Зайдя в дежурное помещение спасотряда, Сноу кивнул головой сержанту Муру, которого, конечно же, он не мог узнать по внешности, потому что виделись они всего один раз, будучи в скафандрах, но на груди у спасателя была нашивка с именем и фамилией. В помещении находились еще два члена отряда, которые встали со стульев, завидев Сноу и Хэлвуда. На столе, стоящем посередине комнаты, лежал скафандр со шлемом.
- Сержант, - обратился к Муру Ричард. - Я попрошу вас помочь провести следственный эксперимент. Закрепите на каком-нибудь прочном вертикальном штыре шлем скафандра.
Сержант и оба спасателя быстро справились с задачей и вопросительно посмотрели на Ричарда.
- А теперь, сержант, дайте-ка мне альпеншток-ледоруб из набора выживания скафандра.
Мур молча отстегнул от пояса "обезглавленного" скафандра миниатюрный альпеншток, который представлял собой небольшую мотыжку с короткой ручкой и с закругленным клыком-клювом с одной стороны и заостренным молоточком - с другой. Клюв был складным, он удобно опускался вдоль ручки, и после этого альпеншток легко укладывался в поясную кобуру.
Сноу повертел его в руках и протянул Барту:
- Капитан, попробуйте им разбить стекло забрала.
Хэлвуд взял приспособление, зачем-то сложил и снова распрямил молибденовый искривленный клюв и взвесил альпеншток в руке. Затем он подошел к шесту, на котором спасатели закрепили шлем и, широко размахнувшись, обрушил ледоруб на шлем.
Клюв соскользнул с округлого стекла и Барт еле устоял на ногах. Тогда он расставил пошире ноги, приноровился и снова нанес удар. И снова клюв соскользнул с забрала. Капитан обернулся и посмотрел на Сноу.
- А если другим концом? - предложил тот.
Барт развернул ледоруб в ладони, несколько раз примерился и ударил изо всех сил. Раздался легкий хруст, стекло забрала покрылось сетью трещин, а самый кончик заостренного молотка утонул в небольшой дыре.
- Не может быть! - поразился Мур, подошел к шлему, вытащил ледоруб и сунул палец в дыру.
- Однако факт, - сам будучи не меньше удивлен, промолвил Сноу.
- Альпеншток-ледоруб по земным меркам весит около двух килограммов, но инерционная масса что на Земле, что на Луне, что в открытом космосе одинакова. Более того, если здесь, в помещении, давление снаружи и внутри шлема уравновешено, то в безвоздушном пространстве стекло напряжено. Ведь снаружи давления вовсе нет... - будто про себя меланхолично констатировал один из спасателей.
- Совершенно верно, - с уважением посмотрел на спасателя Сноу. - А вам, сержант, настоятельно рекомендую написать рапорт о недостаточной прочности стекол скафандров.
Мур, по-прежнему с удивлением разглядывавший разбитый шлем, ответил:
- Надеюсь только, господин Сноу, что народ не будет взапуски размахивать альпенштоками, выбираясь на поверхность.
- И тем не менее, сержант Мур. Если не напишете вы, то напишу я в своем отчете о расследовании. Спасибо за помощь. Идемте, капитан.
С этими словами Ричард вышел в коридор и посмотрел на часы: четверть десятого. До встречи с Пелтоненом оставалось полчаса.
Из дежурки вышел Барт и закрыл за собой металлическую дверь:
- К финну?
- Идемте, капитан, заодно узнаем, где сейчас Фу Тинпен. Он ведь тоже в "Сателлите" остановился, а сегодняшнее заседание симпозиума завершилось три часа назад.
Офицеры подошли к стойке администратора, и Барт обратился к миловидной шатенке:
- Натали, здравствуй. Скажи-ка нам с господином Сноу, в каком номере проживает доктор Фу Тинпен?
- Добрый вечер, капитан Хэлвуд, здравствуйте, господин Сноу. Фу Тинпен проживает в номере двенадцать, - Натали несколько заученно улыбнулась.
- А сейчас он у себя? - поинтересовался Сноу
- Он как прилетел, так и не выходил из номера.
- Как не выходил? - рявкнули офицеры одновременно.
- Он заболел, к нему врач три раза в день ходит, - испуганно ответила девушка. - Да вот он опять к нему направляется.
Барт и Ричард обернулись и увидели приближающегося высокого доктора в белом комбинезоне с красным крестом на левой стороне груди. Хэлвуд сделал шаг вперед:
- Доктор МакГрэгор, если не ошибаюсь?
Врач остановился, перекинул из одной руки в другую медицинский саквояж и удивленно посмотрел на Барта:
- Доктор, мы ведем расследование причин гибели профессора Белла, - пояснил Ричи.
- Понятно. У пациента гипертонический криз. Сейчас уже полегче, а вначале давление у него было очень высокое.
- А когда у него случился криз?
- Я так понял, что еще в спейсфлаере по пути на Луну он почувствовал себя плохо, но долетел до базы "Скотт" и добрался до гостиницы, после чего и вызвал меня, - МакГрэгор поставил саквояж на стойку администратора и снял очки, чтобы протереть.
Ричард обернулся к Натали:
- Скажите, Натали, когда в гостиницу прибыл Фу Тинпен и когда он вызвал врача?
Администраторша посмотрела на монитор компьютера:
- Девятнадцатого июня в пять сорок он зарегистрировался и сразу вызвал врача.
- И больше не выходил из номера?
- Какое там выходил, - усмехнулся врач, водружая протертые очки на место. - Он и сегодня-то вставать не может, а вчера вообще лежал пластом. Я его еще транквилизаторами накачал... Вот, хожу теперь к нему по три раза на день.
- А почему в медблок-то его не определили? - спросил Барт.
- Он категорически отказался. А когда я провел с ним некоторые мероприятия, ему полегчало, и угрожающая симптоматика исчезла. Но я все равно прислал к нему дежурную медсестру, и она несколько часов просидела с ним в номере.
- В какое время? - вновь повернулся к девушке Ричи.
- С восьми вечера до часа ночи. Потом она сказала, что он спит спокойно, просила его не тревожить до утра и ушла. Ну, а потом я сама засобиралась домой, и так из-за него почти на два часа задержалась на работе.
- А... за вас тут кто ночью?..
- Дроид, инспектор, обычный дроид.
Офицеры переглянулись. Ричард развел руками, как бы говоря, что больше спрашивать нечего.
- Спасибо, доктор, спасибо Натали. У нас пока всё! Где тут у вас двадцать четвертый номер?
Узнав, как пройти в номер к финну, Барт и Ричи спустились по винтовой лестнице на минус второй этаж.
- Все бы подозреваемые так легко отпадали! - пробормотал Хэлвуд.
- Об этом нам с вами приходится только мечтать, капитан. Так, вот номер двадцать четыре. Сейчас, - Ричи взглянул на часы, - девять сорок три. Ждем две минуты.
Барт вопросительно посмотрел на Сноу.
- Покажем ему, что мы тоже пунктуальны, - пояснил агент и улыбнулся.
Ровно две минуты спустя, Барт нажал на кнопку звонка. Дверь тотчас же открылась, и на пороге вырос финский айсберг:
- Прошу, - коротко пригласил он.
Ричи оглядел номер и констатировал, что он ничем не отличается от его собственного. Такой же крохотный, функциональный и неуютный. Пелтонен указал им на два маленьких стула, а сам сел в кресло. Кровать была сложена и утоплена в специальной нише в стене. Финн молча взял с журнального столика пачку сигарет, вынул одну и закурил. Это сильно удивило Ричи: на Луне гостиничный номер для курящих стоил чуть не в два раза дороже, чем обычный. Значит, доктор Пелтонен заядлый курильщик, неспособный отказаться от своей привычки даже на несколько дней.
- Профессор Пелтонен, когда вы прибыли на космодром станции "Скотт"? - задал первый вопрос Ричи.
- В семнадцать часов восемь минут, - финн затянулся и выпустил тонкую струйку табачного дыма.
- Вы сразу направились в гостиницу?
- Да.
- Вы прилетели одним рейсом с Фу Тинпеном и ныне покойным профессором Беллом. В полете вы с ними общались?
- Нет.
- А здесь, на станции?
- С Фу Тинпеном.
- О чем говорили?
- О давлении.
- Простите? - не понял Ричард.
Финн выпустил клуб дыма, который самым удивительным образом пролетел через всю комнату, а коснувшись стены, растекся в воздухе абсолютно правильным кольцом или, скорее, тором.
- О гипертонии Фу Тинпена.
- Вы с ним знакомы?
- Да.
- Похоже, у вас с ним хорошие отношения?
- Нет.
- Плохие?
- Нет.
Ричард несколько растерялся:
- А какие?
- Никаких.
- Как это может быть, доктор? Вы изъясняетесь крайне противоречиво!
- Корректный вопрос - четкий ответ, - нордический человек снова выпустил в потолок струйку дыма.
Ричард начал закипать, но подавил в себе желание сказать что-нибудь едкое в адрес северянина. Вместо этого он вздохнул и сформулировал:
- Значит ли это, что вы лично почти незнакомы, а знаете друг о друге больше по научным трудам?
- Да, - незамедлительно последовал ответ.
- Если вы разговаривали с Фу Тинпеном о гипертонии, то, похоже, он жаловался вам на здоровье. Вы что же, помогли ему добраться до гостиницы?
- Да.
- Он при вас вызвал врача?
- Да.
- Что делали потом?
- Зарегистрировался, ужинал, работал, лег спать.
- Желательно по минутам, доктор Пелтонен, - не удержался и подковырнул Сноу.
- Заселился в восемнадцать ноль пять, ужинал в ресторане с восемнадцати пятнадцати до восемнадцати пятидесяти. С девятнадцати до двадцати трех работал в номере, в двадцать три десять принял душ и лег спать.
Барт, решив помочь коллеге, вставил свою реплику:
- Я смотрю у вас на руке индивидуальный браслет. Вы его не снимали?
- Нет.
Ричард начал понимать бесперспективность допроса этого куска льда:
- Что-нибудь можете сказать о профессоре Белле, о том, что с ним случилось?
- Нет.
Ричард не выдержал:
- Профессор, вы что же, думаете, что я тут выслушиваю ваши односложные и крайне информативные ответы из-за своего любопытства? Нет! Произошло трагическое событие - погиб при довольно странных стечениях обстоятельств ученый с мировым именем, один из столпов земной космогонии. Я стараюсь под вас подстроиться, захожу и так и эдак, вы же проявляете просто фантастическую некооперабельность! Я ведь тоже могу действовать по-другому. Если вы думаете, что у меня нет возможности сделать вашу жизнь беспокойной и нескучной, то вы глубоко заблуждаетесь. В конце концов, сотрудничать с органами расследования - ваша обязанность, как гражданина Конфедерации. И не смотрите на меня так. Я знаю, что время, которое вы нам отпустили для встречи, истекло, тем не менее, я не вижу пока веских причин прекращать её! Итак, продолжим. Повторяю: нет ли у вас соображений относительно гибели профессора.
Пелтонен долго молчал, потом затушил сигарету и ответил:
- Топоскоп.
- Что - топоскоп? - вначале не понял Ричард. Потом поразился. - Топоскоп? Вам о нем что-нибудь известно?
- Почти ничего, - последовал на удивление развернутый ответ.
- То есть вы думаете, что смерть профессора как-то связана с топоскопом?
- Да.
- А он существует, этот топоскоп? Ведь его никто не видел!
Доктор встал, достал свой МИППС из небольшого несессера, произвел с ним ряд манипуляций и протянул Ричарду. Агент взял его в руки и посмотрел на небольшой монитор. Над плечом, вглядываясь в изображение на экране, задышал Барт.
На мониторе светилась фотография. На ней на высоком обрыве над морем стояли два человека. Профессор Белл и Тимо Пелтонен. Финн, одетый в светлую рубашку и темные брюки, курил, держа длинную сигарету между указательным и средним пальцами правой руки. Левая была засунута в карман брюк. Сирилл Белл, в светлой куртке-безрукавке и белых брюках, стоял на фото слева от финна, положив левую руку ему на плечо. В правой зажат предмет, похожий на инфракрасный оптический прицел для спортивного огнестрельного оружия или подзорную трубу. Белл широко улыбался, лицо Пелтонена оставалось, как всегда, безучастно.
- Это и есть топоскоп? - Ричард оторвался от экрана и посмотрел на финна.
Пелтонен сделал над собой усилие - произносить несколько слов подряд было непривычно:
- Так говорил Белл.
- То есть вы не уверены что это топоскоп? Или вы не уверены, что он работает? - угадывал Ричи.
- Второе.
- Вы с Беллом случайно засняты не в Аргентине во время конференции в Буэнос-Айресе?
- Да.
- Но тогда вы знаете, что произошло с часовней монастыря Санта-Моника!
- Да.
- Судя по всему, этот эпизод вы считаете невероятным стечением обстоятельств или чем-то другим, но никак не следствием работы топоскопа?
- Да.
- Почему сфотографировались?
Финн только пожал плечами.
- Кто снял?
- Местный.
- Почему показал топоскоп? - Ричард сам не заметил, как перешел почти на такой же лаконичный язык, как и финн.
- Спорили, - ответил Пелтонен.
- Кто-нибудь знает?
- Мюллер. Не верит.
- Но видел?
- Нет.
Ричард задумался:
- Доктор, прошу вас ответить более развернуто: почему вы считаете, что смерть Белла связана с его изобретением?
Пелтонен долго молчал, наконец ответил:
- Кому-то мешает, если работает в вакууме.
- В вакууме... То есть вы считаете, что при наличии атмосферы он не работает, или работает, но неэффективно?
- Да.
- Тогда... тогда... тогда получается, что Белл мог привезти топоскоп сюда, на Луну, чтобы испытать в безвоздушном пространстве! - воскликнул Ричард.
- Да, - кивнул головой финн.
- Капитан! Нет, отставить, это потом, - сам себе скомандовал Сноу. - Господин Пелтонен, вынужден просить вас написать всё, что вы нам сейчас рассказали, но только поподробнее. Надеюсь, что письменный активный словарный запас у вас намного шире. Вы же пишете научные работы!
На непроницаемом лице финна промелькнула тень эмоции:
- Только научные.
- Доктор, я рассчитываю завтра получить на МИППС ваши показания, а фотографию слейте прямо сейчас.
Выйдя от Пелтонена, офицеры на минуту задержались у стойки администратора:
- Натали, когда вчера пришел с ужина доктор Пелтонен?
Девушка посмотрела на монитор компьютера:
- В семь вечера.
- И больше не выходил из номера?
- Нет.
- А прибыл он вместе с Фу Тинпеном?
- С ним!
Хэлвуд и Сноу вышли из гостиницы "Сателлит". Ричи посмотрел на Барта:
- Знаете, что я чувствую, капитан?
- Нет, - коротко ответил Барт. Лаконичность финна оказалась заразной.
- У меня такое ощущение, будто я только что допросил сам себя! - закончил Сноу