пару кнопок на нём.
Ромка облегчённо вздохнул - пусть теперь попробует дозвониться. Представил перекошенную Машку - ещё не успела наштукатуриться. Наверно, перед зеркалом торчит. Решает, сколько грима надо вмазать себе в рылятник, чтоб стать похожей на куклу голливудскую. Дешёвая джинса ты, а не актриса. И таких кукол, что ресницами хлопают, сейчас взахлёб. Как дядя Серёга говорит: "Настоящий актёр - чудо. Это что-то невероятное и невозможное." И любит повторять слова Антона Павловича: "А люди ли они?!" Антон Павлович - это писатель Чехов. В школе его проходят. Но
там так скучно говорят о нём, училка сама прямо засыпает.
А вот дядя Серёга совсем по-другому рассказывает про Чехова. И у него Чехов очень весёлый и заводной человек.
"Читай, Зелёный!" Дядя Серёга зовёт его Зелёный, Культяпка. И ещё как-то. На дядю нет обиды. Как и на друзей. Но чтоб всякие актрисульки голос подавали - этот номер не профурычит!
И Ромка само собой стал читать Чехова. Циркуль тоже уважает великого писателя. И часто цитирует Ромке: "Нужно учиться каждый день выдавливать из себя по капле раба." Не хило сказано: По капле! Раба! А вообще-то читать серьёзную книгу тяжело. Прямо чувствуешь, как шевелятся мозги. Не привыкли к такой работе. Детективчики туда-сюда полистал, покрутил - жесть! Пара трупов! А тут совсем не то...И слова, вроде, те же самые, а в мозгу звучат уже по другому.
В книжном шкафу на полке целых двенадцать томов Чехова. Папка покупал. К Чехову Ромка и своего друга Барабана приучил. И ещё Жюль Верна они любят. В одном классе штаны трут. И оба по страшному ненавидят химию, физику и математику. От алгебры, ну, просто поносит обоих и в пот бросает. Особенно Ромку - он в иксах, ну, совершенно не сечёт. Уж дядя Серёга как позорит его, как позорит. Да, ему, то есть, Культяпке ужасно стыдно, но ничего с собой поделать не может. Он и без этих наук в любой момент может в квартире заменить всякие розетки-включатели-выключатели. Тёте Марте, что этажом ниже живёт, привёл в состояние готовности древний ящик - такие уже сто лет не выпускают! Теперь пять программ стал ловить. Тёте Марте и не надо больше - все главные сериалы, смотри, не хочу. И про природу. Документальные. Оторваться невозможно от этих фильмов! Вот недавно про пауков были и муравьёв! В космос летаем, но переплюнуть по крепости обыкновенную паутину не можем! А муравей - гигант! И не можем ничего изобрести, чтоб сравниться с ним по силе! И не знаем, откуда у него такая силища!
Химия полная тошниловка! "Сейчас Зеленский напишет на доске формулу
салициловой кислоты и расскажет нам..." И Зелёный, то есть, Культяпка, скачет козлом к доске. Класс уже замер в предчувствии. Все в курсе, какой химик Зелёный и что он запросто может выкинуть что-нибудь, если доскакал до классной доски.
Вот география - да! И здесь они с Барабаном уже не пускают пузыри.
На нижней полке в шкафу лежит огромный "Большой атлас мира". Папка его из магазина на такси привёз, такой он тяжеленный. Со всеми подробностями там все страны мира. И они с Барабаном часто путешествуют по этим странам на лодках или кораблях, на поездах или тачках. И куда душе угодно могут отправиться! На горные вершины залезают. По непроходимым джунглям бродят. По горным рекам спускаются на плотах. И мечтают когда-нибудь, на самом деле, очутиться, где ещё нога человека не ступала...
Резко ударил по ушам телефонный звонок.
Машка звонит! Хочет добить его. Не дождётесь! Культяпка уже в порядке. А что она полная бездарь - это все в Москве знают. Лично от самой Алисы Петровны много раз слышал.
Надрывается телефон - нет, это уже полный предел, тут никакая техника не выдержит!
- Тумаган, отключай совсем эту лахудру!
- А может твои друзья звонят?
- Друзья в такое время звонить не будет. И у них мобильники. А я даже ночью не выключаю свою трубу - это все знают.
- Сергей Фёдорович тоже звонит тебе по этому телефону.
- Сегодня воскресенье и дяди Серёга в этот день разрешает себе расслабуху - всю неделю словно в реактивном истребителе сидит. Тётя Катя мне жаловалась недавно: "Третий раз записываю его к врачу сердце проверить, а он всё никак. Может ты ему скажешь." А я скажу! Точно, скажу. Он у меня рысцой поскачет к доктору! Ты же сам видел, сколько у него дел. Жуть! И, кажется, уже испытал на себе, как дядя Серёга решает дела...
- Ага, испытал. Опять сегодня приснилось, как экзаменует Сергей Петрович
меня. Вот, говорит, держи билет. И отвечай - сразу! А я ничего не вижу на листке! Нет на нём ничего! Ну, прямо мозги поехали! А он смотрит строго так...
- Слышишь, опять звонит! Выключай! Глуши гнилушку!
Тумаган отключил телефон.
Тишина. В открытое окно рано утром в воскресение не врывается обычный грохот тачек, что вечно спешат куда-то по бетонке. И бензиновая вонь не поднимается снизу.
Выходной - и кто хотел рвануть из города уже рванули, а остальные ещё не очухались, кемарят. И потому бетонка отдыхает.
Раздался резкий прерывистый звонок в прихожей.
Ромка прислушался - нет, свои так не звонят... Да и ещё утречко!
Звонок не замолкал.
Ромка нащупал ручку костыля и повернулся к Тумагану.
- Не ходи! Я сам проверю! - и поскакал в прихожую.
Стараясь не тюкать по полу костылем, подкрался к двери и взглянул в глазок. Два незнакомых высоченных качка методично, по очереди нажимали кнопку звонка. Стоят парни крепко, и, похоже, не собираются отчаливать.
- Ага, ещё есть живые! - парни повеселели. - С Алисой Петровной у нас назначена свиданка! Срочная! Утречком сама приглашала. Открывай ворота!
- А её нету дома.
- Ты порожняк нам не гони! Был договор: воскресенье, утром!
- Она уже больше месяца не приходит домой даже вечером! - перебил Ромка. - И даже ни разу не звонила!
- А ты открой - мы хотим лично взглянуть!
- Я сказал - её нет! И не знаю, где она!
- Открой дверь, козёл!
- От такого же козла слышу. И сейчас ментам звякну.
- Каким ментам? Открывай! А то фомкой начнём вскрывать! Как банку консервную!
- Ой, не советую. Горя хватите! Хата на охране стоит - через минуту с калашами менты прикатят и вломят, мало не покажется.
Парни отошли - совещание. Ромка хорошо видит их. Вот шагнул к двери с бритой башкой и вежливо так нажал звонок.
- Дай номер мобильника Алисы Петровны!
- Нету! Она их теряет каждую неделю. И я знать ничего не знаю.
- Где она сейчас?
- Она этого не докладывает. А мне - меньше знаешь, меньше проблем. Разве не так? - это Ромка решил даже слегка пошутить.
Однако парня от шуточки перекосило, и тот изо всей силы врезал ногой по двери. Но она даже не вздрогнула. Дядя Серёга серьезных мастеров приглашал, когда дверь ставили. Не халтурка. Вон у соседей с пятого этажа - ха-ха! Пару раз дёрнули ручку и она вывалилась, чуть хозяйку не сделала инвалидом!
- Значит, так... Слушаешь? - парень, видно, решил сообщить что-то важное.
- Слушая, слушаю!
- Передай от Жигуля привет. Больше не будем шутки шутить. Она знает, что к чему, зачем и почему. Понял?
- Если увижу, передам.
Парень хотел еще что-то сказать, но раздумал и махнул рукой. Вот и нет их уже. Ромка ещё поторчал у двери - смотались!
Теперь в кухню - после такого скучного разговора пересохло всё в горле.
Кого-то здорово достала Алиса Петровна. Какой-то Жигуль приветик ей прислал! Видно, крепко Алиса наколола, если не поленились пришли прямо сюда бабки выколачивать! Завязла Алиса Петровна!
А насчёт мобильника Ромка не соврал - нет у него номера мобилы Алисы. Даже у Циркуля нет! Она от всех номер мобилы скрывает, потому что натура такая, хочет сразу всех наколоть. Но всех не наколоть! Так не получится! И от кого-то да получишь по ушам.
Самому Ромке глубоко до фени, где тусуется великая и неподражаемая. Но обидно за Циркуля - сохнет он по вашей персоне, Алиса Петровна! Молчит, конечно. Слова даже от него не слышал об актрисуле. Но Ромка хоть и круглый идиот, но кое-что понимает и видит. И остаётся только глубоко сожалеть, что Циркуль, на всю свою башковитость, никак не врубится, что его здорово водят за нос. Ну, прямо, как сопливого пацана.
Даже во рту горько стало, как возникла в мозгах Алиса Петровна.
Ещё пара глотков из чайника. Теперь - порядок!
Поскакал к дивану. Это его лежбище!
На нём можно не только давить подушку, но и просто сидеть и размышлять. Например, какую ещё придумать нагрузку, чтоб мышцы плечевого пояса получше укрепить. Ромка Зелёный уже давно поставил перед своим курносым носом задачку - стать классным гонщиком на байдарке одиночке. Пример есть - Вася Бажен! Хватай обеими лапами его советы! Бажен придумывал такие упражнения, что спортсмены со здоровыми ногами не всегда могли выполнить, а он со своей культяпкой запросто выдавал. И потому стал Большим чемпионом! И всегда говорил Ромке: "Очень многие думают, раз мы с тобой культяпые, то и мозги у нас такие же неполноценные. И потому смотреть им на нас крайне неприятно. Портим общий пейзаж им. Но видал, как наши паралимпийцы утёрли сопатки здоровеньким, красивеньким?! Вот мы с тобой тобой и должны брать с них пример..."
А вот в школе Ромке совсем до фени, какие отметки лепят ему. Дядя Серёга здорово переживает, что у племянничка, то есть у дебила N1 Ромки-Зелёного, со школой сплошная неувязочка. И бабушка переживала. "Ромочка, почему ты не хочешь хорошо учиться? Почему такой неусидчивый?" А он и сам не знает почему. Но если честно - ужасная скука одолевает его в школе. И все училки давно махнули на него рукой. Аттестат выдадут всё равно. Это знают он и они. И потому им этот Зеленский тоже до полной фени. Только химичка Ксеньниколавна "не совсем равно дышит". Она тоже здорово прихрамывает, но на правую ногу. И когда Ромка скачет к доске, он всегда чувствует её нехороший взгляд. Ромка никому не рассказывал про это. Зачем? И даже сочувствует химичке, когда та ковыляет по школьному коридору. Долго не понимал в чём дело, и дошло - глядя на него, она как бы видит себя. И ей кажется, что все только и думают о её культяпке. Ха! Да кому это нужно, Ксеньниколавна! Всем до фени!
Но вообще-то Ромка знает, какие мысли плавают в башке у многих, когда видят таких, как он. Ну, а если коляска инвалидная, то уже полный наркоз. Придурки! Этот колясочник тоже когда-то на обеих ногах бегал, как лось, но не повезло - сшибла тачка или болезнь. Или ещё что-то. И никто из вас, придурков, не застрахован от беды. Никто. И потому не надо зенки в сторону отводить и морщиться.
Культяпка, кончай о придурках! Закрываем кранты!
Придёт сегодня Барабан и достанут "Большой Атлас Мира", и развернут его... И отправятся куда-нибудь...
Откинулся к спинке дивана и поздоровался со своей культяпкой.
Приветик, лапушка! Это бабушка дала такое прозвище культяпке, как только увидела его ногу. И всегда так называла её. И папка так называл - Лапушка! В каких-то десяти сантиметрах от нормальной коленки, голень резко уменьшалась и уже была чем-то похожа на маленькую кисть руки - пять пальчиков. Каждое утро Ромка здоровается со своей лапушкой - она у него сильная! Тренировочка! Вон как сжала ему руку! Лапушка умеет держать карандаш и ручку и пишет не хуже настоящей руки. Короче, у Ромки Зелёного три руки! Это вам не хухры-мухры!
Лапушка, мы с тобой сегодня должны хорошо поработать.
Представил, как врезается лопастью весла в тугую гладь воды, как отталкивается от неё, и байдара, точно живая, слегка вздрагивая, с тихим шорохом, скользит по воде...
Зажмурился покрепче и с тихим урчанием нырнул под одеяло.
- Можно задать вопрос тебе, Рома?
- Валяй! - Ромка поглубже зарылся носом в жаркий пух подушки. Ещё чуток полежим и встанем. Тебе, Культяпка, никак нельзя слабинку давать. Как говорит дядя Серёга: "Пока ещё не заслужил!"
- Ты сейчас разговаривал с женщиной по телефону... - голос Тумагана доносился откуда-то издалека. - Я совсем не знаю эту женщину...
- Тебе страшно повезло! - усмехнулся Ромка.
- Я не об этом... Но, по-моему, с женщиной нельзя разговаривать так грубо. Мне отец всегда говорил: "Женщина - самое главное, что есть на нашей земле. И ты, Тумаган, никогда не позволяй себе..."
- Выдохни, Тумаган! Твой отец, конечно, прав. Тысячу раз прав. Но, он, наверно, никогда не встречал такой стервы. Злая и бездарная актрисуля. И считает всех вокруг виноватыми, что ей не везет, что не дают ей хороших ролей в театре. И никак ни в одну киношку не просунет носа, а уж как старается... Дядя Серёга говорит, что бездарные люди - очень опасные люди. Ты, Тумаган, ещё мало жил в наших джунглях...
- Уже три месяца скоро!
- Ха-аа!
- И ещё целых двадцать дней здесь у тебя!
- Мало! Хотя за это время тебя могли уже раза три замочить. И никто даже жопу не почесал бы. Был какой-то Тумаган - и нету. Но тебе и мне, считай, повезло. Дышим! Твой отец даже не представляет, как ты тут в наших джунглях бродишь без компаса. Ведь так?
- Так. Отец и мать ничего не знают обо мне. Когда отец учился, в Москве не избивали за цвет кожи. Отец с друзьями бродили по Москве в любое время дня и ночи, ходили по музеям. А ты боишься сходить со мной в Третьяковскую галерею, о которой мне отец столько рассказывал...
- Я не боюсь. У тебя нет никаких документов кроме аттестата. И какой-то справки. А этого мало. И народ здесь слегка того... Сдвинутый по фазе. Это точно. Вот Циркуль сейчас и стоит на ушах, чтобы достать тебе все нужные документы. Он это сделает. Я уверен.
Помолчали. Часы тикают. Ромка любит слушать их тиканье.
- Мы с Барабаном путешествовали по твоей стране. Там большая пустыня, горы. Мы, конечно, на верблюдах, как положено... А горы красивые, да?
- Очень. С нашего двора они видны. А рядом река.
- Дома ты, значит, никак не мог остаться?
- Никак. Я же говорил - у меня ещё четыре сестры. Было пять, а Джамиля умерла. Слабенькая была очень. Больницу закрыли, в аптеке никаких лекарств. Отец мне говорит: "Тумаган, ты школу закончил. Но аттестат твой здесь никому не нужен. Я хочу, чтоб ты стал настоящим человеком, а не машиной для уборки
хлопка..."
- И каждый день вас всех посылали на хлопок?
- Да, учеников, учителей и всех, всех. Утром на машины и поехали...
Тумаган замолчал. Вспомнил глаза матери и отца, когда они прощались с ним.
Захотелось заплакать. Но сдерживать слёзы он уже научился, хотя внутри у него всё словно кипело, горело...
Тихо в комнате.
Ромка повернул голову и высвободил один глаз из-под подушки - на стене, рядом с книжным шкафом, сидит на обоях солнечный зайчик. И яркий такой! Ромка давно дружит с ним - если зайчик запрыгивает из окошка на это место, значит, быть хорошей погодке.
- Приветик! - Ромка подмигнул солнечному зайчику. И тот, вроде, засиял ещё ярче - отличный сегодня будет денёк!
Перевёл взгляд на Тумагана - тот сидит на раскладушке. Съёжился. Коленки голые сжал. Ноги торчат словно спички. Голову повернул на бок, и шея тонкая, тонкая, ну, совсем как общипанный цыплёнок.
Тумаганчик...чик-чик... Как здорово, что мы с тобой встретились! А могли пройти мимо друг друга...
В тот вечер Ромка засиделся у Алёшки Барабана. У того аквариум - высший класс! А тут прикупил рыбок, сделал для сомиков домик - сто окошек, сто дверей. И сомики сразу стали осваивать его. Из одного окошка торчит хвост, из другого голова с усами! Хохма! Золотые начали совать носы в домик - не получается! Толстопузые! И от зависти пыхтят, хвостами трясут...
Барабан всё колет его - заводи аквашку! Главным консультантом буду! Бесплатно! У Ромки, конечно, слюни текут, но мозги ещё варят - такое дело ему не осилить. Как-то крысу завёл, так горе схватил. Нет, он к Барабану будет ходить и любоваться рыбками. А ещё Барабан имеет мечту - хочет заняться разведением рыбок. Книжек накупил разных. И, вообще, последнее время он своих рыбок называет только разными научными словами. Ромка сначала не врубился, что он такое выдаёт. А теперь даже запомнил своими квадратными мозгами, что золотая рыбка по научному - Саrassius carassius! Сомики - Corydoras! У скалярий и циклохомы такие название, что на голодный желудок не произнести. Барабан хочет прошвырнуть Тумагана на Птичий рынок. Чтоб посмотрел на это чудо. Обязательно смотаемся. А то как же! Тумаган должен всё самое хорошее увидеть здесь. И в Третьякову они пойдут, в Политехнический музей... Циркуля возьмём экскурсоводом - он столько всего интересного знает о Москве, что прямо жуть...
Короче, Барабан занялся рыбками, а вот Болт, с которым они в одном классе учатся, решил тараканов разводить - накупил всяких, а те, гады, никак не желают разводиться. Мать его из дома чуть не прогнала вместе с этими страшилками. Соседка пришла, села на кухне поговорить за жизнь, а тут таракан, какой-то особо ценной породы, чуть не с палец размером, как сиганёт со стены ей на грудь. Она и бульк! Чуть нашатыркой раздышали. Уже "Скорую" хотели вызывать. На них, и правда, противно смотреть, не то что разводить. А Болт от этих гадов прямо балдеет, прямо лизаться с ними готов. Но мать всё равно категорически настояла: "Ликвидировать! Или сама из дома уйду!". И, конечно, отец резко выступил, когда таракан обнаглел и занырнул к нему в тарелку со щами. Куда-то пристроил Болт своих страшилищ. Но никому ни слова. Нет, так просто он не расстанется с ними - придумал что-то. Таракановодом зовёт его Барабан.
И вот Ромка, значит, ширк-ширк домой, перед глазами сомики и золотые рыбки хвостами играют. Задумался и не заметил, как проскочил свой переулок. И пришлось на большую дорогу выйти, где не любил ходить. Там шибко говнистые пацаны тусуются. Корчат из себя то ли фашистов, то ли скинов - не различить. Что-то развелось много их в последнее время. Даже по улицам марши устраивают. Под барабаны. Со знамёнами. Вроде, решили навести порядок в столице. Все в чёрном, коротко пострижены, а то совсем побриты, светят голыми черепушками. Короче, валите все от нас в сторону, не то зашибём насмерть!
Почти дошёл до своего проулка, вот уже и газетный киоск...
И тут увидел четырёх пацанов, ну, совсем сопливых, но уже все в чёрном
и лысинами блестят. И они кого-то дружно и с хохотом молотили.
Роман рядом - сворачивать некуда. Скины молотили пацана, совсем малыша. Тот, как тряпичная кукла, летал от одного к другому. Голова болталась во все стороны.
- Пацаны, вы чего?! - Ромка приостановился. - Вы из него уже жмура сделали!
- Ещё не совсем! - хохотнул рыжий пацан, что стоял поближе. - Ещё дышит! Будет знать, как приваливать к нам в Москву! Пусть к себе мотает черножопый!
- За кордон! - заорали пацаны хором и ещё резче стали глушить кулаками малыша. - Москва только наш город! Только наш! Законный!
- Тормози, пацаны! - закричал Ромка. Он умел толковать с таким дерьмом. Взмахнул своим костылём, и рыжий пацан, что был к нему поближе, с воплем, как подкошенный, шмяк на асфальт.
Бритые разом повернулись к Ромке. Зенки выпучили, ничего не понимая. Потом уставились на своего дружка, который, скулил, катаясь на асфальте под их ногами, как кутёнок - костыль сделал своё дело. Черепухи, конечно, не ожидали такого цирка - рты шире варежки. Переглянулись и попёрли...
- Ты чего себе позволил, гад! - хрипанул кто-то из них. - Мы же сейчас из тебя... Мы размажем тебя...
- Сначала попробуйте, гниды! - выкрикнул Ромка и отступил, чтоб размахнуться костылём ещё разок.
Не успел - на голову что-то обрушилось. И всё погрузилось в сплошной мрак. Больше он уже ничего не помнил.
Очнулся, и какое-то время не мог понять, что произошло с ним, где находится. Покрутил по сторонам башкой - налита тяжестью и нет сил даже слегка
приоткрыть глаза... Разлепил с трудом...
Чья-то тень маячит перед глазами. Почувствовал на спёкшихся губах что-то мокрое...
- Это вода... - будто сквозь слой ваты услышал чей-то голос.
Рот заполнился прохладной водой, медленно проглотил её.
Глаза привыкли к полумраку - чьё-то незнакомое лицо перед ним и синяя куртка.
- Где... Где я? - с усилием выдавил из себя Ромка, губы почему-то не слушались, словно чужие были.
- Тут рядом... - голос очень тихий. - Я тебя притащил сюда...
Совсем очухался и вспомнил разъярённые лица пацанов в чёрном, бритые черепа... И как получил по котелку... Не заметил подонка, что сзади подкрался...
И ещё вспомнил синюю куртку! Малыш, был в ней! Малыш был чернявый... худой... башка болталась на тонкой шее, как у куклы...
Пацан что-то говорил. Ромка заставил себя вслушаться...
- Скины начали тебя бить, но тут сирена - полиция... Скины сразу бегом! И утащили с собой дружка, кому ты врезал... А полиция мимо проехала и нас даже не заметили... Я поволок тебя сразу за угол... Ты тяжелый такой... Я боялся, что скины могут вернутся...
- А я думал, что тебе уже хана... Башка туда-сюда...
- Нет, не хана. Отец научил меня расслабляться. А как у тебя голова? Скин крепко врезал дубинкой...
- Кружится, - Ромка пощупал черепок. Кепарик на месте. Погладил шишкарь. Когда-то ради хохмы он пришил его на кепарик. Шишкарь из цветного поролона сделан. И врезали точно по нему.
Сделал ещё пару глотков. Уже совсем в норме.
- Сейчас проверю, чтоб не напороться... - пацан исчез и тут же появился. - Нет никого! Можно идти!
- Где моя палка? - Ромка завертел головой по сторонам.
- Здесь она! Держи! - пацан протянул Ромке палку-костыль. - А почему палка такая тяжелая?
- Потому... - Ромка с трудом поднялся, опираясь на костыль. Пошатывало слегка. Это ничего. Это пройдёт. Главное, черепок целый. - Это особая палочка. На все случаи жизни палочка-выручалочка! Видал, как срубил бритого?
- Классно ты его свалил!
Вышли из укрытия.
- Я тут совсем рядом, - Ромка постукивал костылём по асфальту. - А ты где живёшь?
- Я далеко от Москвы живу... Я приезжий.
- Это я, вроде, уже хорошо понял. И куда ты сейчас порулишь?
- Одну хорошую щель нашёл, там себе ночлег устроил. Пока.
- Как это пока? - Ромка даже остановился.
- Ну, где можно спрятаться, переждать. И спокойно поспать.
- Значит, ты спишь там... А шнурки твои где?
- Какие шнурки?
- Ну... эти... предки... родители, короче.
- Они там... - пацан махнул рукой куда-то. - На родине остались. Я один тут. Никого здесь у меня нет.
- А как ты здесь оказался?
- С рабочими приехал. Они сюда приезжают деньги зарабатывать. У нас там с работой совсем плохо. И очень мало платят. Но я не работать приехал. Я от них сразу ушёл. Я должен поступить в институт.
- В институт? - Ромке показалось, что ослышался.
- Ну да, в институт. Аттестат у меня уже есть.
- Ты уже школу закончил?! - удивился Ромка. - И аттестат получил!?
- Ну да, получил. И аттестат у меня хороший.
- Заливай! А сколько тебе лет?
- Четырнадцать. Я школу раньше закончил. И получил аттестат. А вот паспорта нету у меня. Только справка. Решил зайти в один институт - даже в дверь не пустили. Прогнали. Гуляй, говорят! Не мешайся тут!
- Это у нас запросто. И с паспортом прогонят. Как тебя зовут?
- Тумаган.
- Не понял? Ту...
- Ту-ма-ган. Фамилия Тухтаев.
- Уловил. Тумаган! Клёвое имечко! А я, значит, Ромка. Зеленский.
Дальше шагали молча. Поскрипывает протез у Ромки. Костыль постукивает... Цок-цок... Голова не кружилась. Почти. Остановились.
- Вот здесь я живу. На шестом этаже моя пещера. Значит, решим так, - Ромка ещё раз окинул взглядом своего нового знакомого - ну, совсем доходяга! Морда в крови! - Тумаган, значит. А мне нравится твоё имя! - клёвое!
- По-нашему это имя означает - птица, летящая над пустыней. Дедушка дал мне такое имя.
- Птица, летающая над пустыней! Здорово! А я Роман. Бабушка назвала меня так. На греческом языке означает крепкий. Ведь каждое имя что-то обозначает, имеет смысл.
- Я это знаю. У моего отца есть книга, посвященная именам.
- Один немец, к дяде Серёге в гости из Германии приезжает, у него фамилия о-оо! - не помню как по-ихнему, но означает - коготь, царапающий сердце. Ладно, о немцах потом. Тебе, птица, надо сейчас обмыть клюв. И заправиться горячим чайком для дальнейшего полёта над пустыней. Короче, шуруем ко мне в пещеру. Айда!
- Обожди. Ты же меня совсем не знаешь...
- Всё знаю! Тумаган... - улыбнулся Ромка, - прямиком из пустыни сюда прилетел! С аттестатом в клюве! Ха! Но без паспорта. Айда!
- Но твои родители ничего не знают! Так же нельзя!
- Можно. А родители... - Ромка усмехнулся, - они поймут. Айда!
На шестой этаж летели на лифте с космической скоростью. Это так Тумагану показалось - ведь он ещё ни разу в жизни не ездил на лифте.
Стало страшно, вся спина облилась потом, а сердце заколотилось сильно, сильно. Ему казалось, что эта кабина, в которой они летят куда-то вверх, уже никогда не остановиться... Он даже дышать перестал и прикрыл глаза, прилепился спиной к стенке...
А лифт, как обычно, подёргиваясь, скрипя, тащился на шестой этаж.
Наконец, замер, тряхнулся, словно тонну картошки приволок наверх. Со скрежетом расползлись дверцы.
- Космический корабль прибыл на космодром! Высаживаемся!
Тумаган пулей выскочил следом за Ромкой.
Вот так и оказался Тумаган в квартире N 168, где проживает раздолбай Ромка Зеленский, если ещё точное - здесь личная пещера Культяпки.
Тумаган был потрясён - никогда не видел такой шикарной ванной комнаты. Только по телевизору. Никогда не блаженствовал под таким потоком горячей воды, что, шипя, извергалась из сияющих кранов. Он даже боялся дотрагиваться до них.
Потом на кухне пили крепкий чай. Нет, конечно, сначала, Ромка накормил Тумагана макаронами и разной снедью, которая находилась в холодильнике. Словечко снедь ужасно нравится Ромке. Это Циркуль обожает употреблять разные словечки, которые сейчас многие даже не знают. Ромка удивился, услышав впервые такое чудное слово. Ну, а Циркуль улыбнулся: "Сударь, вам надлежит взглянуть на верхнюю полку вашего замечательного книжного шкафа. Там в позолоченных переплётах стоит "Толковый словарь живого великорусского языка!" Год издания 1882. Автор Даль Владимир Иванович. Замечательный человек - друг Пушкина. Надеюсь, вы слышали о нём. И уж извольте выделить несколько минут из своей бурлящий жизни и приоткройте хотя бы несколько страниц этого словаря. А потом, уверен, вы его уже не закроете!" Циркуль любит поговорить так заковыристо.
Взглянул, приоткрыл. Потрясно! Этот немец Владимир Даль собирал по всей России разные слова и словечки и записывал. Всю жизнь записывал!
Оказалось, что Тумаган знает про этот словарь. У них дома в шкафу стоят такие же четыре тома. Мать преподаёт в школе русский язык и литературу.
Вот потому Тумаган так здорово чешет на русском. А в классе у Ромки многие, так сказать, коренные москвичи не могут связать трёх слов нормально, без матюгов.
Короче, они с Тумаганом крепко обосновались на кухне.
Тумаган в красках рассказывал, как здорово перетрусил в лифте. И от души похохотали над этим. А потом ещё пуще оторвались: Тумаган вдруг понял, что сидит в одних зеленых трусах, что выдал ему Ромка, а джинсы и вся остальная его одежда отмокают в тазу с водой. Он взвыл жутким голосом нечеловеческим голосом, и вылетел из-за стола, рванулся в сторону ванной. Ромка, конечно, ничего не понял, поскакал за ним следом.
Из глаз Тумагана даже брызнули радостные слезы - джинсы не поместились в таз и как миленькие, лежали на полу. Дрожащими руками он стал извлекать из тайных карманов, вшитых матерью в джинсы, разные бумажки, пакетики. И раскладывал всё это прямо на полу ванной.
Руки его уже перестали дрожать, успокоился,
- Ого-го, ты настоящий миллионер! - орал Ромка, наблюдая, как Тумаган нежно разглаживает спасённые от воды деньги. - На такое бабло можно раскрутить большое дело! Например, заводик отхватить! Или нефтяную трубу, как у Абрамовича! И прогремишь на всю Европу! И ещё на футбольную команду останется!
Ромка, конечно, шутил - на полу лежало всего-то несколько кучек сплющенных, пропитанных потом бумажек по сто рубчиков.
- Отец целый год собирал их. Больше не смог. Отец хоть и директор школы, а зарплата маленькая. А учителям иногда месяцами совсем ничего не платили. И потому у всех огороды. И ещё овечек держим. Без овечек и огорода совсем нельзя жить, - Тумаган достал из целлофанового пакета плотный лист бумаги и осторожно расправил его на полу. - А вот и самый главный мой документ.
- "АТТЕСТАТ ЗРЕЛОСТИ"...- прочёл Ромка с выражением. - "Выдан Тухтаеву Тумагану Медрабовичу об окончании средней школы в городе Мукры..." - и пробежал глазами по оценкам в аттестате. - Слушай, так тут по всем предметам одни пятаки! У тебя, значит, и медаль есть! Вытаскивай, куда заныкал!
- У нас в школах никому не выдают медалей. Они там не нужны.
- Ну и наплевать! Есть аттестат! И вон какой! Закачаться можно! Но, наверно, будет у тебя это самое - большую проверочку устроят! Вопросики станут задавать разные, как да что и почему! Сколько дважды три и что такое теорема Пифагора? Короче, захотят разобраться, что у тебя за котелок!
- Пусть разбираются. Только вопросики бывают тоже разные. Можно задать такие, когда любой ответ может оказаться неверным, и сами экзаменаторы не смогут на них ответить. Или они даже не станут со мной играть и задавать вопросики, а сразу вычёркивают мою фамилию. Потому что моё место должен занимать другой. И это уже всё было заранее решено.
- Откуда ты всё это знаешь?
- Телик смотрел. У нас дома совсем древний телик - папа его ремонтирует, ремонтирует. Но и по нему показывали, как продают прямо в метро аттестаты и разные дипломы. И я это сам уже видел. Можно, значит, совсем не учиться и будешь инженер, так получается?!
- Эту жесть! Дядя Серёга называет это - нарушение равновесия в мозгах.
- Точно называет! Это настоящее нарушение равновесия. Мой отец в Москве учился, на физтехе, которым руководил великий учёный Капица. Отец поступил в физтех никого не зная в Москве. Он сюда с другом приехал. А тот сдал экзамены в педагогический институт. Их оставляли в аспирантуре. Но они уехали в свой родной город Мукры, в родную школу. И сделали её показательной на всю республику. А потом началось такое... Отец говорит: "Пришло время шакалов". Школы стали закрывать, учителей увольнять. Папин друг умер... А кем работает твой отец? Начальник? Я такую большую квартира только по телику видел.
- Эта квартира моего дедушки, он был академик. Медициной занимался. И отец медициной. Они микробы изучали. Отец по всему миру ездил, чтоб поближе познакомиться с разными гадами. Последний раз в Индию поехал. И там заразился. Вернулся оттуда и умер. А лекарств от той заразы и сейчас ещё нет. Два его помощника тоже умерли. Я ещё сопливым был. Ничего не понимал. Ладно, об этом потом. Короче, к твоему делу мы срочно подключаем дядю Серёгу. Он тоже профессор, как и мой отец. Только уже не по микробам. И Циркуля привлечём...
Ромка прикрыл глаза - прокрутил в памяти, как рассказывал дяде Серёге про пацана, приехавшего учиться в Москву из далёкой горной страны. И что этот пацан спас ему жизнь. У дяди Серёги, конечно, уши торчком. Он любит всё необыкновенное. И потому решил проверить соответствует ли аттестат знаниям пацана, чтоб "сразу поставить точки над и". Это любимое выражение дяди Серёги. С тётей Катей и Циркулем они устроили Тумагану настоящий экзамен и гоняли по всем предметам, как "сидорову козу". Какие только вопросики ему не подсовывали! И к их великому удивлению Тумаган сдал эти экзамены на отлично. Не зря он и сейчас просыпается ночью в холодном поту. Нет, Ромка на такие подвиги не способен. И вот теперь дядя Серёга с Циркулем соображают, в какой институт подать документы Тумагану...
В часах, что стоят напротив дивана, задвигалось, зашуршало - это пружины туда-сюда - они точно живые, надо только не забывать раз в неделю подтягивать бронзовые гирьки на цепочках - и часики будут тикать и тикать, тикать и тикать.
Скосил глаза на ажурные стрелки - они показывали, что можно ещё немного покейфовать.
Тик-так....так-тик... Под это тиканье хорошо расслабуху давить. И думать о чём-нибудь хорошем...
А ведь ты, дебилюха, чуть не лопухнулся с этими часиками!
Ромка однажды вдруг резко почувствовал, что Алиса Петровна, возникшая, как всегда неизвестно откуда, как-то пристально поглядывает на часики. И даже обтёрла пыль тряпочкой с них. Раньше такого внимания никогда не отмечалось, носом даже не крутила в их сторону.
Часики эти стояли в кабинете дедушки. Ромка совсем не помнит дедушку. Потом эта комната стала кабинетом отца. Отец брал Ромку на руки, и они вместе открывали переднюю дверцу часов - как бы входили в красивый домик, где крутились разные колесики. Потом осторожно тащили цепочки с блестящими гирьками наверх. Ромка очень гордился, что отец позволяет ему заводить часы.
Короче, Ромке, совсем не понравилось такое внимание Алисы Петровны к часам.
Заскребло внутри что-то. И тут сразу вспомнил, как незаметно исчез красивый фарфоровый сервиз. Ромка ни черта не понимает в посуде, но знал, что бабушка очень дорожила тем сервизом. Только по большим праздникам доставала. Дедушка приволок его из самого Китая.
Испарился сервиз вскоре после смерти бабушки. И тогда он Алисе ничего не сказал, хотя сразу понял, что её рук дело. И дяде Серёге не сказал, чувствовал, что был бы большой скандал. Ну, а раз такая тишина, то Алиса, значит, решила, что можно делать из Ромки лоха. Этот тупарь, этот дебил культяпый всё стерпит!
И тупарь задумался насчёт часов. Ни у кого из друзей Ромки нет таких необыкновенных старинных часов - в музее только видел.
Вот так лежал, лежал он на этой подушечке, крутил дебильными мозгами налево направо и созрело решение спасения часов.
На следующий день, прямо после уроков привёл свою боевую компашку домой. Барабан, Болт и Рыжий сразу раскусили идею Ромки спасения часов. Повозились порядком. Тяжеленные! Не могли даже с места сначала сдвинуть. Но перетащили их из кабинета отца к Ромке.
Возникла Алиса Петровна поздно вечером. Весёленькая! Романсы распевает! Цок-цок каблучками по комнатам. И, конечно, сунула носик в кабинет. И там визг сразу, ножками затопала: "Как посмел! Негодник! Издеваешься над матерью! Бессовестный!"