Аннотация: Последние главы первой книги. Друзья, очень прошу - оставляйте комментарии и оценки!
Глава 4
Параллели
Сектор Вселенной "Млечный путь",
Большое Магелланово Облако,
12 000 парсек от Солнечной системы
Даже на расстоянии в сто тысяч километров "Зеркало" поражало своими размерами и видом. Гигантская круглая плоскость висела в межзвездном пространстве практически невидимая невооруженным глазом. Лаассы сообщили Дени, что диаметр Зеркала составляет тысячу километров, толщина - 250. Зеркало не испускало никакого излучения, за исключением отражения звезд и видимых галактик. Весь сектор, словно буйками на воде, был очерчен мигающими маяками. Кое-где, рядом с объектом, угадывались очертания исследовательских кораблей лаассов.
Сейчас они как раз и находились на борту космического корабля. Диски-телепорты работали на расстоянии, не превышающем 1-2 парсек. Поэтому лаассы, для перемещения по Вселенной вынуждены были использовать достаточно массивные, тяжелые космические корабли. Кроме этого, для детального изучения космических тел требовался выход в открытый космос в специальном скафандре. Здесь даже технология лаассов была бессильна. Силовое поле может, конечно, защитить того, кто находится в нем, но с такимже успехом не позволит ему произвести какие-либо действия с внешними предметами.
- Мы обнаружили Зеркало совсем недавно - всего несколько лет назад, и работы по его изучению только-только разворачиваются. Эффект "перевертыш" был обнаружен и вовсе несколько месяцев назад совершенно случайно. Проводя исследовательские работы в центральном районе Зеркала на Альфа-стороне, наши ученые установили на поверхности сканер. Через двадцать минут работающие вблизи прибора техники и ученые увидели, как вокруг сканера разошлись концентрические круги и затем красноватое свечение погрузилось в толщу Зеркала, увлекая за собою сканер. Сначала никто ничего не понял, и лишь через несколько часов приборы на другой стороне Зеркала, с Бета-стороны, зафиксировали появление нового объекта. Это и был зеркальный репликат сканера в силовом коконе. Каково же было наше удивление, когда выяснилось, что репликат зеркален и по субатомному строению: он состоял из антиматерии! Поэтому, видимо, и был в силовом коконе. Однако пока это единственный случай, и нам трудно говорить о существовании системы. Больше Зеркало ни разу не откликнулось на наши приманки в виде оставленных на поверхности предметов. Само зеркало состоит из довольно сложного набора химических элементов. Не реагирует ни на какие излучения, даже жесткие. Но, похоже, это не монолит. Зондируются многочисленные пустоты - внутренние помещения, но ничего похожего на кессон, шлюзы, люк не наблюдается. Скорее всего принцип входа-выхода другой - молекулярный. Но как его активировать?.. - Лон Гел пожал плечами. - Сплошные загадки. Вообще любые объекты Пилигримов ставят перед нами просто неразрешимые проблемы. Поверьте, достигнув очень высокого уровня развития, нам трудно смириться с тем, что чья-то техника ставит нас в тупик. Хотя, то, что они делают, или делали - а у нас нет стопроцентной уверенности, что они еще действуют где-то во Вселенной - правильнее, наверное, называть астроинженерия...
- А как эта шайба ориентирована в пространстве? Что, если представить себе, что это кусок трубы? Куда он направлен? Вы не рассчитывали?
Эон Тал и Лон Гел переглянулись:
- Да как-то еще не успели... - развел руками блондин и стал водить в воздухе руками, нажимая невидимые Дени кнопки. - Вот что значит обладать чистым, незашоренным, извините за слово, детским свободным сознанием. Мы об этом не подумали, а сразу стали копать вглубь... Сейчас, это не займет много времени, все геометрические параметры зеркала уже введены в машину, ориентация относительно ближайших звезд... осталось только... Сейчас, Сейчас... Готово, смотрим!
На основном мониторе рубки звездолета высветилась ночная пустота Вселенной с вкрапленными тут и там бусинами и горошинами звезд и паутинными клубками галактик и туманностей. Звезды и галактики стали быстро надвигаться на экран, будто корабль летел сквозь пустоту с невообразимой скоростью. Скрываясь за срезом экрана, они освобождали место новым квазарам, пульсарам, нейтронным и переменным звездам, красным гигантам и белым карликам. Подавляющее большинство объектов было обозначено непонятными символами - номера и названия на языке лаассов. Внезапно картинка остановилась, и все не сразу осознали то, что увидели. У Дени мурашки пробежали по спине, хотя в глубине души он ожидал чего-то в этом роде. В центре экрана ярко светился желтый карлик, вокруг которого схематично были обозначены орбиты планет и сами планеты. Сомнений не было - перед ними Солнечная система. Дени вспомнил рассказы Ашота о строении системы и, приглядевшись, смог различить на схеме планеты земной группы: Меркурий, Венеру, Землю и Марс, планеты-гиганты: Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун и плутоиды пояса Койпера: Эриду, Плутон, Макемаке, Хаумеа и Орк.
По спине Дени пробежали холодные мурашки.
- Вы это знали? - не то спросил, не то констатировал Лон Гел.
- И да и нет. Какая-то интуиция, предчувствие... - прошептал Дени. - Но должно быть что-то связующее все это, должно быть... Марс, Пересадочная станция, Зеркало... Стоп! А если продлить вектор направления дальше? Что там?
Эон Тал уже вовсю "печатал" в воздухе:
- Минуточку. Все, поехали!
Монитор опять ожил, и по нему побежали звездные блики и тени...
Когда движение на экране замерло, все затаили дыхание. И Дени и Лон Гел с Эон Талом и еще два лаасса, пришедшие за минуту до этого в рубку звездолета, испытали сильное потрясение: на мониторе высветилась гравитационно-гироскопическая система Маяк.
Дени обвел ошарашенных лаассов победным взглядом и выстрелил:
- Ну, что, господа инопланетяне, будет у нас с вами контакт, или как?
26 мая 20... года, 13 часов 45 минут,
Подземные лаборатории ЦЕРНа
- Что значит - исчез, черт побери, что это значит?! - вне себя от ярости орал Воган на несчастного долговязого хиппи, который как нашкодивший школяр стоял посреди кабинета и мял в руках бейсболку, переминаясь с ноги на ногу. - Ну что мне с вами делать? Что? Гобой безвозвратно испорчен, НЛО превратился в камень!
- А вы что молчите, Эйнштейны, вашу мать! Где теперь Армон? Кто его похитил? - переключился полковник на Ашота и Алена. - Наворотили дел! Запустили свой гребаный коллайдер! Я всегда чувствовал, что добром это не кончится! Я чувствовал!.. Чтоб вас всех!..
Было понятно, что полковнику надо излить накопившуюся в нем ярость, и все молча ждали, когда поток проклятий иссякнет. Не тут-то было! "It was not here!" - как любил в шутку говорить в таких случаях Арутюнян, специально коверкая английский. Еще добрых двадцать минут присутствующие вынуждены были терпеть условно-цензурное выступление начальника генштаба швейцарской армии. Но приоткрылась дверь, в кабинет заглянула Джоди и жестом руки подозвала к себе обозленного вояку. Тот вышел к ней, прикрыв за собой дверь. Спустя несколько секунд, только начавшие было приходить в себя участники совещания, услышали из коридора звериный рык, от которого у всех волосы на голове зашевелились. Это у полковника окончательно сдали нервы: Джоди сообщила ему, что единственный оставшийся в живых нападавший на базу Муари-2000, долго находившийся в коме и только десять дней как пришедший, наконец, в сознание, исчез из госпиталя города Сьерр.
- Вы это что, нарочно? Сговорились??? - взревел Воган, и голос его разнесся на многие километры по коридорам подземелий ЦЕРНа, отражаясь от сырых стен, гуляя по тускло освещенным коридорам и резонируя в трубах...
Джоди не стала дожидаться дополнительных комментариев от полковника и поспешила покинуть нулевой этаж в скоростном лифте.
Заехав домой и быстро переодевшись в стильное серо-белое короткое платье, она прыгнула в машину и скоро входила в уютный ретро-бар "Библиотека" на набережной Женевы. Подскочивший гарсон проводил ее к столику, за которым сидел мужчина в темном костюме с левой рукой на перевязи. Он встал и произнес:
- Добрый день мадмуазель Циммерманн, спасибо, что пришли. Присаживайтесь, прошу вас.
- Здравствуйте, Питер. Можно вас так называть? - улыбнулась Джоди и села на предложенный Брэндоном стул.
- Вам - да. - После секундного колебания ответил он и поднял глаза на официанта, явно разглядывавшего красивые длинные ноги Джоди. Тот мгновенно вытянулся в струнку, поднес к глазам блокнот и ручку и затараторил:
- Месье, сегодня просто превосходны мидии, сваренные в белом вине!
Постоянное Представительство
Российской Федерации при отделении ООН
В Женеве и других международных организациях
Офицер безопасности Российского постпредства Федор Саулин сидел в своем кабинете на первом этаже старого административного здания и слушал рассказ первого секретаря Матвея Кобзы. Матвей был сотрудником ГРУ и периодически, пользуясь дипломатическим иммунитетом, выполнял деликатные поручения своего руководства. Ни для швейцарцев, ни для французов или американцев не было никаким секретом его принадлежность к российским спецсужбам. Просто в этой среде выгоднее до поры до времени помалкивать об этом и делать вид, что все тут кругом - сплошные карьерные дипломаты. Что за идиотское словосочетание: "карьерный дипломат"? неожиданно для самого себя подумал Саулин, это же не самосвал БелАЗ... Он боднул головой, отгоняя посторонние мысли. Матвей, вальяжно развалившись в кресле и потягивая арманьяк, продолжил свой рассказ:
- Федор Иваныч, ты же знаешь, что Швейцария - страна непуганых идиотов, и это подтверждается на каждом шагу. Им бы, козлам, наш менталитет, наш азарт, душу, размах...
- И засрали бы такую прекрасную страну. У нас, Матвей, своих неосвоенных просторов для этого хватает. Дистанции гигантского размера! Так что Швейцарию я бы оставил швейцарцам. - С усмешкой перебил Матвея Саулин. Сам он был из СВР и немного недолюбливал "сапоги", как за глаза называли грушников и дипломаты и свэровцы. Хотя, положа руку на сердце, все, в конечном итоге, зависело от самого человека, без привязки к какому-то ведомству или структуре. К сожалению, Матвей ни у кого, даже у "своих", не вызывал теплых чувств. Высокомерная заносчивость вкупе с воинствующей серостью, делали его трудновыносимым в любой компании. Уже не раз он становился центром скандалов в постпредстве. Причем каждый раз с разными людьми, и каждый раз выходил сухим из воды. Саулин вспомнил, как года полтора назад в постпредство приехал новый водитель, татарин по национальности, мусульманин по вере. Ну муслим, так муслим, пожало большинство плечами, что с того? Так нет! Буквально через несколько дней, в гараже, специально в присутствии нескольких человек, он зарядил оторопевшему Эльдару такую хулу про Аллаха, ислам и шариат, что бедный татарин, не долго думая, схватил первое, что ему попалось под руку (сменный стальной штуцер высокого давления для автомоечного аппарата) и погнался за припустившим от него Матвеем с криками "Шайтан!". Насилу уняли. А с этого опять - как с гуся вода!
- ... М-да, так, я вот о чем, - после секундной паузы заговорил Кобза. - Подробности операции я доложил руководству, теперь ваша очередь принять в ней посильное участие. Как только Сергей побольше окрепнет, его надо будет срочно переправить в Москву.
- Это чье такое указание, интересно знать? - прищурился Федор Иванович. - Я что-то никаких приказов не получал.
- Ну, за этим дело не станет - бюрократия у нас всегда работает исправно! Спасибо за угощенье - отличный, просто превосходный арманьяк! - с этими словами Матвей быстро встал, пожал Саулину руку и исчез за дверью.
- "Превосходный арманьяк"! - передразнил Кобзу Саулин. - Что ты, дерёвня житомирская, понимаешь в настоящем арманьяке? Тьфу, пижон!..
Безопасный встал из-за стола, и оказалось, что он очень высокого роста. Уже подходя к медпункту, где временно разместили раненого Сергея, Саулин совершенно отчетливо понял, что все, что ему напел Матвей - туфта. Какая забота о попавшем в беду соотечественнике? Какая помощь? Опять темнят эти грушники, ох, темнят! Зачем им Сергей в Москве - вот вопрос!
Саулин только матюкнулся про себя: рабочий день, а этот прихлебатель постпреда направился кататься на озеро на своем любимом виндсерфинге. Нагло, у всех на виду - знает, что никто не осмелится сделать ему замечание. Кругом сплошной блат и лизоблюдство! Тошно!
Зайдя в медпункт, располагавшийся на первом этаже нового жилого дома постпредства, безопасный постучал в дверь с табличкой "главный врач А.А.Лунин":
- Саша, можно?
- Федор Иванович? Проходи, проходи, располагайся! - приветливо вышел из-за стола Александр - моложавый, крепко сложенный брюнет лет тридцати пяти. - Кофе?
- Нет, Саша, спасибо. Ты мне лучше скажи, как там пациент нашего неугомонного Матвея?
- Да ничего, нормально. Только нужно несколько дней покоя. Я проведу укрепляющую медикаментозную терапию, думаю, это даст хороший результат. Но ты же хочешь чего-то другого, я угадал?
- Угадал. Хочу с ним поговорить, но сначала скажи мне, что с ним?
- Что-что! Огнестрел, причем, достаточно тяжелый. Повреждено легкое, судя по входному каналу, была задета артерия, значит, была серьезная кровопотеря. Сделана операция, хорошо сделана, грамотно. Сейчас динамику я тебе сказать не могу, надо хоть два-три дня его понаблюдать. Но, в общем, состояние, как говорят, удовлетворительное, стабильное. Говорить с ним я тебе разрешу, но недолго, он еще очень слаб, особенно после вчерашней эскапады... Скажи Федор Иванович, а зачем было его из прекрасного наисовременнейшего госпиталя с великолепными хирургами и медперсоналом, тащить сюда, в нашу нищенскую дыру, где моя главная гордость - это стоматологический кабинет с оборудованием начала девяностых?
- Да, уж... - крякнул Саулин. - Вопрос, Саш, не по адресу. Веришь - я сам пока не все понять могу, поэтому и хочу с ним поговорить. Можно?
- Сейчас, подожди. - Александр вышел.
Саулин встал, подошел к открытому окну и загляделся на опрятные голубые ели, по которым прыгали пушистые, будто с шампунем мытые, белки. Высоко в небе степенно и медленно кружил коршун. На одну из веток на уровне третьего этажа тяжело плюхнулся упитанный солидный ворон и стал вертеть головой налево-направо. К ели скрытно, стелясь по земле, пробежал молодой черно-серый соседский кот Васька и быстро стал карабкаться вверх по стволу. Добравшись до ветки, на которой чинно восседал ворон (потенциальный обед, в понимании Васьки), кот, распластавшись для маскировки, как только мог, стал медленно продвигаться к птице. Ворон будто и не замечал опасного хищника и даже не смотрел в его сторону. Но в тот момент, когда Васька уже был готов к решающему прыжку, вдруг сделал несколько приставных шагов в сторону от ствола. Сук опасно закачался. Кот замер, но желудок диктовал свою волю, и охотник возобновил скрытное продвижение по утончающейся ветке. Ворон снова, не глядя на кота, сделал несколько приставных шагов к концу ветки. Кот продвинулся еще чуть-чуть, но застыл. Уж больно сильно утончилась ветка и предательски раскачивалась. Васька еще какое-то время пытался прощупать путь лапой, остерегся, но, все-таки, отказался от обеда и принял решение ретироваться. Но попытка развернуться не удалась - точка невозвращения была пройдена. Еще на что-то надеясь, несчастный глупый кот вертел головой и поводил ушами. Вот тут-то ворон и соизволил, наконец, в упор посмотреть на своего теперь практически беспомощного врага. В его взгляде можно было прочесть превосходство, высокомерие и торжество победителя. Никакого снисхождения! Испепелив Ваську взглядом, ворон подпрыгнул на ветке и ударил по ней своими сильными лапками. Кот мявкнул, обвалился с сука, повис на нем на одной лапе и секунду спустя с воплем полетел вниз, провожаемый победным карком счастливого ворона. Плюхнувшись в траву, Васька поджал хвост и стыдливо скрылся где-то под домом. Ворон, оглядев окрестности с видом хозяина, каркнул для порядка еще несколько раз и спланировал с ветки за забор постпредства.
Не удержавшись, Саулин рассмеялся. Бравый ворон продемонстрировал блестящее знание военной тактики: заманить врага, вынудить его занять выгодную для тебя позицию и уничтожить одним ударом! Он снова окинул взглядом деревья, аккуратно подстриженный кустарник, чистые посыпанные гравием дорожки. Сказка, а не страна, подумал он, а дай волю долбарям вроде Кобзы, они и здесь наведут свои порядки.
В дверь просунулась Сашина голова:
- Одевай халат, Федор Иванович, пойдем.
Саулин спокойно снял с вешалки бесхозный белый халат, неторопясь надел его, завязал шнурочки и выдвинулся в коридор.
Пациент лежал на специальной больничной койке. Одна рука была выпростана из-под одеяла, и в районе сгиба локтя к ней был подсоединен катетер для капельницы. Рядом с койкой стояла штанга, на которую были подвешены две бутылочки с глюкозой. Сергей был в сознании и настороженно разглядывал вошедшего высоченного Саулина.
- Сергей. Это наш... - начал было Саша, но Саулин перебил его:
- Саулин Федор Иванович, первый секретарь постоянного представительства. Здравствуйте, Сергей, как себя чувствуете? - безопасый пододвинул стул и сел. - Саш, не мог бы ты нас оставить на несколько минут?
- Беседуйте, джеймс бонды. - Усмехнулся Лунин и вышел, плотно прикрыв за собой дверь.
Саулин достал из кармана небольшой приборчик, выдвинул из него два штыря телескопических антенн и щелкнул тумблером. На приборе замигала зеленая лампочка. Он поставил его на прикроватную тумбочку.
- Сергей, ты должен понимать, что попал в неприятную ситуацию. Но тупиковых положений практически не бывает, и я, скорее всего, смогу тебе помочь...
- Понятно, - отвернулся Сергей к стене. - Вы из той же конторы, что и этот павлин Матвей. Ни в какую ситуацию я не попал, а вот с вами попаду наверняка.
- Не перебивай, а дослушай. Я не из той же конторы, а из соседней. Помочь я тебе смогу реально - обещаю, но для этого ты мне должен рассказать все, что знаешь, включая твой разговор с Матвеем по дороге сюда.
Сергей молчал.
- Хорошо, я тебе немного помогу, чтобы ты понял, что я на твоей стороне. Голос Матвея помнишь? Слушай.
Федор Иванович достал из кармана мини диктофон и включил. Зазвучали голоса Саулина и Кобзы:
"И засрали бы такую прекрасную страну. У нас, Матвей, своих неосвоенных просторов для этого хватает. Дистанции гигантского размера! Так что Швейцарию я бы оставил швейцарцам.
- ... М-да, так, я вот о чем. Подробности операции я доложил руководству, теперь ваша очередь принять в ней посильное участие. Как только Сергей побольше окрепнет, его надо будет срочно переправить в Москву.
- Это чье такое указание, интересно знать? Я что-то никаких приказов не получал".
Саулин щелкнул клавишей и диктофон замолк.
- Ну, понятно тебе теперь, что для тебя готовит Матвей?
Сергей молчал минуты три, потом заговорил:
- Хорошо. Мое условие такое. Я вам рассказываю, что знаю, а вы меня просто отпускаете и ничего больше. Как вы объясните мое исчезновение, меня не касается. Идет?
- Документы, деньги?
- Документы у меня в надежном месте, с деньгами, правда, не очень...
- Деньжат подкину. Много не обещаю, но с голоду не помрешь.
- Хорошо, тогда слушайте, только не записывайте на пленку. Делайте пометки в своем блокноте, ладно? Окей, значит так. В очередной раз на меня вышли ребята Брэндона, я с ними уже пару раз работал...
* * *
Безопасный сидел в своем кабинете и прокручивал в голове варианты "исчезновения" Сергея. Нужен был какой-нибудь отвлекающий маневр, событие, которое отвлечет внимание сотрудников от появления в постпредстве незнакомца. Идеальный вариант, если бы в этом чем-то был бы замешан Кобза, но об этом можно только мечтать. Что же придумать? Что? Ничего не лезло в голову.
Время уже было далеко за девять, рабочий день давно закончился, и часть сотрудников перекочевала из кабинетов в постпредский бар Грот. Там можно было и поужинать, и выпить, и погонять Флиппер, а главное, неформально пообщаться. Приходили туда и наши спецы из ЦЕРНа и сотрудники международных организаций. Саулин взял со стола пачку сигарет, надел пиджак, встал и собрался было тоже пойти пропустить рюмочку-другую, как вдруг в дверь постучали, и сразу же в кабинет зашел дежурный комендант, пограничник Гриша.
- Тебе чего, Гриш?
- Федор Иваныч, у нас это... ЧП!
- Опять в гостинице командировочные бузят?
- Да нет, Федор Иванович, хуже. Кобзе ухо откусили.
- Что-что? Ухо? Как?!
- Начисто, Федор Иванович. Напрочь!
Саулин медленно сел, потом встал, подошел к холодильнику, достал бутылку водки и обильно плеснул в большой фужер. Выпил большими глотками.
- Рассказывай!
- А что рассказывать-то? Сумбур. Вроде как в Гроте он повздорил с Барановым и Запашным. Те ему нос как бы расквасили. Вкровь. Сильно. И как назло Алка, дура, туда приперлась со своим недорослем ротвеллером. Тот, как учуял кровь, бросился на Кобзу и откусил ухо. А потом сожрал, гад.
- Кого сожрал? - не понял Саулин.
- У-ухо, - почему-то заикаясь, ответил Гриша.
- Дела-а-а... - протянул потрясенный безопасный. - Где сейчас Кобза?
- Лунин с дежурным дипломатом повезли его в госпиталь. Кричит сильно. Кровищи там!..
"Вот он, шанс!" - мелькнуло в голове Саулина.
* * *
Стонущего Кобзу уложили и повезли в операционную. Лунин и Костя, атташе постпредства, вышли на улицу и закурили. Костя набрал на мобильнике номер Саулина и доложился ему.
- Черт! Придется ждать конца операции, вдруг какие осложнения... А ты поезжай домой к Кобзе, успокой жену. Скажи что ничего угрожающего здоровью нет... Уха, правда, тоже нет, увы... Ладно, поезжай уже! - отпустил молодого парня Лунин и сел на скамейку у входа.
- Нет, постой! А я-то на чем отсюда уеду. Ты вот что, Костя, пригони вместе с водителем сюда мою машину, хорошо?
- Хорошо Александр Александрович! - атташе скрылся за углом.
На ресепшене госпиталя молоденькая медсестра говорила своему напарнику по дежурству врачу-терапевту, приникшему к монитору компьютера:
- А я думала, что профессия дипломат такая мирная и спокойная!
- А что, не так что-ли? - удивился врач.
- Выходит, нет. Я тут посмотрела по приемному журналу, а кое-кого и сама принимала. Смотри. В начале месяца раненый грабителями сотрудник американского консульства, потом, через несколько дней сотрудник американского постпредства, которому оторвало кисть, помнишь? - врач кивнул. - Потом русский, весь в порезах от стекла...
- Да, помню, на роликах в автобусную остановку въехал, умник! - возразил терапевт.
- Какая разница! Позавчера два польских дипломата, которые свалились на машине в вырытый строителями котлован и чуть не утонули в луже на дне...
- Да они просто пьяные в стельку были! - вставил врач.
- Неважно! А сегодня - этот несчастный русский с такой страшной раной. Меньше чем за месяц шесть пострадавших! Нет, что ни говори, а дипломат - профессия красивая, но опасная!
Терапевт хмыкнул и опять погрузился в инет.
Глава 5
Калейдоскоп
27 мая 20... года, 13 часов 40 минут,
Офис Промстройгаза, Москва
- Что значит "сошел с крючка"? Что это, блин значит? Я вложил херову кучу денег в это предприятие, и хотелось бы знать, почему ничего не работает, нет никакой отдачи? - тяжело, с одышкой, сипел Сафаров. - И зачем мы доверились этому мальчишке Бруденко, кто его нам рекомендовал?
- Кто-кто, дед Пихто! - злобно ответил Вексельрод. - Ты что, Ханук, забыл, как сам нам расхваливал этого выскочку "он нам чеченскую крышу сделает", забыл, бля?! Мы туда сотни лимонов, как в бездонную бочку спустили, мудаки! Да какие сотни!.. Теперь все это может сработать против нас.
- Спокойно, господа, спокойно. Операция не удалась, но концы обрублены. - Вступил в разговор Штилер.
- Как это? - не понял Вексельрод.
- Бруденко, или как его там... Бероев, сегодня ночью расстрелян наемными убийцами на рублевском шоссе в своей служебной машине вместе с водителем. Все, точка! А что касается этого исчезнувшего наемника, предлагаю забыть эпизод. Надеюсь, что он мало чего знал и его использовали "втемную". Единственное, что настораживает, так это то, что вполне возможно ему помог кто-то из постпредства. И все равно - надо в эту сторону не высовываться. Будем копать - можем нарваться в лучшем случае на "непонимание" некоторых спецслужб, а то и ОПГ. Но одно придется все-таки сделать. Надо убрать человека, нанятого Тарасом. Обязательно, потому что он-то как раз на нас может вывести. Я уже дал необходимые указания.
- Так что нам теперь делать? - поинтересовался по-прежнему взвинченный, Вексельрод.
- Необходимо перехватить инициативу и самим предложить помощь ЦЕРНу, сотрудничество швейцарцам... Я тут подготовил план с кое-какими первоочередными шагами, которые нам просто необходимо предприянь немедленно. Смотрите...
Вся троица придвинула к себе лежавшие на столе папки и углубилась в изучение их содержимого. О бывшем помощнике Президента никто теперь и не вспомнит, кроме его тейпа. Да и кому он нужен? Особенно мертвый, проигравший.
28 мая 20... 0 часов 45 минут
Постпредство России, Женева
Федор Иванович дописал последний, одиннадцатый лист спецблокнота, расписался внизу и вызвал по телефону шефа референтуры.
"Ну, теперь остается надеяться на три вещи: что резидент подпишет телеграмму, что она будет доложена Президенту и что Президент окажется порядочным человеком и примет меры. Тогда вам, господа, как минимум участь Холодовского уготована" - подумал безопасный. Сергей своим рассказом здорово ему помог. Он и до этого, наблюдая разворачивающиеся в Швейцарии странные, если не сказать больше, события, стал догадываться, какая игра и кем ведется. Теперь он был уверен в своих выводах. Шифртелеграмма, которую он сейчас написал, была самой важной в его жизни. Она, без сомнения, решала его судьбу: или пан или пропал. Он играл вабанк. Ничего другого не оставалось.
В комнату вошел шеф референтуры.
- Так, Игнатич, смотри внимательно. - Сказал Федор Иванович, вырвал страницы из спецблокнота и написал на первой вверху: "особой важности" и чуть ниже: "только Президенту - лично, вручить немедленно, экз.единственный". - Все понял? Тогда буди резидента, пойдем к нему вместе.
Игнатич, пожилой, много повидавший на своем веку служака, вытаращил глаза, но промолчал и подошел к внутреннему телефону.
* * *
Брэндон и Джоди лежали на постели в квартире немки. Оба тяжело дышали. По животу немки скатились несколько капелек пота. Фигура у Джоди действительно была изумительна, может быть немного излишне спортивная, но фантастически пропорциональная.
Женщина повернулась к Брэндону, приподнялась и положила голову ему на грудь:
- Питер, как ты относишься к твоему участию в ИРА? Только честно.
- Джоди, нормально. Меня, конечно, все называют террористом, но я никогда, веришь, никогда не воевал с гражданскими. Я воевал только с вооруженными людьми - с полицией, армейским спецназом. Да, часто я нападал, когда они не были к этому готовы. Но это война. А на войне как на войне. Отвечу и на невысказанный вопрос. Да, я получал деньги за выполнение различных деликатных дел. Но ведь я делал работу и делал ее хорошо, а за работу платят. За хорошую работу хорошо платят.
- То есть ты воевал за идею.
- Да, можно и так сказать. А вот Фрэнк, царствие ему небесное, просто мстил англичанам за погибшую жену и дочку. Их расстреляла полиция во время демонстрации протеста в Белфасте. Собственно, в этот момент мы с ним и познакомились. Он как безумный бросился на полицейских, смог отнять у одного автомат и открыл по ним огонь. Я был в толпе в числе бойцов ИРА обеспечивающих безопасность. Мне еле- еле удалось отнять у него автомат и утащить с площади. С тех пор мы практически не расставались... И какая-то американская скотина его убила! Вот так-то, Джоди. Кстати, надо договориться с похоронным бюро о его перезахоронении в Белфасте, рядом с семьей.
Джоди провела пальцем по его губам:
- У меня есть идея.
- Какая?
- Ты делаешь мне предложение, я соглашаюсь, ты прекращаешь свою деятельность и в ИРА и как наемный профессионал-террорист, извини за термин, а я организую тебе швейцарское гражданство и новые метрики. Как?
- Очень заманчиво. Надо серьезно подумать, - ответил Брэндон и притянул Джоди к себе...
Прекрасное сильное тело гибко перевернулось и изящно, невыносимо сексуально накрыло Брэндона.
* * *
28 мая 20... года, 8 часов 45 минут,
Кремль, Москва
Только Президент зашел в кабинет, как заглянула секретарша:
- Владимир Анатольевич, спецсвязь.
- Зови, Светочка, зови, а потом кофейку, хорошо?
- Конечно, Владимир Анатольевич. - Секретарша неслышно вышла.
В кабинет зашел начальник спецсвязи Кремля полковник Баринов.
- Здравия желаю, товарищ Президент!
- День добрый. Ну, что, есть что-нибудь интересное? Давай.
Полковник подошел к столу и положил несколько папок с документами. Сверху он положил папку "срочно". Президент открыл ее и сразу весь подобрался: первой лежала шифртелеграмма из Швейцарии от резидента Кипелова с грифом "ОВ" и пометкой "только лично".
- Свободны, - сказал он полковнику, и тот выскользнул в приемную.
Президент начал читать, и постепенно его лицо все больше и больше хмурилось. Еще не дочитав, он нажал кнопку интерфона:
- Света, ФСО и ФСБ сюда. Немедленно!
Он успел лишь дочитать шифровку и выпить большую чашку кофе, как Света по интерфону сообщила:
- Генералы в приемной, Владимир Анатольевич!
- Пусть войдут.
Генералы вошли, поприветствовали Президента и замерли.
- Проходите, проходите, присаживайтесь. Вот, почитайте. - Президент бросил на приставной столик для посетителей шифровку.
Генералы присели и углубились в чтение. Президент пока читал другие депеши.
Генералы закончили чтение, отодвинули депешу и переглянулись. Президент оторвался от документов, понял, что приглашенные дочитали и, не дав им собраться с мыслями, пошел в атаку:
- Оказывается, вот с кем снюхался этот проходимец Бруденко! И у вас под носом! Как я должен это понимать? Что это за игры за моей спиной? А? Вы что, совсем мышей не ловите, или, может, вы заодно с ними? Вы хоть понимаете, как это называется на нормальном, гражданском, языке? ИЗМЕНА РОДИНЕ! Молите Бога, чтобы ваши фамилии не всплыли во время следствия. Я даже слушать ваши объяснения не хочу! Приказываю: всю троицу немедленно арестовать, и меня не трахает, под каким предлогом! Вы! Вы придумаете этот предлог!!! Ясно?! Причем сразу пустить утечку о том, что уже давно ведется разработка этих оборотней, включая Бруденко. Немедленный аудит компаний. Штилера в наручниках ко мне! Нет, отставить, на хер он мне здесь? В КПЗ его! Кипелова и того, кто подготовил материал вызвать из Женевы, и сразу ко мне на прием. И если хоть один волос упадет с их головы по пути сюда, вы пожалеете об этом. Выполнять, бля!!!
Генералы выбежали из кабинета.
- Света, мининдела ко мне, срочно! Да, еще, Счетную палату тоже!
Президент снял трубку спецкоммутатора:
- Премьера!
- Слушаю тебя, Владимир Анатольевич. - Прозвучал в трубке голос премьера. - Что так рано, прямо с утра?
- Привет, Дмитрий Владимирович. Надо встретиться. Дело серьезное...
Глава 6
Лунная ночь
01 июня 20... года, 11 часов 25 минут,
Зал заседаний Дворца наций (ООН),
Женева
- ... таким образом, мы можем предположить, что два артефакта - Маяк и Зеркало - и пересадочная станция Сидония на Марсе звенья одной цепи. В каких целях было все это построено пилигримами, мы не знаем, но думаю, что эта сложная система выполняет функцию пробоя или свертки пространства и переброски неких материальных тел в другой континуум. Но все это только гипотезы. Для того, чтобы понять зачем, мы должны скрупулезнейшим образом исследовать станцию. Лаассы обнаружили ее сравнительно недавно и не приступили к серьезным исследованиям. Сдерживало их и то, что они не могли развернуть крупные работы, не будучи замеченными с Земли. Астрономы и автоматические зонды сразу бы обнаружили такую масштабную космическую деятельность. Вспомните, как переполошился весь научный бомонд, когда обнаружили разбившийся звездолет свайзов. Кстати, о звездолете. Как рассказывают лаассы, это единственный известный им случай катастрофы космического корабля этой цивилизации. Это раз. Два: никто не прилетел на помощь экипажу. В высшей степени сомнительно, что столь совершенные корабли могли просто так, легко исчезнуть из поля зрения пославших их. Здесь тоже какая-то загадка...
- Поэтому на ваше рассмотрение предлагается следующий план действий. Я обрисую его предельно сжато.
- Лаассы на Марсе начинают возведение большого силового колпака над всей долиной Сидония и малого в районе катастрофы звездолета свайзов. Обеспечение энергией строительных работ будет производиться с Земли аппаратом СИТ, доработанного при помощи лаассов. На Земле и на Марсе будут возведены космические приемно-передающие "Башни Теслы".
- После окончания строительства колпаков, возводятся два научных городка, куда затем высылаются совместные экспедиции землян и лаассов. Эти экспедиции и займутся ... раскопками, что-ли, в общем, сначала придется полностью очистить от песчаных заносов все сооружения пилигримов, а уже затем приступить к их изучению. Работы, коллеги, непочатый край, поэтому мы будем приветствовать любую помощь и дельные предложения. Спасибо за внимание. - Дени сел.
В большом зале, заполненном под завязку, поднялся шум. Ален Дюмон постучал ручкой по стакану:
- Господа, кто хочет высказаться? Пожалуйста!
Поднялась уже известная всем симпатичная блондинка в очках в золотой оправе:
- Лора Грандэн, "Сьянс э ви". Профессор Армон, мы так поняли, что прибор инопланетян "гобой" утерян. Значит теперь вы - единоличный обладатель патента на ваше изобретение СИТ. Как думаете распорядиться этим? Поделитесь с миром или как хомяк с семечкой затаитесь. - Лора обворожительно улыбнулась. - Спасибо.
Дени с удовольствием разглядывал симпатичную улыбчивую женщину и невольно заулыбался сам. Он почти перестал реагировать на внешние раздражители в виде красоток. "Плохо, ох как плохо. Надо бы и отдохнуть, черт возьми, как это делает бонвиван Ашот. Почему бы не познакомиться с этой дамой?" - невольно подумал он, а вслух произнес:
- Ничего не изменилось со времени нашей прошлой пресс-конференции. Тогда полковник Воган очень четко и доходчиво объяснил нашу позицию. Мы по-прежнему приглашаем всех к сотрудничеству в создании корпорации. У нас уже составлен бизнес-план строительства сети Башен Теслы - мы их называем БТ - подготовлена практически вся необходимая техническая документация, и мы с удовольствием дадим подряды на их возведение компании, чьи условия нас заинтересуют больше других. Могу сказать, что к нам поступило уже три предложения от крупнейших компаний. Так что будет проведен тендер.
После пресс-конференции Армон, Арутюнян, Дюмон, Сертиз, Ванхаймер, Царев и Варсон сели в автобус и направились в отель Интерконтиненталь, где их ждали несколько десятков человек.
Ученые вошли в небольшой конференц-зал, подошли к приготовленному для них столу и расселись. Присутствующие в зале молчали и внимательно и настороженно смотрели на вошедших.
Дени набрал номер на своем мобильнике и кратко с кем-то переговорил. Спустя пару минут в зал вошли и остановились в дверях Лон Гел, Эон Тал и инопланетянка ослепительной красоты. Одета она была вполне по-земному: шорты, свободная светлая рубашка и небольшой изящный витой обруч на голове из-под которого на плечи волнами ложились светло-русые локоны длинных волос. Взгляды всех присутствующих устремились на нее.
- Пора перебираться на Лаасс. - Неромко, но внятно, проговорил Артур Кинси.
- А я думал, тебе русалка нужна, сирена, а ты к небожительницам переметнуться хочешь! - подковырнул его выздоровевший, но сильно похудевший Пьер Барсак. В зале засмеялись. Инопланетянка улыбнулась и внимательно посмотрела на Артура.
- Добрый день, проходите, пожалуйста, - пригласил лаассов вскочивший с места Ален.
- Здравствуйте, спасибо. Разрешите представить - Нола Фэй - археолог, специалист по цивилизации пилигримов. Прошу любить и жаловать. - Нола Фэй слегка поклонилась, и лаассы заняли места в зале.
- Коллеги, нам необходимо определиться с составом экспедиции на Марс. Собственно, это две экспедиции: на Сидонию и к звездолету свайзов, - начал свое выступление Дени. - Но об этом чуть позже. Есть более срочное задание. Дело в том, что на Луне произошли некоторые события, которые требуют нашего присутствия там и ждут своего объяснения.
- При очередном сканировании поверхности Луны, на ее видимой стороне, явно обозначилась значительная пустотная каверна под поверхностью, - начал свое сообщение Ашот. - При помощи более мощной техники наших друзей лаассов, удалось определить, что пещера, назовем образование так, имеет форму вертикального цилиндра высотой восемь и диаметром три километра. Показания приборов дают право предположить наличие большого предмета в пещере. Учитывая, что верхняя часть цилиндра находится на глубине ста двадцати пяти метров, есть предложение попытаться вскрыть пещеру молекулярным резаком. Работать придется на поверхности Луны в пустотных скафандрах. Управлять роботом с резаком будем дистанционно. Предлагается следующий состав экспедиции, кроме штатного экипажа звездолета:
Руководитель - Нола Фэй, ее заместитель профессор Ванхаймер;
научная группа - профессоры Армон и Арутюнян, а также Лон Гел и Эон Тал;
группа технической поддержки - Грэгсон, Барсак, Богатырев Белл и Люк Прайс.
- Прошу включить меня в состав экспедиции, обузой не буду.
- Нет, вы только посмотрите на него! Все-таки собрался лететь за прекрасной...
- Ладно, хватит зубоскалить! - шикнул на Пьера Артур.
- Есть еще одно предложение. А не взять ли нам с собой прессу? Как считаете? - повесил вопрос Дени. - Репортера и оператора.
- Я не против прессы, - ответил Ванхаймер и посмотрел на Нолу Фэй. - Да и Кинси можно взять. Все-таки еще один опытный человек, не помешает.
- Ничего не имею против, - певуче ответила инопланетянка. По-английски она говорила совершенно правильно, но, в отличие от Лон Гела и Эон Тала чувствовался легкий, приятный акцент.
- Здесь тоже что-то не так!.. То Кинси просится в космос из своего подводного царства, то профессор что-то задумывает! - не унимался бузотер Барсак.
- Профессор Дюмон, просил бы вас озаботиться вопросом пустотных скафандров. Я думаю, что воспользоваться скафандрами лаассов сразу мы не сможем, еще научиться надо, да. Вы уж сами с Армоном решите, какие нам могут понадобиться.
Подготовка сразу пошла полным ходом. Темно-серый звездолет лаассов материализовался спустя несколько часов в небе Женевы и повис на антигравах на высоте нескольких метров у берега в районе Роль. Он был похож на огромную, стапятидесятиметровую обоюдовыпуклую линзу с довольно широким боковым кантом по всей окружности. Из центральной верхней части линзы к краям расходились шесть трубчатых надстроек, напоминающих ребра жесткости на земной технике. В нижней части корабля правильным треугольником располагались три "таблетки" антигравов. Внутри корабля имелся телепорт, второй, с двумя лаассами и Грэгсоном, постоянно перемещался по всей Европе, загружался необходимым оборудованием и мгновенно переправлял его на корабль. Однако громоздкое оборудование все-таки приходилось пока доставлять традиционным путем.
Сегодня, например, в женевском аэропорту Контрэн совершил посадку ИЛ-76 МД майора Андрея Озерова. Он доставил несколько скафандров "Орлан", комплекты расходников к ним и группу специалистов по их обслуживанию. Хоть орланы и не были оснащены, как американские базальты и норвежские викинги реактивными ранцами, уровень их защиты был значительно выше. Этим и объяснялось, то, что их тоже включили в список необходимого для экспедиции оборудования. Завтра должны были прибыть орланы и викинги.
Жители Швейцарии, Франции, Германии и други европейских стран толпами приезжали поглазеть на невиданное чудо - звездолет пришельцев из холодных глубин космоса. Пришлось полковнику Вогану оградить высоким забором этот участок берега, поставить блокпост и поручить патрулировать периметр круглосуточно усиленными нарядами скорпионовцев. Надо отдать должное инопланетянам - они позиционировали себя в высшей степени деликатно и доброжелательно.
02 июня 20... года, 12 часов 30 минут,
Завод "Нестле", г.Брок,
Кантон Фрайбург, Швейцария
Во время погрузки на антигравитационную платформу ящиков с шоколадом на фабрике Нестле, группа ребятишек, пришедшая туда с экскурсией вместе со своей учительницей, осторожно приблизилась к диску.
- Вы инопланетяне? - спросил самый смелый из группы, мальчуган лет восьми.
Грэгсон, тащивший в это время очередной ящик со склада, поставил его на землю и строго сказал малышу:
- Молодой человек, мы с нашими друзьями лаассами занимаемся важным делом - собираем все необходимое для космической экспедиции, а вы нас задерживаете.
Стайка малышей насупилась, сгруппировалась, но позиций не сдала. Чуть поодаль стояла их учительница.
- Я вас знаю! Вы - Тони Грэгсон, астронавт, которого ранили в бою на МКС! - пальчик мальчишки указал на Тони.
Грэгсон, уже было поднявший ящик, вновь опустил его и растерянно выпрямился.
Один из лаассов, Мун Гор, штурман-инженер звездолета, внимательно посмотрел на детвору, на их учительницу, спрыгнул с платформы и заговорил на вполне достойном французском:
- Здравствуйте, земляне!
Школьники враз притихли. После непродолжительной паузы за всех опять ответил восьмилетний парнишка:
- Здравствуйте, лаассы.
Инопланетяне, Грэгсон и учительница невольно рассмеялись, - настолько серьезно и торжественно это было сказано.
- А почему вы не в туниках, а в шортах и рубашках, как люди? - последовало дальше.
Мун Гор и его напарник удивленно переглянулись:
- Туники, как вы их называете, у нас носят на торжественных и официальных мероприятиях, как... - начал отвечать инопланетянин и запнулся.
- Как у нас костюм и галстук, - помог ему Грэгсон. Ящик он пока решил не трогать.
- Да, верно. Друзья, у нас как раз намечается перерыв в работе, не хотите ли вы совершить небольшое путешествие? - неожиданно огорошил их Мун Гор.
- Хотим, хотим! - загалдели счастливые малыши.
- Тогда все на диск!
Вся стайка стала карабкаться на платформу настолько быстро и ловко, что ни Мун Гору, ни Грэгсону не пришлось им даже помогать. Грэгсон взглянул на подошедшую скромного вида девушку - учительницу. Одета она была строго и, скорее, простовато, но лицо было симпатичным и, главное, добожелательным.