Только что увязали снопы и сложили их на телегу, как за лесом, к которому примыкало жниво, послышалось надсадное жужжание. Хозяйка приложила руку козырьком ко лбу и взглянула на небо:
-- Вчерась видела большущего такого шершня. С цельного орла будет. Кружит над домом и жужжит. Чего это?
-- Знамо дело -- нечистая сила, -- ответил хозяин, подтягивая подпругу на коне.
-- Ты бы что-то сделал, хозяин. А то эта летучая нечистая сила на нас беду накличет.
-- Наш малец пробовал прогнать. Его из лука не снимешь -- стрелы отскакивают. Железный, не живой. Нечисть, короче.
-- Жужжит и жужжит, аж душу выматывает. А кто там на телеге к нам? -- перевела взгляд на дорогу хозяйка. -- Может, злыдень тот летучий уже беду накликал?
Хозяин всмотрелся вдаль.
-- Так то ж Ерофеич. Слава богу, не забыл нас. Целый месяц ждал его.
-- А на кой он тебе?
-- Подсвинаки вон уже какие! Давно холостить пора, а то сало будет вонючее да жёсткое.
* * *
Ерофеич был местным коновалом. Хаты не имел, а жил по чужим хозяйствам. Да и где коновалу со своим хозяйством управиться! То оттуда, то отсюда зовут -- у кого конь в ножной хвори, у кого кобыла хомутом шею стёрла, а то ещё жеребёнок ногу сломал, по свинье рожа пошла, корова закашляла, куры дохнут, кролики ушами скорбят, да мало ли ещё чего по скотине дурного пойдёт в хозяйстве. Своим домом коновалу жить не с руки -- отмахай за день на телеге вёрст за пятьдесят да ещё с грузом.
Пустым коновал не ездит. Может поросят подвезти иному хозяину и тёлочку кому подобрать добрую, чтобы молока давала побольше, да корму ела бы поменьше. А то ещё из кузни серпы перед жатвой хозяевам позарез нужны да косы перед косовицей. И денег за услугу берет самую малость -- только на лекарства и свой лекарский инструмент, копейки малые. Да и в каком хозяйстве более трёх рублей свободных денег скопится? Может и погодить с оплатой до будущего урожая. Потому как бобыль, некого ему кормить.
Месячишко в чужой хате проживёт -- ребятишек грамоте подучит, а кому ещё их учить в лесной глуши? Где письмишко подвезёт, кому ещё и посылочку передаст. Да и новости от кого ещё услышишь, как не от коновала. Он все волости в округе вдоль и поперёк за год изъездит, на всех хозяйствах побывает, с каждым хозяином поручкается. Бродячий коновал на бричке -- связующее звено между хозяйствами лесного края, где и дорог-то человеческих почитай что и нет.
* * *
-- Доброго здоровьичка хозяйвам!
-- И тебе не хворать, Ерофеич. Это за тобой нечисть в небе увязалась?
-- А, ты про это... -- обернулся коновал и задрал голову. -- Пусть себе летает леталка летучая.
-- Ох, не к добру, слишком часто эта нечисть к нам наведывается, -- пожаловалась хозяйка.
-- Она с востока прилетает, -- пояснил хозяин, -- откуда в безветренную ночь стукатый гул слышится.
-- Это дрын над вами кружит, -- махнул рукой коновал.
-- А чего его так называют? -- спросил хозяин.
-- Жужжит так -- дрын-дрын-дрын, потому что.
-- А цыплят он не уносит, как коршак?
-- Не-е, это соглядатай.
-- Чего-чего?
-- Шпиён.
-- Чего он шпиёнит-то? -- насторожился хозяин.
-- А вот забьёшь кабанчика, повезёшь продавать барским поварам в коттеджный укреп-посёлок. Дрын тебя сверху высмотрит и жандармов наведёт, а те тебя по дороге перехватят. Мясо, сало, коня и телегу отберут, а тебя с одним кнутом домой отпустят.
-- Ну, Ерофеич, Грех тебе пужать-то! -- покачала головой хозяйка. -- На сносях я, а ты страхи каки рассказываш!
-- А чо там на востоке по тихим ночам стукотит? -- поинтересовался хозяин.
-- Аглюхерация до вас добирается, -- невесело вздохнул коновал.
-- А это чо такое-то?
-- Да это ещё при дедах зачиналось. Посгоняли всех хрестьян с земли, собрали всех в барские аглюхерации.
-- Да ты толком-то скажи, а не загадками. Что это за аглюхерация такая?
-- Острог не острог, а живи только в камне, дому многоэтажном, где над тобой по голове ходят суседии. Ты как бы и вольный, хоть и в каменных стенах, ан нет -- на все у адмистратора дозволу попроси, за все заплати. Перед каждым адмистратором ты виноват, каждому начальнику ты должен.
-- Да что за зверь такой -- адмистратор?
-- Зверь лютый о двух ногах. На человека похож, а нутро зверское.
-- Почему хрестьянам не дозволено на земле жить?
-- Адмистраторы тоже люди, баб заводят и плодятся. Допустим, на каждые сто душ по одному адмистратору положено. Вот и получается -- адмистратор к месту созрел, а душ под него нету. Потому и согнали всех хрестьян в аглюхерации, чтобы было над кем начальствовать. А вообще, зря ты, хозяин, тут осел.
-- Чего это?
-- Тут земля агрофолдинговая.
-- Это как понимать?
-- А так -- положим, у адмистратора подрастает сынок. Говорит батьке: "Хочу володеть землёй!" Батя идёт к дружкам с ведром водки, гуляет с ним ночь напролёт, а с похмелюги они заводят меж собой дендер.
-- Чего-чего?
-- А того... Вот, положим, набрёл ты в лесу на пчелиную семью в дупле. Полез за мёдом, а того мёда всего-то жменю наскрёб. Зря только морду тебе от пчелиных укусов раздуло. Приходишь домой и устраиваешь дендер, говоришь мальцам своим: "Кто самую длинную соломинку из-под дерюжки вытащит, тот мёда получит". А сам, знамо дело, самому малому своему соломинку подсовываешь, чтоб ему досталось. Вот это и есть дендер. Так и получает начальнический сынок землю и устраивает там агрофолдинг. Набирает батраков и гонит их на подённую работу. Уходить вам отсюда бы. Скоро новые паны всех землеробов изведут.
-- Куды! Тут ещё деды дедов жили.
-- Э, вспомнил! Забудь про бабушкины сказки. Нонеча не то, что давеча... Ого! это уже не дрын, а целый дрынище, -- перекрестился коновал на вертолёт, который вынырнул из-за леса.
* * *
Винтокрылая машина опустилась на поле. Ещё винты не остановились, как оттуда повыскакивали диковинные чудари с макитрами на плечах и забралами из тёмного скла, с ног до головы закованные в доспехи: в поручах, поножах, наплечниках и панцирях на груди. Популяли поверх голов из своих огнестрелов и заорали:
-- Мордой в землю, суки! Руки на голову!
Хозяин с хозяйкой и коновал плюхнулись в жёсткую ржаную стерню. Так и лежали, пока не прилетела ещё одна вертелка, но маленькая. Из неё выпрыгнул брюхастенький адмистратор с портфелем.
-- Нарушаем? Встать!
Все трое поднялись, отряхиваясь от приставшей половы.
-- Чьи такие будете?
-- Ничьих, ваша милость. По своей воле живём и хозяйствуем на своей земле.
-- Как это ничьи! Русским на своей земле хозяйничать неуместно. Чипированные?
-- Не, хрещёные.
-- Имплантанты вам вставили?
-- Чаво?
-- Бумаги есть?
-- Книжки детские в хате имеются. Старинные, из гумаги они.
-- Ну надо же -- дикари посреди европейской цивилизации! Откуда взялись?
-- Народились тут, ваша милость.
-- Да, имеются ещё отдельные недоработки в государственной администрации. Надо пресекать... Веди меня в свою усадьбу. Покажешь хозяйство.
* * *
Панок с портфелем ткнул свой острый носик в каждый закуток, даже кур пересчитал до последнего цыплёнка.
-- Так, будем разбираться! Вы свою вину осознали? Вы вносите стихийный раздрай в упорядоченную структуру современного рыночного сельхозпроизводства. У вас нет лицензии.
-- Чаво?
-- Дозволу нет, говорю.
-- Нам дозволу не треба, на своей земле живём.
-- Чтоб ты знал на будущее, быдлан, у этой земли два хозяина -- государство и агрохолдинг "Амирханов, Гольденцвайг и компания". Давно чужую землю для себя пашешь?
-- Дак годков с двадцать будет, как батька помер.
-- Вот за двадцать лет ты задолжал государству налог за землю, а агрохолдингу -- арендную плату за тот же срок.
-- Дак не знали мы.
-- Незнание законов не освобождает от ответственности по ним.
-- Дак мы и денег-то, считай, что не видим, из чего платить?
-- Возьмёте в банке кредит, расплатитесь за задолженность со всеми пенями и процентами.
-- Чаво возьмём?
-- Денег вам банк в долг даст, а потом будете расплачиваться год за годом.
-- А если помрём ненароком?
-- Расплатятся дети, внуки и правнуки. Долг переходит по наследству. Будет отдавать до конца жизни. Подомрёте вы с твоей бабой, будут отрабатывать ваши дети. Не успеют -- их дети, то есть твои внуки. Мы гуманисты -- никого не торопим. Главное, чтоб ты со всей бабой был должен нам по гроб жизни. И выродки твои тоже.
-- У нас тута и деньги почитай что не ходят, больше на обмен соглашаемся. Из чего буду долг отдавать? Деньги сами собой не заведутся.
-- Так вот, мужик, теперь твоя проблема уже решена. Твое хозяйство отныне -- аффилированный член зернового агроходинга "Амирханов, Гольденцвайг и компания".
-- Не вожу я ни с кем кумпании!
-- Теперь будешь. Сельхозпрофиль твоего хозяйства -- производство фуражного зерна.
-- Это чо?
-- Рожь и ячмень сеешь?
-- А то как без того? Нам нельзя без корму для скотины и себе на прокорм -- ржаной хлеб да перловка.
-- Поболтай у меня, мужик! Вот и будешь засевать свои поля впредь фуражом, а весь урожай продавать агрохолдингу.
-- А скотину чем кормить?
-- Скотины много? Помимо того, что я видел.
-- Кони, коровы, козы, овечки на выгонах пасутся. Ещё и птице зерна посыпать треба.
-- Коней оставишь себе на тягло, остальное продашь агрхолдингу вплоть до кур, гусей и уток! Хозяйство должно быть узкопрофильным, только тогда оно будет высокоэффективным.
-- Не губи, ваша милость! Чем деток кормить? Молочко, яички, к примеру.
-- Будете покупать продукты в гипермаркете "Прошмурино".
-- А что такое гипермаркет?
-- Базар под тёплой крышей.
-- Знаю. Меня батя в детстве возил на коне на ярмарку. Только вот гроши где возьмём на базар?
-- В гипермаркете вам будут отпускать товар в кредит, после продажи урожая расплатитесь хотя бы частично. Остальное перейдёт на новый долг. Первый взнос возьмёшь из денег за продажу свиней поросят.
-- А как зимой без сала?
-- Колбаса, ветчина и сало -- только покупное в гипермаркете. Ваш производственный профиль -- выращивать ячмень и рожь. Никаких коров, свиней и кур! А этот субчик кем тебе приходится? -- ткнул пальцем чиновник в коновала.
-- Кум Ерофеич. Деток моих крестил.
-- Хозяйство имеется?
-- Бобыль он, ни кола ни двора.
-- Тогда он нас не интересует. У тебя в батраках живёт?
-- Нет, он вольный. Скотий лекарь, животину травками пользует.
-- Так, ветеринар, значит... А диплом имеется?
-- У него голова и руки имеются.
-- Отныне никаких знахарей! Будете вызывать частного дипломированного ветеринара из агрохолдинга. Свои визиты он будет записывать на ваш долг. Выплата -- после продажи урожая. Никакого бартера!
-- Чаво?
-- Расплачиваться будете только деньгами, вот чего. Это цивилизованная форма ведения хозяйства. Никаких окороков и курочек в подарок. Натуробмен -- варварская дикость! В городе был? То есть в агломерации.
-- Так я и в волость никогда не ездил, в село то есть.
-- Я подам твои данные на оформление в службу контроля и учёта населения. На той неделе съездишь в свою агломерацию и заберёшь свои документы, удостоверяющие личность.
-- А на кой это нам?
-- По этим документам оформишь счёт в банке.
-- Далеко эта ваша аглюхерация?
-- На своих колёсах дня за три доберёшься. Переночуешь пару ночей в дороге под телегой, не зима на дворе.
-- На телеге далеко выбираться страшно -- волки коня задерут. Они тут у нас даже и летом злые.
-- Собак с собой захвати. Оставим тебе огнестрел с патронами под расписку, после урожая расплатишься. Теперь за все надо живыми деньгами платить -- это священный принцип монетаризма!
-- Вероучение, что ли, новое? -- недоверчиво покосился хозяин.
-- Единственно верное экономическое учение. Тебе его не понять, но принять должен за истину. Мужик всем по гроб жизни должен и властям подвержен.