- Шерунгал, я не позволю тебе соединить эти миры, мир людей и наш мир.
- Глупец, ты погибнешь так же, как и другие хранители талисманов.
- Возможно, они и были глупы, их ослепляло тщеславие и жажда власти, но я знаю, что если объединить талисманы стихий, мы сможем уничтожить тебя и твоих рабов.
-Да, но хранители мертвы, и получилось так, что талисманы у меня, - с ухмылкой сказал Шерунгал - Сейчас я заберу и твой!
Злодей протянул руку и начал читать заклинание, четко произнося слова. Его окружил черный туман. Но Шерунгал не заметил, как хранитель достал талисман и призвал к жизни его силу. Туман начал рассеиваться.
-Что ты сделал?!- гневный голос мага раздался под сводами Храма Стихий.
-Я уничтожу тебя!
-Каким образом? У тебя не хватит сил,- самодовольная улыбка проскользнула по его лицу.- Единственный способ уничтожить меня - собрать вместе четыре талисмана. Ах, какая досада, что у тебя только один, - сказал чернокнижник, радуясь своему превосходству.
-Я призываю силу талисманов: Соединитесь, объедините силы стихий, да появится великая сфера, дающая жизнь и поглощающая зло, - заклиная, произнес хранитель - Явись же и спаси мир от хаоса. Призываю!!!
Внезапно лицо Шерунгала скорчилось от боли, и из его груди, оставляя кровоточащие раны, вырвались талисманы и образовали шар, от которого исходил ослепительный белый свет.
-Как ты смог? - истекая кровью, промолвил чернокнижник - Я найду способ отомстить тебе и твоему потомству, - на последнем вздохе прохрипел колдун.
Твердь рядом с ним разверзлась, и, поднявшись ввысь, лава поглотила его, превратив в каменного истукана.
Отворилась дверь, и в Храм Стихий ворвались ифриты (огненные джинны), схватив статую Хозяина, прочитав заклинание, они отправили его на Землю.
-На Земле вы будете иметь превосходство над жалкими людишками, - сказал Ихтар (предводитель ифритов).
Я не сумел остановить их, потому что мои силы были на исходе, они отправили его к Нике на Землю. Шерунгал когда-нибудь пробудится и с ним придется вступить в битву моему потомству. Прочитав заклинание, я разделил сферу на четыре талисмана и распределил их так, чтобы каждый был в зоне своей стихии.
-Любимая Ника, защити нашего ребенка и наши миры от хаоса, - промолвил Аква (хранитель стихии воды) и растворился в воздухе.
глава 1
Земля. Наши дни
День начинался, как обычно. Как всегда, Алексей оделся, позавтракал, собрал свой портфель и отправился в школу. Он думал, что это будет обычный день, но тогда еще не подозревал, что с ним может случиться подобное.
По пути он встретил женщину лет двадцати пяти. Поверх тонкого черного плаща была накинута легкая накидка с капюшоном того же зловещего цвета. Ее наряд был похож на балахон, который можно увидеть в книгах по истории. Лицо незнакомки было мертвенно белым, оно не выражало никаких эмоций, ледяной взгляд заставлял поежиться даже самого смелого мужчину. Женщина напоминала мраморное изваяние, которое, казалось, стоит много веков, и было не понятно, человек ли это. Подойдя к подростку, она спокойным голосом промолвила:
- Здравствуй, Алексей.
-Э...а...- промямлил подросток от неожиданности. - Откуда вы знаете мое имя?
- Это не важно, ты должен выслушать меня - дерзко ответила ему незнакомка, пристально смотря на него. - Послушай меня и запомни все, что я скажу, это нужно знать тебе.
- Отстань! Мне некогда!- сказал Королев, и рванул в сторону школы.
- Ты не убежишь от своей судьбы.- Крикнула Алексею женщина.
После этих слов он обернулся, но женщина исчезла.
глава 2
Когда Королев зашел в класс, Нина Ивановна (его училка по русскому языку) сказала мне:
-О! Наша рыбка решила почтить нас своим вниманием! Давай, давай заплывай.
Весь класс засмеялся.
-Извините, - сквозь зубы прошипел подросток и прошел на свое место.
Целый урок русичка пялилась на Алексея, как будто хотела сказать все, что о нем думает. Учительница была женщина лет сорока, небольшого роста, крепкого телосложения. Ее голос был далек от женского. Когда она начинала орать, то весь класс затыкал уши, ни один человек не смог бы выдержать такого. Наконец-то Алексей услышал спасительный звонок и вздохнул с облегчением.
На перемене к Королеву подошли его лучшие друзья Вика и Андрей. Вика - девушка с красивыми чертами лица, но с ужасным характером. Андрей - друг Алексея с самого детства - был не особенно красив, но ради друзей готов на все.
-Guten Tag!-сказал Андрей
-Чо, еще раз и по-русски, - ответил Леха.
-Привет! - повторил он. - Надо быть дураком, чтобы не знать этого.
-Не ссорьтесь, мальчики, помада у меня! - шутя, произнесла Вика.
-Умом так и блещешь! - хором крикнули мальчики.
-Слушайте, по пути сюда я встретил какую-то сумасшедшую тетку, она несла всякую чушь, и поэтому опоздал.
-Может, этой сумасшедшей был ты, что какие-то тетки мерещатся!!!- услышал Леха за спиной голос Миши.
-Отвянь, Смердов! - дерзко ответил Королев.
-Викусь, пойдем, покурим? - ласково сказал Миша Смердов.
-С полоумными инвалидами не гуляю! - ехидно ответила она.
-А как же Андрюша и Леша?! - с иронией в голосе сказал Смердов.
-Ты шел курить, туда и иди, - сказали с ухмылкой друзья.
-Побереги легкие! - крикнул Алексей ему вслед.
Миша Смердов - смесь свиньи с человеком. Ему нравилась Вика, но к его сожалению, она его ненавидела.
-Так кого ты видел? - переспросила Виктория.
-Странную женщину, ее лицо было, как будто из камня. Она сказала, что от судьбы не уйдешь, я так и не понял, что это значит.
-Не бери в голову, - сказал Андрей.
Викуха на редкость сегодня молчала, обычно ее не заткнешь.
Тут они услышали звонок, и пошли на химию. На этом уроке Леха сидел у окна. Его одолела скука, и, посмотрев в окно, Алексей увидел ту самую женщину, которая встретила его сегодня утром. Подросток закрыл на секунду глаза, а когда открыл, ее уже не было.
"Она преследует меня, " - подумал парень.
Его мысли прервал стук в дверь. Королева зачем-то пригласили к директору. Директор - мужчина среднего роста, худощавый, лысый пожилой человек. Ну, одним словом, типичный директор.
-Так значит это ты, Алексей Ко - ро - лев.
-Ну, я.
-У тебя, есть то, что принадлежит мне! - сказал директор, повысив на него голос.
-Антон Павлович, я не понимаю, о чем вы говорите? - ответил Леха.
-Отдай мне свою силу! - крикнул он на него.
-Что? Силу? Но у меня нет никакой силы!
Глаза директора налились кровью. Он не поверил своим глазам, когда Антон Павлович или существо, похожее на него, взлетело в воздух и попыталось схватить его за плечо. Королев в ужасе выбежав из кабинета, побежал прочь от школы, сам не зная куда, лишь бы подальше от этого зловещего места. Подросток забежал в какой-то дворик и присел на скамейку.
-Что со мной произошло?- спросил он сам себя.
-Я знаю ответ на твой вопрос.
Приподняв голову, он увидел ту самую женщину, которую парень встретил сегодня утром. Он испугался ее и уже хотел убежать, но она остановила его и сказала, что не причинит ему вреда.
-Послушай меня, на тебя уже нападали?
-Откуда вы знаете? - с недоумением произнес Алексей.
-Я много чего знаю, - с равнодушием ответила девушка.
Внезапно из-за угла дома выехала красная "Феррари", и Леха закричал девушке, чтобы та ушла с дороги. Не успел он договорить, как машина была уже совсем близко. Его шокировало это зрелище. "Феррари" проскочила сквозь незнакомку, и Королев не сдерживая свои эмоции, крикнул:
-Да кто ты такая?
-Я думаю, ты имеешь право знать это, - ответила женщина. - Я проводник между мирами, между Землей и параллельным миром, который называется Магнус, нам нужна твоя помощь, только ты можешь спасти Магнус.
-Я?! - озадачено промолвил Алексей. - Как? Может, для начала представишься?
-Меня зовут Ника, а ты являешься потомком одного из хранителей талисмана, ты обладаешь могущественной силой, я призвана, чтобы пробудить в тебе эту силу, для того, чтобы ты смог спасти наши миры от хаоса.
-Какие талисманы? Я ничего о них не знаю, - ошеломленный таким известием, ответил Королев.
глава 3
Женщина начала свой рассказ:
- Сфера Магнуса сотворила самого Магнуса и Землю по подобию его, но злые силы захотели захватить сферу, существа Магнуса противостояли им и пошли на хитрость, в результате этого сфера разделилась на четыре талисмана, талисманы стихий, из-за этого сам Магнус разделился на четыре зоны:
зона Огня, Воды, Воздуха и Земли.
Каждую зону защищал свой хранитель талисмана, чтобы возродить сферу, нужно объединить четыре талисмана. Но их ослепила жажда власти и славы. Когда могущественный колдун Шерунгал захотел завладеть талисманами, чтобы возродить сферу и обратить ее силу во зло, хранителей уничтожили раньше, чем они смогли объединить талисманы. Но хранитель талисмана воды, Аква, был умнее их, и когда у Шерунгала оказались три талисмана, хранитель, заклинанием смог забрать талисманы у колдуна, но сил Аквы не хватило, чтобы уничтожить Шерунгала, и он превратил его в статую. Рабы чернокнижника отправили его на Землю. На Земле у хранителя была дочь. Перед смертью Шерунгал поклялся отомстить потомству Аквы и возродить сферу, собрав четыре талисмана воедино и получить власть над двумя мирами. Хранитель, умирая, сказал, что его потомство отразит натиски колдуна. Алексей, ты потомок его дочери. Ты обладаешь способностью перемещаться между двумя мирами. Твоя задача - собрать четыре талисмана и уничтожить великое зло. Если Шерунгал найдет их раньше, чем ты, нашим мирам придет конец. Каждый талисман покоится в своей зоне, в храме своей стихии. Я научу тебя пользоваться своей силой. Ты должен выполнить свою задачу.
-Возьми это кольцо и поверни его, чтобы оказаться в Магнусе - сказала Ника, протягивая ему кольцо.
-Бред, я Вам не верю, - ответил Королев.
-Поверни и увидишь, что произойдет, ведь если я тебя обманываю, ты ничего не теряешь, - с ухмылкой произнесла женщина.
Он повернул кольцо, как вдруг в глазах все потемнело. Начали появляться ужасные образы. Вдруг что-то начало проявляться.
глава 4
Магнус. Наши дни.
Королев посмотрел по сторонам и понял, что находится не на Земле. В этом мире деревья были охвачены огнем, небо залито красным заревом. Везде полыхал огонь. Земля имела красноватый оттенок, как будто на ней круглосуточно жгли пионерские костры.
-Ложись!!!- услышал недалеко от себя Леха.
Королев резко упал на землю. Над его головой пролетело существо огромных размеров. Оно напоминало дракона. Существо имело слегка вытянутую морду и огромную чешую, которая переливалась в свете огня. Подросток встал с земли и отряхнулся от пыли, похожей на золу. Рядом с ним стоял человек в странной одежде, в руках у него была какая-то штука, напоминающая гарпун.
-Что это было? - озадаченно спросил Леха.
-Ты про что? - не менее озадаченно в свою очередь спросил незнакомец.
-Что пролетело сейчас надо мной?
-А! Это Дикий Дракон.
-Как дракон? Но их же не существует, - сказал подросток.
-Если их не существует, тогда это, птица-переросток, - улыбаясь, промолвил человек в странной одежде.- Кстати, я не представился, меня зовут Убийца Драконов, но все называют меня просто Охотник.
-А меня - Алексей Королев.
-Ты ведь с Земли, не так ли? - спросил человек в странной одежде - Что тебе нужно в Магнусе?
-Я должен найти четыре талисмана и пробудить сферу, чтобы спасти миры от разрушения.
-Так ты и есть Страж миров! - восхищенно произнес Охотник.- Это Зона Огня, тебе нужно в Храм, который находится на границе с Зоной Воды, в нем находится талисман стихии. Я пойду вместе с тобой и помогу тебе.
Храм находился очень высоко на вершине вулкана. К нему вела длинная извилистая дорога, через которую им предстояло пройти. Но даже издалека было видно, что путь будет не самый легкий.
На следующий день путники увидели вдалеке огромный пустырь.
-Что это?- поинтересовался Королев.
-Это пустыня Фагос - одно из самых страшных мест Магнуса.- ответил Охотник.
-Выглядит мило.
-Ага, особенно миленькие огненные монстрики, размером с дракона,- съязвил спутник Королева.
-Что за огненные монстры?
-Это кровожадные существа, живущие на Магнусе с древних времен, они питаются душами существ, их даже не видно на расстоянии вытянутой руки. До сих пор никто не нашел способ их уничтожить.
-Надеюсь, мы их не встретим,- с надеждой сказал Алексей.
Целый день путники шли по пустыни. Когда стемнело, они остановились на ночлег.
-Нужно развести костер,- сказал Охотник. - Ты найди хворост, а я пойду подстрелю птичку на ужин.
Леха долго бродил в поисках хвороста, не так-то просто найти хворост в пустыне. Пройдя немного дальше, он увидел кучу сухих веток. На ней лежал детеныш дракона. Королев взял детеныша на руки, как вдруг маленький дракон издал пронзительный звук и вырвался из рук подростка. Алексей поднял голову и увидел дракона. Дракон изрыгнул пламя, которое зажгло хворост. Леха оказался в западне.
-Что же мне делать?- в ужасе произнес подросток, силы оставляли его.
Вдруг кто-то схватил парня на руки и вынес из огня.
Когда Алексей очнулся, то увидел, что лежит на том же месте, где происходил весь этот кошмар.
-Охотник, это ты вынес меня из огня?- спросил парень, вникая в то, что произошло.
-Да, а что, не надо было?- поинтересовался Охотник.
-Нет, конечно, нет, я тебе очень благодарен.
-Вот и славно, лучше поешь пока горячее.
-А что это?
-Мясо Красного Дракона на углях. Ты ведь почти все приготовил: и угли, и дракона, осталось только убить его, ну, это у меня хорошо получается, и положить на угли.
-Ты ведь говорил, на ужин будет птичка?- шутя, спросил Алексей.
-А чем дракон отличается от птички? - спросил в свою очередь Охотник.
-Я почему-то думал, что птички немножко меньше драконов.
-Ну, если только самую малость... Ладно, пошутили, и хватит, давай поговорим о деле.
-О чем именно?
-Знаешь, я всегда мечтал познакомиться с человеком.
-Ну, и как первое впечатление?
-Лучше, чем я ожидал. Первый человек, которого я встретил - Страж миров и в то же время - прикольный парень.
-Да, с тобой тоже не соскучишься.
-Все, хватит обмениваться комплиментами, лучше расскажи, как ты сюда попал и как там на Земле.
-Попал я сюда, с помощью кольца.
-Какого кольца?
-Вот этого. - Леха показал кольцо, надетое на палец. - Стоит повернуть его, как я окажусь на Земле.
-Понятно. А что насчет Земли? Вам преподают историю Магнуса?
-Там совсем не так, как тут. Мы никогда не слышали о Магнусе. А вам, что преподают нашу историю?
-Да, мы с детства изучаем вашу историю.
-Магнус - клевый мир!!!
-Мне тоже нравится.
Путники еще долго разговаривали до поздней ночи, а после легли спать.
На рассвете друзей разбудил странный звук. Едва открыв глаза, они увидели перед собой группу молодых девушек, одетые в необычные одеяния. Точнее, их одежда представляла собой два небольших лоскута темной ткани, прикрывавших грудь и бедра. На шее у девушек висели амулеты в виде крестов, на которых были выгравированы непонятные письмена. Девушки обладали необычайной красотой, их огненно-рыжие волосы развивались на ветру. Каждая из них держала в руке длинный кнут, окольцованный железом. На плечи красавиц были надеты небольшие рюкзачки из кожи.
-Это Камила - жрица повелителя огня, всемогущего Сола. - ответил Убийца Драконов. - Они никогда не покидают свое святилище, видно что-то произошло.
-Да, произошло. Вот уже несколько дней наш храм терроризирует Дикий Дракон. Мы пытались победить его нашей магией, но, ты знаешь, все усилия напрасны, магия бессильна перед мощью драконов, - обеспокоено сказала жрица. - Прошу тебя о помощи. По правилам, мужчинам нельзя входить в храм, но для тебя мы сделаем исключение.
-Вообще-то, как бы, у меня свои дела, и без своего друга я никуда не пойду, - сказал Охотник.
-Хорошо, он может пойти с тобой, но для начала может, ты представишь нас друг другу?
-Его зовут Леха на Земле, но на Магнусе он известен под именем Страж Миров, - гордо высказался Убийца Драконов.
-Неужели это ты? - восхищенно произнесла Камила - если вы нам поможете, я подскажу вам, как забрать талисман из Храма Огня.
-Ладно, поможем, - зевая, промямлил Охотник. - Веди нас к своему храму.
-Следуйте за мной.
Вскоре они подошли к пустырю, девушки встали вкруг, и Камила слегка дотронулась до своего амулета. Дунул холодный ветер, зола поднялась ввысь и закрутилась вихрем. Вдруг из ниоткуда появился огромный храм. Королев совсем не удивился этому явлению, за все время пребывания на Магнусе он уже привык к такому роду чудес. Путники медленно приближались к сооружению. Когда они добрели до входа, Охотник и Страж Миров услышали тяжелое дыхание, этот звук уже был знаком путникам, не было сомнений - это Дикий Дракон. Зайдя в святилище, они увидели огромного спящего дракона.
-Так вот ты какой, Змей Горыныч. - улыбаясь, промолвил Охотник - Я тебе покажу кузькину мать.
-Откуда ты таких выражений набрался? - поинтересовался Леха.
-Книги умные читаю.
Дракон, не оценив чувства юмора, Охотника, открыл свои огромные красные глаза и издал пронзительный рев. Проснувшаяся зверюга явно была не в восторге от столь неприятного пробуждения. Громадина махнула массивными крыльями, и Охотника откинуло ветром метра на полтора. Дракон изрыгнул пламя из ужасной пасти, в воздухе пронеслась струя пламени, неся за собой резкий запах серы. Королев стоял близко к этому существу, но видимо зверюга его не заметила, и Леха спрятался за самую близкую от него колонну. Дракон встрепенулся и хотел вцепиться в Убийцу Драконов огромными когтищами, грозно блестевших в лучах света, который исходил от свечей. Охотник быстро схватил свое гарпунообразное орудие и выстрели в Дикого Дракона, но зверь ловко увернулся от летящего в него остроконечного металлического копья. Громадина повторила свою попытку, накинувшись на Охотника, в этот раз Дикому повезло, он сумел слегка оцарапать Убийцу Драконов.
-Гад! - выругался спутник Королева - Этого я тебе никогда не прощу! Ну, цыпленочек, продолжим.
Драконище, явно не поняв ни слова из реплики Охотника, взлетел к куполу храма. Убийца Драконов, немедля ни секунды, выстрелил в крылатое существо. Дракон издал душераздирающий рев и упал на пол храма.
-В яблочко! - крикнул Охотник. - Да выходи, за колонной не комфортно. Сегодня на ужин будет птичка, готовь свою большую ложку!
-И как же будет называться твой кулинарный шедевр?
-Барбекю из дракона, - смеясь, произнес Убийца Драконов. - Нет, наверное, жаркое из дикой зверюги.
-А соус прилагается к такому деликатесу?- спросил Королев.
-Нет, вряд ли.
Друзья услышали, как скрипнула дверь, и в храм вошли жрицы, во главе которых стояла Камила.
-Благодарю вас друзья, вы оказали нам неоценимую услугу, я разрешаю остаться на ночь в нашем святилище, - высказалась Камила.
-Но ты же сказала, что подскажешь, где найти талисман, - удивленно произнес Леха.
-Ах, это, конечно, я скажу тебе, как пройти к Храму Огня, сократив свой путь, ты дойдешь вдвое быстрее.
Алексею и Охотнику показали их комнату, на стенах которой висели разнообразные гобелены и гравюры с изображением мифических животных.
Всю ночь Леха не мог заснуть, он все думал о Земле, что там происходит без него. Его родители, наверное, волнуются о нем.
-Почему ты не спишь? - спросил Убийца Драконов.
-Просто бессонница, - ответил Королев, скрыв свои переживания.
-Хочешь, поговорим, все равно не спится, - сказал Охотник.
-Хорошо, я хотел тебя спросить: ты давно знаешь Камилу?
-Да, мы были близки.
-Что-то случилось?
-Понимаешь, мы с детства жили в одной деревне и, как я считал, любили друг друга. Но Камила решила стать жрицей Сола, а я, чтобы забыть ее, стал Убийцей Драконов.
-Но почему она бросила тебя?
-Наверное, Сол ей дороже меня!
-Почему бы тебе ни спросить у нее?
-Между нами все кончено, давай не будем больше говорить об этом, - проговорил с горечью Охотник.
-Как скажешь, - полный сострадания, промолвил Леха. - Давай спать.
-Да, пожалуй.
Утром Алексей проснулся раньше Убийцы Драконов и, услышав голос Камилы, вышел из комнаты.
-О! Алексей, ты уже проснулся, - произнесла предводительница жриц огня. - Что-то ты раненько.
- Нам нужно скорее добраться до Храма Огня, - холодно произнес Леха.
-Ладно, только разбуди Охотника, я провожу вас до храма.
Камила провела путников в мрачный коридор, стены которого заросли мхом, но все же можно было разглядеть некоторые письмена. Друзья шли все дальше вглубь коридора и вдруг они увидели проглядывающую сквозь мох дверь.
-Нам туда? - спросил Леха.
-Вообще-то, да, - ответила Камила.
Жрица на удивление с легкостью отделила пласт мха от двери.
-Он ненастоящий!!! - ошарашено произнесла Камила.
-Как это?! - так же недоумевая, спросил Убийца Драконов.
-Сам посмотри!
-Да, ты права. Кто-то был там и замаскировал подделкой. Интересно, кто это?
-Может он еще там? А его сообщник замел следы.
-Пока мы здесь, ничего не узнаем. Вперед!
Пройдя в дверь, путники попали в пещеру, тянувшуюся вглубь несколько километров.
-Это пещера Гнева, - объяснила жрица. - Здесь обитают духи, которые раздувают малейшую искорку гнева; все те, кто был в этой злобной пещере, так и не вернулись обратно. Надеюсь, мы их не встретим.
Камила подняла с пола какую-то палку, которая валялась неподалеку. Жрица пробормотала что-то себе под нос, как вдруг посыпались искры, и палку охватило пламя.
- Да будет свет! - сказала Камила.
Путники, наконец, решились пойти дальше. Пещера выглядела вполне безобидно: обычная картина - сверху свисали каменные сосульки, везде валялись камни различных размеров. Пройдя несколько сотен метров, друзья решили устроить привал, чтобы отдохнуть и набраться сил. После отдыха они продолжили свой нелегкий путь, и все продолжалось прекрасно, если бы они не потревожили древние силы, покоящиеся в этой пещере.
Духи только и ждали того, что кто-нибудь из путников проявит неосторожность, и они дождались: Алексей нечаянно наступил Камиле на ногу.
-Ты наступил мне на ногу, - возмутилась жрица
-Всего лишь наступил, - с пренебрежением сказал Алексей.
-Всего лишь! - со злостью прокричала Камила. - Да кем ты себя возомнил, ты всего лишь мальчишка.
-Не смей со мной так разговаривать, если ты возглавляешь кучку фанатиков, повернутых на служении Солу, это не дает право говорить со мной в таком тоне!- яростно произнес Леха.
-Все! Успокойтесь! Не хватало вам еще подраться, - выпалил Охотник. - Что на вас такое нашло?
-Заткнись! - крикнули в один голос Страж и Камила.
-Дрянной мальчишка, ты не имеешь понятия, какой мощью я обладаю,- крикнула жрица.
Охотник понял, что случилось с его друзьями и, недолго думая, вспомнил заклинание на уничтожение духа, которому его научил колдун из зоны Земли. Как только Убийца Драконов начал произносить слова, путники услышали крик боли. Несмотря на это, он продолжил читать заклятие; вдруг, откуда ни возьмись, появилась дымчатая фигура. Охотник закончил читать заклинание, и появившееся рядом с ними необычное существо покрылось огнем и исчезло в пространстве, произведя небольшой взрыв.
-Мы попались на удочку этих духов, - сказала Камила.
-Слава Богу, я сообразил, что вы находитесь под дурным влиянием, - подметил Охотник.
-Камила, прости, что я обозвал тебя, - извинился Леха.
-Ничего страшного, ты тоже прости меня, - в свою очередь извинилась Камила.
-Уже простил, - произнес Страж Миров.
-Ну, хватит телячьих нежностей, - ехидно сказал Убийца Драконов.
-Раскомандовался тут!!! - в тон ему ответила жрица.
-Хватит паясничать, нам нужно идти - строго сказал Алексей.
Друзья продолжили свой путь. Пройдя пару километров, путники решили остановиться на ночлег. На этот раз им не пришлось добывать ни ужин, ни огонь: Камила быстро развела костер, проговорив заклинание. Затем достала из рюкзачка коренья и протянула пару штук Лехе и Охотнику.
-Что это? - брезгливо спросил Королев.
-Коренья, - ответила жрица огня.
-Ками, а больше ничего нет? - спросил в свою очередь Охотник.
-К сожалению, нет, - печально ответила Камила. - Но эти корешки очень питательны.
-Как покрышка! - проворчал Алексей.
-Ну, не ворчи, я тоже не в восторге от корений, но молчу, - сказал Охотник.
После "вкусного" ужина, путники легли спать.
Ночью Лехе приснился кошмар: будто за ним гнался непонятный зверь с человеческой головой, голубыми глазами и тремя рядами зубов. У него было тело льва и хвост скорпиона, усеянный шипами, которые чудовище выпускало в Королева.
Проснувшись от странного шума, Страж Миров ужаснулся - он наяву увидел это чудище, которое прогуливалось неподалеку от их лагеря. Алексей не растерявшись, поспешил разбудить друзей.
-Вставайте, у нас гости,- шепотом произнес Королев.
-Это Мантикора, очень злобное существо - так же шепотом объяснила Ками. - Предоставьте его мне.
Стоило жрице приблизиться к Мантикоре, как существо скрылось во мраке. Но Камила - девушка настойчивая, поэтому она последовала за Мантикорой.
Ками вернулась минут где-то через десять.
-Я даже не успела прочесть заклинание, как чудовище исчезло! - сказала жрица.
-Но Мантикоры не умеют телепортироваться, - в недоумении произнес Убийца Драконов.
-Я тоже ничего не понимаю, - проговорил Камила.
-И как теперь мы будем спать? - спросил Королев.
-Я рядом положу кристалл, если кто-то чужой приблизится, камень излучит очень яркий свет, - ответила Камила.
Проснувшись, путешественники двинулись дальше. Они долго бродили по различным туннелям, казалось, это никогда не кончится. Один из проходов завел их в тупик. Осмотревшись по сторонам, они увидели впереди стену с надписью, которая шла по кругу. Внезапно путники услышали тяжелое дыхание, и спрятались за самым ближним углом, наблюдая за происходящим. Мантикоры выходили из стены с надписью, а заходили в противоположную. Камила сказала, что им нужно войти в стену, для того чтобы пройти Пещеру Гнева. Они шагнули на встречу своей судьбе. Войдя в стену, они оказались в длинном коридоре, в конце которого виднелся очень яркий свет.
- Это конец пещеры!- промолвила Ками.- Следующий пункт назначения это Река Чистоты.
Камила, Охотник и Страж дошли до конца коридора. Перед их взором открылся удивительный вид. Рядом с ними протекала прекрасная чистая река, настолько прозрачная, что можно было увидеть песчаное дно в толще воды. На берегах раскинулась зеленая стена деревьев. Повсюду слышалось успокаивающее пение птиц и журчание ручейков отходящих от реки.
-Может, искупнемся?! - предложил Алексей.
Жрица взяла в руку камень и швырнула в водоем. Вдруг река превратилась в стремительно несущийся поток лавы, деревья стали безжизненными истуканами, но спустя минуту все приняло свой обычный облик.
-Кто-то еще хочет искупаться? - с сарказмом в голосе поинтересовалась Камила. - Не всегда то, что ты видишь, правда. Это Река Чистоты, если в нее зайти с нечистыми намерениями или скажешь недоброе слово, то она тебя сожжет, не оставив никаких следов. Нам надо пройти через нее, если это удастся, то мы почти пришли. Ну, рискнем! Кто не рискует, тот не пьет шампанского.
-А нет другого пути? - с надеждой спросил Королев.
-Нет, а что твои намерения не чисты? - поинтересовалась жрица.
-А намерения камешка тоже были не чисты? - в свою очередь поинтересовался Охотник.