а Зее был большой праздник. Над вопросом как он назывался, наш электронный переводчик думал минут двадцать пять, что случалось с ним крайне редко. Наконец он выдал, что, похоже, это праздник весны. К этому примешивалось ещё и радость от того, что удалось победить эпидемию, в которую не за что была ввергнута планета кораблями очень злобной планеты Злофт буквально пару лет назад и которая натворила много бед. Было очевидно, что эта агрессивная планета хотела просто завоевать Зею, причём без особых потерь для себя.
Теперь, чтобы подобное не повторилось, Зее приходилось держать на постоянном дежурстве в окружающем космическом пространстве определённое количество боевых кораблей, чтобы неожиданных нападок на неё больше не было.
Ещё тогда, когда мы только познакомились с Зеей, благодаря космическому кораблю с тем же названием и с которым мы помогли небольшой планете Ионе избавиться от нависшей над ней угрозы огромного астероида, Серёга командир корабля Зея предупреждал, что на этом те корабли, которые вредили нам в помощи Ионе, просто так своё поражение не оставят без внимания и обязательно попробуют отомстить как и Зее, так и Ионе, так и нашей Земле.
Но до Земли от созвездий Рака и Персея, где располагались маленькая Иона и достаточно сильная Зея, было далековато, даже по понятиям подпространства, поэтому в первую очередь агрессивный Злофт с союзной планетой Краст должны были направить свои действия именно на Зею и маленькую Иону. Но они почему-то решили начать с достаточно сильной Зеи, что впрочем едва не привело её к гибели.
Так что праздновать весну и освобождение от эпидемии Злофта вполне было можно. Самое обидное, что мы толком не знали, где находятся эти Злофт и Краст, не смотря на то, что у нас на Земле были пленные со Злофта. Но они были чипированы и могли называть только то, как называется их планета. Ни координат, ни созвездий, где находилась их Злофт, они не знали, а может быть и знали, но чип в мозгу запрещал им об этот говорить.
Но праздник есть праздник и к нему, как водится, пригласили гостей, а именно нас с Земли и с маленькой Ионы.
Мы на Земле с радостью приняли это приглашение и вскоре были у Серёги в гостях. Это был я, Арсений Саутов, Элф Эриксон и Нил Смал. Все мы представляли уже погибший космический корабль Лепс и радовались не только приглашению, но и встрече друг с другом. Жалко, что не смог полететь с нами наш командир Антон Смит, так как эти жалкие недоноски с Краста хорошо поработали над ним и здоровье его уже не позволяло космические путешествия.
Глава 1. В гостях у Серёги.
С
боры наши были недолгими, мы зафрахтовали небольшой космически корабль под названием Орион-3 , сразу заплатили экипажу сколько положено на путь туда и обратно и уже через неделю были в гостях у Серёги. Оказывается, и в подпространстве можно было увеличивать скорость движения. И если раньше путь до Зеи занимал два месяца, то теперь он длился всего неделю. Ну, а что касается Серёги, то наш электронный переводчик никак не хотел называть его Сергеем, видно, что на языке Зеи между Серёгой и нашим Сергеем была большая разница, которую наш переводчик всё-таки как-то улавливал.
Серёга и другие члены экипажа корабля Зея , кто участвовал в спасение Ионы, были нам рады, так же как и мы были рады им.
Правда, Серёга ходил какой-то мрачный и, когда мы его спросили, что такое с ним, он нам ответил:
- То, что вы прилетели так быстро, это замечательно, но вот почему нет гостей с Ионы, которая значительно ближе, чем ваша Земля, мне не понятно. Не дай бог там опять что-то случилось.
Кстати сказать, что космонавтов Ионы мы научили, как пользоваться подпространством, но они могли отправлять в длительные путешествия лишь небольшие корабли, поскольку строить что-то гигантское было просто пока не под силу их экономики и технологии.
Нас разместили в доме Земли , специально построенном для нас и людей с Ионы, где мы могли жить и общаться друг с другом, дыша кислородом, а не вредным для нас азотом.
И вот мы прожили в этом доме почти месяц, общаясь с Серёгой и другими зеевцами, а так же совершали полеты и прогулки по Зее, которая нам в общем-то понравилась.
А вот гостей с Ионы так и не было.
Серёга всё каркал , что чует его сердце, что на Ионе что-то произошло и, в конце концов, накаркал . На маленькой Ионе опять произошли события не очень-то приятные для всех нас.
Глава 2. Гости с Ионы
Серёга получил сообщение с космодрома, что прилетел небольшой корабль с Ионы, рассчитанный на десять человек. Очевидно, это было последнее достижение учёных с Ионы, поскольку раньше Иона позволяла себе строить небольшие корабли на два-три человека.
Мы, конечно, все обрадовались этим гостям, но наши радости оказались преждевременными. Все, кто в этот момент находился в доме Земли , сразу же вылетели на местном самолёте к космодрому.
Мы ожидали увидеть что-то очень интересное, но вместо увиденного впали в уныние. Космолёт из Ионы был действительно красив, но весь он был изрешечён лазерными пушками, причём так, что на нём не было буквально живого места. Из десяти членов экипажа восемь были мертвы, а двое живы. Но один был очень сильно весь изранен и находился в бессознательном состоянии. Второй же был в сознании, хотя тоже был весь израненный. Поэтому ни о чём с ним не разговаривая, всех убитых сразу увезли в патологоанатомический центр, а двух живых направили в наш дом Земли , где они могли обходиться без скафандров и, следовательно, местным медикам было легче их обследовать. Элф Эриксон тут же направил сообщение на Землю, чтобы на Зею прилетела группа медиков для обследования раненных с Ионы. Всё-таки и мы и люди с Ионы дышали кислородом, и нашим медикам было проще восстанавливать их здоровье. Медики с Зеи сделали всё что могли, и теперь наблюдали за ранеными, особенно за тем, который находился в бессознании.
А после того как тот, который мог нам рассказать, что случилось на Ионе, через пару дней, так сказать, оклемался и маленько очухался от полёта, поведал нам очень страшную картину, что случилось на их планете.
А случилось следующие:
Возле станции космического слежения на расстоянии примерно десяти миллионов километров от Ионы обнаружили какое-то космические тело, весьма похожее на космический корабль. Причём это тело приближалось к Ионе.
Уже наученные горьким опытом мы привели наши вооружённые силы в повышенную боеготовность, но ничего такого опасного не случилось. Просто космическое тело, приблизившись к нам на пять миллионов километров, стало вдруг удаляться и вскоре исчезло с наших радаров.
Мы на Ионе как-то облегчённо вздохнули и немножко расслабились, причём совершенно зря. Потом выяснилось, что это был разведывательный корабль, который, по всей видимости, определил, что наша планета в космосе ничем и никем не защищена. А это было именно так, поскольку мы только пока запускали в строй орбитальные станции и строили тот корабль, на котором мы сюда прилетели. Как вы нас научили, строить корабли предназначенные для полётов в подпространстве. О защите своей планеты от нападения из космоса мы как-то не задумывались, а надо было это сделать в первую очередь. Теперь-то мы это понимаем.
На этом оставшийся в живых житель Ионы прекратил рассказ, так как устал, и врачи тут же свернули нашу беседу.
Глава 3. Нападение на Иону.
Н
а следующий день вроде как должен был состояться перерыв в общении с раненым, так заявили нам врачи, но сам раненый настоял на том, чтобы его рассказ был продолжен, потому что время не терпит и надо что-то делать, причём очень срочно. Так что наш разговор продолжился.
Раненый, которого звали Алик Вал, а по-простому Алик, сразу сказал, что после появления неизвестного космического тела, а тот по всему был просто разведчик, надо было срочно обратиться к вам, к нашим друзьям, за помощью, а не расслабляться.
Просто спустя буквально месяц к нашей планете приблизилась армада военных чужеземных кораблей, которые окружили всю нашу планету. Все наши орбитальные станции, а их было всего-то семь штук, а так же спутники наблюдения за Ионой и окружающим космосом, были уничтожены, а наши ретрансляционные и передающие информацию станции блокированы, так что мы не могли никому послать сигнал о помощи.
Но самое худшее состояло не в этом, а в том, что из вражеских кораблей стал исходить свет, от которого люди слепли. Свет этот проникал даже сквозь стены домов, так что укрыться от него не было никакой возможности. В результате примерно 80 процентов всех наших людей стали слепыми.
Не ослепли только те, кто в тот день спал или находился в больницах с завязанными глазами по той или иной причине.
Остались зрячими мы, космонавты, и те, кто строил космические корабли, потому что эти наши предприятия, а так же космодром, находились в горах, куда вела одна единственная дорога и, по-видимому, пришельцы просто не заметили нас.
У нас был готов один единственный корабль для полётов в подпространстве и, осознав, что натворили пришельцы, мы решили отправить этот корабль к Зее с просьбой о помощи. Как проходил наш полёт можно догадаться по телам убитых и по виду нашего корабля, что осталось от него после, далеко немягкой, посадки на Зею.
Что нам теперь делать, мы толком не знаем, но думаем, что враги уже полностью оккупировали нашу планету, а вот что они будут делать с незрячими людьми не очень понятно. Все кто оставался зрячим, наверняка ушли в горы, где организовали небольшой очаг сопротивления. Но он, как сами понимаете вы, мои слушатели, был настолько мал для нашей планеты, что толком ничего сделать не смог.
И в заключении Алик попросил от имени Ионы нашей помощи, потому что больше друзей у неё не было. После этой просьбы Алик впал в бессознательное состояние от усталости, и врачи сразу выгнали нас из своих помещений. Врачам было трудно что-то сказать, поскольку они были все в скафандрах, раз находились в доме Земли , а скафандры, понятно, ограничивали подвижность. Единственное, что они могли сделать, это лечить раны у двух оставшихся в живых космонавтов с Ионы.
Глава 4. Наши решения
Н
е успели мы выйти от раненого космонавта, которым тут же после нашего посещения занялись врачи, как Серёга во всеуслышание передал кому-то сообщение, что нужно срочно, причём очень срочно, собрать Большой Холодуй. Большой совет Зеи, как перевёл наш электронный переводчик это слово. Для сложившейся обстановки вокруг планеты Иона, которую мы уже однажды выручали. Пусть на Холодуе присутствуют и гости с Земли, так как их помощь очевидно тоже понадобится. После этого сообщения кто-то ему ответил, что постарается собрать Холодуй в течение часа.
- Что, Земляне! Одевайте ваши скафандры, хватит нам ходить в скафандрах пусть и лёгких по вашему дому Земли и готовьтесь к Большому Холодую, где, думаю, ваше слово не будет последним.
Что нам оставалось делать? Мы ведь тоже были встревожены ситуацией вокруг дружественной нам планеты, поэтому переоделись в скафандры, правда, тоже лёгкие не для космоса. И направились вслед за Серёгой, который со своими ребятами разоблачившись, поспешили к самолёту. Самолёт взлетел и взял курс на столицу Зеи, городу Хваи, который переводился как город Неба. Надо сказать, что в отличие от Земли на Зее, как и на Ионе не было отдельных государств и планеты жили как единая нация, хотя, конечно, различия между разными регионами этих планет были.
В Хвае наш самолётик после вертикального взлёта и посадки сел около большого дома, в котором очевидно и должен был собраться Большой Холодуй.
Серёга привёл нас в помещение с большим овальным столом и сказал:
- Размещайтесь, где хотите, сейчас здесь соберутся члены Большого Холодуя, где мы и решим, что нам делать с Ионой.
Примерно через час земного времени все члены Холодуя были в сборе, и началось обсуждение произошедшего на Ионе. Обсуждение было коротким и все присутствующие единогласно решили, что надо помочь Ионе в военном смысле слова. Были выслушаны и наши соображения, но нам нужно тоже было решение Большого Совета Земли. А мы пока могли лишь предложить Ионе гуманитарную помощь, разрешение которой не требовало Совета Земли.
После Большого Холодуя планеты Зея мы вернулись в дом Земли , где у нас была мощная радиостанция для связи по подпространству с Землёй, да и не только с ней. Мы передали на Землю все события вокруг Ионы и попросили, чтобы наши не отказали тоже в военной помощи Ионе, не говоря и о гуманитарной.
Серёга после Большого Холодуя куда-то исчез, сказав на прощание нам следующее:
- Гадом буду, если это дело рук наших дружков со Злофта и Краста!
Честно говоря, мы придерживались такого же мнения.
Через сутки пришёл ответ с Земли, что Земля собирает большой военный флот, но сначала бы хотелось провести небольшую разведку боем, что там творится на Ионе и вокруг неё. Кроме того Земля собирала большую группу офтальмологов, для изучения населения Ионы. Поэтому требовалось иметь хотя бы пять-десять человек слепых с Ионы для изучения их зрения.
Тогда мы предложили свои услуги, в частности использовать наш зафрактованный корабль Орион - 3 , как один из разведывательных кораблей. Мы думаем, что зеевцы не откажут нам в том, чтобы установить на Орионе пару лазерных пушек и установку для тепловых ракет.
На это с Земли пришло согласие и уведомление, что как мы только будем готовы к полёту, то Земля тотчас же вышлет ещё два разведывательных корабля.
И я ещё хочу тут добавить, что весь экипаж зафрактованного нами корабля был за , чтобы использовать их корабль как разведчик.
Дело оставалось за малым: установить две лазерные пушки и установку для тепловых ракет на Орионе . За этим мы обратились к Серёге, и он сказал, что зеевцы постараются всё это сделать за один-два дня.
Так и получилось, то есть через два дня мы были готовы к вылету, о чём передали на Землю. В ответ Земля сообщила, что высылает два разведывательных космолёта со всем необходимым и передала координаты, где мы должны встретиться с разведчиками.
Глава 5. Встреча кораблей
З
еевцы были просто молодцами и установили нам на Орион-3 две лазерные пушки и установку для тепловых ракет буквально за один день. За этот же день мы всё обговори с Серёгой, который был назначен командующим боевой эскадры, по поводу разведывательной миссии.
- Главное, - на что он напирал, - это чтобы мы постарались привезти пять-десять слепых для их обследования.
Обследовать их будут ваши врачи, которые уже вылетели с Земли, поскольку люди с Ионы больше походили на землян, чем люди с Зеи . Мы с ним были полностью согласны и отправили сообщение на Землю, что готовы к вылету. В ответ нам передали, что два разведывательных корабля Искатель-1 и Искатель-2 уже вылетели нам навстречу и сообщили координаты, где мы были должны встретиться с ними.
Прежде, чем вылететь с Зеи, мы имели долгую беседу с экипажем Ориона-3 , где объяснили им всё, начиная с астероида и кончая агрессивными планетами. К сожалению, мы так до сих пор и не знали, где находятся эти планеты кроме их названий, которые мы буквально выцарапали из мозга пленных, что были теперь на Земле. То, что случившееся было делом их рук, ни мы, ни зеевцы не сомневались.
По этому поводу командир Ориона Никола Пропеску предложил нам места в рубке управления кораблём в качестве консультантов. Нас было всего-то трое, поэтому в рубке мы уместились без всяческих проблем.
После этого разговора примерно через час мы вылетели в условное место встречи.
За те годы что мы научились пользоваться подпространством, мы многое узнали о нём. Теперь время полёта в нём значительно сократилось, в подпространстве можно было вести переговоры и самое главное мы научились точно выходить из подпространства в заданном месте. Так что встреча с земными разведчиками у нас прошла спокойно, штатно, как говорится, и вскоре мы встретились для обсуждения планов на Искателе-2 .
Естественно, что район посадки мы выбрали, как нам и говорил раненый космонавт с Ионы, в районе космодрома, который находился в гористой местности и был малолюден. Наверняка вражеских кораблей над этой местностью было немного, и пока наши разведчики навязывали им бой, мы на Орионе должны были сесть на землю и найти пять-семь слепых для их обследования на Зее.
Кроме того разведчики должны были захватить в плен небольшой вражеский корабль и тоже доставить его на Зею, где местные специалисты всё-таки попытаются определить откуда же к нам прилетают эти агрессоры. Обе задачи были трудновыполнимыми, но надо постараться всё-таки выполнить их, хотя силёнки наши были не так уж и велики. Главное надо было подальше держаться от основных сил противника, которые располагались, как мы полагали, над крупными городами Ионы.
Глава 6. Захват транспортного корабля.
Н
о всё произошло совершенно не так, как мы планировали. Приблизившись к Ионе на безопасное расстояние, мы в экраны дальнего обзора обнаружили очень интересное явление. Просто вокруг планеты кружило так много космических кораблей, что мы были просто поражены. Лично я столько кораблей, собранных в одном месте, ни разу не видел. Здесь были и огромные корабли и маленькие и средних размеров. Пробиться сквозь строй этих кораблей было совершенно невозможно, и весь наш план оказался никчёмным. Зато мы увидели очень интересную картину.
Среди этих разнокалиберных кораблей выделялись самые крупные. Причём некоторые из них удалялись от планеты под небольшой охраной и через некоторое время исчезали с экрана. Очевидно, они уходили в подпространство.
- Вы знаете, - произнёс Элф Эриксон, - сдаётся мне, что вот эти самые большие корабли просто транспортники. Они увозят слепых ионовцев куда-то в неизвестном нам направлении, где что-то делают с ними. Может быть и скорее всего они восстанавливают у них зрение и чипируют их, превращая в рабов. Затем их возвращают на Иону, тем самым подчиняя себе и своим планам всю планету. Кстати, эмблемы на этих кораблях планеты Злофт, я эти эмблемы помню ещё со времён астероида. Так что наш план придётся менять. Через такую гущу кораблей на поверхность Ионы нам всё равно просто не пробиться.
- И что же ты предлагаешь? - поинтересовался я.
- Пока не знаю, - ответил Элф, - тут надо подумать!
- Давайте, думать все, - сказал командир Ориона Никола Попеску, - время нас поджимает, поэтому думать надо быстро.
- Знаете что, - проговорил третий наш товарищ ещё по Лепсу , - я вот что думаю: по-моему, здесь только один выход - захватить один транспортный корабль, пока он не ушёл в подпространство и всё разузнать, что к чему. Мы просто уничтожим сопровождающую охрану транспортного корабля тепловыми ракетами, а сам транспорт спеленаем силовым полем и без нас они никуда не двинуться. Главное действовать быстро и слаженно, пока транспорт не успел дать сигнал бедствия какому-нибудь одному из своих кораблей. Кстати, я думаю, что энергии наших трёх кораблей хватит на силовое поле, чтобы окутать им транспортный корабль.
- Да, это, пожалуй, единственный выход, - согласились все мы.
- Тогда надо найти транспорт, который уже достаточно удалился от своих, но не ушёл в подпространство, - так ответил командир Ориона .
- Когда приблизимся насколько можно, чтобы нас не особо заметили, к этой армаде кораблей, тогда и будем искать транспорт, - сказал я.
Так мы и сделали. А на нас, как мы поняли, особого внимания не обращали. Здесь было столько разномастных кораблей, что мы, очевидно, просто походили за своих, настолько обнаглели эти гуманоиды со Злофта и Краста.
Одним словом, в общем потоке мы сделали два круга вокруг Ионы, пока командир Ориона-3 наконец не сказал:
- Я вот вижу транспорт в окружении трёх малых кораблей, который выдвигается из общей массы. Очевидно, нам следует внимательно за ним понаблюдать и если что, то попробовать взять в плен.
Никола указал на экране дальнего обзора на транспорт, который действительно удалялся от общей массы космических аппаратов.
- Сделаем так, - сказал Никола (видно у него большой опыт космических полётов), - разлетаемся все на некоторое расстояние от транспорта, не на очень большое и не на очень маленькое. А потом по команде приближаемся к нему и сразу же уничтожаем сопутствующие корабли и блокируем связь транспорта с другими кораблями. После чего пеленаем его в энергетическое поле и я беру на себя смелость сеть на его поверхность, поскольку оно достаточно плоское. На момент посадки придётся отключить силовое поле, но это будет на две-три минуты. Думаю, что эти злодеи за это время просто не очухаются от потери связи с базовыми кораблями. После этого мы вновь включаем силовое поле и по рации, а внутри силового поля рация работает, приказываем транспорту остановиться и открыть входные люки. Дальше, думаю, объяснять никому ничего не надо, просто надо выяснить, что за груз они везут и куда направляются.
В целом этот план был принят. Мы посоветовались с командами наших разведчиков и те тоже в целом приняли этот план. Раз его приняли, то и стали выполнять.
Я не буду рассказывать, как это всё происходило на самом деле, но в целом всё прошло просто здорово. Самое главное, что транспортник не успел связаться с базовым кораблём, а это значит, что помощи ему ждать было не от кого. Как только транспортник прекратил своё движение и открыл по нашему требованию входные люки, то мы в составе десяти человек, троих наших и семеро с Искателя , проникли внутрь транспортника. То есть он был в наших руках, и мы могли сделать с ним всё, что захотим.
Глава 7. Внутри транспортника
В центральной рубке транспортника воняло чем-то кислым. Ещё сильней воняло кислым от командира этого транспортника. Я это говорю, потому что мы открыли шлемы, что прикрывали наши головы. Ведь дышали мы одним и тем же кислородом. А на счёт прививок от всякой заразы мы были защищены прививками ещё со времён пребывания в плену на базе Краста . Правда, что касается семерых ребят с Искателей , то им непривитым пришлось не открывать шлемы. Мы проверили анализаторами, которые показали, что опасных вирусов для нас на транспортнике не было, но мы всё-таки посоветовали ребятам не открывать шлемы на голове и так оставаться полностью в скафандрах.
Командир транспортника явно нервничал и поэтому принял что-то, что пахло, как я уже сказал, кисло. Руки у него дрожали, поскольку он нервничал, и речь его была какая-то сбивчивая. Кроме него в рубке находились ещё четверо и, как мы поняли, это был весь экипаж корабля. Больше очевидно было не нужно, поскольку от слепых ожидать каких-нибудь неприятностей было маловероятно.
Вести допрос взялся я.
- Что за корабль, что за груз, куда летите? - первое, что спросил я.
В ответ послышалось какое-то заикание и какие-то невнятные слова. Причём это продолжалось довольно долго, минут семь.
- Хватит мямлить и отвечай по существу, - довольно резко сказал Элф.
Но командир этого транспортника никак не мог справиться со своими нервами и продолжал нести какую-то белиберду.
Элф отключил свой электронный переводчик и сказал мне на ухо:
- Надо его маленько ошпарить силовым полем, чтобы привести в чувства, иначе, похоже, он так будет мямлить довольно долго.
- Согласен, - ответил я, - сейчас я его маленько взбодрю .
Я достал из нагрудного кармана прибор силового поля для небольших объектов и спеленал этого командира буквально на пять секунд. И надо сказать, что это привело его в чувство.
- Ещё раз повторяю, что за корабль, какой груз и куда направляетесь? - вновь повторил я.
На сей раз видно, что силовое поле маленько привело командира транспортника в чувство, и на мои вопросы он, запинаясь, всё же ответил.
Корабль назывался Транспорт-44 , груз сто пятьдесят слепых людей и пункт назначения база Краст .
- База Краст , - заметил Нил Смал, - это та база, где мы были пленниками и где нас хотели чипировать.
- Да, - ответил Элф, - если бы тогда не спецназ Зеи, то мы вряд ли сейчас были здесь.
- А что это за база? - поинтересовались ребята с Искателей .
- Это, ребята, длинная история, но по пути мы вам всё расскажем. Кстати, выключите переводчики и послушайте, что я скажу,- заметил я.
А сказал я следующее: что нам нужно как минимум три военный космолёта, поскольку наверняка эта база охраняется и может быть очень хорошо.
- Надо определить координаты, где мы сейчас находимся, и передать их командующему нашим флотом, с просьбой выделить нам два-три военных корабля средней мощности, а затем следовать на эту самую базу.
- То есть некоторое время мы должны висеть здесь в космосе и ничего не делать? - спросил Элф.
- Не волнуйся, дело мы тебе найдём, как и всем остальным, - ответил Элфу я. - Вот сейчас возьми и определи наши координаты.
Элф был немножко наивным человеком, поэтому он сказал так:
- Пусть эти динозавры и определяют наше местоположение. Ну-ка ты, - прикрикнул он на командира транспортника, - чтобы через пять минут наши координаты были у меня в руках.
А командир этого транспортника, видя, что лично ему ничего особого не угрожает, с быстротой молнии бросился исполнять приказ Элфа.
И через пять минут Элф держал в руках бумагу, на которой были написаны какие-то закорючки, палочки и квадратики. Получив такое послание, все наши здесь присутствующие расхохотались.
- Ты, наверное, грамоту этих недочеловеков знаешь, вот и разбирайся, - сквозь смех сказал я.
Дело-то всё было в том, что мы имели только слуховые электронные переводчики, а вот сканирующих у нас и у ребят с Искателей не имелось.
- Смейтесь, смейтесь, - проворчал Элф, - оставайтесь с этими недоносками, а я пойду в Орион и там определю наше местоположение.
Он надел на голову шлемофон, застегнул его и немного обиженный покинул нас. Наверное, точно пошёл в Орион , чтобы определить наше местоположение.
Глава 8. Слепые
М
ы некоторое время помолчали, и молчание это немного нас угнетало. Тогда, чтобы прервать молчание, я сказал:
- Теперь пойдём, посмотрим, что за груз они везут. Так какой вы груз везёте на вашу базу?
Это я обратился к этому недочеловеку, который являлся командиром транспортника:
- Показывай свой груз, ты, недотёпа!
Впрочем, что за груз они везли, было и так понятно. Они везли слепых с Ионы на эту свою базу, а вот что они там с ними делали, было не очень понятно. Мы отключили переводчики и минут пять поразговаривали только с собой и пришли к выводу, что нелюди восстанавливали у них зрение, но при этом чипировали их, вводя в мозг какой-либо центр подчинения. То есть превращали их в рабов, чтобы заставлять делать их то, что они пожелают. А затем, по всей видимости, возвращали на Иону, таким образом подчиняя эту маленькую планету себе. В общем, все то же самое, что они хотели сделать с нами, когда мы попали в их плен. Но то были мы, всего семь человек, а тут целая планета.
- Надо кого-то, а лучше двоих, оставить здесь, чтобы они понаблюдали за остальными членами рубки, а может быть это и будет весь экипаж транспортника.
- Кто из экипажа есть ещё на корабле? - задал такой вопрос командиру этих нелюдей кто-то из ребят с Искателей .
- Т-только м-мы, - ответили, заикаясь от страха, видно действие этой кислятины прошло. И я его тут же окутал силовым полем. В общем, это не очень приятно, когда тебя пеленают в силовое поле, поэтому уже без заикания этот нелюдь ответил, что только они, кто сейчас в рубке, ведь путь несложный.
- Скоро он будет очень сложным, - сказал я, - вот увидите.
- Ладно, так кто останется в рубке? - переспросил я.
Один из ребят Искателя сразу ответил: Я не могу смотреть на несчастных людей!
А вот для второго пришлось тянуть спичку . Короткая тоже попала на одного из Искателей и ему, правда со вздохом, пришлось остаться.
- Пошли, командир , - с иронией сказал я, - покажешь свой груз.
- Сейчас, сейчас, - засуетился этот нелюдь, - только фонарик возьму.
- Так вы ещё их и в темноте держите, сволочи, - не выдержал Ян Протеска.
- Т-т-так им с-с-слепым зачем с-с-свет, - так ответил этот нелюдь.
Когда трясущимися руками он достал фонарик, я, поскольку мне вся эта процедура уже порядком надоела, скомандовал:
- Пошли!
И мы пошли в грузовой отсек этого транспортника, где содержались слепые с Ионы.
Когда мы вошли, не последовало никакой реакции. А темнотище тут было абсолютное.
- Знаешь что ты, нелюдь (я никак не хотел называть их по-человечески), давай включи свет, посмотрим, как на это отреагируют твои слепые, - приказал я этому командиру.
Тот немедленно выполнил команду.
После полной темноты свет казался очень ярким и почти никто из пленников не отреагировал на это, только один прикрыл глаза рукой.
- Ага, - сказал я, - всё-таки зрячие здесь есть. Ну-ка выходи на свет божий, мы свои с Земли и не бойся.
- Да я, в общем-то, и не боюсь, - ответил тот, кто прикрыл глаза ладонью. - Я уже достаточно набоялся!
- Ты зрячий?
- Да!
- Так почему ты здесь?
- Да эти кракозяблы (так уж наш переводчик перевёл слово, которое сказал этот зрячий) хватают кого попало и не смотрят зрячий ты или нет. Им видно всё равно и они считают, что ослепили все на Ионе.
- А действительно, сколько зрячих осталось у вас? - поинтересовался Нил Смал.
- Кто ж его знает, радио молчит, телевизор тоже молчит, но мне кажется процентов 10-15 от всего населения. А вам поспешить надо, коли вы опять нам помощь оказываете, а то на Ионе может вообще никого не остаться.
- Да нет, они, как ты говоришь, эти кракозяблы , собираются вас прочипировать сначала, сделав послушными рабами, а потом восстановить зрение. Вот собственно и наша задача, узнать, как они возвращают вам зрение. У военных свои задачи, вернее одна - это прекратить военную блокаду Ионы, а у нас своя - вернуть вам зрение. Вот поэтому мы и спешим на их базу, чтобы выяснить, сколько они уже людей вывезли с Ионы, а также у нас есть офтальмологи, которые и займутся вашим зрением.
После моих слов по залу пронёсся вздох облегчения. Видимо все слепые внимательно слушали наш разговор.
И последнее, что я хочу сказать в этой главе:
- Все люди располагались прямо на полу, никаких скамеек или хотя бы подстилок.
Я потрогал пол, он был ужасно холодным.
- Слушай ты, транспортник, - обратился я к командиру транспорта, - почему пол такой холодный? Ему положено таким быть или он всё-таки подогревается.
- П-подогревается.
- Слушай ты, командир, ты что хочешь, чтоб все здесь воспаление лёгких получили. Вернёмся в рубку, немедленно включишь отопление. Понял?
- П-понял!
- Ладно, - сказал я, - всё нам тут ясно. Пошли в рубку и ты, зрячий, если хочешь, можешь пойти с нами.
- Конечно, хочу, - последовал ответ.
- Тогда пошли!
Глава 9. В рубке
М
ы шли по длинному коридору и вдруг почувствовали запах гари, причём, чем ближе мы приближались к рубке, тем этот запах становился сильнее. Двери в рубку были закрыты, и сквозь щели просачивался дымок.
- Здесь что-то произошло, - сказал Нил Смал, - причём весьма нехорошее для нас.
Мы открыли дверь рубки, и перед нами открылась сцена побоища. На полу лежали трое без признаков жизни, а один, причём это был парень с Искателя , сидел на стуле, и видно было, что ему нехорошо и похоже он ранен.
Я сразу занялся им, а остальные теми, кто лежал на полу.
- Что здесь произошло? - спросил я его.
- Мы болваны, - с трудом сказал он, - мы просто забыли, что у этих нелюдей может быть личное оружие. В результате имеем, что имеем.
- Да, - с отчаяньем сказал я, - это моя ошибка. Эй, ты, человекообразное существо, - крикнул я командиру транспортника, - выкладывай своё оружие на стол, иначе тебе не сдобровать.
В ответ тот вытащил из кармана небольшой лазерный пистолет и положил его на стол. Я рукой отшвырнул его подальше от его владельца, так на всякий случай.
- Всех из Искателей и живого, и мёртвого надо переправить на Искатель -1 , там есть врач, а парень-то из Искателя мёртв или жив?- спросил я.
- К сожалению мёртв, - ответил Нил.
- В общем, всех наших надо транспортировать в Искатель -1 , там врач и разберётся кто жив, кто мёртв. А когда вот этот раненый парень очухается, он нам расскажет, что произошло. Давайте действовать быстро, а ты, недочеловек , это я опять обратился к командиру транспортника, пойдёшь с нами.
- А этих двух с транспортника тоже брать с собой? - спросил один из парней Искателя .
- Зачем нам нужна эта мертвечина, - со злостью сказал я, проклиная себя в душе, что не подумал о том, что у этих нелюдей может быть личное оружие. Подняв тела наших ребят, мы пошли к выходному люку.
- А как же я? - спросил зрячий, про которого все забыли.
- Тебе придётся остаться здесь и следить за твоим кракозяблой . Возьми на всякий случай пистолет и если что, то стреляй не задумываясь. Я думаю, что через полчаса мы вернёмся. Так что не грусти, - так ответил я зрячему с Иолы.
С этими словами мы вошли в шлюзовой отсек и закрыли двери в транспортник.
Я слов на ветер не бросаю и, как только мы оказались в Искателе-1 , я попросил кого-нибудь из ребят Искателя составить компанию оставленному зрячему с Ионы, а то боюсь, он там прикончит командира этого транспортника. А нам надо было узнать, как они добираются до своей базы и поставить маячки, чтобы облегчить путь другим нашим или зеевским кораблям.
Доктор, который был на Искателе-1 , очень нас порадовал тем, что оба парня, которых мы принесли с транспортника, живы. Просто один находится без сознания и ему нужна не очень сложная операция, которую он со своими помощниками сделает. А второго надо просто перевязать и дать отдохнуть полчаса, после чего можно будет с ним разговаривать.
Полчаса пролетели быстро, легко раненому врач поставил какой-то укол и сказал:
- Всё, можете с ним разговаривать, но не больше тридцати минут!
И вот что нам поведал раненый парень из Искателя .
Не успели мы уйти, как те двое недочеловеков что-то завошкались и стали перемигиваться друг с другом. Мы потребовали это прекратить и сели напротив них. Но видно, что-то этим перемигиванием они сообщили друг другу и, как только мы чуть отвернулись от них, как они из карманов выхватили лазерные пистолеты и открыли по нам беспорядочную стрельбу. В результате мой напарник, которого звали Вася, вырубился сразу, а я получил вот это ранение ног и тоже притворился мёртвым. А двое этих, видно посчитав, что с нами покончено, сразу стали нажимать на какие-то кнопки и, как я понял, попытались связаться со своими. Я им этого сделать не дал и из своего лазерного пистолета уложил обоих сразу. Просто они этого не ожидали и поэтому преспокойненько отправились к праотцам. После этого я пережёг из пистолета все кнопки, на которые они нажимали, чтобы никто больше не смог попытаться связаться ни с кем. Потом я потерял сознание, поскольку рана была хоть и не смертельная, но крови я потерял много. Но к счастью тут появились вы.
- Да, здорово я маху дал, - сказал я.
- Да почему ты один, - сказал появившийся вдруг Элф Эриксон. - Все мы маху дали, не подумали, что у этих может быть оружие. Кстати, я передал сообщение, что нам нужен боевой корабль и сами знаете почему. Так что примерно через час ждём его в гости .
- А как там обстановка вокруг Ионы, - поинтересовались мы.
- Там, по всей видимости, начались бои. Туда прибыл наш военный флот и чуть с опозданием зеевский. Как я понял, наши хотят взять армии Краста и Злофта в окружение, потом раздробить их на части и, попросту говоря, уничтожить. Я думаю, что это удастся, поскольку мощь нашего флота мы знаем, да и плюс зеевцы.
-Всё ясно, - сказал я, - возвращаемся на транспортник и (я обратился к командиру транспортника) ты идёшь с нами. Будешь управлять им, когда мы полетим на вашу базу.
- Мне эта база уже в печёнках сидит, - выразился Ян Протески, - скорей бы уж туда долететь.
- Кстати, - заметил Элф, - я совсем забыл сказать, что в корабле, который летит к нам, большая группа офтальмологов, которые и займутся слепыми.
Глава 10. База
В
оенный корабль прибыл к нам через два часа, так что можно было лететь на эту злощастную базу.
- Сейчас мы перейдём на твой транспортник, и ты нас поведёшь на свою базу. И без глупостей, - сказал я этому нелюдю. - И учти, помощников у тебя уже нет. И ещё: мы свяжем все корабли и твой в том числе электронной нитью, так что мы будем все в одной связке, то есть мы все одновременно войдём в подпространство и вместе выйдем из него. А если ты вдруг вздумаешь вместо вашей базы отправить нас всех к твоей планете, то первый кто умрёт в мясорубке , которая случится, это будешь ты. Так что ещё раз говорю, без глупостей.
После моей тирады теперь уже бывший командир транспортника был настолько запуган, что ждать от него каких-либо пакостей было сложно.
Одним словом, мы вновь перешли на транспортник, только ребята с Искателей были другие, и зрячий житель Ионы тоже был с нами.
Военный корабль связал всю нашу группу кораблей в единое целое и как только транспортник включил двигатели, так включили двигатели и все остальные корабли одновременно.
Странное было то, что транспортник не искали. Видно все были заняты войной вокруг Ионы, и нашим врагам было просто не до транспортника.
Через два часа полёта мы ушли в подпространство и пробыли в нём примерно пять часов, оставляя за собой маячки нашего движения. (Мы к этому времени научились ставить маячки не только в космическом пространстве, но и в подпространстве). Эти маячки значительно упрощали движение в обратном направлении, ну и потом сами эти маячки буквально растворялись в подпространстве, чтобы не захламлять его.
Короче говоря, через пять часов мы вышли из подпространства и те, кто здесь уже бывал, а это мы с Лепса , сразу узнали знакомый облик голубой планеты, где у крастов была база. Мы некоторое время крутились вокруг этой Голубой планеты, так мы её назвали, пока выбирали место для посадки такого относительно большого количества космических кораблей. Электронная верёвочка не была убрана, чтобы при посадке не столкнуться друг с другом. Для посадки мы выбрали плоское место, где вполне хватало места всем нашим кораблям.
Сначала сел военный корабль, чтобы прояснить обстановку, затем транспортник с Искателем-1 , потом мы с Искателя-2 и наконец наш зафрактованный кораблик Орион-3 .
Место, которое мы выбрали для посадки, оказалось очень красивым. Недалеко текла река, а вдалеке виднелся лес. Не зря, как сказал нам когда-то один из тех, кто брал нас в плен, что эта планета была обитаема. В пустынную её превратили эти варвары из Краста и Злофта.
Не успели мы немножечко очухаться, как увидели вдалеке вездеход, который направлялся к нам. Очевидно, нашу посадку засекли и теперь хотели знать кто мы такие и что нам надо. Но подпустив вездеход поближе, военный корабль расстрелял его, причём не задумываясь. Видимо командиру этого корабля был дан приказ на этой базе уничтожать всё, кроме, конечно, слепых с Ионы.
После такого расстрела, естественно, ни о каких переговорах говорить было нечего, и вышедший из военного корабля человек просто сказал так:
- Все кроме слепых и их охраны садятся в скатеры, а этот нелюдь покажет нам дорогу к месту, где и расположена их база. И приготовьтесь к драке. Думаю, что сейчас здесь народу, охраняющих слепых, немного, поскольку весь флот они держат около Ионы. Но драки не избежать.
Глава 11. Слепые, чипированные и зрячие
О
днако драки практически не было. У базы был лишь небольшой контингент охранников, который мы быстро ликвидировали. По-видимому, всех военных действительно забрали на блокаду Ионы.