Дорога резко обрывалась прямо перед ними. Проезд был забит фургонами: одни были просто белыми, другие - с логотипом "Мейсон Констракшн".
Земля и грузовик Джет вибрировали от низкого рокота тяжелой техники. Желтый экскаватор медленно полз вверх по склону в сторону раскисшей грязи. В стороне стояли покосившиеся проволочные ворота. К ним были прибиты две таблички: "ОСТОРОЖНО: ЗОНА СТРОИТЕЛЬСТВА" и "ОПАСНО: ВХОД ТОЛЬКО В КАСКАХ".
Ближе подъехать не удалось. Они припарковались за деревом менее чем в пятнадцати метрах от места, где телефон Джет в последний раз подал сигнал. (примечание переводчика: в оригинале - 50 футов).
Джет заглушила двигатель. Машина протяжно вздохнула. Джет вышла из кабины, Билли Финни хлопнул дверью со своей стороны. Звук закрывающихся дверей потонул в грохоте лязгающего металла.
Джет лавировала между фургонами и замершей техникой. Она направилась прямиком к стройплощадке через открытые ворота.
- Раньше здесь стояло два дома? - Спросила она у Билли, не сводя глаз с участка.
- Судя по всему. - Ответил он.
Теперь это было просто поле грязи, по которому расхаживали люди в дурацких желтых касках.
Они прошли мимо бетономешалки. Она вращалась и гудела. Рабочий закидывал в неё смесь лопата за лопатой, пока другой просто стоял и наблюдал.
- Должно быть, это тот самый большой проект Люка Мейсона. - Сказал Билли Финни. Он осматривал царивший вокруг хаос, стараясь не наступать в самую вязкую жижу. - София рассказывала мне о нем на ярмарке. Это его первый самостоятельный проект, без участия твоего отца. Поэтому он так нервничает и хочет, чтобы всё прошло гладко.
Джет пожала плечами.
- Люк всегда на нервах. - Бросила она.
Она повторила те же слова, которыми отмахнулась от Софии на ярмарке.
- Но этот - особенный, как говорит София. - Продолжил Билли. - Видимо, стройка уже задерживалась какое-то время назад: то ли пол обрушился, то ли еще что-то в этом роде, так что Люку пришлось менять планы. Он решил всё снести и начать заново. Я так понимаю, он объединил этот участок с соседним. Похоже, это его детище.
Джет сморщила нос. Выглядело всё не слишком впечатляюще. В грязи были вырыты траншеи, укрепленные деревянными досками. Новые фундаменты.
Твою же мать, Люк. Судя по размаху, дом должен был получиться просто неприлично огромным.
Пока что большая часть фундамента представляла собой пустые рвы. Лишь небольшая секция в передней части была залита бетоном. Казалось, рабочие вот-вот начнут заливать остальное.
- Может, поэтому Люк и вел себя как последний козел на ярмарке? - Сказала Джет. - Ну да. София говорила, что он на взводе из-за закладки фундамента. Теперь-то пути назад нет.
- И при всем этом, если верить Эндрю Смиту, отец вообще не собирается оставлять компанию Люку. - Добавила она.
Билли Финни задумчиво прикусил губу.
- Ну, сомневаюсь, что Люк об этом знает. - Ответил он.
Нет, он определенно не знал. Да и вообще, скорее всего, это была неправда.
- Эй! - чей-то голос перекрыл общий шум.
Их заметили. К ним поспешил мужчина в неоновом жилете, который совершенно не сочетался по цвету с каской. Он размахивал руками. Это не было дружелюбным приветствием, но Джет сделала вид, будто именно так оно и есть, и помахала в ответ с широкой улыбкой.
- Вы что здесь делаете? - крикнул мужчина, поравнявшись с ними. - Здесь нельзя находиться. Это зона строительства.
- Да, я видела знаки. - Спокойно ответила Джет.
Мужчина поправил каску, которая то и дело сползала ему на мясистые глаза.
- Я вынужден просить вас уйти. Это частная собственность, и находиться здесь небезопасно. - Заявил он.
Мужчина указал рукой в сторону дороги, легонько подталкивая Джет в спину.
- А я вынуждена просить вас перестать просить нас уйти. - Отрезала Джет, вырываясь. - Скотт Мейсон - мой отец.
Мужчина замялся.
- А Люк Мейсон, он... - Начал он.
- Мой брат, да. - Опередила его Джет.
Мужчина кивнул и убрал руку.
- Его сейчас здесь нет. - Сказал он.
- Всё в порядке. - Джет улыбнулась. - Я пришла повидаться именно с вами.
Рот мужчины недовольно скривился, сливаясь с подбородком.
- Со... со мной? - Выдавил он.
- Как вас зовут, сэр? - Спросила Джет.
Он молча указал пальцем себе в грудь. Джет подтвердила вопрос кивком.
- Джимми. - Буркнул он.
- Приятно познакомиться, Джимми. - Сказала она. - Вы именно тот человек, которого я искала. Вы же прораб, верно?
(примечание переводчика: "foreman" - здесь "прораб", руководитель строительных работ на конкретном объекте).
- Ну... верно. - Ответил он.
- Отлично. - Сказала Джет.
Она решительно зашагала в сторону очертаний будущего дома прямо по грязи. Бедные её "Биркенштоки".
(примечание переводчика: "Биркенштоки" - популярный бренд немецкой обуви, чаще всего сандалий, совершенно не предназначенных для прогулок по стройке).
- Я здесь просто для того, чтобы задать пару вопросов по участку. - Продолжила Джет. - Вопрос корпоративной политики.
- Но я... - Попытался вставить Джимми.
- Вон те ворота у дороги. - Она указала пальцем. - Я так полагаю, их закрывают и запирают на ночь?
- Я... Ну конечно.
- Но забора вокруг нет, так что даже если проехать нельзя, сюда легко можно зайти пешком.
- Ну да, вообще-то Люк Мейсон решил, что забор не нужен. - Пояснил Джимми. - Здесь кроме этих участков ничего нет, и дорога не сквозная. Сюда никто никогда не забредает.
Джет поджала губы.
- Но если вдруг забредут - у вас здесь установлены камеры? Ну, знаете, для охраны? - Спросила она.
- На, держи. - Джимми протянул одну каску Билли Финни, а другую - Джет. - На стройплощадке несчастные случаи - обычное дело. Не так давно у нас здесь перекрытие обрушилось, зацепило часть крыши. А внутри парень работал.
Прораб постучал по собственной каске.
- Меня тогда здесь не было, а при мне бы такого не случилось. - Продолжил он. - Но я к чему клоню: произойти может всякое. Головы надо беречь.
Билли надул щеки - он всегда так делал, когда чувствовал себя не в своей тарелке, и до сих пор не перерос эту привычку. Он нахлобучил каску на голову, стараясь не смотреть на Джет.
Джет просто уронила свою в грязь.
- Я это не надену, Джимми. - Сказала она. - Если честно, она совершенно не подходит к моему наряду. Да и крыш, которые могли бы обвалиться, я поблизости не вижу - тут даже фундамента еще нет.
Она ни за что не стала бы натягивать эту штуку поверх бинтов. Каска надавила бы на раны и только усилила бы боль, а возможности кодеина были не безграничны.
- Кстати, о фундаменте. - Продолжила Джет, проигнорировав ужас на лице Джимми. - Когда вы начали заливать бетон? Здесь, в передней части, он уже застыл.
Она указала на место, ближайшее к дороге - там, где, по её расчетам, должен был быть въезд. Участок шириной примерно четыре с половиной метра был огорожен по углам досками. (примечание переводчика: 15 футов - это примерно 4,5 метра).
- Ага, это гараж, мы с него начали. - Ответил Джимми.
Но она спрашивала не об этом.
- Когда залили бетон, Джимми? - Снова спросила она.
В голове набатом стучала мысль: "А вдруг..."
- В субботу утром, кажется. - Прораб перебил её размышления. - Траншеи закончили в пятницу днем. К этому участку приступили в субботу утром. - Он указал на полосу застывшего бетона. - Мы бы уже всё закончили, но босс хотел присутствовать лично, а ему пришлось взять пару выходных по личным обстоятельствам.
- Привет. - Бросила Джет. - Я - Личные Обстоятельства.
Джимми прищурился. Он явно не понял, о чем она, и понимать не хотел.
- Мы, по сути, только сегодня вернулись. - Сказал он просто чтобы что-то сказать. - Не волнуйтесь, я наверстаю время.
- Во сколько в субботу вы начали работу? - Джет подалась вперед. - Во сколько стали заливать бетон?
Джимми пожал плечами.
- Наверное, около восьми утра.
- Отлично. - Джет расплылась в улыбке, пытаясь скрыть лихорадочный блеск в глазах и участившееся сердцебиение.
Это была зацепка, она знала это.
- А под бетоном ведь просто грязь, так? - Спросила она. - Раз вы уже вырыли траншеи, вы бы и не узнали, если бы в грязи что-то лежало?
Джимми озадаченно уставился на неё.
- Вы что-то потеряли?
- Только рассудок. - Отмахнулась Джет. - Джимми, дай нам с коллегой две минуты, пожалуйста. Ага, отойди вот туда, супер.
- Джет? - Билли посмотрел на неё сверху вниз.
- Ты думаешь о том же, о чем и я? - Прошипела она.
- Скорее всего, нет.
- Бетон залили всего через девять часов после моего убийства, понимаешь? - Джет кивнула в сторону участка. - И мы знаем, что убийца был здесь с моим телефоном. Вот прямо там. - Она указала за свой грузовик, на дорогу. - Если знать заранее, что завтра утром здесь зальют фундамент, разве это не идеальное место, чтобы всё спрятать?
- Спрятать телефон? - Билли недоверчиво посмотрел на бетон.
- И вторую вещь, пропавшую с места преступления. - Добавила Джет. - Орудие убийства. Если они лежат под слоем бетона в фундаменте дома, кто и когда их там найдет?
- Черт, Билли. - Билли Финни поправил волосы, убирая их под каску. - Может, вызовем копов?
- И позволим им забрать всё веселье себе?
Джет подмигнула. Билли сглотнул. Её взгляд проследил за тем, как кадык на его горле дернулся вверх-вниз.
- Чего ты так улыбаешься? - Прошипел он. - Ты ведь это не серьезно?
- Серьезнее некуда. - Отрезала она.
Джет сделала это не только для того, чтобы заставить его понервничать, хотя и это было забавно.
- Полиции пришлось бы ждать, запрашивать ордера или что-то в этом роде. Это может занять дни. А то и дольше. - Она похлопала Билли по плечу. - Извини, приятель, но у меня нет времени на бумажную волокиту.
Билли закинул голову, моргая и глядя в небо.
- Но тебе ведь ни капельки не жаль, верно?
- Эй, Джимми! - крикнула Джет.
Она побежала к мужчине. Грязь хлюпала под ногами, просачиваясь в носки.
- На какую глубину залит бетон?
Джимми выглядел еще более растерянным, чем раньше.
- Почти на метр. - Буркнул он. - А что? (примечание переводчика: 3 фута составляют примерно 91 сантиметр, в строительном контексте РФ это значение обычно округляется до метра).
- Около метра. - Пробормотала Джет себе под нос, изучая свежий фундамент. - Это реально. Ладно, народ! - крикнула она, сложив ладони рупором, чтобы голос летел дальше. - Перерыв! Все отдыхаем пять минут. Или... несколько раз по пять. Эй, глуши экскаватор!
- Вы не имеете права приказывать им! - Сказал Джимми.
Его замешательство таяло, сменяясь чем-то похожим на гнев.
- А я уже приказала. - Отозвалась Джет. - Ты слишком много работаешь, Джимми. Иди выпей кофе или отлей, мне плевать. Эй, ты!
Джет остановила молодого парня, который шел к одному из фургонов с тяжелой кувалдой в руках. Тот вытаращил глаза, словно олень в свете фар.
- Эй. - Сказала Джет. - Не против, если я это одолжу?
Он ничего не ответил. Просто передал инструмент и поспешил скрыться в безопасности своего фургона.
Кувалда была тяжелой. Джет обхватила её обеими руками. Рукоятка была гладкой, оранжевого цвета, с резиновыми накладками на конце. Массивная металлическая часть была явно в ходу - вся в царапинах и вмятинах.
- Похоже, я и вправду собираюсь это сделать. - Сказала Джет Билли и самой себе.
Она потащила кувалду к новому фундаменту. Спустилась в траншею и встала на месте будущего гаража.
- Что вы там делаете? - Закричал прораб. - А ну вылезайте оттуда!
- Извини, Джимми. - Отозвалась она, занося кувалду. - Не думаю, что мы с тобой станем друзьями.
Она с силой обрушила молот на бетонный желоб. Раздался треск. Отдача отозвалась в запястьях и поднялась выше по рукам, а в ушах зазвенело от глухого удара.
Откололся огромный кусок. На месте удара образовалась выбоина.
- Что вы творите?! - Завопил Джимми, сорвавшись на визг. - Прекратите немедленно!
Он бросился к Джет, скользя по грязи и протягивая руки через траншею, чтобы схватить её.
- Нет! - Билли Финни оказался быстрее.
Он заслонил Джет, преградив Джимми путь. Он выставил руки, словно живой барьер, расправив плечи.
- Оставьте её в покое. - Сказал Билли.
Он выпрямился во весь свой рост, возвышаясь над багровым от ярости прорабом.
- Пожалуйста.
- Но она же...
- Я знаю. - Спокойно перебил его Билли. - Но ни вы, ни я не сможем её остановить. Поверьте мне, её невозможно остановить.
Джет замахнулась снова. Раздался очередной удар. От бетона откололся еще один кусок размером с ладонь.
- Пожалуйста. - Билли Финни стоял на своем.
Он бывал чересчур вежливым. Ему следовало просто послать Джимми к черту. Джет нужно было лишь перевести дыхание, и она бы сама это сделала.
Джимми зарычал. Джет вскинула голову, готовая обрушить кувалду на прораба, если тот посмеет тронуть Билли. Но он не посмел. Джимми развернулся на каблуках и зашагал прочь, на ходу вытаскивая телефон из заднего кармана.
- Он ушел. - Сказал Билли.
Последнее слово утонуло в грохоте - Джет ударила снова. Выбоина росла; по некогда гладкой поверхности паутиной поползли трещины.
- Обожаю, когда из-за меня дерутся, милый. - Бросила Джет.
Она уже тяжело дышала.
- А у тебя, оказывается, есть яйца, Билли Финни?
- А у тебя - суицидальные наклонности. - Отозвался он.
- Билли, я даже комментировать это не стану. - Отрезала она.
Джет снова замахнулась. Похоже, она и впрямь доведет дело до конца. У неё не было выбора - через пять дней она будет мертва, а убийство само себя не раскроет. К тому же... что уж греха таить, ей всегда хотелось что-нибудь разнести в щепки.
И она разносила. Центр выбоины ушел вглубь уже сантиметров на шестьдесят. (примечание переводчика: 2 фута составляют примерно 61 см).
Билли наблюдал за ней, закусив нижнюю губу.
Джет сменила положение, прицеливаясь точнее. Она пыталась пробить бетон так, чтобы получился поперечный срез. Ей придется проверить всю траншею - ведь телефон или оружие могли быть где угодно.
- Я всё понимаю, Билли. - Произнесла она, чувствуя на себе его взгляд. - Ты в ловушке, потому что хочешь помочь. Помогать - это твоя суть. Но сейчас ты мне ничем не поможешь.
Джет вытерла лицо рукавом. Капельки пота выступили на носу.
- Тебе всё еще приходится думать о последствиях. А мне - нет. Всё нормально. Просто прикрывай меня. Спасай от очередных разгневанных строителей.
Она ударила снова.
Еще раз.
Остановилась, чтобы скинуть куртку - стало слишком жарко, - и снова замахнулась.
Когда Джет подняла глаза, Билли уже не было. Он исчез.
Джет шмыгнула носом, выпустила кувалду из рук и опустилась на колени. Она принялась разгребать обломки, откидывая их назад, чтобы не мешались. Поднявшись, она продолжила работу, теперь пробиваясь к внешнему краю фундамента.
Удар.
Глухой стук.
Она вскинула взгляд. Билли вернулся.
Он перешагнул через траншею, сжимая в руках синюю кувалду. Билли встал рядом, не глядя на нее. Его взор был прикован к бетону.
- Только ты на такое способна. - Сказал он.
Он поднял кувалду над головой и обрушил её вниз. Звук был настолько громким, что у Джет под ногами задрожала земля. Там, куда пришелся удар, образовалась глубокая яма.
- Вечно ты втягиваешь меня в неприятности. - Пробормотал Билли, занося инструмент для следующего удара.
- Вовсе нет! - Возмутилась она.
Джет дождалась, пока Билли ударит снова, а затем настала её очередь.
- А как насчет того раза, когда ты заставила нас вылить красный пищевой краситель в бассейн твоих родителей? - Припомнил Билли. - Ты же хотела снять кино про акул.
Джет выворотила огромную глыбу бетона и оттащила её в сторону, освобождая Билли место.
- Давай не будем о бассейне. - Крякнула она. - И вообще, давай помолчим. Это чертовски тяжелая работа.
Джет ударила, оставив лишь вмятину. Следом замахнулся Билли, и его выбоина оказалась вдвое больше.
Билли нанес удар, затем Джет. Один взмах, следом второй, пока напарник замахивался, готовясь. Они работали словно сломанные часы: тиканье неровное, то слишком медленное, то чересчур быстрое. Своеобразный отсчет - секунд и минут, которые Джет Мейсон уже никогда не вернет.
- Отойди, Джет. Дай я сделаю несколько заходов.
Билли обрушил молот раз, другой, третий. Бетон крошился, вылетал кусками.
- Мы добрались до дна. - Пропыхтел Билли. Он отбросил кувалду, чтобы разгрести обломки руками.
У них получилось: в центре фундамента они пробили неровный проход шириной около метра и глубиной тоже в метр, до самой земли.
- Давай проверим. - Сказала Джет. Она бросила свой молот и встала прямо над пробитым каналом, расставив ноги по обе стороны бетонного желоба. - Билли, подай вон ту лопату.
Билли протянул ей инструмент. Джет прошлась лопатой по обнажившейся грязи, вонзая острие и разрыхляя почву.
- Здесь пусто. Продолжаем.
- Давай расширим пролом вот в эту сторону. - Билли указал рукой, а другой вытер пот со лба, лишь добавив на лицо новое пятно грязи. - Ближе к дороге. Туда, откуда мог подойти убийца.
- Ладно. - Согласилась Джет, следуя его инициативе.
Теперь за ними наблюдали все строители. Они сидели и стояли вокруг, образовав некое подобие амфитеатра. В руках у рабочих были бумажные стаканчики. Взгляды под дурацкими желтыми пластиковыми касками следовали за каждым взмахом и падением молотов. Джимми стоял впереди всех, скрестив руки на животе.
Они снова поймали ритм. Жар поднимался по груди Джет, а капли пота ползли вниз, по ложбинке между ребрами. То же самое творилось и с поясницей. Нет, даже ниже. Совсем низко. Ладно, чего уж там: задница у неё тоже взмокла.
Они расширили яму еще на метр. Теперь дело пошло чуть легче - можно было скалывать бетон сбоку. Проверили землю под ним и двинулись дальше.
Билли ненадолго прервался, чтобы снять каску - он отшвырнул её через плечо. Через пять минут полетела куртка. Еще через пять - рубашка. Он остался в одной белой футболке, вокруг ворота которой расплылось мокрое кольцо пота. Мускулы на его обнаженных руках напрягались и перекатывались при каждом ударе по бетону.
Джет на мгновение замерла, переводя дыхание и наблюдая за ним. Но тут её внимание привлекло кое-что другое: движение. Кто-то выпрыгнул из машины и - сверкая коротко стриженным "ежиком" - направился прямиком к ним.
Это был её брат, Люк Мейсон. Он уже сорвался на бег. Был ли хоть малейший шанс, что он её еще не заметил?
- Джет, твою мать, Мейсон! - Заорал Люк через всю площадку. - Что ты, черт возьми, творишь?!
Джет обрушила молот вниз. Целый пласт бетона откололся и рухнул на дно траншеи.
- Джет, что ты делаешь?! - Снова выкрикнул Люк. Его голос сорвался на высокий звук, граничащий с истерикой.
- Занимаюсь строительством! - Крикнула она в ответ. - Решила все-таки пойти в семейный бизнес!
- Потому что он никуда не годится! Тебе нужно начать всё заново!
Билли Финни вопросительно посмотрел на Джет. Она решительно кивнула, и он продолжил работу.
Джет замахнулась снова.
- Стой, Джет! - Взревел Люк, проталкиваясь сквозь ряды наблюдающих строителей. - Почему ты это делаешь?!
- Потому что я должна, Люк! Черт возьми, мне и так трудно это делать, еще и разговаривать! - Выпалила Джет. Она жадно хватала ртом воздух. - Господи, как болит голова. Господи, как же хочется пить. Должно быть, именно это чувствуешь, когда умираешь.
Люк был уже совсем рядом. Он стремительно приближался к траншее, а его лицо побагровело от ярости.
- Отдай молот! - взревел он. - Живо!
- Попробуй подойди, и Билли огреет тебя кувалдой! - выкрикнула Джет в ответ.
- Я не собираюсь бить тебя кувалдой, Люк. - Уточнил Билли Финни. Он был единственным, кто не сорвался на крик. - Она хочет сказать, что мы не можем остановиться, и нам очень жаль.
- Джет! - прорычал брат.
- Люк! - заорала она в ответ. - Это важно! И перестань меня забалтывать, не то ты прикончишь меня раньше времени!
Кулаки Люка Мейсона сжались. На его костяшках виднелись болячки - подсохшие ссадины. Те самые, которые он заработал вовсе не из-за того, что споткнулся на стройплощадке в пятницу утром. Эти ссадины появились у него когда-то после хэллоуинской ярмарки, и он о них наврал.
- Я звоню отцу! - выкрикнул он. Люк разжал один кулак и выхватил телефон. - Прекрасно, звони! - бросила Джет.
- И я вызываю копов! - Люк уже тыкал в экран.
- Нет, Люк, не надо им звонить! - Джет на мгновение замерла.
- Они уже едут. - Раздался голос с другого конца площадки. Джимми вклинился в разговор.
- Какая же ты крыса, Джимми! - крикнула ему Джет.
Она направила всю свою злость на бетон. Один удар, второй, третий. Огромная плита треснула и отвалилась, обнажив под собой темную землю. Джет нагнулась и, обхватив глыбу обеими руками, с трудом вытащила её наружу, чувствуя, как от натуги напряглась спина.
Люк уже закончил разговор по телефону и продолжал вопить:
- Джимми, с какой стати ты позволил ей взять кувалду? Ты что, позволяешь любому встречному зайти с улицы и хватать твои инструменты? Да кто вообще эти люди?
Джет вскинула взгляд. "Эти люди" - несколько человек без желтых касок - стояли у открытых ворот и наблюдали. Должно быть, любопытные соседи с Ривер-стрит, привлеченные шумом, который поднял Люк.
- Отойди, Джет. Дай я расчищу этот кусок. - Сказал Билли. Он занял позицию, широко расставив ноги над траншеей. Удар следовал за ударом. По виску Билли скатилась капля пота; он моргнул, когда она попала в глаз, но не остановился. Кувалда била и била, пока наконец не вошла в мягкую почву.
Билли опустился вниз, чтобы убрать обломки. Его руки были в пыли и царапинах.
- Вот, расчистил еще одну секцию. - Пропыхтел он. - Давай проверим.
Всё это время Джет опиралась на свой молот, используя его как костыль. Теперь она отбросила его в сторону и взяла лопату. Джет принялась скрести острием по новому участку грязи, переворачивая пласты земли, двигаясь от края к...
Лопата на что-то наткнулась. Она подцепила находку и вывернула её на поверхность. Клочок ткани - грязный и насквозь промокший.
- Тут что-то есть. - Сказала Джет, задыхаясь. Она спрыгнула в траншею, чтобы рассмотреть находку поближе.
Кончиком лопаты она разворошила грязь, осторожно счищая её. Уголок ткани превратился в целый лоскут. Теперь Джет видела рисунок, проступающий сквозь слой земли. Этот узор она узнала бы из тысячи: маленькие мультяшные апельсины в веснушках, с зелеными листиками на макушках, похожими на волосы.
- О боже. - Прошептала она.
- Что там? - Спросил Билли.
- Это одно из наших кухонных полотенец. - Сказала Джет. Волоски на её затылке встали дыбом, а по позвоночнику словно пробежала тысяча ледяных пальцев. - У мамы их три в наборе. Я и не заметила, что одно пропало.
Джет осторожно счистила лопатой еще немного земли. Под слоем грязи показалось свернутое кухонное полотенце. Оно было бугристым - внутри явно что-то лежало.
- Черт, мне нужны перчатки. - Сказала она.
- Рабочие? - предложил Билли Финни, указывая на ряд наблюдающих за ними строителей.
- Нет. - Джет покачала головой, проследив за его жестом. - Пластиковые, какие используют в полиции. Это...
Её взгляд зацепился за кое-что другое в руках одного из рабочих. Не перчатки, а обед: прозрачный пластиковый пакет с зип-локом, внутри которого лежал треугольный сэндвич. Второй, уже надкусанный, парень держал во рту.
- Сойдет. - пробормотала Джет.
Она быстро выбралась из ямы и направилась к нему. Завидев её, строитель замер. Это был тот же парень, что и раньше; его глаза были вытаращены от ужаса - впрочем, возможно, это было его обычное выражение лица.
Люк Мейсон перехватил её за руку, преграждая путь.
- Джет, ты можешь объяснить, что... - Начал он.
- Не сейчас, Люк. Я немного занята. - Отрезала она.
- Это моя площадка. Моя! - Его пальцы впились ей в кожу. - Я здесь главный, и тебе не позволено просто так...
- Господи, Люк. - Джет перебила его. - Секунд через тридцать ты почувствуешь себя полным идиотом. Мы его нашли.
- Нашли что?
Джет сбросила его руку, для верности ткнув брата локтем.
- Привет, Глазастик. Это снова я. Спасибо за кувалду. Можно мне?..
Джет бесцеремонно выхватила пакет с сэндвичем у него из рук. Она перевернула его, и оставшийся сэндвич выпал прямо в перепаханную грязь.
- С арахисовым маслом и джемом, чувак? Тебе что, двенадцать? - Спросила она. (примечание переводчика: сэндвич с арахисовым маслом и джемом (PB&J) - классический элемент американского детского школьного обеда).
- Это мой десертный сэндвич. - слабо проговорил парень, пятясь назад.
Джет зашагала прочь, на ходу просовывая руку внутрь прозрачного пакета и стараясь не вляпаться в жирное пятно от арахисового масла. Пластик облепил её пальцы, превратившись в подобие перчатки - неуклюжей, бесформенной и липкой изнутри.
Она вернулась в траншею. Билли подхватил её за локоть, помогая спуститься. Джет опустилась на колени рядом с полотенцем, стараясь не придвигаться слишком близко.
Её дыхание было тяжелым и громким, но к нему добавился новый звук: пронзительный, завывающий вой сирены, разнесшийся под предвечерним небом.
- Это копы. - Сказал Билли. - Едут по улице.
Джет протянула руку. Пальцы в пластиковом пакете замерли над находкой. Она зажала кончик кухонного полотенца - самый краешек - и резко дернула.
Комья грязи и сухой земли посыпались на неё, пачкая колени. Джет моргнула.
Там, на белой изнанке полотенца, лежали они - почти чистые.
Её айфон. Экран был разбит вдребезги, стекло покрылось сетью тончайших трещин. Корпус погнулся под тяжестью бетона.
А рядом с телефоном, вплотную к нему, лежал молоток. Черная рукоятка. Металлическая головка. Коричневые пятна на бойке, которые могли быть грязью, а могли...