Аннотация: Рассказ с конкурса Коллективный КолФан . Третья группа (Давыдова, Мазуров, Скоробогатов, Богуцкий), финальный новогодний тур. Тема - "Три белых коня апокалипсиса" Внимание, слабонервным и беременным не читать, в рассказе присутствует симфо-дэт метал, бензопилы, правда, нет, но, главное, ВААРЕЧКА вернулась!
Кони в зимнем камуфляже
- Сбежали-и-и! Проломили двери и сбежали! - мелкий бес брякнулся на пол перед троном владыки и стал виновато стучать головой об пол, перемежая это занятие горестными воплями. - Уж мы их ловили-ловили, одного только поймали, да и того лишь потому, что он ногу сломал!
*
В подмосковном лесу охотник Петрович присвистнул и от изумления аж стянул с головы шапку. Над тропой покачивались сломанные ветви - с руку толщиной - а следы копыт, судя по размеру, принадлежали настолько матерому зверю, что поимка его навсегда бы занесла удачливого охотника в ранг живых легенд.
*
Двери электрички поднатужились и выплюнули Сергея на платформу вместе с еще десятком пассажиров, уже одуревших от холода и стука колес. Конечная станция, приехали. Сергей стянул перчатки, закурил сигарету, хмуро огляделся по сторонам и побрел домой. Вернее, почавкал. Под ногами плескалось серое месиво из воды со снегом.
- А за городом зима, зима, зима! - бормотал он себе под нос слова из наивной новогодней песенки и тут же комментировал, - Врут, черти! Что в городе слякоть - ни пройти, ни проехать, что здесь болото - только вездеход проберется, и то вряд ли.
От станции до дома - километра два. Автобус туда ходил по расписанию, известному лишь его водителю и Господу Богу, поэтому полагаться на транспорт не следовало. А своей машины у Сергея не было, вот и приходилось одолевать снежное месиво пешком. Зато сколько времени для размышлений о жизни...
- "Хочу кататься", тоже мне, - бурчал он себе под нос. - На санках кататься. Как в сказке, угу. А где, спрашивается, кататься? Здесь, по грязи да в лужу? А возить саночки кто будет? Специально обученный влюбленный идиот?
Серега был не на шутку озадачен вопросом, что делать с новогодним подарком для любимой, которая вдруг пожелала прокатиться на санях с бубенцами - в рамках лучших открыточно-рождественских традиций. "Куда ни глянь, никакого позитива! - жаловалась она. - Сказки хочу! Чтобы отвлечься от свиного гриппа, новостей о войнах и жалостливых постов о голодающих детях"
И на какой конезавод прикажете податься с такими идеями бедному программисту? Хорошо, позвонил в деревню, поздравить деда с наступающим. Тот и порадовал внучка знатным охотничьим "трофеем".
Дед встретил Сергея радостно, с лета не виделись. Повел дорогого гостя смотреть товар.
-А что дедуль, ты их в гараже держишь?
-А где мне их держать-то?
-Ну, не знаю...в хлеву?
-Таких коней, ни в каком хлеву не удержишь, - дед отпер калитку в воротах из листового железа. - Кони знатные.
И Сергей в этом почти сразу убедился. Да, знатные. А вот кони ли...
-А что-то, деда, этот конь бледный. Не болеет он?
-Этот-то? Болеет? Да ты не смотри не масть-та, он и тебя и меня в одно рыло утянет. Пока его ловил, настрадался.
-Что так?
-Да случалось всякое... Стыдно и сказать, то понос, то золотуха...
-Бывает. Х-осподи! А с этим, что?
-Это? Это гвозди, рубленные. Когда от него пуля из карабина отскочила, я его на старый дедовский медвежут брать пошел. С гвоздями за место дроби . А он их, есть повадился. С гильзами. Так и приманил. За места сахара, сволота. Не напасусь. А так ничто ему нипочем - чиста танк. А еще он огонь из ноздрей пущает. Коренным пойдет. Обод вот тока, из профтрубы наверное, гнуть придется. А уж из чего хомут ему сладить, ума не приложу. Из рельсы?
- Слышь, старый, а это что за одр? У него же ребра! И позвонки!
-Да хде-ж ты коней без ребер видал?
-Да я о том, что ты его кормил?! Он вообще тянуть-то будет? Или сдохнет?
-Эта тварюка, в одиночку весь мой овес употребила, и соседской, да и со всей улицы. Жрет, как в прорву. Как не в коня. Да еще и пакет норовит откусить, когда с магазина возвращаюсь. Еле спас родимую...
-Какую еще родимую?
-Да ее. Родимую нашу.
-А! Понял. Нет, не наливай, я Варе обещал...
-Ну, тудыть я сам. Во здравие!
-Да лишь бы не в упокой... Кто поведет нашу птицу-тройку, а старый? Есть идеи? Ямщики есть на деревне?
-Ямов не держим, что-б ямщиков заводить... Cами как ни будь! Хорошо еще, я возок нашел. Когда твоя приезжает?
-Вечерним.
-О! От станции мы ее и прокатим. С ветерком!
-С брызгами, - Сергей глядел на коней и позволил себе тихо млеть от собственной храброты и предприимчивости. А ведь все-таки, нашел тройку! Варя как обрадуется! И чего уж там - офигеет!
Но, кони странные. И еще...
-А ты дед не думал, чьи это кони? У них же хозяин, поди есть?
-Поди, есть. Таких коников простому колхознику без надобности. Я, как с охоты вернулся, в отделение, чин по чину - заявил. Объявление дал. Чать награду жду. А уж три дны минуло, никого. Ну, мы попользуемся чуть, в счет корма - надыть не сильно обидятся.
-Надыть... А что за возок, дедуль, покажешь? Где взял?
-В упрошлом годе, залетные олигархи в нашем болоте потопили. А как подсохло, мы его и вытащили. Ну, так, подразобрали, чутка, на запчасти. Мне его обчество доверило, - чать не жаль для внучковой зазнобы. Вот, Серега, гляди!
-Дед! Да ты с дуба свалился!
Возок оказался, изрядно помятым, военным "Хаммером" в пустынном камуфляже, без двигателя и со спиленной крышей. Партизанский кабриолет.
-Зато у него салон кожаной! И радио робить! Я рацию-то перепаял. Ты ее включи, включи!
Сергей сел в кресло и сделал, как дед говорил:
-...На фоне гаснущих "горячих" точек, не прекращается падение акций, фармацевтических компаний связанное с катастрофически внезапным исчезновением спроса на лекарства. ООН заявляет, что впервые в истории, мировые запасы продовольствия превысили ...
Сергей выключил радио. Возок с музыкой. Оригинально!
- Сбрую за бампер зацепим, - говорил дед. А Сергей, понял, что чувствует себя очень не уютно, от чьего-то злого взгляда.
Он огляделся и засек незнакомого смуглого человека за оградой. Роскошно хайратого, в кожаной куртке больше напоминавшей доспехи. В ботфортах! С глазом недобрым, "злым". Человек окатил Сергея теплым, как расплавленная смола взглядом, плюнул в грязный снег перед собой - из дырки в грязи повалил пар. Повернулся и не спеша пошел вдоль по улице.
На спине его куртки готической латиницей было начертано: "Para Bellum".
-Чо за гот? - пробормотал Сергей.
-Будет? Год Тигра, - ответил Петрович.
- Да не о том я! - Сергей махнул рукой в сторону, куда только что ушел неформал... Но на улице было пусто. Парень протер глаза. Состояние улицы не изменилось.
-... Полосы бы нарисовать, говорю, - дед, прищурившись, осматривал "Хаммер", как, должно быть, крестная любовалась на тыкву, готовясь засадить туда Золушку.
- Какие полосы?
- Оранжевые, вестимо. На кониках. Год Тигра, значицца, и рысаки полосатые. Деваха твоя оценит...
Сергей представил себе разномастных уродливых скакунов в оранжевую полоску, запряженных в камуфляжный дрындулет, и ему стремительно поплохело. Стало даже не до загадочного гота и его исчезновения. Тут с насущным бы разобраться. Ну, хотя бы с его эстетической частью.
- Боюсь, Варя не оценит. Тем более, она хотела добрую зимнюю сказочность, а не фотожабу для демотиватора "опасайся неведомой ёба..." - тут Серега осекся. Ибо не дело материться перед старшими, даже если это цитата из интернетов. Тут ему пришла мысль, которая, по идее, могла превратить страшных тварей во что-то если не доброе и пушистое, то хотя бы слегка удобоваримое на вид. - А что, дед, белила у тебя есть? Или мука?
- Найдем! - Петрович деловито зашагал в дом...
Колокольчик жалко смотрелся на огромной дуге из профтрубы, но звенел, как положено.
Белоснежные, как "Орбит Зимняя Свежесть", кони, кое-как запряженные в конструкцию из наспех сваренных арматурин и двух старых рельс, позаимствованных с заднего двора путевого обходчика, отплясывали на дороге. Комья грязного снега разлетались метров на сто вокруг.
Края "Хаммера" украшали старые гирлянды.
Сергей восседал на переднем сидении, намертво вцепившись в вожжи, и слушал последние указания деда об управлении транспортным средством.
- Ну, с Богом! - улыбнулся Петрович.
В ответ на упоминание Господа коренник злобно покосился на своего "ямщика" лиловым глазом, всхрапнул, и тройка рванула вперед так, что только копыта засверкали.
Когда сбитый на землю волной слякоти дед поднялся, он увидел, как вдали, следом за "возом" несется по снегу чья-то чёрная тень.
*
Скорость кабриолета оказалась весьма приличной - под шестьдесят километров в час. Сергей поднял воротник - несмотря на наличие лобового стекла, дуло основательно. Всё равно, хорошо - с ветерком Варечку прокатит. От деревни до станции километров шесть, вот только в посёлок, домой бы заскочить... Успеть бы до поезда. Программист включил радио и испуганно вздрогнул - до него донесся гроулинг знаменитого шведского коллектива:
Chaos within laughter of universe
Why is it a sin
To have the will to break out ?
Haunted by their Master...
Что за радиостанция могла в сельской глуши передавать симфо-дэт метал, оставалось лишь догадываться, и это насторожило Сергея, хотя радио он оставил. Варя любит подобное, по крайней мере, раньше любила. Сливаясь с храпом адских коней и звоном бубенчика, звуки из радио весьма доставляли. Сюрр, да и только.
На половине пути, недалеко от развилки, на дороге появилась чья-то одинокая фигура.
? Тпру! ? крикнул Сергей, вдавил по тормозам, и кони покорно остановились.
Силуэт на поверку оказался щупленьким Дедом Морозом, в тёмно-синей шубе, с приличных размеров мешком за спиной. Абсурд продолжался.
? Ого, ничего у тебя коняшки! - сказал Дед Мороз, обходя пристяжного. ? И повозка оригинальная. Подвезёшь до посёлка? Мне тут на праздник детский надо.
? Ага, здравствуй-здравствуй, новый год, - пробормотал Сергей и открыл дверцу.
? О, "Therion"! Отличная группа, - сказал ватнобородый и закинул на заднее сиденье свой мешок. - Мне особенно нравится их песня "Cthulhu".
? Кажется, мой мозг уже захавали, - кивнул программист и взмахнул вожжами, протянутыми через дырки в приборной панели. ? Но, но!
*
Спустя минут десять в стороне посёлка послышался волчий вой, переходящий в тигриный рык.
Петрович не на шутку встревожился за внука. Что за бес мог гнаться за его повозкой? Дед напялил старую трофейную каску времён Великой отечественной, прихватил карабин и грозный гвоздемёт, завёл мотоцикл. За внука ? горой!
*
? Слышал? - спросил Серёгу Дед Мороз. - Как тут выли недавно.
? Инфернально, - отметил программист. ? А я вот сегодня гота видел. В ботфортах, и это в нашей-то глуши.
? Да ты что! Не верю. Их же ещё в седьмом веке...
Сергей повернулся, взглянув на пассажира. Какой-то странный у него взгляд, не то глуповатый, не то...
Lord of beyond
Lead me through the astral skies!..
? Я подумал, раз "Терион" слышали, то и про субкультуры знаете. Вас как зовут?
? Де-ед Мороз я! - обиженно воскликнул мужичёк, как-то странно протянув гласную в слове "дед". ? Не веришь - могу показать.
*
Она зацепилась дредами за стык поручня, образовав толкотню на выходе из электрички.
? Бл*! ? крикнула двухметровая сисадминша и попыталась отцепиться. Толпа меж тем потекла сбоку, нещадно колотя по сумке и бокам. Хорошо хоть, Варечка похорошела и похудела теперь, не как два года назад - а то бы вообще тяжело было. Ещё бы... после такого не похудеть!
"Осторожно, двери закрываются", - послышался механический голос из утробы вагона, и девушке удалось выбраться из невольного плена в самый последний момент.
"Ну что за день такой! - подумала девушка, шагая по слякоти. ? Сначала прокся упала, потом циска закозлила. На башорге сплошные сопли вместо новогодней радости. Электричка не вовремя. Вот тебе и сказочность, и новый год с санками! Жалеешь порой, что бензопилу свою подарила. Ну, нет. Если ещё Серёга подкачает - брошу слюнтяя, ей Богу, брошу!"
Доковыляв по жиже до развилки, Варечка услышала шум мотоцикла, доносящийся со стороны деревни.
? О, Лукьян Петрович! - проговорила сисадминша и остановилась. - А я-то надеялась, меня ваш внук встретит.
? Ба! Так он-ить и поехал тебя на станцию-то встречать! На кабриолете. Держи вот карабин, да садись в коляску, поедем искать хахаля твово.
? Не влезу я в коляску. ? нахмурилась Варя. ? Давайте лучше за руль, как в былые времена.
Когда ладони легли на руль, и Варькино сердце бешено заколотилось.
"Помнят рученьки, помнят! - Подумала она. - Однако, не испортишь мастерство ни водкой, ни наукой, ни работой".
-- Слыш, дед! Ты же вроде как войну прошел? - Проронила Варечка, перекрыв рёв мотора.
-- Было и такое... - кивнул дед.
-- И фашистов вроде как стрелял?
-- И такое было...
-- А не забыл какого это?
-- Куда уж Варечка, забудешь уж тут...
-- Ну, тогда, дед, передёрни затвор и держись!
Мотоцикл как-то слишком уж тонко взвыл, поднялся "на козла" и рванул вперёд.
*
В принципе, мелкого беса, чем-то напугать было очень тяжело.
За свою без малого вечность он успел поработать на каждом из семи кругов, и с усердием трудился на любой должности.
А работка порой выпадала та ещё.
Недаром же от профсоюзов ему трижды выдавали путёвки в Райские кущи. Иные ни разу не могли попасть, а он...
Мало чем можно было напугать мелкого беса.
Поэтому он и шел в очередной раз со спокойным сердцем на ковёр к начальству.
-- Па-а-адумаешь, коняшки! У других грешники сбегают - пачками...
Нет, конечно, бить челом перед троном приходится всегда, но, на то она и субординация... Настроение бесу всё равно начальство не испортит. Фигу им.
Мало чем можно было напугать мелкого беса, но на этот раз приказ начальника попал "не в бровь, а в..."
Поначалу задание казалось проще некуда: взять с собой пяток церберов, подняться на землю и отловить, наконец-то этих Чертовых коней.
Бес умудрился даже схитрить, выписав помимо псов ещё и десяток подчиненных, два отгула и три горшка Адской смеси. Смесь, правда тут-же пошла "налево"...
Вывалились они аккуратно, недалеко от места пропажи. На окраине деревушки мало того, что было темно, так ещё и снега по самые... по хвост.
Бес помянул Бога, и рванул вслед за Церберами.
Псы, на удивление, взяли след сразу.
Бес бежал бы и быстрее, но позади тащились подчиненные - приходилось постоянно их подгонять. Сразу видно - молодь-молодью: ни здоровья, ни выносливости.
И если бы не они мелкий бес наверняка был бы первым.
Но случилось, как случилось...
В одной, известной только Богу - не к утру будет помянут, точке встретились Тройка, мотоцикл и бесы со своими псами.
По крайней мере, коней он нашел. И это уже было хорошо. И даже запрягать не надо! Просто взять и забрать...
Управлял тройкой обычный лох. Бес сразу вычеркнул его из памяти. В коляске мотоцикла сидел дедок, на которого тоже - только чихни... Бес и о нём сразу забыл.
А вот за рулём железного коня...
Бес взглянул на неё и почувствовал, как по ногам потекло...
Да! Она немного изменилась. И даже похудела. На полцентнера, не меньше, что, впрочем, всё равно не помогло бы никому, окажись тот у неё на пути.
Это была она, без всяких сомнений. Бес узнал её сразу...
-- А-а-а-ага-а-а-аа! - многозначно сказала Варечка и шмыгнула носом.
Сразу же заскулили церберы.
И мелкий бес снова описолся.
Бойся - не бойся, но коней забирать-то нужно!
Варечка в полной тишине обошла вокруг мотоцикла и дёрнула запасное колесо, прикрепленное на коляске. Мотоцикл вместе с дедом смешно подпрыгнул и вновь оказался на земле.
-Не забыли меня, поганцы? Сколько лет прошло? Да, первый курс, "Doom", конец эпохи... Ну, бензопилы, у меня нынче нет, потому легкой агонии не обещаю. В этот раз вы легко не отделаетесь. Теперь сетка не упадет. Нынче, у нас протокол соединения понадежнее, да? За, что люблю этот квест, который жизнь - эффект присутствия непревзойденный.
-У нас нет следующего уровня! - как когда-то, давно, и так же бесполезно, провопил мелкий бес, прежде чем Варечка из позы дискобола метнула в них запасное колесо.
Петрович, выскочив из коляски с карабином, ничего не мог различить в поднятой к небу грязи. В возке, пришибленно сидел офигевший Сергей.
-Как она их месит... Прям, как встарь.
Сергей повернулся. Рядом с возком, откуда ни возьмись, образовался, технологичный малый, в костюме полной биологической защиты, с блестящими стеклами в маске.
На плече костюма стояла неясная аббревиатура "МОР", с вписанным в букву "О" знаком биологической опасности.
-Вы Варечку знаете? - пролепетал Сергей.
-Про "ошибку две тысячи" слышал, наверное? Был такой вариант конца света, прошлом веке еще? Мы должны были начать с захвата одной университетской сети, так и не узнали какой черт нас дернул в ту локалку лезть. Во тогда мы об Варечку и споткнулись.... А каких концептуальных вирусов я тогда наваял - глобальная сеть никогда бы не поднялась. Обидно было, да.
-Так мы это... коллеги?
-Программер? В чем пишешь? Я вот, языка Ада уважаю, хотя его за синтаксис ругают.
-Да я, это... Си-шник, ваще-то.
-А, ничего так! Уважаю! Я то сам еще до кремния начинал...
Краем глаза Сергей заметил давешнего исчезающего гота. Гот стоял перед коренным тройки и кормил того с ладони. Кажется, гранатой.
А на плечо Петровича фдруг навалился расхристанный, худющий дядько, нервный и бледный. Завопив истошно в бисово месиво:
-Варько, привед! - обернулся к деду:
-Слушь старый! Есть чо?
На борту "Хаммера" вдруг самостоятельно включилось радио и как раз на истошном соло "Therion" из леса с пустым мешком вышел Де-ад Мороз.
-Это, что еще за дебош и потасовка? А? Мор?
Малый в биозащите отвлекся от Сергея но худющий дядько успел проорать раньше:
-Та тож Варюха! Дорвалась до сладкого!
-Вы все Варю знаете? - Сергей потрясенно обвел их взглядом.
-Да не, - ответил Мор. - Это вон, Глад с Варюхой тусовался, а мы так, - он повернулся к приблизившемуся готу. - Ну, Беллум? Что кони?
-Кони в зимнем камуфляже. А вот почему остальное не покрашено?
-Мужики, - вкрадчиво произнес органично влившийся в компанию Петрович, - Так может мы того? Чисто символически. Для сугреву?
Беллум с Мором переглянулись, а Глад восторженно закивал:
-Во-во-во! А я и терзаюсь, чего еще у меня нутро просит? Давай-давай, наливай!
-А ничего, что без закуски?
-Ты, Беллум, сюда жрать пришел, что ли? Пей давай, твоя налита.
Чекушка с чаркой молниеносно пошла по тесному кругу.
-Слушай, дедуль, - осторожно спросил Сергей. - А тут у вас разве детский сад есть?
-Тут, та? Да не вроде... А! Да! Был тут детский сад, в войну еще разбомбили. Страшное дело было, я помню.
-Понятно...
Де-ед Мороз коротко улыбнулся, закинув чарку крякнул и произнес:
-Ну, что кавалерия, балду попинали, пора в седла?
-Ну, куда тебя Де-ед несет, мыж тока, расслабились.
-Куда? Дела третьи сутки заброшены, ни войны, ни мора, ни голода. И я, на хромом одре...
-Ой, да забей, Де-ед! Давай, выпей, сделай человечеству одолжение, типа новогодний подарок!
-Совратите вы меня, соратнички.
-А то! Думаешь, кони случайно сбежали? Давай, Петрович - разливай по-новой! А не хватит, мы кого из этих, от грязи отряхнем, и он у нас за добавкой метнется. Мелким бесом!
-Жентельмены! - сурово вторглась в их теплый мужской круг Варя-Победительница. - Серегу мне не спаивать! Он мой!
-Варя! Что ты! Вернем в лучшем виде!
-Кто тройку поведет, алкоголики? Мне, между прочим, обещано!
-Вот! Из-за таких как ты, Варя, Конец Света отменили, - произнес Де-ед Мороз. - Ладно. Прошу! - он галантно распахнул перед Варечкой двери "Хаммера". - Тройка Апокалипсиса к вашим услугам. В Новый год все мечты сбываются!