Пятница. Люблю этот день. Пятница это всегда надежда на что-то лучшее. Надежда на отдых. Эти выходные должны стать интересными - мне предложили поучаствовать в ролевой игре. Сколько себя помню, всегда увлекался фантастикой и хотел побывать в настоящей ролевой игре, но никогда не делал шагов для этого. А тут на одной из пьянок, куда меня вытянули из моей берлоги те, кого я считаю друзьями, познакомился с интересным человеком. Артем был частным предпринимателем и ролевиком по совместительству. Он то и предложил мне отправиться с ним на ближайшую ролевую игру и поучаствовать в его команде в роли инквизитора. Прикинув затраты и время я согласился. А так все хорошо начиналось...
Три часа езды на машине и вот я на месте. Пять минут на переодевание, и я готов. Да, на счет собственноручного изготовления одежды я не заморачивался. Зашел в ателье и заказал себе черную рясу с капюшоном и символом, который нанесли на спину, левую сторону груди и правое плечо. Отличительный знак придумал сам и был им немного горд. Рука сжатая в кулак, в круге, а на руке перевернутая пятиконечная звезда. Из оружия была собственноручно сделанная 'утренняя звезда', в ее первом варианте без цепи, и книга заклинаний в черной обложке с креплением из металлических цепочек. Все это добро цеплялось на широкий пояс, основная функция которого была в скрытии перед девчонками моего живота (ну не нравится он мне, а согнать никак не могу!). Картину дополнял опять же черный вещмешок и черные сапоги. Оглядел себя и, приняв для себя решение, что могло быть и хуже, отправился искать Артема.
Немного походив и посмотрев на других игроков и их экипировку, нашел Мастера игры. Возле Мастера, назвавшегося Арагорном, был тот кого я искал.
- Ну, что, Артем, это и есть твой инквиз?
- А что не похож? - Артем оказался руководителем партии 'темных' защищающих свою Цитадель от 'светлых'.
- Да какой-то он странный, но так даже интереснее будет. Ладно, как тебя зовут? Да не в реале, а ник какой?
- Феанэль.
- А я, что говорю, - повернулся он к Артему, - имя эльфийское. Инквизитор это борец с ересью и отступниками от веры. Служит только одному богу и ярый ненавистник всего противного его вере - демоны, нежить. По отыгрываемой роли он больше к моей партии подходит.
- Да нормально все будет. Так даже интереснее. Светлый эльф-инквизитор это, как минимум необычно.- И хитро мне подмигнул.
- В конце концов, тебе решать, это твой подопечный, и уже ко мне, - Окей парень, ты принят в Игру. Согласно заявке, ты инквизитор и, так как у темных недобор в этот раз, - улыбка в сторону Артема, от которой тот скривился, - то будешь ты с немного расширенными функциями. Держи свой экземпляр правил и заклинания. Свободны оба. Все вопросы к твоему лидеру.
Артем повел меня к шатрам стоявшим неподалеку и, остановившись возле одного из них, приказал мне ждать, а сам юркнул внутрь. Мимо прошли довольно комично смотревшиеся, из-за разницы в росте и весе, двое парней в мантиях магов, что-то оживленно обсуждавших. Неожиданно они развернулись ко мне.
- Привет, вот скажи, как сторонний наблюдатель, что лучше звучит 'Шквал огня', или 'Огненный ковер'?- спросил тот, что был довольно высоким (почти с меня) и тощим.
- Ребят я новенький. Я вообще тут в первый раз и даже не знаю о чем вы говорите.
- Ого, новенький и сразу за темных? Ты точно по адресу пришел? Тут светлых волшебников и рыцарей-принцесс нету. Будем знакомиться, я граф Владислав ап Треушэску - некромант, в миру просто Влад, - и улыбнувшись протянул мне руку.
- Уильям 'Вдоводел' Морсби, - представился второй парень, - в миру Володя, или как все называют Колобок. Маг огня.
- Феанэль Айранд'умэ - атан ност'э Л'юн Айвэ (Feanel Airund'ume atan nost'e L'une Aiwe -транскрипция с Quenya), в миру Дмитрий. Инквизитор - в ответ представился я.
- Я вот сейчас не понял, как у тебя язык не сломался имечко выговорить? И ты хочешь сказать, что с эльфийским именем ты наш инквиз? - с явным изумлением произнес Влад.
- Он не просто наш инквизитор, - из шатра вынырнул в сопровождении девушки, одетой как ведьма, наш командир на ближайшие выходные, - он еще и блюститель морали и нравов в наших рядах. Вот знакомьтесь. Это Марго - наша верховная ведьма. Марго, будь добра слепи из него эльфа. Ну, ты сама знаешь, что нужно. Так, оболтусы, вы за мной, а Вас, Штырлиц, я попрошу остаться.
И подхватив Влада с Уилом, умчался в сторону видневшегося на опушке леса подобия замка.
- И что же означает твое имя? - голос у девушки оказался приятным, да и сама она была очень даже красивая. Длинные, до пояса, рыжие волосы (страсть как мне нравятся длинные волосы, а рыжие вообще отпад!), красивое личико и приятные формы. Сказка, а не девушка.
- Дух звезд Жрец Бездны, глава рода Синей Птицы.
- Сам придумал? - и, не дожидаясь ответа, продолжила, - Красиво. С фантазией все в порядке. Ладно, пошли делать из тебя эльфа.
Через час, глядя на себя в зеркало, я был немного растерян. Высокий (почти 2 метра) парень, в монашеской рясе, удлиненными ушами и серебристо-розовыми выпрямленными волосами.
- Да ты у нас красавчик, - глядя на меня с прищуром, и как бы оценивая, сказала Маргарита, - а как у нашего эльфа с семейным положением? Хотя все вы здесь холостые...
Еще примерно через час я выскользнул с охапкой одежды из шатра-палатки и с удовольствием потянулся.
Хорошо то как. А это что за табличка? 'Не влезай а то прибью! Идет операция по смене расы. Верховная Ведьма'. А я то думал чего нас никто не беспокоил. Быстро одевшись, начал оглядываться куда мне идти. Заметив под одним из деревьев знакомую мне парочку магов, которые что-то читали, направился к ним.
- О, теперь верю, что эльф. Уши на месте, благородная бледность на фэйсе и глаза косые!- засмеялся Влад. - Падай рядом и заучивай правила. Вечером не до этого будет.
- А с чего так?
- Так ведь отметить надо, обмыть пришествие новых пропащих душ типа тебя, - а лицо такое мечтательно-довольное, что аж завистно.
- Водка это зло...
- Вот, уважаемый граф Владислав, - это Володя влез, - смотрите и учитесь, как надо в роль вживаться. Наш инквизитор уже начал свою работу по наведению нравственности среди темных. И, к сожалению, начал именно с нас. Глядишь, скоро мы станем светлее и чище чем Светлые.
- А всякого врага надо уничтожать, - шутка старая, но смеялись мы так долго, что проходящие мимо люди и нелюди смотрели на нас, как на психов, или, как сказал светлый менестрель - 'совсем у Темных крыша едет'.
Ближе к полночи, когда все уже были изрядно навеселе, вспомнил, что одна очень симпатичная ведьмочка назначила мне рандеву в ее шатре. От неугомонных магов, взявших меня в оборот, удалось отделаться отмазкой в стиле 'надо бы сходить на звезды посмотреть и подумать о высоком', из-за чего пришлось делать крюк через лес. Так, как в лесу было темно, не мудрено, что не заметил в потемках корягу. Как результат - очки неизвестно где, сам в грязи и шишка на голове. Вдобавок ко всему появился туман, который очень быстро начал густеть. Ну, все - теперь точно ночевать здесь придется, ибо без очков я слепее крота, а запасных, конечно же, нет и быть не может. Одна пара, из-за астигматизма, стоит не много ни мало триста вечнозеленых. Хорошо, что в этих краях никаких опасной живности не водится, да и лето на дворе - не замерзну. Поэтому, прислонившись к какому-то дереву, немного поворочался, устраиваясь поудобнее, и провалился в сон. Он был довольно необычным, но обо всем по порядку.
Абсолютно голый я стоял внутри пентаграммы, по углам которой горели толстенные свечи. Вокруг ничего не было видно из-за густого тумана. Прямо передо мной смутно виднелись очертания какого-то алтаря, на котором лежала книга сильно похожая на большую советскую энциклопедию, только еще более внушительных размеров. К алтарю кто-то подошел (из-за тумана не было возможности разобрать кто, или что это) и, открыв книгу, начал ритуал. После заунывного чтения на непонятном языке, в ходе которого я немного замерз, наконец-то расслышал слова на понятном мне языке.
- Великая Тьма, услышь меня! Ныне привожу к тебе нового сына реченого Feanel Airund'ume, - кстати произнесено было правильно и без ошибок, не как Колобок с Владом: 'Фен Арадун', - из рода Minonna (*перворожденный - пер. с Quenya). Прими его под крыло свое и да будет он проводником воли твоей! И порукой тому кровь.
Ко мне подлетел жутковатого вида кривой ритуальный нож и сделал надрез на пальце, из которого тут же упала капля крови. Одна из свечей потухла. И тут мне стало жутко. Пробрало до самых печенок. Не могла одна капля крови затушить такую свечку, которая даже под порывами легкого ночного ветра не тухла! Дальше - хуже. Может пошли глюки, но сначала обдало холодом, потом жаром и как-будто душу на изнанку вывернули. Пробовал пошевелиться и сказать хоть что-нибудь - не тут-то было! А ритуал тем временем продолжался, как говорится 'show must go on'.
- Мать-Природа, не отвернись от плоти своей! Оставь силы тобой дарованные существам живым и мыслящим.
Снова капля крови и свеча тухнет, а по телу как-будто озноб пробежал. И тут же полегчало, словно воды холодной выпил и кто-то суровый, но справедливый погладил и одобрил.
- Вода, Огонь, Воздух. Земля. Четыре стихии, четыре начала будьте к нему благосклонны.
Капля крови и свеча гаснет, но если и был отклик, то его я не заметил.
- Хаосу долю, что бы власть над детьми своими отдал.
Между мной и алтарем появилась жуткая морда чудовищного монстра. В его глазах плескался огонь, безумный и первобытный, как само Мироздание.
-Интересный экземпляр, Ар.. - такое чувство, словно кто-то включил глушитель звуков, так что имя я не услышал, - Будет неплохо, если он послужит делу Отца. Мы довольны, пусть начнет, а там посмотрим, как его приспособить.
Еще одна капля скатилась с пальца и осталась всего одна свеча. Между тем незнакомец продолжал ритуал.
- Спящим Древним, моля о снисхожденье, дань памяти отдаем.
И вот тут случилось нечто необычное, если происходящее безумие можно назвать обычным. Время как будто остановилось, движения окружавших людей замедлились и появились двенадцать высоких фигур мужчин и женщин. От них исходили волны силы, власти, спокойствия и в то же время безысходности. В движениях жреца, который похоже и сам не ожидал такого, можно было разглядеть нервозность и удивление. Между тем один из мужчин вышел вперед и, бросив взгляд на пентаграмму и алтарь, прикоснулся к моей голове. Тут же перед взором начали проноситься картины сражений и мирной жизни, побед и поражений, радости и горя. Во всем этом должен был быть смысл, но мозг просто не успевал обработать информацию. Внезапно все прервалось. Мужчина убрал руку с головы, вложил мне чтот-то в руку и взглянул мне в глаза.
- Я - Крий, признаю тебя от плоти своей и будет Тартар мне свидетелем. Ты все поймешь в свое время. Поймешь, но не сможешь ничего изменить. Да и не надо. Реку Времени не остановить. Мы выступили и проиграли. Не повторяй наших ошибок. Если вырастешь, то мы сможем встретиться вновь, и ты задашь свои вопросы. Отдели зерна от плевел. Прими себя и займи достойное место.
Последняя свеча, ярко вспыхнув, погасла. И мир, взорвавшись дикой болью во всем теле и голове, померк...
*****
Густой туман. Кажется все создано из тумана, в нем теряются звуки, и тает свет. И в этом странном месте горит костер. Обычный костер, если он вообще может быть обычным в столь странном месте. Недалеко виднеются очертания каких-то руин. У костра сидит некто в черных доспехах с прикрепленным к ним полуистлевшим плащом и большим мечом светящимся синим цветом. Из отличительных черт были абсолютно седые волосы и угрюмое, волевое лицо.
- И что это все может означать? - задал вопрос в окружающую его пустоту седовласый.
- Слишком много компонентов, которые должны дать гремучую смесь, перемешались в этом...существе, - видимо, выражая свои мысли вслух, говоривший пытался что-то определить для себя.
- Хаос выказал заинтересованность, Стихии остались нейтральны, Тьма отметила, Изменения встали криво. А может ну его нафиг? Прибить и вся недолга? - мужчина пошевелился, поправил дрова в костре и снова задумался.
- А еще меня интересует кто этот Крий. И как эту ситуацию можно использовать...
- Много неизвестных. Любопытно, что он такое получился. Надо прикинуть...
Глава 2. "На новом месте".
Холодно. Эта простая мысль проникла в спящий мозг и заставила его работать.
"Надо бы проснуться, или, на худой конец, накрыться чем-то. А лучше всего встать, покурить, раздеться и лечь спать дальше.. Да ну его, сейчас перевернусь, и все будет нормально. Тело болит переворачиваться и во рту привкус гадкий. И чего это я вчера пил?.. Ек-макарек! Да я ж не пил!! А еще такая фигня приснилась!!!"
Вот на этой оптимистичной ноте мозг окончательно включается и начинает работать и припоминать произошедшее.
"Надо открыть глаза. Давай уже, лентяй, открой глазки. Это тебе не там, а тут..какая, однако, глубокая мысль. Хотелось бы знать где это тут. Вот для этого и надо, для начала, открыть глаза, затем встать и оглядеться. А чего это я говорю сам с собою? Опять стрессы. Если человек начинает говорить сам с собой это не нормально, но обычно. Психотерапевт долбанный!!! Вставай уже!!! И чего так кричать? Встаю уже. Вот левый глаз открываю, правый... Интересно, а почему вот ЭТО не съело меня пока я дрых? И вообще, что ЭТО?"
В трех шагах от меня, на камне сидело интересное существо. Человекообразное, с завитыми назад рогами на голове, что дало мне основание причислить его к демонам. Тело мускулистое - хочу себе такое же! Кожа синяя. За спиной видны сложенные черные крылья. Вместо волос ледяные иглы-сосульки, да и по всему телу выпирают такие же иглы. И именно от него веяло холодом. Вон даже валун, на котором он сидел, покрылся инеем.
А чего это я такой спокойный? Хм..смотрит на меня. Глаза интересные - абсолютно белые. Наверно надо поговорить.
- Добрый день, уважаемый.
- И тебе не хворрать, - голос у демона оказался глухой и басовитый.
- Могу я поинтересоваться где я и почему вы меня м-мм.. не съели?
- А почему я обязан тебя есть? - с ехидцей в голосе сказал мой собеседник.
- А ви тав'аищ, случаем ни ев'ей? Отвечаете вопросом на вопрос. Выглядите, как демон и при этом не набрасываетесь на меня, есть отказываетесь. Разве я болен, что не пригоден в пищу, или вы травоядный демон? Ломаете все мои, так сказать, стереотипы, связанные с вами. А, может, я все еще сплю, и вы мне снитесь? Хотя нет, мне обычно снится что-нибудь попривлекательнее. - говорят, что наглость вторе счасть и зачастую это правда, наконец приняв вертикальное положение я рявкнул, - Встать! Ррняйсь. Смирно. Имя, должность, звание, где расположена часть. В глаза мне смотреть! Отвечать!
Демона как-будто пружина подкинула вверх.
- Имени нету, должность - ледяной воин-хранитель, звание - рядовой третьего ледяного полка пятьдесят пятого легиона Бездны. Легион, в настоящее время, дислоцируется в Бездне. Согласно приказа Командующего Ледяных Легионов, поступил в Ваше полное распоряжение ныне присно и вовеки веков.
- Аминь. - машинально произнес я. - Вольно. Разойдись.
Вот тебе и двутавровая балка с точкой напряжения. У меня есть собственный демон (а кто он, если не демон?!) в подчинении. Оно то, конечно, приятно, но что мне с ним здесь делать. Хороший вопрос, а где это мы?
- Рядовой, вы случаем не в курсе, где мы с вами находимся?
- А Бездна его знает, - и улыбнулся. Зато теперь я буду знать, как выглядит улыбка акулы. - Я хозяин сам недавно очнулся. До этого в статисе уйму лет провел. Сижу значит, на камушке и прихожу в себя, никого не трогаю, смотрю - ты лежишь. Дай, думаю, позавтракаю, а тут в черепушке как шибанет - нельзя мол, командир-хозяин твой. Вот такие дела.
- Так все-таки съесть хотел. Ню-ню.
- Пойми хозяин, мы демоны Бездны всеядные, правда мясо и другие лакомства предпочитаем больше всего. А человек, эльф, или барашек мне без разницы. Мясо оно и есть мясо.
- Надо бы тебе имя дать. - и нехорошо так улыбнулся. Демон, увидев мою рожу, нервно вздрогнул.
- Хозяин, я ведь невкусный. Ну, ни капельки. Честное.. э-ээ.. демоническое, что б меня кипятком ошпарило, если вру!
- А с чего ты так решил?
- Ты свое лицо видел? А я видел и теперь знаю, как выглядит Макарёк. Ну, это таинственный демон, которым детей пугают. Мне сержант так и говорил: 'Вот придет Ёк-Макарёк и отгрызет тебе все по самое небалуйся.
- Дурачина, я тебе имя придумал, - и придав голосу торжественности продолжил,- Я, Feanel Airund'ume atan nost'e L'une Aiwe, беру ледяного демона Бездны в услужение и нарекаю именем Интеграл. Отныне ты подчиняешься только мне и никому более. Приказы отданные мной под принуждением третьих лиц считать недействительными. В случае возникновения непредвиденных ситуаций разрешаю действовать самостоятельно. После моей смерти ты обязан вернуться в Бездну.
- Я, получивший имя Интеграл, обязуюсь исполнять волю только одного хозяина и следовать всем его приказам. Бездна мне будет свидетелем.
На мгновение мир потерял все свои краски, остались только черно-белые тона, и буквально кожей почувствовал, как между нами образовалась нерушимая связь. Интерес вызывает и то, что назвался я именем, которое некогда было всего лишь моим ником. И это было так естественно, как будто всю жизнь ощущал себя Феанэлем.
- Хозяин, а что мое имя означает? Ну мне так интересно просто. Ведь имя демона должно внушать ужас.
- Ну, эта такая штука, что ух! Вот поверь, страшнее зверя для меня во время учебы в универе не было. Я к нему и так и эдак, а они все для меня неберущиеся оказывались. Мда, было времечко.. Ладно теперь разберемся с тобой. Что ты умеешь?
- Стандартный набор ледяного.. демона первого уровня. Возможность становиться невидимым, когти и зубы что бы кого-нибудь порвать, использование магии холода. Из доступных заклинаний 'щит льда', 'ледяной болт' и 'ледяной веер'. Могу еще замораживать влагу, - мне показалось, или он смутился?, - правда, не в больших количествах..ну лужу небольшую, или гололед на небольшой площади и контролировать уровень холода вокруг себя.
- А крылья зачем?
- Так это потом будет. Между нами прямая связь - чем сильнее ты, тем сильнее становлюсь и я.
-Ага, понятненько. Подведем итоги. Я - непонятно кто первого уровня. В наличии: ледяной демон первого уровня, ряса монашеская - 1 штука, булава самодельная - 1 штука, книга пустая - 1 экземпляр, вещмешок не магический. Месторасположение неизвестно, но по косвенным фактам можно предположить, что попал в когорту засланцев-попаданцев. Минусы: впереди полная неопределенность, отсутствие интернета и прочих бытовых удобств XXI века. Плюсы: сбылась мечта идиота и может быть не будет скучно.
- Наверняка не будет. Хозяин тут это..
- Не перебивай, когда Чапай думает. Так о чем я? Не скучно.. Задача номер один - добыть информацию об этом мире, номер два - определиться со своими навыками и способностями, засланец я, или хто?! Задача номер три - устроится так, что бы все было и ничего за это небыло. Ибо как говорится сильный мужчина не тот, кто может выжать стопятьдесят кэгэ двадцать раз лежа, а тот кто посадил баобаб, вырастил сына-неидиота, и построил дачу на Багамах. На худой конец в Сочах, или теще Бентли купил.
- Я вот счас вообще не понял о чем ты, но..
- Интеграл, я разрешал перебивать, или как? Ладно, что ты хотел?
- Хозяин, за твоей спиной находится хибара. В ней кто-то есть, ибо я чую что нас начали подслушивать. Давай туда зайдем и найдем ответы на твои вопросы.
Видимо из-за нереальности происходящих событий, только после этих слов меня осенила идея осмотреться вокруг. Судя по всему, мы находились на небольшой лесной полянке на краю которой стоял небольшой домик, который напоминал мазанки юга Украины, или Молдавии. Крытая соломой крыша, стены из глины смешанной с той же соломой и навозом, с боку был пристроен навес для домашней живности, запаса дров и сена. Вроде бы никакой опасности, можно и заглянуть.
- Интеграл, стань-ка пока незримым. Так сказать во избежание инфарктов у аборигенов, а то лови их потом по здешним дебрям, - фигура демона покрылась дымкой, но так и не исчезла, - не работает?
- Все в порядке, просто ты все равно будешь меня видеть в любом случае.
Немного не доходя до хижины, дверь открылась, и на пороге появился лысый тщедушный старик. Когда-то его одежда знала лучшие времена, сейчас же, вся в заплатах и пятнах, представляла собой жалкое зрелище.
- Приветствую тебя, брат-инквизитор. Я давно молил о ком-нибудь, кто смог бы заменить меня и они прислали тебя.
Правило поведения с людьми ?1: 'Никогда не показывать свои эмоции'. Мало того, что я понимал язык, на котором говорил старик, так он еще и принял меня за кого-то, кого он ждал.
- Отче, вы, наверно, спутали меня с кем-то.
- Иномирец с серебряно-розовыми волосами, владеющий необычным демоном. Символ 'рука в круге'. Твой образ явил мне во сне посланец Безликого. Проходи в дом, поговорим.
Как рассказал дед, мир в котором я очутился, называется С'ерайсак. Существует два континента - С'ер и Сак. Около 1000 лет назад в мир пришли демоны, которых призвал бог Гаваш. В ходе 500 летней войны демоны захватили почти весь С'ер. Однако, эльфийское Королевство Пяти Звезд, объединившись с остатками других стран и рас континента смогли отбросить демонов и их приспешников. Закрепившись на C'ере и видя невозможность победить в открытой схватке, Гаваш начал перебрасывать демонов в Сак. Тогда и появилась Инквизиция.
Изначально она создавалась для борьбы с одержимыми, демонопоклонниками и изгнания бесов. Со временем, внутри Инквизиции сформировалось семь орденов - по числу главных богов. У каждого ордена был свой покровитель: Лос - Владыка Света, покровитель всех живущих; Янола - богиня земли и плодородия; Пелт - богиня хитрости, торговцев и мореходов; Угнарт - богиня воды, океанов; Мараос - бог любви и тайных дел; Кронон - бог войны и медицины и, наконец, Безликий - бог Судия и Мститель, следящий за неотвратимость наказания. Кроме основных богов существует множество рангом поменьше.
Как чаще всего бывает, сила рождает власть, а власть - стремление к еще большей власти. Ордена перегрызлись между собой, с магами, королями. В конце концов, Инквизиция вместо спасения от демонов стала сама вовсю их использовать в своих интересах, на чем собственно и погорела.
Самым малочисленным всегда был Орден Безликих, так как его адепты не вели оседлой жизни, а все время перемещались по континентам забредая даже в самые отдаленные уголки. Символом Орден был 'круг'. Безликие иногда выполняли роль третейских судей в различных делах, и решение Безликого не мог оспорить никто - ни король, ни жрецы, ни маги. Чаще всего именно Безликие определяли места прорывов Скверны и прямых порталов с земель демонов. Инквизиторов уважали и боялись. Уважали за пользу, что они приносили, а боялись за их поступки и методы. Способные обречь целые города на уничтожение, безразличие к властьимущим и простому люду, пытки и аутодафе - все это не способствовало всеобщей любви.
Однако, не смотря на все усилия, влияние Гаваша усиливалось. Тогда глава Безликих и предложил опасный план по созданию Барьера вокруг земель демонов. Изначально план был воспринят очень отрицательно, так как это требовало собрать огромную армию и пройти в сердце Кровавых земель, где все воины и семь тысяч сильнейших инквизиторов и магов, лучшие из лучших всех рас, должны были умереть - принести себя в жертву для заклятия основанного на магии крови. Но все чаще открывавшиеся порталы и прорывы Скверны, а так же сведения добытые Безликими и эльфами о строящемся огромном флоте вторжения, не оставили иного выбора. Свободные расы снарядили огромный флот и семьсот тысяч воинов и тридцать тысяч инквизиторов и магов высадились в Каландэнеле, столице Королевства Пяти Звезд. Объединенная армия составила миллион солдат и пятьдесят тысяч магов и инквизиторов. Из них до сердца Кровавых земель добралось немногим более семидесяти тысяч солдат и семи тысяч чародеев. Они осуществили задуманное, и с тех пор возник Барьер, который не пропускает огромные орды демонов и сдерживает распространение их влияния до сих пор.
И встал закономерный вопрос 'если нет демонов, зачем Инквизиция?' Ропот, подогреваемый магами и светскими властями, нарастал все больше. Нашелся универсальный козел отпущения: не уродило зерно - инквизитор проклял, захромала лошадь - инквизитор косо посмотрел. Дошло до того, что инквизиторов объявили слугами Гаваша и в том, что именно они призвали демонов в мир С'ерайсака. И никому не было дела до разбежки во времени появления одних и других в три сотни лет. Инквизиция была объявлена вне закона, любой инквизитор подлежал уничтожению и запылали костры, но теперь на них горели те, кто ранее сам отправлял туда других.
Ордена Лоса, Пелты, Янолы и Угнарты были уничтожены полностью. Остатки последователей Кронона и Мараоса на кораблях ушли к Акульему архипелагу, а их Магистры пообещали жестоко отомстить. Единственный орден, чью деятельность не запретили, но который так же понес ощутимый урон, был орден Безликого. Умные головы понимали, что знания Инквизиции могут еще пригодиться, так как обитатели Кровавых земель никуда не делись. Их посадили в надежную тюрьму, но всякая тюрьма имеет свои изъяны, да и всегда необходимы те, на кого можно было бы повесить свои прегрешения и ошибки. Время шло, раны нанесенные демонами, начали затягиваться.
В мироздании есть уйма всяких законов и переменных, но есть один незыблемый, хотя все его пытаются нарушить. Кто-то называет его 'Законом Равновесия', а я же называю его 'закон подлости'. Если все хорошо - жди, что он сработает. Сто лет назад в С'ерайсак появилась новая напасть - нежить. Конечно, в мире полном магии и раньше были зомби, скелеты, некроманты, но никогда действия нежити не носили целенаправленного характера. Сперва они терроризировали северо-запад материка Сак, затем они начали появляться везде - Империя Лос, Царства Хинь, Сарисанд. Ушедшие Ордена переквалифицировались и стали делать то, что они умели лучше всего - вести войну на истребление. В довершение ко всему демоны нашли обходные пути сквозь Барьер и остатки Безликих взялись за работу.
Глава 3. "Точка невозврата".
Пока поступившая информация переваривалась в голове, в комнате произошли некоторые изменения. Вместо оборванного дедка, передо мной сидел одетый во все черное мужик, лицо которого укрывал белесый туман. Проанализировав полученную ранее информацию и то, что я видел перед собой, произнес:
- Я так понимаю, мою скромную персону почтил сам Безликий. И что же богу нужно от простого смертного?
- А ты неплохо держишься, - голос показался смутно знакомым, - ни раболепствования, ни истерики. Может статься, что мы договоримся. А вот над мимикой тебе стоит поработать. Ну, что узнал?
- Это ты проводил ритуал надо мной в моем же сне.
- Правильно, только это был не сон, а другая реальность, имеющая выходы во множество других миров. Туда ты мог попасть либо в случае дикого стечения обстоятельств, либо тебя решил перенести и использовать в своих целях мой оппонент. На самом деле я тебя перехватил и решил использовать в своих целях. Мое имя Артас и я, как ты уже догадался, бог.
- Артас и, как подозреваю, еще куча личин кроме Безликого, - слова про мимику задели за живое - над ней я работал уже больше года, но успехи были более чем скромные, - может перейдем к делу?
- К делу так к делу. Что ты знаешь, или предполагаешь, о том, как мы боги существуем?
- За счет количества верующих. Чем больше верят и почитают бога, тем он сильнее.
- В точку! Так вот, этот мир важен для меня. Есть два Верховных бога - Лос и Гаваш. Я еще один из Высших и терять данные позиции очень не желательно Идеальным вариантом было бы укрепление и усиление, но.. - Артас сделал паузу, как бы подталкивая, что б я сам озвучил выводы.
- Гаваш и демоны, - сделаем богу приятное, тем более что это ничего пока ничего не стоит.
- Почти. Лоса столкнуть не удастся, да и не моя это парафия - быть светлым богом. В сферу моих интересов попали демоны и тот, кто стоит за ними и некросами с архипелага. Это не Гаваш. Е..его имя кто-то использует, и я хочу знать кто. К сожалению, боги редко могут напрямую вмешиваться в дела смертных и это как раз такой случай. Если я сейчас полезу узнавать, что это за мистер Х, то могут быть неприятные последствия. Для этого ты мне и нужен.
- А если я не захочу работать Джеймсом Бондом?
- Поэтому я с тобой и веду диалог, а не пытаюсь заставить. К несчатью. Пытался я недавно заставить одного - до сих пор не знаю чем там все закончится...У тебя есть выбор. Первое - я стираю отрезок твоей памяти и возвращаю домой. Второе - ты отказываешься и остаешься здесь и становишься тем, кем сможешь стать. Третье ты принимаешь мое предложение и, в случае успеха, можешь рассчитывать на награду.
- 'Точка невозврата'?
- По сути да.
- Ты ведь уже понял, что я не особо стремлюсь вернуться? Хорошо, я принимаю твое предложение. Попробую разобраться в этом деле, а награду обговорим позже. Какими умениями я буду располагать?
- Базовые навыки инквизитора ордена Безликого, кое-какая магия, твоя зверушка и артефакт.
- Артефакт?
- Кольцо, которое тебе дали на Посвящении. О всех его свойствах я не знаю, но могу предположить, что он служит для управления холодом и это дом для этого создания. Что касается магии, то задатки у тебя есть, а как уж ты их разовьешь, все зависит от тебя.
- Почему сразу нельзя сделать меня мега крутым боевым магом?
- Вложенные силы быстро тратятся, и полезность, в перспективе, от такого супермена равняется нулю.
- Закон халявы?
- Какой закон? - неужели и бог может чего-то не знать? От осознания этого факта испытал чувство злорадства (так вот что чувствуют всезнайки и боги перед нами невеждами!), а затем пояснил.
- Что легко пришло, легко уходит, не задерживаясь и не принося пользы в конечном итоге. Если хочешь чего-то добиться делай это сам.
- Суть правильная, - в голосе собеседника проскользнули нотки неудовольствия, - Чем я еще могу помочь?
- Деньги, документы, короткая информация о способностях и с чего начать поиски.
Первое добудешь сам - извини, налика не прихватил. Документы и небольшой запас пищи в твоем мешке. Способности..Работа с душами - на что мастерства и воображения хватит. По зрелому размышлению, решил не делать из тебя еще и демонолога, а потому оставляем только экзорцизм демонов. Что еще.. заклятия крови, немного боевой магии и усилений. Эльфийские способности, то же в большинстве убираем-с, а то перегруз будет и головка разболится, - приколист недоделанный, - Базовые навыки владения холодным оружием. Все непрофильные и одноразовые заклинания заносятся в твою книгу. Насчет поиска сам определишься - не маленький. Как говорил классик: 'Впе'йот, таваищ. Наше дело п'авое'. Еще что-нибудь?
- Где я нахожусь?
- Север королевства Сентож, графство Карсак. Да, кстати, раз уж мы так хорошо поговорили, то открою тебе маленькую тайну - я слукавил, когда сказал, что пытаюсь договориться. На самом деле в твоем сердце сидит очень интересный магический паразит, имеющий хаоситское происхождение, который обеспечит твою лояльность. И, если к тебе кто-нибудь подойдет и передаст 'привет от Артаса', то лучше выслушай его и сделай что необходимо. В случае неповиновения - умрешь. Если будешь выполнять мои маленькие второстепенные задания, то награда не заставит себя ждать. Ладно, удачи тебе и всего такого, а я пошел.
- Вот козел! Исчез, как и не было! Да, чтоб тебя через пень и об колено! Паразита он мне засунул!.. - осмысленно думать смог только минут через пять, когда выплеснул в пустоту ярость и злость.
Ну что ж ЦУ получены, можно приступать. Блин, про документы мозги запудрил и не сказал ни слова. Ладно, для начала разберемся с кольцом-артефактом. Кольцо, как кольцо - синее, не крупное, но с довольно большим белым камнем похожим на алмаз. И от него веяло мощной магией. Не знаю, как я это ощутил и понял, но, видимо, включились приобретенные свойства.
- Интеграл, вставай, я же вижу что ты в норме. Счас будем учиться тебя в кольцо прятать.
- А может не надо? Ты вон какой крутой чародей - с богами общаешься.
- С чего ты решил?
- Так я божественные эманации чую. Темные.
Спрятать Интеграла в кольцо получилось часа через три, когда уже вышли на лесную дорогу. По его словам, там было холодно, почти как в Бездне. Местное солнце уже склонялось к зениту, и я уже подумывал о ночлеге в лесу, хоть он и начал редеть, что указывало на приближение к опушке, когда, выйдя на довольно большую поляну, обнаружил интересную картину.
Двое, став спиной друг к другу, отбивались от двенадцати нападавших на них людей. Чуть в стороне, возле трех неподвижных тел, стоял стрелок с огромным луком. Я уже хотел нырнуть снова в лес, когда он меня заметил и не целясь выстрелил в нас - по счастью мимо. В это же время один из обороняющихся упал.
- Инт! Ставь щит и займись лучником. Бегом, бегом, не стоять!
Мы рванули к развернувшимся бандитам. На бегу, вынимая булаву и путаясь в рясе (надо будет ее укоротить!) я на полном автомате активировал 'сковывающий ужас', замедлявший скорость атаки противника, 'жнец душ' - заклинание позволяющее задержать души убитых в этом плане бытия, и заставляющее их помогать мне некоторое время, усиливая мои боевые характеристики и скорость кастования заклинаний. На середине пути успел выстрелить в самого рослого из нападавших 'суровым покорением', с удивлением отметив его зеленую кожу и клыки (орк?!). 'Покорение' сработало не до конца - должно было выбить на некоторое время душу из тела, заставив моего противника тем самым выйти из участия в драке, но орк только споткнулся и замедлился. Перед самым столкновением я выстрелил последней связкой заклинаний. 'Ледяной вихрь', множеством мелких льдинок, ударил по незащищенным участкам тела. Для двоих, стоявших напротив меня, это закончилось летально - льдины столкнувшись в упор, превратили лицо в фарш и, пробив глаза, проникли в мозг. В образовавшуюся брешь бросил 'исступленный удар' (ментально-воздушное заклинание), отбросивший трех разбойников, зашедших со спины выжившему бойцу. И, развернувшись лицом к орку, запустил 'суровое наказание', усилившее мой удар булавой. Не отошедший до конца от предыдущего заклинания, верзила не успел заблокировать мой удар, и булава, встретив небольшое сопротивление кольчуги, смяла левый бок зеленокожего.
Начала неплохое, но радоваться было рано. Интеграл кружился с выхватившим клинок стрелком, трое были мертвы, еще двое получили легкие ранения от 'вихря', но, к сожалению, остались дееспособны. Итого осталось десять человек: двое против невольного союзника (хотя это еще надо посмотреть, кто тут кому союзником оказался!), лучник, по видимому главарь, дрался с демоном (что-то больно долго Интеграл с ним возится?!) и семеро брали меня в кольцо.
Бандиты, видя скорость с какой расправился с их товарищами, не торопились нападать. С одной стороны это было правильно, а с другой давало мне время на подготовку магической атаки. В момент, когда стоявший справа от меня разбойник, начал движение в мою сторону, я атаковал сам. Кинул впереди себя 'исступление', которое снова, на удивление, сработало очень слабо, и, ускорив восприятие и скорость, за счет силы одной из трех захваченных 'жнецом' душ, рванул вперед. 'Цепное расчленение' - сила удара оружием вырастает меньше, чем при 'наказании', но позволяет нанести удар по нескольким врагам, - один заваливается на спину, а второй делает шаг в сторону с переломанной рукой, и я вырываюсь из кольца. Разворачиваюсь и задействую подсмотренный у Инта 'ледяной веер'. В момент спуска заклинания руку с кольцом-артефактом обдало холодом. Ого! Ничего себе эффект - вместо небольших сосулек получились полноценные 'ледяные болты', которые насквозь прошили еще двоих противников. Краем глаза замечаю, что Интеграл добивает главаря, а за спиной слышу звон оружия - значит там еще сражаются. Так как мои находятся сзади, а бандитов еще четверо, активирую, всплывшее в голове заклинание, 'молнии Япета'. Хм-м, раньше такого в моем арсенале не было - видимо росту. Физики бы удавились от такого дурдома - горизонтально направленные молнии! Правда, как и в случае с их природными аналогами, бьющие абсолютно хаотично по площадям. Зато их много. Держу заклинание сколько хватает сил, потом отпускаю. В нос ударила вонь паленой кожи и волос, понимаю, что сзади еще двое и, обернувшись, вижу как Интеграл когтями сносит голову последнему врагу, а спасенный нами человек оседает на землю. С момента, когда мы вступили в драку, едва ли прошло минут десять, а, кажется, как будто прошла вечность. Потом, расслабляться будем потом - еще не все сделано.
- Инт, проверь ближние окрестности. У них должен быть лагерь рядом, потому что это не простые разбойники. Простые, увидев магию, драпали бы сейчас быстрее ветра.
Кивнув, Интеграл покрылся дымкой и, втянув воздух, скрылся в лесу. Сейчас будет тошнить. Не раскисать, не упустить души, проверить пульс у спасенного. Морализовать потом будем.
'Жнеца' трансформируем в 'клетку', долго не продержится, но нам долго и не надо. Спасенной оказалась девушка - эльфийка. Пульс есть, видимых ран нету - значит жить будет. Вернулся Интеграл, лицо довольное, но это потом. Сначала допросим плененные души. Осталось всего пять: орка, три человеческие и, вот вам сюрприз, еще одна эльфийская - видимо главаря, которого уделал демон. Одну я использовал, прорываясь из кольца, а еще семь видимо восполнили мои силы после применения 'молний'. Будем работать с тем, что есть.
- Требую вашего подчинения. Ответьте на мои вопросы и даю слова инквизитора, что отпущу вас.
- Да пошел ты, пес смердящий. Жаль, не всех вас тогда вырезали, -сколько презрения в голосе, явно эльф.
- Знаешь эльф, тебе сегодня не повезло трижды. Первый раз, когда ты по-глупому решил напасть на меня. Второй раз, когда ты сдох и умудрился попасть в мою клетку. И в третий раз сейчас, потому что я в бешенстве и мне плохо.
- Слова никчемного полукровки. Ты не властен над душами мертвых и не сможешь долго удерживать нас.
В принципе он был прав. Для того что бы нормально допросить души умерших надо быть некромантом. Хотя...
- Инт, что ты говорил о своем рационе, всеядный?
- Ну да, хозяин, - неуверенно и не понимая, куда я клоню, ответил демон.
Мне кажется, ты немного недоговорил. Поправь, если я ошибаюсь, но основная пища демонов это души, - Интеграл заерзал на месте, проясни мне и этим господам этот момент, будь добр.
- Ты прав, хозяин. Мы можем употреблять обычную еду, но для меня это все равно, что жить на одной только воде. Некоторым демонам основной пищей служит кровь, эмоции или плоть живых, для меня же души, - однако, тот мужик - Крий, сделал мне шикарный подарок, демон (или тот за кого он себя выдает) явно не договаривал, но это дает пищу для размышления. Между тем, Инт продолжал, - Но так, как я еще мал, то не могу самостоятельно питаться, а ухватываю только куски души, тем самым причиняя ей адскую боль.
- Я помогу тебе. Для начала попробуем на одном из людей. Я буду его держать, а ты кушай.
После второго съеденного, духов проняло и они заговорили. К несчастью ничего интересного для меня они не поведали. Их наняли для того, что бы подстеречь гонцов Кэленмалоса, которые следовали в земли северных гномов, и убить их. Им немного не повезло - они наткнулись на меня. Орка я пожалел и позволил Интегралу только деформировать душу, что б его нельзя было вызвать и допросить. Может мне показалось, но он отсалютовал мне перед уходом. Эльфу такого снисхождения я не сделал, ему теперь никогда не переродиться - не люблю когда мне хамят. И тут возникли проблемы с моим демоном. Видимо он обожрался, но хотел еще и потому потянулся к бессознательной эльфийке.
- Интеграл, не трогай ее.
- Какая разница, зато она послужит нашему делу, - его речь и движения приобрели налет безумия.
Действуя по наитию, я встал, подошел к нему и от души врезал по морде. В этот удар я вложил всю скопившуюся злость, страх и переживания от схватки, убийств. Его унесло метров на двадцать в кусты - силен, однако.
- Пришел в себя? И нечего скулить, скажи спасибо, что легко отделался. Бери девицу, ее мертвых спутников и тяни их в лагерь бандитов и жди меня там.
Когда он ушел я начал обшаривать трупы, собирая трофеи. Это было противно, но необходимо. Инквизитор не должен обращать внимания на трупы, как, впрочем, и на живых. Все-таки не выдержал и несколько раз сблевал. Собрав все, что представляло ценность, я мысленно позвал Интеграла и заставил его все перетянуть в лагерь, при этом лицо его выражало глубочайшее раскаяние. Окинув в последний раз разгромленную поляну, активировал 'прорыв скверны' взорвавший все трупы и развеяв их в прах. Это заклинание требует небольшое количество силы, но относительно много времени, поэтому в скоротечной схватке его лучше не использовать.
Пробравшись сквозь кусты, мы выбрались к лагерю. Несколько палаток, костер, недалеко ручей с небольшой заводью.
- Девчонку свяжи понадежнее, трупы заморозь и охраняй нас. Будить меня только в случае опасности. О твоей выходке поговорим позже. Все я спать.
Вот и прошел твой первый день в новом мире, Феанэль - это была последняя моя мысль, перед тем как Морфей забрал меня в свое царство.
Глава 4. 'Суд Безликого'.
Всякий человек привыкает к распорядку дня. Никто не любит, но привыкают. Привыкнув вставать на работу в шесть утра в будние дни, в выходные то же подрываешься в шесть, и иногда бывает так, что уже оденешься, чистишь зубы и только тогда вспоминаешь, что день-то воскресенье. В общем проснулся не в радушном настроении - ненавижу утро! Выбравшись на свет божий, первым делом осмотрел обстановку. Интеграл сидит у потухшего костра, эльфийка даже не связана, а обмотана веревками, как бабочка в коконе, трупики мирно лежат под елочкой и никого не беспокоят - хорошо им.. или плохо?
- Разреши доложить, хозяин?
- Ты мне еще не положил, что б докладывать, - и увидев замешательство и работу мысли на лице демона, злорадно продолжил, - Не включай мозг, нет тут никакого великого смысла. Я так понимаю, наша гостья пыталась задать стрекача ночью, и поэтому ты ее спеленал. Распутай ее немного, но не до конца. Хотя, она еще полчаса добрых двигаться толком не сможет, небось, за ночь затекли конечности-то? - посмотрел на эльфийку, и, судя по ее взгляду, она бы с удовольствием применила, на мне любимом и таком злорадном, пытку не менее чем шестой категории. А жизнь-то хороша, помыться да поесть бы - вообще замечательная. Кстати, 'помыться' тут вроде запруда была.
Подойдя к ручейку и начав утренний моцион, с удивлением обнаружил изменения в своей внешности. Во первых, если раньше у меня были иссиня-черные волосы с проблесками ранней седины, то теперь они были серебристо-розовыми, в такой цвет их перекрасила для игры Маргарита, но теперь они именно стали такими! Дальше больше, гримированные уши отросли еще больше, правда, не такими большими, как у виденных мной настоящих эльфов, но то же впечатляло. Лицо вытянулось, стало более заостренным и хищным, что ли. Кожа стала очень светлой, пальцы на руках, и раньше не крупные, теперь еще более удлинились и стали тоньше. На груди появилась татуировка в виде синей птицы, чем-то напоминающая орла и феникса одновременно. Красавчег, еще бы пузо ушло, да мускулатуру, как у Интеграла... Ладно это дело поправимое. Судя по началу моей новой жизни, эти недостатки пройдут быстро. Надо бы поговорить со спасенной, может чего хорошего обломится.
Вернувшись назад подошел к уже развязанной и разминавшей лодыжки эльфийке.
- Приветствую тебя, дщерь Леса. Твои спутники вчера ушли звездными тропами для перерождения в сады Мандоса, если хочешь я могу позаботиться о их телах. Напавшие на вас мертвы, но перед тем как их души ушли, они рассказали, что были наняты специально для того, что бы убить вас. Можно сказать им почти удалось это. Твои и товарищей вещи сложены, так же для продолжения твоей миссии я готов отдать тебе две лошади из тех, что были в этом лагере.
- Да что ты о себе возомнил, полукровка! - ну наконец-то она взорвалась, а то уже начал переживать, что головой ударилась, - Я, Tasari nost'e Cullo (*Ива из рода Красного золота), Страж Леса, именем Вечного Короля, приказываю тебе помочь мне в выполнении моей миссии. Я доложу о твоей выходке главе твоего Дома, назовись немедленно.
Ну, что ж девочка, это именно то, что мне и надо было. Ты сама влетела в ловушку. Сразу видно, что мало общалась с жалобщиками, если вообще с ними разговаривала когда-нибудь.
- Я, Feanel Airund'ume atan nost'e L'une Aiwe, готов выслушать твои претензии в отношении моего рода, - вот так вот, получи и распишись, - Так как мой род не является подданным Вечного Короля, ты не вправе отдавать мне приказы и своими словами нанесла оскорбление, признаешь это?
- Да, - куда же подевалась вся твоя спесь, Ива, Страж Леса.
- На твоем роде отныне Долг Жизни и Чести, за спасенную мной Tasari nost'e Cullo и возможность выполнить порученную Лесом миссию, - и закрепить, но не Лесом, а чем подревнее и посерьезнее, - Кровь Звезд нам свидетель.
Ну что у меня за натура - облапошил человека, то есть эльфу, и радуюсь. Я уже говорил, что не люблю хамства? А она очень даже ничего, красивая. Где надо округлое и выпирает, личико смазливое, волосы длинные, блондинка. Хороша Ива, жаль не наша. Но иметь в должниках один из родов Кэленмалоса перевешивает радость от путешествия с ней. Надо будет потом выяснить насколько силен её род, или как она назвала 'Дом'.
- Но, - жалкая попытка протеста, - Диких Домов давно не осталось. Как же так?
- Это ничего не меняет, девочка, - интересно, а может она бабушка и ей за сто-надцать лет, - в любом случае ты не должна была так вести себя. Зато данная ситуация послужит тебе хорошим уроком. Мое предложение, на счет лошадей и товарищей, в силе. И хорошенько подумай, прежде чем откажешься.
- Я принимаю твою помощь и благодарю тебя, Феанэль Жрец Бездны.
Ива быстро собралась, забрала вещи и, выбрав двух лошадей, убралась из лагеря. В это же время я отсортировал трофеи, позавтракал и сделал выволочку Интегралу за его вчерашнее поведение. Припахав его в деле навьючивания добра на лошадей, занялся подсчетом собранных денег. Для начала неплохо - двадцать шесть золотых, восемнадцать серебряных и почти две сотни меди. Судя по чеканке, серебро было из республики Хабо, золото Лоса, а медь сентожская. На заметку - надо узнать каков тут курс медь-серебро-золото, и ценность монет каждого государства.
Ближе к обеду выбрались из уже надоевшего леса (все пешком! не умею я на лошадях ездить) и добрались до центра славного (чем не знаю, но наверняка чем-нибудь славного) графства Карсак, с одноименным названием Карсак. Как уже можно было догадаться, но хотелось верить в чудо, местного правителя звали Карсак за номером аж двадцать! И доблестные пограничники, они же таможенники, они же охрана, короче стражники за тринадцать моих лошадок и меня самого сняли въездной пошлины в полсотни медяков, что соответствовало двум серебряным монетам, или одной пятой золотого. За символичную серебрушку выяснил адрес торговца, который мог бы скупить все мое добро оптом и сведения о том, что мне необходимо зарегистрироваться в ратуше у местного мага.
Указанный стражей торговец, уж больно удачно, жил на той же улице, по которой пролегал мой путь. Торгаш очень смахивал на представителя одного народа, представители которого живут, наверное, в любом мире.
- Та шо, ви милейший, говорите. Вот цэ усё вам оставила в наследство дражайшая мать вашей матери, пусть она живет долгие годы за такого сына. Конечно же, я вам верю, молодой человек.. А вы не человек?.. Вон тот чекан, могу поклясться здоровьем моего друга Аврама, что б его лавка сгорела в ближайшую грозу, я видел на днях у Джона Пиявки. Но ви же ручаетесь, что это наследство от вашего дяди и как же я вам могу не доверять, ведь Джон, значится, отправился повидать своего почтеннейшего батюшку.. А племянник моей Сарочки, Мойша, огорчится - Пиявка ему должен был два золотых..
В общем, сторговались на десяти золотых, хоть мучают смутные сомнения, что достойнейший Абрам, наварит на том барахле, по меньшей мере, вдвое больше.
Уже подходя к ратуше, уловил то, что беспокоило меня еще на подходе к городу - эманации демонов. Другое дело, что я не мог их чувствовать! В обычных условиях инквизитор чувствует демонов на расстоянии в сотню шагов, но тут было такое чувство, что они повсюду. И если это то, что я думаю, то необходимо или драпать отсюда, или бить в набат и созывать все войска и магов в радиусе двух-трех дней пути от сюда. Это надо проверить, а для этого необходим глава здешней гильдии магов.
Внутри ратуши, узнав кто я и за чем прибыл, ко мне подскочил помощник мэра.
- Господин инквизитор, час назад, при рассмотрении одного очень деликатного дела в местном суде, истец затребовал суда Безликого. По традиции, все кто находился в это время в зале суда должны оставаться там в течении трех суток. Это большая удача, что вы решили посетить нас. Не могли бы мы сразу же пройти в зал и решить это дело?
- Почему сейчас? Вначале я должен сообщить о не терпящем отлагательств деле мэру и главе местной гильдии магов.
- По стечению обстоятельств данные люди, а так же сам граф Карсак со свитой находятся в зале суда.
- Видимо выхода нет, придется идти.
Дело оказалось гадкими и очень скользким. Бастард графа, будучи изрядно выпимши, вместе с собутыльниками, вспомнили о неуступчивой баронессе Годри и решили наказать ее. Баронесса вступив в права владения леном, доставшимся ей в наследство после скоропостижно скончавшихся родителей, отказалась продавать свои земли графу Карсаку. Сэр Монкью предложил своим друзьям проехаться к Годри и поучить ее хорошим манерам. Ворвавшись поздно ночью в поместье, молодые люди убили несколько слуг, а так же надругались над баронессой и приехавшей к ней в гости дочерью виконта де Тонме, старинного друга семьи Годри. Виконт от имени дочери и Анны Годри обратился в суд, и, видя что проигрывает, от отчаяния и в надежде на чудо, решил хоть немного отомстить насильникам и продажным чинушам, заставив их находится в этом зале долгое время, так как при призыве к Безликому срабатывало особое заклинание устанавливающее полог куда мог пройти только инквизитор.
Пока меня посвящали в суть дела, я медленно, но верно, приходил в ярость. Ко всему прочему масла в огонь подлили Карсак Двадцатый приказав! мне не тянуть кота за хвост, а оправдывать его сына и расходится по домам.
- Я готов вынести приговор. Прошу истца и ответчиков встать в круг Безликого, - три круга находящихся в одном большом. В один становился судья Безликого, а в два других те, кто судился. В этом месте действовала только одна магия - магия Судьи.
На свое место встали Монкью Карсак с пятью соучастниками, при этом у каждого была довольная и наглая рожа - кто же встанет против слов самого графа? Возле них встал Анри де Тонме с дочерью Марией и баронессой Анной Годри, лица их выражали обреченность.
- Мария де Тонме, Анна Годри, желаете ли вы взять кого-нибудь из ответчиков в мужья? - видят боги, у подлецов был шанс.
- Нет. Ни за что! - с презрением, твердо глядя мне в глаза, сказали обе девушки.
- Что за цирк ты тут устроил, смерд, - это так называемые рыцари.
- Принимая во внимания Ваш отказ, Суд предлагает Вам решить - хотите ли вы сохранить чад, что растут в ваших чревах. Если вы откажетесь от них, Судья готов явить милость и убить их здесь и сейчас. Грех за содеянное возьмет на себя Судья.
Судя по реакции, все оторопели. Никто не мог понять, что сейчас разворачивается в круге Безликого. Все ожидали, что инквизитор, непонятно откуда взявшийся (наверняка граф предусмотрел такой вариант), быстренько оправдает обвиняемых и дело с концом, но он путает все карты.
- Вы уверенны, что мы беременны? - а баронесса Годри не робкого десятка. Жаль девчонку.
- Дочь моя, ты сомневаешься в словах инквизитора? Я вижу души, и потому можешь верить моим словам.
- Я не хочу, что бы это дитя увидело свет и за этот грех готова сама ответить перед богами.
- Я.. я тоже, - виконтесса зарыдала и уткнулась в плечо отца.
- Выбор сделан, - немного модифицированное и ослабленное 'суровое покорение' выбило из девушек души нерожденных младенцев, а 'жнец' удержал их от возвращения.
- Интеграл, - мысленно обратился к демону, - кольцо Крия не могут ведь с меня снять?
- Только боги, хозяин. И не из слабых. И сделать с рукой, на которой оно находится, что-либо, то же не смогут. Но к чему это?
- Сейчас я совершу большую глупость, с точки зрения разума, но так надо. Если я не сделаю этого, то перестану сам себя уважать.
- Я помогу тебе.
- Ты сделаешь только то, что нужно и не более. Это приказ. Ты сможешь съесть души из 'жнеца'?
- Думаю, что да. Во мне много нерастраченной силы после того эльфа.
- Отлично, они нам скоро понадобятся. Запомни, когда понадобишься, я сам тебя позову, до этого же оставайся в кольце. Что бы ни произошло.
- Слушаюсь, Мастер - демон был встревожен, но приказ не позволит ему ослушаться.
- Именем Безликого! Я, инквизитор Фен Арадд'ун, - незачем всем знать мое настоящее имя, а Артас и так его знает - приговариваю подсудимых к смерти, а их души лишаю права перерождения! Суд окончен. Приговор окончательный, обжалованию не подлежит и приводится в исполнение немедленно.
Зал оцепенел. Никто не ожидал такого решения. Я говорил, что не люблю хамов? Так вот, больше хамов, ненавижу насильников и потому ударил по ним 'наказанием Инквизиции', заклинанием затратным по силам и схожим с 'покорением' по свойствам, но массовым и причиняющим дикую, просто адскую боль. Еще входя в город, не смог бы его использовать, но ярость, клокотавшая во мне, придала сил и все получилось.
Интеграл, как только души попали в 'жнеца', потянул их на себя и выпил все разом. Я же медленно двинулся к выходу, ставя щиты от физического воздействия, но не от магического. Если здешняя гильдия под ногтем у графа, то мне не выбраться из ратуши - не настолько я еще крут против опытных магов, пусть даже и с демоном. А вот дурни с мечами могут и в капусту порубать от рвения.
Козыри в рукаве еще есть. Целых два. И когда до выхода из зала осталось два шага, опомнился граф.
- Взять его живьем! Он мне ответит за смерть сына!
Как и ожидалось, ударили магией. Мир померк.
Здравствуй, Тьма, твоего сына привели повидаться с тобой.
Глава 5. "Прорыв".
- Скучнооо! - Моня прибывал в апатии. Почему бог жуликов, лентяев и шутов скучал? Потому, что проигравшись в карты Крапленому (бог картежников, шулеров и обманщиков), подрядился выкрасть из храма Безликого пустячный артефакт - карточный долг это святое. А этот, непонимающий шуток медный чурбан, взял да и поймал его. Ох, чует левая пятка, что Крапленый слил его - шутник, блин. Безликий же, в своем репертуаре, порешил, что, если бог жуликов попался, то должен попариться на нарах недельку-другую для профилактики, проникнуться бедами своих подопечных, так сказать. Поначалу было интересно - тюрьма, стража, давненько бог не сидел, но вот уже три дня как его не тягают к дознавателям, да и других обитателей подземелья то же. Мо уже подумывал свалить, но одним из условий Безликого была полная реалистичность, то есть неиспользование божественных сил, а потому оставалось терпеть еще целую неделю.
- Свободу папугаям! Эй, стража, давай в картишки перекинемся!
- Заткнулась бы твоя рожа, пока в дышло не получила, - дежурный по этажу был нормальным мужиком, но карточные долги не отдавал.
- Стража, давай сыграем на желание. Если я выиграю у тебя 10 раз подряд, подкинешь ко мне сегодня новую игрушку Икара-Палача. Интересно ведь посмотреть на человека, которого три дня уже тягают в подвалы, а он до сих пор молчит.
- Не положено.
- Да хорош горбатого лепить. Один хыз остальные камеры пустуют и на этаж никто не заходит кроме Немого - охранник заколебался, видно было, что ему скучно сторожить пустое подземелье - Ну что тебе стоит, перед окончанием смены переведешь его в другую камеру, к тому же ты еще не проиграл...
*******
Ну вот какого пьяного ангела мне в этом мире так хреново приходить в себя? Наверняка представляю сейчас жалкое зрелище - грязный, избитый, опухшее лицо и пальцы (иглы под ногти это адская боль). В глазах стоит туман, все плывет и кто-то бубнит над ухом. Странное существо. Кожа с зеленоватым оттенком, довольно высокий, но толстый, широкоплечий и немного горбатый. Если бы не лицо правильной формы и заостренные уши, сказал бы , что гоблин-мутант. Что-то говорит, но не слышу его. Палач, если так можно сказать о человеке, мастерства которого едва хватает на третий уровень, перестарался с ударами по ушам. Интересно сколько я уже в этих подвалах. Наверняка больше двух дней, но меньше десяти, иначе это уже случилось бы. Надо рискнуть и рассказать ему. Во время пыток меня не спрашивают ни о чем, может хоть так сведения дойдут до нужных лиц. Что он мне подсовывает?.. Вода. Это хорошо, уж больно пить хочется... Сосредоточится на словах... Как меня зовут? Сейчас это не важно.