Подбежал дворник Пуассон и тупым топором, который он украл у казака, когда русские в 1814 г. стояли в Париже, начал рубить канат. Похмельные руки дворника дрожали. Он так измочалил канат, что тот не выдержал напряжения и лопнул, хлестнув по спине стоявшего рядом бургомистра Жан-Жака Перезжака Де Брюзжака.
--
.............! - сказал по-русски бургомистр, но на это никто не
отреагировал. То, что Жан-Жак Перезжак Де Брюзжак шпион всем было известно давно.
Шар с двумя придурками медленно поднялся на уровень балкона и застрял на громоотводе мадам Де Шеврез.
--
У, старая дура! - брызгая слюной, заорал Пьер Монгольфье. - Сколько раз говорил тебе убрать этот железный дрючок!
Бедная старуха, прикрывшись от брызг, пассатижами быстро срывала заклепки громоотвода.
Шар качнулся и, отцепившись, полетел вверх под восторженные крики толпы.
Серж повернулся к Пьеру.
--
Что это они там орут?
--
Кричат, чтобы мы благополучно вернулись домой.
--
Дурачье! Неужели они думают, что я сделал этот шар, чтобы потом вернуться назад! Пьер, кидай балласт!
Мешки с песком, тяжело гудя, рухнули вниз.
--
Пьер, ты их хоть развязал?
Донесшиеся крики покалеченных показали, что нет. Оба братца захохотали.
Полет проходил нормально. Барометр показывал высоту в триста метров.
--
Серж, неужели это Сен-Жермен?
Серж выглянул из корзины.
--
Да, это он! А вон дом старухи Морены Лопес! Пьер, по дому старой дуры балластом, пли!
Мешок со свистом проломил крышу и грохнулся в столовую, где старая испанка принимала завтрак в ночной рубашке. Она подлетела вверх и с безумными глазами, выломав окно, побежала в ближайший лес.
Серж и Пьер зашлись в истерике. Лишь через несколько минут они успокоились, и наступила тишина, в которой слышалось тихое гудение.
--
Пьер, что это гудит?
--
Не знаю, Серж, может ветер?
--
Да нет, это где-то снизу.
Оба брата отодвинули люк на дне корзины и снова захохотали. Внизу, на канате, завывая от страха, болтался дворник Пуассон. В самый последний момент он запутался в канате, а когда распутался, то висел уже на высоте в триста метров.
--
Ну что, старый болван! Хочешь стать аэронавтом?
Дворник что-то провыл в ответ.
--
Что он сказал, Пьер?
--
Похоже просит перерезать веревку.
Дворник завыл еще громче.
--
Похоже на то!
Дворник взвыл так, что люди, жившие в ближайшей деревне, попрятались в подвалы, как по сигналу ПВО.
--
Да что ты все орешь! - раздраженно сказал Пьер. - Скажи толком, почему ты хочешь, чтобы мы обрезали канат?
Дворник застонал и бессильно заплакал.
--
Господи, ну только не плачь! Хочешь вниз, пожалуста. Серж, руби!
Когда сиплый вой дворника затих внизу, Серж вдруг хлопнул себя рукой по лбу.
--
Пьер! Ведь Пуассон немой!
--
Точно! Но зачем ему так срочно понадобилось вниз?
Братья, пожав плечами, сели на дно корзины и заснули.
.......................
Наступило утро. Вокруг летали жаворонки. Один из них громко свистнул и разбудил Пьера. Он вскочил на ноги и, хрустнув, позвонками, посмотрел вниз.
Огромные поля раскинулись внизу.
Очарованный красотой, Пьер ненароком наступил брату на ухо.
--
А? Что? Уже прилетели? - проснулся Серж.
--
Не знаю, брат. Где мы по-твоему?
Серж выглянул вниз.
--
Это мне напоминает поля под Амьеном.
--
Да нет, скорее окрестности Фурж.
Братья замолчали на некоторое время, пока Пьер вдруг не заметил вдалеке воз с сеном, сверху которого сидел человек.
--
Снижаемся!
Шар быстро снизился и завис над возом.
--
Эй, любезный, - обратился по-французски Пьер к крестьянину. - Не знаешь, где мы?
Крестьянин подпрыгнул, дико огляделся по сторонам и хлопнул кнутом лошадь.
--
Мы здесь, на верху! - крикнул Серж.
Крестьянин вскинул голову и сказал по-русски:
--
.............!
--
Что он сказал? Пьер?
--
По-моему, он сказал, что мы недалеко от Пизы.
Крестьянин тем временем схватил вилы и закричал братьям:
- Парле ву франсе?
Серж взорвался:
--
Он что, нас за идиотов считает? Пьер, пальни в него балластом!
Мешок гулко ударился о землю.
Мужик выкрикнул что-то нечленораздельное и, высоко подпрыгнув, повис на краю гондолы. Вломив Пьеру по лбу вилами так, что тот вывалился из корзины, крестьянин схватил за горло Сержа и замотал его во все стороны. В конце концов, Серж последовал за братом. Упав рядом с Пьером, он повернул лицо к нему и, теряя сознание, сказал: "Пьер, мы в России!"
А в небе еще долго раздавались вопли крестьянина, уносимого шаром в стратосферу.
