Джет (Маргарет Мейсон) нажала на кнопку звонка, удерживая её чуть дольше, чем позволяли приличия.
Дом номер девятнадцать по Плезант-стрит. "Приятная" (Pleasant) - подходящее слово: большой дом с желтым деревянным сайдингом и гладкими серыми ставнями. Должно быть, это был проект "Мейсон Констракшн"; выглядел он именно так.
Джет снова потянулась к звонку.
- Дай им минуту, - сказал Билли Финни, стоявший за её спиной на ступеньках.
- У меня минуты на исходе. - Она проигнорировала его и снова нажала на звонок, выдав три короткие трели.
Дверь распахнулась, и в проеме показалось лицо Джерри Клея; его темная кожа собралась в морщинки, когда он вглядывался в гостей. Секундой позже он узнал их, и морщинки превратились в лучики улыбки.
- О, привет, Джет. Рад видеть тебя так рано.
- Привет, Джерри. - Она выдавила ответную улыбку. - Получила твою открытку. Очень мило с твоей стороны, спасибо.
Улыбка Джерри дрогнула, взгляд скользнул к повязке на голове Джет.
- Уже известно, кто...
- ...Пока нет, - перебила его Джет. - Мы работаем над этим. Собственно, поэтому мы здесь. Я помню, что твой сын фотографировал на хэллоуинской ярмарке. Было бы очень полезно взглянуть на снимки. Он дома?
Джерри замялся, пытаясь переварить услышанное.
- Э-э, д-да, он здесь. В саду, запускает свой дрон. Он... он часто это делает.
- Лучше, чем сидеть на мете. - Джет сделала еще шаг вперед, вынуждая Джерри посторониться.
- Хотите войти? - спросил он, отступая и придерживая дверь.
Разумеется, именно этого она и хотела.
- Спасибо, - ответила она, проходя мимо него в коридор. Билли следовал за ней по пятам.
- Проходите на кухню, - голос Джерри донесся уже из-за их спин; входная дверь со щелчком закрылась.
На дальней стене коридора висело прямоугольное зеркало. Джет наблюдала за тем, как их отражения приближаются - живые люди встречаются с зеркальными: Джет была настолько маленького роста, что видна была лишь верхняя половина её лица, а Билли, напротив, был так высок, что макушка в зеркале оказалась обрезана; позади виднелась лишь одна машущая рука Джерри.
Джет на секунду замерла, поймав собственный взгляд. Правый глаз. Она заметила это в зеркале в ванной еще когда проснулась, и это не проходило. Зрачок с этой стороны был расширен - огромная черная дыра, почти не оставившая места для ореола ореховой радужки вокруг.
- Ты в порядке? - спросил Билли, поравнявшись с ней. Если он тоже это заметил, то пока ничего не сказал.
- В норме. - Джет отвела взгляд и пошла дальше по коридору в залитую светом кухню в глубине дома с серо-зелеными шкафчиками и белыми мраморными столешницами. Откуда-то доносился едва уловимый пронзительный гул.
Джерри обошел их и направился к стеклянным дверям, ведущим на задний двор.
- Мне пора на работу, но Оуэн поможет вам с фотографиями. - Он постучал костяшками пальцев по стеклу.
В саду стоял подросток, буквально утопая в безразмерном худи; в руках он сжимал какой-то пульт управления. Он поднял взгляд, когда Джерри снова постучал и коротким взмахом руки велел ему зайти. Пронзительный гул становился всё громче, становясь злым и остервенелым, пока в поле зрения не опустился дрон, приземлившийся в траву у ног Оуэна. Парень подобрал его и поспешил к двери.
- Я на работу, - объявил Джерри, когда Оуэн закрыл за собой дверь и осторожно положил дрон на кухонный стол. - Это дочь Дайан Мейсон. Помоги ей, ладно?
Он не дал сыну возможности ответить.
- Передавай привет маме, Джет, - бросил он на прощание, направляясь в коридор. Входная дверь с глухим стуком закрылась.
Оуэн стоял, словно пытаясь еще сильнее втянуться в свое худи, и во все глаза смотрел на гостей.
- Я Джет, - представилась она. - Это Билли. А ты Оуэн.
Он сглотнул, изучая собственные ноги. Мучительно неловкий - из тех людей, которые, возможно, так никогда и не перерастают эту черту. У Джет не было времени на церемонии.
- Мы пришли посмотреть фотографии, которые ты сделал на Хэллоуинской ярмарке.
Оуэн замялся, переминаясь с ноги на ногу.
- Они еще не до конца отредактированы.
- Всё в порядке. Мы немного ограничены во времени.
Оуэн поднял взгляд, на его лице застыл невысказанный вопрос.
Джет выдохнула.
- На Хэллоуин кто-то ударил меня по голове, и теперь мне осталось жить пять дней. Так что было бы очень здорово взглянуть на эти фото, чтобы мы могли выяснить, кто меня убил. Или мы можем и дальше просто пялиться на свои ноги.
- О, так это ты та самая, - произнес Оуэн, и в его голосе появилось чуть больше жизни.
- Ага, это я.
Взгляд Оуэна переместился за спину Джет, на Билли, пропутешествовав вверх по всем его ста восьмидесяти восьми сантиметрам роста и широким плечам. Он вжался в худи еще сильнее, хотя причин для этого не было.
- Я просто Билли, - сказал Билли, забыв добавить "бедный и милый".
- Ладно, вот все файлы. Всего шестьсот двадцать восемь штук.
Они поднялись в спальню подростка. Оуэн уселся за стол в своем вращающемся кресле под светом двух огромных изогнутых мониторов; Джет и Билли нависли над ним сзади.
- А видео с дрона в ту ночь ты случайно не снимал? - спросил Билли.
Оуэн покачал головой.
- Только фото. Не выводил "её" в ту ночь.
"Её". Фу, гадость.
- Окей, супер, мы сейчас всё посмотрим, спасибо тебе огромное. - Джет указательным жестом указала на дверь.
Оуэн не шелохнулся, его рука всё еще лежала на беспроводной мышке.
- Окей, Оуэн, это здорово, - произнесла Джет уже жестче. - Мы сейчас на них взглянем. А ты можешь вернуться во двор и поиграть со своей "девушкой".
- У меня нет дев... Оу.
- Вот именно, - отрезала Джет. - Поднимайся.
- Ага, - сказала Джет. - Вставай давай.
Оуэн нехотя поднялся со своего вращающегося кресла.
- Ладно, - шмыгнул он носом. - Только ничего не удаляйте.
- Не буду, обещаю.
Джет заняла его место, сверля парня взглядом, пока он не вышел из спальни и не скрылся на лестнице.
- У него на этом компьютере стопудово скачано какое-нибудь странное порно, - заметила Джет, поворачиваясь к монитору; её пальцы нащупали беспроводную мышку.
- Перестань травмировать подростков, - Билли оперся локтями о стол рядом с ней.
- Я не травмирую подростков.
- Еще как травмируешь.
Она дважды щелкнула по первому файлу, и фотография открылась на весь экран: светильник Джека, сияющие глаза и жуткая, слишком человеческая улыбка. Джет нажимала на стрелку, пролистывая множество вычурных, пересвеченных снимков тыквы, пока они не дошли до фотографий с ярмарки: закат, ранние сумерки - время еще до того, как сама Джет туда добралась.
На снимках мелькали дети у палатки с аквагримом с их беззубыми улыбками, вампир, несущий два пирога в формах из фольги, и Джерри Клей в полном костюме кота, показывающий в объектив два пушистых знака "мир". На конкурсе костюмов было полно сомнительных супергероев, а победителю досталась дерьмовая пластиковая золотая медаль - Человеку-как-бы-Пауку.
Джет замерла. На очередном фото её мама и папа стояли у своего прилавка, улыбаясь на фоне огромной горы расфасованного по пакетам кэнди-корна. Улыбка мамы была натянутой, а у папы - болезненной; в свете вспышки его кожа казалась желтоватой, а лоб слишком сильно блестел.
- С твоим отцом всё в порядке? - спросил Билли, тоже это заметив.
Джет опустила голову.
- У него начинают отказывать почки. Это должно было случиться рано или поздно, как только ему перевалило за шестьдесят; возможно, скоро придется задуматься о диализе или пересадке. - Она сжала губы и кликнула дальше. - Жаль, что мои почки тоже ни к черту.
- Стой, здесь! - Билли подался вперед, накрыв её ладонь своей на мышке. - Это Джей-Джей.
Да, это был он. Почти неузнаваемый в полосатой футболке и джинсовом комбинезоне (костюм Чаки), с густо нарисованными черными шрамами на лице. На голове красовался ярко-рыжий парик, волосы прямые, словно наэлектризованные, длиной около тринадцати сантиметров. Он стоял, обняв за плечи своего младшего брата Генри; их одинаковые улыбки достались им от отца-малайзийца, который бросил их, когда они были еще детьми. На Генри была пиратская шляпа с изображением черепа и костей, а вместо руки - золотой пластиковый крюк. Джей-Джей положил голову на плечо брата: Генри был младше, но выше.
- Это похоже на тот волос с места преступления? - спросил Билли.
- Думаю, да. Тот же цвет, подходящая длина.
Джет перетащила фотографию на второй монитор и оставила её там. Братья Лим не сводили с них глаз, пока они листали дальше.
- Господи Иисусе. - Прошипела Джет.
Она кликнула по увеличенному снимку самой себя. Фото было сделано явно без её ведома: глаза светились красным от вспышки, нос сморщился в какую-то нелепую маску, пока она вгрызалась в карамельное яблоко, а на щеках виднелись липкие пятна глазури.
- Я это удаляю. - Сказала она.
Курсор щелкнул по иконке. Фотография сжалась и полетела в корзину - там ей было самое место.
- Джет! - Укоризненно протянул Билли Финни.
- Я умираю. - Напомнила она ему. Это был её универсальный аргумент для защиты.
Джет просмотрела еще несколько кадров. Групповой снимок: три ведьмы, скелет, оборотень и Призрачное Лицо. Те самые дети с камеры дверного звонка, которые украли все конфеты Мейсонов. Одна из ведьм показывала в камеру средний палец, и теперь она нравилась Джет еще больше.
Снимки сменяли друг друга.
- У этого ребенка рыжий парик. - Билли ткнул пальцем в экран.
Девочка с улыбкой жуткой куклы стояла между двумя мужчинами. Один из них был в форме копа - Лу Янковски, шеф полиции.
- Вообще-то, парик выглядит точно так же. - Билли переводил взгляд с Джей-Джея на ребенка и обратно.
- Да, похож. - Джет втянула воздух сквозь зубы. - Но одиннадцатилетняя девочка - это, пожалуй, единственный человек, который не выше меня ростом. Так что вычеркиваем. Убираем из списка подозреваемых.
- Согласен. - Билли улыбнулся.
Джет кликнула дальше.
- О-о-о. - Выдохнул Билли.
На экране появилось фото Люка и Софии. Люк держал на руках малыша Камерона в его костюме тыквы.
Джет шумно выдохнула через нос, прежде чем успела сдержаться. Билли прекрасно знал, что это значит.
- Вы с Софией когда-то были лучшими подругами. - Осторожно заметил он.
- Мы с тобой тоже когда-то были лучшими друзьями, Билли.
- Тогда мы были детьми. А вы с Софией были по-настоящему близки. Что произошло?
Джет фыркнула. - Не во мне дело. Это она перестала отвечать на мои сообщения, когда я уехала в колледж. Бросила меня и нацелилась прямиком на моего брата. Люк слишком тупой для неё.
Билли легонько толкнул её локтем. - Ты была главной подружкой невесты на их свадьбе.
- Ну да. - Джет передернула плечами. - Может, София думала, что это искупит её предательство. Не помогло. Да и платье было уродским. Уверена, она выбрала его специально.
- Ну... Камерон милашка.
- Скучноватый. - Отрезала Джет.
- Джет, нельзя называть младенцев скучными.
- Дети - это скучно, а люди, которые только что ими обзавелись, - еще скучнее.
- Джет! - Билли уже и сам смеялся.
- Погоди. - Резко бросила Джет.
Глаза снова приковало к экрану. В голове что-то щелкнуло. Дело не в Софии - дело в брате.
Люк держал ребенка перед камерой, крепко обхватив руками пухлый костюм-тыкву. Обеими руками. Костяшки пальцев были на виду.
Джет потянулась к монитору и провела пальцем по чистым рукам Люка.
- Что там? - Спросил Билли.
- Люк мне соврал. - Сказала Джет. Она убрала палец. Костяшки Люка на фото были целыми, без единой отметины - и это точно не была игра света. - Вот же сволочь.
- Что?
- Его руки. Сейчас они все изрезаны, костяшки сбиты. Они были такими, когда я очнулась в больнице. Джет вглядывалась в глаза брата на фото, видя собственное отражение в темном экране. - Я спросила его об этом, и он ответил, что это случилось на стройке в пятницу утром. Якобы он споткнулся. Но этот снимок сделан в пятницу вечером, и здесь...
- С его руками всё в порядке. - Билли Финни закончил мысль за неё.
- После этого явно что-то случилось. - Произнесла Джет. Она нахмурилась, глядя в экран. - Но зачем ему было врать мне об этом?
- Может, он имел в виду субботнее утро? - Предположил Билли.
- К тому времени он уже был со мной в больнице. - Возразила Джет.
- Ты ведь не думаешь, что Люк Мейсон мог иметь какое-то отношение к... - Голос Билли затих. Он так и не смог закончить фразу.
- В момент нападения он и София были вместе. По крайней мере, они так сказали. Но раз Люк уже однажды солгал... - Джет тоже не договорила.
- Ну, на нем хотя бы нет рыжего парика, так что... - Билли пожал плечами.
Джет двинулась дальше, прокручивая фотографии и выискивая любую вспышку рыжих волос - ту самую причину, по которой они сюда пришли. Они пришли не за Люком.
- Стой, подожди! - Воскликнул Билли.
Джет кликнула назад.
На фото был Джерри Клей - на этот раз с собственной человеческой головой. Он ухмылялся в окружении двух копов, по-хозяйски положив свои "кошачьи" руки на плечи шефа Лу Янковски и Джека Финни. Все трое лучезарно улыбались в камеру.
На заднем плане, в самом левом углу, Джет видела саму себя: её лицо застыло с недовольной миной, пока она смотрела снизу вверх на Билли. Но в правой части кадра, позади отца Билли, виднелся Эндрю Смит. Он направлялся к ним, занеся пивную бутылку у самого рта. Смазанный на фоне, в движении, но всё же достаточно отчетливый. Поперек носа тянулось красное пятно грима, под глазами - черные линии, а на голове красовался рыжий парик. Билли был прав: прямые волосы, пушистые, почти наэлектризованные - точь-в-точь как у Джей-Джея Лима.
- Это он, верно? - Билли наблюдал, как Джет перетаскивает и это фото на второй монитор, выстраивая снимки в ряд и увеличивая масштаб. - На них абсолютно одинаковые парики, так ведь?
Тот же медно-рыжий цвет, та же текстура, та же длина. И оба идеально подходили к тому единственному волоску, который убийца обронил на месте преступления.
Джет кивнула. - Наверняка купили в одном и том же месте.
- На "Амазоне". - В унисон произнесли они и тут же переглянулись.
Билли выпрямился во весь свой рост. - Значит... Джей-Джей и Эндрю Смит.
- Джей-Джей или Эндрю Смит. - Поправила его Джет.
- Ты правда считаешь Эндрю подозреваемым? - Спросил Билли.
- В ту ночь он был пьян. И он был в ярости. - Джет уставилась в экран на спотыкающегося клоуна. - Ты же слышал, что он нес на ярмарке. Что ненавидит всех Мейсонов, что "смерть всем Мейсонам"...
- Он сказал не совсем так. - Перебил её Билли. - И что нам теперь делать?
Джет поднялась, пошатываясь - одна нога всё еще была "деревянной" после того, как она её отсидела. Билли подхватил её за локоть, помогая удержать равновесие.
- Ну, Джей-Джея здесь нет, так что с ним мы поговорить не можем. - Сказала она. - А вот Эндрю - здесь.
Билли кивнул, его губы сжались в суровую линию. - Кажется, я знаю, где его найти.
- Пошли.
Джет вышла из спальни Оуэна и едва не врезалась в самого Оуэна Клея, который отирал косяк у открытой двери. Подросток с визгом отпрянул, вжавшись в стену и стараясь казаться как можно меньше.
- Эй. - Джет впилась в него испепеляющим взглядом. - Надеюсь, ты не подслушивал.
- Нет, клянусь! - Воскликнул он.
- Расскажешь кому-нибудь - и я сообщу твоему папаше о твоей странноватой коллекции порнухи. - Процедила Джет сквозь зубы.
Оуэн жалобно шмыгнул носом.
Оказавшись на улице, Джет решительно зашагала через дорогу к месту, где они припарковали её грузовик. Светло-голубая краска сияла в лучах утреннего солнца; машина смотрелась на Плезант-стрит вполне уместно. Но кое-что явно выбивалось из картины: пластиковый конверт, прилепленный к лобовому стеклу.
- Вы издеваетесь, мать вашу. - Джет сорвала квитанцию со стекла и подняла её повыше, чтобы Билли Финни мог видеть. - Штраф? Мы пробыли здесь всего минут сорок пять. Эти новые паркоматы, клянусь...
Она не должна была клясться. И делать ничего не должна была. Ей оставалось жить пять дней, поэтому этот клочок бумаги в её руках не значил ровным счетом ничего. Вообще ничего.
Джет вытянула бумажку из пластикового чехла и разорвала её пополам. У Билли отвисла челюсть. Она разорвала её еще раз. Рот Билли открылся еще шире, а губы почти дрогнули в улыбке.
Джет разжала пальцы. Обрывки посыпались на землю, словно павшие мотыльки, и влипли в грязь.
- Я не собираюсь платить эту хрень.