Да я же говорю - я за кефиром пошёл, а тут - пираты...
Коля Герасимов
Средний Мир. Домен Земля - Домен Аркин.
Савелий Аристархов. Полгода назад.
У каждого есть самое важное событие в его жизни. Савелий в этом смысле совершенно небанален: первым по-настоящему важным событием для него стала та автоавария, в которой он первый раз умер. Умирать оказалось совершенно не больно и практически не страшно. Сознание как футбольный мяч вылетело из тела и понеслось в пустоте бесконечного света. Движение с минуту воспринималось как ощущение, но поскольку картинка вокруг не менялась, он быстро пропало. А потом пустота тихо ухмыльнулась и заговорила.
- Учитывая расклад, было бы цинично здороваться.
Савелий не то чтобы удивился - сейчас полно статей про жизнь после смерти и все такое, он скорее озадачился. По его мнению, сейчас он должен видеть свет в конце туннеля, узнавать баланс своей кармы и получать направление на новое воплощение в качестве енота. Реальность, как обычно, оказалась проще.
- Тут так не принято?
- Не то чтобы не принято. Если бы ты видел то, что от тебя там осталось - тебе и самому бы расхотелось желать себе здоровья. Лучше уже не склеивать.
- Настолько все хреново?
- Наоборот, очень весело. И ты абсолютно правильно не бросил курить: сигарету, которой ты затягивался в момент столкновения, настолько удачно вбило в твою голову, что я бы назвал это наасфальтное полотно "Дымящийся чайник". Показать не могу, но поверь - смотрится прикольно, санитар со "скорой" его уже со всех сторон на мобилу сфотографировал.
И снова тихий смех. Собеседник явно наслаждался происходящим.
- Если здороваться не хочешь - хоть представься.
- Внутренний Голос - нормально? Можно просто - ВГ, какие формальности между своими.
- Издеваешься?
- Не без этого. Но сначала о делах. Ты только что умер.
- Ты просто открыл мне глаза на мир.
- С этим повременим - потом, если будет время. И умерший ты точно также никому не нужен, как и живой.
- Это еще почему?
- А потому что ты - один из множества. Тебя просто оформят по правилам и запустят на новый круг. Енотом.
- А есть выбор?
- Есть. Считай меня своим внезапно объявившимся богатым родственником. Я могу дать тебе новую жизнь. По сравнению с твоей прошлой - весьма привлекательную.
- А в чем подвох?
- Это будет временами небезопасно. Ты сможешь ко всему подготовиться, но всегда есть место случаю.
- Один такой случай меня уже настиг.
- Именно.
- А если откажусь?
- Будешь енотом. Но я так думаю - в еноты ты не рвешься.
- Не слишком. И если я соглашусь - то...?
- То проснешься живым. В другом мире. И будешь действовать по ситуации.
- А тебе с этого что?
- Вторичная выгода. Не в ущерб тебе. Одному старому другу скоро потребуется помощь, и ты будешь как нельзя кстати.
- А подробнее?
- Нас поджимает время. Твое решение?
Еноты симпатичные. Но Савелий почему-то совершенно к ним не рвался.
- Согласен.
Свет погас и какое-то время не происходило ничего. Потом внезапно Аристархов со скоростью метеора куда-то полетел и, такое впечатление, влетел в тело. Тело сжалось, рефлекторно ожидая падения, которого, однако, не случилось. В груди часто забилось сердце, но глаза открылись не сразу - пришлось приложить усилие, как будто просыпаясь от глубокого сна.
Оказалось, что он лежит на полу в небольшой и абсолютно пустой каменной комнате. Больше всего это напоминало комнату в монастыре или замке, которые приходилось видеть на экскурсиях. Не было только холода и сырости. Наоборот, комната была сухой и теплой - вполне комфортные ощущения.
Вопреки ожиданиям, слабости в теле тоже не было - все вполне слушалось, ничего нигде не болело, видимых повреждений тоже не было. Вполне себе нормальное тело. Родное, что характерно. Это жаль, конечно - ничего в этом теле выдающегося не было, если уж он этому ВГ был так нужен, и тот смог достать Савелия аж с того света - мог бы подыскать носитель, хм, не знаю... Более героический, что ли: пару метров роста, бицепсы как у слона и гордое лицо Джеймса Бонда.
А может, и появилось такое лицо, откуда тут узнать? Зеркала то нет. Аристархов провел пальцами по своей физиономии, сверился с памятью ощущений - ничего не изменилось, все тот же серенький невзрачненький он. Жаль. Ну хоть живой - и то праздник.
Ладно, пойдем искать нанимателя.
Комната на самом деле оказалась подвальной: выйдя и побродив по коридорам, он в конечном счете вышел к лестнице, которая вывела в небольшой зал. Тоже каменный и абсолютно пустой. Внезапно захотелось есть, и мысли автоматически переключились на задачу "а где тут можно разжиться съестным?".
- Левый коридор ведет в комнату для еды.
Низкий приятный мужской голос. Савелий осмотрелся - пусто.
Привет тебе, посмертная шиза. Не довелось повидаться при жизни - так тут повезло. "Комната для еды", ничего себе. А комната для штанов тут где, а то некомфортно без них слегка?
- Второй справа коридор ведет к лестнице на второй этаж. Дальняя комната - гардеробная.
Один раз - случайность, два - уже повод для беспокойства. Эй, шиза, а ты кто?
- Замок
Савелий начал прикидывать. Угу, так: огромные каменные подвалы, каменный зал, второй этаж есть, а может и еще - немаленькое здание получается. Может, замок и есть. Вдобавок ко всему - говорящий. Или телепатящий? Интересно, как можно назвать замок, который с тобой мысленно разговаривает?
- Замок.
- Я уже понял, что ты замок.
- Нет. Я - Замок.
Голос выделил слово "замок" так, как будто Аристархов как-то неправильно его понял.
- Ладно, Замок: поясни, что я не понимаю?
Произошедшее в следующую секунду проще всего описать, как ударившую в сознание синюю молнию, по которой потекла информация. Замки - места жительства сильных магов, создаются индивидуально под владельца самим же владельцем, автономны, самостоятельно выполняют все хозяйственные функции. И так далее и тому подобное: объемная схема этого замка, что для чего предназначено, что где находится и что делает. Во внутреннем пространстве разума снежинки знаний рассортировались по полочкам памяти, и Савелий понял и почувствовал, что знает об этом Замке всё.
Неслабо тут организовано общение...
Когда все закончилось, выяснилось, что он лежит на полу Замка - происходящее в сознании захватило его целиком, и тело отключилось.
- Следующий раз, Замок, я от такого твоего сообщения крышей съехать могу. Да и дым из ушей смешно будет смотреться. Можно дозировать?
- Учтено.
О как! Приятно. Неглупый и вежливый собеседник, хоть и мозги и кирпичные.
- Неверно. Основа конструкции - гранит, управляющий центр - ...
Последнее слово Савелий не то, чтобы не услышал - оно просто прозвучало как невообразимое сочетание абсолютно несочетаемых звуков и напоминало предсмертный вопль обкуренной жабы.
- Я про управляющий центр не понял.
- Значит, в вашем языке в принципе нет для него аналога - невозможно перевести.
- И как быть?
- Придумай новое слово.
- А как я придумаю, если не знаю, что это?
Синяя молния - и он снова улетел в потоке знаний, потеряв контакт с реальностью и телом. А когда снова открыл глаза, голова начинала очень ощутимо побаливать.
- Замок, я же просил...
- Я скорректировал. Видимо, учел не всё.
- Дым из ушей уже идет?
- Нет. Нужен?
А у этой штуки есть юмор.
- Повременим. Мне бы найти нанимателя.
- Это кто?
- Это тот, кто меня сюда доставил.
- Никто не доставил - ты сам по себе появился в подвале.
- Угу. Ладно. А кто еще здесь есть? Ну, в смысле - кроме тебя?
- Никого.
- И я тут совсем один.
- Совсем. Нужна компания?
- Нужен тот, кто меня сюда доставил.
- Ты просто появился. Я не знаю, ни кто это сделал, ни как у него это получилось.
Да, пока ничего не понятно. Оказаться одному внутри умного дома системы "нудный склеп"...
- Замок.
- За чтение мыслей можно и в глаз.
- Найдешь глаз - попробуй. Я даже специально могу где-нибудь на стенке его прорезать, чтобы посмотреть на это. Боец ты, судя по всему, еще тот.
- В целом, конечно, да...
Читающий все мысли собеседник напряжет кого угодно. Что ж делать-то?
- Предлагаю нейтральный вариант: я буду читать все твои мысли, которые начинаются со слова "Замок". Так тебе будет комфортно?
- Неплохо. Согласен. Когда начнем?
- Прямо сейчас.
В сознании наступила полная тишина. Итак, он внутри За... Вот блин! Внутри этой архитектурной нежити! Один. Как попал сюда - никто не знает. Что делать - никто не знает. Что происходит - никто не знает. Где он - никто... Э, погодите!
- Замок! А где я?
- Ну то, что ты внутри меня - это, я думаю, понятно?
- На слух - крайне бредово. Ты ж не стенами думаешь, а управляющим центром.
- Стены тоже часть меня. Ты в теории головой думаешь, а без рук было бы не так уютно, не так ли?
И не говори - свежи еще воспоминания.
- Хорошо. А ты - где?
Снова синяя молния, но в этот раз все было намного медленнее и проще для восприятия. Вокруг Замка на несколько километров "зеленая зона" - сосновый лес. А вот за ней - пустыня. Полноценная огромная пустыня на много сотен километров, и Замок - в ее сердцевине. За пустыней на севере - степь, потом лес, потом - море. С запада и востока - горные плато и хребты до самого океана. Юг пустыни тоже очерчивал высокогорный хребет, но за ним была обжитая территория, по климату и пейзажам сильно напоминающая наши страны вокруг Средиземного моря.
- Почему именно тут тебя построили?
- Создатель, наверное, любил уединение.
- Наверное?
- Нет воспоминаний. Насколько я помню - все всегда было так.
- Ты его не помнишь?
- Нет. Наверное, память стерли.
- Я тут первый посетитель?
- Первый.
- А зачем ты здесь?
- Не знаю. Версий много, какая правильная - не узнать никак.
- А с внешним миром общаешься?
- Нет. Незачем.
- На общение не тянет?
- Тянет. Но на доступных для меня расстояниях - только люди.
- А что с людьми не так?
- Не интересно.
Вот спасибо тебе, говорящая гора булыжников.
- Замок, а у тебя есть комната для спанья?
В крохотной паузе перед ответом Аристархову показалось, что Замок хмыкнул.
- В вашем мире принято так называть комнаты?
- Так - это как?
- Комната для спанья! Здесь есть даже очень нужная тебе сейчас комната для с...
- Стоп! Туалет! Это называется - туалет, без вариантов.
Послышался еще один мысленный смешок, на этот раз - отчетливый.
- Замок, вообще-то это ты начал - "комната для еды".
- Столовая - дурацкое название.
- Согласен.
- Да? Ладно. Вперед иди и поверни направо. Начнем знакомиться.