Сумерки. Это время дня не любят многие сталкеры. На то есть масса причин: из-за нехватки дневного света, аномалии становятся менее заметными. Сумерки - переход от дня к ночи, поэтому именно в сумерки на охоту выходят ночные хищники. А учитывая, что в Зоне даже днём не очень-то светло, то во время сумерек ходить без фонаря вообще небезопасно. Но в то же время еще не так темно, чтобы использовать ПНВ.
Поэтому у сталкеров есть причины не любить сумерки. Но я не разделяю их отношение к этому периоду времени. Почему их, да потому, что я не являюсь сталкером. Хотя это не совсем верно.
Скажем так, я не являюсь сталкером в понимании обитателей Зоны, я имею в виду людей, но в тоже время я являюсь сталкером с точки зрения простых людей, которые не имеют ни малейшего понятия о законах Зоны, и которые, разумеется, ни разу там не появлялись. Вот мы еще раз и убедились в теории относительности. Ладно, не буду особо тут философствовать. Я не отношусь к вольным ходокам, главной целью которых является сбор и продажа артефактов. Я принадлежу к одной из наиболее загадочных группировок Зоны, нет, я не из "Монолита", как вы могли подумать, я принадлежу к синдикату наемников.
- Это подло убивать ради денег!- скажете вы.
Если честно, я и сам так считал, но Зона меняет людей. И дело даже не в числах в графе оплата, в контракте. Просто в Зоне смерть на каждом шагу. Каждому бывалому ходоку приходилось убивать зомби, а многим и людей. Поэтому рано или поздно, но некоторые перестают считать предосудительным получение от этого прибыли. Если тебе придется убивать, почему бы не получить за это деньги?
Есть наемники, которые получают удовольствие от убийства, есть те, кто просто зарабатывает таким образом на жизнь. К какому классу отношусь я? Ни к одному из них. Я не маньяк убийца, но в то же время я не киллер. Просто этот вариант позволяет мне использовать все мои навыки на полную мощь, поэтому я счел его наилучшим для себя.
Эпизод I "Кто ты, незнакомец?"
Глава 1
Над Зоной снова повисли темные тучи. Солнце клонилось к закату, правда, из-за туч этого было не видно. Большинство сталкеров собирались на ночлег. Но я уже говорил, что я не сталкер. Поэтому мы с напарником оставались на позициях, поджидая жертву.
Это мое первое самостоятельное задание. Я сам занимался проектированием операции.
Его поручили мне и еще одному новенькому из синдиката наемников, чтобы мы показали себя. Разумеется, мы волнуемся. Но ничего, мы хорошо подготовились, запаслись боеприпасами, подготовили место для засады и теперь ждем гостей.
К сожалению, мой план был заведомо проигрышный. Из-за недостатка опыта и моей амбициозности я поспешил и не собрал достаточно информации. Тем самым я пренебрег одним из основных правил ниндзя: "Информация-путь к победе", а также проигнорировал ещё одно высказывание: "Информация бывает полезнее хорошего меча, и благодаря ей даже один воин может выйти победителем из схватки с десятком".
Собери я больше информации, то я бы узнал, что целью будет не один сталкер, а отряд из шести человек, а также, что он направляется не к центу Зоны, а уже возвращается из рейда. Именно этот недостаток информации свел на нет все наши старания, поскольку наши укрепления были направлены в сторону периметра, а тыл выходил на центр Зоны. Также мы не рассчитали время прибытия цели, и потому к моменту их прибытия мы уже потеряли бдительность.
Над Зоной снова повисли темные тучи. Солнце клонилось к закату, правда, из-за туч этого было не видно. Мы с напарником все также поджидали жертву. Как вдруг мне почудилось движение сзади, я повернулся и обомлел, к нам с тыла подбирались шесть вооруженных человек. Они, без сомнения, двигались на нас, и я начал уже подумывать, что это и есть отряд цели, которую нам поручили уничтожить.
Из задумчивого состояния меня вывели пули, взрыхлившие землю в метре от меня. Таким образом, охотники превратились в жертвы, а жертвы - в охотников. Похоже, они уже давно заметили нас потому, что уже начали зажимать наши позиции в "клещи". Пути к отступлению у меня не было, я не рассчитывал на атаку с тыла, и потому фронтальная линия была отличным прикрытием, но не пригодным путем для отступления, поскольку попытавшись перелезть через импровизированный бруствер, я бы оказался открыт с тыла. Но мне еще повезло, сзади у меня было какое-никакое, но все же укрытие, а вот у напарника тыл был открыт, практически полностью. У меня не было возможности даже нос высунуть, так что про сопротивление не могло быть и речи. Вот так текли минуты, каждая попытка оценить обстановку оканчивалась одинаково - провалом. Я смог вычислить только то, что они постепенно меня окружают и обстреливают с трех сторон. Я уже себя похоронил, но в Зоне нельзя ничего прогнозировать, она обязательно все перевернет. Так было и в этот раз.
В один момент, я снова высунулся, и обнаружил просвет на черной полосе плана. У бойца, который контролировал мой тыл, заклинило автомат. И теперь он безуспешно пытался привести его в норму. Это был мой шанс, и я им воспользовался. Я схватил автомат и прыгнул через фронтальный бруствер.
Но Зона портила планы не только противнику. Перепрыгнув через бруствер, я приземлился прямиком на одного из бойцов, сбил его с ног, и мы вместе покатились с холма. Автоматы мы благополучно обронили, а еще я умудрился выбить его пистолет и обронить свой. В итоге, оказавшись внизу без оружия, он сразу схватился за нож, вынуждая меня к рукопашному бою.
Окажись вы там в тот момент, вы бы поставили на моего противника. Он был и больше, и сильнее меня, и, наверное, опытнее. Он тоже оценил обстановку и его лицо расплылось в улыбке, он был уверен в быстрой победе.
Но тут-то он и обломался. Сколько раз говорили: "Внешность бывает обманчива". До того как попасть в Зону я изучал культуру ниндзя. Одной из причин было то, что мои предки состояли в этом клане, и у нас даже был японский меч, который мы хранили в качестве реликвии. Ну, так вот, я изучал искусство ниндзя и неплохо сражался на мечах. Поэтому и в Зону я приехал с мечом. Поэтому, когда я увернулся от атаки противника сальто назад, его улыбка помрачнела, а когда на его третий выпад я сделал двойное сальто назад и вытащил свою синоби-гатану (тот самый меч), его улыбка мигом улетела, уступив место озадаченной мине, с проявлением страха. Но и он оказался не промах. Ушел от моих двух выпадов и даже блокировал один мой удар. Бой затягивался. И потому я решился на обманный маневр. Тем более что я понял один интересный факт, а именно, что мой противник является моей основной целью, на которую был сделан заказ. Я подошел к нему на расстояние, не подходящее для нанесения удара, и вместо того, чтобы сделать резкий выпад, я совершил разворот на 360 градусов одновременно с этим, сделав поворот вокруг него по часовой стрелке. Он этого не ожидал и потому немного растерялся и замешкался. Его замешательства не хватило бы мне для открытого удара, и потому я совершил подлый ход, как бы нечестно это ни казалось. Но на войне все меры хороши. Подлость этого удара заключалась в том, что во время разворота я успел вытащить из кармана горсть мелких железок - моих самодельных арарэ, или даже больше подошло бы тецубиси. Их смысл был в том, что это были маленькие, изогнутые кусочки метала, которые, как бы ты их не кинул, всегда попадают в объект острым концом. Так вот, пока он мешкал, я кинул эту горсть ему в лицо, реакция его не подвела, и он ушел с траектории, но несколько "колючек" все-таки попали в его глаза, чего я и добивался. Разумеется, он рефлекторно зажмурился, и я воспользовался этим, банально проткнув его мечом в районе груди. Мало какой бронежилет сможет защитить от колющего удара мечом в упор. Он упал на колени и зажал рану руками, на его лице читались страх и боль. Я не мог спокойно смотреть, как он медленно умирает. Поэтому я подобрал свой пистолет, который как раз лежал неподалеку, и произвел контрольный в голову. После чего забрал у него КПК и сделал фото его трупа, в качестве доказательства выполненного задания.
На самом деле весь наш бой длился не больше пяти минут. За это время его помощники успели подойти к склону холма и увидеть, как я подхватил его рюкзак и автомат, ибо мой рюкзак остался в бруствере, а автомат где-то на склоне, и поспешил к ближайшему дереву, дабы не быть убитым.
Я уже было собрался идти на помощь напарнику, но оказалось, что в этом не было необходимости. Своим выходом из окружения я на несколько секунд отвлек врага. Ему этого было достаточно. Он мигом выскользнул из укрытия и помчался по склону холма вниз, к тропе. Я видел его силуэт среди деревьев, как вдруг еще один недостаток информации проявил себя. Мы не провели нормальной топографии местности. "Это не так уж страшно" - подумаете вы. Но это может быть не страшно где угодно, но только не в Зоне. Мой напарник просто с ходу влетел в воронку, или карусель, как еще ее называют, думаю и так понятно, что с ним произошло после. Я все это видел и потому прекрасно понял свои шансы. У меня одного против пяти опытных бойцов был шанс, но он стремительно приближался к нулю. Поэтому я решил избегать боя. Эту ночь я запомнил надолго. Чуть не сорвавшийся план (я ведь все-таки выполнил задание, значит, план был сорван не до конца). Потеря напарника, а потом еще и беготня от преследователей по лесу. К счастью они решили не рисковать и, когда стемнело, прекратили преследование, и остановились на ночлег. А я нет. Я всю ночь пробирался по тропе к укромному месту. Это был отчаянный ход, поскольку ни один сталкер не рискнул бы шастать по Зоне ночью. Но я не сталкер. Всем назло я выжил ночью, добрался до схрона, да еще и не получил ни одного боевого ранения.
С тех пор я никогда не пренебрегаю сбором информации, а также люблю передвигаться ночью, несмотря на связанный с этим риск.
Глава 2
От воспоминаний меня оторвал вой псов где-то в километре отсюда. Почему-то я вспомнил сейчас этот случай, который был год назад. Я тогда получил свою долю и, помимо этого - выговор от синдиката.
Привал пора было заканчивать, и так минут 15 потерял, окунувшись в воспоминания. Я подхвати автомат, устроил поудобнее рюкзак, и устремился к хвойному лесу. Именно там я предполагал дождаться группу, которую подписался охранять. Почему там? Потому, что весь путь до этого леса не так опасен, как путь по лесу и далее по маршруту. К тому же я предпочитаю хвойный лес какому-либо другому по ряду причин. Например, в хвойном лесу всегда темнее, чем в других лесах, также по хвойной подстилке легче идти бесшумно, насколько это возможно, также на хвойной подстилке большинство аномалий отлично прорисовываются, что позволяет более спокойно продвигаться, и еще, запах хвои не позволяет противнику улавливать другие, более слабые запахи.
Вот и лес. Сейчас, в кромешной тьме, не видно верхушек сосен, упирающихся в небо. Я, как и планировал, дошел до небольшой полянки, через которую должен будет пройти отряд, и где он, наверняка остановится на привал.
Хотелось спать, но прежде надо было поесть, подготовить безопасное место для ночлега и проверить оружие. Чем я и занялся. На ужин сух паек, поскольку разводить костер я не стал. После нашел подходящее дерево, на котором можно было расположиться. Спать на земле, на мой взгляд, не безопасно, тем более без напарника, который мог бы подежурить, поэтому я предпочитаю спать на дереве. После необходимых приготовлений занялся вооружением. Проверил магазины и боезапас, а уже потом приступил к оружию. Проверил и почистил свой пистолет ПБ, не самый лучший вариант, но все же лучше, чем ПМ, особенно, учитывая его тихую стрельбу. После занялся автоматом, АК74 тоже не лучшее оружие для скрытного убийцы, но глушитель неплохо гасил звук. Тем более этот автомат был трофейным. Он остался у меня после моего первого самостоятельного задания, которое я вспоминал на привале. Ну и наконец, очередь дошла до моего меча. Почистить, проверить, поточить. Вроде бы все. Теперь осталось дело за малым. Залезть на ветку самому и поднять все снаряжение. Когда это дело было выполнено, я с чистой совестью, насколько она может быть чистой у наемника в Зоне, лег, хотя больше бы подошло слово "устроился", спать.
С утра я занялся осуществлением плана, а именно, позавтракал и приступил к ожиданию, одному из самых сложных занятий.
***
До того, как я начал изучать ниндзюцу (технику скрытности и тайного нападения у ниндзя), я был очень нетерпелив, и потому часто попадал в неприятные ситуации.
Особенно много мне досталось из-за нетерпеливости в армии. Я пошел служить в 18 лет. Моя рота базировалась на военной базе в Прикавказье. Непримиримые боевики все никак не успокаивались, и потому служба там была опасна и тяжела. Там я получил множество навыков, которые позднее пригодились в Зоне, такие как рукопашный бой, стрельба, основы маскировки, внимательность, а главное - терпение. Служба на Кавказе отличается от службы в другом месте. Основное отличие - это то, что здесь приходилось не просто проходить воинскую службу, а реально служить. Постоянно на чеку, везде с оружием. У многих сдавали нервы. Но самым сильным испытанием было то, что здесь приходилось убивать. Здесь я впервые побывал в настоящем бою. Не буду вспоминать подробности, поскольку эти часы боя и так привели к нескольким годам ночных кошмаров. Но одно все-таки скажу. Там я впервые убил человека, возможно даже не одного. Во время боя не было времени считать убитых противников, особенно учитывая то, что вероятность того, что последняя пуля была именно твоя, была равна вероятности, что она была не твоя.
В 20 лет я вернулся из армии, и пролежал полгода в госпитале, схватив пару пуль и несколько осколков. Как же без этого. Солдат, побывавший на Кавказе, и оставшийся без ранений - либо трус, который не высовывался из укрытия, либо лжец, хвалящийся своими сражениями, а на самом деле, даже ни разу и не видевший настоящего боя.
Сразу после армии встал вопрос: "И чё мне теперь делать?". Мало кто после Кавказа может вернуться к обычной жизни. Про обучение я даже и не думал, поскольку нормальное обучение можно получить только за деньги, которых у меня не было. Дело в том, что без взятки никуда не поступишь - не наберешь 1-2 балла. А денег не было потому, что их пришлось потратить на похороны моих родителей, разбившихся в автокатастрофе. Мой отец делал все, чтобы сделать мою жизнь беззаботной, но, правда, пытался добиться этого, зарабатывая деньги, и не понимая главного - мне нужен был он, а не его деньги. А мама всегда была со мной, она стала моим лучшим другом. В школе меня называли сосунком и маменькиным сынком, но я не обижался, это была правда. До 18 лет я был под ее крылом, и пробыл бы еще не известно сколько, если бы не ее преждевременная кончина. Мама моя была русской, а папа - японцем. Они познакомились в России. Мой отец приехал туда по работе и попал в офис, где работала моя мама.
- Верите ли вы в любовь с первого взгляда?
Не знаю как вы, но я верю.
В папином роду были ниндзя, от которых нам и достался меч. А также набор сюрикенов, и кодекс ниндзя - большая книга, которую хотели купить многие коллекционеры и музеи, но отец берег ее как зеницу ока. За что я ему очень благодарен.
Так вот, после армии я встал перед выбором дальнейшего пути. И я выбрал путь воина. Правда, продолжением моего боевого пути стало то, что я устроился работать в вооруженную охрану. Он мог бы так и закончиться, если бы не те самые коллекционеры, они надеялись, что со смертью отца его "нахлебник-сын" не удержится от возможности получить немалую сумму за "древнюю, сто лет никому не нужную книгу". Но они не знали, что я ценю традиции и семейные реликвии превыше денег. Их напоминание о книге пробудило во мне интерес к ней. Таким образом, я начал изучать кодекс ниндзя. Позже я начал ходить на тренировки по тайдзюцу. Как выяснилось позже, в роду тренера тоже были ниндзя. И мы нашли общий язык. Однажды мы встретились после занятий и принесли свои мечи. Как я и предполагал, его меч был идентичен моему, только символы были различны. Как он мне объяснил, эти символы обозначали принадлежность владельца к какому-либо клану.
Мы стали встречаться дополнительно. На этих тренировках он учил меня технике кэндзюцу - бою на мечах, а позже и сюрикен-дзюцу (тут думаю и так все ясно).
У меня уже начало получаться, как вдруг произошло событие, перевернувшее мою жизнь.
Глава 3
На поляну вышел отряд из шести человек, двух ученых и четырех военсталкеров. Их появление оторвало меня от, снова нахлынувших воспоминаний. Это и был мой объект. Как я и планировал, они остановились на привал, а я тем временем наоборот начал собираться. Через 20 минут они двинулись дальше, а еще через 10 следом за ними двинулся я.
Вот теперь отвлекаться не следует, любая оплошность может обернуться провалом. Особенно усложняло ситуацию то, что мои подопечные не знают о том, что я их прикрываю, и потому при контакте со мной, наверняка, откроют огонь на поражение, что мне совсем не с руки. Поэтому я держался на расстоянии, позволявшем мне успеть прийти к ним на выручку, и в то же время не демаскировало меня.
Через 30-40 минут пути я услышал грохот выстрелов. Это были, без сомненья, калаши. Я ринулся вперед, не забывая про осторожность. Раздвинув ветви ели, я увидел забавную картину: на относительно небольшой поляне 4 солдата отстреливались от 5 кабанов. Я сразу определил, что бойцы опытные, и не из робкого десятка, поскольку они выбрали одну из наиболее эффективных тактик ведения боя против кабанов. Она заключалась в том, что боец подпускал кабана на минимальное расстояние и выпускал очередь из автомата, почти в упор. Такая тактика позволяла экономить боезапас и быстро, а главное, эффективно уничтожать противника. Но требовало огромной выдержки и смелости, так как не каждый сможет сохранить самоконтроль при виде здоровой туши, полутора метров в холке, со здоровенными клыками, и при этом еще сохранить трезвый рассудок, и точную координацию движений.
Но бойцы справлялись, и это радовало, поскольку иначе мне бы пришлось раскрыть карты в самом начале миссии. В итоге, через 10 минут бой закончился, со счетом 5:0 в пользу солдат, что не могло не радовать.
Остаток дня мы прошли без приключений, но с пятью привалами. Многовато, но учитывая то, что в отряде были ученые, это был очень неплохой результат.
Но вот они выбрали место для ночевки на поляне, укрытой с одной стороны лесом. Правда, уже не хвойным, а широколиственным. Это даже к лучшему, ведь на дубовых ветвях удобнее спать. Но спать не хотелось. Странно, обычно я всегда засыпал мгновенно. Вместо сна на меня налетел очередной порыв воспоминаний.
***
Был обычный летний день, с момента возвращения из армии прошло 5 лет. На дворе стояла жара, впереди было два выходных, а сегодня была пятница - день индивидуальных занятий. Но странное предчувствие тревожило меня уже с середины дня. Я не мог определить источник тревоги и это меня раздражало. Но вот источник был обнаружен. В зале для тренировок было пусто и тихо. А вот в кабинете учителя - нет. Посреди кабинета лежало тело. Да, к сожалению уже тело, а не человек. Это был мастер.
Подключив связи в полиции, я выяснил, что убийство было совершено группой подростков, принадлежащих к одной местной банде. Спустя несколько дней я уже знал, где их искать, знал имена нападавших и был готов к мести. Это зловещее чувство появилось неспроста. Мастер стал мне вторым отцом, и отомстить за него стало делом чести. Все-таки Кавказ оставил еще один отпечаток.
Осталось дело за малым - собрать опер группу, для атаки на их логово. На это ушло около недели. Но все-таки план был исполнен. Все участники нападения были отправлены за решетку. Все кроме троих. Двое погибли при штурме, так как эти сопляки захотели выпендриться и показать, что они крутые. А один из них куда-то исчез.
После нескольких допросов я выяснил, что последний убийца, а самим убийцей был именно он, сбежал в Зону отчуждения. Это было прискорбно для меня, поскольку мои труды, по осуществлению мести провалились - главный виновник сбежал за пределы территории, контролируемой нашими органами.
Конечно, можно было на него забить: "Все равно в Зоне он скоро сам сдохнет" - говорили мне друзья, но я был непреклонен. Весь следующий год я готовился к походу в Зону. И вот наступил заветный день. Я и еще 3 парня, незнакомых мне, дожидались проводника в баре, недалеко от границы Зоны.
Глава 4
Начался новый день. Подопечный мне отряд уже встал и начал собираться в путь. Мои вещи были давно собраны, а снаряжение размещено на жилете разгрузки.
Командир отряда - капитан - скомандовал выдвижение. Я двинулся следом на почтительном расстоянии. Сильно усложняло дело то, что они двигались по полю. Сами понимаете, что в поле негде скрыться, поэтому я двигался по кромке леса, рискуя потерять их из виду.
Но все обошлось. Отряд дошел до заброшенного поселка. В течение 10-15 минут произвел зачистку от собак, которые обосновались здесь после прошлого выброса.
Закончился еще один день. Многие считают, что за один день можно легко дойти даже до саркофага, но эти многие сами ни разу не были в Зоне. В Зоне нет определения средней скорости продвижения. Все зависит от обстоятельств. Можно за час пройти километров 5, а можно не пройти и 500 метров. Бывают такие места, где аномалии выстраиваются в такие узоры, что приходится ползать по этому пяточку, битый час, и не продвинуться и на 100 метров.
Конечно, важную роль играет еще и подготовка отряда, и мутанты, и люди. Но все-таки подготовка - основа для движения. Например, мне на преодоление пути, который отряд прошел за два дня, хватило бы и одного, на крайняк - полутора дней. Причем без передвижения ночью.
Но я сейчас не об этом.
День кончился, начались сумерки. Отряд собрался на боковую. Я выбрал для сна чердак одного из домов. Причем такой чердак, что не каждый туда и залезет.
И не пожалел. Эта ночь оказалась не такой спокойной, как предыдущие. На запах падали в поселок сбежалось около 10 снорков. Странно, обычно они не забредали в эти края. Отбить снорков из запертого дома не составило труда, даже без моей помощи. И все бы хорошо, но неподалеку была деревня зомби. Она получила такое название из-за большого количества мертвецов на относительно небольшой территории. А, как известно всем сталкерам, зомби не любят шум, а шуму было много.
И вот в продолжение вечеринки к нашему поселку потянулась вереница зомби. Я это увидел через бинокль, снабженный прибором ночного видения. Вот теперь-то им может понадобиться моя помощь.
Отряд заметил зомби только тогда, когда они уже были на подходе к поселку, а особо шустрые уже начали подходить к главной улице. Бойцы заняли оборону. Как я успел заметить, у бойцов не было ни пулемета, ни, тем более, огнемета. А одними калашами отбиваться от "армии тьмы" - дело долгое и затратное, потому что для того, чтобы убить зомби нужно разнести его голову в хлам. Или, для менее сдержанных и более впечатлительных, можно просто его обездвижить, перебив, а точнее отстрелив, конечности. В том числе руки, поскольку даже без ног зомби будут стрелять, а безоружные - ползти к тебе.
И на один и на другой метод уходит немало боеприпасов. Правда это зависит от типа боеприпасов и класса оружия.
В любом случае пострелять придется немало. Да, и еще. Зомби опасны не только своей живучестью, но еще и тем, что они активно используют огнестрельное оружие. Поэтому бойцам придется думать не только о выкашивании противника, но и о собственной защите.
Пока я рассуждал и оценивал, бойцы уже заняли оборонительные позиции. Я долго думал, как поступить - отстреливать зомби, или пойти в врукопашную. И выбрал первый вариант. Во время боя никто не обратит внимания на приглушенные выстрелы моего калаша, поскольку большинство зомби так же вооружены калашами. А вот в врукопашную идти рискованно, поскольку их много, они вооружены, да и отряд может по мне шарахнуть.
Зомби были уже на подходе к дому, в котором приютился отряд. Ну что ж, понеслась моча по трубам. Бойцы не стали ждать атаки и открыли огонь первыми. Передние зомби мигом оказались на земле и не проявляли признаков жизни. Те, что шли за ними открыли шквальный огонь по дому. Бойцы отстреливались с безопасных позиций. Но со временем зомби становилось все больше, а безопасных бойниц - все меньше. Больше ждать было нельзя. И я ввязался в бой. Аккуратно, чтобы не спалиться, я начал отстрел зомби. Магазины были заблаговременно заряжены разрывными пулями, что облегчало мою работу, и позволяло экономить боезапас. Это обеспечивалось тем, что 1 разрывная пуля была по эффективности равна 2-3 обычным. Равномерные очереди с отсечкой по 3 патрона вылетали из чрева моего автомата. Снимал я исключительно тех зомби, которые еще не появились в поле зрения бойцов, дабы не быть рассекреченным. Но уже через 10 минут мне пришлось открыть более активный огонь, поскольку солдаты уже не могли сдерживать напор мертвецов. Еще через 5-10 минут первая линия обороны была прорвана, я надеялся, что отряд догадался забаррикадировать дом еще и изнутри. Вот первые зомби вошли в дом. Да я был прав, после массированного обстрела комнаты, вряд ли бы кто-то выжил, не будь там баррикад, а из дома все так же вылетали пули, это было понятно по тому, что зомби, рискнувшие зайти в дом, через мгновение вываливались оттуда спиной вперед. Еще через 15-20 минут зомбяков на улице осталось не более 10 штук, а в доме, навскидку, штук 5, не больше.
Еще один магазин опустел. Все, улица зачищена. Теперь осталось только понять, как обстоят дела в доме. Я прислушался. Звуков выстрелов не было. Голос тоже никто не подавал. Это могло означать только то, что, либо мы их, либо они нас.
Из здания показался силуэт, плохо различимый через ПНВ. Но сомнений нет, это был человек, значит, мы их.
Дальнейшее продолжение ночи было спокойным. Большую ее часть я продрых. На этот раз сон навалился, стоило только закрыть глаза.
Глава 5
И снова восход. И снова из-за туч ничего не видно. Такова Зона. Хмурая, серая и дождливая. Началось то, чего, как говорится, нам только не хватало. Пошел дождь.
Правда дождик был слабенький, как и большинство дождей в Зоне. Но минус его был в том, что он длился целый день, иногда дольше, реже меньше.
Этот дождь снова пробудил во мне воспоминания.
***
Также лил дождь, и Зона была так же хмура и неприветлива. Наша группка из пяти человек - меня, еще трех ребят и проводника - уже пробралась через проволочное заграждение и минное поле. И уже казалось, что все будет отлично. Вот тут-то мы и допустили страшную ошибку - мы расслабились. Вы можете рассмеяться, или просто удивиться, но это так. Зона не терпит такого отношения и всегда напоминает об этой черте своего характера. Вот и теперь, что называется, нарвались. Мы попали на глаза патрулю из трех солдат, на их приказ остановиться с поднятыми руками мы среагировали совершенно иначе - рванули во весь опор. Вот таким веселым оказался мой первый день в Зоне. После похода по минному полю зарядил противный дождь. А теперь еще Зона решила устроить нам бег с препятствиями. Поначалу препятствиями были корни деревьев, но после к ним добавились еще и пули патрульных. Вот так, пригибаясь и виляя от пуль и подпрыгивая над корнями, мы продвигались следующие 20 минут. Вдруг проводник резко сбавил темп и приказал двигаться строго за ним. Сразу стало ясно - мы вошли во владения Зоны. И прием был вовсе не теплым. Теперь помимо пуль и корней нам стали мешать аномалии. Мы бежали, то и дело, спотыкаясь. А вы попробуйте побегать со снаряжением, тянущем кг, так на 10-20. Но вот один из ребят снова споткнулся и, на этот раз, не сумев удержать равновесие, упал. Никто и не подумал возвращаться за ним, оно и понятно, своя шкура дороже. Да не повезло парню. К нему сразу подлетели солдаты, повязали и повели обратно. А нас отпустили.
Через несколько часов пути мы прибыли на Кордон, во владения барыги Сидоровича, где нас передали в заботливые руки Волка. Он здесь был наставником всех новичков.
Первым делом он отвел нас к Сидоровичу, где нам выдали снаряжение в долг, разумеется под бешеный процент. Снаряжение включало: ПМ, с патронами, КПК, жилет разгрузки, и сталкерский защитный костюм низшего качества. И нам предоставили отдых. Конечно, в поселке было не так уж много места, где можно было расположиться. Большинство домов было занято либо сталкерами, либо аномалиями. Со следующего дня начались усиленные тренировки.
Глава 6
Идти под дождем было не уютно, зато более удобно в том плане, что следы группы отчетливо проявлялись в грязи. Мы снова шли через лес. Битва с зомби закончилась не так благополучно, как бой с кабанами. Двое бойцов были ранены. Один шел с перебинтованной рукой, а у другого не было видно места ранения, но по нему было видно, что он ранен. Он шел не так быстро, как прежде и держался за бок.
Продвижение шло по сталкерской тропе, провешенной и довольно просторной. Поэтому продвижение было не слишком сложным. Но раненый сильно тормозил группу. Примерно через 3 часа пути отряд был снова атакован. Во время пути из кустов вылетел огромный кабан. Он пролетел поперек тропы, но никого не зацепил. Но это был еще не конец через несколько секунд он снова вылетел из кустов, и в этот раз попал не только под шквальный огонь, но и врезался в того самого раненого солдата.
Солдат выжил, но положение его было плачевно. Клыки кабана вспороли ему правый бок. Он повалился и пытался зажать рану руками. Тем временем кабан снова вылетел из кустов и попал в этот раз только под обстрел. Неизвестно, сколько бы это продолжалось, если бы я не вмешался. Кабан был здоровенный, и потому даже пули, выпущенные в упор, не были для него смертельны. Но после двух налетов все-таки сказались. Только поэтому я смог завалить его с помощью меча (чтобы не шуметь). Он вылетел из кустов, и когда затормозил и начал разворот на него напал я.
Неподвижный он был менее опасен, но все-таки риск оставался. Моя атака застала его врасплох, и он просто не успел среагировать, как его глотка уже была вспорота.
После этого я отступил и затаился, на случай, если они захотят проверить, куда подевался кабан. Но все обошлось. После вынужденного привала, перевязать раненного и снарядить обоймы, отряд продолжил путь.
И вот к середине дня, а если точнее часам к 18, отряд уже был на подходе к Припяти. Припять была конечным пунктом отряда. Точнее один объект в Припяти - секретная лаборатория. Этот отряд должен был проникнуть туда и вынести какие-то документы, или материалы. Я точно не знаю. Но, похоже, старушка Зона сегодня была не в настроении. Уже на подходе к городу нас поджидал сюрприз.
Когда мы шли по заброшенной автостоянке отряд нарвался на псевдогиганта. Милый зверек с синеватым мехом, по названию песец, упрямо преследовал группу. Мутант был явно настроен не дружелюбно. Отряд сначала опешил (посмотрел бы я на вас, если бы вы увидели пред собой здоровую тушу, непонятно сросшегося мяса метров двух в холке), но быстро собрался и начал обстреливать его изо всех стволов. Я выбрал позицию, скрытую от группы, но удобную, для обстрела. Против гиганта я использовал бронебойные пули, хотя эффективнее всего против него использовать гранатомет, ну, хотя бы, подствольник или гранаты. Но настолько рассекречиваться я не мог. Я имею в виду кидать в него гранаты, поскольку ни ручного гранатомета, ни подствольного у меня не было. Отряд тоже сообразил использовать гранаты, пока он был еще на безопасном расстоянии, и в него полетело сразу две гранаты Ф-1. Грянул спаренный взрыв, от которого заложило уши. Но этого оказалось недостаточно. Монстр выжил, но получил серьезные повреждения. Которые, между тем, не помешали ему сделать рывок вперед и долбануть ногой по одному из бойцов. Боец пролетел метра 2, и пролетел бы столько же, если бы не попал в аномалию трамплин. Его резко отбросило обратно и он, на полном ходу врезался в невезучего раненного бойца, и чуть было не сбил еще и командира, но тот успел увернуться. Бойцу не повезло, от резкого удара компаньоном его отбросило вперед, прямо под ноги гиганту. По ушам рубанул душераздирающий крик. Это кричал тот боец, увидев перед собой уродливую морду мутанта. Через мгновение по ушам ударил оглушающий рев монстра. Он был настолько силен, что мне пришлось закрыть уши руками, и плюс еще я рефлекторно зажмурился, когда я открыл глаза, то обнаружил, что гигант ушел еще на несколько метров вперед и склонился над телом "летчика". Им оказался ученый. А солдат, улетевший в объятия к мутанту, был втоптан в землю. Шансов выжить не было ни у него, ни у ученого, который погиб, скорее всего, при попадании в трамплин. Это было видно по его неестественно выгнутой спине. Без сомнений его позвоночник переломило после резкого изменения направления движения на противоположное.
Мутант приступил к пиршеству. Смотреть на это не было никакого желания. Поэтому я решил заняться более полезным делом, поисками отряда, например. Через пару минут я увидел их силуэты, удаляющиеся от автостоянки быстрыми шагами. Теперь их никто не тормозил, а стычка с гигантом еще и придала им сил. Поэтому нагнал я их только к вечеру, когда они остановились на ночлег в частном секторе на самой окраине города. Я пристроился в соседнем доме на чердаке.
***
Целый год я убил на то, чтобы освоить сталкерство и найти того урода, из-за которого я, собственно, и пришел в Зону. Выяснилось, что он принадлежал к одной из бандитских группировок, но после года бандитизма, он два года зарабатывал себе репутацию порядочного сталкера. И однажды каким-то ветром его занесло на Кордон.
Каково было мое удивление. Еще бы, целых два года я гонялся за ним по всей Зоне, а тут раз, и вот он сидит в баре и ни о чем не догадывается. Почему-то у меня были смешанные чувства. Раньше я думал, что при встрече с ним, я в приступе ярости воткну в него меч или перережу глотку. Но сейчас ярости не было. Я в шаге от мести встал в ступор, не зная, что делать.
Глава 7
С рассветом мы вышли из домов и двинули к центру города. Разумеется, мы шли не вместе. Продвижение было относительно спокойно. Пару раз нам встречались зомби, несколько снорков и небольшая стайка слепышей. Но, не смотря на легкость маршрута, было видно, что бойцы приуныли. Еще бы потерять сразу двух своих. Боевой дух был уже ниже плинтуса, и потому они проморгали движение в доме справа. Зато я его заметил. Это была старая зачуханная двухэтажка. Бойцы ползли вперед, а я, рискуя быть замеченным, ринулся на противоположную сторону, то есть как раз к этому дому. И ворвался в подъезд. Хотя ворвался - это громко сказано. Потому, что сначала я перебежал улицу, скрываясь за всем, что только подвернется. А потом, прежде чем ворваться в дом, я проверил вход на наличие аномалий.
Внутри пахло затхлостью и сыростью, а также экскрементами. Я закрыл глаза, сосчитал до двадцати, и только после этого открыл. Это было нужно для того, чтобы глаза привыкли к полутьме. Теперь в полумраке дома я смог различить лестницу наверх. Я тихонько поднялся на второй этаж и взял ПБ наизготовку. Именно на втором этаже было движение. Я медленно продвигался по коридору, прислушиваясь ко всем подозрительным шорохам. Впереди был провал в стене. Через него можно было сразу попасть во второй подъезд. Я осторожно, без лишнего шума, пролез в него и остановился, прислушиваясь. Какой-то шорох отчетливо прозвучал впереди с левой стороны. Осторожно ступая по доскам, старые доски часто скрипят, я продвинулся на несколько метров вперед и снова затаился. Еле слышный щелчок прозвучал как выстрел, он донесся из-за двери слева. Без сомнения это был человек, потому, что щелчок - это было снятие оружия с предохранителя. Я вошел в приоткрытую дверь.
Никого. Продвинулся к двери в смежную комнату. Оттуда доносилось тихое сопение. Я выглянул из-за двери, и тут же отпрянул. Возле окна сидел человек. В темноте сложно было разглядеть его принадлежность к какому-либо клану. В руках у него была СВУ. Такое оружие в Зоне предпочитал только один клан - "Свобода".
Только этого не хватало. Получается, что, либо мы забрели на их территорию, либо, что они пасут мой отряд. В любом случае снайпер был готов стрелять и теперь медленно, но верно выцеливал кого-то из отряда. Вот он остановил винтовку и приготовился к стрельбе. Больше медлить нельзя. Я выскочил из-за угла, и ударил ногой по винтовке. Грянул выстрел, хотя скорее он просто произошел, поскольку из-за глушителя звука почти не было. Я приставил пистолет к виску снайпера. Тот понял все без лишних разговоров. Он положил винтовку, вытащил пистолет, нож, снял гранаты. И уже открыл, было, рот, чтобы задать вопрос, но я жестом приказал ему молчать. Я бросил взгляд в окно. Бойцы среагировали, к моему удивлению, быстро и слаженно. Они заняли позиции за разными укреплениями и ощетинились стволами во все стороны, выискивая противника. Пуля снайпера ушла в молоко. То есть он промазал.
Теперь можно было и поговорить. Я отвел снайпера в другую комнату. И задал вопрос первым.
- Кто ты? Из какого клана? Зачем напал на военных? Если хочешь жить, отвечай четко, тихо и честно. Даю слово наемника, что не убью тебя, если все расскажешь.
Он минуту помедлил размышляя. И, наконец, ответил.
- Сухарь. Моя кличка Сухарь. Я из "Свободы". Напал, потому что получил приказ сверху.
- Какой приказ?
- Дождаться в Припяти отряда военных и ликвидировать.
- Приказ был от командиров Свободы или от кого-то другого?
- Я не знаю. Честно. Мне его дали командиры клана. Откуда он пришел к ним не мое дело.
- Так, ладно. Теперь ответь. Ты здесь один?
- Да.
- Точно?
Он хотел было ответить, как вдруг снаружи раздались выстрелы. Со стороны военных были слышны трещотки калашей, а из дома, доносились приглушенные выстрелы. Скорее всего, стреляли с LR300. Или другой заграничной винтовки.
- Мы же договорились говорить правду,- сказал я и поднял на него пистолет.
- Не стреляй,- на его лицо постепенно наползала гримаса страха, а голос стал громче.
- Тише, тише. Не кипешись. Твой ответ был не верный. Ты потратил одну жизнь. Осталась последняя, но на этот раз не воображаемая.
- Уже лучше. Так, теперь говори, зачем вашему командованию нужен этот отряд?
- Н-н-незнаю. Я рядовой боец. Меня не посвящают в т-т-такие вопросы.
- Ладно, я тебе верю. Теперь не сопротивляйся и останешься жить. Понял?
Он отчаянно закивал головой.
- Сейчас сиди и не рыпайся. Я уйду. Досчитаешь до 50 и выходи. Понял?
- Да.
- Я сам скажу, когда начать считать.
Я подошел к окну. Взял его винтовку, и выкинул в окно. Я заметил, как он дернулся, но вставать не рискнул. Потом я глянул, что у него за пистолет. Форт-12. У меня лучше. Я встал.
- Начинай считать.
Я повернулся к нему спиной. И уже через секунду уловил скрип половицы. Я так и думал.
Сзади раздались шаги и слова, готовые сорваться на крик:
- Руки вверх, ты у меня на прицеле. Не вздумай поворачиваться.
- А ведь я предлагал тебе остаться в живых.
Я медленно развернулся.
- Не двигайся, я сказал. Еще шаг и я стреляю.
- Да стреляй хоть сейчас.
Он опешил. А потом нажал на курок.
***
Из ступора меня вывел хлопок по плечу и приглашение "сесть уже, наконец, за столик".
Это были ребята, с которыми мы вместе вернулись из ходки. Я подумал и сказал:
- Спасибо, ребята, но мне нужно уладить еще одно дельце.
Я пошел к стойке. Сел рядом с убийцей и заказал пиво.
- Привет,- сказал он мне.- Как ходка?
- А тебе какое дело? Грабануть решил?
Улыбка сразу исчезла с его лица.
- Нет. Просто хотел поговорить. Меня и так все презирают. Вот я и подумал, что раз ты подсел ко мне, то с тобой можно и поговорить.
Я посмотрел на него. Да ведь он совсем еще ребенок. Лет 20 не больше.
- А как не презирать того, кто убивал сталкеров ради наживы?
Он совсем сник.
"Ну, давай, еще слезу пусти" - подумал я.
Но он не расплакался, а продолжил.
- Но ведь я уже раскаялся, тем более что я так никого и не убил.
- В Зоне? Или вообще?
У пацана забегали глаза и на лице проявилось удивление, а потом и отблеск страха.
- Так значит это ты?- спросил он. Хотя это было больше похоже на утверждение.
- Что я?- пришел мой черед удивляться.
- Мне говорили, что на Кордоне объявился какой-то тип, который разыскивает меня. Я сначала не обращал на это внимание, но потом мне сказали, что это как-то связанно с жизнью до Зоны.
А у пацана неплохие информаторы. И догадался он быстро.
- И что вы теперь будете делать?
- Сейчас я выпью свое пиво и буду с тобой разговаривать на чистоту,- сказал я и приложился к бутылке.
Парень сидел и смотрел на меня. Вы когда-нибудь видели, как кролик смотрит на удава? Так вот он смотрел на меня так же.
Я допил бутылку и поставил ее на стойку.
- Давай без долгих вступлений. Ты убил мастера Сумань-Дзато?
- Кого?
- Учителя тауджицу в городе...! Который преподавал на улице... и был убит 23 июля 2 года назад в своей школе!!! Группой пьяных подростков!!!
Парня вовсю трясло. Все в баре смотрели на меня. Я и не заметил, как встал со стула и навис над парнем. И только сейчас понял, что последнюю фразу я прокричал.
Прошла минута. Никто не шелохнулся. Интересно сколько бы это продолжалось, если бы в бар не вошел еще один сталкер. Все повернусь в его сторону. Некоторые невольно схватились за оружие. Сталкер сделал шаг назад.
- Эй, вы чего это?
После этого всех отпустило. Кроме пацана. Моя рука по-прежнему сжимала его плечо.
Зал снова зашумел.
- Я повторяю вопрос. Ты убил мастера Сумань-Дзато?- теперь я говорил тихо, как в начале разговора.
Вот теперь парень был готов разреветься, но мой давящий взгляд, казалось, заталкивал его слезы обратно.
- Я жду,- сказал я громче.
Наконец парень собрался, проглотил ком. И произнес еле слышным, из-за шума в зале, голосом:
- Я.
Одно слово, которое я и ожидал услышать, произвело взрыв в моем мозгу. Я не знал, что мне делать. Убить его, как я и планировал вначале? Или просто отпустить? И так уже натерпелся соплячек. Мысли в голове никак не вязались. Пауза затянулась. Я не знал, что мне делать.
- Пойдем, выйдем,- наконец выдавил я.
Парень побледнел, как снег в январе на чистом поле. Но не стал ни сопротивляться, ни уговаривать меня отпустить его, ни вырываться, ни пытаться убежать. Может ему просто не хватило духу, а может наоборот, ему хватило смелости принять наказание за преступление. Он встал и на подгибающихся ногах поковылял к выходу вместе со мной.
Многие в баре не обратили на нас внимания. Но когда я проходил мимо столика с моими приятелями, я увидел, как они встали и хотели, было идти со мной.
- Сидите. Это мое личное дело,- произнес я негромко. И посмотрел на них таким взглядом, что они не только сели, но и внутренне сжались.
Я распахнул дверь. Пацан проследовал за мной. Мы остались наедине.
Глава 8
Боек сухо щелкнул. Выстрела не произошло.
На лице Сухаря появились нотки паники. Он нажал снова, щелчок, снова, щелчок.
- Не ломай пистолет,- сказал я и вытащил из кармана обойму от его пистолета и патрон из ствола.
Вот теперь паника застилала все его лицо. Он дрожал как осиновый лист. Я снова встретился взглядом с кроликом. Он выронил пистолет и попятился. Я сделал шаг навстречу. Он отступил еще на шаг. Так шаг за шагом мы продвигались по комнате.
Все. Он уперся в подоконник. Отступать больше некуда. На его лице не было ничего кроме ужаса. Он стрелял глазами во все стороны и судорожно пытался, что-нибудь придумать. Я сделал еще шаг и достал свой самый весомый аргумент на поле боя - синоби-гатану. Он уставился на меч такими глазами, что я начал думать, как бы они не вылетели в меня.
И тут он сделал непоправимое. Страх перед мечом пересилил здравый смысл, и Сухарь шагнул назад. А сзади было окно. Он дернулся назад, поднял ногу и споткнулся о парапет. Он начал вываливаться из окна, но ничего не пытался предпринять. Я сделал шаг навстречу, и Сухарь вывалился в окно окончательно. Он закричал только после того, как оторвал свой взгляд от моего.
Раздался удар тела об асфальт. Тут же прогремела очередь из калаша. Только сейчас я понял, что за время наших с Сухарем гляделок не было слышно стрельбы. Я бросил взгляд в окно, а сразу за взглядом туда полетела граната. Солдаты притаились в здании напротив, а по улице тем временем начал продвижение отряд Сивого, который остановился за перевернутым автобусом, когда услышал крик Сухаря. Это был идеальный момент, чтобы грохнуть их всех сразу. Я присел под окном. Грянул взрыв, а вместе с ним вопли сразу нескольких бойцов.
Я не рискнул выглядывать из окна, а вместо этого подхватил гранаты Сухаря и повесил их на себя.
На улице наступила тишина, были слышны только тихие стоны.
***
Гулко закрылась дверь позади нас. Ни я, ни он никак не отреагировали на это.
- Хочу рассказать тебе одну историю,- ответил я.- Давай пройдемся.
Я отпустил его плечо и пошел вдоль улицы, пацан пошел за мной.
- Жил был один мальчик,- начал я рассказ,- у него были папа и мама. Папа вечно пропадал на работе, а мама всегда была рядом с сыном. Они очень любили друг друга.
Но вот однажды папа с мамой поехали по делам, а сынок был в летнем лагере. Родители не вернулись домой. Их машина попала под колеса грузовику. Водитель был пьян и поехал на красный свет. Машина родителей оказалась смята до такой степени, будто она попала под пресс.
Я бросил взгляд на парнишку, он слушал внимательно и, как мне показалось с, пониманием.
Я продолжил:
- Отцовских денег хватило мальчику только на то, чтобы оплатить похороны родителей. Теперь он остался совсем один. На днях ему исполнилось 18. Он решил поступить в институт, как хотел папа. Но в наше время в институт берут только за деньги. Поэтому мальчику не хватило двух баллов. Он остался без средств к существованию и без навыков работы. Что ему оставалось делать? Не знаешь? Вот и он не знал. За него все решил военкомат. Его забрали в армию. Он попал служить в горячую точку, на Кавказ. Там он прошел курс молодого бойца. И сразу после этого прошел боевое крещение.
Я сделал паузу, и отпил из бутылки.
- Он выжил?- спросил парень.
- Да,- ответил я.- Он прошел все 2 года службы, получил несколько ранений, убил несколько боевиков, и даже не стал инвалидом. После возвращения из армии он устроился работать охранником. Однажды он нашел старую отцовскую книгу про ниндзя. Она его очень заинтересовала, и он пошел учиться в боевую школу тауджицу.
Я глянул на парня и заметил, что он собирается задать вопрос и потому продолжил:
- Они с мастером очень сдружились, мастер стал мальчику отцом. Но вот однажды утром, когда мальчик зашел к мастеру он увидел его мертвым. Печально, да? После этого мальчик нашел всех участников нападения, допросил их, и посадил за решетку. Хороший конец?
- А что, это конец?
- Ха-ха. А ты догадливый. Это не конец. Мальчик нашел всех, кроме самого убийцы. Он отправился за ним в самое гиблое место на Земле. Потратил уйму времени на его поиски. И наконец, нашел.
- Точнее убийца нашел его,- невесело поправил меня парень.
- Да, ты все верно понял. Тот мальчик я. И этому мальчику сейчас уже 27 лет. Не так уж и много, но этот мальчик больше не смеется. Любое веселье чуждо ему. Последние два года он жил только одной мечтой - местью.
- Значит, ты меня убьешь?- спросил парнишка.
Я был поражен его спокойным тоном, не ожидал от него такого спокойствия.
Я хмыкнул и молча, двинулся вперед.
- Ты мне не ответил. Ты меня убьешь?- повторил он вопрос.
Глава 9
Я выглянул в окно дальше по коридору. Солдаты продвигались в сотне метров впереди.
Пора бы уже догонять их, а то еще чего доброго потеряю их. Я двинулся следом.
Через 20 минут я их догнал. Они остановились на привал в здании универмага. Минус один, отметил я про себя. Еще один боец остался на поле брани. Пол группы осталось, но от боевого духа не осталось ни следа. Весь их энтузиазм, с которым они пришли на поляну улетучился.
Путь продолжился без сюрпризов. Псы, снорки, зомби. Ничего экстраординарного.
Отряд остановился. Посовещался. И вошел в дом по правой стороне. Очередная ночевка.
Правда ночевка оказалась фиговенькая. В 2 часа ночи на отряд напали зомби. По сравнению с атакой в деревне, их было мало. Всего около 20. Нормально. Я остановился на ночлег в этом же доме, выше на несколько этажей. Поэтому теперь я мог отстреливать зомби и контролировать перемещение отряда по этой улице. Так же риск обнаружения был очень низок.
Солдаты дали бой. Но в отличие от боя в деревне, наш отряд уменьшился в половину. Причем один из оставшихся - ученый. Сомневаюсь, что от него будет много толку.
Я стрелял как обычно - разрывными в голову, с отсечкой в три патрона.
Бой прошел нормально. За 30 минут. Правда, после этого никак не удавалось заснуть.
На звуки боя стянулись падальщики: крысы и псы. Хорошо, хоть, что псы не рискнули напасть. Нет, если бы они напали, то мы бы отбились, но это лишние затраты, лишнее потраченное время, отведенное на отдых. Завтра, наконец, все должно закончиться. Они должны прибыть в лабораторию, получить данные и отправить их командованию.
Обратный путь, надеюсь, будет легче. Раз уж мне не спится, то надо бы привести в порядок оружие и подсчитать, сколько осталось патронов. Сначала оружие. Автомат АК74, пистолет ПБ, меч синоби-гатана. Теперь боезапас. 1 дымовая граната, 1 Ф-1, 1 РГД-5. Стоп. Я же еще взял гранаты Сухаря. Еще 2 РГД-5 и 1 Ф-1. Теперь патроны. 2 обоймы бронебойных, 1 разрывных и 3 обычных. Обычные я, как правило, не ношу, но в этот раз решил подобрать их у зомби. В этот раз пришлось много стрелять. А обратно идти еще долго. Патроны могут понадобиться. Ладно, надо все-таки поспать.
***
- Я отвечу на твой вопрос, если ты ответишь на мои,- сказал я.
- Хорошо, задавай,- ответил он мне.
- Зачем ты его убил?
- Так получилось.
- Подробнее.
- Мы потребовали, чтобы он отдал нам все оружие и его меч тоже. Он согласился, при условии, что мы его не убьем и больше никогда к нему не придем. И мы купились.
- В смысле?
- Это был обманный маневр. Он взял меч, но вместо того, чтобы отдать его нам он начал размахивать им и приближаться к нам. Я среагировал быстрее всех. И выстрелил в него. Я не хотел. Я, правда, не хотел.
Парень начал срываться на крик. Для того чтобы утихомирить его, я врезал ему хорошую оплеуху.