Стояло прекрасное весеннее утро. Джим, сидя в своей мастерской, шил марионеткам костюмы. Дел у него было по горло и он, конечно, хотел побыстрее с ними управиться.
Тут налетели мухи и стали надоедать Джиму. Тогда он взял две мухобойки и, улучив момент, убил трех мух. Затем продолжил работу, про себя напевая:
- Троих мух одним ударом Джим сегодня победил...
А тем временем проходили по улице маршем солдаты. Один из них услышал песню Джима и окликнул его.
- Что вы сейчас пели? - спросил солдат.
Призадумался Джим, но тут же сочинил новую песенку:
- Трех троллей одним ударом Джим сегодня победил...
- О, небо! - воскликнул солдат. - Он одним ударом победил трех троллей!
- Надо его королю показать! - воскликнул другой.
Джима схватили на руки и понесли к королевскому дворцу
- Расскажи, как ты их победил. - попросил король.
- Окружили меня три тролля , здоровые - в десять локтей ростом, а я им "Троллики, идите ко мне! Я вкусный!", а потом ка - а- а - к дал им.... И все они мертвые валяются!
Все вокруг слушали его, затаив дыхание.
- Джим! - воскликнул король. - Ты для нас настоящая находка! У меня для тебя важное задание: убей восьмиглавого тролля.
- Да для меня это тьфу-на! Если я троих одним ударом, то одного уж подавно! - воскликнул Джим, а про себя подумал: "Во влип". - Ну, я пойду...
- Иди-иди. - Сказал король.
Стражники выпроводили Джима из дворца.
- Что я наделал! - говорил Джим, идя домой. - Они ведь всерьез думают, что я трех троллей одним ударом. Ну кто тебя за язык тянул? Этот тролль ведь сожрет меня за милу душу; пикнуть не успею...
Несколько минут спустя, появился старик.
- Здравствуй, странник. - Сказал старик.
- Здравствуй, дедушка. - поздоровался Джим - Вы не знаете, как победить восьмиглавого тролля?
- Знаю, странник; я все знаю.
- Правда? Как?
- Скажу, если ответишь на мои загадки.
- Валяй! - сказал Джим.
- Когда ты видишь, то ее не видишь, а когда не видишь, то ее видишь.
- Темнота. - ответил Джим.
- Не видно и не слышно. Стоит заговорить о ней - она исчезает.
- Тишина. - ответил Джим.
- Правильно. - сказал старик. - Вот, возьми этот кинжал. Он не простой, а волшебный. С ним ты один можешь победить целое войско.
- Спасибо, дедушка! - сказал Джим и удалился.
- Ну держись, тролль! - сказал вслух Джим.
Вскоре Джим увидел следы гигантских лап и поваленные деревья. Пошел Джим по следам и вскоре наткнулся на изгородь. Стояло там сто пятьдесят пять колов, из которых сто пятьдесят четыре были заняты черепами.
- Троллик, выходи! Я вкусный! - крикнул Джим.
Тут послышались громовые шаги, а затем появился тролль. Тролль был здоровенным - в тридцать локтей ростом. В руках он держал дубинку длиной с Джима, а толщиной с бочку.
- Еда сама ко мне пришла! - зарычал тролль. - И я как раз изгородь заполню!