Мама мыла на кухне посуду, когда с озабоченным видом к ней подошла дочь Вероника, неся в руках надувного гуся, и заговорщицким тоном сообщила:
- Мама, гусь рассказал мне одну тайну. Я должна с тобой ею поделиться.
- Может, не надо, - возразила мама, - раз это тайна?
- Нет-нет, он говорит, это тайна про меня и твою маму!
- Ну, тогда, конечно, расскажи.
- Гусь рассказал, что прилетел злой коршун, превратил его лебедят в орлят и улетел с ними!
"Понятно", - подумала мама, - "очевидно, гусь - это одновременно и лебедь".
- Гусь сказал маме, - продолжала Вероника: - "Пойдем, победим злого коршуна! Смерть у него на конце иглы..."
"Очевидно, коршун - родственник Кощея", - снова отметила про себя мама.
- "...игла в яйце, яйцо в утке, утка в зайце, заяц в сундуке, сундук на дубе, а дуб охраняет страшный медведь". Шли они шли. Очень долго шли и пришли к дубу, а вокруг ходит злой медведь, а у медведя за спиной ружье торчит, вилы и топор. Как же его победить? А гусь-лебедь и говорит: "У меня есть волшебный красный камень". Он его стукнул об землю, тот раскололся и рассыпался на множество маленьких мальчиков с острыми сабельками. У всех были серебряные сабли, а у самого первого - золотая. Они тихо шли, чтобы не разбудить медведя. Тогда мама просит: "Мальчики, помогите нам!" Они побежали и зарубили медведя. Тогда мама и гусь-лебедь сняли сундук - из него выбежал заяц, он разорвался. Из зайца вылетела утка, она тоже разорвалась; из нее выпало яйцо. Они достали из него иглу, сломали ее, тогда воронята снова превратились в лебедят и вернулись домой.
- Все?
- Все.
- А что же стало с коршуном?
- Он опять не угомонился.
- Что же он еще придумал?
- Сделал прекрасную Марью-царевну некрасивой, а потом заточил ее в пещеру. И мы с тобой пошли ее спасать.
- Ясно, гусь-лебедь остался дома, - догадалась мама. - И как же мы ее спасли? - обратилась она к дочери.
- Мы зашли в пещеру, но там было очень темно. Как же нам ее найти? Тогда мы достали волшебный желтый камень, он осветил подземелье, мы сразу нашли царевну и повели ее к выходу. Но тут прилетел коршун, превратился в колдуна и хотел нас погубить. Тогда мы снова достали волшебный красный камень, стукнули его об пол, и он опять рассыпался на много-много маленьких мальчиков с сабельками.
-" В общем, смотри часть первую", - невольно подумалось маме.
- Они побежали и разрубили колдуна на мелкие части. Потом мы повели Марью- царевну в ее дворцовый замок. Но по дороге домой царевна все равно продолжала плакать. "Почему ты плачешь?", - спросили мы ее. Но она ничего не говорила, только вытирала слезки. Потом успокоилась и сказала: "Как же я вернусь к себе во дворец, когда я такая некрасивая! Отец же не узнает и прогонит меня". Тогда мы достали волшебный зеленый камень и подбросили его высоко в воздух. Он рассыпался на маленькие зеленые искорки, которые осыпали Марью-царевну с ног до головы, и она снова стала красивой. Мы дошли до дворцового замка и отдали ее папе-королю.
Мама тем временем уже вымыла посуду и сидела, внимательно слушая.
- Фантазерка ты моя, - сказала она, прижимая к себе дочь.
- Никакая не фантазерка, - сердито парировала собеседница. - Это мне все гусь рассказал, значит, настоящая правда!