Оно было красиво... Необычайно... Невероятно красиво. Словно не было творением рук человеческих. Высокая спинка с какими-то таинственными, манящими изгибами. Подлокотники... Из красного дерева, бессовестно играющие солнечными бликами, уверенные в своей неповторимости, в своём очаровании. А кожа... Чёрная, как крыло древнего ворона, и сияющая, будто покрытая тонким слоем прозрачного, волшебного лака. И оттенок... Этот едва уловимый оттенок, пробивающийся сквозь густой мрак вечной темноты. Фиолетовый? Да, да... Фиолетовый... Фиолетово... Фиолетово-чёрное....
Анна Владимировна работала в этой компании пятый год. Работа не отличалась особым разнообразием, и уже к концу первого года работы она стала не просто высококлассным специалистом, - она стала настоящим "профи", асом в своём деле. Рано или поздно это должны были заметить и месяцев семь-восемь тому назад её назначили заместителем начальника отдела. Карьера, хоть и не слишком стремительно, но, кажется, складывалась...
В свои тридцать два года Анна Владимировна так и не встретила суженого, не родила детей. Слегка полноватая, страдающая близорукостью, она не расставалась с очками. Практически уже поставив крест на личной жизни, Анна Владимировна всецело отдавалась работе. Формально являясь заместителем начальника отдела, она, по сути, "тащила" на своих плечах весь отдел. Даже на совещания к директору департамента ходила всегда только она.
Кроме начальника отдела, Андрея Петровича, мирно ожидавшего грядущего выхода на пенсию и ни во что не вмешивающегося, в отделе работало ещё три человека. Две юные сотрудницы, Наташа и Марина, и подающий большие надежды, только-только окончивший вуз Олег. Анна Владимировна ощущала по отношению к своим молодым коллегам какую-то невероятно глубокую нежность. Иногда ей казалось, что это её... Её две дочурки и сынок... Дети, о которых она так мечтала в годы своей юности. И нежность, которую Анна Владимировна испытывала к этим молодым людям, вольно невольно окутывалась облаком невыразимой, бескрайней грусти.
Она установила этакий патронат над ребятами. Всё, что она знала и умела, она старалась передать им. Показать, объяснить, научить. Часто она доделывала за них работу, оставаясь после окончания рабочего дня на час, два, а то и на три... Дома ведь всё равно её никто не ждал... Никто... Даже кошку она не рисковала заводить. Ведь это - ответственность. Вдруг что случится...
Ребята отвечали Анне Владимировне взаимностью. Между собой они называли её ласково: "Наша Аннушка". Уверенность в том, что их начальница самая добродушная женщина - и в этой компании, и в других в радиусе ста километров, - что им неимоверно повезло, была абсолютно непоколебимой.
Каждый новый день был в точности похож на предыдущий. Повторяемость... Рутина... Но это совсем не угнетало Анну Владимировну. Она, как обычно, приходила раньше всех и покидала отдел, когда за окнами уже темнело. Охранники с облегчением вздыхали, принимая от неё ключи.
В повторяемости она находила стабильность, в рутине - уверенность в том, что завтра она точно так же будет нужна, необходима. Так было уже не один год, так есть и так... Так и было бы, и ещё очень и очень долго, если бы не...
Звонок телефона и журчащий голос секретаря директора департамента напоминал о том, что сегодня состоится планерка, как обычно. Только - на час позже. В кабинете директора департамента меняли мебель, а эти сборщики что-то слишком долго суетятся... Трескотня секретарши утомила Анну Владимировну. Она положила трубку; перелистывая подготовленные для доклада бумаги, пыталась сообразить, чем ей занять этот час? Вспомнив, что с утра "загрузила" молодёжь задачами, решила им немного помочь. Она подозвала Олега, взяла подготовленные им наброски и углубилась в правки. Час пролетел незаметно. Телефон. На этот раз секретарь была краткой: "Вас ждут!".
- Олежка, ну ты понял? Давай, доделай в этом направлении... Я на планёрку, - Анна Владимировна выпорхнула из отдела и, слегка покачиваясь, засеменила в сторону кабинета директора департамента.
Уже в "предбаннике" она заметила изменения. Секретарь восседала за новым столом какого-то странного цвета: и не коричневый, и не красный, а чем-то напоминающий запёкшуюся кровь под тонким слоем лака, шаловливо играющего солнечными лучами.
- Анюта, оцени! - с горделивой радостью начала секретарша. - Настоящее красное дерево... А у шефа... Там вообще!.. Упасть - не встать... Это - Италия! Или Голландия? Нет, кажется, всё-таки Италия! Или... Блеск! Скажи?..
- Да-а-а-а... - протянула Анна Владимировна. - Красиво! Я пошла?
- Угу! Там все уже...
Взявшись за ручку двери, Анна Владимировна вдруг почувствовала, что её ладони вспотели. Опять? И так каждый раз... Нет, это был не страх... То есть, не совсем страх... Это было ощущением чего-то... Чего-то... Величия, что ли? Чего-то такого, что над... Над ней... Высоко...
Выдох... Поворот ручки... И она вошла в кабинет. На удивление, все уже были в сборе. Впервые она пришла на совещание последней.
Опустившись на свободный стул, Анна Владимировна молча, кивком головы поздоровалась с присутствующими и обвела взором кабинет. Да-а-а... Новая мебель изменила его почти до неузнаваемости. Теперь помещение наполнилось какой-то торжественностью, каким-то новым, особым величием, какой-то музейной магией, завораживающей, обволакивающей безмерностью тишины.
Оставалось поздороваться с директором департамента. Она повернула голову в его сторону, нацепила на лицо привычную маску отшлифованной годами улыбки и ... замерла.
Её руководитель восседал на... На чём-то невероятном, непостижимом... Глаза Анны Владимировны поймали свечение, волшебное, почти неразличимое, фиолетово-чёрное свечение... Это свечение заполняло её. Вползало внутрь, в мозг, в лёгкие, в сердце. Наполняло её всю. Что это? Кресло? Обычное кресло? Но... Как? Как же...
Ей дали слово. Она автоматически, словно запрограммированный кем-то робот "озвучила" подготовленную информацию. Шеф подвёл итоги, дал указания. Совещание окончено. Все засуетились и потопали к выходу. Она не вставала. Она не могла оторвать глаз от этого кожаного чуда. Она продолжала впитывать в себя это странное фиолетово-чёрное свечение, это волшебство.
- Анна Владимировна, у Вас что-то ещё? - голос шефа заставил её вздрогнуть.
- Нет! Нет! Так... Задумалась... Спасибо! Иду... - она с трудом встала из-за стола, словно отрывалась от родника, так и не утолив жажды, и вышла из кабинета.
С этого дня видения кресла цвета вороньего крыла с загадочным фиолетовым отливом стали преследовать её. Только работа отвлекала от них! Но как только выдавалась свободная минута, фиолетово-чёрное свечение возникало вновь перед глазами и манило её таинственной недостижимостью объекта. Кресло... Оно стало приходить к ней в снах. Всё чаще и чаще... И теперь уже - каждую ночь...
Через две недели случилось то, о чём Анна Владимировна и не мечтала. Директора департамента давно приглашали на работу в министерство. Он колебался, отнекивался и... И, в конце концов, - согласился.
Генеральный вызвал Анну Владимировну к себе, с видом искренней отеческой заботы и с интонацией, достойной открытия самых торжественных мероприятий, сообщил, что руководство долго и тщательно думало над тем, кто способен занять освободившуюся вакансию и достойно руководить таким ответственным участком, как этот департамент.
- Короче говоря, Анна Владимировна, Вы назначены директором департамента. Приказ я уже подписал. Правда, пока исполняющей обязанности... Но, я уверен, это ненадолго. Уверен, что Вы справитесь... Поздравляю! - завершил свой спич Генеральный директор, с неживой улыбкой на лице протягивая ей руку.
- Сп... Спа... Спасибо! - не сразу вымолвила она от неожиданности. - Поста... Постараюсь не по... Не подвести Вас!
- Да-да! Что ж, - приступайте! Занимайте кабинет - и за работу!
В состоянии, близком к обмороку, Анна Владимировна вернулась в отдел. Торопливо, на ходу отвечая на поздравления сотрудников, она собрала свои вещи и направилась к новому месту работы.
- Аню... Анна Владимировна, здравствуйте! - встретила её секретарь, вытянувшись во весь рост, растерянно и слегка встревожено улыбаясь. - Что-то хотите? Кофе? Чай?
- Позже, - бросила Анна Владимировна и зашла в кабинет, захлопнув за собой дверь.
Замерев у порога, она ласкала взглядом своё бывшее навязчивое видение. Теперь оно - вот, это реальность! Теперь это кресло - её! Только её! Она подошла и притронулась к его коже. Провела рукой по спинке, подлокотникам. Она еле сдерживала себя. Ей хотелось обнять это чудо, прижать его к себе. Слиться с ним! Слиться, как если бы с любимым мужчиной... Мужчиной, которого она всё ещё ждёт.
Несколько минут она просто стояла и гладила, гладила, гладила... Ощущая кончиками пальцев гладкость кожи, впитывая в себя запах и как бы окунаясь в фиолетово-чёрный омут, она наслаждалась. Наслаждалась этим мгновением, превратившимся в вечность.
Она села, опустив расслабленные руки на подлокотники, откинувшись всем телом на спинку. Закрыла глаза.
- Ну, здравствуй! - какой-то еле слышный шёпот вползал в её уши, проникая в сознание и куда-то ещё глубже... - Вот мы и вместе... Ты и я...
Анна Владимировна встрепенулась, открыла глаза и окинула взглядом кабинет. Никого! Тихо-тихо! Веки её сомкнулись...
- Мы - одно целое! Теперь - ты со мной... Теперь ты - властительница! Ты будешь повелевать! Ты - царица! Ты - Клеопатра! Ты - Екатерина Великая! Ты - Великая! Ты будешь карать или миловать! Карать! Твой департамент... Твой... Будет лучшим... Лучшим в компании... Ты научишь их работать! Заставишь их работать! Ты покажешь им... Ты заслужила... Заслужила! - шёпот проникал в неё, наполнял, сплетаясь в голове в бесформенный и плотный клубок из импульсов, мыслей, эмоций, ощущений с фиолетово-чёрным оттенком...
"Наша Аннушка" умерла...
Через месяц сотрудники называли её совсем иначе: "АВ-АВ". Сейчас и не вспомнить, кто первым придумал это прозвище. Но теперь... Теперь она разговаривала только так...
Она ввела жёсткую дисциплину. Задания должны выполняться в чётко обозначенный ею срок, иначе - лишение премии. За опоздание на минуту - лишение премии. Уход с работы только по её личному распоряжению, исключительно. Выходные? Выходные дни те, которые определила она. Она даже ввела обязательную форму одежды. В её департаменте одеваются только так! Олег как-то заикнулся о КЗоТе, о правах... К вечеру он написал заявление... "По собственному"...
Как-то Наташа попросила её отпустить с работы на час раньше. Сестра, не сориентировавшись, отправила к ней племянника. Девятилетний ребёнок едет сам в маршрутке, в незнакомый ему город. Встретить...
- Наталья, это - Ваши проблемы или Вашей сестры! На работе - работают! Уйдёте, как положено! Не раньше! Я отпущу, когда сочту нужным!
Наташа... Наташа не сказала ничего... Ни-че-го...
Департамент стал лучшим... Самым лучшим в компании... Фиолетово-чёрным...
Но... Не вечно... Ничто не вечно!
Кто-то затеял реорганизацию... Оргструктуру поменяли. Административный аппарат сократили.
И департамент... Департамент Анны Владимировны ликвидировали.
Её... Её уволили. Где она сейчас?
Кто знает... Кто знает...
Реорганизация... Суета... Переезды... Техника. Папки. Из кабинета в кабинет. И все заняты. Сосредоточены.
А кресло? В этой суете... Как-то... Не досмотрели... Оно исчезло. Исчезло самым таинственным образом. Столько людей вокруг и... Исчезло. Бесследно... Странно...
Может... Может быть где-то в офисе? В каком-нибудь? В чьём-нибудь?