Давно это произошло, недавно... Люди разное говорят. Некоторые вообще утверждают, что ничего подобного никогда не случалось. Да мало ли чего люди сказать могут?
В общем, зашел как-то в корчму или бар или на постоялый двор один человек, нищий или бродяга, кто его знает.
-Не будет ли у вас для меня какой-либо работы за еду и ночлег? - спросил он у хозяина заведения, - мне бы чего-нибудь кинуть в живот, да переночевать в тепле, а утром я пойду дальше своей дорогой.
-Хорошо. Вымоешь посуду и уберешь здесь все, когда закрою.
-Как скажете, - улыбнулся бродяга.
-А имя у тебя есть?
-Тим.
-Тим? - переспросил хозяин, желая услышать и фамилию.
-Тим. Просто Тим.
-Садись, - хозяин указал на пустой столик.
Надо сказать, что людей в заведении было не густо.
-Солдат? - спросил Хозяин Тима.
Тогда только-только закончилась война, и многие солдаты возвращались домой.
-Я музыкант.
-Музыкант? - удивился хозяин, не видя у Тима никакого музыкального инструмента. Обычно музыканты не спрашивали работу, а играли на потеху публике, и если им удавалось достучаться до людских сердец, они уходили не только сытыми и пьяными, но и со звонкой монетой в кармане, - на чем же ты играешь?
-Ни на чем, - спокойно ответил Тим.
-Ты, наверно, поешь без аккомпанемента? - догадался хозяин.
-Нет.
-Нет?!
-Я плету кружева тишины.
-Что-что? - хозяин уже начал жалеть, что согласился приютить у себя Тима. Он явно не в себе, подумал хозяин, а от сумасшедших всякое можно ждать.
-Давай я лучше сыграю, и ты все поймешь сам, - с этими словами Тим закрыл глаза.
Он тихо сидел с закрытыми глазами, а на хозяина снежной лавиной обрушились чувства, воспоминания, переживания. Он вновь пережил свою первую любовь, вновь был мальчишкой, вновь радовался рождению детей и печалился смерти родителей. Он поднимался к самым звездам и погружался в пучину океана, и еще было нечто, чему никогда не придумается название.
Когда хозяин пришел в себя, по его щекам катились слезы. Никогда в жизни он не испытывал ничего похожего, а в жизни он повидал достаточно. Но музыка поразила не только его. Во всем заведении не было ни одного человека, который бы не вытирал слез.
-Ты... Ты... Ты... - только и мог повторять хозяин, - оставайся у меня! Не надо никуда ходить! Или... Что я говорю! Да тебе не здесь, тебе во дворце место! У императора! Будешь на золоте есть, в золоте спать!
Вместо ответа Тим начал рассказ:
-Когда-то давно в одном городе жил судья. Слепой от рождения, он жил, словно совсем не был увечным. Горожане обожали своего судью. За многие годы службы он не вынес ни одного несправедливого решения. Он судил так, что не только выигравшая, но и проигравшая сторона покидала суд с благодарностью. Казалось, что своим слепым, невидящим наш бренный мир взором, он проникал в саму суть вопроса, легко распутывая самые запутанные дела. Многие спрашивали его с почтением, из каких глубин черпает он мудрость. "Я ее слышу", - отвечал он, - "истина похожа на кружева", - а кружева были его страстью. Он мог дни напролет сидеть с кружевами в руках, мысленно распутывая их орнамент. Надо сказать, что судья не был обычным слепым, нет. Людям свойственно жить глазами, поэтому мы с таким состраданием смотрим на слепых. Слепой - это почти что мертвый, так думают зрячие. Слепые, даже с рождения слепые в лучшем случае компенсируют отсутствие зрение другими чувствами, чаще всего слухом. Судья же не нуждался в зрении. Его слух, его прикосновения, его осязание были настолько тонкими, что он замечал даже то, что ускользало от всех остальных. Этим и объяснялся его успех. По дыханию, по шороху, по запаху пота, по запаху самих мыслей он определял меру вины и степень наказания. Слепой от рождения, он был более зрячим, чем все остальные. Одно только было ему не подвластно - тишина. Он никогда не слышал тишины. Его мир всегда наполняли звуки, и там, где для других была тишина, для него был стук сердца, звук движения крови и роста волос, шорох мыслей. В его мире было все, кроме тишины. Тишина для него была только словом, таким же словом, как цвет или пейзаж. Он же мечтал хоть на мгновение услышать тишину. И однажды он ее услышал. Тишина предстала перед ним в виде кружева, которое плелось у него в душе. ВСЕ ЕСТЬ ТИШИНА! - Словно молния сверкнула у него в сознании. С тех пор он больше ничего не слышал, кроме тишины. Он стал другим человеком. Его больше не заботили закон, порядок, справедливость. Только тишина, только кружево тишины, в которое вплеталось все, включая и его, только узор. Теперь само его присутствие превращалось в суд без суда. "Нас судил сам Господь-Бог", - говорили люди, и были в чем-то правы, ибо если где-то и есть Бог, то имя ему ТИШИНА. Тем временем в городе исчезла преступность. Каждый чувствовал на себе взор Господа. Судья больше не вел процессы. Он тихо жил, практически не покидая свою комнату, но люди постоянно ощущали его присутствие. Однажды они не выдержали. Трудно жить под постоянным вниманием Господа. Так случилось, что люди пришли к нему, не сговариваясь. Весь город пришел, чтобы убить его. "Выходи!" - кричали они. Когда же он вышел из дома, наступила гробовая тишина. Еще минуту назад желавшая крови толпа превратилась в ручного зверушку. "Я вышел", - сказал он спокойно людям. Тогда они бросились перед ним на колени, умоляя его о прощении. "Глупые, это не вы... Это тишина... Так что делайте свое дело". Но люди только еще громче завопили о прощении. "Делайте!" - приказал он, и словно неведомая сила подняла людей с колен. Говорят, он умер с улыбкой на лице.
Так закончил Тим свой рассказ. Долго еще было тихо в заведении.
-На, возьми ключ от лучшего номера, - сказал Тиму, опомнившись, хозяин, - ты прав. Иди с миром.