Покончив с обустройством своего подвального гнёздышка, юноша наконец смог вздохнуть с облегчением. Теперь его новый дом выглядел как неплохая холостяцкая однокомнатная квартира. Сев на диван и откинув голову назад, Фирс окончательно расслабился, протянув:
― До-ом, милый дом...
Как только он удобно расположился, прозвучал звонок в дверь.
― Что за... Кто там может быть? Я же только заехал, ― с явным недовольством высказался парень и направился к двери.
Открыв дверь, Фирс увидел девушку. Хватило нескольких секунд чтобы узнать в ней ту самую милашку из библиотеки. Та же приветная улыбка, служащая отличным дополнением к большим синим глазам, каштановые волосы, падающие на широкие плечи. Теперь вместо той рабочей деловой одежды на ней было лёгкое белое платье, подчеркивающее все достоинства фигуры. Эту деталь парень не смог проморгать, хотя тут же отвёл взгляд.
― Ох ты, - начала девушка, - какая встреча. Здравствуй! Меня зовут Джуди, и, похоже, мы с тобой стали соседями. Будем знакомы? ― она искренне обрадовалась встрече.
― П-п-привет... - только и мог, заикаясь, выдавить Фирс.
Невиданное совпадение свело их снова, на что оба молодых человека явно не надеялись. Или быть может это было не совпадение... Перед глазами юноши пронеслась та ухмылка старика. Наверняка Джуди и была его знакомой в библиотеке, а услышав, как он хорошо провел с ней время работодатель решил выступить в качестве свахи. В этот момент прозрения паренек боготворил своего босса, но, закончив размышлять, он добавил:
- А меня зовут Фирс.
― Фирс... Необычное имя, а откуда ты?
― Я из Укр... - уже хотел сказать правду паренек, как тут же прервался на полуслове и вновь впал в размышление: "Э-э-э, так, стоп... Я не помню, есть ли тут Украина... Хм, при создании персонажа можно было выбрать флаг моей страны, считается ли это каноном или просто дизайнерская фишка? Эх, ладно". - Из Украины.
― Украины? Это страна, которая находится в восточной Европе?
― Да... Так и есть. ― неуверенно подтвердил Фирс и подметил для себя, что союз здесь не распадался.
― Погоди, я вспомнила! Есть супергерой по имени Золотой Колосок, который родом из Украины. Видела его в книгах!
Парень чуть не рассмеялся, услышав прозвище героя, о котором ничего не знал ранее, но нужно было попридержать свои эмоции:
― Ну да. Я оттуда...
― Значит, ты иностранец, но я вообще не заметила этого в твоём акценте! ― её любопытство продолжало загонять парня в тупик.
― Просто у нас в школах были отличные учителя... - пытался выкрутиться парень, хотя ему было интересно узнать правду.
― Классно, а зачем ты приехал в Лейвенс?
― Поступить в колледж, - проговорил Фирс, но вспомнив, что он без документов, почти без денег, без оконченного образования, вздохнул.
― В Лайтвуд? ― уточнила Джуди.
― Да.
― Вау, я тоже собираюсь туда поступать! Значит, тогда в библиотеке ты готовился! - выпалила Джуди, будто раскрыв древнюю тайну. - Хоть одно знакомое лицо будет на вступительных. Кстати...
Девушка сделала длинную паузу, а затем проговорила с подозрением:
― Я помню, что раньше этот подвал принадлежал другому человеку...
- Да, я у него и работаю, - надеясь пресечь лишние расспросы, ответил парень. - За хорошую службу он дал мне возможность здесь пожить.
Теперь Фирс окончательно удостоверился, что Джуди и была той знакомой мистера Сильверстара, раз уж расспрашивает об этом. Можно было не сомневаться, что он их и свёл.
- Ясненько, ну что ж, не буду мешать тебе обживаться и пойду. Скоро на работу. Если захочешь получше подготовиться к вступительным - приходи, помогу, ещё чаем угощу!
После сказанного девушка ещё раз улыбнулась и направилась к себе, а паренёк лишь проговорил ей вслед:
― До встречи!
Закрыв за девушкой дверь, Фирс подошёл к шкафу:
― Так, надо идти на подработку, а то мистер Сильверстар с меня шкуру сдерёт и перед прилавком повесит.
Взяв рабочую одежду, он отправился в магазин. Дорога из дома была к нему неблизкая, где-то полчаса, но, благо, пересадок не было, нужно было лишь запрыгнуть на нужный автобус.
Придя на место, юноша переоделся и, не успев выйти из раздевалки, встретился со стариком.
― Отличный. Я наконец закончил там с перестановкой, поэтому теперь всё идеально. Успел даже с соседкой сверху познакомиться.
― Уже глаз положил? ― спросил старик с улыбкой.
― Нет у меня времени на девушек. Она, конечно, миленькая, но... - Фирс чуть не проговорился, что не может привязываться к ней, ведь ему нужно вернуться домой, но вовремя запнулся и исправил ситуацию. ― Но нужно приударить за учебниками, поступление ведь.
― Хм, что ж, малец, в последнее время клиентов стало меньше, так что, думаю, можно изменить твой график работы.
― Теперь я буду работать ещё больше? ― с готовностью принять худшее, уточнил Фирс.
― Нет, теперь будешь приходить через день.
― Спасибо, мистер Сильверстар! - едва ли не подскакивал от радости юноша. - Не ожидал такого!
― Повеселишься с той красоткой-соседкой завтра, а сегодня у тебя есть работа. Нам тут вчера, пока ты весь день занимался феншуем, завезли ящики с патронами, но эти олухи уронили парочку, и пятимиллиметровые пули перемешались с десятимиллиметровыми. В общем, всё собрали, но рассортируй их по ящикам, понял? ― отдал указание босс.
― Так точно, сэр.
Подойдя к ящику, Фирс немного впал в ступор.
― Ого, сколько их тут, я ж до вечера тут застряну... Эх, ладно. Чем раньше начну, тем раньше закончу...
"Несмотря на развитие энергетического оружия, люди всё еще активно пользуются обычным, хотя, казалось бы, что его развитие уже закончено... Довольно интересно узнать причину такой привязанности". ― задумался Фирс.
Усевшись на стул и включив музыку, парень принялся выполнять поставленную перед ним задачу. Спустя часов пять он смог переложить большую часть коробки.
― Ху-ух, как же это долго и скучно, ― выдохнул парень. ― Хм, старик ушел, чтобы что-то купить. Наверное, я заслуживаю перерыв. Мне дико интересно, что это за Золотой Колосок такой. Нужно загуглить про него, да и ещё про свою страну не помешало бы прочитать. Думаю, мистер Сильверстар будет не против, если я воспользуюсь его компьютером. Как никак я его и починил.
Желание преодолело страх, так что, сев за компьютер, Фирс нашёл сайт с данными об украинских героях. После нескольких минут поиска ему всё же удается найти подходящий.
― Так, вот "Золотой Колосок - украинский супергерой, который получает нечеловеческую силу, ловкость и возможность полёта если..." Что?!... "...Съест натуральный белый батон"... Это что за суперрасизм к чёрному хлебу? Я теперь точно не удивлюсь супергерою, который пьёт водку или вынюхивает килограмм порошка, чтобы силу получить. Так-так, тут информация и про его врагов есть, посмотрим список:
Сахарок. По способностям напоминает Песчаного человека, но этот экземпляр состоит из сахара, а не из песка... Чай в его компании всегда сладкий;
Молочный натиск. Телепатически управляет коровами и быками... Его бы на какой-то племзавод...;
Колбасный змей. Э-э... Он ловкий и изворотливый, плюс умеет телекинетически управлять колбасными изделиями. Да уж, с ним не проголодаешься...;
Чикен Мэн. Господи Боже, за что ты его так? Почему он дерётся двумя огромными поджаренными куриными ножками?.. И откуда он вообще такие берет?
Фирс застыл в удивлении и пытался смириться с абсурдностью ситуации:
― Я вроде заходил на страничку супергероев, а не в продуктовый магазин... Ух ты, у Золотого Колоска ещё и помощник есть, посмотрим, кто же это...Мде... Доярка Надя. Наверное, против Молочного натиска она топ . Так, ладно, кто тут ещё есть из украинских супергероев:
Наносало. Тут говорят, что у него есть костюм полностью из экспериментального, не портящегося сала, в который встроен экзоскелет, что им и подпитывается, что помогает ему быть быстрее и сильнее... Наверное, большую часть времени от собак бегает;
Ржавый человек. Хм-м, тут написано, что он обычный бомж, который нашёл железный костюм и начал помогать людям за еду;
СуперТарас?! Супергерой из Украины, который обладает нечеловеческой силой, возможностью быстро бегать и говорить на ультразвуке, когда... Читает свою поэзию. Да уж... Ну хоть не квас пьет. Хотя, я не знаю, что было бы хуже...
― Кхэм, а наглости тебе не занимать, пацан, ― перебил занимательное чтение Фирса вернувшийся старик.
Резко обернувшись, парень увидел Джонатана Сильверстара с очень недовольным лицом.
― Простите, я сделал больше половины работы. Я успею закончить за сегодня, просто любопытство взяло верх, ― начал оправдываться Фирс, боясь разгневать босса.
― Делать мне больше нечего. Я просматривал анкеты украинских супергероев, которые находятся в США.
― Думаю, ты мне всё равно не ответишь, чем тебя зацепила именно эта часть героев, но всё же дайка глянуть.
Подойдя к компьютеру, Джонатан внимательно посмотрел на экран, а после сказал:
― Я надеялся, что хоть они будут нормальными, но это тоже клоуны... Если тебе интересны украинские, да вообще любые нормальные герои, листай с середины или конца списка, а еще лучше полистай раздел "Разыскиваются". Там-то точно будут нормальные супергерои.
― А? Нормальные герои в разделе "Разыскиваются"? ― переспросил Фирс, не поверив.
― Ты что, историю не учишь? В наше время к людям подпускают только клоунов, наряженных в трико, которых легко контролировать, ― проговорил Сильверстар.
По его гневному лицу было видно, что он явно недолюбливал нынешнее отношение людей к настоящим героям.
― Я думал, что герои должны не смешить людей, а спасать их...
― К сожалению, нет, хотя и жаль, что это не так. В наше время те герои, что есть, превратились в посмешище, работающее на правительство. Народ их любит просто потому, что это, считай, ходячий бесплатный цирк, а нормальные герои сейчас не в чести... А если и есть герои, не строящие из себя посмешище, то они скорее свиньи в львиных шкурах...
― А почему так? ― искренне любопытствовал Фирс.
― Ты что, реально не знаешь этого? ― удивился Джонатан, ведь видимо думал, что эта информация была известна каждому щенку.
― Э-э-э... В мой городок новости доходят медленно.
― Ясно, но всё равно я не хочу говорить об этом. Потом как-нибудь расскажу, а сейчас принимайся за работу.
― Ладно... ― огорчился парень.
Вернувшись на своё рабочее место, юноша закончил рассортировку патронов через полтора часа.
― Я закончил. Хух, это было мучительно скучно, но я справился, ― пробубнил себе под нос парень и крикнул громче. ― Мистер Сильверстар, я закончил!
Но ответа не последовало.
"Странно... Я за время работы не замечал за стариком глухоты..."
Поняв, что что-то случилось, парень тихо подкрался к двери и услышал, как в магазин кто-то зашёл.
― Здорова, старик, ― нахально обратился незнакомец к мистеру Сильверстару.
― Опять ты, недобитый сукин сын.
― Но-но-но, не нужно грубости. Я пришел договориться.
― В зад засунь свои договора! Я уже сказал, что не продам тебе свой магазин! Ты приходишь и приходишь ко мне уже пару месяцев. Девку себе найди и к ней приставай, чёрт тебя дери, а меня оставь в покое. ― сквозь зубы процедил старик, сдерживая ярость.
― Ну, вы ведь не будете противиться вечно. Всегда есть способ убедить человека, ― голос незнакомца был уверенным, значит не блефовал.
― Это угроза, фиолетовый?
― Нет, но поймите, мое терпение не железное, и когда-нибудь дипломатия уйдет на второй план.
― Да приходи хоть всем отрядом, я тебе такой фейерверк устрою, что весь город увидит твою разлетающуюся задницу, ― твёрдо стоял на своём старик.
― Жаль, что нам никак не удается прийти к соглашению, мистер Сильверстар. До встречи, ― махнул рукой парень в фиолетовом костюме, и, плюнув на пол, направился к выходу.
― Если ты ещё раз заявишься ко мне в магазин, Лу, я тебя познакомлю со своей винтовкой, ― кинул вдогонку нахалу Джонатан.
После парень услышал звук закрывающейся двери и зашёл в комнату.
― Значит, ты всё слышал, да? ― сменил уверенность на обеспокоенность старик, оглядываясь на встревоженного парнишку.
― Да. Извините, что подслушал.
― Да насрать, ― дыхание Джонатана было слышно даже в нескольких шагах от юноши.
― Он хочет забрать у вас "Велес"? ― продолжал интересоваться Фирс.
― Да, но хрен ему, а не мой "Велес". Он не получит мой магазин. Я скорее сожгу его дотла, чем отдам в лапы мафиози!
― Ясно...
― Ладно, давай забудем об этом ублюдке хоть на время, тем более я хотел тебе кое-что показать, ― перевёл тему Джонатан.
― Что же?
― Постреляешь по банкам.
― Что?
― Что слышал. Поднимайся на крышу.
Сопротивляться было бессмысленно, поэтому Фирс не стал говорить лишнего. Поднявшись на крышу, он увидел несколько видов оружия, лежащих на столе и три банки, стоящие на ящике:
― А зачем вам это?
― Хочу научить тебя нормально стрелять, чтобы в случае чего ты смог защитить себя и мой магазин. Выбирай оружие и покажи мне, что умеешь, ― старик был решительным.
― Я никогда до этого не стрелял, разве что из воздушки, когда в тире был, ― попытался отвертеться парнишка.
― Ясно, ну, не попробуешь - не узнаешь. Может, у тебя талант к стрельбе, ― продолжал стоять на своём Джонатан.
― Ладно...
Взяв ружье, Фирс встал в стойку для стрельбы. Ему было интересно попробовать, но руки уже тряслись от страха отдачи.
― Так, теперь прицеливайся. Давай, ты сможешь! ― начал наставления мистер Сильверстар.
― Прицелился.
― Стреляй!
Фирс выстрелил, но... Улетел вместе с ружьём назад.
― Я попал?
― Да, ты попал... В бедного голубя... Тебя ещё учить и учить... ― недовольно вздохнул Сильверстар, понимая, что работы с пареньком ― непочатый край.
Они стреляли по банкам целый час, и Фирс даже смог сбить все три, правда, далеко не с первой попытки. После парень пошёл домой, чувствуя себя гораздо более уставшим, чем всегда, его руки всё еще тряслись, но на лице была гордая улыбка. Находясь себе на уме, он не заметил, как перед ним появился человек. Он был таким здоровым, что его тень закрывала паренька с головой. Фирсу показалось удивительным, что с таким телосложением этот вышибала смог найти себе под стать элегантный фиолетовый костюм. Лицо этого мужчины прикрывала тень от шляпы, что была натянута чуть ли не на нос.
― Ты ведь работаешь в "Велесе", не так ли? ― смотря сверху вниз, интересовался незнакомец.
Его голос показался очень знакомым Фирсу... В голове юноши тут же пролетел тот разговор мистера Сильверстара с мафиози. В разговоре он назвал его Лу...
― Нет, я вообще не знаю, о чём вы.
― Не прикидывайся дурачком. Я знаю, что ты работаешь там! Мои люди видели, как ты входил и выходил оттуда. Они даже видели, как ты работал!
― И что же вы хотите?
― Этот чёртов старик слишком упёрт и слишком глуп! Он совсем не знает расклад вещей в этом городе, и я хочу ему это напомнить...
Юноша рванул назад, но сзади уже стояло несколько подручных. Они схватили его и завели в проулок, подальше от сторонних глаз...
Подойдя к схваченному пареньку, Лу сказал:
― Не бойся... Ты не умрешь, просто доставишь...
Парень получил удар под дых. Его тело согнулось, а сам он упал на колени, после чего Лу, довольно разминая кулак, закончил:
― ...Сообщение.
Он хотел избивать парня и дальше, но веселье оборвалось. Мимо переулка проходил полицейский и тут же прокричал:
― А ну стоять!
Подбегая к ним, офицер прижал палец к уху, после чего что-то тихо пробормотал, но нападавшие уже скрылись. Охранник правопорядка подошел к Фирсу и, положив тому руку на плечо, спросил:
- Всё хорошо? Говорить можешь?
- Д-да... - выдавил из себя юноша, держась за живот.
- Может в больницу тебя доставить?
- Не, спас-сибо.
Подняв парня с земли, полицейский продолжил расспрос:
- Сможешь описать лица нападавших? Может знаешь имена?
- Знаю имя од-дного, может это кличка. Лу.
Как только это имя достигло его ушей уверенность полисмена сошла на нет, и он больше не спрашивал ничего про нападение, только предложил довезти до дома. Парень согласился и кое как с помощью полицейского дошел до машины. Боль всё еще мучала, но Фирс понимал, что еще легко отделался.
За окном автомобиля пролетали разноцветные огни города, беззаботные люди, но парень думал о другом:
"Что-то этот полицейский дальше имени ничего не спрашивал... Походу всё или куплено, или слишком опасно, чтобы обычный офицер совал туда свой нос... Да уж, без героев этот мир окончательно стал похожим на мой и это пугает..."
Добравшись до дома, Фирс вышел, проговорив:
― Спасибо, полисмен. Дальше я сам.
― Будь осторожнее... Они могут опять напасть.
Полицейская машина уехала прочь, а парень тихо проводил её взглядом. Он понимал, что закон его не защитит, а Сильверстара беспокоить не хотелось, Лу ведь этого и добивается... Медленно подходя к двери, парня рвала на части мысль:
"Чёрт, почему я так слаб и не могу ответить им!"
Живот еще болел, но юноша не понимал от чего ему больнее: от удара Лу, или от своей беспомощности. Зайдя в дом, паренек увидел Джуди, открывающую дверь в свою комнату. Она тоже его заметила и с улыбкой проговорила:
― Привет, сосед!
Фирс старался не показывать, что с ним что-то произошло. По лицу ему не попали, так что это не было сложной задачей.
― Да, привет... Прости, я очень устал. Прямо с ног валюсь. Я пойду...
― Да, я тоже сегодня очень устала, но, как видишь, меня отпустили пораньше. Отдыхай там!
Девушка вновь улыбалась, как и раньше, но сейчас что-то в этой улыбке было не так... Что-то не настоящее, фальшивое, натянутое... Её что-то беспокоило, но юноше сейчас было не до этого, боль отдавала в голову слишком сильно, настолько, что хотелось блевать, так что он просто сказал:
― Спасибо... Тебе тоже хорошо провести время.
Зайдя в свой подвал, юноша едва спустился по лестнице, и, не дойдя до кровати, рухнул на диван, где и отключился...
После сна парень стал чувствовать себя намного лучше, чем вчера, хотя удар еще чувствовался. Поэтому Фирс был рад, что Сильверстар разрешил ходить через день, можно было наконец расслабиться.
Смотря телевизор, юноша услышал, что кто-то звонит в дверь. Побоявшись, что нападавшие выследили его, он взял биту, припрятанную бывшим владельцем либо же самим Сильверстаром под лестницей, и поднялся к двери. Как же он сожалел, что не так давно отнёс найденный в подвале пистолет.
― Спокойно... - начал успокаивать себя вслух. - Это не должны быть они. А если и они, у меня есть бита. Хотя, её, скорее, пополам сломают и мне вместо рук вставят...
Приоткрыв дверь, он увидел Джуди, после чего спрятал биту за дверью.
― Привет. Можно зайти? ― спросила девушка.
― Привет, ну проходи.
В голове Фирса мелькнула мысль: "Что ей нужно?", но парень всё же гостеприимно посадил её на диван и сам сел на соседнее кресло.
― Так чего ты хотела?
― Да так, просто пришла поговорить по-соседски, а то делать нечего.
― Нечего делать? ― парню показалось, что девушка явно что-то недоговаривает после чего он вспомнил её вчерашнюю улыбку и его мысли стали только тверже.
― Да, не знаю, чем заняться, а ты единственный друг, что у меня есть в этом городе.
"Друг? - недоумевал парень. - Мы познакомились совсем недавно... Я, конечно, рад, что она мне доверяет, но нас даже знакомыми назвать сложно. Похоже ей очень нужна помощь, но почему именно я?.."
― У тебя что-то случилось? - вздохнув, спросил Фирс.
Именно этот вопрос она будто и хотела услышать, ведь как только он раздался, её улыбка слетела будто её и не было...
― Прости... - чуть ли не готова разрыдаться, проговорила Джуди. - Это было плохой идеей. Я не должна была...
На ней больше не было той приветливой маски. Была только запуганная девушка, готовая обратиться к кому угодно, лишь бы помогли. Это зарядило юношу решимостью.
― Нет, - взяв её за руку, сказал парень, - это не было плохой идеей. Чтобы у тебя там не случилось, я тебе помогу, по крайней мере постараюсь.
"Опять вляпываюсь в чужие проблемы... Прошлый раз это закончилось горящим куском стены и попаданием в другой мир. Надеюсь, что в этот раз всё закончится немного лучше".
Они простояли так еще немного, а после парень спросил:
- Не хочешь прогуляться? Покажешь мне город, может и расскажешь, что случилось.
- Да, хорошо... - Джуди отошла от парня, чтобы опять надеть свою беззаботную маску.
Захватив куртку, Фирс пошёл с Джуди на прогулку по району. Она показывала ему магазины, где товар был немного, но все же дешевле, чем в других. Эта прогулка помогла девушке отвлечься от проблем, а может она просто хотела, чтобы парень так думал, но ему казалось, что теперь её улыбка не натянута, а искренняя. Возможно даже впервые за их знакомство.
Зайдя в магазин, парочка прошлась возле прилавков.
― Здесь цены на мясо ниже, ― рассказывала девушка.
― Ого! На целых десять центов! - саркастично ответил юноша. - Какая разница?
― Может, она и маленькая, но через пару таких покупок экономия будет уже доллар.
― Я не люблю заморачиваться с экономией, но моя мама думала, как ты. Помню каждый раз, как мы ходили по магазинам, она тоже показывала где и что брать.
― Хорошая у тебя мама, надо было у неё поучится. - проговорила девушка, задумавшись. - Что-то у меня в горле пересохло. Не хочешь пить?
― Давай.
Взяв минералки, парень и девушка направились к кассе, но, выходя из рядов с продуктами, Джуди чуть не столкнулась с каким-то амбалом. Благо Фирс смог вовремя её удержать, схватив за руку. Повернувшись, невежда в грубом тоне выдал:
― Смотри, куда прёшь! Я правительственный герой!
Он был одет в необычную одежду. На нем было сине-белое трико с красной звездой на груди. Посмотрев на него, Фирс тут же вспомнил слова старика: "В наше время те герои, что есть, превратились в посмешище, работающее на правительство..."
― Хотя погоди... ― окинул взглядом девушку.
Щелкнув пальцами, герой создал поток воздуха, что поднял юбку Джуди вверх. Девушка тут же покраснела и попыталась удержать платье руками, в то время как мужчина залился смехом.
― Герой? Скорее свинья, разодетая в американский флаг... ― не сдерживая себя от ярости, кинул Фирс.
― Что ты сказал?.. ― опешил мужчина, после чего схватил резким движением за шею. - Сильно ты, конечно, охренел, чтобы так хамить супергерою...
― Чтоб-бы нахам-мить с-супергерою... Нужно чт-тобы он был... ― стоял на своём юноша.
Остальные же покупатели продолжили свои дела, лишь изредка поглядывая за происходящим... Словно так и должно быть... Словно это стало для них обыденностью. Осмотревшись по сторонам, Фирс задумался:
"Их взгляд... Без эмоциональный, обыденный... Взгляд мёртвой рыбёшки, которой уже просто насрать на всех, кроме себя... Я точно попал во вселенную игры, в которую играл? Здесь всё другое... Общество, плюющее на взаимопомощь, герои, потешающие своё эго... И лишь малая доля людей, просто смирившаяся с таким раскладом вещей, но пытающаяся быть человечной, как тот полицейский или мистер Сильверстар..."
В реальность вернул удар по лицу.
― Эй, над чем задумался, ублюдок? ― усмехнулся герой, понимая своё явное преимущество.
Желание плюнуть "герою" в лицо бурлило внутри паренька, но жить еще хотелось.
Отпустив юношу, чуть не задушив, герой улыбался:
― Я всё-таки герой, так что можешь благодарить меня за мою доброту.
После чего вновь щелкнул пальцами, создав поток воздуха, что усадил Фирса на колени.
― Ты уронил четвертак. Я, как настоящий герой, решил помочь тебе его поднять.
Сжав кулаки, Фирс пытался сдержать язык за зубами. Это продолжалось недолго, в магазин заглянул второй герой, что прокричал:
― Ты чего здесь застрял? Нам нужно идти!
― Ладно-ладно...
Отключив поток ветра, качок взял пачку чипсов и вышел из магазина, не заплатив:
― Возьму в качестве оплаты за защиту этого городка.
После этого Джуди подошла к уже поднявшемуся Фирсу и обеспокоенно спросила:
- Ты как? Этот урод ничего тебе не сломал?
- Всё в порядке... - поглаживая свою шею, успокаивал парень.
Но ничего не было в порядке. Фирс отказывался признавать, что таковы нынешние законы этого мира, ему не хотелось верить, что такие ситуации должны быть нормой, что вот такие куски дерьма должны называться героями. Высказать всё это Джуди он не мог, ей и без его протестов хватало проблем, так что, заплатив за минералку, они вышли из магазина и продолжили свою экскурсию.
Помимо супермаркетов девушка показывала Фирсу памятники культуры, которые знала сама. Проходя мимо одного из них, юноша увидел разрушенный монумент. Он был посвящен каким-то героям, но каким именно? Это осталось лишь в потоке истории... Теперь это были просто руины, разукрашенные граффити с надписью "Убийцы". Подойдя чуть ближе, парень не смог разглядеть даже название за всей этой краской. Лишь пару букв "Стр..."
― Джуди, не знаешь, что здесь было? ― поинтересовался Фирс.
― Нет, это было еще до моего приезда. А что?
― Просто этот памятник кажется знакомым... ― задумчиво ответил парень, роясь в уголках памяти.
― Может, пойдем дальше? Ещё есть много мест, которые я хочу тебе показать... ― прервала его девушка.
Продолжив гулять, они бродили до самого вечера, а потом даже не заметили, как дошли до дома. Понимая, что их веселая прогулка подходит к концу, парень, улыбаясь, подытожил:
― Спасибо за прогулку. Я отлично провел время. Даже несмотря на тот инцидент со свином. Да и ты, гляжу, стала повеселее.
― И тебе спасибо. Ладно, я пойду к себе, ― попрощалась девушка.
Зайдя в коридор, они увидели, что возле комнаты Джуди стоял какой-то светловолосый мужчина и ломился в её дверь. Он был около двух метров ростом, да и мускулатура, что выступала из-под его серой водолазки и даже штанов, явно говорила про частое посещение качалки. Увидев парочку, он прокричал:
― Джуди! Кто это с тобой? Неужели ты посмела мне изменять, потаскуха?! - и направился к ним.
― Нет, Билл, послушай меня, я просто показывала ему окрестности, он иностранец, ― со страхом в глазах начала оправдываться Джуди.
― Так тебя на иностранцев потянуло, подстилка?! ― продолжал унижения Билл и подлетел к ней со скоростью пули.
Он ударил Джуди по лицу, а затем, взяв её за руку, потащил к комнате.
― Я с тобой дома разберусь...
Сжав кулаки, Фирс застыл, осознавая свою бесполезность, и с каждой секундой всё сильнее поддавался страху. С одной стороны, была Джуди, которой явно нужна была помощь, а с другой был... Этот Билл.
"Это парень Джуди?.. Не знаю, что произошло, но должен ли я вмешиваться?.. Это их дела. Не мои..." ― звучал голос в голове.
Руки парня опустились, а сам он был готов просто уйти, но, как только повернул голову, перед его глазами пронеслась улыбка того самодовольного героя...
― Ну уж нет, даже если весь мир прогнил до основания, я не могу оставить эту девушку в беде! ― проговорил себе под нос и добавил. ― Эй, гомик сапиенс, отпусти девушку!
Отпустив Джуди, Билл медленно подошёл к Фирсу:
― Чё? Ты вообще кто такой?!
"Отлично, Джуди он отпустил, а дальше что?.. Походу только огребать своей тупой башкой, но извиняться перед этим козлом я не буду..." ― убедил себя парень и проговорил:
― У-ух, верзила, тебе стероиды все мозги проели? Джуди ведь сказала, что я иностранец, и она просто показывала мне окрестности. Что же ты за мужик, который девушек бьёт? Комплексы? Родители хотели девочку, а получили тебя, и ты теперь на всю женскую половину Земли обижен?
Билла явно задели слова Фирса. Схватив Фирса за горло, он прижал его к стене:
― Жить надоело?! Я тебя с костями и говном перемелю и сожру! От тебя живого места не останется!
― Не сомневаюсь, но я тут, пока ты руки распускал, копов вызвал, и они уж точно твоей харе рады не будут. Бежал бы ты отсюда, петушок, ― краснея и задыхаясь проговорил парень.
- Интересно, когда ты успел? Я не слышал, чтобы ты что-то говорил в свою трубу.
- Можешь не верить верзила... Я с удовольствием гляну как тебя в машину заталкивать будут!
Немного подумав, громила отошел:
― Я с тобой еще поговорю, пацан, считай, что сегодня тебе крупно повезло!
Билл ушел быстрым шагом, а сам юноша съехал по стене, упав на пол. После того, как качок скрылся за дверью, Джуди подбежала к Фирсу.
― Фирс! Ты живой? ― начала быстро осматривать парня на наличие повреждений.
― Живой, но он так плюётся во время разговора, что я ещё неделю не отмоюсь...
Сердце юноши выскакивало из груди, ведь копов он не вызывал, это был блеф, и если бы Билл не поверил, то точно раскрошил бы ему череп.
― Слава Богу, прости меня, что не рассказала про него... Билл - мой бывший парень... Раньше он был хорошим, но потом начал много злиться и... - ей было сложно не расплакаться, но она продолжила. - Я хотела порвать с ним, но он не отпускал меня, поэтому сбежала от него, нашла новую квартиру... Но он опять меня нашел. Уже несколько дней я чувствовала, что за мной наблюдают, когда возвращаюсь с работы... Фирс, это так давило на меня...
Прижав лицо к плечу паренька, она разрыдалась. Юноше лишь оставалось обнять её и попытаться успокоить:
― Не переживай. Если он заявится ― беги ко мне. А будет преследовать после работы, то иди в магазин, где я работаю. Адрес я тебе дам.
Его слова звучали уверенно, но сам он не знал, что дальше делать.
"Теперь ясно, почему она боялась оставаться дома... Но я-то что ему сделаю?.. Он здоровый, как шкаф, а я тощий, как бильярдный кий... Но что сделано, то сделано... Теперь нужно быть осторожнее", ― понимал Фирс, глядя на перепуганную Джуди.
После решения всех тонкостей Фирс зашел в свой подвал. Он думал над тем, что случилось почти всю ночь. Билл представлял весомую угрозу и надо было продумать, где и как этот верзила мог бы его подловить, а ответить ему было бы нечем, ведь просьба вернуть найденный пистолет наверняка бы заставила Сильверстара поволноваться. Высчитав все возможные варианты, парень лёг спать и весь следующий день он ждал нападения, но... Этого не случилось. И на следующий день тоже. Фирс решил после работы заглянуть в библиотеку, чтобы проверить, все ли в порядке с Джуди.
Пройдя внутрь, юноша быстрым шагом прошел в отдел "Нью", проигнорировав женщину на входе.