Аннотация: И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их.
ГЕНЕЗИС.
27 И сотворил Бог человека по образу Своему, по образу Божию сотворил его; мужчину и женщину сотворил их.
Бытие, глава 1
-Странно, не могу ни с кем связаться, - озабоченно выдохнул Саваоф. - Время сеанса прошло, а в эфире по-прежнему тишина.
-По инструкции нужно дождаться следующего времени сеанса и попытаться ещё раз, - заметила Сатана.
-Да знаю я, - отмахнулся Саваоф, теребя отросшую по грудь бороду. - Но меня беспокоит молчание флота.
-Разве такого раньше не было?
-Случалось как-то. Всего раз.
-Так почему ты переживаешь?
-Хм. В тот раз флот отражал атаку.
-Ты думаешь..., - озабоченно начала Сатана.
-Пока я ничего не думаю, а лишь констатирую факты. Ладно. Дождёмся следующего времени эфира и тогда, возможно, получим ответы. А пока я хочу отдохнуть.
Саваоф встал из-за приборов и направился в свои апартаменты. Сказывалась усталость, и не столько физическая, как от переживаний. И теперь можно позволить себе расслабиться. Модуль слежения работает в автономном режиме, исследуя огромный сектор космоса между рукавами Галактики, и не требует постоянного внимания оператора. Лишь при возникновении нестандартной ситуации потребуются мозги и вмешательство.
Сатана заметила, что коллега нервничает, и сама заразилась беспокойством. Саваоф опытный специалист, и если волнуется, значит, тому есть причины. Но пока рано бить тревогу. Космос огромен, и в пределах наблюдаемого пространства может произойти что угодно. Следующий сеанс должен всё расставить по местам.
И Сатана, как и коллега, так же направилась к себе.
К установленному времени оба сидели в отсеке за приборами. Саваоф заранее включил приёмник, если флагман раньше выйдет на связь, и в полной тишине ожидал начала трансляции. Или хотя бы автоматической рассылки кодового сигнала. Минуты тянулись, как резиновые, а напряжение поднималось с каждой секундой. Но снова никаких результатов. Положение критическое.
-Давай развернём модуль, - предложила Сатана, - и посмотрим, что происходит в других секторах космоса.
-Нет! - отрезал Саваоф. - Ни в коем случае. Прямое нарушение инструкции. Оборудование модуля должно наблюдать за установленным сектором. Подумай, что будет, если каждый начнёт делать, что захочет?
-Но ведь надо же что-то делать, - не унималась Сатана. - Может, и флота...
-Нет! Мы должны соблюдать инструкции. Нельзя оставлять без внимания данный сектор космоса. Он стратегически важен. Фактически наш тыл. Драконы могут напасть с этого направления, и тогда последствия будут критическими.
-А если нет ни фронта, ни тыла?! - выпалила Сатана. - Кому тогда нужна будет наша правильная и добросовестная работа?
-Станция будет отслеживать заданный сектор Галактики, - отрезал Саваоф. - Да, ещё такого не было, чтобы два раза флагман не выходил на связь. Но это не повод для паники...
-Саваоф, мы находимся в состоянии войны с Драконами, - не унималась Сатана. - Ты сам говорил, что в прошлый раз флагман не выходил на связь из-за сражения. Но два раза подряд - это слишком. Я уверена, произошло столкновение армий. И мы должны узнать результат.
-Ну, и что ты хочешь?
-Я считаю, нужно развернуть модуль и исследовать район космоса между другими спиралями. Наши основные антенны направлены к Малой медведице, а флот вылетел в сектор Ориона. Как ты знаешь, именно там Драконы собирали остатки разбитой армии. Мощными антеннами станции нужно исследовать тот сектор. И тогда мы будем точно знать, что произошло.
-Сатана, - вздохнул Саваоф, - нравится тебе или нет, но есть подробные инструкции, где расписано, что надлежит делать в той или иной ситуации. И наша задача - следовать им...
-И что ты предлагаешь? Сидеть и тупо ожидать неизвестно чего? А если Драконы победили...
-Сатана, не говори ерунды. Драконы - лишь горстка повстанцев.
-Ничего себе горстка. Драконы ведут агрессивную политику, и завоевали больше десятка планет. Именно потому флот Содружества Семи Сестёр и выступил против них.
-Я говорил о горстке лишь в том контексте, что Драконам не совладать с Содружеством.
-Я понимаю. Но в данный момент флот именно нашей расы выступил против Драконов, а не всё Содружество. И боевой потенциал Семи Сестёр не столь уж и велик. Я говорю, как специалист...
-Послушай, Сатана, я не собираюсь обсуждать политику Содружества. Мы просто должны выполнять свою работу, - отрезал Саваоф и покинул отсек. Он ненавидел споры, и предпочитал смолчать, чем наговорить лишнего.
Но у Сатаны иной темперамент. Она стремилась выплеснуть наружу всё, что тревожило душу, и тем зачастую портила жизнь себе и окружающим. Сатана просто не могла сдерживаться, и за вспыльчивый характер её понизили в звании и отправили подальше от флота. Лишь терпеливый Саваоф третий месяц подряд каким-то чудом переносил истерики напарницы, за что в глубине души она благодарна ему. Но едва назревал повод, Сатана тут же выплёскивала эмоции на коллегу. И после того, как выговорится, чувствовала себя гораздо лучше. Но что творилось после с Саваофом, предпочитала не знать. Каждый сам за себя.
Вот и сейчас почувствовала себя гораздо лучше. А напарник, кипя внутри, ушёл к себе. Может, Саваоф и ошибается, но чёткие инструкции описывают все ситуации, какие могут случиться на боевом дежурстве. И командир обязан чётко следовать букве закона и исполнять все предписания.
Саваоф долго ворочался на ложе. Беспокоило радиомолчание флота. А ещё эмоции Сатаны. Кто бы знал, как она заводит его.
Устав от треволнений, Саваоф включил аппарат сна. Порой без него не обойтись. Чем становишься взрослее, тем больше мыслей стучатся в душу. И каждая требует особого внимания. Но всему своё время. Саваоф почувствовал, как тело постепенно расслабляется, и вскоре благодатный покой отгородил его от мира.
Как и всегда, сон пошёл на пользу, и по пробуждении Саваоф чувствовал себя отдохнувшим. Аппарат искусственного сна запрограммирован на десять часов. Конечно, если возникнет непредвиденная ситуация, коллега может отключить устройство. Но, открыв глаза, Саваоф не увидел Сатану, а значит, всё в порядке.
А, кстати, почему так темно? Саваоф насторожился. На станции постоянно работают приборы, горят контрольные лампочки. А сейчас необычная тьма и странная тишина. Хотя нет. Вот почувствовал, как содрогнулся корпус станции, и мигом вскочил. Кажется, понял, что произошло.
От благостного состояния пробуждения не осталось и следа. Кипя от гнева, Саваоф бросился в отсек управления, спотыкаясь в кромешной тьме о различные выступы. Так и добрался до лестницы, поскольку лифт не функционирует. Да здесь сейчас вообще ничего не работает. Станция полностью обесточена. И нет сомнения, кто тому виной. Значит, сейчас доберёмся до отсека управления, и кое-кто получит по заслугам.
Но постепенно гнев Саваофа улёгся. Тому виной напряжение и сосредоточенность на иных мыслях. А ещё пришлось идти по памяти, высчитывая ступени и шаги, чтобы не пропустить нужный поворот и этаж. Скоростной лифт поднимается в отсек управления за минуту. Пешком же такое расстояние можно преодолеть за пол часа.
Тонко всё рассчитала бестия Сатана. В подходящую минуту, когда не помешает коллега, запустила двигатели и отключила энергоснабжение. Одного Саваоф не понимал - на что та рассчитывает, нарушая служебные инструкции и приказ начальника?
Вот, наконец, и дверь в отсек управления. И почему-то заперта. Но для начальника модуля это не препятствие. Как предписано инструкцией, Саваоф постоянно носил ключ с собой. Видимо, некто мудрый предвидел, что может возникнуть и такая ситуация.
В отличие от электронного ключа, выдаваемого работникам станции, у него настоящая отмычка, позволяющая открыть здесь любой замок. Надо лишь знать, куда вставить. И вот, секрет повернулся. И Саваоф тут же ворвался в отсек.
Сатана, вся в слезах, замерла у пульта управления.
-Что ты себе позволяешь!? - гневно воскликнул Саваоф.
-На, смотри, - истерично закричала Сатана. - Нет больше ни Драконов, ни флота Содружества.
-Да что ты говоришь?!
Но едва Саваоф взглянул на голограммную проекцию, обвиняющие слова, рвавшиеся из уст, застряли в горле. Опытный специалист мгновенно оценил увиденное. В направлении, где должны находиться силы противников, вспыхнуло три сверхновые звезды. Это конец. Противоборствующие стороны применили самое мощное оружие, что имелось в арсеналах.
Саваоф упал в кресло. На этот случай у него нет инструкций. Но вполне очевидно - разрастающиеся огромные шары означают смерть, как флоту Содружества, так и модуля.
На пульте внезапно замигала тревожная лампа, и включился звуковой сигнал.
-Ты посмотри, что наделала! - заорал Саваоф, и от неожиданности Сатана вся сжалась. Он ещё никогда так не кричал, и потому его гнев показался ужасным.
-Сатана, ты лишила энергии всю станцию! - продолжал обвинять Саваоф. - И теперь нам жить осталось лишь несколько часов. Вряд ли дней.
-Как я могла использовать всю энергию? Атомный реактор...
-Здесь нет атомного реактора. Модуль предназначен лишь для наблюдения и работает на маломощных солнечных батареях. Но, вмешавшись в работу станции, ты полностью разрядила энергоаккумуляторы. И они вряд ли наберут теперь полную мощность.
-Я не знала. И нечего меня обвинять. Нужно было рассказать в самом начале...
-Ты специалист или кто? Я что, должен тебе изложить азы космонавигации? Да любой солдат, выходящий в дальний космос, должен разбираться в оборудовании.
-Я специалист в иной отрасли, - начала оправдываться Сатана.
-Какая разница. Я говорю об основах, которые должен знать каждый. Вон отсюда! Уйди с глаз моих. Закройся в своём отсеке и сиди там, пока я не придумаю, что делать.
Саваоф, оказывается, может быть грозным. Вскочив, Сатана бросилась к выходу. Она по-настоящему испугалась. Но не знала, чего больше - ярости напарника, либо предсказанной гибели. Ощущение безысходности сковало разум, и Сатана оказалась вынуждена переживать в несвойственной для себя манере. Даже выговориться здесь некому, кроме Саваофа. Но того сейчас лучше не трогать.
Не смотря на попытку сослаться на незнание, Сатана отлично понимала, что сотворила, и потому не решалась докучать напарнику. Гибель флота, нарушение приказа начальника станции, критическое расходование энергии, мрачные предсказания Саваофа. А тут ещё эта сводящая с ума сирена. Всего оказалось так много, что Сатана просто не выдерживала. И, добравшись до собственных апартаментов, тут же рухнула на ложе и разревелась.
А Саваоф принялся методично отключать приборы. Руки, задавая нужные команды, умело летали над пультами, а в душе царил хаос. Что же теперь будет? Перед глазами представали ужасные картины грядущих катастроф. И Саваоф будто вошёл в ступор.
Лишь когда отключил большую часть оборудования, тревожная лампочка, наконец, погасла, и смолкла невыносимая сирена. Так лучше. Саваоф взглянул на таймер, показывающий время жизни модуля, и вздохнул с облегчением. Ещё не всё потеряно.
Для экономии остатков энергии Саваоф отключил второстепенные системы, оставив только те, что обеспечивают поддержание жизни. И лишь тогда устало рухнул в кресло. Теперь можно расслабиться и осмыслить произошедшее, а так же определиться, что делать.
Не вызывает сомнения, что армии Семи Сестёр и Драконов погибли при взрыве сверхновых, образование коих сами и спровоцировали. Такое неординарное событие не могло произойти стихийно. Высвобождение такого невероятного количества энергии полностью нарушает гармонию огромного галактического организма. А значит, одна из противоборствующих сторон применила сверхмощное оружие, последствия которого никто не представлял. И Саваоф не сомневался, что армия Содружества никогда не пошла бы на такое безумие.
Вместе с флотом разрушилась и установка для перемещения на большие расстояния. Вспомнив о ней, Саваоф тяжело вздохнул. Значит, теперь до конца дней обречён прозябать на станции.
И он уже не злился на Сатану. Рано или поздно, томимый неизвестностью, сделал бы то же самое, но потеря энергии не была бы столь катастрофической. Поскольку, в отличие от новичка, знает, как правильно управлять двигателями модуля.
Саваоф задумался. Глупо просто сидеть в ожидании смерти. Значит, следует пораскинуть мозгами и придумать, что можно предпринять в данной ситуации. А вдруг ещё не всё потеряно?
И тут вспомнил, что имеется ещё одна инструкция. Правда, спастись не поможет. Но послужит кому-то предостережением. Инструкция гласит, что, в случае поломки модуля, по возможности, следует оставить информацию о произошедшем событии. И хотя пока речь не идёт о выходе из строя оборудования, но беда уже не за горами.
Естественно, Саваоф не мог не выполнить предписания. Но какое можно оставить послание? Где? И на какой срок? Чтобы добраться до родной планеты с помощью установки для перемещения на большие расстояния потребовалось бы несколько месяцев. А иначе вернуться домой просто нереально. Флот Содружества, преследуя Драконов, ушёл далеко в неизведанный космос. Значит, пройдёт довольно много времени, прежде чем сюда прилетят разведчики из Семи Сестёр. Может даже тысячелетия. Следовательно, нужно хорошо подумать, какое оставить послание тем, кто прилетит спустя века.
Саваоф покинул отсек управления и вернулся к себе. Но здесь всё напоминало о прошлом, куда возврата больше нет. Что тяжело осмыслить и пережить. В сценарии привычной жизни здесь радовала каждая мелочь. Но теперь всё раздражало. Мир изменился, и Саваоф остро ощущал это. И тогда, в поисках нового смысла жизни, направился на верхнюю палубу.
Через прозрачный купол яркие солнечные лучи заливают огромное помещение с искусственной атмосферой. Здесь высажены плодовые растения с различных планет, создающие особую ауру жизни. И мысли о смерти улетучиваются мгновенно.
По территории сада протекает целых четыре реки. Здесь в открытых резервуарах вода очищается и становится живой. Центральный поток самый широкий. Под давлением вода попадает сюда из закрытого резервуара и затем стекает по пандусу. Река называется Фисон, то есть центральная, и имеет до трёх метров ширины.
Пробежав всю территорию сада, Фисон разделяется на два рукава: левый - Гихон, и правый - Хиддекель. Каждая со своей стороны обтекает сад, и затем вливается в небольшое русло, называемое Евфрат, откуда воды перемещаются снова в резервуар.
Саваоф улёгся под деревьями, и показалось на миг, что вернулся домой. Ностальгия по Раю исподволь пробивалась в душу, и он устроил в саду кусочек родного мира, где можно расслабиться и отвлечься.
А Сатане здесь не нравится. Помимо того, что растений вообще терпеть не может, здесь всё ей чуждо. На её родной планете Ад, находящейся на ранней стадии формирования и бурлящей вулканической активностью, всё иначе: деревья, солнце, климат. Но всё же и она порой наведывается сюда, когда однообразие коридоров начинает действовать на нервы.
Для стабилизации в пространстве станцию поместили на орбиту третьей планеты. Излучение солнца здесь не очень интенсивное, что позволяет аппаратуре работать с минимальными погрешностями. Но в то же время тут вполне достаточно звёздной энергии, необходимой для работы гигантского комплекса.
Станция кружит по орбите вокруг планеты и своей оси как естественный спутник. Двигатели автоматически стабилизируют модуль, обеспечивая надёжную связь с другими установками флота. Здесь космический аппарат способен работать веками. Конечно, учёные и инженеры позаботились о защите объекта и поместили внутрь полого астероида. И теперь станция имеет надёжную естественную защиту. Но, к сожалению, в природе ничего вечного нет.
Через прозрачный купол Саваоф наблюдал планету, выплывавшую из тьмы космоса. Великолепное зрелище. Ореол атмосферы переливается в солнечных лучах. Планета вся синяя от обилия воды, но и материков предостаточно. Облака стремительно несутся над поверхностью океанов, а преобладающая зелень суши говорит о благоприятных условиях для жизни. Вот бы поселиться там и дождаться возвращения флота.
Мысль показалась вполне здравой, и Саваоф даже сел. И почему раньше не подумал о такой возможности? Разве найти лучший выход в данной ситуации? Работая на станции, он исполнял собственные обязанности, и не обращал внимания на кружащую рядом планету. Но теперь ситуация изменилась.
Саваоф направился в лабораторию. Придётся рискнуть энергией, но зато узнает, возможна ли на планете жизнь. Раньше этот вопрос мало волновал. Саваоф житель космической эпохи, когда солдаты почти всё время проводят на орбитальных станциях и в звездолётах, разведывающих новые миры. А жизнь на планетах им кажется примитивной и безынтересной. Но не сейчас. Ведь от этого мира, возможно, зависит будущее.
Савоаф активировал исследовательскую аппаратуру. Вмиг ожили приборы, съедая оставшийся минимум энергии. Но иначе вообще ничего не узнаешь.
Для горящего от возбуждения время тянулось ужасно медленно. Прошли минуты, показавшиеся часами, пока, наконец, появились данные. На возникшей посреди отсека голограммной проекции высветилась информация о температуре, влажности, почвах, растениях. Всё удовлетворяло требованиям, необходимым для выживания. И Саваоф даже обрадовался. Как вдруг...
Да, и так бывает. Вот, кажется, выиграл, и тебя ожидает приз, а жизнь неожиданно преподносит новый гадкий сюрприз. Когда на экране появились данные о фауне планеты и вирусах, обитающих в атмосфере, Саваоф понял, что выжить там не сможет. Искусственная атмосфера спутника не допускает наличия каких-либо вирусов, спор или микробов. А на планете настолько высокая плотность микроорганизмов, что вмиг заживо съедят пришельца. А в скафандре прожить долго невозможно.
Расстроившись, Саваоф отключил приборы и вернулся в сад. И нашёл здесь Сатану. Та сидела под деревом, и смотрела невинными глазами. И Саваоф даже обрадовался присутствию коллеги. Вместе не так тоскливо ожидать неизбежное.
-О чём задумался? - спросила она тихим голосом. Ну, сама покорность. И излучает несвойственное себе дружелюбие.
-Мы обречены, - печально ответил Саваоф. Хотелось бы сказать приятное. Но не мог кривить душой и всегда говорил лишь то, что думал.
Саваоф ожидал паники или истерики от эмоциональной коллеги. Но Сатана умеет иногда удивить.
-Я знаю, - произнесла она как-то отрешённо.
-Необходимо оставить информацию о нашей судьбе. Когда-нибудь разведчики начнут искать нас. А мы единственные оставшиеся в живых представители флота Содружества. Значит, на нас лежит ответственность о последнем рапорте.
-Есть ведь и другие такие модули, - возразила Сатана.
-Я сомневаюсь, что они выжили. Три сверхновые на сотни, если не тысячи парсек уничтожат всё. Наш модуль самый дальний из тех, что оставлял флот на пути. Но и сюда долетит расходящаяся энергия от взрыва.
Кстати, вторая звезда системы, вероятно, не выдержит катастрофы. Она почти исчерпала ресурсы. А когда погибнет, здесь начнётся хаос. Планеты сойдут с орбит и, притянутые более молодой звездой-спутником, могут столкнуться с находящимися в этой системе.
-Ты мрачный предсказатель.
-Я не выдумываю, а рассказываю о естественных последствиях космического взрыва такого масштаба, - выдохнул Саваоф. - Мы с тобой солдаты, и понимаем, что такое гипероружие. А значит, нужно готовиться к худшему. Но всё же мы должны оставить послание. Но не могу придумать - какое. Всё разрушается в веках, ничего вечного нет.
-Жизнь никогда не погибает, - возразила Сатана.
-Жизнь, - повторил Саваоф, и задумался.
-Когда мы умрём?
-Трудно сказать. Может, у нас есть день, или неделя. Станция потеряла слишком много энергии, и надолго рассчитывать не приходится.
-Конечно, ты во всём обвиняешь меня, - вспылила Сатана. - Ну почему всегда я виновата?
-Потому, что сперва нужно думать, а потом делать. А у тебя наоборот, - в сердцах бросил Саваоф, и тут же пожалел. Похоже, сейчас именно он провоцирует ссору. И почему с ней так трудно?
Сатана хотела вспылить, но сдержалась. Разговор не клеился. Впрочем, как и всегда. Слишком много всего накопилось. И, решив не ухудшать и без того сложные взаимоотношения, она покинула сад.
Тяжело вздохнув, Саваоф вернулся в лабораторию. Сатана натолкнула на одну мысль. Времени осталось мало, и нужно торопиться.
Сатану так и подмывало наговорить кучу гадостей, но поняла - Саваоф прав. Она всегда ругала себя после того, как устроит сцену. Другие же могут сдерживаться. А почему не я? Впрочем, какое теперь имеет значение? Всё равно через несколько дней, или даже часов здесь воцарится смерть, когда закончится энергия, и отключатся поддерживающие жизнь системы. Так зачем казнить себя?
И тут новая мысль пришла в голову. Можно сэкономить немного энергии, если отключить работающую аппаратуру. Зачем поддерживать давление и температуру по бесчисленным коридорам и помещениям станции, если двоим хватит и одного отсека? Например, сада, если Саваофу так нравится там.
Сатана загорелась этой мыслью, как утопающий хватается за соломинку, и тут же решила действовать. На лифте добравшись до главного отсека управления, она задала команду отключения систем жизнеобеспечения. И затем с каким-то страхом наблюдала, как постепенно гаснут датчики жизни.
Модуль по размерам можно отнести к планетоиду. Технологически невозможно создать оборудование с меньшим объёмом для выполнения поставленных флотом задач. А Сатана, по неведению, запустила двигатели, фактически повернувшие вокруг оси целую планету. Отсюда и критический расход энергии.
Центральный процессор выводил на голограммную проекцию отключённые сектора, и Сатана наблюдала, как внутри огромного комплекса замирает жизнь. Как ни тяжело осознавать, но она явилась могильщиком для мира, где могли бы жить миллионы сородичей. Но так сложились обстоятельства. Ведь по-другому в этих обстоятельствах не выжить.
Система модуля неоднократно выдавала запросы на подтверждение выполнения операций, поскольку многие из них не подлежат восстановлению. И Сатана, знакомая с подобными технологиями, контролировала постепенную дезактивацию оборудования.
Процедура консервации модуля заняла много времени. Сатана извелась, пока не завершились все процессы, а по окончании испытала разочарование. Показатели жизни не поднялись ни на одно деление. Много энергии оказалось потрачено на отключение оборудования.
Но вот все операции завершены. Последней отключилась голограммная проекция, где выводилась информация о выполняемых процессах, и в отсеке управления навечно воцарилась абсолютная тьма. Сатана включила переносной фонарь и бегом направилась на верхнюю палубу, чтобы не задохнуться в теперь уже мёртвой зоне. Модуль практически мёртв.
Вернувшись в сад, она герметично закрыла верхнюю палубу и зашла в лабораторию. И сразу же действия Саваофа вызвали у неё бурную реакцию.
-Я езжу на лифтах, бегаю, как ненормальная, по коридорам, отключаю энергию, чтобы продлить нам хоть несколько часов жизни, - кричала Сатана вне себя. - А ты тратишь бесценную энергию на какие-то опыты.
Саваоф даже не удостоил коллегу взглядом.
-Нет, ещё и молчит! - не унималась Сатана. - Если не хочешь даже разговаривать со мной, то я сейчас всё отключу. Ты у меня отнимаешь часы жизни. Почему я должна терпеть?
-Успокойся, Сатана, - рассудительно ответил Саваоф на бурную тираду. - Если будешь так кричать, я могу сделать ошибку.
-А что ты делаешь?
-Увидишь, - загадочно ответил Саваоф. - Если интересно, сиди там и наблюдай.
Сатана промолчала, хотя всё так и кипело внутри. Что же делать? Устраивать сцены бесполезно. Саваоф на них не реагирует. Всё, что могла, уже сделала. Модуль обесточен и законсервирован. Сатана разбиралась в таких вещах. Когда прибудет флот, специалисты, подключив энергию, быстро восстановят системы. Значит, больше нечего делать.
И тогда, усевшись на указанное место, Сатана принялась наблюдать за коллегой. Но тот оказался настолько увлечён работой, что ничего вокруг не замечал. А просто так сидеть и молчать невыносимо.
Когда терпение лопнуло, Сатана решила посмотреть, что делает Саваоф в самой большой установке. Тихонько, стараясь не навлечь гнев напарника, прокралась туда и заглянула внутрь. И испытала шок. Ведь под прозрачным колпаком автохирурга увидела ещё одного Саваофа. Вот это да! Дубликат полностью обнажён, и в мельчайших чертах повторяет оригинал. Впрочем, за исключением густой бороды.
-Удивлена? - спросил напарник, не отрываясь от датчиков с показаниями.
-Что это? - только и смогла произнести Сатана. - Зачем создавать клона, если самим не хватает энергии для поддержания жизни?
-Это моё послание, - ответил Саваоф.
-Что ты хочешь сказать?
-Помнишь, сама говорила, что жизнь не умирает, - пояснил Саваоф. - Этим ты и натолкнула меня на данное решение. В автохирурге я вырастил собственную копию. А в гены вложил закодированную информацию о том, что с нами произошло. Затем поселю его на планете. Кстати, до сих пор никем не заселённую. Пройдут года, века, тысячелетия, но моё послание не погибнет.
-Но ведь твоё создание не проживёт так долго, - возразила Сатана.
-Конечно. Но вид, созданный по нашему подобию, будет жить, размножаться, и его потомки когда-нибудь дождутся прибытия флота Содружества.
-А как он будет размножаться? - поинтересовалась Сатана. - Делиться на клетки или откладывать личинки? Или ты опустишь на планету автохирург и научишь двойника пользоваться им?
-Нет. Придётся ещё создать ему подругу. Нужно, чтобы новая раса не отличалась от нас. Тогда любой исследователь нашей цивилизации поймёт, что и где искать. Ты же сама знаешь, что в разных мирах не могут возникать полностью идентичные существа. А мои создания будут лишь самую малость отличаться от нас, чтобы смогли выжить на планете.
-Не слишком ли ты всё усложняешь? Нам осталось жить несколько часов, а ты клонируешь существ, отнимая тем у нас самих жизнь. Модуль сам по себе будет отличным посланием. Оставь сообщение на всех записывающих устройствах. Что-нибудь да сохранится.
-Вот и займись этим, - ответил Саваоф, продолжая работу. Нет, всё же Сатана невыносима. На Рае женщины совсем другие. А у этой всё на нервах.
В лаборатории вновь повисла напряжённая тишина. Сатана молча злилась. Будущее пугает. А мысли о смерти просто невыносимы. Разве можно смириться с тем, что скоро умрёшь? А Саваоф к тому же отнимает у неё остатки энергии на какие-то эксперименты. Клокоча внутри и не желая больше смотреть на коллегу, она покинула лабораторию.
Чтобы хоть чем-то заняться, Сатана решила записать собственные послания, и отправилась в соседний с лабораторией отсек. Здесь находится интерфейс, обеспечивающий выход на центральный процессор, а значит, даёт прямой доступ практически ко всем системам.
О, как же она злилась на напарника. Саваоф вовсе не похож на мужчин с родной планеты. Видимо, потому у них и не получается контакт. А раз так, значит, у него проблемы. И Сатана решила отомстить коллеге за собственные обиды. Вот сейчас так распишет Саваофа для потомков, что те будут стыдиться земляка, а её имя прославят и через тысячелетия. И ещё посмотрим, чьё послание сохранится лучше.
Сатана работала долго и напряжённо. Стирала и записывала по-новому, сгущая краски и выпячивая собственное имя. А про Саваофа погодя решила вовсе не упоминать, словно того и не было.
Сатана записала послание на все имеющиеся носители. Работа заняла довольно много времени, и завершилась лишь на следующий день. Уставшая, но довольная, Сатана, потягиваясь, вышла из отсека и тут же с изумлением уставилась на обнажённого Саваофа. Видимо, случился заскок, если позволяет себе такие шалости, - решила она.
-Ты что там делаешь? - поинтересовалась Сатана, подходя ближе и решив поиздеваться над этим занудой.
Вздрогнув, мужчина повернулся, и Сатана поняла - это не Саваоф. Но, как ему удалось так быстро произвести клонирование?
-Нравится? - спросил, подходя сзади, настоящий Саваоф.
-Уродина, - язвительно выдала Сатана.
-Тише, - оборвал создатель. - Он всё понимает. Я вложил в него часть собственной магнитограммы.
-Да мне плевать и на него, и на тебя, - воскликнула Сатана. И, отвернувшись, удалилась в операторскую, где так хорошо одной.
-Я урод? - спросил двойник.
-Нет, - ответил создатель. - Ты моё самое прекрасное творение. Я горжусь тобой.
Сатана ядовито усмехнулась и скрылась за дверью. Усевшись в кресло, она задумалась. Всё записано. Больше здесь делать нечего. Но возвращаться к Саваофу и клону не хотелось.
Сатана опустила спинку кресла и сделала удобное ложе. Вот чего ей хотелось больше всего - улечься и наслаждаться тишиной и покоем. Всю жизнь чем-то занималась, строила планы, все от неё что-то хотели. Надоело. Можно же хоть перед смертью плюнуть на всё и упиваться последними мгновениями жизни. Ведь ничего ей больше не нужно: ни званий, ни почестей, ни переживаний.
Как же здорово: не придерживаться никакого распорядка, а просто лечь и заснуть.
-Сатана, проснись. Ты мне нужна. Быстрее! Да открой же глаза, наконец, - тормошил Саваоф.
Она лениво потянулась и приоткрыла глаза.
-Что случилось? - счастливо промурлыкала Сатана. - Ты придумал, где взять энергию?
-Нет, - выпалил Саваоф. - Но ты необходима мне. Не получается создать женскую особь.
-А я тут при чём? - отмахнулась Сатана. - Твои проблемы.
-Мне нужны твои гены и кровь, - ответил Саваоф. - Пойдём скорее. Почти не осталось времени. Биомасса может погибнуть. А другой у меня нет. Пришлось часть позаимствовать у мужской особи.
-Знаешь, что, - вспылила Сатана. - Это твоё послание, ты и заканчивай. А я своё оставила.
-Сатана, как ты не понимаешь!? Если не поможешь, у меня вообще ничего не получится, - воскликнул Саваоф.
Та лишь пожала плечами. Ей нравилось злить мужчин. Кстати, ещё ни разу не видела коллегу таким нервным. И не слышала, чтобы так просил о чём-то. Наконец-то стал похож на мужчину с Ада. Сатана восторжествовала, ощущая себя на гребне успеха. И, придерживаясь соответствующей модели поведения, лениво потянулась и демонстративно отвернулась.
Что же делать? Времени в обрез. Ещё немного - и погибнет биомасса, выращенная из ребра мужской особи. Если вложит собственные гены, то снова получится мужчина. Но требуется женская особь. А Сатана вредничает.
-Я прошу тебя единственный раз, - взмолился Саваоф.
-Отстань, - отмахнулась та. - Разбудил, теперь ещё пристаёшь со всякой ерундой. Иди и занимайся своими делами. А меня оставь в покое.
Потеряв терпение, Саваоф подхватил напарницу за руку и потащил в лабораторию. Он никогда не позволил бы себе подобной выходки в обычных условиях, но сейчас времени не осталось ни на что, а тем более на капризы.
Сатана упиралась и визжала, принципиально не желая уступать. Но он сильнее, и, не смотря на отчаянное сопротивление, продолжал тянуть за собой.
Двойник молча смотрел на странную картину, не понимая значения. Сатана ему сразу не понравилась, и теперь решил, что и создатель не любит её.
С большим трудом Саваофу удалось довести строптивую коллегу до лаборатории. Что только она ни выделывала, как ни брыкалась и не орала. Но Саваоф всё же победил и засунул руку упрямицы в отсек прибора для взятия крови. Жесткий, но мягкий рукав тут же намертво зафиксировал локоть, и та ничего не могла сделать до окончания процедуры.
Но даже тут Сатана билась в истерике. А вопли наполняли весь ярус. Строптивица проклинала напарника и грозила всевозможными напастями. Саваоф её унизил, и Сатана не могла этого простить. Но больше всего бесило, что коллега добился своего, и теперь у него всё получится.
Операция по забору крови завершилась быстро. Прибор справился менее чем за минуту, и тут же выпустил руку. Сатана даже не почувствовала боли, но продолжала кричать всё сильнее. А ощутив свободу, принялась швырять оборудование, дав ярости полностью излиться наружу.
Схватив за плечи, Саваоф с трудом вытолкал напарницу из лаборатории. Но Сатана, войдя в раж, не желала успокаиваться, и налетела на попавшегося под руку бедного двойника. Клон испуганно смотрел на беснующуюся женщину. Волосы растрепались, лицо налилось кровью, эмоции через край. Ужасное зрелище. А крики вызывали страх в душе почти ребёнка, едва начавшего самостоятельную жизнь.
Саваоф вышел из лаборатории. Увидев, что Сатана никак не успокоится, вновь схватил за руку и потащил в операторскую. А та продолжала кричать и поносить напарника.
Пришлось вновь применять силу. Усадив строптивицу в кресло, Саваоф водрузил ей на голову прибор для сна. По-другому сейчас не успокоится. Сатана ещё пыталась кричать, но гипнолучи включились в работу. Под мягким воздействием прибора она постепенно расслабилась, успокоилась и заснула. Но даже во сне шептала и всхлипывала.
Проснувшись, Сатана чувствовала себя бодрой и отдохнувшей, и даже в хорошем настроении. Поднявшись с ложа, сладко потянулась и подошла к зеркалу, висевшему на противоположной от входа стене. Зелёный чешуйчатый комбинезон обтягивает стройную тренированную фигурку, но причёска никакая. Волосы растрёпаны, словно после бури. Сатана сделала причёску и помассировала лицо. Глаза заблестели, и Сатана улыбнулась. Хороша.
Что это? На заднем фоне в зеркале сквозь прозрачные двери Сатана увидела себя полностью обнажённой. Как? Она резко обернулась.
Абсолютно нагие Саваоф и Сатана расположились под деревом. Взявшись за руки, люди стояли нежно глядя друг на друга. Значит, у напарника всё получилось. И настоящая Сатана даже зарычала от пробуждающейся злобы.
Выйдя в сад, и осторожно приблизившись к двойникам, она стала за деревом так, чтобы остаться незамеченной. И принялась рассматривать клонов. До чего же девушка похожа на неё. Будто смотришься в зеркало. Сатане вначале хотелось сделать что-нибудь гадкое этим созданиям. Но, увидев вблизи собственного двойника, передумала. Не часто удаётся себя увидеть со стороны. И ей даже понравилось девушка - стройная, подтянутая, с нежной белой кожей и длинными светлыми волосами. Пожалуй, единственное различия между ними. У Сатаны волосы короткие, чёрные, как космос, и такие же глаза.
Клон Саваофа вскоре отвернулся и пошёл в сад, и тогда Сатана вышла из-за дерева. Её двойник смотрела мягко, с какой-то детской непосредственностью. Ощущалась в ней не свойственная оригиналу мягкость, радушие и даже покорность. Совсем как у женщин с Рая, подумала Сатана. А глаза у двойника голубые и бездонные, словно два озерка.
Сатана, не удержавшись, протянула руку и погладила волосы девушки, лицо, шею. Той понравилось, и несмелая улыбка скользнула по губам двойника. Какая прелесть. Сатане даже понравилось, что благодаря её генам получилось столь прекрасное создание. И захотелось сделать двойнику что-нибудь приятное. Она повернулась, и глаза остановились на яблоке.
Сорвав плод, Сатана протянула девушке. Та взяла подарок, и вновь улыбнулась. И тогда Сатана приблизилась и поцеловала двойника в щёку. В тот момент всё получилось как бы само. Но мгновением позже ей стало не по себе от несвойственного поступка и тогда, покраснев, удалилась. Но всё же в душе возникло приятное ощущение, и захотелось поблагодарить Саваофа за прекрасного клона. И с этими мыслями Сатана направилась в лабораторию.
Саваоф закончил контрольные проверки. Всё получилось великолепно. Хорошо, что додумался использовать автохирург, способный выращивать плоть по образцу загруженного ДНК. А чтобы оживить тело и вложить разум в девственно чистый мозг созданий, использовал лично сконструированный прибор - магнитограф, позволяющий синхронизировать энергетическое поле живого организма с космической решёткой Вселенной, и прямо оттуда черпать всю необходимую информацию. По-другому не получилось бы завершить эксперимент в столь короткий промежуток времени. И вот теперь клоны в отличном состоянии, здоровы и могут выжить на планете, кишащей паразитами.
Саваоф с тревогой посмотрел на датчик жизни. Тот ещё не подавал сигналов, хотя застыл на последнем делении. На опыты по клонированию ушло много энергии. И ещё не конец. Чтобы завершить эксперимент, осталось сделать последний шаг - отправить двойников на планету. Значит, нужно подготовить транспортатор.
Саваоф направился в сад, но в дверях встретился с Сатаной. Та выглядела довольной и улыбалась, что весьма необычно, особенно после той истерики.
-Поздравляю! - воскликнула Сатана. - Твоя работа получилась на отлично. Мой двойник - прелестное существо.
-Я рад, что тебе понравилось, - ответил удивлённый Саваоф.
-А ты дал им имена?
Саваоф пожал плечами.
-Я ещё не думал об именах. Впрочем, для себя, мужскую особь я назвал Адам.
-Значит, Первый. Логично. Хотя почему бы и нет?
-Хочешь, дай имя своему двойнику.
Сатану вдохновило такое предложение. Ведь она тоже причастна к эксперименту. Девушке нужно придумать какое-нибудь звучное, красивое имя. Но, как назло, в голову ничего не приходило.
-Ева? - переспросил Саваоф, вспомнив женское имя родного мира.
Сатана удивлённо взглянула на него и выдохнула:
-Пусть будет Ева.
-Я хочу клонов отправить на планету.
-Так быстро? - удивилась Сатана.
-У нас не осталось времени. Датчики зафиксировали нарастание гамма-излучения. Энергия от взрыва трёх сверхновых достигла этого региона космоса.
-Уже?
-Да. И я уверен, мощное излучение скоро накроет всю эту систему. Значит, нужно поспешить, чтобы закончить эксперимент и отправить двойников на планету. И вот что ещё. Сатана, у меня есть просьба. Адам боится тебя. Не выходи из лаборатории, пока я буду отправлять людей.
-Хорошо, - с сожалением выдохнула Сатана. Всё же ей хотелось ещё раз увидеть собственного очаровательного двойника.
-Спасибо, - произнёс Саваоф и вышел.
Люди стояли в саду. Ева нежно гладила Адаму лицо, и тому явно нравилась ласка. Саваоф остановился, удивлённо глядя на них. Ева протянула Адаму яблоко, сорванное с дерева, и тот с улыбкой взял плод. Тогда Ева приблизилась и поцеловала парня в щёку.
-Откуси, - предложила девушка. - Это вкусно.
Адам посмаковал яблоко и улыбнулся.
-Да. Вкусно.
Саваоф даже залюбовался. Восхитительная картина любви. Но, к сожалению, времени больше нет.
-Адам, где ты? - позвал создатель, не желая, чтобы уличили в подглядывании.
-Я здесь, - тут же ответил человек.
-Иди сюда, - позвал Саваоф. - И девушка тоже подойди.
Двойники приблизились. Такие настоящие и красивые. Саваофу просто не верилось, что создал этих существ. И так не хотелось расставаться с ними. Но, к сожалению, иного выхода нет.
-Ты ел плод? - указал Саваоф на яблоко.
-Она дала мне от дерева, - кивнул Адам на девушку, - и я ел.
-Кто тебя научил этому? - поинтересовался Саваоф.
-Девушка в зелёном, - ответила та. - Она дала мне плод, и я съела. Он вкусный. И я дала попробовать Адаму.
-Ясно, - произнёс Саваоф. - Адам, твою подругу зовут Ева. Это кость от костей твоих и плоть от плоти твоей. Она будет называться женою. Люби её и береги. А теперь идите за мной.
Удивлённо переглядываясь, Адам и Ева безропотно последовали за Саваофом. Они видели, что создатель напряжён и чем-то расстроен, и каждый про себя гадал, что произошло.
Выйдя из сада, троица быстро прошла несколько отсеков. Саваоф остановился у одной из дверей и, открыв, пригласил людей.
Здесь расставлено множество стеллажей с одеждой на все случаи жизни. В соседнем отсеке находится транспортатор, и обычно сюда перед отправлением заходят все путешественники.
-Вам нужно подобрать одежду, - указал Саваоф на полки.
-Зачем? - поинтересовался Адам. - Мне и так хорошо.
-Вы должны уйти отсюда, - вздохнул Саваоф. - А там, куда вы направляетесь, может быть холодно.
-Почему мы должны уйти? - спросила Ева. - Мы сделали что-то не так?
Саваоф посмотрел на людей. Как им всё объяснить? Ведь они тоже разумные существа, подобные творцу. И более того, в головы клонов создатель вложил собственную магнитограмму. А значит, люди и мыслят так же. Не говорить же всё открытым текстом.
-Я подарю вам огромный мир, - нашёлся Саваоф. - Там вы станете заниматься хозяйством, возделывать землю и трудиться ради будущих поколений. У вас появятся дети, рождённые Евой. И они будут помогать вам.
-А ты пойдёшь с нами?- спросил Адам.
-Нет. Я не могу уйти отсюда. Да и не нужен я вам. Позже вы поймёте всё. Ну, а теперь подберите себе одежду.
И вот Саваоф завёл Адама и Еву в отсек транспортатора. Люди с тревогой осматривали помещение, недоумевая, что хочет создатель. Ведь здесь абсолютно пусто.
И в этот момент замигала лампа. Энергия заканчивается.
Саваоф заспешил, и не успел ничего сказать на прощание. Может, так и лучше. Двери захлопнулись. В последний раз взглянув через круглое окно на Адама и Еву, Саваоф, тяжело вздохнув, набрал на встроенном в стену пульте координаты планеты. И, спустя несколько секунд, люди навсегда покинули станцию.
Какое-то время Саваоф не мог отойти от транспортатора. На сердце почему-то тяжело, а в душе тревога. Ведь ему фактически удалось создать новую жизнь, всё равно, что родить детей. И тут же, не подготовленных, отправил в чужой мир. Конечно, поступил не совсем правильно. Но, что оставалось делать?
Перед мысленным взором стояли Адам и Ева. Такие совершенные и красивые. Саваоф гордился ими. И потому ещё тяжелее переносить расставание. Но зато люди будут жить даже после смерти творца, и передадут эстафету разума через века.
Раздался противный звуковой сигнал. А лампочка продолжала мигать, напоминая о дефиците энергии. И Саваоф, отбросив эмоции, заспешил в лабораторию. Но различные мысли продолжали занимать голову создателя. Ведь только сейчас начал осознавать, какую взял на себя ответственность, фактически создав новую расу. Как они будут жить? Смогут ли через века пронести эстафету жизни?
На пару дней между Саваофом и Сатаной воцарился мир. Но лишь потому, что фактически не видели друг друга.
На модуле отключили всё оборудование, кроме систем жизнеобеспечения сада, где Саваоф проводил оставшееся время. Он даже не включал пищевые автоматы, а питался лишь плодами, сорванными с деревьев. Тяжёлые мысли терзали душу, и Саваоф пытался найти ответы на собственные вопросы. А ещё сочинял поэму о бесславном конце великой армии Содружества в далёком мире.
Сатана закрылась в отсеке связи. Ей не хотелось беседовать с коллегой. Да и о чём говорить, зная, что обречён? И потому она предпочитала сон.
Как-то так получилось, что за время службы между ними не сложились взаимоотношения. Они слишком разные и по воспитанию, и по личностным качествам. В результате каждая попытка общения приводила лишь к ссорам и конфликтам.
Саваоф и Сатана родились и выросли в мирах с различными условиями и обычаями. И всё, что близко одному, напрочь отвергалось другим. Будь Саваоф напористее, прояви по-настоящему мужскую силу, может, тогда Сатана и восприняла бы его иначе. Женщины с планеты Ад, выросшие в тяжёлых условиях собственного мира, подобны амазонкам, которых нужно брать и удерживать силой.
А на планете Рай, где вырос Саваоф, женщины совсем иные. Там не требовалось постоянно сражаться за жизнь, как на Аде, и потому сформировалась более утончённая культура. Вот эти различия и не давали им сблизиться.
К удивлению Саваофа, аккумуляторов станции хватило ещё на неделю, даже с учётом того, что использовал устройства, требующие большого количества энергии. Но насколько ещё хватит аккумуляторов, неизвестно. Саваоф не думал о смерти, другие мысли занимали разум, и потому не отчаивался, как Сатана. Но приближение конца давило и на него.
Через несколько дней после отправки Адама и Евы на планету, Саваоф почувствовал, что изменился, стал нервным и раздражительным. Видимо, сказывалось подсознательное ожидание смерти.
Проснувшись в очередной раз, Саваоф потянулся за персиком, росшим прямо над головой. И тут увидел Сатану, буквально пролетавшую по саду.
-Ты куда?
-Всё, с меня хватит! - раздражённо воскликнула та. - Не могу больше ждать неизвестно чего, и сходить с ума. Я отправляюсь на планету. А ты можешь сам ждать тут смерть.
-Но ты не сможешь там жить, - воскликнул Саваоф. - Иначе я сам отправился бы туда.
-А здесь смогу? Всё, с меня хватит! Твои же создания могут жить на планете, значит, выживу и я.
Саваоф вскочил и побежал следом, пытаясь остановить Сатану и объяснить, что создал для Адама и Евы специальную защитную структуру в организме, чтобы не умерли от вирусов и болезней. Но та уже открывала дверь в отсек транспортатора.
Осознав, что не сможет догнать, Саваоф остановился. И тут одна мысль пришла в голову.
-Сатана! - закричал он. - Умоляю, пожалей Адама и Еву. Не говори, зачем я создал их. Ведь они и твои дети.
Но дверь захлопнулась, и Саваоф так и не понял, услышала ли она. Когда же, наконец, подошёл к отсеку, тот был пуст.
Саваоф испугался, что Сатана может наговорить Адаму и Еве лишнего. Эта мысль шокировала. Ведь узнав, зачем созданы, люди могут отказаться жить. Что же делать? Мысли напряжённо заметались в голове. Ага, остался ещё один не использованный способ.
Быстрее в отсек связи. Там же находится и вспомогательный пульт управления модулем на случай непредвиденной поломки основного. Саваоф быстро подготовил для запуска исследовательский зонд. В память загрузил всю информацию из базы станции. Если не удастся эксперимент с Адамом и Евой, то может сработать и такой способ. Закопавшись на несколько метров в глубину, и получая энергию из почвы, зонд сможет долго оставаться в рабочем состоянии. А когда получит вызов на волнах определённого диапазона, передаст всю информацию в космос.
После старта зонда Саваоф направился в сад. Лишь здесь ему удавалось расслабиться по-настоящему и отдохнуть. Похоже, теперь сделал всё, что мог. Как служащий звёздного флота, Саваоф добросовестно соблюдал инструкции и приказы. Это у него в крови. И теперь никто не сможет, даже спустя века, упрекнуть в недобросовестном исполнении долга.
Оставшись в полном одиночестве, Саваоф отключил всю аппаратуру, полностью законсервировал модуль и с чистой совестью приготовился умереть. Но контрольная лампочка, показывающая критический уровень энергии, всё не мигала. А сидеть без дела скучно. К тому же постоянно занимали мысли о судьбе Адама и Евы. Как они там? Прошло шесть дней, а создатель даже не поинтересовался, что случилось с людьми, как чувствуют себя на планете.
Саваоф вернулся в отсек связи и принялся настраивать приборы слежения. Нужно перепрограммировать устройство, способное получать информацию со всей Галактики, на крохотный участок планеты. И почти закончил, когда тревожный сигнал взорвал мёртвую тишину. Конец.