Степанов Сергей Анатольевич
И пришла в мир магия

Самиздат: [Регистрация] [Найти] [Рейтинги] [Обсуждения] [Новинки] [Обзоры] [Помощь|Техвопросы]
Ссылки:
Школа кожевенного мастерства: сумки, ремни своими руками Юридические услуги. Круглосуточно
 Ваша оценка:
  • Аннотация:
    Первые главы новой книги. В отличие от много из того, что я писал ранее, тут нет созданного кум-то другим мира. Возможно, потом что-то переделаю, как было с приключениями Сируса. Ну а пока, считайте что это знакомство с героями.

И пришла в мир магия.

  
   Жил был мир. Обычный такой. Технологический. Впрочем, кому интересны подробности, может в окно на улицу посмотреть. Что-то подобное как раз и увидит. А потом, в тот мир пришла магия. Откуда? Да кто же её знает, но пришла. Причём не понемногу так. Мол, сегодня совсем немного магии, завтра уже побольше. Не-а. Ничего подобного. Сначала ничего, потом тоже ничего, ну а затем всё и сразу, причём сразу на полную и у всех. То есть - никаких избранных.
  
   Ну, пришла и пришла. Вроде как радоваться нужно. Теперь же и с металлургией попроще будет. Зачем заводы строить, если простым желанием металл расплавить можно, причём при комнатной температуре? Или вон с болезнями. Зачем столько сил тратить чтобы лекарства разрабатывать, если сказал заклинание - и всё готово. Просто, дёшево и надёжно. Ведь так?
  
   Если бы так. Всё намного печальнее повернулось. И нет, дело вовсе не в том, что люди поголовно воевать принялись, швыряя друг в друга боевой магией. Хотя, и не без этого. Только вот произошло это существенно позже, когда все освоились. А вот поначалу... В первый же день человечество чуть не вымерло. А вы как хотели, если магия есть, а вот навыков контроля нет? Захотел найти замену спичкам, ну забыл дома коробок, ситуация то обычная, ну и получил небольшой такой огненный шар, что без контроля взрывается зараза. Ну а как иначе, если он, по сути, просто сгусток плазмы.
  
   А ведь это только огонь. Небольшое такое цунами в городе, при попытке полить цветы, думаете лучше? Или ураган, что снёс несколько домов, при попытке задуть свечу? Откуда свеча? Так электричество первое сдохло. Просто после того как один из электриков выдал разряд молнии по распределительному шкафу. А затем ещё, и ещё, и ещё. От досады, и злости на пакостный мир. Магия ведь эмоциями управляется. Точнее, управляется не совсем корректно, но точно зависит, да ещё как. Тут чем больше эмоций... Ну, не зря сейчас всех владеющих силой, в первую очередь, эмоции контролировать учат. Иначе, не выживешь. Только вот это сейчас, а тогда? Кто тогда что-то такое знал?
  
   Вот так-то. Раз - два, и от привычного мира - одни осколки. Крупные города - в клочья. С мелкими - оно получше, но тоже фатально. В деревнях... нет, с людьми там неплохо, поскольку поменьше чем в городах, но вот с контролем просто кошмар. А ведь, поначалу, магия не только у людей, но и у животных проявлялась. Причём тоже сразу в полной мере. К примеру, захотели кабанчика зарезать, а тот как долбанёт огненным штормом... ни кабана, ни деревни. Сами подумайте, откуда у животных навыки контроля? Да и какой тут контроль, если к тебе с ножом подступают. Так что, к концу недели после появления магии, привычный мир прекратил своё существование.
  
   Дальше, посыпались и политические объединения. Армия? Какая от неё польза, если любой маг целое войско легко положит? Представили? А теперь, ещё веселее, а как быть если в том войске тоже каждый маг? Да не опытный, но силы-то через край. Преступники, на радостях, в первый же день, все банки ограбили, только вот очень быстро выяснилось, что бесполезное это дело. Кому интересны деньги, если не магазинов, не производства... вот, украл ты супердорогую машину. А дальше что? Бензина нет. Старые запасы быстро кончаются. Особенно, учитывая сколько сгорело или взорвалось в первые же дни. Новых пополнений как-то нет, как и заводов по нефтепереработке. Да даже если бы что и осталось, то работать-то кому на тех заводах?
  
   Былые ценности быстро забылись и все (абсолютно все) кинулись грабить наследие мира. Ну, тут кто больше награбит, тот увереннее себя и чувствует. Поначалу, случалось сцеплялись друг с другом, из-за особо ценных трофеев, только вот людей вокруг и так мало, а вот наследие мира оно огромное. Да тут ещё и изменённые звери... Не до войн, в таких вот обстоятельствах.
  
   Думаете, мир быстро скатился в средневековье? Ну, вон как во всяких там до магических (ну, так называют время до появления в мире магии, это я на случай если кто не знает) книжках писали. Мол, благородные бароны. Герцоги, и всё такое прочее? Ну да, ну да. Откуда было тем благородным взяться? Тут ведь выжили не лучшие, а те, кому больше повезло. Ну, и те что поспокойнее. Да и проблемы человечества после раздела наследия мира не закончились.
  
   Опять же, думаете животные постарались? Опять мимо. У них те же проблемы что и у людей. Магии всё одно кого убивать. Так что, от животных тоже мало что осталось. Очень многие виды тогда целиком исчезли. Точнее, исчезли бы все, но тут выяснилось, что в новом поколении магия не всем достаётся. Кому-то больше, кому-то меньше, а кому и вовсе ничего. Так вот, дело не в животных. В своих проблемах самих люди постарались.
  
   И нет, в этот раз опять не войны, и не передел собственности, и даже не мужики. У женщин с контролем эмоций похуже, но и они справились. Только вот для магии и этого мало оказалось. Всё дело оказалось в детях. Точнее, в детях ещё до рождения. Магия она всем досталась. Ну, а теперь представьте, какой самоконтроль у младенца? И ладно младенец, магия появляется с первых же секунд жизни. То-есть человек ещё не родился, а эта пакость уже готова к действию. Вот тут бы человечеству и пришёл полный и окончательный конец, но тут произошло чудо, божий промысел, или ещё что, тут кто только не говорил и не придумывал.
  
   Впрочем, мелочи это, по факту же - в момент зачатия магия женщин и детей гасит друг друга. У детей - на время. Ну, а у женщин... Нет, потом что-то там восстанавливалось, но сущие крохи, и без возможности контроля. Впрочем, хорошо хоть так, а то бы никаких вторых и последующих детей вовсе не было. И да, очень быстро выяснилось, что сильный маг может родиться только и исключительно первенцем. Это точно от женщины зависит. Причём, магический потенциал матери особой роли не играет, разве что у склонных к магии шанс появления ребёнка мага повыше и всё. А вот отец - это да. Тут чем сильнее, тем лучше. И в отличие от женщин по фиг первый это ребёнок, или сорок первый.
  
   С годами человечество менялось. Кстати, как и мир вокруг, потихоньку приспосабливаясь. Человек вообще к чему хочешь приспособиться, даже к магии. Потихоньку, и с этой напастью научились справляться. Даже численность вновь начала расти. Конечно и разумеется, до того количества что было до прихода магии далеко как до звёзд, но прогресс налицо. Вон, у животных, тех что уцелели, всё и вовсе замечательно. Те что с сильной магией практически исчезли. Те что совсем без магии, давно исчезли, просто не выжили в новом мире. Ну а те, у кого этой пакости немного, отлично живут и бодро размножаются. Людям бы так же, но простые пути не для нас. Нам силу подавай. Ну, а что такое магия как не сила? Ну и чем больше сильных магов...
  
   Только вот, как сами понимаете, из женщины мага не сделать как не старайся. Тут время нужно, предрасположенность, самоконтроль и... до хрена всего кроме этого. Ну и самое главное, стоит только зародиться новой жизни, как хлоп и был маг и весь вышел. Нет, если поначалу бы взялись, и через самоотречение и отказ от детей, то что-то бы и получилось. Только вот сильный мужик (в магическом плане) гены дальше передать может, а вот женщина уже никак. Тут или магия, или дети. Потом, это сейчас можно сказать, ну его это продолжение рода. Другие займутся, а вот я посвящу себя магии, Прежде, без вариантов было. Да и не понимали ещё люди, что такое магия и как она на нас действует.
  
   Сейчас, найти девушку хотя бы со средними способностями к магии, сравнимо с чудом, да и то только среди высшей аристократии, где каждый второй сильный маг. Впрочем, наверное, так оно и лучше. Для выживания человечества, имеется в виду. Вон, из мужиков до совершеннолетия, один из пяти доживает. И это ещё очень хорошим показателем считается. Да и шанс рождения... совсем невысокий. До прихода магии, если книгам верить, мужчин и женщин примерно одинаково было. Странно такое слышать, но данные из очень и очень солидных источников. Сейчас, девочек примерно десять на одного. А как все повзрослеют... Выходит уже двое на сотню.
  
   Много? Так никто и не спорит. Только вот, для выживания вида, лучше так чем наоборот. Ну сами посчитайте, сколько детей может быть у женщины. Говорят, когда-то давно, до шестнадцати доходило. Хотя, наверное врут, или двойняшки случились, но пусть будет так. А у мужика? Нет, если одна жена, то ровно столько же. А если жены две? Или пятьдесят? Нет, оно конечно на пятьдесят сил может и не хватить, но согласитесь - совсем другие цифры. Так что, для вида, мужиков терять не так опасно как женщин.
  
   Представили ситуацию? А теперь вопрос, как думаете, овладев магией люди резко в пацифисты заделались? Не-а. Ничего подобного. Как воевали, так и продолжают. Разве что в прошлом в бою могли встретиться сотни (кто как, а я в тысячи и сотни тысяч, как написано в исторических книгах, не очень-то верю) бойцов, а сейчас максимум десяток. Ну, иногда и ба... женщин с собой берут, для массовки. Если толпой, да с луками, то может одного мага и завалят. Ну, всем отвлечься случается, или ошибиться, ну или без маны остаться. Маг без маны тот же человек. Почти тот же. Усиление тела, что даёт магия, как понимаете, никуда не исчезает.
  
   Что же до баронов, герцогов и прочего. Вот они есть. Называются, правда, везде по разному, но сути это не меняет, Как правило, это самые сильные маги на определённой территории. Сами понимаете, больше силы - больше территория. И да, титулы наследственные. Спрашиваете, как это сочетается с предыдущими словами, что титул от силы зависит? Легко сочетается и непринуждённо. У сильного мага и сын родиться сильным. Главное, чтобы первенец, у определённой жены.
  
   А теперь, вы же помните шанс рождения мальчика? Ну, а первенец он и есть первенец, после девки уже полной силы не будет. Вот и выходит, у любого аристократа ну никак не может быть меньше десятка жён. И лучше, чтобы тот десяток был не один. Про выживаемость мужиков тоже не стоит забывать. Молодые аристократы довольно агрессивные. Тут как хочешь, но стоит проявиться первым признакам магии... Эта пакость сильно действует, особенно поначалу, пока контролировать её не научишься. Ну а магия для мужика - это агрессия. Чем больше магии, тем больше и... ну, вы поняли. Как с самоконтролем у подростков дело обстоит, надеюсь, рассказывать не нужно? Ну, а дуэль - это такая штука. Вроде как до смерти дуэли запрещены, кроме особых случаев, но учитывая магию и всплески силы... случается всякое.
  
   Понятно, что с крестьянами попроще, в смысле выживания, да и не прокормить крестьянину большую семью. Но и там наследник нужен, и лучше, чтобы тоже силой владел. Диких зверей отогнать, да и агрессивных соседей, или грабителей. Потом, право собственности передаётся исключительно по мужской линии. Почему так, говорить нужно? По мне, так очевидно. Когда женщин настолько больше, дробить хозяйство просто бессмысленно. Да и мужей на всех точно не хватит. Ну а раз так, то кому они дальше хозяйство передадут? Аристократам, крестьянки и даром не нужны, им своих дочерей куда-то пристроить нужно.
  
   А теперь вопрос, куда излишек крестьянок девать? На земле всегда есть работа, да и смертность родами у крестьян большая, но всё-одно остаются лишние. Особенно, если мужик сразу не рождается. Вот и ищут куда их пристроить. Иногда, аристократы для своих детей берут. Не очень это хорошее дело, учитывая практически полное бесправие по сути живых игрушек, но другие варианты и того хуже. Вон, бордели тоже постоянно пополнять нужно. Магам, для экспериментов, материал нужен. А ещё, всякие мануфактуры. Там тоже кому-то работать нужно. Правда, там из-за магического фона долго не живут, но... с голоду помирать не лучше, или вон вовсе выброшенным в лес под кустом. И да, ещё рабы бывают.
  
   Думаете, это низшая ступенька в текущем обществе? Ну, если смотреть с точки зрения закона, то всё так и есть, а вот если посмотреть шире, то всё совсем иначе. Ну, сами судите. Да, прав и свобод никаких. Зато, рабы по разделу имущества проходят, и потому защищены законами. Воровать их нельзя. Просто так прибить - тоже. Кто же позволит портить чужое имущество. Ну, а представить, что кто-то из хозяев сам примется... Не, психи они случаются, но не повсеместно. Самому же портить своё имущество - просто глупо. И да, рабы могут быть любого пола, в отличии от всех остальных сословий, и как правило, это те, кто полностью магии лишён. Пусть магия и пакость страшная, но после её появления без неё уже не выживешь.
  
   Только вот мужиков среди рабов мало. И вовсе не из-за несправедливости, как любят выражаться всякие идеалисты, или ещё каких причин. Нет, причина простая и банальная. Мало их. Просто мало рождается. В последние годы, ну как стало времени на науку и исследования хватать, учёные заметили, частенько не выживают дети мужского пола. И нет, сейчас разговор не про то что друг друга калечат. Просто не рождаются. Почему? Никто не знает. Не выяснили ещё. Но это точно на женщин завязано. Ну, как точно, почти наверняка. Совсем точно будет, когда причины выяснят и устранят. Сами понимаете, мужиков и так мало, а тут ещё и не рождаются, хотя могли бы.
  
   Вот такой мир. Не хороший, и не плохой. Справедливым не назовёшь, но и совсем несправедливым тоже. Да, кому-то тут проще чем в прежнем мире бы пришлось, а другим нет. Только вот разве есть где другие правила? Одно могу сказать точно, жить тут и сейчас можно. Да, бывает сложно. Да, иногда кажется, что выхода нет, и впереди только полная и беспросветная жо... проблемная жизнь. Только вот, если постараться и не унывать, то можно и тут жить.
  
   Как? Ну, вот пример. И да, сразу предупреждаю, тут не сказка, в которой добро всегда побеждает, зло наказано, и потом все живут долго и счастливо, Даже если и случится победить и влезть на вершину, это вовсе не повод расслабится. Тут или лезешь наверх, или... вниз оно всегда легче. Да и вершин всегда меньше чем желающих на них забраться. Ну а место наверху, оно ограничено. Так что, расслабляться нельзя. Но опять и всегда, во всех мирах так. Если думаете, что у Вас за окном что-то другое... то я Вам завидую. Верить в сказки оно крайне опасно, но как же приятно!
  
  

*** Начало. Средний возраст 4 года ***

  
   Поздний вечер. Ранняя весна. За окном идёт мелкий дождь. Уже день как идёт, так что настроение соответствующее. В комнате двое мужчин. Один, тот что помладше, одет с претензией на богатство. Причём, именно претензией. Если кто разбирается в моде, то сразу видно, вещи позапрошлого года. Ну а для аристократа это... Впрочем, если родился аристократом то вовсе не значит что богачом. Всяких хватает. Второй, прилично старше. Явно за пятьдесят. Одет неброско, но не дёшево. Правда, посмотришь, и сразу очевидно доспехи на нём смотрелись бы куда как уместнее. Оба стоят перед огромным стеклом и рассматривают стайку мелких детей, самому старшему нет и пяти лет, играющих в соседней комнате.
  
  -- Ты издеваешься? - спросил тот что постарше.
  
  -- С чего бы? - ответил тот что помладше.
  
  -- Вот это девка. И вот это тоже девка.
  
  -- Ты знаешь, я и сам это заметил.
  
  -- А ты не забыл кто я такой? Чему я могу их научить?
  
  -- Разумеется тому, что лучше всего сам умеешь делать.
  
  -- Я мечник. Если ты не забыл.
  
  -- Да разве тут забудешь, - согласился тот что помладше.
  
  -- Вот именно! Сам вспомни, как оно было и что для этого уметь нужно. Как мне баб учить работе с мечом, если для этого магией нужно владеть? И ладно бы кого из благородных притащил. Эти...
  
  -- Что эти? Зато крепкие и выносливые. Сам подумай, не выживают в тех краях другие.
  
  -- Да плевать мне на их выносливость! Склонности к магии нет и быть не может. Ну, сам посмотри. И как мне их учить. Ладно, к чёрту как, главный вопрос - зачем?
  
  -- Аринору нужны будут спарринг партнёры.
  
  -- Твоему Аринору четыре с небольшим года, - авторитетно заметил тот что старше. - Да, заниматься можно начинать и сейчас, но...
  
  -- Что но? А то сам не знаешь, что партнёров по обучению нужно начинать готовить вместе. Иначе, эффекта не будет.
  
  -- Так я и не спорю. Но пойми ты, это же бабы. Их как не учи, но полноценного партнёра из них не сделать. Это просто невозможно.
  
  -- Но начать. Начать то с ними можно? В первые годы обучения магия особо без надобности.
  
  -- Начать можно с кем угодно. Но сам же сказал, лучше если спарринг партнёры с самого начала обучаются вместе. Да и потом, вот разве помешают юному барону пара надёжных телохранителей?
  
  -- Разумеется нет, но...
  
  -- Что но? Если честно, то с этой секретностью ты явно переигрываешь. Вот, кому интересен сын мелкого барона из пограничных земель? Да ещё и не наследник. Знаешь, сколько таких?
  
  -- Ещё бы не знать. Сам такой. Только вот, ты же сам знаешь...
  
  -- Знаю. И кому нужно, тоже знают. Ну, а кому не нужно... Пойми ты, всеми этими играми ты наоборот лишнее внимание привлекаешь. Вот зачем такие пляски из-за очередного мелкого барончика?
  
  -- Слушай, может не будешь...
  
  -- Ага! Во, ожил. Но хоть так, а то ты меня пугать начал. Да не сомневается никто в твоём благородии и...
  
  -- Слушай, не издевайся!
  
  -- А ты не подставляйся, - отрезал тот что постарше. - Я-то не благородный, мне ваши заморочки до одного места. Пойми, ты же сам всё усложняешь. Если ничего не делать...
  
  -- Слушай, ты же знаешь чей это приказ!
  
  -- Знаю. Только вот и приказы можно исполнять с мозгами и правильным подходом, а не...
  
  -- Это тебе можно и с мозгами, и с расстановкой, и с чем угодно. Дворянство - это не только права, но и целое море обязанностей. Потом, я не просто так к тебе пришёл.
  
  -- Ну да, не просто. Наверное потому, что лучше меня никого нет. Сам знаешь, другие больше на магию учат полагаться. Вон, как в нежно любимой тобой гвардии. Только вот лиши того гвардейца магии и... а ладно, всё одно не переспоришь.
  
  -- Так меня переспоривать и не надо. Сам знаешь, что на границах твориться. Это в столице можно безопасно к магии обращаться поскольку всё чинно и стабильно, тут же... захочешь свечку зажечь и спалил пол города.
  
  -- Ладно. Ну эту магию. Будем считать, что я всё выслушал и со всем согласился, - отмахнулся тот, что постарше. - Даже с тем что ты ещё и не сказал, но явно запланировал. И не надо уверять что это не так. По тебе видно. Это вон того, кто тебя не знает будешь объяснять. Ты мне главное ответь, девки-то зачем? Что, не вариант пару мальцов найти подходящего возраста? В жизнь не поверю, что в деревнях на твоей земле у крестьян дети разом исчезли. И да, не нужно тут вещать мол кто-же отпустит. Ты же аристократ. Барон, мать его. Прикажи и все дела.
  
  -- Нельзя приказать.
  
  -- А это почему? Ты у нас такой правильный, неожиданно, стал?
  
  -- Да причём тут правильность! Сам знаешь, пары мало будет. Потом, пусть они и крестьяне, но с концами у них мальчишек не заберёшь. Выть начнут, жаловаться и деньги клянчить.
  
  -- Да и хрен с ними. Пусть себе.
  
  -- Так нельзя чтобы с шумом. В приказе всё чётко. Мол, чтобы никаких следов. И если кто не подойдёт... девчонок из бедных деревень точно никто искать не будет. Вон, родители только рады были их пристроить. Зимой точно не прокормят.
  
  -- Так до зимы... Хотя, тут ты прав. Пусть даже сейчас и весна. У этих ничего не меняется. Ладно понял и принял. Только вот никаких ликвидаций. Мне эти приказы сверху...
  
  -- Да понятно всё, - отмахнулся тот что помладше. - Берёшься?
  
  -- Берусь. Хотя, если бы не ты... Знали кого прислать. Только вот, сам понимаешь, программа сложная и далеко не все...
  
  -- Да, и ещё раз да. Ты главное начни. А там, может я кого получше подберу для обучения. Сам понимаешь, если без спеха то всё можно. Ну как, по рукам?
  
  -- По рукам. И да, пришли мне десяток баб из любой твоей деревни. Сам я с мелочью возиться точно не буду.
  
  -- Присылать? А те что сейчас с ними чем тебя не устраивают?
  
  -- Да я, просто, думал это твои. Ну, аристократам вроде как не положено без свиты по миру шататься.
  
  -- Там всех хватает. И мои, и не мои. Думаешь, я сам с этим детским садом в пути занимался?
  
  -- А кто же тебя знает, вдруг... И нечего такие страшные рожи корчить! Со мной не работает. Ладно, пошли посидим немного. Заодно список составлю, что для обучения нужно.
  
  -- Одежда, еда и...
  
  -- Э нет. Тут я сам. А вот кое-что из оборудования... так, это в процессе. Пошли.
  
   Ну они и пошли. А дети что, дети развлекаются. Им точно невдомёк что вот в этот момент их жизнь круто меняется. Всё это - проблемы взрослых, у них и своих хватает. Например, игрушек точно на всех не хватает. Нет, если считать штуками, то всё в порядке. Ну, нужна то именно эта. Так что, проблема. Впрочем, это уже их проблемы и им с ними и разбираться.
  
   *** спустя год или когда всем стало пять ***
  
   Те же, но в другом месте. Точнее, в саду, на лавке под навесом и в комплекте с перекусом.
  
  -- Ну и как? - уточнил барон (теперь уж точно барон, поскольку старше и сильнее его в родне из мужиков не осталось).
  
  -- И что как? - отозвался тот постарше. Хотя... теперь его уже по-другому называть можно. Наставник. И да, никаких учителей! Почему никаких, прошу обращаться на прямую. Я ответа сам не знаю. - Ты же всё своими глазами видел. Прогресс чуть ниже чем обычно, но всё в норме. То же что меньше стало, так это тоже норма.
  
  -- Ты главное Аринора не отсей. А то, сам понимаешь, без него все остальные без надобности.
  
  -- Э нет, с надобностью или без, ну и кого отсеивать, я сам разберусь. Если не согласен, то берись и сам...
  
  -- Да знаю я всё. Не кипишуй! Если бы был не согласен, то сразу к другим бы пошёл. Отсеянных куда дел?
  
  -- Съел!
  
  -- А если серьёзно? С меня отчёт спрашивают. Нужно же знать, что говорить.
  
  -- Да никуда не девал. Убрал больше половины баб. Это поначалу много нужно. Сейчас же... ладно, тонкости тебе без надобности. Отсеянные, вместе с лишними бабами, в ближайшей деревне. И да, с твоей любимой секретностью всё в порядке. Для местных, я окончательно умом к старости ближе поехал, и в эксперименты ударился. Мол, выйдет ли из баб бойцов ближнего боя сделать. Ну а как, ожидаемо, с результатом обломался, то вернул всех в деревню.
  
  -- Да просто... Может, мне стоит...
  
  -- Не стоит! Только всё испоганишь. Всё работает, и все во всё верят. Не лезь.
  
  -- Как скажешь, - согласился борон. - Да, я трёх парней привёз. Там двое из варваров, а один с противоположной границы. Так что, если вернём раньше времени обратно, беды не будет. Варварам на империю и её дела плевать. Им наши методики интереснее. Ну, а противоположная сторона Империи, это и есть противоположная сторона.
  
  -- Вот это хорошо. Оно, конечно и так справляются, но с парнями оно понадёжнее будет.
  
  -- Кстати про парней. Ты зачем их всех так постриг и одел? Тут же не отличишь кто и где, если на первый взгляд. Если не знать кто тут, я бы решил, что в группе одни парни.
  
  -- Так в этом вся суть. Они и должны быть одинаковые. И внешне и требования одинаковые. Иначе методика не работает.
  
  -- Да просто, понимаешь...
  
  -- Э нет, даже не буду пробовать понимать, - отрезал наставник. - Плевать мне на условности и прочую ерунду. У меня есть курсанты и всё. Цвет волос, рост, имя и всякие там тонкости физиологии меня не интересуют. Курсант он и есть курсант.
  
  -- А как тогда они дальше? Представляешь, что будет, когда...
  
  -- Что будет? Если полностью пройдут обучение, то всё "весело" будет, когда какой умник покомандовать ими надумает. Только вот, ты то чего ожидал, когда притащил их мне? Сам знаешь, тут или учу, или нечего и браться. Партнёры по обучению должны обладать одними и теми же навыками, приёмами, рефлексами. Так?
  
  -- Так.
  
  -- Ну, а раз так... Впрочем, что ты дёргаешься? Всё одно ведь сказал, что девки тут поначалу, а потом их заменим. Ну а так, даже если и останутся у них кое-какие боевые навыки, то беда не большая. Разве что мужу фингал под глас поставят, когда пьяным отловят. Впрочем, оно так и без всяких там тренировок случается. Напомнить, недавний случай...
  
  -- Обойдусь без напоминаний.
  
  -- Вооот. Ты лучше ещё учеников ищи. И чем раньше, тем лучше. Сам понимаешь, потом я их в группу без проблем не введу. Да и толку от них немного будет. Тут чем раньше начнёшь, тем больше толку.
  
  
  
   *** спустя ещё два года. Средний возраст семь лет. ***
  
  -- А теперь вопрос, - нависнув над семерыми курсантами поинтересовался наставник. - Кто придумал отправиться на остров?
  
  -- Да мы просто...
  
  -- Что просто? Потонуть собрались организовано? Или львов покормить?
  
  -- Да не. Мы там сокровища хотели найти.
  
  -- Так Аринор, ты и вовсе помолчи. Знаю я кто у вас главный по идиотским идеям.
  
  -- А почему сразу...
  
  -- Тебя Илона и вовсе спрашивать бесполезно. Твоя ведь идея?
  
  -- Да я...
  
  -- Не, это не Ил.
  
  -- Нет Аринор. Я рад, что ты начинаешь чувствовать себя лидером, как и положено по заданию последней тренировки, но это не ты, просто потому что на такое не способен.
  
  -- Да просто я...
  
  -- Просто, кто-то слишком правильный, и не способный на вот такие авантюры.
  
  -- Да я...
  
  -- И не надо оправдываться! Для будущего аристократа - это положительная черта характера. Ты не старший в семье, так что бароном тебе, скорее всего, не стать, но благородным ты от этого быть не перестанешь. Ну, а земля и титул... будешь и дальше учиться, всё будет. Это ясно?
  
  -- Угу.
  
  -- Э нет, это вон для остальных угу уместно, как говорить положено?
  
  -- Понятно, наставник, - вздохнул Арион. - Вот уж меня угораздило!
  
  -- И нечего жаловаться! Так, теперь дальше. То, что с Илоной разговаривать бесполезно, это я уже понял. Поэтому, раз не доходит через голову, будем пробовать достучаться через ноги. После занятий, два раза полоса препятствий. И без обсуждений! Ясно?
  
  -- Угу!
  
  -- Илона!
  
  -- А я-то что? Я не аристократ вообще и полностью. Да и не светит ничего такого.
  
  -- Э нет, - возразил наставник, привычно переходя на лекторский тон. Вот беда, даже поругаться как следует и устроить этим малолеткам разгон, призвание не позволяет. - Это вон у мужиков без вариантов. Что у тебя, что у Рилоны шансы есть, пусть и небольшие. А вот у Нариель и так всё неплохо.
  
  -- Ага, Ри в аристократы! А что, я просто идеально...
  
   Тут все, за исключения наставника, которому вообще-то ругаться и злится положено, выразили своё отношение к такому исходу. Ну, все знают, аристократы они высокие, худые, изнеженные и с хорошими манерами. Так вот, к Рилоне, или к Ри как называют её в группе, не одно из описаний не подходит.
  
  -- Так значит... - глубокомысленно заметил наставник, разом испортив всем настроение. Ну, судя по тому что они знают, такой тон означает что кто-то только что нарвался на дополнительные занятия. - Ну раз хочет, то нужно соответствовать. С шириной кости ничего не сделать, до этапа бурного роста, а он ещё не скоро, а вот растяжку...
  
  -- Наставник, а может не надо? Ну его...
  
  -- Ну? Если так, то хорошо. Как скажешь. Занятие по акробатике отменяем...
  
  -- Уф!
  
  -- И вместо него сначала составишь компанию Илоне на полосе препятствий, оно для фигуры полезно, и потом только гимнастика. Понятно?
  
  -- Вот... угу.
  
  -- А вот чтобы и тебе скучно не было, компанию тебе составит вся ваша банда. Втроём пакостили, втроём и отдуваться будите. Ясно?
  
  -- Ясно, - прозвучало на три голоса. Ну а затем, кое-кто тихо добавил, - и когда же ты Ри молчать научишься? Вечно из-за тебя огребаем.
  
  -- Так молчать, когда нужно, не только Рилоне стоит поучиться, - прервал возмущённый комментарий наставник. - Вот, возьмём некую Нариель, что и придумала на льва поохотиться, поскольку кому-то шуба положена, по статусу пограничного аристократа. Так?
  
  -- Да я в шутку.
  
  -- Думать нужно кому и что говоришь. Особенно, если считаешь себя аристократом. Ясно?
  
  -- Ясно.
  
  -- И что, даже возмущаться не будешь?
  
  -- Ни за что, Наставник.
  
  -- Вот и отлично. Значит, сегодня обойдёмся без учебника хороших манер. Всё хоть какая-то польза от него. А то прислали всякую макулатуру вместо нормальных учебников. По поводу остальных... Лират, тебе вообще-то лидером положено быть. Вон, как и Нар. Тот вон хоть в пакостях отметился, а ты?
  
  -- А что я?
  
  -- Ты в группе старший по возрасту. Вот, кто должен был остановить это безобразие в самом начале?
  
  -- Да как я...
  
  -- Ты сын вождя! Это я у тебя должен спрашивать, что делать и как, а не наоборот! Так что, берёшь Миркула и топаешь изучать пятую главу учебника по тактике. Вечером, спрошу.
  
  -- А я зачем? Ладно Лир, он у нас не допрыгнешь. А я-то тут причём?
  
  -- При всём! Пакостили вы все вместе. Ну, а один Лир, как ты выражаешься, заниматься не сможет. Там диалог нужен. Впрочем, если ты не согласен...
  
  -- Согласен, - мгновенно согласился Миркул.
  
  -- Жаль. А то я начал надеяться, что тоже физически позаниматься решил. Впрочем... У вас что, заняться нечему? Марш!
  
   Курсантов, а по сути всё ещё детей, как ветром сдуло. Оставаться рядом с раздражённым наставником, да ещё и после того как их поймали на горячем... тут нужно быть на всю голову ушибленным. Он же ещё что придумает. За ним не заржавеет. Наставник некоторое время смотрит вслед улепётывающей малышне, а затем, неспешно, направляется в сторону сада. Сейчас из мелких туда точно никто не сунется. Просто побояться. Так что, можно спокойно поговорить.
  
   В беседке трое. Уже знакомый нам барон. Воин, в доспехах гвардии, и со знаками различия командира подразделения. И мужчина в летах, одетый как маг. То есть дурацкий балахон, широкополая шляпа ну и в руках посох. И да, характер у него тоже, самый что ни на есть магический.
  
  -- И сколько ещё можно время терять? - ворчливо заметил маг. - Кто как, а я в этом облачении себя идиотом чувствую.
  
  -- Так сними, - пожав плечами, предложил воин. - Сам же поверх обычной одежды натянул.
  
  -- Нельзя, мать его!!! Корпоративная этика, через плечо её и в мусорку. По работе только так.
  
  -- Ну а если так, то что ворчать и жаловаться? Мне вон тоже, в обычной жизни доспехи мало полезны, но я же не жалуюсь.
  
  -- Ещё бы ты жаловался! Ты же из этой скорлупы не вылезаешь. Наверное, и спишь в ней. И как тебя бабы терпят?
  
  -- Да как-то терпят, а вот твой хара... Так, завязываем развлекаться. Пришёл, наконец.
  
  -- Что значит наконец? - в свою очередь, уточнил наставник. - В отличие от некоторых я делом занят был, а не развлекался.
  
  -- Делом? - уточнил воин. - А кто мелких упустил?
  
  -- Так кто же их упускал. Сам подумай, как можно отработать работу в группе без официального присмотра, и с максимальной ответственностью за принятие решений, если не в таких вот вылазках?
  
  -- Погоди, ты хочешь сказать, что никто и не сбегал? - в свою очередь, уточнил барон.
  
  -- Разумеется. То, что мелкие уверены в обратном, так иначе никак. Если бы они знали, сколько народу было задействовано в этом их "побеге" то точно бы не смогли почувствовать себя заводилами. Во-первых, дорогу им почистили. Если бы не наши старшекурсники, то точно бы напоролись на две группы крестьян, а те обязательно бы сообщили что дети без присмотра к реке пошли. Затем, лодку нужно было залатать. А то кто-то не потрудился проверить. Причём не до конца, чтобы промокли, и в следующий раз не забывали готовиться получше, но при этом не потонули посреди реки. Ну, а сложнее всего со львами было. Эти же охотники довольно точно на лежбище вышли. И если бы львов заранее не отловили... учить бы дальше было некого.
  
  -- Сложно тут, - прокомментировал услышанное барон. - Про тренировки оно понятно, но зачем было их так далёко отправлять? Ну, не сами же мелкие додумались на остров отправиться.
  
  -- Как раз сами, - возразил наставник. - Хотя да, можно было аккуратненько перенацелить куда поближе. Но это лишнее. Главное, Аринор в этом похоже командовать начал, а то всё никак. Вон, пришлось даже притормозить Илону, выдумав для них тренинг на командира.
  
  -- Илону? - удивился воин. - Слушай, или я окончательно поглупел, или это женское имя.
  
  -- Не волнуйся, пока не поглупел. Видимо враги, ударяя тебя по голове, слишком плохо стараются.
  
  -- Ты что, хочешь сказать, что в группе четверо мужиков, из которых трое благородных, а командует ими девка из крестьян?
  
  -- Именно! Да ещё там все кроме одного её старше.
  
  -- Да там разница всего ничего.
  
  -- Было бы им по двадцать, я бы согласился. Что такое полгода, ничего. А им сейчас всего семь. В таком возрасте полгода это целая эпоха.
  
  -- Ладно, прогресс явно присутствует, - прокомментировал события воин. - Кого и как учить, не наше дело. Вот если бы дети тут фигнёй страдали, то можно было и вмешаться. То, что я вижу... до стандартов новобранцев в гвардию никто не дотягивает, но этого и не стоит ожидать в таком возрасте. Хотя, если вспомнить последний смотр... Вот там точно, грусть и печаль. Так что, с моей стороны - тут всё отлично, и я поддержу продолжение проекта.
  
  -- С моей стороны... - задумчиво, заметил маг. - Если честно, я вовсе не понимаю зачем меня звали. Там самому старшему восьми нет. Какая магия в таком возрасте? Нет, вы конечно можете верить в чудеса, и всякие там методики развития. Да, тело можно развить, но до двенадцати лет проводить тесты на магию - это бред. Сказать, что тут делается для развития магического потенциала... так тоже бред. Как можно развить то, чего нет и в таком возрасте быть не может? Да, медитация и прочее тут присутствует, и потом всё это полезно будет. И всё. Больше говорить нечего.
  
  -- Так ты за продолжение финансирования?
  
  -- Разумеется. С чего мне спорить? Оно конечно непонятно зачем с девочками всем этим заниматься, но пусть себе будет. Хуже точно не станет.
  
  -- Ну а я, как куратор, - вступил в разговор барон, - должен сказать... Да с какого перепугу мне-то возражать? Я же сам всё это и предложил. Наставник, твоё слово.
  
  -- Нормальные ребята. Учитывая то как собирали группу и из кого, я думал, что ничего не получится. Да, подошли не все. Вон, на данный момент треть от первого количества осталась. Только вот, это очень и очень хороший результат, если посмотреть на другие группы. Из оставшихся, тоже не все до конца дойдут. Опять же, дело обычное. Вон, можете у барона спросить, сколькие заканчивают обучение из намного более многочисленных групп.
  
  -- Один, реже двое, - прокомментировал барон. - Как-то раз слышал про троих. Только вот это из раздела легенд.
  
  -- Почему легенды, - возразил наставник. - Пару раз было. За всё время что я этим делом занимаюсь. Правда там и начинали с существенно большего количества претендентов.
  
  -- А с этими как? - уточнил воин.
  
  -- С этими, пока рано судить. Поживём, увидим. Это дети. Только, во имя всех богов, не вздумайте им такого сказать! Весь воспитательный процесс загубите.
  
   *** спустя ещё два года или героям уже девять. ***
  
  -- Не вы как хотите, но это авантюра, - заметил Лират. - Нам что, мало за прошлый раз прилетело?
  
  -- А тебе то что дёргаться? - возразил Аринор. - Это вон за тобой отец приехал. Мол, что-то там в степи планируется и бойцы и там нужны.
  
  -- Да, слушай их побольше, - отмахнулся Лират. - в степи всегда что-то планируется. Всё много проще. У нас дальше занятия по подготовке к принятию магии. Ну, а как у нас, в степи, к магии относятся и так все знают. Так, зачем оно нам?
  
  -- Не, там же не только магия. Вон вспомни, нам же ещё боевой танец не давали. Помнишь, наставник показывал?
  
  -- Ага. Показывал. А теперь вспоминай, что он говорил при этом?
  
  -- Так состояние медитации к магии отношения не имеет. Ну а тот танец - это не что иное как боевая медитация. Вот!
  
  -- Сильно умная ты Ил, сложно тебе в жизни придётся.
  
  -- Это почему?
  
  -- Да потому! Медитация - это да. А вот толку от неё на поле боя если полностью на противнике сконцентрирован? Вокруг как всё контролировать?
  
  -- Да простейшее заклинание... ага.
  
  -- Вот тебе и ага. Это тут простейшее, а в степи у нас сплошняком зоны дикой магии. И да, не надо тут вещать что "по науке" нужно говорить иначе. Вот влетишь разок в такую зону, сразу поймёшь, как она правильно называется.
  
  -- Ли, отстань от Ил. Она не причём что тебе все эти названия не даются, - прервал Лирата Аринор.
  
  -- Ну тут сам подумай, зачем мне эти знания. Ну выучу я их, если поднапрягусь, но дальше-то что с ними делать? Нельзя магией в степи пользоваться. Непредсказуемо и почти всегда смертельно опасно. Так что... Кстати, мы тут долго ещё стоять будем? Вон, предок к вечеру пир грозиться закатить. Если что делать, то делаем. Время не ждёт.
  
  -- Точно, где эти трое из ларца одинаковы с лица? - добавил Аринор.
  
  -- Это с какого перепугу у тебя Ри на На похожа? - вмешалась в разговор Илона, немного раздосадованная тем, что ей опять не дали похвастаться новыми знаниями. - Э... Ты там таких красных ягодок сегодня не ел?
  
  -- Слушай, да сколько можно вспоминать тот случай! Столько лет прошло.
  
  -- Ну, а как иначе если ты принялся сравнивать несравнимое? Они же строго противоположные. А ты - одинаковые.
  
  -- Нда... Это поговорка, если кто не знает. И означает, что они вечно втроём ходят.
  
  -- Ну, где же нам тёмным и неграмотным... кстати, о неграмотности. Имеется такая штука как древние языки. И кто-то сильно грамотный задание по ним сделал?
  
  -- Ил, отвали от меня с уроками. Мне и наставника хватает.
  
  -- Я-то отвалю, только вот кто-то опять...
  
  -- Так, заканчиваем собачиться, - влез в разговор Миркул. - Вон эти трое прутся, и с сильно разочарованными мордами. Похоже, что-то опять случилось.
  
  -- Ну да, как всегда. Заткнись Ил. Где нам тёмным и неграмотным бабам... Э... Слушай, а ты прав. Что-то случилось и важное, поскольку всякой ерундой эту троицу не пробить. Им всё побоку.
  
  -- Так, сейчас сами всё расскажут, - заметил Лират. - Есть у меня одно подозрение...
  
  -- Нафиг твои подозрения. Ждём. Раз уж мне жаловаться на неравноправие нельзя... Что, никто ругаться не будет? Ну, тогда самой придётся: "помолчи немного Ил".
  
   Затем они стояли и молча ждали. Долго ждали. Даже очень долго. Целых пять минут.
  
  -- Меня тоже забирают, - заявил Нар.
  
  -- Так предсказуемо, - подтвердил свои предположения Лират. - Причина та же что и у меня.
  
  -- И как быть? - уточнил у окружающих Нар.
  
  -- Что значит, как? Ты же не просто так, а сын вождя. Да, не старший, но сам же знаешь, как оно в степи бывает. Ну, а как научиться племенем управлять сидя не пойми где?
  
  -- Так оно понятно, - согласился Нар. - А с остальными как?
  
  -- Так возьми с собой, - предложил Миркул. - Ну а там, осмотрятся, глядишь где...
  
  -- Какой где! У нас степь, если ты забыл. В стойбище никого кроме соплеменников и гостей быть не может.
  
  -- Так позови в гости, дел-то!
  
  -- Нда... Какой позови? Я что, похож на вождя? Больше никому гостей приглашать нельзя, если ты не знал.
  
  -- Это да. Тогда проблема. Слушай, ты же сын вождя. Так и поговори с предком. Пусть он пригласит.
  
  -- И в качестве кого? Тут ведь...
  
  -- Стоп, - влезла в разговор Илона. - Есть один способ, надёжный и простой. Кстати, из той книжки что никто из вас читать не стал.
  
  -- И это какой? - удивился Нар.
  
  -- Женись на них.
  
  -- Э... Ил, тебя сегодня по голове не чем таким не били?
  
  -- Не били. В чём беда и проблема? Они как раз девки, а ты нет. Вот только не говори, что сыну вождя меньше десятка жён положено. В жизнь не поверю. Так что плюс две роли не сыграют.
  
  -- Да причём тут плюсы и минусы, - отмахнулся Нар. - Во-первых, может мы и варвары, но у нас принято женщин спрашивать хотят ли они.
  
  -- Пфф. И в чём беда. Так девки, Нар вам в мужья пойдёт?
  
  -- Ил, да тут...
  
  -- Э нет. Пока думать будете, кто-то домой свалит. Ну а потом, до него не добраться будет. Напомнить, что мне кто-то говорил на прошлой неделе?
  
  -- Ил!!!
  
  -- Другими словами, они не против, - перевела слова Нариель Илона. - Кстати, раз мы не в степи, можешь поступить цивилизованно и вовсе никого не спрашивать. Видишь, как всё просто?
  
  -- А как быть с тем мелким фактом, что мне до двенадцати жениться запрещено?
  
  -- Так не женись.
  
  -- Нда... И после этого кто-то будет уверять что её по голове не били. Это как, женись, но не женись?
  
  -- Да просто. Я же говорю, книжки читать полезно. Даже те, что на всяких там мёртвых языках. У сильно диких варваров имеется один милый такой обычай. Как раз подходящий под нашу ситуацию и имеющий отношение к...
  
  -- Э... Ты что хочешь... Ну да, может и сработать.
  
  -- Это вы о чём? - уточнила Рилона. Ну, оно и понятно, её судьбу решают, но при этом ничего не понятно. Была бы она постарше, ещё бы и страшно было. А пока - это просто приключение.
  
  -- У Варваров есть "милый" обычай воровать невест. Ну, в степи дело полезное, поскольку с соседями отношения обычно не очень, а из своего племени жён брать не рекомендуется.
  
  -- И причём тут это? - продолжила расспросы Рилона.
  
  -- Так, невест воруют именно молодые воины. Ну, часть обряда посвящения в воины. А потом, те невесты спокойненько живут в племени, пока возраст не придёт.
  
  -- Ну, для начала, не только молодые этим занимаются, - возразил Лират. - А так да, выход. Только вот Нар, тебя папаша не прибьёт за такие выходки?
  
  -- За невест? Разумеется нет. Это первые три жены обязательно с ним согласовывать, а остальные... тут уж я сам, по любому.
  
  -- Ну вот, видите. Решение есть, - заявила довольная Илона. - Одна беда, говорят вы там баб своих тираните почём зря. Вон, замучаешь бедных На и Ри.
  
  -- Это кто тебе такую дурь рассказал? - возмутился Нар. - Да, из стойбища выходить нельзя. Только вот куда там выходить? Мы же в степи. Нет там ничего кроме травы и солнца. Ну, а со стадами традиционно мужики занимаются. И да, вовсе не потому что не пускают и тиранят. Просто, опасное это дело. В стойбище твори что хочешь. Кстати, тут куда как хуже. Помнишь, список что вчера учили?
  
  -- Ну, это кто учил, а кто просто комментировал и развлекался.
  
  -- Ил, ну сама подумай, зачем мне список правил поведения для женщин империи? Но одно я запомнил точно, там просто дохрена мест куда нельзя, и ещё больше куда можно, но только с сопровождением. Так, где и кого тиранят?
  
  -- Всюду и всех. Эх бедные мы... Ладно, ну его. Потом поразвлекаемся. Кстати, там какой ритуал есть, во всех этих похищениях, или просто дубиной по башке и в кусты?
  
  -- Дубиной по башке и прибить не долго. Потом, где в степи кусты взять? Не, там древний обычай. И если всё сделать правильно... вот чёрт!
  
  -- А теперь что?
  
  -- Да аристократы, мать их. Плевали они на наши законы. Как обидятся...
  
  -- Не обидятся, - возразила сама Нариель. - Одно дело, если бы крестьянин какой стащил, а тут сын вождя. Тоже статус. Да и потом, даже если что и надумают, то пока узнают, пока доедут... Тут уже никого не будет. Ну, а найти варвара в степи - нереально.
  
  -- Видишь, сама На подтверждает, что воруй себе спокойненько. Кстати, если нам до вечера успеть со всем нужно, то с авантюрами облом.
  
  -- Ну и хорошо, - согласился Лират. - Мне вон перед пиром полосу препятствий проходить неохота. А за наставником не заржавеет. Кстати, а кто ритуал знает?
  
  -- Во, дожили! - заметила Илона. - Знает ли кто обычаи варваров, спросил варвар. Жуть и кошмар.
  
  -- Ил, не умничай, - перебил Илону Аринор. - Ты точно знаешь, что и как делать. Иначе, этого разговора бы просто не было.
  
  -- Я-то знаю... почти знаю.
  
  -- Кошмар. Сегодня конец света будет! Ил, что-то не знает, - прокомментировала ситуацию Рилона.
  
  -- А ты вообще не выделывайся. А то на придумываю сейчас жути всякой. Всё одно никто точно не знает, что и как.
  
  -- Погоди, ты что, правда не знаешь, что делать?
  
  -- Ну... Кто знал, то что такое понадобится может. Но в книжке точно всё расписано.
  
  -- А книжка...
  
  -- Так на столе валяется, в общей спальне.
  
  -- Так Ил, дуй за книжкой, - распорядился Аринор. - Ну а мы пока, подготовимся тут. Там ведь наверняка верёвки всякие нужны, и... что там ещё?
  
  -- И верёвки и... да не помню я! Так, кандидатки в невесты, из вас кто-то подумал, что переодеться нужно? Сомневаюсь, что отец Нара мужские штаны что на вас оценит.
  
  -- Ой! Это да. А где...
  
  -- Пошли, горе, - распорядился Миркул. - Деревня тут под боком. У сестёр точно что-нибудь подберём. Оно конечно знатной даме будет не очень, у нас то все деревенские, но что есть. Конечно можно заказать. Через месяц...
  
  -- Мир, ты сволочь! Какой месяц!
  
  -- Так подготовка она...
  
  -- Ил, ты Мира сегодня не кусала?
  
  -- Э... похоже это не меня, а На сегодня по башке треснули.
  
  -- Да просто кто-то издевается, прям как ты! Время. Идём!
  
  -- Стоп, прежде чем идём - скидываемся, - заявила Илона. - Крестьяне они... за бесплатно только хлам отдадут. А оно нам надо?
  
  -- Ну а как...
  
  -- Так я и говорю, скидываемся. У кого там что осталось?
  
  -- А давай я, - предложил Аринор. - С деньгами оно у меня получше. Вон, сегодня как раз привезли.
  
  -- Во, точно. Берите богатого аристократа, и дуйте тратить его богатства на тряпки, ну а я за книжкой.
  
  -- Ил! - прозвучало сразу на шесть голосов.
  
  -- Ил всегда Ил. Двигаемся.
  
   Дальше, дети разбежались. Хотя, какие они дети, если вон свадьбу сына вождя варваров организовывать взялись. Ну, а нам стоит посмотреть, что делается чуть в сторонке. Зал, обычно используемый для гимнастики и фехтования. Посреди него круглый стол, с светящейся крышкой, в которой видно разбегающихся заговорщиков и организаторов и толпа взрослых вокруг.
  
  -- Как видите, - заметил Наставник, - ничего выдумывать, объяснять и организовывать ненужно. Они и сами великолепно справились.
  
  -- Так-то оно так. Но не жалко отдавать таких девчонок? Да, ещё мелкие, но молодость быстро проходит, а вот навыки остаются. Они и сейчас легко любого моего бойца уделают. - Ну, а как вырастут...
  
  -- Как вырастут, им не до мечей и сражений будет.
  
  -- Тоже да. Но то что они и сами отпор дать смогут, многого стоит. Поверьте, я бы много дал чтобы кто из моих жён так умел. Сколько раз приходилось срываться, бросать всё и лететь домой, чтобы защитить семейство. Тут же... Спасибо за сына и за знатный подарок.
  
  -- Вы главное о них позаботьтесь, как следует. Ну, а разлучать эту троицу просто неправильно, - согласился наставник. - Ну как, смотреть будете как дети будут ваш обычай изображать?
  
  -- Пожалуй что нет, - усмехнувшись, заметил отец Нара. - В книжках такого понаписано... А так, поверю на слово что всё было сделано правильно. Немного поругаю за своеволие. А как иначе. Порядок должен быть. Ну, а так они правы. Кто нас найдёт в степи, если что.
  
  -- Не будет никаких если что. У меня заранее полученное согласие от всех родителей детей, на распоряжение их судьбой. Единственное, что стояло в условиях у Нариэль, не за голодранца. С Рилоной и вовсе никаких проблем. Ну, а остальные вам не интересны. Так что, всё будет хорошо.
  
  -- Вот и отлично. Зачем нам лишняя напряжённость. А вот новая родня в Империи совсем не помешает. И знаете, пусть мой сам решает в каком порядке жён брать. Одна точно аристократка. У другой, потенциал и жизненная сила, причём такая, что даже я вижу. Так что, грех жаловаться на выбор. Но для порядка поворчу, понятное дело. Ну и подождать придётся, как и всем.
  
  -- Да, а мой что, никого не присмотрел? - уточнил отец Лирата.
  
  -- Он больше на учёбе концентрировался. Что тоже неплохо, да и правильнее. Девки не убегут, в отличие от знаний. Да и не досталось ему никого.
  
  -- А эта... как они её называли? Ил, вроде как.
  
  -- Илона, - подтвердил наставник. - Тут гарантировано конфликт с Аринором будет. Да и с её характером ещё вопрос кто в семье главой будет.
  
  -- Так с возрастом характер... Впрочем, правда Ваша. Насильно мил не будешь.
  
  -- Вот и отлично. Пошли тогда, покажу вам как тут все организовано. Это, на случай если ещё кого на обучение отправить соберётесь.
  
  -- Если? Нет. Не если, только и исключительно когда!
  
  -- Ну, тогда тем более.
  
   И они пошли. И смотреть, и оценивать и... другими словами, заниматься своими важными взрослыми делами. Ну а младшее поколение принялось вершить историю.
  
   *** Илона ***
  
   Ну, вот теперь-то я отыграюсь за тот случай с муравьями. И тем безобразием, что эти поганцы мне вместо штанов подсунули. Мол, нужно же оценить, почему такой фасон неприличным считается. Ну, и на ком тогда проверять как не на мне. Одна у них, видите ли дама благородная и ей неуместно, а у другой жопа такая, что не лезет. Выводы... вот за выводы и отыграюсь. Всё-одно кроме меня на древнем языке читать никто не умеет.
  
   В прочем, если уж быть совсем честной, то и я тоже. Кое-что понимаю, только вот кое-что тут определяющее. Хорошо если хоть половину слов разберу. Только не проговоритесь этим, а то весь розыгрыш по боку. Кстати, эта книжка на самом деле о древних традициях и их отличиях от современности. И ещё, у неё имеется одно огромаднейшее преимущество перед любой другой. И нет, это вовсе не язык который остальные не понимают, а картинки. Если не получается понять что написано, просто смотришь на картинку и придумываешь перевод самостоятельно. По счастью, с фантазией у меня проблемы отсутствуют.
  
   Интересно, а микроюбки, как мне подсунули, где найти можно? Как представлю как у папаши Нара лицо вытянется, когда он увидит своих невесток с голыми ногами и с как бы юбкой, что с трудом жопу прикрывает! Эпично! Только вот, в такое никто не поверит, а особенно наших два варвара. Уж они точно знают как дома одеваться принято. Значит, это отпадает. Может, сочинить им, кратенькую такую, речь. Ну, часа на два, и при этом на свежевыдуманном языке? Оно можно, если обзову язык жутко древний, но опять или двое спецов развлечение обломают, или сама со скуки помру, пока всё это выслушивать буду.
  
   Не, не катит. Ладно, буду тогда сама ритуал изобретать. Тоже, часика на два. Ну, а если эти два знатока полезут, скажу что это древняя разновидность, про которую они сами забыли, а вот благодаря моей книге... ну да, это может и сработать. Ну и главное, без взрослых, которые как-то легко все мои хитрости разгадывают, ну и заскучать не выйдет. Тут же всё просто, стало скучно, так сворачиваемся. Точно, именно это и сделаю. Ил, ходу.
  
   На месте сбора наших невест не наблюдается. Не иначе наряды примеряют. Ну, и Ара грабят. Не без этого. Имеется один Лират, которому откровенно скучно. От скуки предложил меня стащить. Мол. Всё одно делать пока нечего. Узнал, куда ему с такими предложениями можно пойти, и уселся страдать дальше. Ну, а мне скучать некогда. Площадку готовлю. У меня там... ух. Главное, чтобы никто не помешал. Ну а привлекать Ли... крайне глупая идея. За ним же смотреть непрерывно нужно, а потом всё-одно за него переделывать. Ли быстро работать не умеет. Вот думать, очень даже умеет. Драться тоже. Ну, а привлекать его к работам по дому, идея предельно глупая.
  
   Наши появились спустя час. И... Нет, Ри одетая как крестьянка смотрится ещё ничего, пусть и слишком в обтяжку. Кость у кого-то широкая, если верить рассказам Ри. А вот На... тут главное не ржать. Нет, ну честно. Лучше бы кто-то в штанах осталась. Там хоть органично смотрится. Ну а так... да ещё и с этой её осанкой! Ударное соотношение. Топают они значит, в сопровождении главного похитителя, и не менее главного спонсора варварских традиций, и тут видят меня и масштаб подготовки. Видели бы вы их лица! Блеск.
  
   Постояли, значит, немного, переглянулись, а потом, как вспомнили что. И, похоже, идея отыграться за былое не только меня посетила. Уж больно довольными они выглядят. Ну ничего. Переиграть меня на этом поле просто невозможно. Так что пусть даже не стараются. А особенно, в ситуации когда Ри и На отсюда уезжают, да ещё и упакованные так, как-будто их похитили. А это значит, без ответки. Так, теперь главное самой всё не испортить, как уже случалось. Ну, заржать не к месту, например.
  
  -- Ага, вот и она, Ил. А вы боялись, что не застанете, - заявил Ар, по сути, подтвердив мои самые худшие опасение. Что-то готовится. И нет, Ар тут точно ни при чём. Не умеет он такого. А вот женский состав из три в одном, очень даже способен.
  
  -- Так куда мне деваться. Жду-жду. Вон, уже, от скуки площадку почистила, хотя это, вообще-то, обязанности будущих невест.
  
  -- Невест? - удивился Ар. - Это как? Если я что понимаю, то похищение это должно быть неожиданно.
  
  -- Так, то у нас, - отмахнулась я, поняв, что прокололась. Опять повелась на одни только намерения. Дурында ты Ил, нет в тебе истинного терпения, без которого истинную пакость не придумать. - У варваров это не настоящее похищение, а древний обряд.
  
  -- Почему это, бывает и по настоящему, - задумчиво, заметил Ли. - Ну иногда да, бывает и по сговору. Вон, как Ил рассказывает.
  
  -- Вот слышали? Даже истинный сын степи мою правоту подтверждает. Так что, как бы жертвы похищения, топайте сюда. Тренироваться будем.
  
  -- Тренироваться это точно, - с готовностью, согласилась На. Мне бы насторожиться, но... - только вот беда, как нам тренироваться, если ничего не видно? Там ведь наверно глаза завязывать нужно?
  
  -- А как же. И ещё рот, - неосторожно ответила я, и вот только в этот момент сообразила, что На мне будто бы подыгрывает. А так не бывает. Ну, учитывая за чей счёт развлечение планируется.
  
  -- Так не беда. По очереди потренируетесь. Итак, с кого начнём?
  
  -- По очереди не выйдет, - продолжила явно ранее разработанную схему Ри. Сама же говорила, ритуал долгий. Пока с одной, пока с другой. А тут ещё, вдруг первого раза что не так пойдёт. Времени не хватит. Так что, нужно на ком-то ещё попробовать.
  
  -- И на ком тогда?
  
  -- Так выбор не богатый. Сама понимаешь. Ар уже деньгами вложился. Потом, он из нас самый сильный, так что, если что, домой потащит. Ну, как тогда, с форточкой.
  
  -- Ой, нашли что вспомнить! - возмутилась я. - Это сколько лет с тех пор прошло. Потом, это не я решила проверить можно ли в форточку пролезть. Просто, меньше меня никого не нашлось.
  
  -- Так неважно кто придумал. Важно, кто тебя потом, вместе с форточкой, до наставника дотащил. Так что Ар, без вариантов. Ли, нужен как советчик и консультант. Ну а Нару самому смотреть и учится нужно. Так что, без вариантов.
  
  -- А Мир?
  
  -- Чего? Ил, да я на две головы выше Нара. Как мне изображать мелких девок? А вот ты, как раз подходишь. И по размеру, и полом. Так что, давай сама топай в центр. Будем тренироваться.
  
  -- Да как мне... у меня и одежда явно непод...
  
   Договорить я так и не успела, так как эти заговорщицы вытащили ещё одно платье. Судя по всему, как раз под меня.
  
  -- Смотри, какая красота, и всё для тебя. Так что не стесняйся, - уверила меня вредная На.
  
   Вот это я попала. Может, сбежать, пока не поздно? Если я хоть на миг поверю, что они от доброго сердца, сначала Ара ограбили, а потом что-то мне купили... да ещё и с такими рожами! Не, тут и без всяких теорий замысел простой и понятный. Мол, Ил сочинять умеет, ну а над собой издеваться точно не даст, потому явно увернёт свою буйную фантазию. И ведь правы поганки. И как быть? Обойтись без пакости? Так обидно же, до жути. Столько времени придумывала... и пусть даже и не долго, но придумала же! И теперь вот так бросить? Ну а с другой стороны - Ил жалко.
  
  -- Ты не тормози, переодевайся, - принялся распоряжаться Ар. - Только не надо нам рассказывать какая ты неожиданно стала стеснительная. Кто сегодня по берегу голышом бегал?
  
   Ну да, было. А как иначе? Это вон мужикам хорошо. Им в трусах купаться можно. А вот для девочек, как оказалось, специальный костюм придуман. Так вот, тот костюм намокает так качественно, что захочешь, быстро не просушишь. Ну, а наставник строго-настрого запретил лезть в воду. Ну, и кому охота так глупо спалиться? Потом, я не скучная На, что загорать устроилась. Я лучше поплаваю.
  
  -- Да я не стесняюсь. Только вот... Как это платье одевать-то?
  
  -- Во дожили, - проворчал Ли. - В Империи бабы одеваться разучились.
  
  -- Сам ты... - начала было возмущаться я, но он же прав. Так что пришлось заткнуться и заняться делом.
  
   Раздеться оно просто. Штаны я и в полусонном виде не забуду как снимать. Рубаху чуть подольше, но тоже ничего сложного. Пару минут подумала, стоит ли трусы снимать. Потом, вспомнила что девки в деревни вроде как без трусов, так что и это сняла. А вот дальше... Ну, с обратным процессом. Как штаны, платье не нацепишь. Уже попробовала. Как рубаху... так расстёгивать тут что? Да ещё и пояс дурацкий. С ним то как?
  
   Так вот, наши постояли немного. Поржали. Не без этого, и только потом за меня взялись На и Ри, отогнав Ара, что рвался помогать, мол не его дело. Тут сугубо женские премудрости. Дальше, зачем-то заставили поднять руки, и прежде чем я успела возмутиться, оно раз, и уже на месте. Нет, теперь, когда знаешь что и зачем, оно всё очевидно, просто и удобно, но... в ногах же путается. Да и снизу... там же голая жопа. Вот, садится как? Хотя... учитывая длину платья это наверное не проблема. Просто садись и всё. Или...
  
   Порассуждать мне не дали. Нет, так никто не прерывал, просто тут все по другому поводу собрались. Пора дальше над бедной Ил издеваться. И нет, нечего даже намекать что я то же самое, но уже в их сторону планировала. Они сделали, а у меня всё так на уровне планов и осталось. Так что - не считается.
  
  -- Так Нар, ты то что завис, - уточнил Ар. - Кто из нас тренироваться должен.
  
  -- Да я просто...
  
   Э нет, вот такого счастья мне точно не надо. У Нара свои девки имеются, вот пусть их и хватает. Потом, нефига его на всякие там ненужные мысли наводить. Я не На и не Ри, мне эти степи, варвары и домашнее хозяйство нафиг не сдалось. Кто как, а я доучиться собираюсь, причём до упора. Значит, выбираем того кого точно не выпрут, и не заберут, и... и нет, ничего такого как мог кто-то там подумать! Никаких глупостей!!! Всё предельно просто и практично.
  
  -- И нет, так точно не пойдёт, - возразила я, перебивая Нара. - Девкам, значит, надо учиться и наблюдать. Ну, а у них тут, между прочим, максимально простая роль. А Нару как быть? О нём кто подумает? Так что Ар, ты командир, тебе и отдуваться.
  
  -- Я? А мне-то это зачем? - удивился Ар.
  
  -- Здрасьте. Я же не спрашиваю, мне это зачем. Надо, значит надо.
  
  -- Ну, тебе может когда и пригодится, - усмехнувшись, заметил Ли. - С девками знаешь, случается.
  
   Вот погань. Иначе и не скажешь. Конечно, можно теперь, в отместку, на него наехать. Ну, я могу и для мужика пакость какую в том ритуале сочинить, но он же варвар. Ещё не так поймёт. Да и вообще! И нет, вообще это про другое, а не про глупости. Ар, значит Ар. Дожимаю. Ну, не только же им развлекаться.
  
  -- Случается, - согласилась я, ткнув пальцем в На. - Вот как с ними. Только вот беда, чтобы что-то такое случилось, мужик нужен. В одиночку оно никак. Значит, не только с нами случается.
  
  -- Оно несомненно, - согласился Ли, ну а затем добавил обращаясь уже к Ару, - так что Ар последуй своему же собственному совету, и не зависай. Дама ждёт. Видишь, сама намекает, что в будущем может пригодиться.
  
   Ли! Срань такая. Так бы и прибила. Ну а вдруг Ар не так поймёт? Ну как будто... Нет, но и возмущаться нельзя. Это будет выглядеть как будто... С другой стороны, если сейчас промолчу, это будет выглядеть подтверждением слов этого поганца. Так что... Так Ил, раз не знаешь как поступить, то отвлеки всех от этой ситуации.
  
  -- Ар, этот засранец только в одном прав. Если делаем, то делаем. А то я ещё успеваю в лес, за мёдом, как с утра собирались.
  
  -- Эй, какой такой мёд! - мгновенно возмутилась Ри. - А мы как тогда? Так Ар, давай к делу. А то... мы что, зря переодевались что ли?
  
   Ну да, можно подумать они тут исключительно ради нарядов. Ну, а особенно На, на которой это платье сидит как на корове седло. Но нарядилась же, стоит, и помалкивает. Так что, не надо мне тут, что им всё это дело не интересно намекать. Не поверю.
  
  -- Ладно, надо значит надо, - согласился Ар, выходя в центр и вставая рядом. - Ради дела, я готов.
  
   Скажите, если я вот сейчас этого... Ара по башке тресну, то это будет правильно воспринято, или опять некие паразиты глупые намёки будут делать? Ну, тут же любая возмутиться! Страдалец несчастный. Так бы и прибила!!!
  
  -- Делать то что? - перебив мои планы, уточнил Ар.
  
  -- Руки ей, для начала, свяжи, - мгновенно предложил довольный Ли. Ему то что, веселье в самом разгаре. Да и помнит ещё, поганец тот прошлый случай. Вот и... - Для безопасности.
  
  -- Я не тебя спрашиваю, - немного реабилитировался Ар, обращаясь напрямую ко мне.
  
  -- Как не странно, но тут Ли прав, - подтвердила я.
  
   Ну, первую картинку из той главы книги я хорошо помню. Точнее, первую со смыслом. До того герой долго подкрадываться и момент поджидает. А потом ещё с охраной дерётся. Это тонкости, не очень то и нужные, так что их опускаем.
  
  -- Ещё точнее, полагается напрыгнуть сзади. Повалить. И пока не пришла в себя, быстренько связать. И да Ар, говорю специально для тебя, всё по-настоящему. А то в прошлый раз... Ну, когда тренировались часовых захватывать, кто-то так нахалтурил, что мне пришлось из-за всех сил претворяться.
  
  -- Так я боялся, что помну тебя.
  
  -- Ага, не помял. И незачёт оба схлопотали. Вот счастье-то! Так, сейчас я сопротивляться не буду, не на зачёте, но и ты не халтурь. Вон, специально сено лежит, чтобы не больно падать было. Что я его, зря сюда перепёрла, что ли?
  
  -- Принято, - согласился Ар, и тут же распорядился, давай на исходную.
  
  -- А? - немного растерялась я. Ну не поймёшь же, чего эму надо. Нет бы просто и понятно сказать. Нет ведь, опять взялся того древнего полководца изображать.
  
  -- К сену говорю, топай. Иначе мне тебя туда на руках тащить придётся.
  
  -- И что, не справишься? Оно и понятно... Ой!
  
   Ну что Ил, договорилась? Это же Ар. Плевал он на твои игры и намёки. Сказано отнести, он так и сделал. А именно, резко подскочил. Охватив вокруг тела, заодно заблокировав руки, приподнял, и спустя миг уже лежу мордой в сено и понимаю что руками уже не помахаешь. Ну вот, теперь понятно, почему на пересдаче захвата пленного наставник нам Ара в пример ставил. Раз и усё. Отпрыгалась.
  
   Впрочем, всё правильно сделано. И ха, посмотрю я как Нар попробует что-то такое с Ри проделать. Она же в половину его тяжелее, да и повыше. В последнее время мы... девки имеются в виду, принялись быстро расти и скоро всех мужиков обгоним. Разве что кроме Ли. Чтобы того обогнать, не один год нужен. Он и сейчас лишь немного ниже наставника. А тот совсем не маленький, для взрослого мужчины.
  
   Хорошо. Теперь пора переходить к следующему этапу. А именно... Тьфу ты! Для начала, прежде чем речь говорить, нужно сено выплюнуть, что в рот попало. Только вот как это сделать, если один паразит по имени Ар меня мордой в сено сунул, а теперь не просто держит, но и пошевелиться не даёт? И ладно бы какое продолжение намечалось. У Ара инструкции кончились, вот он и ждёт продолжения. Ну, а как это сделать в такой позиции. Во, точно. Пну его нагой. Вдруг дойдёт.
  
   Ой! Ил, ну вот, что за беда с тобой? А подумать? Как думаете, что тут же сделал этот паразит? Ну, когда заметил, что я ногами действовать могу. Разумеется, продолжил обеспечивать безопасность. Ну, до этого мы развлекались по свежо придуманному сценарию, который некая выдающаяся личность забыла сообщить остальным. Ну а теперь сценарий простой и уже отработанный. Кстати, если кому придёт в голову повторить мою глупость, когда тебя вжимают в пол, чтобы не рыпалась, это не очень-то и приятно. Даже, если сено подстелить.
  
   Ну Ар! Вот только отпусти, враз всё выскажу что... АЙ! За волосы-то зачем? Хотя теперь хоть что-то вижу. А особенно кое-кого, что уселся сверху. Раздавит же. Впрочем, сено долой. И... Ну да, предсказуемо. Высказалась одна такая умная! И самое главное, тут обвинять некого. Сама вчера на занятиях Ару по ушам ездила, на тему что девки, если их напугать могут очень громко орать, а он это обстоятельство вечно игнорирует. Игнорировал, если вернее. Теперь и не поорёшь. Разве что глазами сверкать можно, только вот... Ну сами подумайте, что произошло, стоило Ару отпустить волосы. Правильно, опять мордой в сено.
  
  -- Нет, оно здорово, и даже в пределах нормативов, - заметил Ли, - но ты подумал как мы продолжение ритуала услышим? Или, ты и сам на том языке читать научился?
  
  -- Вообще-то нет, - согласился Ар. - Оно само, на рефлексах.
  
  -- На рефлексах, это хорошо, - продолжили разглагольствовать этот теоретик, - значит, и у Нара проблем не возникнет. А дальше как? Что дальше делаем?
  
  -- Так спросим.
  
   И вот только в этот момент один тугодум сообразил, что стоит слезть с бедной расплющенной Ил. Ну и на бок повернул. А то у самой уже как-то без вариантов. Как верно заметил Ли, тут без нареканий. Ну, если всё по правилам делать. Дальше, кто-то потянулся к верёвкам, но тут опять вмешался Ли.
  
  -- Ар, верёвку оставь. Она точно по ритуалу. А вот про кляп тебе точно ничего не говорили. И да, прежде чем кляп вытащить, ты ей хоть физиономию отряхни, а то вся в сене. И... Может, подождём пока успокоиться? А то что, я Ил не знаю. Опять шуметь и ругаться будет.
  
   Ну а дальше Ар, уселся рядом, подтянул меня к себе, так чтобы голова оказалась у него на коленях. Достал носовой платок и... Нет, если кто верить что в кармане мужика может заваляться что-то чистое, то этот кто-то предельно наивный. И вот этим безобразием... Хорошо хоть не плюнул, как он обычно делает, когда нужно что-то особо грязное оттереть.
  
   Как вы наверняка уже догадались, одна глупая особа попробовала выразить протест, помотав головой и уворачиваясь. Ну, насколько это возможно. Ну, а результат очевидный. Просто, прижал одной рукой, голову, тут и одной рукой удержать несложно, и спокойно продолжил своё занятие. Пришлось принять и смириться. Это Ар. Пока не доделает, не успокоится.
  
  -- Вот Нар, учись как с бабами обращаться нужно, - продолжил развлекаться Ли. - Просто делаешь что нужно. А если дёргается, то по жопе её и всё.
  
  -- Никаких по жопе, - возразил Ар, попутно поворачивая мою голову, чтобы удобнее рассмотреть подбородок. Ну, а у меня там пятно от чернил. Ну, некогда было смывать до конца. А если схватишься за лицо руками в чёртовых чернилах... Так Ил, вот тебе урок, нечего откладывать на будущее подобное. Этот паразит сейчас и за него возьмётся. Ну а так как просто так пятно от чернил не сотрёшь... Кошмар! И ведь не возразишь. Ладно, тут уже ничего не сделаешь, так что просто закрываю глаза и жду. Вдруг, пронесёт.
  
  -- По жопе, я в переносном смысле, - ответил Ли. - Имелось в виду, раз решил - то действуй. Кстати, завязывай Ил умывать. Она и сама справится. Наверное.
  
   Вот за завязывай, это огромное спасибо. А то если в добавок к грязному платку, которым возможно, кошмар и ужас, уже пользовались, добавиться фирменный способ Ара пятна удалять... А вот это наверное, я Ли точно припомню! Ну, если успею, он же уезжает сегодня. Может, потому и такой смелый?
  
  -- И да, продолжил этот паразит, Ил с кляпом потише чем обычно, но я на том языке читать точно не умею, ну а время идёт.
  
   Кляп, наконец, покинул своё рабочее место, и ко мне вернулась способность возмущаться и объяснять. Теоретически вернулась. Челюсть немного затекла. Ха, точно, изображу, что сильно затекла, и потом... Ой дура! Это Ар. Хотя, пусть себе. От массажа ещё никто не помирал. Пусть и немного жестковатого. Зато внимание, вон как эти двое на меня уставились. И не поймёшь, то ли себя на моём месте представляют, или завидуют. И да Ил, не забыть проследить чтобы у Нара платок чистый был. А то он тоже мужик. И он сегодня своим платком точно пользовался. Сама видела. Ну, когда та птичка ему на ботинок... У... бедные девки! Они ту сцену тоже видели.
  
  -- Ты как? Не помял? - поинтересовался Ар.
  
  -- Не стеклянная. Переживу. Только... Слушай, поверни меня в сторону Нара. А то кто-то упаковал так, что не пошевелишься. Да ещё и голову держишь.
  
  -- Так ты же сама говорила!
  
  -- Я и не спорю. Всё правильно. Только вот говорить с Наром сложно, если его не видно. Хотя, есть решение лучше, и не нарушающее ритуал. Нар, топай на эту сторону.
  
  -- Так это запросто, - ответил Нар, перемещаясь поближе к На и Ри, ну так чтобы его видно было.
  
  -- Так вот, запоминай. Это уже тебя касается. Во-первых, это не боевой захват, так что так сильно прижимать и блокировать сопротивление ненужно. И да, совать мордой в сено тоже. Оно несъедобное.
  
  -- Так Ил, ты же сама говорила, - принялся возмущаться Ар.
  
  -- Так Ар, не мешай. Это не тебе говорится. Я просто объясняю, чем ритуал отличается от боевого захвата. Забыл, мы тут как раз для тренировки и чтобы без недопоминаний и ошибок.
  
  -- Тогда хорошо, - согласился Ар.
  
  -- И да, великие похитители, кто-то подумал как отсюда Нар целых двух невест потащит, если ему и одну Ри не утащить?
  
  -- Так, это что за намёки! - предсказуемо, но предельно не к месту, возмутилась Ри.
  
  -- При чём тут намёки? Сама подумай, сорвёт мужик спину, а оно тебе надо? А оно, с возрастом, ещё и ухудшаться будет.
  
  -- Ил, а тебе не кажется... - теперь принялся возмущаться и Нар. Как же, кто-то в его талантах усомнился.
  
  -- Не кажется. Реально двоих не дотащишь, и это факт.
  
  -- Нар, не напрягайся. Друзья тебе на что? Поможем, - подержал Нара Ли. - Потом, по ритуалу такое точно допустимо. По одному к врагам в лагерь не проберёшься.
  
  -- А может, просто поближе переберёмся? - предложила я более простое решение.
  
  -- Можно и поближе, - с готовностью согласился Нар. - Только это как-то просто получается.
  
  -- Ага. Не так романтично, - неожиданно поддержала Нара На. Нет, ей теперь, вроде так и положено, но... Ну и ладно, я-то что страдаю? Я тут так, для примеру и как испытатель.
  
  -- Дальше, как раз положено рот заткнуть. Так что Ил правильно всё делал, только СТОП! Ар, а говорить я как буду?
  
  -- Так сама же сказала...
  
  -- Так ты дослушай сначала. Торопыга. Так вот, потом завязывают глаза, чтобы значит, невеста не смогла домой сбежать. Как убежишь, если дороги не знаешь?
  
  -- Ил, а ты уверена? - уточнил Ли. - Кто как, а я в степи дорог не видел. Да и соваться в одиночку в степь это такой особый способ самоубийства. Для идиотов, имеется в виду.
  
  -- Слушай Ли, вот что ты ко мне пристал? Я рассказываю, что в книге написано. Откуда мне знать, может, прежде те дороги были, или ещё что. Текст древний. Ну и наконец, вспомни лекции наставника. Помнишь, что он про глаза говорил?
  
  -- Помню. Но там, на случай если отпускать придётся, чтобы не опознал. Ну, и для того чтобы разговорить легче. Мол, если ничего не видно, то даже самые простые звуки испугать могут.
  
  -- Вот! Ну не могут старые традиции и современные методики в одном и том же ошибаться! И вообще, отстань! Я так никогда рассказывать не закончу.
  
  -- Так Ли, реально, не мешай, - распорядилась Ри. - Вот будешь сам кого воровать, сделаешь по-своему.
  
  -- Так некого больше. Кончились, - отмахнулся Ли.
  
  -- А Ил? - неожиданно, предложила Ри. - Вон, можешь Ил стянуть.
  
   Ну, и не успела я возмутиться на такое вот предложение распорядиться моей судьбой, как Ли полностью реабилитировался, причём сразу за все прошедшие, и пару другую будущих пакостей.
  
  -- Ил нельзя, - заметил Ли. - Её уже Ар ворует, вон прямо сейчас, ну а воровать у друга распоследнее дело. Так что такое даже предлагать неприлично! Понятно?
  
  -- Понятно, - согласилась Ри. Ну, и все вернулись к тренировке. Ну, кроме меня, понятное дело. Мне возвращаться некуда. Как и что-то решать. Вон, учитывая, что Ар вновь, машинально, голову придерживает. Разве что глазами могу похлопать, в качестве своеволия.
  
  -- Так Ил, дальше то что?
  
   Первая мысль, сказать, чтобы голову отпустил, а то ничего кроме части Ара и Нара не видно. Ну, а с другой стороны, плевать пусть себе держит. Он ещё по волосам гладит. Приятно. Когда ещё... Э нет, я ничего такого не говорила, а вы не слышали. Наговор.
  
  -- Дальше, положено в ковёр закатать, или попону коня. Ну, для маскировки, и чтобы местные не догадались.
  
  -- С ковром - облом. С попоной тоже. Чего нет, того нет, - уверил всех Нар. - У наставника в спальне один ковёр есть, но если мы его опять возьмём... Я ещё прошлый раз не забыл.
  
  -- Так там нам не за ковёр влетело, а за попытку полетать на том ковре с крыши, - отмахнулся Ар. - Хотя да, ковёр брать крайне плохая идея. Потом, он всё одно один, а нам два нужно.
  
  -- И что, значит...
  
   Ну вот, практически довели до слёз Ри. Она-то уже всю будущую жизнь себе напланировала, а тут облом из-за ковра. Сами подумайте, она же из крестьян. Ну, как и я. Таким, если хоть разок на лучшую жизнь шанс выпадет, то это величайшее счастье. А тут... Ладно, будем спасать. Девки конечно вредные, учитывая ту пакость, что они мне устроили, но всё одно свои. Так что...
  
  -- Сырость не разводить, - распорядилась я, услышав начинающиеся всхлипывания. - Всё продумано и учтено. Ковёр - оно не обязательно. Сойдёт и заменитель. В данном случае, вон там пара мешков валяется. Так вот, запихиваете в мешок и...
  
  -- А не задохнуться? - предположил Ар? - А то если связать, да ещё и рот заткнуть, то не пожалуешься. Мешок он... дышать, точно мешает.
  
  -- Надо проверить, - очень нехорошим тоном, предложила На. - Давай Ил так упакуем, и подождём минут десять. Если что, дальше думать будем.
  
  -- Эй! Какое что? - возмутилась я. - Если задохнусь, что ли?
  
  -- Так ты же сама мешок придумала. Так что будет правильно...
  
   Дальше я уже не слушала. Если честно, как-то обидно. Я тут ради них стараюсь, всё организовывая и подготавливая, а эти поганки заявляют, ну задохнётся Ил, не велика беда.
  
  -- Нет, так дело не пойдёт, - резко возразил Ар. Явно разозлился. Вон, по движению руки у меня на голове это предельно очевидно. Да и по голосу тоже. - Ну вас нафиг, с такими экспериментами.
  
  -- Так что же, значит...
  
   Ну вот, всё-таки довели Ри до слёз. Так Ил, кроме тебя сейчас ситуацию никто не разрулит. Да, самой сидеть в том мешке - страшновато, но потерплю немного. Этим двум явно больше придётся так провести. С другой стороны, им хоть есть из-за чего рисковать. А мне? А мне, только из-за них. Ну, чтобы у этой парочки жизнь сложилась. Думаете, мало и недостаточный повод? Не-а. Более чем достаточный. И плевать, что говорят, что женской дружбы не бывает.
  
  -- Ар, не ругайся, - возразила я вслух. - За десять минут точно не задохнусь.
  
  -- Ага, помню я похожий случай и похожие слова.
  
   Судя по голосу, ну и по тому, как он меня посильнее прижал, кто-то разволновался сверх всякой меры. И знаете, оно даже приятно. И плевать что неудобно. Да и то, что толком не посмотришь по сторонам. И... Там эти и устанешь перечислять. Но всё одно, приятно. Ну, когда о тебе заботятся.
  
  -- Этот мешок не для муки, - возразила я. - Тут реально дышать можно. Помнишь, уже использовали пару раз, для маскировки.
  
  -- Так там, сверху накрывались. Ну и ещё ветками, а не во внутрь. И...
  
  -- Ар, просто положи руку сверху. Вон как сейчас. Но не на голову, а на шею. Ну и смотри за пульсом. Способ старый и надёжный.
  
  -- Ну, если так... ну ладно. Пробуем.
  
   И не успела я согласиться. Ну, и ещё немного подразнить будущего жениха, мол, ему придётся сразу за двоих держаться. А пожрать как? Придётся ему третью жену брать. Чтобы его кормила. А то с голоду ведь загнётся. Так вот, планировать можно что угодно, но если Ар взялся за дело, то его не остановишь. И ведь с кляпа начал, поганец. Ну, если по делу, то всё правильно, но... Так Ил, сама согласилась, так лежи и не дёргайся. Всё одно от тебя уже ничего не зависит.
  
   Кстати, вот вам ещё одна истина, с завязанными глазами не так уж и важно, нацепили сверху мешок или нет. Всё одно ничего не видно. И да, наставник прав. Ведь точно знаю, что рядом ничего опасного нет, но реально потряхивает. Одно хорошо, чувствую руку Ара. И пусть он слишком сильно вцепился... плевать. Знаете, здесь и сейчас весь мир где-то там, а вот Ар... он тут. Прикроет. И знаете, вдруг как-то спокойно стало. Ну, я и расслабилась. Всё одно ничего изменить не могу. Так что лежу и получаю удовольствие. И да, не проговоритесь Ару. Нечего ему такое знать.
  
   Чуток полежала. Послушала, как эти две невесты мой внешний вид обсуждают. Мол, глуповато смотрится, если со стороны. Ничего, будет и на моей улице праздник. Не забыли, ради кого все эти тренировки придуманы? Хорошо смеётся тот, кто смеётся последним. Ну а затем, Ар взял и вытащил меня.
  
  -- Эй Ар, ты что там с ней сделал? - уточнил Ли. - Почему у неё такое лицо довольное?
  
  -- Ничего. Просто посидел рядом.
  
  -- Ну, возможно... Слушай, а это случаем не от недостатка воздуха? Ну, вдруг Ил у нас скрытая мазохистка и получает удовольствие, если её в мешке держат, и придушивают?
  
  -- Так Ли, разве хорошо так издеваться над Ил?
  
  -- А ты не думай, просто кляп вытащи и спроси, - продолжил Ли. И это разумно. Но знаете, но то, что делает Ар, мне всё равно больше нравиться. Пусть даже это и не разумно, и не логично.
  
   Кстати, начал Ар с глаз. И это правильно. Нет, если из соображений моего удобство, то лучше наоборот. Только вот правильно именно так. Даже меня, при полностью контролируемом окружении, немного потряхивает, из-за того, что ничего не видно, ну а если взять любую другую девку... Ну, это же ритуал похищения, если кто не забыл. Так что, Ар сначала взглянул мне в лицо, убедился, что без паники и истерик тут точно обойдётся и только потом взялся за кляп.
  
  -- Ну, рассказывай! - тут же влезла в разговор На. Ну, кто как, а она кровно в результатах заинтересована.
  
  -- Погоди ты, - отмахнулся Ар. - После этой штуки рот затекает. Нужно размять.
  
   Кстати, тут Ар неправ. Если долго, то да. Всё верно и без всяких там на то сомнений. Тут же... только вот я спорить точно не буду. Мне оно зачем? Чуток грубовато, но по-другому Ар просто не умеет. Так что, я ещё немного полежала спокойненько. И вот только потом...
  
  -- Нормально, - ответила я, поняв, что на этом всё и продолжения не ожидается. - Дышать можно. И если не потащат на плече или под мышкой, то без проблем.
  
  -- Под мышкой - оно невозможно, - отмахнулся Ар. - А на плече почему нельзя? Нет, не то чтобы кто-то такое планировал. Просто интересно.
  
  -- Да просто всё. Тут же не пошевелишься и позу не поменяешь. Вон как скрутил. И если...
  
  -- Развязать? - тут же перебил меня Ар.
  
  -- Ар, не перебивай её! - вот, теперь и Ри подключилась. Кому как, а мне интересно. Важно.
  
  -- Э нет. Вдруг я...
  
  -- Нормально Ар. Всё нормально, - пришлось успокоить Ара. - Я к тому, что если нагрузка придётся на пресс, или лёгкие как ограничить, то можно сознание потерять. И да, это и без мешка сработает. Ну, сам вспомни. Нам всё это уже объясняли.
  
  -- Если так, то ладно. Развязывать?
  
  -- Погоди, мы ещё тот ритуал не закончили.
  
  -- И что ещё?
  
  -- От невест, уже ничего, - согласилась я. - Тут захочешь, уже ничего не сделаешь. А вот от жениха, требуется ещё пара телодвижений. Во-первых, обозначить сам факт похищения.
  
  -- И это как? - вот, теперь Нар заговорил. Впрочем, оно и понятно, всё остальное строго для него.
  
  -- Тут разное допустимо, - принялась объяснять я. - Главное, что-то такое что только отцу или мужу допустимо. Проще всего, берёшь плётку и по спине.
  
  -- Э...
  
   Как Вы наверняка догадались, этим э мы обязаны На. У аристократов немного другие манеры приняты. Ну а Ри ничем таким не удивить. Вон, просто пройдись по деревне где мы живём и посмотри на местных баб. Мало у кого фингалов нет. Мужики, те что деревенские, себя редко когда сдерживают. Особенно, если наберутся от души, а тут это частенько случается. Так вот, с утра башка болит, а тут ещё кто-то пилить пытается, за вчерашнее. Ну, и результат на лицо. Причём, в самом прямом смысле этого слова.
  
  -- Что э? У варваров нравы попроще. Не как в деревне, но и не как у аристократов.
  
  -- Ил, не наговаривай, - отмахнулся Нар. - Может мы и варвары, если Имперцев послушать, но не дикари. Ну и плёткой по спине только за измену положено. Ну, или если горшок с горячей кашей мужику прямо промеж ног вывалить. В последнем случае, для безопасности, чтобы остальные не прибили. Два раза за одно и тоже наказывать запрещено.
  
  -- Ну ладно, а что тогда предложишь, чтобы только мужу допустимо? - уточнила я. Ну, сами подумайте, кому как не самим варварам подобные тонкости знать. А в книге... в книге как раз плеть упоминается.
  
  -- Можно за задницу схватить, но это уже после свадьбы, поскольку обычно продолжение требует. Ну а так, просто шлёпнуть по заднице. Только не легонько, это и другим доступно. Правда только до свадьбы.
  
  -- Во Ар, слышал? - уточнил Ли. - Действуй, и переходим к следующему этапу.
  
  -- Погоди, а разве нужно...
  
  -- Нужно, - уверил Ли. - Мы же весь ритуал проверяем. И да, только по сокращённой программе. То есть, в мешок Ил не упаковываем, и без кляпа, а то потом опять всё снимать. Потерпишь?
  
   Как Вы уже наверняка догадались, последнее относиться уже ко мне.
  
  -- Шлепок по заднице? Ли, если учесть происхождение...
  
  -- А без происхождения? - уточнил Ар. Причём таким тоном, что не поймёшь то ли вопрос, то ли приказ. Ну, как раз в рамках ритуала, если кто не догадался. Так что, подыграю.
  
  -- Так кто же девок спрашивает, а особенно в такой вот ситуации.
  
  -- Ил!
  
  -- Что Ил? Я тут стараюсь, изображаю Ри и... - так Ил, не переигрываем. Кто-то злиться начинает. - Ар, ну сам подумай, что мне будет если по заднице шлёпнуть? Ни-че-го. Если ты не знал, то это самое безопасное место, для такого.
  
  -- Ну, тогда ладно, - согласился Ар.
  
   Дальше, я опомниться не успела, как Ар перевернул меня в уже знакомую позу, но на этот раз без сена, и приложился к заднице. Чувствительно так, приложился. Похоже Ил, ты всё-таки перестаралась немного, изображая невесту. Впрочем, мужикам злость копить противопоказано. На уроках по контролю эмоций нам это очень тщательно объясняли. Так что так даже лучше. Для Ара так точно.
  
  -- Готово. Что дальше? - заявил Ар. Ну и только потом сообразил, в текущей позиции мне говорить затруднительно, и перевернул. - Э... Ил. Я тебе нос не помял?
  
   Если честно, то... Нет уж, лучше промолчу. Оно конечно мордой в землю малоприятно, но не смертельно. Ну и главное, нефиг мужиков злить.
  
  -- Не, терпимо. Но лучше помедленнее это делать, или на чём помягче.
  
  -- Значит всё-таки...
  
  -- Ар, мы же тренируемся. Не нервничай. Потом, мне перед твоим отцом красивой мордашкой не светить, в отличие от этих двоих. И да, по поводу шлепка, самое оно. Чувствительно, но не больно. Так что, этот этап прошли. Теперь дальше. Тут сложнее. Жених кратенько так, реально кратко, а не как ты обычно, - добавила я для Нара, - объясняет, зачем схватил и куда тащит. Ну и заодно, о перспективах рассказывает.
  
  -- Это как? - заинтересовался Ли. Оно ему не надо, но любопытно же. Особенно, учитывая что про перспективы я только что придумала. Нет такого в той книжке. Зато, первая часть есть. И тут всё честно. Перспективы, оно для На с Ри. Чтобы не нервничали.
  
  -- Ну... - и тут вылез характер. Ил, вот что с тобой делать? - Что стирать, убирать, еду готовить, это само собой. Ну а дополнительно, коз расчёсывать. А то у них шкура сваляется. Навоз убирать. Ну, сортиры чистить. И...
  
  -- Ил, что за дурь ты несёшь! - возмутился Нар. Эх, чуток не успела. Ну, довести На до обморока. Она как представила, что будет навоз убирать и сортиры чистить... Красота!
  
  -- Так я к примеру. Откуда мне знать, что там жёнам сына вождя делать положено. Впрочем, тут тебе виднее, сам выберешь что рассказать.
  
  -- Это да, с этим справлюсь, - согласился Нар. И я уже собралась заканчивать, как опять вмешался Ли.
  
  -- Так Ар, давай.
  
  -- Что давай? - предсказуемо, прозвучало в ответ.
  
  -- Речь. Ну, про сортиры и навоз. Ил тебе шаблон подготовила. Раз для всех, то и для неё.
  
   Вот так. Доигралась? Это Ар, он же запомнит. Надеюсь только, что он сообразит, что реальность, а что шутка. Поскольку иначе... Хотя, это же не меня похищают, а этих двоих. Правда, если посмотреть на реальность, На с Ри спокойненько стоят, как и Нар, а вот Ар... Это что же получается, значит не их, а меня... Э... Интересно, Ар что-то понял?
  
  -- Хорошо, - заявил резко повеселевший Ар. - Придётся тебе за мной носки собирать и трусы стирать, а ещё по всяким балам со мной таскаться, поскольку плясать я не умею, а больше никто терпеть мою манеру наступать на наги не соглашается.
  
  -- Ну да, можно подумать, до этого по-другому было. Или я, или Ри стиркой занимались. Поскольку наставник помогать нам запретил, а остальным такое доверять нельзя.
  
  -- Это да. Вот и...
  
  -- А отвечать, обязательно? - уточнила Ри. И знаете, её можно понять, это для меня это игры, а вот для неё уже всё серьёзно. Да, Нара с вчерашнего дня никто не подменил, но одно дело друг-приятель, и совсем другое, когда почти муж. Тут уже не повыделываешься.
  
  -- Не напрягайся. Ответить ты просто не сможешь, из-за кляпа, - уверила я Ри. - Это у меня тут ситуация особая.
  
  -- Тогда хорошо, - согласилась Ри, и тут же добавила. - А дальше что? Романтики как-то не наблюдается. А должна быть!
  
  -- Всё есть. Дальше, жених берёт свою невесту на руки и...
  
   Ну, что я говорила? Ар он и есть Ар. Сказали берёт, ну он и взял. Так, теперь придётся речь сократить. А то, сорванная спина не только Нару угрожает. Я полегче Ри буду, причём прилично, но тоже не невесомая.
  
  -- ...и несёт к верному коню.
  
  -- Нету, - тут же уверил меня и окружающих Ар. - Ни коня, ни осла, ни даже тачки, ничего нету.
  
  -- Тогда без коня, просто тащит до дому. И Ар, оно конечно так удобнее чем на земле, но ты бы положил меня? Тяжело же.
  
  -- Да я справлюсь.
  
  -- Не спорю. Но мы же должны сценарий доиграть. Так что считай, что донёс.
  
  -- Ну, тогда другое дело, - заявил Ар, укладывая меня обратно. В этот раз на сено и сразу на бок. Научился.
  
  -- Во, сейчас всё правильно, - прокомментировала я. - Нар, запоминай последовательность. Кстати, в сено не обязательно. Сомневаюсь, что там, где твой отец будет такую роскошь завезут. Сойдёт что угодно. Можно и на пол, в крайнем случае. Ну и завершение похищения, говоришь - вот это моя невеста.
  
  -- Ар! - тут же распорядился Ли.
  
   И знаете, что сделал Ар? С готовностью, произнёс необходимую фразу, полностью завершив ритуал. Так что Ил, можешь считать себя... ну бред же! Ладно Нар, он варвар ему можно. Ару такое не позволительно. Ну а я... я даже на звание захудалых благородных (что совсем и целиком не аристократия) претендовать не могу. В Империи крестьянки за аристократов замуж не выходят. Даже в сказках такого не бывает, что уж говорить о действительности.
  
  -- Во, одного женили, - озвучил мою догадку Ли. Ему то что. Весело. А вот как мне...
  
  -- Ли! У тебя совесть есть?
  
   Как не удивительно, но это мы выдали сразу на два голоса. И хорошо хоть в данном случае Ли промолчал, поскольку просто напрашивается ответ, мол причём тут совесть? Вы просто посмотрите, они уже думают синхронно. Так что, ритуалы тут излишни. Дальше, мне сильно грустно стало, так сильно что... Ну, почему этим всё можно, а мне хрену по всей морде. Ну... А дальше Ар сел рядом. Взял за голову и прижал лицом к себе. Ну, чтобы остальные слез не видели.
  
  -- Да я что. Я ничего. Просто, мы-то уходим. И кто дальше за этой занозой присмотрит? А так...
  
  -- Не надо так, - прервал Ли Ар. - Эта тема для Ил болезненная, так что не надо. Ну, а присмотреть кому найдётся.
  
  -- Вот и хорошо. Ну что Нар, на исходную. У тебя всё тоже самое, но уже в двойном экземпляре.
  
   Ну а дальше Нар вкалывал, я себя жалела, ну а Ар пытался успокаивать. Не очень-то у него получалось, но главное, что старается. Так что, пришлось пострадать чуть дольше. И знаете, вот всём этом безобразии я поняла главное. Всё правильно я делаю. Ну их этих варваров, и намёки троюродных братьев Мира из деревни, что ещё не поздно плюнуть на всё и в деревню вернуться. Мол, пока всё ещё можно нагнать. Ну а от сильной, пусть и не особо умелой бабы мало кто откажется. Ну, а мои мысли что не отпустят, так достаточно только провалить несколько тестов подряд и...
  
   Ну их. Пусть сами в деревне сидят. У меня и так всё неплохо получается. Ну а будущее... Мол, нет его у меня. Может и так. А вообще, поживём увидим. И знаете, по мне лучше немного и ярко, чем долго и тухло. И нет, именно тухло а не тускло. Поверьте, отличие существенное. Да, развязать меня не забыли. Как кто-то мог подумать. Правда, много позже чем можно было, но тут уже моя вина. Просто, подумалось что пока будет с верёвками возиться, настроение уйдёт. А оно мне надо?
  
   *** Вечер этого же дня, комната наставника. ***
  
   Вечер. В комнате наставника двое. Сам наставник, что не удивительно. Ну, где ему ещё быть и барон. Перед ними кипа бумаг, на которую оба посматривают с изрядной брезгливостью. Но, политика это такая штука. Дело грязное, но чтобы страна жила, кто-то и таким должен заниматься. Сейчас же, когда дела, наконец, закончены, появилась возможность просто поговорить.
  
  -- Я одно не понимаю, зачем ты их отпустил? - задумчиво заметил барон. - Я имею в виду часть группы Аринора.
  
  -- Что значит зачем? Сам же слышал, кланам люди нужны. Что-то там у них...
  
  -- Не надо!
  
  -- Что не надо?
  
  -- Мне сказки рассказывать. Сам же знаешь кто этот проект курирует. Что, не мог послать вместе со всеми ихними хотелками?
  
  -- Мог. Только вот... Ладно, слушай, но информация только и исключительно для тебя. Руководству ни слова!
  
  -- Ничего себе. Интриги в интригах. Хорошо. Слушаю.
  
  -- Для начала, пойми, - принялся объяснять Наставник, - я бы никогда не взялся за этот проект, если бы тут не было и моего интереса. Сам знаешь, моё положение позволяет отказать любому. Подчёркиваю, абсолютно любому.
  
  -- И я это знаю. И почему именно можешь знаю. Впрочем, если бы не знал, то тут бы не сидел. Только пойми, я человек трона и сделаю всё, подчёркиваю всё, для исполнения приказа. По-другому просто не могу. Впрочем, ты сам меня этому учил.
  
  -- И хорошо учил. Только вот и мои принципы ты знаешь, если взялся - то сделаю. Но и своими делами, если они не мешают исполнению заказа, могу заняться.
  
  -- Раз не в сторону снижения качества, а тут уже твои принципы помешают, то почему бы и нет. Рассказывай.
  
  -- Но ты должен понять... - начал было наставник.
  
  -- Ты говоришь с нынешним руководителем контрразведки Империи. Что такое секретность я отлично знаю. Сам знаешь, чем приходиться на такой работе заниматься, и с кем работать. Все секреты что не угрожают Империи - остаются секретами.
  
  -- А которые угрожают, просто исчезают весте с теми идиотами, имевшими глупость угрожать Империи. Помню. Всё ещё помню. Уверяю тебя, Империи наша работа не угрожает.
  
  -- Тогда слушаю.
  
  -- Мне, и ещё нескольким мастерам совсем не нравится то, что делается в нашем обществе. Вон, сам посмотри на результаты текущей группы и двух обычных, занимающихся по той же самой программе и со схожей интенсивностью. Результат очевиден, не находишь?
  
  -- Ну а вдруг, это только случайность? Сам подумай, банальное влияние Аринора.
  
  -- Нет. Дело точно не в нём. Он совсем недавно в лидеры группы выбился, и ты не поверишь сколько сил я для этого приложил, даже в ущерб скорости развития всех остальных. В нормальной группе я бы так никогда не поступил. Но тут без вариантов, как сам понимаешь.
  
  -- Погоди, а этих значит...
  
  -- Вот видишь, ты и сам понял, - согласился наставник. - Контрольные группы, выведенные из-под влияния меня и прочих обстоятельств. Уровень у них сейчас примерно одинаковый и превосходящий прочие группы на пару лет. По сути, они на уровне выпускников. Единственное, почему не смогут пройти финальное испытание, так это из-за возраста. Магия им недоступна. Да и банально силы с ростом не хватит. Ну а так... база у них готова. Через пару лет посмотрим. Имеем одного мужика, по сути имитация обычной группы. Варвары к нему точно баб для тренировки не добавят. Смешенная группа, эти друг к другу так притёрлись что не разгонишь. И наши трое. Если честно, то правильнее сказать двое.
  
  -- Странно это.
  
  -- Вот именно! Вроде как добавили девок, из которых при любых условиях хорошего бойца не сделать. Физиологию не обманешь, как не старайся. Ну а результат, явно в плюс. По мне, так результат просто превосходный, пусть даже и приходится готовить в два раза больше курсантов.
  
  -- А дальше как? - уточнил барон. - По поводу эффективности я и сам всё вижу. Но просто подумай, дальше то как? Элитным бойцам работа всегда найдётся, тут и говорить нечего. А вот что делать с девчонками, что не умеют жить согласно полу? Куда им дальше? Магия как пробудиться, так и уйдёт. Ну, а вести себя в обществе они не умеют от слова совсем. Ладно у варваров, там культ силы, так что примут такими какие есть. Ну, а чему нужно - тому научат. Тут же... Вон посмотри на Илону.
  
  -- Ил.
  
  -- Что Ил?
  
  -- Именно так они её называют.
  
  -- Ну пусть будет Ил. Так вот, если не знать, что это девчонка от парня не отличишь. И привычки, и движения. Да, её всё ещё можно нарядить согласно пола, но будет выглядеть как парень в платье, ну и с соответствующими навыками. Куда её после обучения? Крестьяне не возьмут. Не умеет она ничего из того, что уметь нужно. Да и характер... такое даже для мужиков недопустимо. Аристократия? Разве что как служанку, да и то сам подумай, кому нужна служанка, что мечами получше хозяина работает? Да и опять, характер и привычки свойственные элитному бойцу. Разве что в ошейник и продать тем же варварам.
  
  -- Это не вариант. Думаешь Аринор простит такое?
  
  -- Ну, тогда только один выход, прибить втихаря, - пожав плечами, заметил барон. - Не в прямую, понятное дело, поскольку это ещё хуже. Всегда хватает миссий в одну сторону. Сам знаешь. И иногда приходится посылать людей и на такие задания.
  
  -- И не жалко Ил?
  
  -- Причём тут жалость? Империя... Ну его, оно противно, но кому-то приходиться и в этом дерьме купаться, чтобы остальные жили чистые и счастливые. Только вот это не главное. Ты же сам сказал, про эффективность. С остальными, тогда как? Сумеешь и дальше готовить курсантов зная, что больше половины из них в расход пойдут? Да и курсанты не идиоты, быстро поймут, что к чему. Их ведь и думать учат.
  
  -- Верно. Все ты говоришь верно. Общество и отношение в нем к гражданам нужно менять, но сейчас это не сделать. Что можем - то делаем. Вот, например, прямо сейчас. И именно поэтому у меня только одна такая группа, хотя эффективность была заметна уже на первом году обучения. А вот теперь, слушай то, что другим знать ненужно. По сути - обучение на бойцов закончено. Остались навыки усиления тела при работе с магией, что им пока не доступно по возрасту, и прочие навыки, и имения, что простым бойцам без надобности. Только вот тут уже не мне решать, учить или нет. Хотя... Я этого не говорил, но плевать мне на хотелки трона. Этих будем готовить по полной, но не сейчас, как сам понимаешь, просто не потянут.
  
  -- А что тогда сейчас? - уточнил барон. - Вот в жизнь не поверю, что ты так гнал обучение просто так, не сумев рассчитать сроки.
  
  -- И правильно, не поверишь. Дальше, будем учить их жить.
  
  -- Это как?
  
  -- Для начала, отправлю их в ближайшую деревню. Пусть поживут среди простых крестьян. Узнают, как и чем простые граждане живут.
  
  -- Погоди, секретность...
  
  -- Какая такая секретность? Да я в ту деревню уже какой год курсантов отправляю. Там полигон рядом. Мол, подготовка тела к пробуждению магии. Плюс река. Воду тоже нужно принять и чувствовать. На границе холмы. Горы были бы лучше, но тут уж работаем с чем есть.
  
  -- Земля?
  
  -- - Разумеется. Поработают в кузне, почувствуют огонь. Ну а воздух... пара кроссов зимой и всё будет. Ну а потом... там же зоны, не забыл?
  
  -- Да такое захочешь не забудешь.
  
  -- Как видишь, с легендой всё в порядке. Тут скорее удивятся если не пошлю. Что же раньше, чем обычно, так - то я дурак, неправильно время рассчитал. Пусть себе думают.
  
  -- Аринору полезно будет взглянуть на мир и с этой стороны. Тут ты прав.
  
  -- И не только ему.
  
  -- Погоди, но... Как?
  
  -- Как, они и без нас разберутся. Поверь, эти смогут. Наверное. Ну а если не смогут, вот тогда мы вмешаемся. Но почему-то думаю, что не понадобится.
  
  -- А дальше?
  
  -- Крестьян мало. Дальше нужно чтобы поняли и аристократов. Значит, поедут в ту академию. Ну, через которую мы аналитиков и штабных прогоняем.
  
  -- В академию? - удивился барон. - А как ты это сделаешь? Там же конкурс. Потом, далеко не всех берут. Ну ладно, Аринора объявим моим младшим сыном. Не идеальная позиция для поступления, но так будет даже лучше. Ну, если с низа списка начнёт. А Илону как?
  
  -- А там что, только аристократов готовят?
  
  -- Разумеется нет, ещё и прислугу для аристократов. Только вот... Хотя, ты прав. Если справится, иметь агента в этой среде будет жутко полезно. И... Слушай, а это выход! Для Ил выход. Сложно ей будет, но должно выйти. Впрочем, рано об этом говорить. Только вот это для Ил выход. Что насчёт остальных?
  
  -- Так те что у варваров уже пристроены. Кроме, других нет. Вот сначала с этими как повернётся посмотрим. Ну а потом. Потом будем думать. Если выйдет, это и обществу, и Империи на пользу пойдёт.
  
  -- Это да. Согласен. Только давай договоримся, вся дальнейшая работа через... ну ты сам знаешь кого.
  
  -- Принято. Да, по поводу секретности не напоминаю. Пока, пойдём на банкет что варвары закатили. Нужно как следует проводит курсантов. Особенно когда они сами того не зная уже на Империю работают.
  
  
   *** Прошло ещё два года. Средний возраст героев одиннадцать. ***
  
  -- Ил, это авантюра. Причём очередная авантюра, - уверенно заявил Миркул. - Тебе что, мало в прошлый раз попало?
  
  -- Да я же не для себя. Сдалась мне та магия. А вот Ару и тебе она может и пригодится.
  
  -- Не может, а точно пригодиться, - согласился Аринор. - Только и Мир прав. Через пару дней мы там окажемся официально. С наставником, и с этим странным магом. И ещё с целой толпой. Предельно безопасно, и никто орать и ругаться не будет. Так, зачем лезть сегодня?
  
  -- Ну, а вдруг что не так пойдёт? Какая реакция не обычная. Или ещё что. А так мы раз, и уже всё знаем и ко всем готовы. Красота.
  
  -- Влетит нам, за эту красоту. Причём гарантировано влетит, - проворчал Миркул.
  
  -- Ну влетит. В первый раз, что ли, - отмахнулась Илона. - Ну а мы зато, если без присмотра, сможем зону магии как следует посмотреть. Может поглубже зайдём. Говорят, там магию просто глазами увидеть можно. Без всяких там заклинаний. Ну, разве не любопытно такое посмотреть?
  
  -- Ил, магия штука опасная, чтобы просто посмотреть, - возразил Аринор.
  
  -- Ну хорошо. Вот тебе ещё одна причина почему нужно пройти поглубже. Чем дальше, ну, ближе к центру, тем лучше происходит настройка на стихию. Ну, а воздух для мага - инструмент крайне полезный.
  
  -- Ил, сейчас мы всё равно не сможем...
  
  -- Да знаю я всё. Пока не сходим к тому алтарю - никакой магии. Только вот и у того алтаря, чем глубже и точнее настройка на стихию, тем сильнее маг получится. Ар, сам же слышал всё это на последней лекции по теории магии.
  
  -- Слышал, но...
  
  -- Знаешь Мир, в чём-то она права, - поддержал Илону Аринор. - Разрешение на практику за стенами у нас есть. Ну, а если пройдём по краю зоны, большой беды не будет. Да и опыт дело не лишнее.
  
  -- Ну хорошо. Давай сходим. Если честно, то мне и самому интересно что там и как.
Только с голой жопой, как обычно, не пойдём. Тут у нас магазинчик имеется в котором как раз охотники и ходоки в зону закупаются. Если сначала туда, то я согласен. Хоть в центр зоны.
  
  -- Так пошли. Разве я против, - согласился Аринор. - Немного денег ещё осталось.
  
   Ну, они и пошли. Ещё, братьев Миркула по пути прихватили. Наставник их давно к группе приписал. В надежде что угомонят хоть немного порывы к исследованию мира основного состава. Мол, крестьяне более обстоятельные и разумные. Только вот в группе и так только один аристократ, а остальные как раз из крестьян.
  
   Магазин нашли довольно быстро. Впрочем, тут всё недалеко. Запустили вперёд Миркула, раз уж он сам себя объявил крупным специалистом по магическим зонам и занялись закупками. Аринор, как самый главный и ответственный, отправился продовольствие покупать. ну, и прихватил с собой Илону. Зачем взял? Так она сама, не далее как позавчера, целую речь сказала, общая суть в которой сводилась к тому, что женщин нельзя одних в магазин отправлять. Мол, сразу теряют силу воли и начинают покупать всякий хлам. Возражение, что с самой Илоной такое как-то не наблюдается, были обозваны единичным случаем, только подтверждающим правило. Ну, а когда её просто привели в ближайший магазин и продемонстрировали кто там всё покупает... Мужики в продуктовых магазинах крайне редкие гости. так вот, этот факт также оказался недостаточно убедительным. В книжках... Спорить сложно и ненужно, куда проще с собой взять.
  
   Ну, а местная троица, а проще сказать Миркул с двоюродными братьями, отправились за снаряжением. И вот тут выявился один не очень приятный момент. Кто-то врать не умеет. Ему в общем-то безобидный вопрос задали. Ну, молодые люди же не хотят сделать глупость, забравшись в зону с магией? Нет, конечно и разумеется Миркул не заявил - идём без всякого сомнения. Только в его случае, лучше бы сознался. Потом, можно было бы всё к шутке свести. Нет, он принялся выкручиваться, сочинять и оправдываться. Понятное дело, это и есть самое лучшее подтверждение.
  
   Хорошо хоть в магазине не мужик всем заправляет, а то мгновенно побежал бы жаловаться наставнику. Ну, в надежде на вознаграждение. Тут женщина лет тридцати пяти - сорока всем заправляет. Ну а она, вместо того чтобы жаловаться, решила наставить всех на путь истинный.
  
  -- Ну вот что вас всех туда тянет? - обращаясь ко всей группе. Аринор с Илоной быстро вернулись, как только заметили в какую ситуацию попал Миркул. Тут если провалиться один, всем влетит. Так что спасать и без вариантов. Да и привыкли они так. И пакостить вместе, и получать тоже вместе.
  
  -- Так любопытно же, - принялась спасать ситуацию Илона, как та у кого лучше всего язык подвешен. - Потом, нам всё равно туда идти. Положено, по учебному плану.
  
  -- Вот и шли бы, по плану. Под присмотром.
  
  -- Так под присмотром, оно понятно там всё серьёзно. Просто мы же не знаем, что там и как. Одно дело рассказы, причём очень разные рассказы. А так, к краю подойдём и сразу почувствуем, как оно на самом деле. Ну, и как до дела дойдёт, уже будем ко всему готовы.
  
  -- Значит, всё-таки полезете. И я так понимаю я не отговорю? - поинтересовалась продавщица.
  
  -- Да мы так, с краю, - продолжил отдуваться за проговорившегося Миркула Аринор. - Вон, наставник обещал нам уши поотрывать, если без присмотра полезем. Только ведь...
  
  -- Интересно?
  
  -- Да не только. Просто, столько всего рассказывают про эти зоны, и не поймёшь где сочиняют, а где правда. Тут же специальная зона, как раз для обучения. Так где глянуть если не тут?
  
  -- Ну да, обычное дело для мальчишек. Мои двое вон тоже, по краю ползали, - уверила продавщица. - Ничего, с годами проходит. Да и нет там ничего интересного. Только вот послушайте совета, даже по краю группой лучше не ходить. Тут чем больше вас, тем больше вероятность что сцепитесь. Рассказывали вам как зона на всех действует?
  
  -- А то, - привычно прокомментировала Илона, страшно довольная что её от парней не отличили.
  
  -- Что, то? Передерётесь же. Кого-то точно накроет, если у кого чувствительность к магии есть. У кого-то ведь точно есть, так?
  
  -- Так, - пришлось согласиться Аринору. Для аристократии это дело обычное, а тут ещё и наставник подтвердил.
  
  -- Так вот, зона не только агрессию задирает в небеса, но и силу увеличивает. Ну, а стоит любому из них треснуть любого из вас, как и его накроет. А там, пара минут и вот уже все лупят всех. Хорошо если просто фингалами и ссадинами обойдётся. У вас же кое-кого драться наставник учил. Покалечитесь ведь.
  
  -- Так мы же не в центр. С краю, - попробовала возразить Илона, которая, если вы не забыли, эту авантюру и придумала.
  
  -- Ладно. Не хотела этого говорить, но насколько я знаю учеников наставника... вы и с краю приключения себе на голову найдёте. Так вот, возьмите с собой мешок.
  
  -- Какой такой мешок?
  
   Как Вы уже наверняка и сами догадались, это опять Илона, которой попалось что-то что она не просто не знает, но даже не слышала.
  
  -- Так про это мало кто знает, за исключение тех, кто вот как мы, рядом с зонами живёт. Не хороший способ. Даже больше скажу, злой. Но если нужно войти в зону, да ещё и углубиться в неё, иначе никак. Сами знаете, воздействие зоны зависит от пола. Вон у вас, агрессия. Притом, чем больше силы, тем сильнее действует. Говорят, маги как-то справляются. Или привыкают, если им верить. Хотя у меня в голове не укладывается как такое терпеть можно. А если меня каким-то чудом в такую зону занесёт, то вместо агрессии будет паника.
  
  -- Ну, это все знают, - отмахнулась Илона. - Кстати, маги не терпят магию и не привыкают. Просто, учатся контролировать себя. Сложно, но можно. Вон, нас учили. Правда, в деле навыки не проверяли, поскольку до определённого возраста плевать на ту магию. А так... учили и объясняли.
  
  -- Вот и хорошо, что учили. Значит, вам полегче будет.
  
  -- Да это понятно, - отмахнулась Илона. - А этот таинственный мешок тут причём? Ну, и с какого перепуга это ещё и злой способ?
  
  -- Мешок? Мешок - это способ как мужикам себя в зоне магии контролировать. Как я и говорила, агрессия растёт, ну и если её удерживать, то лавинообразно растёт, и срыв просто страшный получается. До смертоубийства доходит. С другой стороны, если не сдерживать, то двое или более мужиков сцепятся, ну и результат тот же. Агрессия в этом случае ещё быстрее растёт. А вот если девку с собой взять, то на ней агрессию можно безопасно спускать.
  
  -- Это как? - Как не удивительно, теперь вопрос не от Илоны. Похоже она и так догадывается как, а от Ариона. Ну, он, как лидер группы, просто обязан думать о всех способах защиты группы.
  
  -- Да, как угодно. От девчонок ответной агрессии не возникает. Ну, а парень стукнет разок другой, его и отпускает.
  
  -- Странно, а нам про такое не говорили, - задумчиво, заметила Илона.
  
  -- Так и правильно что не говорили. Ненужно вам такое знать. Да и никому не нужно, за исключением тех, кому без такого не выжить.
  
  -- А мешок - это так, иносказательно получается?
  
  -- Никаких иносказаний, - отмахнулась продавщица. - Мешок он и есть мешок.
  
   С этими словами она вытащила из под прилавка и положила перед посетителями что-то среднее между плотным таким обтягивавшим платьем, и спальным мешком, к которому ещё и ремни в большом количестве приделаны.
  
  -- Ну вот, это и есть мешок. Берём девку и помещаем вовнутрь. Ну, а затем затягиваем все ремни чтобы не пошевелиться было.
  
  -- А...
  
  -- Зачем затягиваем? Так чтобы не дёргалась. На девок зоны куда как сильнее действуют. Ну, а парней под магией может привести в ярость что угодно. Так что, для девки полезнее не дёргаться. Шанс выжить повыше будет.
  
  -- Выжить? - растерянно, спросила Илона.
  
  -- Ну, сам подумай. Одна девка на... вот у вас, пятеро парней. Каждый стукнет, да не по разу и с усилением... Тут по-разному повернуться может. Да и не худший это вариант, если уж честно сказать.
  
  -- Как это? - а вот это уже Аринор.
  
  -- Так те, кто в живых остаются, часто с ума сходят. Там же страх, что просто зашкаливает, и от него не убежать, и не спрятаться.
  
  -- А зачем тогда такое?
  
  -- Зачем? Ну, например, некоторые травы, что способны защитить жителей деревни в случае бури магии. Ну, это когда зоны неожиданно двигаться начинают, растут только в зоне. Так что лучше уж нескольких потерять, но зато остальные выживут. Потом, девкам жаловаться грех. Из тех групп редко, когда половина парней живыми и нормальными возвращаются.
  
  -- Но ведь возвращаются? - уточнил Аринор.
  
  -- Возвращаются. Иначе, откуда бы я всё это знала. Как видите, иногда и девки выживают. А ведь мы довольно глубоко ходили. Вон, травы довольно набрали. Ещё лет на пять осталось. А мешок... рука не поднимается выбросить, хотя поначалу думала порву в клочья при первой же возможности.
  
  -- На будущее? - уточнил Арион.
  
  -- Да какое там будущее! Второй раз не выдержу. Это вон по молодости можно. Да и не нужно сейчас, ну как нас под руку ваш наставник взял. Теперь маги ходят. Вон, может кто из вас потом сходит. Ну, а как там маги выживают, это не вам у меня, а мне у вас спрашивать нужно. Что же до моего предложения, то понятно, что такие сложности вам без надобности. Если конечно вы действительно только по краю пройдёте. Ну а так, могу предложить старый, но прочный спальный мешок. Есть у него одна особенность, изнутри не откроешь. Так что по прямому назначению использовать нельзя, а вот для подстраховки сгодится. Ну а по поводу девчонки, пройдитесь по домам у реки. За десяток монет наверняка договоритесь.
  
  -- Но Вы ведь сами сказали, что это для неё опасно будет?
  
   Как не удивительно, но это уточнил Аринор, а не Илона.
  
  -- Так, если по краю, так ничего такого опасного. Особых проблем быть и не должно. Ну, а побездельничать пол дня мало кто откажется, даже если и стукнут пару раз. Неужели вы думаете, в тех бедняцких кварталах девчонкам не попадает почём зря? Ну, а если ещё и покормите... там очередь выстроиться. А если предложите не десять, а сотню, то там любую с концами отдадут.
  
  -- А это как?
  
  -- Да просто. Ошейник на шею и пользуйся, как хочешь. В вашем возрасте девчонку из крестьян никто дороже не оценит.
  
  -- Нда... - расстроено, заметила Илона, неожиданно осознав, что это и к ней отношение имеет. Она ведь тоже из крестьян. Да и семья у неё явно не богаче тех, к кому их и отправляют. Ну, иначе, как бы она у наставника оказалась. Ну и полное нда только от осознания, что её-то точно за деньги отдали. Ну, а по сути - продали. Так что, отсутствие ошейника - это исключительно добрая воля наставника. Захочет так... лучше о таком не думать.
  
  -- Не надо переживать и расстраиваться, - отмахнулась продавщица, неправильно распознав причины, почему у её собеседников настроение подпортилось. Дело в том, что не одна Илона по поводу статуса додумалась. Они же все в таком же положении. Ну, за исключением Аринора. Да и то, с ним далеко не всё ясно. - Ошейник, далеко не худший выход для таких девчонок. Сами смотрите, замуж их точно никто не возьмёт. Разве что двадцать какой-то там женой, при условии, что другие наследника так и не обеспечили. Догадываетесь, какая роль их в той семье ожидает? По сути, та же рабыня. Впрочем, и это не самое худшее. Если и туда не возьмут, то после семнадцати лет ошейник появиться по закону.
  
  -- А почему это и с какого перепугу? - удивился Аринор.
  
  -- Ар, похоже, кто-то спал на лекциях, - вместо продавщицы заметила Илона. - Для женского пола, совершеннолетие наступает в шестнадцать. Затем, нужно налоги платить. А откуда деньги взять, в таких семьях? Потом, тут бы за тех, кто реально необходим заплатить. Ну а эти... раз их даже замуж не взяли, то выходит - пустая трата денег. Ну и через год, учитывая долги, появляется ошейник. А дальше, официальные торги, а затем как повезёт.
  
  -- Погоди, тогда выходит... А у парней в каком возрасте?
  
  -- У парней? Ни в каком. Мало их. Так что за парней всегда заплатят.
  
  -- Нечестно как-то выходит, - задумчиво, заметил Аринор.
  
  -- При чём тут честность? - удивилась продавщица. - Вам вон тоже налоги платить нужно. Да, начинаете попозже, с двадцати. Так ведь и платите не только за себя, но и за всё семейство. Включая, тех же рабов. Ладно, мир вокруг от нас мало зависит. Берёте мешок?
  
  -- Наверное... - начал Аринор.
  
  -- Берём! - перебила его Илона. - Ар, ты чего? Сам же слышал, это шанс для какой-то неизвестной ещё девчонки. Понятно, что десять монет ей целиком не достанутся, но даже одна - существенно повысит шанс мужа найти. Ведь, не совсем нищая будет.
  
  -- Вот, верно говорит. Как там тебя?
  
  -- Ил.
  
  -- Странное имя.
  
  -- Да ничего такого. Принято у нас так, имена сокращать. Нас же как бойцов готовят, а там пока что-то длинное выговоришь...
  
  -- Не, даже не буду пытаться разобраться, - отмахнулась продавщица. - Забирайте мешок, и не забудьте вернуть его обратно. Вы не первые и не последние кого любопытство в зону магии гонит. Да, стирать мешок не обязательно.
  
  -- Стирать? - удивилась Илона.
  
  -- Вернётесь, поймёте. А пока, сами живыми и здоровыми вернитесь и постарайтесь девчонке из босяков шанс на жизнь дать.
  
   *** Илона ***
  
   Ну а дальше, мы забрали покупки, вместе с мешком и пошли обратно. Кстати, опять почти всё тащит Аринор. Вот, как переубедить этого упрямца? Ну, не положено командиру вещи таскать! Спрашиваете, зачем я тот мешок взяла? Так, для безопасности. Знаете, я той продавщице - верю. У неё явные следы воздействия магии. По фигуре видно. Понятно, что сейчас от магии у неё ничего не осталось, но это дело обычное. Ну, мы же наверняка не только по границе пройдёмся. А то я Ар не знаю! Он же если идёт, то до конца. Ну, значит и нам с Мир за ним. В одиночку - нельзя.
  
   Хотя, Мир до конца может и не пойдёт. Он дальше с нами учиться не будет. Дальше, там эта странная школа аристократов. По-хорошему, туда только Ар может поехать. Он у нас один остался, чтобы из благородных. Мир сказал, что на слугу он учиться не намерен. Ему вон и в деревне совсем не плохо. Тут ведь только повзрослеет, и кто совладает с опытным воином? Что же до меня... У меня без вопросов, хочу или нет. Помните ведь, что та продавщица сказала? Семнадцать и всё. Оно, конечно, ещё далеко... Но оно по-любому повернуться может. Ну, в моей ситуации.
  
   Зашли в ту часть деревни. Нет, некий бессовестный из крестьянского сословия, по имени Мир намекал что, мол нафиг нам деньги тратить, чтобы взять девку, если у нас своя имеется. Ну, тут Ар заявил, что если Мир такой умный, то пусть попробует затолкать меня в тот мешок. Он всякими травмоопасными глупостями заниматься не будет. Да потом, десять монет это что, так много?
  
   И крестьянам приятно сделаем, и девчонке поможем, если верить той продавщице. А ей стоит верить. Ну, сами подумайте, откуда ещё у женщины, незамужней женщины, на секундочку, взялся магазин? Почему именно незамужней? Так просто посмотрите, кто за прилавком стоит. Был бы муж, кто бы её до торговли допустил. Ну, а если предположить что вдова, то где тогда братья мужа? Его двоюродные братья? Отец? Там перечислять замучаешься. Нет, мужа там не было.
  
   Кого именно брать, выбирала я. Тут никто с советами не лез. Мол, баб всё одно не поймёшь. Брехня, конечно, я то вон себя отлично понимаю, но и правда тоже, вот хоть убейте не могу понять почему именно так а не иначе поступают сестры Мира, что регулярно крутятся вокруг нашей группы. Кстати, взять одну из них, как предлагал тот же бессовестный, не вариант. Если что случиться, как он перед отцом отвечать будет? А тут, нам сразу заявили, что если угробим, то залог (целых пятьдесят монет) нам не вернут. И знаете, мне показалось, что тот крестьянин именно на такой исход и рассчитывает.
  
   Затем, сходили к кузнецу. Вы же помните, что женскому полу из деревни без украшений на ногах выходить нельзя? Ну, а у нашей кандидатки на сидение в мешке ничего такого нет. А когда она узнала, сколько та цепочка стоит... чуть не померла. В два раза больше чем её саму оценили. И это ещё максимально дешёвый вариант. Без замка. Затем, взяли верёвки. Ну, на случай если нас опять по углам раскидает. Там же воздух, значит, может быть ветер. Взяли запас еды на пару дней, ну и пошли.
  
   *** Аринор ***
  
   Думаете, спокойненько дошли до места и сразу всё исследовали? Ну да, когда это у нас что-то такое получалось? А особенно, если Ил организацией занимается. Сначала, с нас потребовали доказать, что мы вовсе имеем право из деревни выходит. Ну, тут выкрутились, распоряжение о проведении самостоятельных работ в поле у нас есть. Правда, оно даже отдалённо не имеет отношения к месту силы, так и на нас не написано, зачем мы идём. Зачем девку взяли? Так готовить нам в пути. Не самим же этим заниматься. Что до мешка, так это чтобы по ночам за ней не следить. Удерёт ещё, а нам потом перед её папашей отчитывайся.
  
   В это поверили. А вот в то что Ил парень - уже нет. Наставник, как оказалось, охрану поставил в известность, сколько и каких учеников привёз в деревню. Ну, а девкам без цепи на ногах выходить нельзя. Что тут началось! Ил и бухтит, возмущается, и уверяет всех, что для неё эти глупости вовсе не нужны, и... У неё, как всегда, тысяча и один довод. Только вот, страже плевать на все эти доводы. Или так, или никак. Оставаться же в деревне... ага, и это Ил которая эту авантюру и придумала. Пришлось поднапрячься, и изобрести выход из этой проблемы.
  
   Проще говоря, вернулись мы в кузницу, и купили ещё одну цепочку, но уже на замках. Затем, нацепили это добро на Ил, конфисковал у неё ключ, а то ведь найдут охранники и отберут, ну и медленно и печально потопали в сторону выхода из деревни. Вышли? Не-а. Кто-то неподобающе одет. Притом, это уже не только Ил, но и Рела. Это так ту девчонку из бедняков зовут. Развернулись... тут у меня терпение лопнуло. Уточнил, больше ничего такого не надо, ну поскольку кому как, а мне взад-вперёд ходить надоело.
  
   Наверное, до охраны дошло, что веселиться за счёт мелких оно хорошо, но мы же ещё и ученики наставника, и потенциальные маги. Так что если прибьём пару мужиков, то отделаемся банальным штрафом, и тем что наставник нам пальцем погрозит. А вот если из-за их развлечений мы поздно выйдем, и нарвёмся на существенные неприятности, то они такой ерундой не отделаются.
  
   К слову, Рела пришла в восторг от обновок, в отличие от Ил. И цепочку нацепили. И в платье нарядили. Да ещё и такое, что захочешь - не побегаешь. Оно не в пол, конечно. Крестьяне такое не носят, но ноги полностью закрывает. Да и не шагнёшь в нем широко. Ещё, рукава в нем длинные, и шея закрыта. Последнее, как раз разумно. Наставник тоже советует носить за пределами города, или вон деревни, одежду закрывающую тело по максимуму. Только вот сейчас лето. Жарко. А то платье мало того что всё закрывает, так оно ещё и плотное. Я бы точно сварился. Но по счастью, от меня ничего такого и не требуют.
  
   Ну, а добил Ил платок на голову. Заявила, что в нем смотрится идиотически, и над ней вся деревня хохотать будет. Пришлось вывести на улицу и показать, как остальные одеты. На девках и бабах платье полегче, тут ничего не скажешь, но вот платки у всех без исключения. Ну и главное, ей что, сложно потерпеть пока мы из деревни выйдем? Ну а дальше, одевайся ты как хочешь. Только вот, перед возвращением, придётся ещё раз переодеться. Чтобы не спалиться.
  
   Последний факт Ил немного успокоил. Нет, ворчать и ругаться она не перестала, но хотя бы прекратила истерики закатывать с киданием мешка на землю и громкими высказываниями, что она про всякие там традиции думает. Правда, немного Релу напугали, когда она решила, что её тоже заставят переодеваться. У неё-то как раз ничего такого никогда не было. Успокоил, сказав, что всё это только Ил касается. Уверил, что точно не буду рассказывать почему так, и мы Наконец вышли из деревни.
  
   Правда, охрана всё-таки не упустила возможность ещё раз посмеяться за наш счёт. Нет, проблем нам больше никто не чинил. Наоборот, подарок сделали. От чистого сердца, как сказали. Ил - кляп подарили. Знаете, такой шар на ремне, и замок, чтобы не расстегнуть было. Заявили, что для такой как она - вещь незаменимая. У Ил уже рот стал открываться, чтобы высказать всё, что она думает, но пришлось её быстренько прервать. А то если начнёт шуметь, то сегодня мы точно никуда не попадём, ну а до завтра кто-нибудь обязательно наставнику нажалуется, и всё. Накрылось развлечение. Так что я прихватил в одну руку "подарок", а в другую Ил, и потопал на выход.
  
   Нет, Ил конечно немного пошумела, но вот в чём, а в практичности ей не откажешь. Стража её не слышит, ну а нам-то зачем всё это выслушивать? Да и вообще, она переодеваться будет или так и дальше пойдёт? Оказалось, что очень даже будет. Сначала, косынку с головы стащила. Причём заметьте, начала именно с неё, хотя жаловалась в основном на жутко оскорбительную и вообще не капли не нужную цепочку на ногах. Мол, толку от неё, если в этом, не менее дурацком платье, и так широко не шагнёшь. Что уж тут про бег говорить.
  
   Потом, взялись за цепочку на ногах. Ну, а как до переодевания дело дошло... Кто-то, и это точно не я, забыл одежду с собой захватить. Ну, а мы ничего такого и изначально не планировали. Мы же, если официально, только по краю, а там чисто. Так зачем сменная одежда? Так что пришлось Ил и дальше в платье ходить. Нет, она поначалу побухтела немного, но просто предложил ей тогда голой походить, раз одежда КАТЕГОРИЧЕСКИ не подходит. Узнал, что козёл, поскольку как без одежды около зоны? В ответ напомнил, что или так, или она топает в деревню переодеваться, но тогда точно сегодня в зону не успеем. Получил уверение, что об этом она и сама догадывается, так что деваться некуда. Но я всё одно виноват, поскольку командир, и поскольку все знают - бабы дуры, и за ними присматривать нужно. Пришлось и с этим согласиться. Хотя, при случае, нужно будет напомнить Ил её же слова.
  
   Дальше, Ил попыталась и с Релы лишнее, по её словам, поснимать, но наткнулась на явный испуг и отстала. Мол, она не знает, как там у господ будущих магов и примкнувших к ним личностей (это она про Ил, если вы сами не поняли. Женщин магов в принципе не бывает) но она от защиты не откажется. Мол, кто как, а она и отсюда зону чувствует. Я как раз успел подумать, что это опять и снова женские заскоки, но тут вмешалась Ил и заявила, что тоже чувствует. Только вот, какая связь между железом на ногах и магическим воздействием? Мол, это всё предрассудки!
  
   Ил сочинять не будет. Нет, некоторые девчачьи черты ей свойственны, отрицать это просто глупо, но в остальном понять её вполне возможно. И уж точно не будет она врать про магию, и свои ощущения в ходе сегодняшнего похода. Мы же тут, как раз, чтобы исследовать это воздействие и понять, как с ним справляться проще. Ну, чтобы не опозориться, когда наставник нас сам в зону потащит. Так что тормознул группу, и напомнил, что каждый обязан рассказывать обо всех, даже мельчайших, воздействиях зоны. И вообще, как может быть, что эти двое что-то чувствуют, а вот мы нет?
  
  -- Ар, ты о чём? - удивилась Ил. - Просто, вспомни биологию. Девчонки быстрее взрослеют. Ну, а воздействие магии как раз от взросления и зависит. Что-то там с гормонами и их усилением. Ну и наконец, у нас ещё эмоции всё усиливают.
  
  -- Ясно, - согласился я. - Тогда, рассказывай, что чувствуешь, и к чему нам готовится.
  
  -- Чувствую? Страх. Ну, как будто вокруг враги собрались и потихоньку подкрадываются. А ещё... да ну, нафига вам бабские страхи? Всё одно у вас по-другому будет. Лучше к себе присмотритесь, никого не хочется по башке треснуть?
  
  -- Разве что некоторых Ил, что забывают о своевременном отчёте.
  
   Кстати, реально ничего не чувствую. Переглянулся с остальными парнями. У них то же самое. Глянул на Релу. Судя по всему, на неё тоже действует. Вон, примерно, как на Ил. Затем, получил уверение, что Ил стукать точно не надо, поскольку мы сюда Релу именно для этого и брали. Уверил всех, что это так, к слову, и никто никого стукать и не собирается, и мы потопали дальше к зоне.
  
   В следующий раз остановились как раз на границе зоны. Ну, там ещё ограждение из флажков установлено. Немного посидели. Перекусили. Уточнил у всех, готовы ли продолжать. Удивил до жути Релу, когда она выяснила что вопрос и к ней относится и двинули дальше. По пути, присматривал за Ил. Нет, она храбриться и старательно делает вид, что ей всё побоку, но её реально потряхивает. Вон, и руки дрожат, и... все признаки. А вот теперь то, что реально удивило, Рела реально легче воздействие зоны переносит. А ведь должно быть строго наоборот. Ил, как и нас, учили противодействовать магии, ну а кто стал бы учить Релу?
  
   Пришлось тормознуть группу, и обратить внимание остальных на этот факт. В момент остановки заметил, что и ребят проняло. Раздражительные все стали. Нет, пока всё в норме, но полное ощущение, что после хорошего кросса под дождём домой идём. Лёгкое такое раздражение, непонятно на что. Ну, на погоду злиться без толку. Как и на промокшие ноги. Но раздражает же. Вот и тут, что-то похожее. Кстати, у меня получше. Возможно, это от того, что за другими смотрю? Ну, некогда мне самому в себе ковыряться, отсюда и раздражительности меньше.
  
   Поделился соображениями с парнями. Решили, поделиться на пары, и приглядывать друг за другом. Если сработает - хорошо. Ну а так, хуже точно не будет. Затем, переключились на женскую часть группы. Оказалась, Ил и сама заметила, что на неё действует сильнее. Только вот её объяснение, что мол это от того что у неё склонность к магии неожиданно проявилась, мало кто поверил. В первые годы, после появления магии, такое ещё случалось, но теперь... потом тренинг.
  
   С доводами Ил согласилась, с фактами не поспоришь. На неё действует сильнее. И это мы ещё даже в обычную для инициации магов зону не зашли. Что дальше-то будет? Предложил Ил подождать нас у выхода. Узнал, куда могу пойти и чем там заняться. Мол, размечтался. Она с нами, даже если для этого её придётся связать и с собой тащить. Уточнил, понимает ли она что только что сказала. Оказалось - очень даже понимает. Страшно или нет, но она с нами. Вот, теперь узнаю Ил. Упрямая, как баран. Причём именно как баран. Овца ей точно не подходит. В общем, решил, что пойдём сколько, сможем. Причём не я смогу, а вся группа сможет, и собрались уже двигаться дальше, но тут в разговор вмешалась Рела.
  
   Мол, не её дело вмешиваться и что-то советовать, но возможно госпоже (это она так про Ил, а то из наших, включая меня, никто не догадался) цепочку использовать? Ну, ей то помогает. В ответ услышали всё, что наша госпожа думает про всякие там неправильные обращения, древние предрассудки и всё такое прочее. Пришлось напомнить ей, что мы тут как раз, чтобы проверять все, даже самые глупые гипотезы. Дальше, отказался проверять сам, поскольку не того полу. Этот довод Ил перебить нечем, так что пришлось за железо браться. Ух и ворчал при этом кто-то... Ну, а дальше предупредил всех, чтобы не терпели сверх меры и, если кому тяжело дальше идти и сообщали сразу. Получил в ответ от Ил, что не дождёшься, и потопали дальше.
  
   *** Илона ***
  
   Удивляетесь, что это я капризничаю сверх всякой меры? Нет, это не воздействие зоны. Хотя, если честно, пробирает до самых костей. Всё существенно проще. Помните, что нам сказала та продавщица по поводу как мужикам с воздействием справляться проще всего? Вот именно! Вот я и довожу всех, потихоньку. Пусть лучше на мне сорвутся, чем друг на друге. Сами слышали, если между собой, то только разойдутся. Если на мне... и нет, даже не подумаю уверять, что синяки не страшно и пройдут. Ха! Пусть сначала попасть попробуют! А вот если немного погоняют по окрестностям, тот вот от этого точно не помру. Да даже если и догонят... но этого я вам не говорила!
  
   Вон, по поводу платья уже прокатило. А то я, по началу, волновалась, что придумают что-то. Ну а тут, удачно вышло. Зачем платье нацепила, надеюсь объяснять не надо? Нет, быть своим парнем в компании оно здорово, приятно и весело, только вот бесперспективно. Природу не обманешь, что уже достоверно показала эта дурацкая аномалия. Трясёт - просто жуть. Спрашиваете, зачем тогда шумела? Так, а как же иначе? От меня другого точно не ждали. А так, пусть привыкают, потихоньку.
  
   И да, идиотская цепочка точно работает. Немного отпустило. Нет, по-прежнему хочется сорваться и сбежать отсюда с воплями и подпрыгиванием, но уже легче. И знаете в чём дело? Не побегаешь с этой штукой на ногах. И я это знаю, и под сознание, ну а потому желание сбежать ослабло. Смысл желать невозможного? Интересно, это только на цепочку распространяется, или...
  
  -- Так Ил, смотрю, тебе немного полегчало, - прокомментировал обстановку Аринор.
  
  -- Есть немного. С цепью не побегаешь, так что это больше на мозги не давит.
  
  -- Ну вот видишь, а ты всё дурацкая, и ненужная. Пойми, до нас тоже не идиоты жили.
  
  -- Так оно понятно. Теперь понятно. Но всё равно, цепочка эта дурацкая.
  
  -- Ну что тут скажешь, Ил в своём репертуаре, - прокомментировал ситуацию Аринор. - Кстати, может ещё что попробуем?
  
  -- Ага, кляп, например, - тут же предложил Миркул. - А то и ворчит, и зудит, и жалуется...
  
   Ну вот, видите? Работает моё поведение. Вон, вместо того чтобы между собой ругаться, меня обсуждают. Одна беда, не ценят нас ценных. И что ещё обиднее, не замечают стараний. Что же до глупых предложений, то и их использовать на пользу можно.
  
  -- Сам себе кляп засунь, - возмутилась я. - Тут нужно что-то, чтобы убегать или паниковать мешало, а не обзываться, и указывать на объективные ошибки.
  
  -- С ногами и так больше ничего и не сделаешь. Разве что совсем шаг укоротить.
  
  -- Ага, и потащите нас дальше на руках. А что, не так уж и плохо выходит. Ты как Рела, не против чтобы тебя мужики на руках поносили?
  
  -- Ил, отстань со своими глупостями! Может, глаза завязать? С закрытыми глазами не побегаешь.
  
  -- Оно да, но и не побегаешь, но и не походишь. Дорогу не видно, так что всё одно носить придётся.
  
   Кстати, тут я вру бессовестно. Закрытые глаза очень даже помогают. Уже проверила. Но дорогу реально не видно. Это вот если тот мешок взять... Стоп, Ил. Лишнего не надо.
  
  -- Тогда... поводок бы не помешал. Тоже отлично помогает от побегов.
  
  -- А крепить его к чему? Мы не рабыни, и ошейников не наблюдается. Ну, а если просто верёвку на шею... так придушите же. Нет, оно конечно если валяешься без сознания, то не страшно, но это же опять носить.
  
  -- Ил, что-то тебя на переноске заклинило, - задумчиво, заметил Миркул. - Ты лучше что по делу предложи. Ну а на руках я тебя попозже потаскаю, в спокойной обстановке.
  
  -- Да иди ты! Потаскает он! Я тут стараюсь, а...
  
  -- Ну, так бы сразу и сказала. Мол, куда лезешь крестьянская морда, когда тут аристократы...
  
  -- Мир, прибью!
  
   Нет, я понимаю, что это не мне злиться положено, но достал же, поганец. Далеко не всё и всем стоит вслух озвучивать. Да и вообще, вот что за беда, говорить и только потом думать, что из этого выйдет? Вообще-то, это женская прерогатива. Вот! Должна же быть хоть какая-то польза оттого, что не мужиком родилась.
  
  -- Во, а давайте её свяжем, чтобы не дралась, - продолжил развлекаться Миркул.
  
   И вот тут до меня дошло. Он же развлекается. Не злиться, не ищет врагов, а безобидно (ну, относительно безобидно) нападает на меня. По сути, это ведь тоже вариант выражения агрессии. Причём безопасный. Ай да Мир, а ещё любит при этом тупым крестьянином прикидываться.
  
  -- Кстати, а вот это пойдёт, - согласилась я. - Только, совсем по другой причине. Равновесие так удерживать сложнее, а тут дорого не очень-то и ровная. Ну, а пока думаю как не свалиться, о прочем беспокоиться некогда. И да, Мир прав. У женщин при панике тоже агрессия возможна, пусть и совсем с другими причинами. Ну, а если я кого стукну, даже случайно...
  
  -- То ничем хорошим это не закончится, - согласился Аринор. - Кстати, может именно потому нам тот мешок и предложили? Ну, не только чтобы та, кто в нём сбежать не могла, но и чтобы и там внутри не так плохо было?
  
   Чёрт! А ведь он прав. Та продавщица не зря сказала, что не решается тот мешок выкинуть, и это притом, что он должен быть связан с одним из самых неприятных воспоминаний из её жизни. Ну, если представить что он не только ограничивал, но помогал, да ещё и позволил выжить там, где другие или умерли или с ума сошли... Нда, забавная штука эта жизнь. Ну и, похоже, та штука нам всё-таки пригодиться. Но не для этой вот девчонки. Кому как, а мне совесть не позволит так ей рисковать. Ну а значит, выбор не богатый перед нами. Девок тут только двое. Но... сначала проверить.
  
  -- Может и так, - согласилась я. - Проверить нужно. Впрочем, мы же тут как раз для этого. Ну а пока, давай идею Мир проверим.
  
  -- И что, ты даже не против? - уточнил вредный Миркул.
  
  -- - А что, разве у девок на такое разрешение спрашивать принято?
  
  -- Погоди. Ты о чём? - вмешался в наш разговор Аринор.
  
  -- Что значит о чём? Ну, сам подумай, когда нужно чтобы девка лежала спокойно и не рыпалась? Ну а дальше, просто делаешь что хочешь. Желания и возражения женского пола тут роли не играют. Вон, даже в мешке. Обрати внимание на вот этот карман. Как думаешь, зачем он?
  
  -- Ну, я как-то не задумывался. Может...
  
  -- Нет Ар, поверь специалисту, пописать через эту дырку можно, но жутко неудобно. А вот мужикам, самое оно.
  
   Ну вот, выдала и теперь думаю, и нахрена я это сделала? Ведь явно никто из них ни о чём таком даже не задумывался. Ну, наставник нам объяснял... точнее, в последние занятия только мне, больше никого из девок в нашей группе не осталось. Так вот, девочки взрослеют быстрее. Ну, примерно на два года. Я вон сейчас крупнее, да и сильнее наверное, всех в группе.
  
   Правда, это ненадолго. Через год, максимум два, всё поменяется самым кардинальным способом. Ну и все инстинкты у них попозже просыпаются. Так что сами бы они о таком даже не задумались. И нет, я вовсе не думаю, что кто-то из них готов вот так со мной или вон Релой поразвлекаться, но то я, а Рела? Вот, нахрена мне её пугать? Хотя... Судя по ней, не очень-то Рела и испугана. Ну, в деревне на это попроще смотрят, наверное.
  
  -- Да ну тебя, со всеми этими глупостями, - отмахнулся Аринор. - У нас тут и сейчас другие заботы. Ну что, будем пробовать?
  
  -- Так, я уже согласилась. И вон, даже намекнула, что можно меня в таком деле и не спрашивать. Поймите, тут не только на Вас давит. Только вот, думать на гране паники сложно, и потому могу тупить, и пугаться всякой ерунды. Так что если считаете, что будет лучше - просто делайте.
  
  -- Ну да, а ты нам потом мозг съешь, - отмахнулся Миркул.
  
  -- Да съешь вас! Но опять же говорю, тут и сейчас нужно пробовать. Кстати Рела, а ты как?
  
  -- А что, меня нужно спрашивать? - искренне удивилась Рела.
  
  -- Разумеется. Раз задали вопрос, значит интересно.
  
  -- Вот Ил, теперь можешь почувствовать каково это тебе прописные истины объяснять, - усмехнулся Миркул.
  
   Очень захотелось огрызнуться, но я же уже поняла, зачем он это делает и почему именно ко мне цепляется. Всё правильно. Конечно, можно подыграть и... ну его. Реально давит. Будем пробовать делать защиты. Хотя, со стороны, наверное, такое наше поведение смотрится предельно глупо.
  
  -- Эй мужчины, вы и дальше будете болтать, или делом займётесь? А то мы сами как-то не справимся.
  
  -- Вот бабы, - проворчал Миркул. Затем, глянул на братьев, которым явно не по себе тут и сейчас. Ну, их то никто не тренировал эмоции сдерживать. Затем, на нас с Релой и выбрав наиболее безопасную, пошёл туда.
  
   Ну, а мне достался Аринор, по остаточному принципу. Главное только ему ничего такого не говорите, а то он у нас аристократ, и никак по остаточному принципу быть не может. Нет, ни заносчивости, но гонору, как этого все привыкли у благородных, у него нет. Но к вопросам чести он относиться очень чувствительно. Это мне вон, или Миркулу пофиг, что там посторонние подумают. Для Аринора всё совсем иначе. Вот и сейчас. Вон он, стоит. Топчется. Переживает. Не знает с чего начать. Сложно же с этими аристократами.
  
   Первая мысль, может немного словами его подтолкнуть? Ну, спросить, не разучился ли узлы вязать. Ну, или с какой стороны за девок браться положено. Или... да там многое можно, но ненужно. Его вон и так уже плющит. Так что сама подошла ближе. Затем повернулась спиной и завела руки за спину. Дальше, работа чисто механическая. Разве что намекнула, что потуже надо, а то если легко снять, то и не сработает. Надо чтобы всё по-настоящему. Смотрю, пока Ар возился, его немного отпустило. Значит, способ реально работает. Во всяком случае, в его сторону. Ну а со мной... посмотрим. Пока не ясно. Кстати, раз работает.
  
  -- Ар, ты куда? - уточнила я, заметив, что тот отходит в сторону. - А локти? Нет уж, давай как следует.
  
  -- Ил, да тебе же неудобно будет, а оно и так надёжно. Помнишь, нам же объясняли.
  
  -- Да причём тут надёжность? Я и так драться не собираюсь. Как раз и нужно чтобы неудобно было.
  
  -- Ну смотри, - согласился Ар. - Только потом не жалуйся.
  
  -- Не жалуйся, не выйдет. Руки точно поболят некоторое время. Зато осанка... да не заморачивайся ты! Уже действует. По мне лучше немного потерпеть, чем с ума сходить от выдуманных страхов. Вот обдуюсь от страха, и потом со стыда помру. А оно тебе надо?
  
   На самом деле не помру. Но реально, не самый лучший исход. Только вот организм... Может, и правда под куст сходить, во избежание, так сказать?
  
  -- Не, позорить тебя точно не надо. Кстати, может...
  
   Ну вот и у Ара схожие мысли. Похоже, не зря нас столько времени вместе тренировали. Только вот в чём-то он прав, а вот в другом... это он стоя пописать может, а я? Ну, а со связанными руками, в этом платье, что тоже жутко непривычно, да ещё и с железом на ногах, не очень-то повыделываешься. Проще говоря, не справлюсь. Только вот это я знаю, ну а Ар... может и не догадываться.
  
  -- А как? - уточнила я вслух. - Сложновато будет в таком состоянии.
  
  -- Это да. Это я не подумал. Значит, сейчас развяжем...
  
  -- Не надо! - быстро перебила я Ара. У кого как, а у меня уже эффект стал проявляться. Уже и думать проще и давит меньше.
  
  -- Тогда проще. Давай, придержу. Или, стесняешься?
  
   Стесняюсь? Нет, про то, что так с другими бывает - я уже знаю. Сложно жить в деревне и не наглядеться. Вон, ещё недавно Ар о таком даже спрашивать бы не стал. Мы же с раннего детства вместе. И уж поверьте, без одежды я их всех видела, как и они меня. Говорят, для взрослых такое опасно... Ну, чем опасно я уже догадываюсь, но для нас, пока, такое угрозы не представляет.
  
  -- Да что мне стесняться. Только вот видишь, что на мне? Это тебе не привычные штаны. Нужно...
  
  -- Ну, с этой бедой он точно совладает, - заржал довольный Миркул. - Бабе юбку задрать, это он точно сможет. Заложено такое в мужиках. Так что не волнуйся. В этом смысле не волнуйся. Только вот ты подумай, что делать будешь, если привыкнет?
  
   А вот это он зря. Меня дразнить можно, и даже нужно. А вот Ара трогать - это перебор. Особенно, учитывая что он глава группы и именно от него зависит получиться что у нас или нет. Так что, буду спасать ситуацию, переводя фокус на себя.
  
  -- Да и пусть себе привыкает, от меня не убудет.
  
  -- Ого Ар, слышал, что эта только что заявила?
  
  -- Да заявлять я могу что угодно. Ну, ты сам подумай. Кто я, и кто Ар. Ладно бы он такое сказал. Ты то, куда?
  
  -- Ну, это да. Это я не подумав. Извини.
  
   Ну да, Миркулу объяснять, чем крестьяне от знати отличаются ненужно. И да, для того чтобы задрать юбку любой из крестьянок, аристократу точно спрашивать разрешение не понадобится. Даже семья слова не скажет. Наоборот, это же возможность. Вдруг, парень родиться. Это ведь хоть какая связь с аристократией. Вон, может денег подбросит, или просто помягче при разборе дел посмотрит. Для хозяйства польза. Ну, а от бабы не убудет. Впрочем, я чуть раньше именно это и озвучила. Что до Ара, то он обошёлся объяснением, что это классическая крестьянская шутка. Ну а в чём суть, потом объясню. Когда время подходящее будет. Ну а по факту... Если сам не спросит, то обойдётся.
  
   Да, авторитетнейшим образом заявляю, ходить под куст, таким способом, жутко неудобно. Непривычно. Да ещё Ар не очень удачно меня ухватил. Но если будет возможность, обязательно попробуйте. Воспоминания надолго обеспечены. Вон, Рела до сих пор в себя прийти не может. Ну, не каждый день её аристократы (ну у Ара уже опыт есть, как заявил Мир) на руках носят, да ещё спрашивают удобно ли. И да, ответьте на вопрос, что нужно сделать, после того как в туалет сходишь? А если у тебя руки за спиной связаны? Бедный Ар! Хотя, он вроде как не жалуется.
  
   Ну, а затем пошли дальше. Какое-то время ещё ничего было. Не знаю что там из всего сработало, но внутрь зоны мы изрядно зашли. Кстати участок, куда нас на днях привести должны были, довольно давно позади остался. Вроде как дальше и ненужно, но у нас Ар в предводителях, так что идём. Первыми, как не удивительно, братецники Мира сдались. Они и до этого, то краснели, то бледнели. Потом, их потряхивать начало. Ну, как меня. Чуть было не ляпнула, предложив и их связать. Ну, мне-то помогло. Хорошо удержалась. Мужики и так на грани.
  
   Пришлось останавливаться и решать, что дальше делать будем. Понятно, что всем дальше нельзя, ну а Ар... Его уже не остановишь. Наверное, это уже его способ с магией и её воздействием справляться. Мир - язвит, Ар - вперёд ломится. Рела - доводит разумные идеи до крайности. Вот, кляп ей зачем? Потом, с этой штукой на голове она точно ничего не видит, на радость Мира, который её под ручку держит, и вокруг пропастей и монстров проводит. Причём через пропасти он её переносит, а монстров распугивает своей харизмой. И да, это не я придумала. Это он сам. Ну а я... Я иду за Аром. И пусть хоть какая зараза попробует мне в этом помешать! Никакая магия не заставит... Если раньше от страха не помру. Хорошо хоть описаться не грозит. Нечем. А то бы точно оконфузилась.
  
   Ладно, это мелочи. Главное, всем дальше нельзя. Кстати, когда я думаю о чём-то таком, как-то полегче становится. Возможно... Всё возможное потом. Ил, не отвлекаемся. Так вот, Ар как лидер, принял жутко важное и ответственное решение. Ну, он именно так нам и заявил. Мол, раз всем дальше нельзя, то он один идёт дальше, а вот остальные возвращаются немного назад. Ну, там где поляна с цветочками была, и занимаются их сбором. Ну, раз те такие полезные.
  
   Кстати, не ожидала, что Ар запомнит, что за растения нам показывали. Обычно, за всем что может попутную прибыль принести я смотрю. Но... Эта магия реально действует. Вон, абсолютно всего боюсь, даже того о чём раньше и не задумывалась. Например, а вдруг Ар, если один пойдёт, возьмёт и потеряется? Нет, оно понятно, что тут негде теряться. И сожрать ни его, ни меня тут некому. В такую пакость, да по доброй воли только разумные залезть могут. Да и называть нас разумными после такого...
  
  -- А так хоть пользу принесём, и от наставника пятую точку прикроем. Мол, не ради баловства, а с пользой для общества, - продолжал вещать Ар.
  
  -- Нет Ар, так не пойдёт, - пришлось возразить мне. В одиночку, по-любому нельзя. Сам знаешь. В такие места только и исключительно группой.
  
  -- Ил, я не хуже тебя помню, что наставник говорил.
  
  -- И даже то, что тот грозился сделать, с теми, кто его приказ нарушит?
  
  -- Да я бы рад, но... Посмотри вокруг. Кто?
  
  -- Я.
  
  -- Э... Ил, с тобой всё в порядке? Просто, тебя вон больше всех трясёт. Как ты собралась идти?
  
  -- Никак.
  
   Тут Ар прав. Если бы он меня не придерживал последний час, точно бы свалилась. Ноги подгибаются. Руки дрожат. Зубы так стучат, что боюсь их теперь лечить придётся. Как от напарника от меня толку ноль. Скорее уж обуза. Только вот если посмотреть правильно...
  
  -- Вот и хорошо. Значит...
  
  -- Не значит Ар. Мешок.
  
  -- Ил. Я всё понимаю. Мы её для этого и брали, но я так не могу!
  
  -- И я не могу, - подтвердила я. - Поэтому Рела пойдёт с остальными. Вон, с Миром они неплохо сработались. За одно, мужиков подстрахует.
  
  -- А как... Так Ил, разве можно такое просить?
  
  -- Можно Ар. У нас у всех тут свои обязанности. Обычная работа в группе. Так что Мир с братьями и Рил идут собирать цветочки, а ты дальше. С мешком.
  
  -- Да? - уточнил Ар. - А как быть с той бедой, что мешок, сам по себе, не работает? Ну а Релу ты с парнями отправляешь?
  
  -- Просто Ар. Очень просто. В мешке должна быть девка. Только вот Рела тут не единственная представительница женского пола. Ещё Ил имеется.
  
  -- Ил ты что совсем с ума съехала? Тебя и так вон как плющит. Если пихну в мешок... Ты же с ума сойдёшь. Вон, как та продавщица говорила. Знаешь, ну его тот центр. Нафиг он мне сдался, за такую цену.
  
  -- Стоп Ар. Не спеши. Забыл, как всякие там ограничения на меня и Релу действуют? Так вот, тот мешок это всем ограничениям ограничение. Там даже не пошевелишься.
  
  -- Это да. Только вот, насколько его хватит? И самое главное, что потом. Сейчас я сам себя с трудом контролирую. Пойми, не смогу я ещё и за тобой следить.
  
  -- За мной и не надо. Вот, знаешь что это такое?
  
   Ну а дальше, я головой показала (руками уже не попользуешься) на маячок.
  
  -- Ну, вижу. Если его раздавить, то уйдёт сигнал наставнику. Он живой прискачет сюда и всыплет нам так, что потом неделю заниматься стоя будем.
  
  -- Это да, - согласилась я. - Только вот он ещё, при включении, издаёт очень громкий и пронзительный звук. Не заметить не возможно. Так вот, если будет совсем плохо, я эту штуку включу. И ты заметишь, и наставник. Согласись, в критическом случае так даже лучше.
  
  -- Ладно, с этим соглашусь. Только вот, вся идея напарника в том чтобы...
  
  -- Стоп. Всё я понимаю. Да, пока внутри, помощи от меня нет, а вот проблем и осложнений просто море. Только вот Ар, ты не забыл, зачем вообще эту штуку придумали? Ну, и как её использовать положено.
  
  -- Ил, если ты думаешь что я смогу...
  
  -- Сможешь. И не раздумывая, - перебила я Ара. - Потому что иначе оба погибнем.
  
  -- А если я пойду один...
  
  -- То гарантировано там останешься. Ар, та продавщица выжила, и в своём уме осталась, при том, что у неё и доли нашей подготовки не было. Так что шанс есть, но только если вдвоём.
  
  -- Хорошо, но ты забыла ещё один вариант. Ну его нафиг тот центр!
  
  -- Нельзя нафиг. Совсем нельзя, - уверила я Ара. - Тут чем ближе ты...
  
  -- Мы!
  
  -- Хорошо мы. Так вот, чем дальше мы уйдём вглубь, тем сильнее магом станешь ты. И тут не спорь. Магия только для мужиков. Ты столько раз говорил о долге. О том, что нас не просто так готовят. Что предстоит что-то очень важное и для этого что-то придётся выложиться по полной. Всё так?
  
  -- Так.
  
  -- А теперь представь, мы проваливаем это дело только потому, что тебе чуть-чуть сил не хватило. Ну а если бы дошли...
  
  -- Ил, там у тебя всякие если и возможно. Тут же прямая и непосредственная угроза. Тебе. Причём не когда-то, а прямо сейчас.
  
  -- Никаких если. Ар. Ты лидер. Командир отряда. Ты отвечаешь за жизни бойцов, и это правильно. Но как я смогу смотреть тебе в глаза, если именно из-за меня все лягут? Маг не справился. Не сумел прикрыть, и чужой маг всех размазал. Сам знаешь, так бывает.
  
  -- Ил, но ты же можешь...
  
  -- Ар, меня как бойца готовят! Бойца, а не милую куклу. Боец может погибнуть выполняя задание. Работа у нас такая. Тут же...
  
   Ну, просто не знаю, что ещё ему сказать можно. Всё уже попробовала. Почти всё. Последнее, нельзя говорить. Даже сама себе... Смысл жить, если кроме Мира и Ара у меня никого нет. Причём для Мира я не более чем соседка и подружка. Потом, он обязательно уйдёт. Останется только Ар. Ну, а кому я нужна кроме него? Никому. Так что, если Ар погибнет... Нет уж, лучше я. Только Ару о таком не проговоритесь.
  
  -- Тогда проще, - решительно заверила я. - Уйдёшь ты, следом уйду и я. Помирать я тебе не дам.
  
  -- Так ты же там точно не выживешь!
  
  -- Без мешка и без присмотра? Без каких либо сомнений.
  
  -- Зачем! - во всю глотку гаркнул Ар.
  
  -- Затем, чтобы у тебя шанс дойти был! Что тут непонятного? Вот у тебя долг, честь. А почему у меня ничего такого быть не может?
  
  -- Ил, а если я тебя в мешок всё же запихну, но потом тут оставлю?
  
   Вот, научила думать на свою голову. Да, он и прежде дубом не был, но зато как просто им управлять было. Нет, захотела умного мужика. Вот и... Ой! Всё-таки проговорилась! Так, вы НИЧЕГО не слышали!
  
  -- Что будет? Ну, сам подумай. Воздействие зоны останется. А волю и долг ты обесценишь. Как думаешь, это добавит сил и решимости держаться за мир? Боюсь в этом случае, отряд потеряет не только тебя!
  
   Кстати, это правда. Если бы не воля, и не надежда на лучшее, давно бы сдалась. Пусть глупые и предельно призрачные мечты о будущем, но они есть. Убери их и зачем жить? Вот кому кроме этого остолопа нужна мелкая и неприспособленная к жизни крестьянка с навыками воина? Да и... ладно, всё одно уже чуть раньше проговорилась. Как думаете платье на мне для кого? Оно же жутко не удобное. Просто, видела я как он на девок в платьях смотрит. А на меня? Я тоже хочу!
  
   Что именно ответил на мои слова Ар я тут приводить не буду. Длинно, эмоционально, разнообразно и сугубо матерно. Если оставить смысл, убрав обороты и эмоции, то получиться: "Ох уж эти бабы". А я что? Я даже спорить не буду. И так всё уже сказано. Да и для Ара полезно пар выпустить. Особенно тут и сейчас. Ну... И не только тут. Я этого не говорила, но мужиков иногда нужно выводить из себя, по мелочи. В этом случае в них напряжённость не копится, и больших срывов не будет. Так что пусть себе шумит. Даже если драться надумает (такое ему не свойственно, но тут-то агрессия магией усиливается) даже не подумаю уворачиваться. Помните ведь, зачем девок в зону магии берут? Ну и наконец, это я его вывела из себя, причём сознавая что делаю, так что даже обидеться при таком исходе не смогу. Неправильно это будет.
  
   Кстати, заметили, что мы вдвоём тут шумим, а остальные даже не попробуют слово вставить? Странно? Не-а. Всё весьма традиционно. Миркул уже не раз намекал, мол Ар твой мужик, а ты за ним не смотришь. Да и Ару на подобное намекали. Для Миркула, ну и для братьев, всё это аналог семейной ссоры. Влезать в такое... не разумно. Но это ещё не самое главное и не самое плохое. Ар, аристократ. У его спутницы (про жену говорить не буду, поскольку нельзя так!) статус по му...
  
   Тьфу ты, сама туда же!!! Статус женщины в паре определяет мужчина. И как крестьянину влезать в семейные разборки аристократов? Вот и молчат, поганцы. Ну и что хуже всего, однажды всё это дойдёт и до Ара. Ну и придётся мне... Очень не хочу, но сказок не бывает! Аристократ должен продолжить свой род, и для этого сильный наследник нужен, и потому женятся они исключительно на аристократках. Всё! Без вариантов. Ну а мечты... Я баба, мне можно побыть глупой. Особенно, если цвет волос сам на это намекает. Вот!
  
  -- Хорошо. Будет по твоему, - заявил наконец немного успокоившийся Ар. - Но тот сигнал, нажмёшь при первом же признаке, что не справляешься.
  
  -- Понятно?
  
  -- Понятно.
  
  -- И не как обычно, потерплю и только потом. А сразу!
  
  -- Сразу.
  
   Ну, со злыми мужиками лучше не спорить. Особенно когда уже и так получила то, что и хотела. Он главный. Он решает. Моё дело кивать и соглашаться. Ну, и ещё... только это потихоньку и неофициально, сначала сообщить главному решателю, что именно ему решать и каким способом. Ну а потом... Потом только соглашаться! Мужик всегда прав.
  
  -- Тогда лезь.
  
  -- Э... Ар, тут небольшая проблемка.
  
  -- Ну его этот мешок? - с готовностью предложил Ар.
  
  -- Нет. Просто не получается у меня самой. Там платье нужно аккуратно расправить, а то пережмём что. Ну а у меня руки. Сама никак. А ещё ведь цепочка.
  
  -- Твоя правда, - согласился, окончательно успокоившийся Ар. - Как понимаю, руки развязать не вариант?
  
  -- Так толку Ар? Чтобы тут же опять связать? В мешке же нужно максимально плотно упаковать. А у нас, вместо настоящего мешка обычный спальник. Сам подумай, как он будет руки удерживать? Ну а так, они и сейчас плотно, крепко и надёжно.
  
  -- Значит, не вариант. Хорошо. Берём мешок... Не, так не пойдёт. Так народ, помогаем. Держите мешок, а я за Ил возьмусь.
  
   Думаете, скажу что и сама могу? Не всё, понятное дело, но с основным точно справлюсь. Сказать ему? Ни за что! Хочет сам запихивать, пусть запихивает. Ему можно. Почему можно, уже знаете. Так вот, немного возни и я внутри. Кстати, никакой особой фиксации этот мешок не даёт. О чём я не забыла всем сообщить. Пришлось ремнями дополнять. Где ремни взяли? А догадайтесь! У меня и Релы только пояс. У Релы нельзя, она и так на грани, а вот мой конфисковали. Говорят, обойдёшься. У тебя штаны от такого дела не спадут, поскольку спадать нечему. Но одного пояса мало, да и тонкий он, так больше, для красоты. А тут - надёжность нужна. Так что... переживут.
  
   С ремнями повеселее стало. Если конечно можно так выразиться. Неудобно. Тесно. Даже не вздохнёшь в полную силу. Кстати, Ар был сильно против силы заряжения ремней. Как думаете, кто настоял? Тут ведь не только практичностью. В смысле практичности Ар полностью прав, и половины силы более чем достаточно, но и психология играет. Нужно чтобы именно не пошевелиться. Вот это и обеспечили. Ар уже собрался топать, как до меня дошло. Глаза сейчас мне особо не нужны. Ну а помня то что я уже пробовала их закрывать, ну а к мешку как раз капюшон прилагается. В общем, нужно пользоваться всем и по максимуму. Я же не самоубийца, чтобы там всякие мужики не думали.
  
  -- Надеюсь, это всё? - уточнил Ар, выслушав мои инструкции про капюшон. А то к тебе уже столько всего надбавляли, что боюсь не подниму!
  
  -- Ещё чуть-чуть и всё.
  
  -- Ил, ты издеваешься?
  
  -- Не. Совсем не. Там совсем лёгкая штука. Но жутко полезная.
  
  -- Ну хорошо, - вздохнув, согласился Ар. - Что это за полезная штука?
  
  -- Кляп.
  
  -- КЛЯП!!! Да нахрена он...
  
  -- Ар, мне зубы жалко.
  
  -- А причём тут зубы?
  
   Кстати, вот действеннейший способ отвлечь и успокоить мужика. Просто, подсуньте ему новую загадку. О двух вещах сразу думать, да ещё и злиться при этом, мужики категорически не способны.
  
  -- Я же от страха зубами стучу. Эмаль попортиться. Не красиво будет.
  
  -- Не красиво? Ил... Бабы. Красота и бабы. Хорошо. На этом, надеюсь, всё?
  
  -- Всё. Только глаза завяжи, и про капюшон не забудь!
  
  -- Забудешь тут.
  
   Впрочем, ворчать Ар умеет совместно с работой. Кстати, кляп именно тот с замком. Я думала он его выкинул, как и обещался, несмотря на мои слова чтобы не спешил. Мол, вдруг и правда куда пригодится. А тут, на тебе, сохранил. Приятно. Пусть даже это и кляп. Дальше Ар подхватил меня на руки и пошёл. Надеюсь что в нужную сторону, поскольку здесь и сейчас от меня больше ничего не зависит. Хотя... Осталось последнее дело, что ещё можно сделать для завершения миссии.
  
   У меня в руках тот сигнализатор. И строго-настрого наказ, включить его при первой же необходимости. Слово я дала, и нарушать его не планирую. Только вот... лёгкое движение, и сигнализатор выскочил из руки, соскользнув куда-то вовнутрь мешка. Вот такая Ил растяпа. Что со мной поделаешь? Драть надо, да некому. Достать сигнализатор уже никак. Сказать, из-за кляпа я тоже не могу. Значит... придётся смириться. Ну, а главное, Ар теперь дойдёт до цели. Ну а там... Там сама хворостину найду и объясню, куда и как её применить. Поверьте, это не цена. Ну и я никого не обманула. Просто косорукая растяпа.
  
   Ну а дальше был страх. Нет не так, СТРАХ. Трясло так, что я даже представить не могла, что так бывает. Думала - с ума сойду. Только вот кто-то упрямо прёт вперёд, невзирая ни на что. Впрочем, как и обещал. Ну, а теперь просто мысленно поставьте себя на моё место и поймёте, как оно. Для начала, ничего не видно. Не пошевелиться. Чёртовы ремни стянули так, что толком не вздохнуть. Да ещё и капюшон поток свежего воздуха ограничивает. Слышно только собственное дыхание и ещё удары сердца. Причём я прекрасно понимаю, не могу я его слышать, но слышу. И полное ощущение, что вокруг враги. Вот сейчас только протянут руку и конец. А ещё смерть, что только и ждёт пока ты отвлечёшься. А ещё... главный страх.
  
   Никому не говорите, но я страшно боюсь, что однажды останусь одна. Ну, просто все уйдут и всё. Знаете, этого боюсь куда как больше врагов, монстров и болезней. Штатный психолог уверяет, что это такая-то детская травма. И если бы меня и этим страхом накрыло, точно бы не выдержала. А так, даже захочешь, не забудешь. Ну, я и стала сама себя уверять, что вокруг не ужасы, а просто признаки того, что я не одна.
  
   Ничего не вижу? Так, сами помните, кто тот капюшон мне на голову натянул. И ладно натянул, главное зачем. Чтобы мне спокойнее было. Значит, не просто так, а для меня. Тяжело дышать? Так сама же настояла, чтобы так всё затянули. Он против был. Мол, больно будет. Что двигаться толком не могу, так опять сама. Звери и монстры? Ну, пусть попробуют. Вон, с какой силой стиснул. Не иначе его тоже накрыла. Только вот от моих страхов им не холодно и не горячо, а вот если попадут под Ар... порвёт он их, просто и не заморачиваясь. Заодно и пар выпустит, что очень даже хорошо.
  
   Вот ведь упрямец, сказала же если что, можешь стукнуть. Не развалюсь. Если уж так опасается, можно просто по заднице шлёпнуть. Уж там точно ничего такого нет, чтобы даже случайно покалечить. Но ведь упрямо терпит и прёт дальше. И ведь главное, что тащит. Сам не пользуется, но... он ведь меня не для себя, а ради неких хотелок глупой девки тащит. Ну, сама же говорила что нужно. Впрочем, для себя он может бы и не пошёл, а вот для других... Ух дура ты Ил. Вот, кто вчера заявил, что было бы предельно круто до центра дойти? Мол, никого там не было, а вот мы... Интересно ей... мне... Ну да, форменная дура! Подставляешь, единственного, кто ради тебя в такую передрягу влез.
  
   Может, подёргаться немного. Вдруг разозлиться, и шлёпнет пару раз. Глядишь, отпустит. Ну, а с другой стороны, ему и так тяжело тащить. Кто-то совсем не лёгкий. Вон, даже дыхание его слышу. Тяжёлое. Ну а затем, мне очень-очень захотелось помочь. А то ведь только мешаю. Ну, я и потянулась к этому дыханию. Мысленно конечно. По-другому мне не сдвинуться. Оно конечно и самой воздуха мало, но представила, что дыхания слились, и передала часть воздуха. Затем, услышала ещё один стук сердца, а потом ещё и...
  
   Тут меня накрыло какой-то странной картинкой. Вроде как вижу свою ногу, но не свою. До колена пылью закрыта. Тяжело. Да ещё и ветер этот поганый. И... и тут в голове как что-то взорвалось. Наверное, вырубилась ненадолго. Чувствую, лежу на земле. И что главное, всё что прежде мешало, пугало и в панику привадило, мелкое такое и не важное. А вот то, что одна... накрыло и не слабо. И тут, неожиданно как сдавило и... и тут опять накрыло, но уже в другую сторону. Не пропал. Не ушёл. Тут. И плевать, что сильно сдавил. И что толком не продохнуть и... да вообще на всё плевать.
  
  -- Ты как там, живая? - с трудом расслышала сквозь капюшон и завывающий воздух.
  
   Ну, тут бы рада ответить, но как? С этой штукой во рту не поговоришь. Разве что звуки какие можно издавать. Хорошо хоть вовремя сообразила, что кивнуть можно. Голова двигается.
  
  -- Я капюшон сниму?
  
   Если честно, тут и да, и нет. С одной стороны, свежий воздух не повредит, да и интересно, что оно вокруг. А с другой, страшно. Вдруг, то волшебное, что есть здесь и сейчас возьмёт и растает? Ну и будет опять одна мелкая глупая девка, что сама не знает как, зачем и для чего живёт, пытаясь за учёбой страх перед миром спрятать. Так что я и кивнула и головой помотала. Ну, пусть сам разбирается.
  
  -- Ясно, - заметил Ар. - И хочется посмотреть какой он центр магической зоны, и страшно. Ладно, закрой глаза.
  
   А вот это всегда пожалуйста. Мне не жалко. Кстати, он что, правда про центр сказал? Ничего себе! Сюда же даже самые сильные маги забраться не могут. Ай да Ар! И... Ой, а почему мне не страшно? Ну, совру если скажу, что все страхи от магии куда-то делись, но ведь это совсем не то же самое, что ещё совсем недавно было. Ну, на уровне того места, где ребят оставили. Неужели... да не, наверное, просто место такое, специальное в центре. Ну, как в урагане. Вокруг стихия и всё разрушается, а тут тихо и спокойно.
  
   Ой, глаза. Ил, ты дура! Закрой гляделки и жди, что дальше делать. Так, чувствую, повернул. Судя по запаху лицом к себе. Теперь. Ой! И опять ой. Зачем так резко! Раз, и стянул. Ну а теперь... ну вот, теперь можно аккуратненько глаза открыть. Всё одно ничего кроме Ара не увижу. Он лицом меня к себе прижал. Ещё бы за голову покрепче... Ил, что с тобой твориться?
  
  -- Открывай потихоньку глаза. Тут ничего такого страшного. Скорее уж красиво.
  
   Не-а. Не дождётся. Мне так хорошо ещё никогда не было. И плевать, что от него потом как от кавалерийского эскадрона несёт. От меня, наверное, не лучше. А ещё... и тут кто-то взял мою голову в руки и отодвинул немного от себя. Ну, а затем вновь прижал, но так что уже что-то увидеть можно. Ну, это при условии, если глаза открыть.
  
  -- Глаза открываем, - распорядился Ар.
  
   Не-а. Фигу. Мне и так хорошо. Ну а магия... кому она нужна та магия.
  
  -- Ил, потом же сама страдать будешь, что не посмотрела. Ну, когда ещё можно вот так, вплотную, стихию воздуха увидеть.
  
   Да и хрен с ней, с той стихией!
  
  -- Давай хоть эту штуку из-за рта вытащу, а то вон все в слюнях. Дышать же сложно.
  
   Слюни? Ну да, из-за той штуки сглотнуть толком не получается вот они и... ой! Это же срамота может получиться. Если только... А нет, не так ужасно как я уже напредставляла. Видимо, вниз капало. Хоть так хорошо. Видок у меня, наверное... Ой! Ну вот Ил, сама не заметила, как глаза открылись. Хотя... вроде как хуже не стало. Так что пусть себе.
  
  -- Секунду, сейчас я подберусь к застёжке и сниму эту штуку.
  
   Какой подберусь. Ни за что. Не хочу. Вдруг... и тут этот бессовестный, просто взялся за меня и сам всё сделал. Ну а я... даже не возмутишься. Да и ладно с этими возмущениями. Пусть делает, раз считает нужным. А челюсть ведь изрядно затекла. Странно, а раньше так не чувствовалось. Ну а Ар, видимо почувствовал, что вновь начинаю пугаться, снова прижал к себе. И... да чёрт с ним со всем миром. Могу я немного просто полежать вот так. Понятно, что вечно такое не продлиться. Но... тут и сейчас мои и никому их не отдам!
  
  -- Может тебя вытащить оттуда?
  
  -- Не, не надо.
  
   Ну, сейчас и голосом можно. Точнее нужно, раз уж спросил. Ну, а вылезать из мешка... вы как хотите, а мне страшно.
  
  -- Так не оставаться же тебе там до конца дней.
  
  -- До конца дней и не надо. Только тут. Ар, будь человеком, подержи ещё голову, а то опять потряхивать начинает.
  
  -- Это я могу, - согласился Ар. Только вот вместо того чтобы опять прижать меня головой к себе, просто взялся двумя руками и плавно повернул в сторону от себя. Ну, как раз к центру аномалии. - Смотри, какая красота. Когда такое ещё увидишь.
  
   Я уже собралась было возмутиться. Мол, да плевать на всякие там... но тут поняла, так тоже пойдёт. Пусть держит как хочет, главное что держит. Ну а вид... оно да. Стоит того. Ну, сами судите. Мы сидим на каменной площадке посреди вихря. Вокруг, крутятся потоки воздуха, собирая из окружающего пространства все частички пыли. Так что тут у нас чисто и тепло. Последнее смотрится удивительно, если не вспоминать уроки физики. Тут столько энергии сосредоточено, что удивительно, что только тепло, а не поджаривает нас потихоньку. Да и сам вихрь... это что-то с чем-то.
  
  -- Ну что, стоило сюда идти? - спросил Ар.
  
   Я сначала не поняла, о чём это он, а вот потом... это же моя идея была, в зону забраться и зайти так далеко, как только сможем. Наставник точно бы нас так далеко не отпустил. Ну, я ещё совсем недавно об этом думала. Оказывается он и правда из-за меня, а не из за упрямства, долга и... Значит... Значит, он через силу шёл сюда, да ещё и тащил на себе кое-кого, только потому, что одной девке из крестьян любопытно стало? Ничего себе. Вот это, как раз, настоящие чудеса. И да, теперь я могу с полной уверенностью сказать:
  
  -- Стоило. Ещё как стоило.
  
   И да, это я сейчас не про магию и вихрь. Их тоже интересно посмотреть. Но как цель... не тянут. Теперь не тянут. Ну, а ради вот этого момента и осознания, что это сделано для глупой крестьянской девки из бедной семьи... вот это многого стоит.
  
  -- Посидим немного, или назад?
  
  -- Давай посидим. Ты заметил, что тут меньше давит?
  
  -- Заметил, - согласился Ар. - И... ты знаешь, мне кажется, я её чувствую. Ну, магию.
  
  -- Вот и отлично. Значит, не зря шли.
  
  -- Так по любому не зря. Кстати, а как у тебя?
  
  -- У меня? Ар, ты не забыл кто я? Магия мне на что? Да тут по любому, даже если что и будет, потом же раз и...
  
  -- Ил, так есть?
  
  -- Есть, - пришлось согласиться мне. - Вижу что-то и чувствую.
  
  -- Вот и отлично.
  
  -- Ар, магом мне не стать. Сам знаешь почему. Вот и выходит, то что у меня чувствую тут что-то или нет, роли не играет.
  
  -- Ещё как играет, - возразил Ар. - Знаю я про ваши женские проблемы с магией. Только вот, до того как исчезнуть, магия тело усиливает и жизнь продлевает. Потом, сама подумай, если сейчас, после настройки на воздух, стало легче магию переносить, то настроившись на остальное может получиться...
  
  -- Ар, всё может. Вот сейчас, ты агрессию чувствуешь?
  
  -- Практически нет. А вот прилив сил, очень даже чувствую.
  
  -- А вот у меня - иначе. Всё одно страшно и хочется сбежать. Так что ты держи покрепче. Понятно, что и так не сбежишь, но всё равно так спокойнее. Ну, а прилив сил. Это да. Это есть. Только вот, в моём случае, от этого больше вреда, чем пользы. Сил под глупости больше.
  
  -- Ну не скажи, - возразил Ар. - Я же тащил тебя полдороги. Если вспомнить, как крутилась и вырывалась ещё совсем недавно, и то что сейчас, просто небо и земля. Я даже думал, плюнуть всё и повернуть назад. Ну, нам же рассказывали, что тут с ума сойти можно. Вот и думаю, зачем тебе видеть центр, если при этом разум потеряешь. Ну, и уже пошёл обратно, но тут разом как-то полегчало. Как прилив сил. Да ещё и ты дёргаться прекратила. Я, поначалу, испугался. Потом смотрю, вроде как живая. И даже дышишь спокойно. Ну, я и рванул сюда. Тут по любому лучше, чем в буре.
  
  -- Угу. Лучше. Слушай, давай посидим ещё немного. Может и меня меньше трясти будет? Ну, как ты там говорил... настройка на магию.
  
  -- Жуть и кошмар, Ил чего-то не знает, и готова с этим согласиться.
  
  -- Ил очень многое не знает, и ещё больше не может, как стало очевидно. Ар, просто прижми покрепче и подержи. А то, всё равно страшно.
  
   Ну а затем, мы сидели. Просто и молча. Кстати, то что дальнейшая настройка невозможна, стало понятно в течение первых пяти минут. Видимо, всё что могло как раз и произошло в тот момент, о котором Ар упоминал. Ну, или вон, когда я пыталась Ару помочь. Только вот разве я похожа на дуру, чтобы такое своей волей озвучить? Кто знает, повториться ли такое когда ещё. И плевать на магию и всякие там прочие глупости на вроде настройки. Ну, будет мне и дальше страшно. Переживу. Остальные-то живут как-то и ничего. И цепочка эта, совсем не страшно. Бывает и похуже.
  
  -- Ладно, тут хорошо, но нужно двигаться дальше, - заметил Ар, спустя некоторое время. - А то наши волноваться начнут.
  
  -- Надо, - согласилась я. - Только пока мы тут, и никто не видит. Можешь выполнить одну мою просьбу?
  
  -- Э... прямо тут? Слушай Ил, если ты что-то...
  
  -- Нет, никаких шуток и розыгрышей. Всё предельно просто и не займёт и двух минут.
  
  -- Если точно без пакостей, то выкладывай.
  
  -- Не мог бы ты перевернуть меня задницей кверху, а то у самой не выходит. Ну а потом, разиков так пять шлёпнуть по той заднице.
  
  -- Ил, у тебя с головой всё в порядке? - с явным беспокойством в голосе, поинтересовался Ар.
  
  -- В полном. Просто, наставник столько раз говорил, что раз до меня не доходят слова, то нужно применять другие воздействия. Так вот, полосы препятствий или сортиров тут нет. Ну а по заднице, сойдёт за альтернативу. Вон, тоже вечно обещает, что однажды доиграюсь.
  
  -- Ничего не понимаю!
  
  -- Да тут всё просто. Вот, сколько раз мне говорили, чтобы не считала себя умнее всех. Ну а я? Ведь, если бы не случай, даже цепочки бы не было. Без того, когда попробовали на мелочах, цепочка там и верёвка, я бы в мешок никогда не полезла. Просто, из духа противоречия. Ну и... сам же помнишь, что по пути было. Был бы у меня тогда шанс дойти до конца? И ладно дойти. Просто выжить в этой зоне? Скорее всего нет. Так ведь?
  
  -- Ну да, так бы я и дал тебе тут помереть. Просто, вернулись бы раньше, и все дела.
  
  -- То же да. Но тебе нужно было по максимуму пройти, как аристократу.
  
  -- Пережил бы.
  
  -- Какой пережил! Ар, мы же уже говорили на эту тему! Ну а бабы куда как прочнее и выносливее мужиков. Это факт. Так что если ты выжил, то и со мной ничего не случится.
  
  -- Причём тут выносливость. Ил, тут не тело, а разум нужен. Ну, и умение контролировать эмоции и свой разум. А вот с контролем эмоций...
  
  -- Это да. Тут спорить глупо. Зато, у меня вон мешок есть. Ещё, всякие прочие штуки. Даже дурацкий кляп и то помог. А у тебя?
  
  -- А у меня ты была. Пока за тобой следил, волноваться и злится некогда было.
  
  -- Вот видишь! А ты всё один пойду. Кто прав был?
  
  -- Ты. Кстати Ил, если следовать твоей логике, то это не тебе, а мне по жопе пяток раз дать нужно.
  
  -- Тебе нельзя. Особенно тут. Причину и сам знаешь. А вот мне... Ладно, раз не хочешь закреплять новые знания традиционными способами, то пообещай, что так проследишь, чтобы я не передумала. Ну, в обычной ситуации.
  
  -- И за чем именно проследить, - уточнил Ар.
  
  -- Во-первых, чтобы в такие места ты без меня не совался.
  
  -- Так тут не за тобой, а за мной смотреть нужно будет. Потом, сама подумай, как ты...
  
  -- Ар, сначала дослушай, а потом возражать будешь. Потом, как только вернёмся назад, идём к кузнецу и покупаем такую же цепочку как у Релы.
  
  -- Ил, и зачем? У тебя вон и так цепочка имеется. Подороже и съёмная.
  
  -- Так и плохо, что съёмная, - уверила я Ара. - Сам видишь, штука оказалась полезной, а я ей пользоваться совсем не умею.
  
  -- Пользоваться? Ил, это просто железка. Ей не пользуются.
  
  -- А вот и нет. Если не умеешь... Вон, уже ноги натёрла. А нам ещё... Сам вспомни, сколько мест ещё нужно будет посетить. Ар, мне тоже разум сохранить хочется. Рисковать я согласна, но при...
  
  -- А вот я нет. Категорически не согласен!
  
   Ну вот, теперь Ар точно разозлился. Это лишнее. Точнее совсем лишнее. А раз так, буду успокаивать.
  
  -- Вот и хорошо что не согласен. Кто как, а я только за. И именно поэтому мне нужно учиться пользоваться этой защитой. Ну а характер... Сам знаешь, как меня временами заносит. Ну а тут, если снять нельзя, то и думать не о чем. Да и та цепочка, что у Релы покороче будет. В данном случае, это только в плюс.
  
  -- Ну хорошо. Убедила, - согласился Ар. - Только вот, ты же сама потом жаловаться будешь.
  
  -- А вот чтобы не жаловалась, именно ты и присмотришь. Если что, заранее предупреждаю, с моей стороны никаких ограничений. Даже если буду сопротивляться - заставь!
  
  -- Ил, разве так можно?
  
  -- Нужно Ар. Нужно. Я очень-очень постараюсь, чтобы тебе ничего такого делать не пришлось, но... Присмотри.
  
  -- Присмотрю. И да Ил, а ты не задумывалась о таком милом факте, что с несъёмной цепью на ногах штаны не натянешь.
  
  -- Да и ладно, - отмахнулась я. И вот только произнеся это, сообразила - что как-то легко согласилась. Нет, оно понятно, что для самой себя я всё давным-давно решила, но Ар то об этом не знает.
  
  -- А ходить ты в чём будешь? С голой жопой оно холодно. Да и в деревне не поймут.
  
  -- Ар, с голой жопой совсем необязательно. На штанах свет клином не сошёлся. Вон, ты же не озаботился по поводу Релы, а у неё как раз несъёмная цепочка.
  
  -- Так у Релы штанов и не наблюдается. Тут цепь переодеваться не помешает.
  
  -- Вот видишь, - подтвердила я. - Сам всё и сказал. Обойдусь без штанов, но не потому что буду голой жопой мужиков пугать, а с тем же решением что у Релы.
  
  -- Ил? Ты и в платье???
  
  -- И чего? Ар, а сейчас на мне что? Мир от этого рухнул?
  
  -- Не рухнул, - согласился Ар. - Мир он крепкий, что ему будет. А вот с тобой как?
  
  -- И со мной нормально. Сам видишь, тело уже начало меняться. Скоро не в одни штаны не влезу. Да и с рубахами - уже проблемы. Нет, пока ещё с парнем могут перепутать. Сам слышал, что в том магазине было. Только вот Ар, ты же и сам понимаешь, что это не навсегда. Тут чем дальше... Природу не обманешь. Ну и через пару лет уже захочешь, не перепутаешь.
  
  -- Так штаны можно заказать по размеру. Многие так делают.
  
  -- А рубахи? И ладно рубахи, что насчёт трусов? И... там можно и дальше перечислять.
  
  -- Дальше? А что там дальше?
  
  -- Ар, а подумать? Сам знаешь, мужики от девок существенно отличаются. Так что... Ладно, это всё вторично. Пока, в платье похожу, не помру. Всё одно охрана меня уже рассекретила. Согласен?
  
  -- Я-то соглашусь. Главное, чтобы ты сама была не против.
  
  -- Так я же сама всё и предложила. Так что это утверждаем. И да Ар, нам нужен настоящий мешок, а не это вот безобразие. Сам видишь, эта штука реально помогает.
  
  -- Помогает - это да. Просто...
  
  -- Не просто Ар. Совсем не просто. Один ты не справишься. Это факт. А вот со мной вместе, уже сможешь, как и показала вот эта попытка. Ну, а чтобы повысить шансы...
  
  -- Нужно использовать всё, что только можно, - согласился Ар. - Хорошо. Принято.
  
  -- И да, в этот раз не только за твои деньги!
  
  -- А вот тут целиком и полностью нет. И это не обсуждается! Тебе вон одежду новую покупать придётся. Причём всю. Включая твою дурацкую пижаму.
  
  -- А пижама чем тебе не угодила? Она... А, ну да. Штаны.
  
  -- Именно.
  
  -- Ну и ладно, - согласилась я. - Буду использовать девчачий вариант, и все дела. И нет, как ты не пойдёт! Даже не предлагай. Сам говорил, об отличиях между полами. Да и холодно как ты. Тело у него дышит.
  
  -- Мне нормально. Хочешь пижаму, так цепляй. Я не против. Но раз так, то тем более, без твоих денег.
  
  -- Как скажешь. Ты же мужик, так что должен быть умным. Я же...
  
  -- Вот только не надо тут рассказывать анекдоты про блондинок.
  
  -- Так коллективное народное мнение не может ошибаться.
  
  -- Ещё как может. Особенно, в твоём случае.
  
  -- Это из-за причёски, - уверила я Ара. - Вот отрастут волосы подлиннее и разом поглупею. Придётся тебя и дальше со мной мучиться.
  
  -- Побрею, для разумности. Ладно, шутки это хорошо, но наши...
  
  -- Погоди Ар, последнее. Ты не мог бы, хоть иногда, руки мне...
  
  -- А вот это лишнее! - жёстко, перебил меня Ар. - Тут, в зоне, я ещё понимаю, но в обычной жизни - это ненужно.
  
  -- Но...
  
  -- Без но! Сама же сказала, что это работает только и исключительно, если мешает. Если привыкнешь, мешать не будет, и как результат - работать перестанет. Так что об этом можешь даже не заикаться.
  
  -- Хорошо. Как скажешь.
  
   Удивляетесь, что так легко согласилась? Так, дело обычное. Сами наверняка знаете, мужики обязательно должны побеждать в таких вот спорах. Так что сначала предложить что-то не сильно нужное, а потом отказаться от этого, бывает очень даже полезным. Вот и сейчас Ар уверен, что настоял на своём. Все довольны, я получила что хотела, а Ар... Впрочем, вы поняли.
  
  -- Ну что же, пошли, - распорядился Ар.
  
  -- Кто пошли, а кто поехал, - усмехнулась я. - Потом, где ещё может возникнуть ситуация, когда аристократ хрен знает в каком поколении, будет носить на руках крестьянку.
  
  -- Ох уж эти женщины!
  
  -- Да Ар, ты ничего не забыл, - уточнила я, оказавшись на руках.
  
  -- Забыл?
  
  -- Ничего, что ты меня слышишь?
  
  -- А почему... Ах да. Может, обойдёмся?
  
  -- Ар!
  
  -- Вот беда с некоторыми упрямыми. Впрочем, ты права, безопасности много не бывает.
  
  -- И капюшон, - напомнила я.
  
  -- И капюшон.
  
   Ну а затем, опять и снова возникли проблемы с поговорить, а затем ещё и темно стало. Впрочем, это неважно. И страхи - неважно. И то, что неудобно - неважно. И то, что дышать сложно... Всё не важно. Ар тут. Я его превосходно чувствую. И я тут. Ну а остальное... остальное неважно.
  
   *** Аринор ***
  
   Нет, конечно, и несомненно Ил верить нужно, только вот реальность штука суровая. Если на пути к центру я её с трудом удерживал, то на обратной дороге... Вообще никаких проблем. Сказал бы, что тяжело нести, но это враньё будет. Из-за прилива сил, вес Ил вообще не ощущается. Вот забавно будет, если сила хоть частично сохранится. Я же сейчас не только Ил, но и Мирката легко утащу. Ну а для бойца, сила штука полезная.
  
   Впрочем, всё это мелочи. Главное, обратно идти легче. И не только мне легче. Ил по-прежнему потряхивает. Сейчас, как тогда она, по сути, лежит у меня на руках, это отлично чувствуется. Правда теперь что делать, если паника начнёт расти, я уже знаю. Достаточно просто прижать её к себе посильнее и немного так подержать. Не сразу, но её отпускает. Вот так мы и шли. Ну, а ближе к тому месту, где остальные остались, кто-то и вовсе уснул. Впрочем, пусть себе. Ей это приключение очень тяжело далось.
  
   Так что я просто и молча подошёл к Миркулу, что усиленно возился в куче собранных растений, и аккуратно опустил мешок с Ил на землю. Ну, чтобы не разбудить. Смотрю, наши на меня как-то странно смотрят.
  
  -- Как дела? - шёпотом, уточнил я у Меркула.
  
  -- Дела нормально. А ты что шепчешь?
  
  -- Так Ил уснула. Перенервничала. Пусть спит.
  
  -- Спит? Ар это теперь так называется?
  
  -- А как можно... - начал было я, и только тут сообразил, как выглядит со стороны моё возвращение с неподвижным мешком. - Э нет Мир, она реально дрыхнет. Ничего с ней не случилось. Разве что синяки могут быть из-за ремней.
  
  -- Спит? Тут? Ар, у тебя с головой всё в порядке? Вон Рела места себе не находит. Если бы не приглядывал... А ты - спит.
  
  -- Сам смотри.
  
   Я уселся рядом с Ил. Затем, подтянул её поближе. Вдруг испугается спросонья. Ну а затем, аккуратно стянул капюшон. Кто-то даже не подумал проснуться. Разве что попробовала что-то сказать, из-за кляпа не разберёшь. Изобразила несчастную гримасу, и дальше спать. Ну вот, а Мир ещё уверял, что тут расслабиться невозможно.
  
  -- Э... Ар, а у неё с мозгами всё в порядке?
  
  -- В порядке, - ответил я. - Просто мы с ней в центре зоны были. Похоже, это нам некоторую защиту дало. Вот, например, я сейчас себя отлично чувствую. Ну, будто не в зоне, а в деревне.
  
  -- Э... Ар, а у тебя с головой... Всё хорошо?
  
  -- Нормально. Да, около центра давит. А тут... Тут, практически не чувствуется. Вон с Ил похожая ситуация. Погоди, сейчас я...
  
   Дальше, я отвлёкся на кляп. Там вместо застёжки маленький замок. Нужно аккуратно. Если сломаю, Ил меня с месяц пилить будет. Всё-таки подарок. На снятие кляпа Ил прореагировала более интенсивно. Точнее, немного подвигала челюстями. Не просыпаясь, уверила всех что ночь, и продолжила спать. И да, без кляпа Ил, во время сна, звуки издаёт. Почему именно звуки? Так женщины не храпят, по уверению той же Ил. Вот и выходит, никакой это не храп, а звуки.
  
  -- Ни хрена... Может, это не вы вдвоём умом поехали, а я? - удивлённо проворчал Миркул. - Не бывает такого!
  
  -- Как видишь, бывает. С нами так точно.
  
  -- Но уснуть тут... Вы что без меня натворили?
  
  -- Мы? Ничего, - уверил я Миркула. - Просто до центра зоны дошли. Странное там место, скажу тебе. Вокруг всё бушует. Ну, а там тихо и спокойно.
  
  -- Э нет, всё-таки не я умом поехал. Ар, в центр войти НЕВОЗМОЖНО. Ты что, спал на лекциях? Считается что там кусок другой вселенной, предельно враждебный для нас. Мало того что там не выжить, так туда ещё и не пройти. Архимаги уже пробовали. Их ещё на подходе к центру чуть не размазало. Ну а вы вдвоём, значит, туда сходили?
  
  -- Не знаю как там у магов, но пройти можно. Сложно, даже очень сложно, но можно. Ну а в центре никакого другого мира нет. Обычная каменная площадка. Абсолютно чистая. Воздух чистоту обеспечивает, засасывая всё в стену воздуха вокруг. Единственное что там странное, так абсолютно чистое небо. И звёзды. Кажется что они ближе и непривычно много их. Ил вон заявила, что это эффект линзы, из-за потоков воздуха.
  
  -- Ну если Ил... Ар, просто посмотри вокруг, какие звёзды? День. Звёзды ночью видно. Ну, а пробыть в зоне сутки... Это никому не по силам. И поверь, я тут точно не ночевал.
  
   Если честно, то пока Мир об этом не сказал, я ни о чём таком даже не задумывался. Мне дойти нужно было, и за вот этой храпуньей присмотреть. Ну а так да, странно.
  
  -- Может из-за магии, - предположил я. - Там её столько...
  
  -- Ага. Из-за магии. Ну, а скорее всего кто-то вырубился от слишком сильного воздействия, и весь поход к центру ему просто привиделся. Знаешь, в такое как-то больше верится.
  
  -- А как тогда объяснишь, что место на меня почти не давит?
  
  -- Да кто же знает. Впрочем, ну его. Потом разберёмся. Это вон тебе хорошо, а меня тут плющит не по детски. Ну а брательники уже друг на друга волком поглядывают. пора уходить. Мы только вас двоих ждали.
  
  -- Вот с этим точно спорить не буду. Собираемся и уходим.
  
   С собираемся, быстро обернулись. Та и сборов, распихать собранную траву по рюкзакам. Миркул, прихватил Релу, которая не очень-то хорошо себя чувствует, но мой манер. Сама она уже точно не дойдёт. Я взял Ил, что всё ещё храпит, пусть и категорически этого не умеет. Остальным досталась трава и снаряжение, что не одноразовое. Ну, и мы пошли.
  
   Ближе к выходу пришла в себя Рела, ну и попробовала слезть с рук Миркула. Ну да, раз ей так хочется, ну а если девке что-то очень сильно надо, то её не переспоришь, то пусть попробует. После всех этих верёвок и не самой удобной позы, в какую она сама свернулась, без массажа не обойтись. Ну а с массажем... Лучше подождать Ил. Они хотя бы одного пола. Кстати, эта соня проснулась только на выходе из зоны, ну как ограждение что для любопытных установили, прошли. Сначала покрутила головой, выясняя, где находиться, а потом уточнила:
  
  -- Ого, это что новая мода такая девок на руках таскать?
  
   Это она на Релу прореагировала.
  
  -- Ну да. А что, удобно выходит. Взял себе и несёшь. Никаких тебе капризов и возражений. А ещё, можно на одежде сэкономить. Под мешком не видно ничего.
  
  -- Не, сэкономить не выйдет, - уверила меня Ил. - Тогда мешки придётся разные покупать, и покрасивее. А то два раза в одном наряде - нельзя.
  
  -- Так то, для аристократии, - отмахнулся я.
  
  -- Ха! Ар, ты кое-что не учитываешь. Обычные наряды да, тут статус мне позволяет не напрягаться. Для крестьян правила попроще. А вот мешок, это уже тебе покупать. А ты у нас кто? Вот! Так что придётся покупать с десяток мешков, разного цвету и фасону. И ещё с кружавчиками, и... Ну, с чем там положено.
  
  -- Кошмар. Знаешь, мешок как-то начал терять свою привлекательность. Ладно, поигрались и будет. Раз ты больше не храпишь...
  
  -- Я вообще не храплю. В отличие от некоторых!
  
   Ну, до деревни, мы все в одной комнате жили, так что для подобных утверждений у Ил больше чем достаточно доводов. Кстати, именно там я и видел эту её пижаму.
  
  -- Нда? А вот мы всей компанией, слышали обратное, - уверил Ил Мир. - И да Ар, кляп далеко не убирай. Крайне полезная штука, как выяснилось.
  
  -- Кляп? - удивилась Ил.
  
  -- Ага, в нём ты, на самом деле, не храпишь. Подаришь его девкам, что вместе с Ил в комнате живут. Они тебе за это прижизненный памятник поставят!
  
  -- Болтун! - обиделась Ил. - Как сам стены сотрясает, так значит всё нормально, ну а стоит мне немного посопеть во сне, так сразу кляп? Вот где тут...
  
  -- Ил, тебя тут из мешка доставать, или до деревни потерпишь? А то, народу тут некомфортно, - перебил я Ил. Ну а то, если они серьёзно сцепятся с Миром, то это надолго.
  
  -- Потерплю. Уж такая наша женская доля. Да и когда ещё на аристократии прокатиться выпадет.
  
   Ну что тут скажешь, Ил она и есть Ил. Обычно я её отлично понимаю, но временами она вспоминает, что именно она, а не он, и как выдаст... одно точно, дискомфорт она не ощущает. У меня всё ещё осталась повышенная чувствительность, так что это знаю точно. Скорее довольная. Ну и ещё, как чего-то опасается. Ну тут, скорее всего, тоже всё просто, опасается кому из знакомых на глаза в таком вот виде попасться. Или ещё чего. Впрочем, это не суть важно. Главное, основной настрой в порядке, так что вперёд. Целиком выйдем из зоны, и там передохнём.
  
   На подъёме сил, что остался после зоны, проскочили практически до края деревни. Тут пришлось притормозить. Появляться в таком виде перед охраной, что точно докладывает обо всех наших косяках наставнику крайне плохая идея. Так что, сначала я занялся Ил. Включая распаковку и массаж. Кстати, массажем немного напугал Релу. Она решила что будет следующей. Ну, сами подумайте, это Ил у нас без комплексов, поскольку, сколько себя помним рядом живём, ну за исключением последнего времени. Про Релу такого не скажешь. Так что, ею занялась Ил. Да ещё и нас всех с полянки выставила. Мол, нечего девку смущать без толку. Её брали, чтобы по жопе шлёпать, а не лапать.
  
   **Илона ***
  
   Вот с массажем у меня совсем не так хорошо, как у Ара. Так что лучше бы он этим занялся. Только вот тут одна беда, Ар мужик, и если он возьмётся за Релу... может быть неправильно понят. И потому...
  
  -- Давай помогу раздеться и ложись вон туда, на подстилку, - распорядилась я, обращаясь к Реле.
  
  -- А Госпожа...
  
  -- А в лоб?
  
  -- Ил, это же скатерть! Если бы я дома такое сделала, меня мать за это дело прибила бы.
  
  -- Тут твоей матери нет. Скатерть всё одно уже грязная. Эти поганцы на ней траву перебирали, так что не напрягайся. И да, стирать мне, поскольку никого из мужиков помогать не заставишь. Они скорее заявят, что и так сойдёт.
  
  -- Мужиков и заставишь?
  
  -- Если умеючи, то всё можно, - уверила я Релу. - И да, ты что так скукожилась? Меня-то, зачем стесняться?
  
  -- Да я... так.
  
  -- Ну если так... Ложись, давай. Я не Ар, так качественно не будет, но кое-что и я умею.
  
  -- Да меня можно...
  
  -- Э нет, Рела. Так дело не пойдёт. Если мышцы не размять, Миру... Миркулу и дальше придётся тебя на руках носить. Оно нам неплохо, только вот мужикам тяжело.
  
  -- Да я вовсе не на это намекаю. Меня вовсе... Ну, не принято.
  
  -- Раз не принято, то лежи. Массаж тебе по любому на пользу пойдёт.
  
   Ну, а дальше пришлось поработать. Дело привычное, только вот приходилось постоянно себя одёргивать. Это не Ар, потому и приёмы немного отличаются. Ну и сила совсем другая нужна. Кстати, если Ар возьмётся какой девке массаж делать, писку будет... У меня мышцы более сильные и чтобы их как следует размять сила нужна. Не как у мужиков, понятное дело, но схоже.
  
   Затем, зашли к той продавщице. И да, эта поганка совсем не удивилась, увидев меня в платье. А ведь до этого делала вид, что ничего не замечает. И как делала. Вон, помниться я погордилась немного, мол умею маскироваться. Больше внимание Реле досталось. Ну, она то местная, и всем понятно, зачем её брали. Ну а особенно с учётом явно использованного мешка. И нет, это вовсе не от того, что кто-то обдулся со страху, как могли некоторые подумать. Я бы... Нет. Буду честной. Точно бы обдулась, если было чем. Мы же об этом позаботились, помните?
  
   Ну, а сколько удивления было когда траву на стол вывалили... Думаете, та продавщица тут же кинулась траву прятать? Нет. Она за Релу схватилась. Думала, её лечить придётся. Зря волнуется. Следы от верёвок и ремней после массажа не так то и легко найти. Разумеется, если массаж правильный. Ну, а синяки... Кое-что у неё до сегодня было. А так, новый на бедре, это когда Мир вместе с ней навернулся. В той дурацкой пыли дорогу совсем не видно. И да, там больше Миру досталось. Рела приземлилась на мягкое. Ну, а синяк заработала, когда с Мира скатилась, решив, что придавила его. Ну и ещё один. Впрочем, это уже я виновата. Задумалась и, машинально, нажала как привыкла.
  
   Не найдя ничего критичного у Релы, продавщица схватилась за меня. Вот у меня микросиняков полно. Только вот к этому походу они отношения не имеют. Это мы интуицию пытались развить. Ну, одна слишком умная, прочитала в книжке, что можно от стрел, клинка и даже пуль уворачиваться. При помощи интуиции. Ну, и способ там был, как этого добиться. Вот я и... Сейчас соглашусь, не стоит верить всему, что написано. Многое просто для развлечения читателя написано. Ну, тогда то я этого не знала. Точнее знала, но не была уверена... Ладно, просто хотелось попробовать. Так честнее.
  
  -- Так они что, тебя с собой брали? - уточнила у меня продавщица.
  
  -- Не они, а он, - ответила я. - Ну а синяки, это не оттуда. Это мы интуицию тренировали. Вон, на парнях такие же.
  
  -- Интуицию? Да ещё и у парней?
  
  -- Ну да, сознаю. Идея была глупая. Зато, наставник нашу выходку как занятие по уклонению зачёл. Камешек он по любому полегче боевого клинка. Пусть он даже тот и специально затуплен.
  
  -- Дааа. Занятия у Вас. А как же тогда дошли? Эти растения по краю не растут.
  
  -- Так тренировка, - вместо меня ответил Ар. - Нас учили переносить действие магии.
  
  -- Так, то вас, а вот этих двоих?
  
  -- Ил... Илону тоже учили.
  
  -- Девку на мага?
  
  -- Ну да, приёмы они от пола не зависят, - заметила уже я. - Заклятиями мне не швыряться, но и защита от них не помешает.
  
  -- И как, помогло? - усмехнувшись, поинтересовалась продавщица.
  
  -- Ну... не знаю. Мешок точно помог.
  
  -- Вот именно. Для мужиков одно работает, а для нас другое. Так уж мы устроены. И это и не плохо и не хорошо. Просто есть.
  
  -- Так зато можем дополнять друг друга, - заметила я.
  
  -- Дополнять... Это хорошо если дополнять, только вот не всегда и не у всех получается. Обычно строго наоборот. Ладно, справились и молодцы. И даже мешок не сильно попачкали.
  
  -- Да мы можем... - начала было я, - но продавщица меня перебила.
  
  -- Э нет, это я сама. Главное что вы все вернулись. И девчонку вон живой и здоровой вернули. Да ещё и вон, целое богатство. Ладно, бегите. Я тут посчитаю, и вашу долю занесу.
  
   Смотрю, у Ара рот начинает открываться. Ну, а то я его не знаю, сейчас же заявит, что это мы от чистого сердца, и потому бесплатно. Ага! А одежду новую на что покупать? Вон, цепочку ещё надо. И... За продуктами-то кому идти? Уж точно не нашему бессребренику. Нет, он конечно не откажет. Сходит. Только вот потом из этого ещё и готовить нужно. Сестры Мира, а обычно именно они и готовят, не особо привередничают, местная жизнь приучила, но даже они тут будут бессильны. Так что, нечего тут от денег отказываться! Вот именно поэтому я и пнула, легонько и я надеюсь незаметно, Ара в бок. Мол, лучше помолчи.
  
   Ну что можно сказать, незаметно не вышло. Навыков у тебя Ил не хватает. Хотя, если посмотреть со стороны, крестьянка, учащая жить аристократа, это что-то с чем-то. Вон, продавщица точно заметила и незаметно, кивнула мне.  Я, правда, так и не поняла, то ли осуждает, то ли говорит так и надо. Впрочем, это неважно. Так вот,  выйдя из магазина, попробовала было затащить Ара к кузнецу, но тот просто ткнул пальцем в Релу. Мол, сначала домой её вернём. И он прав. Избаловали тебя Ил излишним вниманием.
  
   В дом семейства Релы Ар пошёл в сопровождении Миркула и, само собой, Релы. Ну а мы остались ждать их снаружи. Почему не все? Если бы Вы видели тот дом, то не задавали бы таких вопросов. Мало того что полное ощущение, сейчас дунет ветер и всё развалится, так там ещё и размер такой, что непонятно как там текущие жильцы умещаются. Ну а тут ещё мы, целой толпой. А снаружи солнце светит, воздух чистый, ну насколько это возможно в деревне. Красота.
  
   Так вот я уже нацелилась на длительное ожидание. Ну, помните, как в магазине было? Наверняка дома ещё не так рассматривать и расспрашивать будут. Это же всё-таки дом. Ну так вот, мои ожидания не оправдались. Дверь резко распахнулась, чуть было не слетев с петель, и во двор вылетел чем-то взбешённый Ар. А за ним появилась Рела, вся из себя испуганная, и явно озадаченный Мир.
  
  -- Что случилось, то, - аккуратненько, поинтересовалась я.
  
   Когда мужик злой, абсолютно неважно кто его до этого состояния довёл, влететь может и непричастному. Правда, Ар это говорил совсем  не про мужиков, но в эту сторону тоже верно.
  
  -- Этот... просто слов нет. Деньги пропил, - пояснил Ар.
  
   И причём тут деньги? Мы же пришли Релу домой провожать, и всё. Ну да, был там какой-то залог. Но учитывая собранное... Чёрт с ним. Да и не стал бы Ар так расстраиваться из-за денег.
  
  -- Объясняю проще, - дополнил слова Ара Мир. - Уважаемый глава семейства, которому неожиданно в руки перепала очень немалая, для него немалая, сумма денег решил отметить это дело в трактире. Мол, чтобы удачу не спугнуть, её задобрить нужно. Ну и задобрился, сверх капитально. Потом ещё. А потом вспомнил, что это залог и его возвращать вообще-то положено. А как вернёшь, если уже больше половины пропито?
  
  -- Да и ладно, чтобы мы без денег не обошлись, - прокомментировала я рассказ Мира.
  
  -- Во, говоришь прямо как Ар. Два сапога пара. Ну, нет Ил, не понимаешь что в головах таких вот забу... глав семейств твориться. Это для нас сумма смешная, а у него столько денег только после продажи урожая в руках оказывается. Не способен он поверить, что от такого можно легко отказаться. Ну а долги, особенно аристократу, штука опасная. Вот поэтому он и пошёл к старосте. Выписал, не сам понятное дело, нужные бумаги. Купил кое-что, ну и отдал это Ару, вместо залога.
  
  -- Бумаги? А что там может...
  
  -- На, читай сама, - с этими словами Ар сунул мне листок бумаги, что до этого крутил в руках.
  
  -- Ну, прочитать дело не сложное. Итак, стандартный имперский бланк. Кстати, денег стоит. Так что удивительно, что именно на нём написано. Сим удостоверяю о переходе права собственности... Чего!
  
  -- Э... Ар, я правильно понимаю...
  
  -- Куда уж правильнее! Я уже думал отказаться, сказать ну тебя идиота старого. Будем считать, что это шутка такая дурацкая. Ну а Мир даже рта открыть не дал. Подхватил, и выпихал на улицу.
  
  -- И правильно сделал, - добавил Мир. - Ар, ты конечно мужик умный, но иногда такую дичь творишь, что страшно становится. Пойми, вот на неё УЖЕ выписаны бумаги. Свободной Рела быть перестала в тот момент, когда бумагу её папаше выдали. Понимаешь? Всё уже сделано. Откажешься ты, её другому отдадут и всё. Пути назад нет.
  
  -- Ну а как же...
  
  -- А вот так же, или в какую другую семью на самые тяжёлые работы, причём без вариантов, когда либо выкупиться, или в бордель. Там получше.
  
  -- Чем получше? - удивился Ар.
  
  -- Так шанс на выкуп есть, если сильно повезёт. Ну, куда предлагаешь Релу определить?
  
  -- А если... Ну...
  
  -- Чтобы если и ну, то хватит документами разбрасываться. А так, собственность твоя, и только тебе решать, как ей распорядиться.
  
  -- Кстати, а почему моя? Мы же вместе были.
  
  -- Ар деньги чьи?
  
  -- Мои.
  
  -- Командир кто?
  
  -- Я.
  
  -- Ответственность за всем на ком?
  
  -- На мне, но...
  
  -- Без вариантов. Твоя.
  
  -- Но ошейник...
  
   И вот тут я наконец поняла, что крутит в руках Рела. Простой и дешёвый ошейник рабыни. Н-да, хорошо бы было сейчас немного потролить Ара. Ну, он же у нас в рабовладельцы заделался. Да и для самого Ара такое полезно бы было. А то копит в себе до предела, а потом... В общем, дело полезное, но делать так я не буду. Из-за Релы. Ей и так сегодня досталось.
  
  -- И что ошейник? Ар, ты же хозяин. Хочешь, будет. Не хочешь, не будет. Твоё право. Ну, и пока вот эти документы не сданы в  Имперскую канцелярию, и с них не заплачены налоги, полноценным хозяином тебя считать нельзя. Так что, поступаешь самым что ни на есть простым способом. Ошейник не одет, поскольку денег на налог нет. Да и требуется разрешение опекуна, в твоём случае - наставника. Ну а так, живите как жили. Это вон будь она взрослой, тогда да, тогда бы были проблемы. А так... до семнадцати лет Релы глядишь, что и придумаем. Вот так. А ты назад и всё тут! Ар, учись понимать крестьян. Ведь именно для этого нас сюда и отправили.
  
  -- А как тогда с ней сейчас? - растерялся Ар. Вот беда с ним. Попал в непривычную ситуацию и сразу подвис. Ну, не представлял он себя никогда в такой роли.
  
  -- Просто, поживёт со мной, - уверила я. - Кровать найдётся.
  
  -- Ну а...
  
  -- Все, а подождут. Сам слышал, до семнадцати лет можно не дёргаться. Только Ар, одна тонкость, теперь не её папаша, а ты за Релу отвечаешь. Так что, готовь дубину.
  
  -- А это зачем? - окончательно растерялся Ар.
  
  -- Так женихов разгонять.
  
  -- А ну тебя! Ну а теперь, надеюсь, сюрпризы закончились?
  
  -- Ар, ты о чём? А вещи покупать?
  
  -- Так Ил, с тобой подождёт. Сначала нужно...
  
  -- А я не про себя, а про Релу. У неё только то, что на ней одето. Ну а нужно...
  
  -- Ил, а без меня не вариант? Ну, я деньги выделю.
  
  -- Нет Ар, не прокатит. Вот как мы узнаем, что именно тебе нравится, если тебя не будет?
  
  -- Мне? А я тут причём?
  
   Что значит причём? При всём! Мы что, только ради себя наряжаемся? Нет, оно конечно и про себя забывать глупо, но и... А в моём случае вообще жопа. Как выбирать то, что не умею выбирать? Даже одевать, что и показало недавнее происшествие. А так, хоть на реакцию Ара посмотрю.
  
  -- Ар, ну сам подумай. Рела тебе принадлежит. И значит...
  
  -- Что значит, принадлежит! Мир, ты же говорил, что это всё по ненастоящему.
  
  -- Ошейник - не обязательно. Смена статуса - тоже. Ну а так, в бумаге всё сказано. Рела теперь твоя забота. Так что принадлежит - это верно сказано.
  
  -- Вот попал!
  
  -- Так что господин аристократ, рабовладелец, без твоего вмешательства никак. Реле полагается выбирать одежду сугубо по твоим пожеланиям.
  
  -- Ил, а если я скажу что нужно, то мне можно...
  
  -- Ар, ты начал в женских платьях разбираться? Ну, фасоны там. Материал и прочее?
  
   Очень надеюсь, что этот поразит не спросит, что я понимаю под прочее. Может там и много чего, но я и это с трудом вспомнила. А про фасоны знаю, что они бывают, и на этом всё. Тихая надежда на продавщиц. Может, что подскажут. Или... Во, сестёр Мира возьмём. Они точно должны разбираться. Не в том, что для аристократии, понятное дело, но нам такое по статусу не положено. А вот в том, что крестьянкам можно одевать... За, проблема решена.
  
  -- Вообще-то нет. Не разбираюсь. Ил, я даже не знаю что такое эти фасоны.
  
  -- Ну вот, значит, будешь сидеть и смотреть всё подряд, пока не увидишь что-то подходящее. И да, первое попавшееся и подходящее это не одно и то же!
  
  -- Нда. Вляпался.
  
  -- А что поделать, судьба у тебя такая. И да, нам ещё к кузнецу.
  
   Ответ Ара я тут, пожалуй, приводить не буду. Вот ругаться он точно научился.
  
   ***
  
   Комната в доме наставника. Горящий камин. Двое развалились в креслах перед камином. Если не знать кто это, полное ощущение что встретились два старых знакомых, владельцы окрестных земель, и решили поговорить за жизнь и вообще приятно провести время.
  
  -- Ну, и как успехи? - уточнил барон, разглядывая вино в своём бокале.
  
  -- А то и сам не знаешь, - отмахнулся наставник. - Твоих людей в деревне больше чем местных жителей.
  
  -- Так, одно дело люди, и совсем другое - специалист.
  
  -- Ну да, а у тебя там... Ладно, хочешь послушать так слушай. То, что ребяткам стало скучно, и они решили ускориться, ты точно знаешь.
  
  -- Ещё бы не знать. Когда выяснилось, что эти устроили... Мне чуть голову начальство не оторвало. Вдруг, они бы там и остались?
  
  -- Но не остались же. Потом, ты сам видишь результат.
  
  -- Знаешь, в то, что они побывали в центре зоны, я как-то не верю. У меня вон целая толпа академиков и аналитиков дружно орут, что это в принципе невозможно. Не выдерживают люди такого уровня воздействия силы. Просто сгорают. Причём крайне опытные маги пробовали. Один, самый упёртый, даже погиб.
  
  -- Не зоны, а всех зон.
  
  -- Ты уверен?
  
  -- Куда уж больше уверенности, - отмахнулся наставник. - Мои люди шли за ними сколько могли. И поверь, там тоже маги не последние по силе. Так вот, они своими глазами видели как эти двое ушли к центру. Причём заметь, маги дальше не смогли, а эти просто пошли и всё. Даже этим своим мешком не пользовались.
  
  -- Кстати, ты зря так про мешок. Способ древний и предельно надёжный.
  
  -- Так я и не спорю. Вон, эти тоже постоянно берут с собой. Ну и судя по всему, используют.
  
  -- А откуда сведения, если сам говоришь, за ними не проследишь?
  
  -- Так, банальная логика. Вон, после похода к огню вернулись оба лысые, и новый мешок покупали. От старого только обрывки остались.
  
  -- После огня, не удивительно. Сам знаешь, даже до ближней границы мало кто без ожогов доходит.
  
  -- Да, а как насчёт факта, что они без ожогов вышли, причём оба. Одежда сгорела полностью. Волосы тоже. А вот сами... Помниться ещё Илона сильно переживала по поводу причёски, что само по себе удивительно. Обычно она такое просто игнорирует. Мою люди уверяют, что когда эти в огонь входили, их тело покрывала тонкая плёнка воды. И не только у Аринора.
  
  -- Может он научился других закрывать. Или... Впрочем, какие там или! Они же инициацию не прошли. У них нет и быть не может магии.
  
  -- Ну, а то я и сам не знаю, - усмехнулся наставник. - Только вот факты, штука упрямая. И своим людям я верю, причём как себе.
  
  -- Странно. Впрочем, не мешай им. Если что, отчёты наверх я приторможу. Самому интересно, что из этого выйдет. Ну и самое главное, шанс успешного завершения миссии от этого только увеличивается.
  
  -- Вот и я так думаю, - согласился наставник. - И именно поэтому я тут и сейчас, а не там, как собирался. Сегодня оптимальное время для похода к источнику магии земли.
  
  -- Оптимальный?!? Да там разве что не кипит всё. Я даже наблюдателей что вне зоны поснимал. Не выдерживают.
  
  -- Вот я и говорю, оптимальный. Насколько я знаю эти двое чего-то такого и ждали.
  
  -- Чудны дела творятся в мире.
  
   Дальше эти двое приложились к бокалам, и продолжили сидеть и смотреть на пламя. Ну, а немного подальше, двое аккуратненько приблизились к зоне, где сама земля встаёт на дыбы. Все нормальные бегут, увидев такое, а эти...
  
  -- Так Ар, это не вода. Это там мне пофиг было на страх. Ну не могу я поверить, что ты хочешь меня утопить. В придушить, ещё можно поверить, а вот утопить...
  
  -- Ил, не неси ерунду!
  
  -- Ар, я серьёзно. Вода - это не страшно. А вот тут... Ну, тут зацепило мой главный страх. Вдруг, одна останусь.
  
  -- Ил, если главный страх, то какого дьявола ты настояла, чтобы мы подождали пика?
  
  -- Так, со страхами бороться нужно. Только вот, мне помощь нужна будет.
  
  -- Так я только за. И я понимаю, мне пораньше физическими упражнениями заниматься придётся?
  
  -- А что делать, такова твоя мужская доля. Таскать.
  
  -- А твоя?
  
  -- А моя, лежать и не рыпаться. Куда мужик скажет, туда и...
  
  -- Ну да. Ага-ага верю!
  
  
   *** Средний возраст группы пятнадцать с четвертью.
   Точнее мужской половине уже шестнадцать,
   а женской до этого возраста ещё пол года.***
  
   *** Аринор ***
  
   На входе в академию нас разделили. Оно предсказуемо, поскольку поступаем в разные группы. Если честно, я не ожидал, что тут так мало претендентов на поступление. Вон, на моё направление подали заявки только семеро, и из них двоих отсеяли. Первый, умудрился перепутать тип мечей. Попытка рубить коротким прямым клинком - это что-то с чем-то. У такого оружия вовсе нет режущей кромки, только острие, так что там и точить нечего. Ну а другой, умудрился проиграть бой тому чуду, что против нас выставили. Как это у него вышло, тайна великая. Уверен, дай клинок любому из мужиков деревни Мира, то и он бы справился. И заметьте, это при поступлении на факультет бойцов.
  
На другие факультеты получше. Вон, будущих магов прилично больше. Будущих администраторов-управленцев (там сразу три факультета, управления, собственно администраторов и суды, и законы) просто толпа. Ну, по современным меркам, понятное дело. Я такое количество мужиков в одном месте прежде даже не встречал. Может, даже сотня наберётся. Обслуга. Тут тоже разные специальности. В подробности я не лез, оно не интересно. Этих двадцать семь человек. Все из крестьян и зашуганные аж жуть. Ну и крайние (последними их называть строго-настрого запрещено) факультет высшей аристократии. Этих трое. Только вот вокруг них обслуги и охраны столько, что толпа почище администраторов выходит.
  
   С женской частью обучающихся традиционно побогаче, но не везде. Бойцов - нет вообще. Нет, официально такая группа набирается, только вот поступить в неё невозможно. Поверьте, мы попробовали. Если брать объективную реальность, то Ил легко и на мужской бы факультет прошла (с мечом она чуть слабее меня, и поверьте, это точно не из-за тактики боя или знания приёмов, а банальная физиология) но тут о таком даже слышать не хотят. Администраторов... Ну, тут всё согласно обычной статистики для аристократии. Десять к одному. Причём заметьте, если мужиков не из благородных на такую подготовку ещё берут, пусть и с условиями и по большому конкурсу, то вот женщин - категорически нет.
  
   Затем, высшая аристократия. Вот этих... Нет, так то даже тридцати не набралось, но опять добавляем обслугу, охрану, стилистов, модельеров... дальше я забыл, за полным списком - к Ил. Ну и наконец, факультет обслуги для аристократов. Этих тоже полно. Особенно, поскольку туда можно и не благородным. Конкурс - просто заоблачный. Кстати, поэтому из крестьян практически никого и нет. Знаете сколько обедневших знатных родов? Вот именно. И нет, вряд ли кто из них потом по специальности работать будет. Просто шанс мужика побогаче найти. Но, а если не выйдет, хоть как-то уметь себя обеспечить. Вот на последний (тут как раз можно и так) факультет и поступила Ил.
  
   Кстати документы принимали, да и на территорию пропускали, тоже неравномерно. Сначала - аристократия. Начали с мужиков, понятное дело. Потом, администраторы всех мастей. Бойцы, и последними - обслуга. Ну и понятно, даже в рамках факультета - строго согласно иерархии. Сословные различия тут не просто выпячены, а подчёркиваются каждой буквой и звуком. Жильё, столовые, дорожки на территории, даже учебники. Вроде одно и то же написано, но всё одно - отличаются. И что меня окончательно убило... И нет, это не форма, хотя она тоже разная, тут даже писчие принадлежности и тетради согласно статусу. И боже упаси взять другое или перепутать.
  
   Все чуть что, сразу за клинок хвататься. И ладно бы сами дрались, нет вечно вместо себя представителей выставляют. Вон, я тут второй день, но уже успел уделать четырёх таких представителей. Нет, так-то они опытными и опасными считаются, но если по мне, то я бы их даже бойцами не назвал. Скорее - танцоры с оружием. Первый, что от аристократа (ну не понравилась тому моя улыбка)  такие коленца и прыжки выдавал, что я поначалу только оборонялся. Всё ждал пока сам навернуться. Не упал. Пришлось самому уронить. Мужик на работе, да и сам старался только ранить, хотя я пару раз раскрывался, для проверки, так что и я поступил с ним мягко.
  
   Пара царапин, и бой остановили. Крови достаточно, потеря боеспособности на лицо, ну а раны... (у нас на тренировках такое даже за ранение не считали) прямо тут, на месте, и залечили. Магия. Это нам такое не доступно, по возрасту и до полной инициации. Тут же взрослых лекарей хватает. Вон, сам видел, как отрубленную руку на место вернули. Причём то чудо в обед той рукой уже пользовался. Вот если честно, я тоже так хочу. Только вот медиков тут не готовят. У них свой университет.
  
   Ил, как Вы наверняка уже и сами догадались, попала сюда в самом конце списка. Ну, почти в самом конце. Оценки у неё отличные. Что не говори, но готовили нас куда как лучше чем обычно принято. Вот тут мне до Ил далеко, а если вспомнить вступительные экзамены, то мне получаса хватило чтобы всё сделать, затем проверить, потом немного поскучать, думал вдруг просто не всё выдали разом, потом ещё раз проверить и... Потом мне скучно стало. Сдал работу и пошёл воздухом подышать.
  
   Вот и сейчас, сижу и жду остальных. Если до конца, то сидеть мне ещё час... Бррр. По мне, это не задание было, а какой-то детский сад. Но народ реально напрягался. Ну, судя по тому что я видел. И заметьте, на бойцов сдавали исключительно аристократы. Так вот, сижу сейчас и жду. Скоро Ил должна появиться. Ну, насколько я знаю Ил, сразу после того как пошумит немного как при получении положенных вещей, учебников, и всего такого прочего.
  
   Следом за мной из класса выбрался Тир. Кто такой Тир? Так сосед мой, по комнате. Тоже с боевого факультета. Кстати он познатнее будет, но тоже из младших и с крайне призрачными шансами унаследовать родовой титул. Только вот мой максимум, если по наследству - барон, а у Тира барон уже имеется. Ему, если что (о чём он сам даже слышать не хочет) графский титул светит.
  
   Ну так вот, поскольку мы оба благородные, да ещё и аристократы не в первом поколении, то в общую казарму нас нельзя. Но так как не сильно (очень не сильно) знатные, то выдали нам одну небольшую комнату на двоих. В принципе нормально. Кровати, да ещё широкие, влезли. Стол есть. Четыре стула. Две тумбочки. Шкаф. И даже коврик, посреди всего этого. Жить можно, хотя конечно не сравнить с тем как высшая аристократия устроилась. У них там... Впрочем, ну их. Так вот, Тир постоял немного, покрутил головой, а потом плюхнулся рядом со мной. Ну, на ступеньку парадной лестницы.
  
  -- Слушай, они что реально думают что бойцы все тупые? - уточнил он у меня.
  
  -- С чего ты это взял?
  
   И да, на ты. С самого первого дня. Причём инициатором выступил Тир. Мол, у него от всех этих церемоний зубы ломит и пищеварение портится. По учёбе ещё ладно. Нас сюда и отправили, чтобы научились жить и общаться с аристократами. Причём в ситуации, когда кроме них почти никого нет. Это если на первый взгляд - аристократия монолитна и всегда держится друг за друга, а вот убери слуг и мгновенно полезет наружу разница в происхождении и положении семьи у трона. Впрочем, нужно и такое уметь. Так что наставник прав, сюда нужно. Ну а так... Переживём эти четыре года, не сломаемся.
  
  -- Так задание. Я его раз пять прочитал. Всё пытался подвох найти. Ну, не могут же у нас на полном серьёзе такую ерунду спрашивать! Я вон Карлу с математикой перед отъездом помогал. Так там и то сложнее было. И это, в средней школе.
  
  -- Брат? - уточнил я.
  
  -- Нет. Так-то я младший в семье, - неожиданно, как-то застеснялся Тир. - Карл младший брат Демира. Ну, а тот... Напарник по тренировкам. Ну и...
  
  -- И ещё друг. Ты чего застеснялся-то? Дело обычное.
  
  -- Да понимаешь. Просто он...
  
  -- Из крестьян? - уточнил я.
  
  -- Осуждаешь?
  
  -- С какого перепугу? Вон, у нас в группе две трети из крестьян были, и нормально. Знаешь, мне скорее другое непонятно, откуда вообще взялось утверждение, что те, кто по происхождению из крестьян за благородными никогда не угоняться. Поверь, весь мой опыт уверяет обратное. Частенько это таким как я догонять приходится.
  
  -- Группа? Погоди, ты что из той легендарной группы, что не менее легендарный...
  
  -- Ага. Только будь добр, убавь всех этих легенд и легендарных. А так да, курс подготовки закончили только я и Ил.
  
  -- Ил?
  
  -- Краткое имя. Принято так, у наставника. Например, мне привычнее имя Ар. Но тут сказали, что свои хотелки могу засунуть туда, где солнце не светит, и обязан следовать местному протоколу. Только полное имя. А если что официальное, так ещё и с титулом. Впрочем, я ещё ладно, мне интересно как Ил выкручиваться будет.
  
  -- А этот Ил... Кстати, что-то я не помню никого с похожим именем на нашем факультете.
  
  -- Так не удивительно. К нам Ил не взяли.
  
  -- Из-за конкурса?
  
  -- Да какой там конкурс, - отмахнулся я. - Если смотреть по оценкам, то мне до Ил далеко. Тут скорее бы меня не взяли. Вот в спарринге, тут я посильнее. В основном из-за силы, ну и выше я. Соответственно и клинок у меня длиннее и тяжелее. Согласись, это часто решает. Вот в скорости, я явно проигрываю. Да и на полосе препятствий тоже. А вот в тактике... Тут без вариантов. По поводу тактики Ил уверяет, что это волосы влияют и анекдоты.
  
  -- Волосы?
  
  -- Вот только не говори, что анекдотов про блондинок не слышал. Мол, тупы не в меру. Ну, а Ил как раз такой масти.
  
  -- Погоди, так это только женщин касается.
  
  -- Так оно понятно. Так, Ил-то кто? Хотя, её теперь тоже полным именем называть нужно будет, чтобы и я привык, и она.
  
  -- Она?
  
  -- Ну да, полностью Ил - Илоной зовут. Ну, и без титулов. Так что напарниками из крестьян меня не удивишь.
  
  -- Погоди, если она, то... ты же про спарринг говорил?
  
  -- Ну да. Я и говорю, Ил... Илона меня ниже и легче. К тому же я одним полуторником орудую, а неё пара мечей. Притом левый прилично короче, чем правый. Говорит, положено так. Вот и выходит, у меня и клинок и руки. Держать противника на расстоянии не проблема. Главное в ближний бой не сорваться. В упор короткие клинки решают. Да и заблокировать сразу два, это ещё та задача.
  
  -- Девка с мечом? Ой, девка же неправильно, нужно говорить...
  
  -- Забей! - отмахнулся я. - Ил таким не обидишь. Говорит, ей на такое обижаться всё равно, что мне, если мужиком назовут. Кстати, как явится, узнаем как на других факультетах с тестами. Для девчонок другой факультет, и другие задания.
  
  -- А она тоже на бойца?
  
  -- Разумеется нет. Женский факультет бойцов существует только на бумаге. Да и будь иначе, её бы туда и не взяли. Происхождение. Еле на факультет обслуги протолкнули. Видел бы ты, как наставник ругался, собирая бумажки. Как же, крестьянка в престижном заведении.
  
  -- Странно, а как она.
  
  -- Погоди, - перебил я Тира, увидев кто показался из административного корпуса, где и проходили вступительные экзамены. - Сейчас сама всё расскажет. И что и как.
  
   Смотрю, вышла. Немного покрутила головой, осматриваясь. И вот уже уверенно топает в мою сторону. Босиком. И да Ар, наряды не комментировать. Пусть даже Ил сейчас с тобой и согласиться. Униформа она... тут обязательна. Вон, меня тоже фирменные штаны в восторг не приводят. Узкие и жутко неудобные. Но, это часть формы обучающегося академии, так что молчи и носи.
  
   Так вот, на Ил красуется платье из плотной коричневой ткани, дополненное белым передником. Какой-то не менее белой фиговиной на голове (шляпой эту фигню точно не назовёшь, но раз на голове...) и ботинками в руках. Кстати, на ногах привычной цепочки нет. Это как раз ожидаемо, пусть сама Ил в такое и не верила. Не укладывается в местные правила. Главное, не ляпнуть что-то на эту тему в разговоре, настроение у Ил и так, далеко не праздничное.
  
  -- Ар, я тут точно сдохну, - заявила она, останавливаясь передо мной. - Или с ума сойду, что более вероятно. Кстати, это...
  
  -- Мой сосед по комнате, - представил я Тира. - Зовут Тир, ну а это, соответственно...
  
  -- Илона, - перебив меня, представилась Ил, ну а затем привычно протянула руку для рукопожатия, ну а Тир, не менее машинально, её пожал. И вот только поприветствовав друг друга, эти двое сообразили, что им теперь вроде так не положено. Ну, с учётом пола, происхождения... тут много всяких условий. Впрочем, Ил привычно проигнорировала условности и продолжила. - Кстати, а почему Тир? Нам же запретили короткие имена.
  
  -- Так у меня не короткое. Меня именно так и зовут.
  
  -- Счастливый, - прокомментировала Ил. - А у меня пока выговоришь... Кстати, светлость, или как там тебя, обращаться-то как?
  
  -- Да вот как к нему, - ткнул в мою сторону Тир.
  
  -- То есть, их благородие паразит? - уточнила вредная Ил. - Ну раз так пожелаете... Да не напрягайся ты, это так, шутки. Просто посмотришь со стороны... Ну, нельзя так серьёзно мир воспринимать. Никакого здоровья не хватит.
  
   Выдав такую речь, Ил плюхнулась на ступеньку по другую сторону меня. Затем, вытянула ноги, и немного пошевелила пальцами.
  
  -- Ногти нужно будет подстричь, - задумчиво, заявила она. - И всё помыть.
  
  -- Ты чего босиком? - уточнил я.
  
  -- А ты пробовал ходить в этом пыточном устройстве? - уточнила Ил, сунув мне в руки свою обувку. - И узко, и подошва не гнётся, да ещё и этот ужас, под название каблуки. Ходить невозможно.
  
  -- Так остальные как-то справляются, - заметил я, ткнув пальцем в сторону местных. Сами понимаете, тут в основном женщины, ну а форма она у всех одинаковая. На то она и форма.
  
  -- Мазохистки, - прокомментировала ситуацию Ил, а затем ещё и откинулась на спину, устроившись на лестнице как на лежанке.
  
   Вообще-то, для обычного человека, так делать не рекомендуется, если нет желания спину повредить. Ну, если у вас мышцы специально не усилены. Вон, Ил может спокойно лежать на спинках двух стульев, и при этом не уставать, а отдыхать.
  
  -- Ил, одежду испачкаешь. Сама же просила напоминать, если что.
  
  -- Ну да, было. Только вот Ар, ты правда думаешь, что если я прямо сейчас встану, то будет чище? Что испачкалось... Влетит, конечно. Нам сказали, за появление в неряшливом виде... Н-да. Беда со мной. Дурная! Ар, у тебя в комнате щётка есть?
  
  -- Есть. И щётка, и губки, и таз с ванной.
  
  -- Богато! А у нас, только душ, и тот один на всех. Правда, здоровенный.
  
  -- Э... Все разом и в душ? - уточнил Тир.
  
  -- Ну да, - отозвалась Ил. - Заходишь, находишь, где свободно и вперёд.
  
  -- Голышом?
  
  -- Разумеется. Лезть под душ в одежде как-то странно, не находишь?
  
  -- Да просто вот так, раздеться у всех на глазах...
  
  -- Э... И чего такого? - откровенно, удивилась Ил. - Ну да, вот если бы тебя в тот душ засунуть вместе с девками, то стало бы весело. Или прибили бы, или... Ну сам подумай, я-то, что у них не видела?
  
  -- Это да, об этом я как-то не подумал, - согласился Тир. - Кстати, про комнату...
  
  -- Ты против? - уточнил я. Ну, комната у нас общая, так что уточнить, полезно будет.
  
  -- Разумеется нет. Тут вопрос в другом. Репутация. И да, сразу говорю, не моя. Сам подумай, девушка без сопровождения в комнате двух мужиков. Тут такое подумать могут.
  
  -- Подумать? Да ещё и репутация? - удивилась Ил. - Н-да, у кого-то практики в деревне точно не было, а зря. Так вот, сообщаю тайну страшную, и при том всем известную. Ну, почти всем, как только что выяснилось. Тир, я из крестьян. Когда аристократу, любому имелось в виду, захотелось затащить крестьянку, опять же любую вне зависимости от семейного положения, к себе в комнату, то никто и никого спрашивать не будет. И если от тебя ничего не зависит, то что там может пострадать? Репутация? Так, строго наоборот, возрастёт. Мол, благородный внимание обратил, значит, девка стоящая. А если ещё и с последствиями... Так потом ещё и пользу для хозяйства принести может.
  
  -- И это что, вот так можно...
  
  -- Ага. А ты что, не знал?
  
  -- Нееет. Я даже не задумывался. Просто, как же так можно!
  
  -- Просто можно. Вон, в деревнях об этом просто говорят, хозяйству на пользу, аристократу в развлечение, а от бабы не убудет.
  
  -- Жуть, - прокомментировал реальность Тир.
  
  -- Хочешь ещё более страшную тайну? - продолжила развлекаться Ил.
  
  -- А, давай.
  
  -- Так вот, эта истина не только на крестьянок распространяется. Нет, если вот так схватишь старшую дочку герцога, то...
  
  -- Прибьют?
  
  -- Если бы. Хуже. Женят. А вот если какую младшую, да ещё и из баронств пограничных, то делай что хочешь, никто и слова не скажет. Включая саму девицу. Поскольку, так хоть какой-то шанс замуж выскочить. Пусть крохотный, ну если одна из череды любовниц случайно запомниться.
  
  -- А как же... ну... девственность?
  
  -- А это проблема? Идёшь на любой рынок. Заходишь в лавку, где амулетами торгуют. Только не в самую дешёвую, чтобы без явной халтуры. Ну и покупаешь амулетик простенький. Обычно, как диск с какой картинкой, и отверстием под верёвочку, выглядит. И всё. Скажу больше, заряду, раз на пять хватит. Ну, если верить тому что девки рассказывали.
  
  -- И что, вот так сразу...
  
  -- Так магия.
  
  -- А не больно?
  
  -- Знаешь... понятия не имею, - уверила Ил. - Но, если верить рассказам - нет. Магия же.
  
  -- Вот так выходит. Живёшь значит, живёшь, а тут...
  
   Бедный Тир, не всякий выдержит, когда чёткий и красивый мир, вот так запросто, переворачивается кверху ногами. А если Ил сейчас вспомнит про старших дочек, что часто за кого угодно рады выскочить, пока окончательно из возраста не вышли... тут ведь и простой борон для дочки герцога приличная партия. Я ведь и сам, ещё совсем недавно, до вот такого не додумывался. Просто, пожил в деревне, где нравы попроще, и интриги все на поверхности.
  
   Ну, а потом просто понял, от приставки к имени человеческая суть не меняется. Ну, и проблемы аристократок точно такие же, как и у крестьянок. А именно, и пьёт, и дерётся, и по чужим бабам бегает, а дома у него ни сил не желаний, но лучше уж так, чем никак. А если у кого ещё и не по всему списку, например, не пьёт вусмерть, то вообще удачная партия и повезло.
  
  -- Ну а если... - начала было Ил, но тут вмешался я.
  
  -- Ты лучше скажи, Релу куда дела? У неё далеко не такие оценки как у тебя, но явно выше местного уровня.
  
  -- Да никуда. Сидит. Говорю, пойдём. Не идёт. Уверяет, что стесняюсь отвлекать уважаемого профессора. Так что, пока всех не выставят, так и будет там сидеть.
  
  -- Значит, придётся ждать и нам, - согласился я. - Релу тут одну оставлять неправильно.
  
  -- А эта Рела, тоже от наставника?
  
  -- Не, - отмахнулась Ил. - Её Ару в нагрузку дали. Чтобы не скучал. А так, крестьянка навроде меня, но без навыков махать оружием, Зато, готовить умеет и шить.
  
   Ну, хорошо хоть так, а не правду. Так вышло, что Ил хорошо знает, как мне неприятна эта тема, вот и ответила вместо меня, да ещё и так, что не поймёшь серьёзно она или шутит.
  
  -- Так это, вроде как, все умеют, - отмахнулся Тир.
  
  -- Все? Даже ты?
  
  -- Нет. Мне-то это зачем?
  
  -- Вот! А ты говоришь все.
  
  -- Ладно Ил, мне тут по любому Релу ждать, - ответил я. - Ну а тебе тут на жаре торчать целый час незачем.
  
  -- Э нет! Ещё как есть зачем. Ар, ты даже не представляешь, что за дурь и конец света твориться в девчачьей общаге. То орут, то ругаются. И что хуже всего - непрерывно трещат. Просто голова раскалывается. И ладно бы что интересное или важное обсуждали. Вот из последнего... Так Ар, скажи-ка мне, какого цвета ногти на руках предпочитают видеть на своих дамах современные аристократы в общем, и те, что у нас тут под боком, в частности?
  
  -- Так кто же их знает, - ответил я. Тут ведь сколько людей, столько и предпочтений.
  
  -- А вот и нет. Оказывается, не только я не в курсе! Так вот, запоминай. Тебе нравится тёмно-вишнёвый цвет.
  
  -- А тёмно-вишнёвый это...
  
   Нет, красный цвет я знаю. Что он бывает тёмный и светлый, тоже знаю. А вот всё остальное...
  
  -- То, что мужики в цветах не разбираются, для меня не секрет, а вот эти клуши не верят и всё тут. И говорят, и говорят. Вот я сейчас, могу спокойно, по памяти понятное дело, выдать размышление о правилах подбора оттенка ногтей в зависимости от времени дня, освещения, наряда, времени года и компании. Хочешь?
  
  -- Не-а.
  
  -- Вот и я так же, - согласилась Ил. - Но приходится слушать, да ещё и запоминать. Тут только попробуй ошибиться, сожрут. Мол, деревенщина необразованная. И да, можешь даже не думать согласиться, что всё так и есть. Не сработает, Мол, даже самая неграмотная крестьянка может правильно оттенок подобрать, а ты...
  
  -- Крестьянка? - в свою очередь, удивился я. - Ил, это где ты в деревне видела накрашенные ногти?
  
  -- Да нигде. Только вот, это я знаю. Этим... Этим, объяснять бесполезно. Ар, мне и так там жить приходится. Давай, хоть тут отдохну. Вот, прямо перед экзаменом, вторая по интенсивности тема обсуждения, после оттенка ногтей, так это кто и в каком порядке на охоту пойдёт.
  
  -- Охота? А разве им можно на охоту? - удивился Тир. - Оно же опасно.
  
  -- Так они не на дичь, а на мужиков, - пояснила Ил. - Вот, хочешь скажу, что про тебя девки думают из моей группы?
  
  -- А это прилично? - удивился Тир.
  
   Ну, Тир имел в виду, что неприлично вот так, за спиной у согруппниц Ил раскрывать их секреты, только вот у самой Ил совсем другой взгляд на эту тему.
  
  -- Если что не прилично, рассказывать не буду. А то они действительно, временами такое загнут...
  
  -- Да я просто...
  
  -- Ладно, тогда про Ара. Он и не к такому привычный. Так вот, общее мнение - довольно милый мальчик. Причём, я им прямо сказала, не вздумайте такое вслух ляпнуть. Во-первых, милый к мужику не применимо, и даже как-то обидно, поскольку больше для женских игрушек и котов. Ну, а назвать мужика мальчиком... Это вообще верх тупости. Но опять, не верят. Вот в книжках написано... ну и так далее. Кстати Ар, готовься. Перед экзаменами уже был готов предварительный список охотников за твоей тушкой. И в том списке - уже два десятка претенденток. И это только в нашей группе.
  
  -- А относительно меня? - немного испугано, уточнил Тир.
  
  -- Примерно так же, - уверила его Ил. - Только чуток побольше. Из-за титула.
  
  -- Ой мать! - прокомментировал ситуацию Тир.
  
  -- Зато, скучно не будет. А вообще, давай помогу. Просто, насочиняем что-то слишком сложное, но при этом допустимое, чтобы тебя самого не шокировало, на случай если и девок такое устроит. Вот, например, не терпишь, чтобы выше тебя сидели. Ну, а сидеть любишь на низенькой такой табуретке.
  
  -- И?
  
  -- На полу претенденткам на твою тушку сидеть придётся. А теперь представь, как это сделать в пышном платье, которое к тому же излишне пачкать и мять нельзя, поскольку напрокат взято? Да ещё и сесть нужно красиво. И ладно сесть, вставать-то как? Тут же проблем, море.
  
  -- Погоди. Ты что, хочешь сказать.
  
   Смотрю, Тир ожил. А то ведь просто сдать работу преподавателю стеснялся. Там же женщина. Вдруг, что не так, или неправильно. Ну, а Ил, это Ил. Умеет. Ладно, пусть себе развлекаются. А я пока, посижу, отдохну и подумаю, как дальше жить, Нет, пока тут, всё понятно. Занятия и экзамены. Разве что на каникулах удастся выбраться на природу. Домой нам с Ил ехать некуда. А вот подработать, как раз можно. В отличие от остальных, на содержание от родителей можно не рассчитывать.
  
   *** Илона***
  
   Что могу сказать по поводу обучения на сугубо женском факультете академии. Первое, не верьте, что тут проще учиться. Ничего подобного. Второе, главное не факультет, а учебное заведение. Брехня полная. Вон, достаточно просто сравнить мой учебный план и тот, что у Ара. Всего несколько дисциплин совпадает. Потом, у него хоть предметы понятные. Ну, можно понять, где и зачем такое может понадобиться. А у меня? Умение правильно вести себя в высшем обществе. Да кто бы меня туда пустил в то общество! Даже на нашем факультете все девки очень и очень разные по происхождению. И только попробуй не учесть кто там и кого выше, а кого ниже. Сожрут без масла.
  
   Потом, правила управление поместьем. Я и поместьем? Ну, после экзамена могу быть уверена, с небольшим поместьем точно справлюсь, только вот зачем мне такое умение? Умение поддерживать разговор на любую тему. Ну, от этого хоть какая-то польза есть. Очень на экзаменах помогает, особенно если спросили что-то такое, о чём даже не слышала. К сожалению, иногда и так случается. Потом, пересдавать приходится. И ещё море всего разного. Танцы, лечебные травы, течения моды, правила сервировки праздничного стола. Замучаешься перечислять. Нет, наверное, для выбранной специальности это и полезные знания, только вот, не для меня. У Ара не поместья, не двора, не... Кроме нас и оружия с доспехами ничего нет.
  
   А вот у Ара ничего такого нет. Зато есть математика, физика, химия, тактика. Ну, с тактикой та же беда что и с моими науками, ну а для всего остального применение не сложно. Если честно, то с удовольствием бы махнулась с ним учебным планом. Только вот, даже заикаться о таком нельзя. Вон, когда Ар стал подвисать по химии, попробовала только зайти в аудиторию на дополнительные занятия. Ну, как помочь разобраться, если сама ничего не понимаю? Так вот, выперли сразу же. Точные науки не для женских мозгов.
  
   Кстати, почему? Никто и ничего не объясняет, просто сразу выгоняют. Ну и главное, никого кроме меня такое положение дел не волнует. Девки вон вовсе уверены, что это меня в зоне магии чем по голове сильно треснули. Вот мозги немного и переклинило. Мол, нормальной девушке такое ну никак не может быть интересно. Не знаю, кому как. Мне вон их сплетни совсем не интересны, что тоже вызывает неподдельное удивление.
  
   Единственное куда я могу с Аром, это на тактику. Да и то случайно. Сидели как-то после уроков в библиотеке, и немного шумно, и увлечённо обсуждали выводы из учебника. Ну, пошумели больше чем положено, сознаю. Только вот так, сразу, бежать жаловаться - это перебор. Преподаватель Ара по тактике явился выгонять нас, по просьбе библиотекаря, и... У него своё мнение оказалось, отличное от и моего, и от Ара. Так что выставить нас из библиотеки смогли только охранники из деканата. Учителя пения, просто все проигнорировали. А спец по физподготовке... Он, кстати, со мной согласился. Пусть говорят что угодно, но сил у бойцов хватит, и ещё останется. Ну, а эффект неожиданности, перевешивает все их хитрые ходы. Просто, быстро и надёжно.
  
   Это то, что наук касается. Дальше - одежда. Вообще-то это не одежда, а униформа. И да, нечего меня или вон Ара слушать. Да срамота. Да неудобно. Да пачкаться так, что словами не передать. Ну а некоторые элементы той формы кроме как дурью и не назовёшь. Хотите пример, пожалуйста. Вот зачем та ерунда, что у меня вместо головного убора? Практической пользы - ровно ноль. Говорят, помогает причёску сохранить, во время работы. Может и так, не знаю. При моей длине волос, о причёске можно не волноваться. Ну а у девок... У некоторых такая грива... Так вот, у них тоже толку мало. Возможно, если будет что-то среднее...
  
   Так вот, это всё жалобы и возражения. А теперь один, но просто огромный плюс, перекрывающий все минусы. У нас тут учатся представители очень и очень разных сословий. Соответственно, и доход с возможностями у всех очень разный. Униформа нас немного уравнивает. Хотя бы на занятиях. В обычной жизни, только попробуй не так сесть или не то сказать, кому из высшей аристократии. Прибьют. Но во время учёбы это немного сглаживается. И это очень и очень хорошо.
  
   Только вот, кто как, а я уже устала выговоры получать за неподобающий внешний вид. Причём Ару и слова не скажут за пыль на брюках. Мне за такое, голову открутят. Сначала за брюки, нельзя такое. Потом, за пыль. Ну и наконец, за нарушение внутреннего распорядка. Так что пусть брюки удобнее, но всё равно, ну их. Ну и наконец, когда я в платье, Ар немного по-другому меня воспринимает. И это тоже плюс. Только вот скажите, как быть? Одёжную щётку выносить из общаги запрещено. Без щётки пыль или грязь с одежды не уберёшь. Ну, а в общагу в грязной одежде нельзя, поскольку это нарушение распорядка. А теперь вопрос, и как быть?
  
   Для большинства ответ один, не пачкаться. Только вот для меня это не решение. Что Ару, что мне, тренировки с оружием нужны, чтобы навыки не растерять. Кроме как друг с другом нам тренироваться не с кем. У остальных навыки не очень, если честно. Даже я легко пятерых уделаю. Что же про Ара говорить? Так вот, на стандартную площадку нас не пускают. Точнее пускают, но одного Ара. Бабам в круге бойцов делать нечего, и всё тут. Объяснять, доказывать и взывать к логике - просто бесполезно. Они знают истину и всё тут. Так что, тренируемся на пустыре, а там пыль.
  
   Причём у Ара форма в этом смысле ещё ничего, можно отряхнуться и более-менее прилично. Во всяком случае, к нему не придираются по поводу внешнего вида. А вот у меня... Эта дурацкая пыль как липнет! Да ещё и фартук этот дурацкий. Он же белый. На нём малейшую грязь за километр видно. Ну, а снимать его... Ага, я разок попробовала. Поверьте, лучше ходить в грязном, влетит меньше. Одно хорошо, на входе в дом для мужиков ко мне особо не придираются. Разумеется если с сопровождением.
  
   Без сопровождения просто не пускают, и тут неважно чистая одежда или нет. И да, им и щётку можно выносить, и таз. Зачем таз? Вы как хотите, но стирать лучше около колодца, а не в комнате с риском по залить всё что можно. Ну, а в ванне... Если по мелочи, то легко и непринуждённо. А вот если как следует... У мужиков расход воды ограничен. Если всё сольёшь, то потом даже не помоешься. Так что лучше снаружи. Где много вещей нашла, с нашим то финансированием? Так мужики. Если теоретически, то они и сами всё умеют. Только вот видеть это издевательство над вещами выше моих сил.
  
   Хуже только Ар пол моет. Как? О, у него свой супернадёжный метод. Берётся ведро, тряпка и швабра. В ведро наливает воду и... Пока всё правильно и обычно? Не-а. Уже не правильно. Одной водой всё не смоешь, но это мелочи по сравнению с тем, что происходит дальше. Затем, он выливает воду на пол. Ждёт минут пять, пока грязь сама в воде раствориться, и только потом устраняет потоп.
  
   Всё. По версии Ара пол чист. А то, что всё вокруг мокрое, так это мелочи. Высохнет. И да, повесить тряпку сушиться на шкаф, это вообще верх разумного поведения. Куда же её ещё? Вот кстати, шкаф. Как думаете, что у мужиков храниться в шкафу? Ни-че-го. Ну, сейчас в нём немного моих запасных вещей. Не всегда есть время возиться со стиркой и сушкой. А у себя хранить.... Негде. Девки не мужики, быстро всё что могли, заняли. Да и вообще, выносить запасную одежду из общаги... Ага, так же как и щётку. Да и покупать третий комплект не рекомендуется. Мол, это поощряет нас более бережно к одежде относиться. Ну, а у мужиков, что не видят, то и не волнует.
  
   Что ещё. Помните, проблему с обувью? Так вот, как оказалось, ходить в тех штуках всё-таки можно. Только вот уметь нужно. И ладно бы только равновесие держать, там ещё и идти нужно правильно. Впрочем, всему можно научиться, так что научилась. С танцами хуже. В основном из-за того, что для меня и для Ара набор танцев отличается. Ну, а тренироваться нужно исключительно парой. Нет, оно бывает и сольно, но всё одно полезно, чтобы со стороны кто видел. А ведь там ещё одежда специальная нужна. И Ару ещё ничего. С мужиками всё более менее просто, а вот со мной... Ну, сами подумайте, кто будет заказывать наряды аристократки для крестьянки? Ну, а чтобы сами... Вы хоть понятие имеете, сколько всё это добро стоит? Нет? Вот и я нет, до недавних пор. Шить самой не вариант, как наверняка сами понимаете. Не учили такому.
  
   Драться, прокрадываться, немного лечить, об оружии и доспехах заботиться, убивать - этому учили, а вот готовить, шить, стирать, убираться - как-то нет. У нас все предметы под Ара выбирались. Так что навыки у нас одинаковые. Стирать, уже тут научилась, по необходимости. Ну, не потащишь же всё в прачечную! Иногда... Ну вы знаете, а если не знаете, то оно вам и не надо. Убираться и наводить порядок, тут учат. И очень даже хорошо учат. А вот с готовкой и шитьём -  беда жуткая. Говорят, под это профессионалы имеются. Ну а нам, обычных навыков хватит. А теперь вопрос, мне-то как быть? У меня не только обычных, но даже начальных навыков нет.
  
   И ведь дура такая, даже в тех наших походах ничему не научилась. Догадайтесь с одного раза, кто такой работой в походах занимался? Правильно, тот, кому это в принципе нафиг ненужно, а именно Ар. Знаете, как хочется отправиться в прошлое и как следует пнуть одну мелкую засранку? Только вот уже без вариантов. Приходится сейчас учиться ударными темпами, заодно шокируя Тира. А что делать, навыки крайне полезные. Для чего полезные, даже объяснять не буду. Этот паразит и так девку во мне в упор не видит. А оно... Сами должны понимать зачем.
  
   Так вот, проблему с платьями решили за счёт Ара. И нет, разговор не про финансовый счёт. Денег у него не многим больше чем у меня. Лимит. Тут заведено, что неважно кто ты по происхождению, или сколько денег в семье, есть некий лимит, и за него, пока учишься в академии, нельзя выходить. Причём совсем нельзя, под угрозой отчисления. Говорят, чтобы высшая аристократия жить по средствам научилась, и реальную цену денег узнала. Только вот, как вы и, наверное, сами догадались, лимит он сумму сверху ограничивает, а не добавляет снизу. Потому, никакой халявы. Нам-то кто столько  выделит, пусть даже это и в пределах лимита? Немного идёт, как и обещал наставник, но...
  
   Но выкрутились. За счёт Ара и девок. Зачёты по танцам не один день длятся, а часто и не одну неделю. Почему так? Так из соображений практичности. Думаете, нам одним денег на наряды не хватает? Приходится обмениваться нарядами. Только вот, чтобы войти в этот круг обмена нужно свой вклад сделать, нарядами имеется в виду. Так вот, мне предложить нечего было, пока Ар не вспомнил, что во всех этих кружках и группах есть ещё одна беда, кроме нарядов. Пара нужна. Ну а мужиков на такие тренировки и палкой не загонишь. Стоило только заикнуться, что вместо нарядов Ар будет, ко мне разве что очередь не выстроилась!
  
   Вон, даже Релу попутно взяли. Правда, как у Ара терпения хватает, это вопрос вопросов. Вредные девки враз даже наизусть разученные танцы позабывали. Причину объяснять не буду, поскольку и так всё очевидно. Да, Тира на полную катушку подключить не вышло. Реально виснет, поганец. Разве что как консультанта. На расстоянии он только немного притормаживает. Так что на мужские зачёты приходится ходить два раза и с одним и с другим.
  
   Зачем с одним, понятно. Хватит уже, что на Аре всякие там висят, во время тренировок! Ну, а Тир... Этот заявил, что раз с ним тренировались, то и сдавать тоже с ним. Зачем Тир на тренировках? Так, чтобы Ар не взбесился, и кусаться не начал. А что, девки они могут. Кстати, Тир девкам больше нравится. Таинственный и опытный. Его явно дома учили и хорошо учили, куда уж местным. А таинственный он, оттого что боится тех девок до жути, но старается не показывать это. Ну а я... Я в упор ничего не вижу. Самолюбие у мужиков одно из самых болезненных мест. Туда лучше не заглядывать.
  
   Хуже всего с теми танцами, что не парные. Поначалу, они меня только радовали. Во-первых, реально на мужиков действуют, что хорошо, а вот как до девок дошло, что эти двое не железные... Еле успела спасти всех от всех. Девок от последствий, мужиков от срыва. Потом ещё и объясняться и с теми и с другими пришлось. С парнями проще, только спросила, они что правда жениться собрались? А то там, на секундочку, крестьянок нет. Так что дал немного денег и сойдёт, тут не прокатит. Ар немного разозлился, но зато его отпустило. Ну а Тир... Это чудо чуть в обморок не грохнулось. Постоял немного, изменяя оттенок кожи (стеснялся и краснел он, для непонятливых), а потом заявил, что хватит с него и танцев и баб, и вообще всяких там намёков. Больше он в такие игры не играет. Что до Ара... Этот тоже бухтит, но к вечеру точно отойдёт. А то я его не знаю.
  
   Затем, вправляла мозги девкам. Уточнила, всё ли у них с головой в порядке? Ну, и что будет, если сегодняшние события до их семей дойдут? Кто расскажет? Да никто. Не нужно никому и ничего рассказывать. Вот если бы я не вмешалась, то само бы всё стало очевидно через девять месяцев. Впечатлились, но всю глубину проблемы не оценили. Потому, продолжаю. Потом, про репутацию кто-то подумал? После такого приключения... Ну, если любовница ненаселённого аристократа вершина их мечтаний, то больше мешать не буду. Вот, это сработало лучше.
  
   Правда, в ответ заработала вопрос, мол, а как на счёт меня. Наивные... Просто напомнила, что я-то не из благородных. Так что, любовница аристократа это более чем достойная цель, поскольку ничего большее и не светит. Вот это очень хорошо поняли и приняли. Ну, а добила я девок сообщением, что своей дурью они одного мужика уже отвалили. Мол, Тир сказал, что он мужчина, аристократ и не позволит, чтобы какие-то там бабы за него решали. Обиделся, другими словами. С Аринором получше, но тоже бухтит и ругается.
  
   Мол девки, хоть немного думайте. Ладно мужики, каким они местом в такой ситуации думают всем известно, но они то какой стороной тела думали? Вот решат мужики, что их развести на брачный договор таким способом решили, как думаете, что дальше будет? Нет, жениться их возможно и заставят, только вот именно заставят. Нужно говорить про дальнейшие перспективы? Если просто загремят в дальнее поместье до конца жизни, могут считать, что повезло. Да и там, придётся до конца жизни на цыпочках ходить и дышать через раз. Поскольку первая ошибка и... В такой ситуации надеется на помощь семьи родителей глупо. Вот это их точно пробрало.
  
   Думаете, зря я так? Не-а. Небольшая прививка реальности и им на пользу пошла, и мужикам. Да и мне тоже, нужно быть честной. Раскомандовалась тут, как будто имею на это полное право. А ведь прав распоряжаться Аром у меня куда как меньше чем у этих поганок. У них хоть призрачные шансы на что-то имеются, а у меня что? Вот именно что дырка от бублика. Ил, вот что ты творишь? Дура она и есть дура. И не свалишь что блондинка. В такое и Ар не верит, что уж там про себя говорить.
  
   К слову, в этот раз обошлось, уже к вечеру оттаял. И даже побухтел немного, стоило только намекнуть что можно больше к девкам и не ходить. Заявил, что соблазнять его куклами просто глупо. И если я думаю что он... Пришлось быстренько успокаивать, и уверять что ничего такого даже в мыслях не было. Это всё девки и их мысли, а вот чтобы я... Да никогда. Поверил. Во всяком случае, показал, что поверил. А там...
  
   В общем Ил, думать нужно, когда что-то делаешь, а то и нарваться на огромные неприятности недолго. Кроме этого засранца у меня в мире никого нет. Почему говорю, хотя прежде скрывала? Так глупо дальше скрывать. Одно плохо, сам Ар ни о чём таком не догадывается. Хотя... Может и догадывается. Иначе, зачем бы он полез со мной в эту авантюру? Уж явно не от любви к танцам. Ладно, хватит про это.  И Ил очень и очень надеется, что больше о таком думать не придётся. Теперь снова к академии и тому, что тут ещё приключилось.
  
   Ещё, была история с корсетом. Какая история может быть с частью одежды? Так это у кого как, у нас всё бывает. Поначалу от нас ничего такого не требовали. Особенно учитывая, что крестьянки, да и аристократки что из бедных родов, к такому непривычны. Ну, а как до танцев дошло и специальных нарядов, вот тут и началось. Поначалу, я вовсе не понимала, в чём проблема. И дышать им сложно, и мешает, и... Там эти и устанешь слушать. А ещё, фигуру правит.
  
   Так вот, у кого как, а у меня ничего такого не наблюдается. И не мешает, и не исправляет. Ну, разве что совсем чуть-чуть. Вот я и решила, выделываются девки. Мол, мы такие нежные и воздушные, что даже такая ерунда мешает нам жить, Ну а особенно, когда меня однажды попросили помочь. Ну, то что я сильнее всех в комнате давно ни для кого не секрет. Мол, если приложить побольше силы... Писк будет. Да ещё какой. Ах, чуть не убила. Я же задохнусь. Вот как бы тебе самой понравилось...
  
   Так я и говорю, пробуйте. Всё одно штука бесполезная. Ну, они и попробовали. Втроём тянули. Больше одновременно подобраться не смогли, Пыхтели долго, только вот толку так же немного. Понято, получилось потуже, чем у Релы, но всё одно бесполезно. Оно понятно, что это из-за того, что у меня более сильные мышцы. В общем, я уже думала ну его тот корсет, но в платья без этой штуки я просто не влезаю. Там всё учтено. Ну а покупать новые, не вариант. С горя, пошла Ару жаловаться. Тот внимательно выслушал. Сочувствия от него не дождёшься, разумеется, если заранее об этом не заявить, а вот решение это он запросто.
  
   Вот и тут, заявил, а давай я. У меня то сил явно побольше, чем у твоих девок. Даже если ничего и не получится, так возможно в процессе поймёт, что не так. Поскольку если на глаз, то он вовсе не видит, почему эта штука не работает. По его мнению, немного на приспособление для полевого лечения переломов похоже. Там конструкция похожая, и при том отлично работающая. Взялись пробовать.
  
   И вот тут-то я поняла, девки не выделывались. Этот паразит куда как сильнее меня. Тут один вопрос, как тот корсет вовсе выдержал такое. И да, реально дышать мешает. Зато, теперь, точно в наряды влезу. В платье, что для примера взяла, отлично поместилась, и ещё небольшой запас остался. Дальше, попробовала подвигаться, и... неожиданно смотрю, уже на полу. Ну а сверху обеспокоенный Ар нависает. Мол, что это такое с тобой. Вот тут-то и девки вспомнились с их жалобами и обмороками. Ну и то, как кто-то над ними из-за этого издевался.
  
   Так что пришлось Ара успокаивать. Мол, дело обычное, при тренировках. Просто, немного силы не рассчитала. Зачем так над собой издеваться? Так, контроль тела. В данном случае габаритов. Ну, а то что его и текущие габариты устраивают, то это несомненно. Только вот с нарядами как? Они-то точно под другие габариты рассчитаны. Ну, а покупать полный комплект новых, у нас денег нет. Ну и наконец, чем я хуже прочих девок? Они-то умеют.
  
   Вот последний довод на Ара подействовал. Сам частенько такое выдаёт. Мол, остальные умеют, даже полные раздолбаи, а вот он нет. А это непорядок. Вот и с тем корсетом, немного потренируюсь. Там дышать нужно особым способом, и всё будет. Так что пошли новый корсет покупать. А то старый долго жить приказал. Он и так потрескивал, из-за больших нагрузок, а тут ещё за него Ар дёрнул. Ну, чтобы дать вздохнуть полной грудью. А ещё, затащил меня в лавку с одеждой для аристократов. Так что теперь у меня своё платье имеется. Правда, не бальное, зато своё. И да, там тоже без корсета никак.
  
   Что ещё интересного за последние дни приключилось? Немного забавно с тренировками вышло. Ну, мы в первый день, по привычке, встали с утреца и решили немного побегать. Ну, то что я босиком, так это по необходимости. На тот момент в туфлях у меня не то что бегать, ходить не получалось, Что же до одежды... Так тренировочную отобрали. А в том, что тут для спорта предназначена - бегать невозможно. Пришлось бегать, в чём есть. И вот, только мы пошли на пятый километр как выскочили кураторы и давай возмущаться. Ах жуть, ах кошмар.
  
   Интересно, и где они кошмар увидели? Ну, разве что в тот момент, когда Ар меня через забор перебрасывал. Ну, не оббегать же нам ограду, поскольку при этом придётся вокруг жилых корпусов бегать, а там постоянно кто-то шляется. Снесём же кого. Так вот, чисто теоретически, если сидеть прямо под забором, и смотреть вверх, то может получиться обещанная кураторами срамота. Штанов на мне нет. Совсем нет. Ни одних. Ну а юбка она и есть юбка. Особенно, если прыгаешь.
  
   Ладно, раз срамота, взялись бегать по другому маршруту. Только вот и там тоже срамота. Если честно, в этом случае ни я, ни Ар так и не поняли в чём дело. Вроде как всё нормально. Впрочем, ну их. Спокойнее, да и приятнее, бегать по лесу. Там и народу поменьше, так что никого не снесём, ну и критиков тоже. Сложнее с залом. Ар - пожалуйста. Ну а мне... не положено, и всё тут. А если не со мной, то с кем Ару тренироваться? Нет, он честно с инструктором попробовал. Так меньше минуты и всё. Даже троих инструкторов, всех что есть, пробовали задействовать. Только вот, толку ноль. У нас, во время экзамена на мастера, одновременно десяток противников был. Ничего, продержались. Победить против десяти мастеров меча это нереально. Во всяком случае, на нашем уровне. Впрочем, там побеждать и ненужно было. Только, продержаться без обозначения смертельных ранений в течение десяти минут.
  
   Авторитетно заявляю, местные инструкторы до мастеров не дотягивают. В лучшем случае уровень сильного подмастерья. В общем, для Ара не соперники. Попытка попробовать сразиться со мной, чтобы объяснить, зачем Ару именно я понадобилась, с грохотом провалилась. Мол, для них оскорбительна сама идея чтобы с бабой оружие скрестить. Потому они обиделись, и мы уходим. И да, именно мы, а не они. Пришлось и с мечами в лес перебираться. А потом ещё и... нет, в лесу не плохо, только вот замучаешься пропуск получать. Лес, он за пределами территории. Хорошо хоть что для меня, что для Ара перепрыгнуть забор не проблема.
  
   Вот так и живём. В основном - занятия. Впрочем, оно так и положено, пусть некоторые и думаю иначе. После занятий, самостоятельная подготовка. Так что приходится и в библиотеке посидеть. Затем, дополнительные занятия. Это уже не обязательно, но только не в нашем случае. Очень уж сильно мы проваливаемся по социальным навыкам. Не учили нас такому. Хотя, наставник когда сюда и посылал, говорил, что обычные науки нам не сильно понадобятся, а вот умения жить среди людей, больше взять неоткуда. Тут только опытным путём. Ну а ещё... Там много что ещё, но то уже для личного использования. Так что остановлюсь. Пока, во всяком случае.
  
   *** Аринор ***
  
   Ну, что можно сказать про академию для богатеньких. Учат тут на совесть, этого не отнять, только вот многое я и так уже знаю. Единственное что вновь, так это высшая математика. Ничего подобное многомерному миру, нам не давали. Ещё, химия. Тут нового мало. В кое чём знания преподавателей даже до наших не дотягивают (ну сами подумайте, зачем обывателю умение собрать бомбу из того, что под ногами валяется, или умение создавать и противодействовать боевым газам), а вот в другом...
  
   Например, способы переработки нефти. Скажите, зачем они сейчас, если магия позволяет сделать всё проще, и с меньшим вредом для окружающего мира? Так никто и не спорит. Только вот в таких местах как тут, или вон и того круче, у тех же варваров, магией не очень-то попользуешься. Обычный всплеск, и все амулеты и активные заклинания просто рвёт на части. Это хорошо ещё если никого при этом не угробит. Выброс силы существенный.
  
   Так что учиться тут есть чему. Вон, даже Ил нашла что-то для себя интересное, пусть и жалуется вечно, что её всякую дурь заставляют учить. А ещё, одежда жуть. Соседки дуры. Ну что ещё  из недавнего? Во. Не далее как вчера, у неё пряник сожрали. Кто-то слишком сладкое любит. Ну а с деньгами у нас... не очень. На нужное хватает, тут ничего не скажешь. Даже отложить на неожиданные потребности выходит. Вон, как недавно с этими танцами. Там... Ладно, про то, что там было потом расскажу.
  
   Так вот, у Ил излишки на сладости уходят. Когда получается. Два дня назад притащила здоровенный пряник с начинкой из варенья. Но поскольку у кого-то слишком хитрые рожи, решила спрятать его у себя. Мол, будет понемногу лопать. А тут раз и пусто. Ладно бы спёрли и спрятали. В общаге у девок такое часто практикуют. Но наличие крошек явно показывает - сожрали. В результате беда-катастрофа. Пришлось новый покупать, потратив свою заначку. Чуток поменьше, денег не так много осталось, (кто-то таскал меня в город, со словами, что одет так, что срамота жуткая, и ей перед девками стыдно) но зато с любимой Ил начинкой.
  
   Почему пришлось, так довели Ил практически до истерики. Обычно ей такое не свойственно, но тут разом совпало несколько событий. Экзамен по правилам поведения в обществе, который кто-то провалил. Пряник. Ну и регулярная психическая не стабильность. Последнее физиология, и от Ил не зависит. И да, я ни о чём таком даже не догадываюсь. Правда-правда. А особенно не догадываюсь, по поводу календаря с пометками, что Ил под матрасом прячет. Кстати, держите ещё одну тайну, у меня аналогичный имеется. Только в тумбочке. Кто как, а я предпочитаю знать, когда можно жить спокойно, а когда из-за простой шутки катастрофа мирового значения выйти может.
  
   А так, Ил академия явно на пользу пошла. Вон, даже с девками общаться начала, а то всё с мужиками и с мужиками. Нарядами заинтересовалась. Недавно выступал экспертом по оценке походки. Ил сообщили, что парням определённый тип женской походки нравится. Причём настолько, что сразу в толпе на себя внимание можно обратить. Интересно? Мне так не очень, а вот Ил заинтересовалась. Сначала, на мне тренировалась. Потом, Тир подключился. Не знаю, может кто-то слишком старался, или ещё что, но большинство из показанного разве что повеселить может.
  
   И знаете, пока я смотрел, возникал только один вопрос, как Ил вообще умудряется не падать при таких кульбитах. Через пол часа мучений и критики в сторону мужской части, мол сволочи, ситуацию спас Тир. Притащил древнющий планшет, похоже, ещё до магии сделанный, и показал запись с показа мод. Мол, ему сестры скинули запись, чтобы в этой академии совсем не одичал, и не забывал на правильных баб смотрел. Мол, чтобы им потом было с кем словом перекинуться. По мнению женской части семьи, в бабах Тир не разбирается от слова совсем.
  
   Не знаю, может они и правы, судя по тому что я вижу, но запись нам точно пригодилась. И не из-за нарядов, хотя, их кто-то тоже рассмотрел, а из-за походки моделей. Имея наглядный пример и наш опыт рукопашного боя, освоить походку у Ил получилось, к превеликому её удовольствию. Ну, и судя по тому как кто-то наряды рассматривал, запас денег скоро опять иссякнет. Впрочем, пусть себе. Все эти мелкие заскоки Ил только на пользу. Хоть, на человека стала похожа, а не на того сжатую пружину, как в первые дни тут.
  
   К слову, после первого месяца, на полном серьёзе думал плюнуть на всё, и забрать Ил отсюда. Да деньги заплачены и не малые, Да, обязательства и долг. Только вот смотреть, как кто-то прямо на глазах с ума сходит, было выше моих сил. Местные нравы и меня подбешивают, а вот Ил вообще по полной программе досталось. Она же внизу местного табеля о рангах. А сословное неравенство тут в каждом вздохе подчёркивается. Даже в аудиторию нужно входит в строгом соответствии с положением рода при дворе и своим местом в семье. Ну, а учитывая, что всё непрерывно меняется... Зачем это сделано, более чем понятно. Тренировка жизни при дворе, Только вот мне-то такое зачем? Сами подумайте, где я и где двор. Ладно, наставнику виднее.
  
   Так вот, остался только и исключительно из-за упрямства Ил. Упёрлась, и всё тут. Справится. Ну а то, что иногда срывается, то она девка, ей так можно. И вообще, нечего мужикам на такое внимание обращать. И... там много что было сказано. Ничего, прошли и справились. Тут Ил права оказалась. Так что по мелочам пусть себе чудит. Оно не страшно и даже полезно. Вон, не зря же все остальные девки что-то подобное регулярно устраивают. Наверное, так им и нужно.
  
   Так, что ещё... У Ил причёска появилась. И это я сейчас не про то, что у неё с времён наставника вместо причёски было. Как раз такая длинна, чтобы расчёска вовсе не нужна была. Для тренировок - оно полезно. Да и учитывая методики наставника. Тут Ил прямым текстом заявили, то что у неё на голове никуда не годится. И да, администрации глубоко плевать, что сама Ил думает по этому поводу, ну и заодно и на мнение наставника. Не положено. Необходимо быстро привести внешний вид в норму. А теперь вопрос, как? Хотеть мало, нужно ещё иметь такую возможность.
  
   В ответ на все возражения - Ил выдали специальный обруч. Сказали, нацепить на голову и носить не снимая. Пока на голове работает, ускоряя рост волос. И да, это магия и потому думать не умеет, поэтому именно на голову, а то магии по фигу, где рост волос ускорять. Ну и наконец, обруч тоже не бесплатный, как и его заряд. Ну, с зарядом не проблема. Можно к старшекурсникам обратиться. Ну, а нам и вовсе такое без надобности. После всех походов по зонам вокруг нас и так достаточно магии. Правда, пользоваться мы ей всё ещё не умеем, но магия есть, и все артефакты сами потихоньку заряжаются. Что же до платы за использование обруча... тут пришлось мне заплатить, поскольку иначе кто-то ругался, жаловался и сопротивлялся. Ну а раз УЖЕ оплачено, пришлось пользоваться.
  
   Правда, сколько я всего тогда услышал. Мол, навыдумывали. А это, между прочим, неудобно. Голову назад тянет. Волосы путаются. Потом, знаю ли я, сколько времени нужно на то, чтобы просто помыть голову? А шампунь. А... и так далее и тому подобное. Сказать, что на данный момент у Ил причёска и до плеч не достаёт, так что все проблемы существуют исключительно у неё в голове? Оно можно, но ненужно. Это тоже всё в первые месяцы происходило. Ну, а что за проблемы с психикой тогда у Ил были вы и так уже знаете. Так что пусть себе.
  
   И знаете, что самое забавное? Когда волосы РЕАЛЬНО доросли до длинны, которая может проблемы создавать, жалобы Ил потихоньку сошли на нет. Вон, сейчас прилично длиннее минимальной длинны, положенной по стандарту академии, и как-то не жалуется. Наоборот, вон причёски недавно со мной обсуждала, и использование волос в бою. И да, последнее это не шутки. Реально можно. Сам не ожидал. Так что обруч Ил таскала, пока его не отобрали. И у меня тихое подозрение, что может и более длинная причёска будет. Пока, причём заметьте именно пока, пятую точку не закрывает. И это Ил, которой ещё полгода назад причёсывать нечего было.
  
   Что ещё интересного или забавного за первые полгода в академии произошло. С физкультурой весело получилось. Ну, учитывая наш (причём именно наш, а не мой) уровень подготовки и средний уровень аристократии. В первую же неделю мою группу на полигон загнали. Мол, прежде чем браться за учёбу, нужно понять, что мы реально имеем или хотя бы можем. Начали с небольшой пробежки. Всего три километра. Сначала, думал пропустить всех вперёд и только потом спокойненько бежать самому, но оказалось, что и остальные, похоже, так же думают. Ну, судя по темпу бега.
  
   Ну что тут сделаешь, первый так первый. Ускорился, стараясь особо не спешить. Ну, не дело слишком выматываться во время разминки, ну и побежал себе спокойненько. Дистанция просто смешная. Добежал. Смотрю - никого. Первая мысль, неужели настолько обогнали? Потом сообразил, дорога одна, и если меня в пути никто не обгонял, а я первый бежал, то впереди никого быть и не может. Значит, ждём.
  
   Просто так ждать скучно, так что не спеша прогнал разминочный комплекс упражнений. Потом, немного посидел и уже собрался было смотреть, что там по пути приключилось, как появился второй в забеге. Причём уставший, до крайности. Пару минут просто смотрел и не мог понять, с чего это. Бежали еле-еле. Дистанция - смешная. Ну и только затем сообразил, это нас наставник каждый день гонял. Для простых смертных, такие нагрузки это что-то чрезмерное. Понятно, что устали.
  
   Дальше, за десять минут сдал всё, что положено по тестам и... уселся отдыхать на травку под дерево. Дальше делать нечего, а до конца занятия больше часа. Посидел немного, смотрю, Ил тащиться. Что страдаешь, спрашиваю? Как оказалось, у неё та же самая беда. Только у девок ещё более лёгкие нормы. Ну, а так как Ил занялась разминкой, а у неё там и растяжка, то её разом выперли с площадки. Мол, нечего тут выделываться. Вот она и болтается кругами, не зная чем себя занять.
  
   От скуки, немного размялись совместно. Устроили лёгкий спарринг. Не в полный контакт, понятное дело. Мы же без защиты. Затем... А вот вместо затем, явился мой преподаватель и уточнил, что это я вместо занятий тут устроил, да ещё и учениц из соседней группы отвлекаю. Мне же норматив сдавать положено. На мои слова, что давно всё сделал, не поверил. Пришлось, повторить. Быстро прошёлся по всему комплексу, там всё элементарно. Обернулся, а там...
  
   Там всем пофиг на мои старания, поскольку смотрят на Ил, которая следом за мной всё тоже самое делает. Ну, сами подумайте, это для нас - это не нагрузка. Обычная тренировка раз в пять сложнее. А вот для окружающих девушка, легко обходящая равных по возрасту мужиков, это что-то с чем-то.
  
   Пришлось объяснять что, зачем, и почему. Про наставника тут знают, как и про то, что он требует от обучающихся. Так что постояли, подумали, и решили, что дальше Ил с женской группой заниматься нельзя. Отобьёт у учениц желание хоть чего-то добиться. С другой стороны, в мужскую группу тоже мало желательно. Как сказал мой преподаватель, если Ил к нему, то у него парни не о занятии будут думать, а на задницу Ил пялятся. Это в обычной одежде ничего не разглядишь, а в спортивной... у женщин она купальник напоминает. Так что можно с фантазией не напрягаться.
  
   Положение спасла мысль, что при всех недостатках такого подхода, мужикам просто необходимо будет выкладываться на полную, и ещё немного сверх того. Ну, сами подумайте, каково аристократу во многих поколениях оказаться слабее девки, да ещё и из крестьян? Вот и выходит, нужно больше стараться.
  
   Ну а по поводу пялиться... Не будут. Не принято у бойцов на чужих баб заглядываться. А Ил уже давно за мной признали. Правда, сама Ил о таком положении дел пока не догадывается. Ну, то что все её великие тайны уже давно для всех очевидны, и не менее всеми приняты, пусть сама она всё ещё и сомневается. К слову, именно аристократами приняты, во что она упрямо отказывается верить.
  
   Почему только весёлое стараюсь вспоминать? Так оно приятнее. Сложного и грязного и так слишком много в нашей жизни. Вон, высшая аристократия в виде молодых представителей, попробовали было построить не наследного сына барона из пограничья. Мол, по сравнению с нами ты никто, При дворе, очень может быть, а вот тут и сейчас, всё совсем иначе. Пара тройка поединков, ну а решение споров с оружием в руках тут только приветствуется, быстро отучило любителей кичиться знатностью. Но то я. Для мужиков тут всё просто, а вот у женщин...
  
   Ил в круг вызвать никого не может. Просто, не принято такое у аристократок. Разве что, могут бойцов вместо себя выставить. Но даже в этом случае, нужно быть хоть каким но благородным. От крестьянки вызов даже рассматривать не будут. Мол, глупость и смехотворно. Действовать, как принято у женщин Ил не может. Не умеет просто. Остальные с детства в этой среде варятся, ну а нас такому не учили.
  
   Я конечно и, разумеется, осадил основных её недоброжелательниц. Как? Так запросто. У них всех или женихи, или потенциальные женихи имеются. Без затей вызвал их в круг и погонял немного, не забыв объяснить, почему именно на них взъелся. Ну а те, в свою очередь, высказали всё, что думает своим партнёршам. Ну, кому приятно огребать за чужие глупости? Попутно, пару свадеб расстроил. Этого не планировал, но что вышло, то вышло. Поначалу, боялся, что подобное может Ил боком выйти, но обошлось.
  
   Девиц домой забрали, после такого фиаско. Мол, теперь тут им делать нечего. Вторым из мужиков быть никто не захочет. Так что, для Ил даже лучше вышло, чем я рассчитывал. Побаиваться открыто трогать её. Во избежание. То же, что мне пара поединков с взрослыми родственниками тех девиц перепала... Так я их не заставлял. Они сами. После обучения у наставника, простые аристократы мне не соперники. Особенно, учитывая возраст. Разве что, старался действовать поосторожнее. Дочери и сестры у них дуры, но мужиков унижать мне незачем.
  
   Так что мы с Ил считаемся опасными. Особо стараются не трогать, а вот пакостить исподтишка это никому не мешает. Так что пакостей и сложностей хватает. То тетрадь спрячут. Оставит препод на столе проверенные тетради, а тут раз и одной, а то и двух не хватает. Приходится переписывать. Многие преподаватели пока конспект не увидят, к сдаче по предмету не допускают. Там много что. Потому, ну их эти сложности. Лучше уж я хорошее и весёлое вспоминать буду.
  
   Так, что ещё весёлого было? Развлечение с шубой. Откуда взялась и главное зачем, так в этом и есть всё самое интересное. Сижу я спокойно. Никого не трогаю. С клинком ковыряюсь. Ну, как раз перед очередной дуэлью с старшим поколением. Сами понимаете, если выйду с острым оружием, не дай бог покалечу кого. Ну, а тупым клинком убить сложно. С другой стороны, и оружие портить жалко. Вот именно этим я и занимался, когда в комнате появилась Ил. Плюхнулась рядом со мной на кровать и заявила:
  
  -- Знаешь Ар, или я с ума сошла, или все девки разом. Сам понимаешь, последнее маловероятно.
  
  -- В жизни всё бывает. Ну а теперь вопрос, с чего ты это взяла?
  
  -- Из-за шубы.
  
  -- Какой такой шубы?
  
  -- Обычной, - пояснила Ил. - Одежда такая, для сильных холодов, Из шкур.
  
  -- За одеждой из шкур, прошу к варварам. Тебе-то такое зачем?
  
  -- Так мне как раз не очень и нужно. Скажу больше, я вовсе не понимаю, зачем та шуба нужна. Но девчонки просто с ума с ней посходили. Надо. Причём всем.
  
  -- Так и пусть себе развлекаются.
  
  -- Нельзя пусть. Раз всем надо, то... Они на меня и так как на изгоя смотрят. Мол, не понимаю очевидных вещей.
  
  -- Так в чём беда, пусть и у тебя будет.
  
  -- Да? А ты знаешь сколько это будет стоит? Средняя цена, как за год обучения тут.
  
  -- Сколько? Ты уверена?
  
  -- А то. За последние дни столько всего наслушалась, что теперь захочешь, не ошибёшься. Вот, хочешь сравнительный анализ разного меха, с точки зрения, чтобы покрасивее было?
  
  -- Не хочу, - абсолютно честно признался я. Если это такое коллективное сумасшествие, то лучше оно пройдёт мимо меня. Одну тебя вылечить легче.
  
  -- Так в том то и беда, что лечить не надо. Ну, не понимаю я - зачем та шуба? Тут же всегда тепло. Да, если отойти подальше от зон, где произошёл выброс магии, то там с сезонами всё в порядке. Сейчас ведь поздняя осень, а ты, не далее как вчера, купаться ходил.
  
  -- Так жарко. Да и вообще.
  
  -- Знаю я твоё вообще. Вон, чуть Ланку не застал. Был бы ей сюрприз, учитывая, что вы ходите в одно и то же место, ну а ей купаться не в чём. Девки у неё купальник спёрли. Ну а так как кто-то всё равно пошёл... забавно могло бы получиться.
  
  -- Слушай Ил, теперь уже и я не понимаю, что и зачем. Какая связь между тёплой меховой одеждой, пляжем, и тем, что у твоей соседки купальник спёрли?
  
  -- Связь... Связь никакая. Это я так, к слову. Просто вот хоть убей, не понимаю, зачем тут шуба. Захочешь ведь, не наденешь. Разумеется, если не стоит задачи зажариться заживо. Но всё равно всем нужно.
  
  -- Так для престижу, скорее всего.
  
  -- А зачем?
  
  -- Ил, это тебе спрашивать не полагается, поскольку вопрос сугубо мужской. Точнее, он звучит, и почему я должен потратить столько денег на эту ерунду?
  
  -- А мне тогда что спрашивать?
  
  -- Тебе не спрашивать нужно, а рассказывать, что у твоих подруг уже по две шубы, а вот у тебя ни одной. А всё потому, что я бессовестный и совсем не думаю о твоих нуждах и заботах. И вообще, жадина и аморальный тип.
  
  -- Э... А откуда такие познания?
  
  -- Так наслушался уже. Как думаешь, откуда у девок деньги на те шубы? Вон, третий день шумят и скандалят. Стены тут не особо толстые, так что всё слышно.
  
  -- Да? И что дальше?
  
  -- А дальше ничего. Сама понимаешь, как можно дать деньги на вещь, цена которой перекрывает разрешённую сумму на пару лет вперёд?
  
  -- Да никак.
  
  -- Ну вот, а они не верят, и давай шуметь.
  
  -- Погоди, про лимиты нам всем рассказывали. Так, как могут девки этого не знать? - удивилась Ил. - Потом, размер того лимита, вторая по популярности тема разговоров. После шуб. Вот как так можно?
  
  -- Да кто же вас баб поймёт, что и как можно. Факты, штука упрямая. Приходят, требуют, ругаются, плачут. Мол, никто их не любит бедных и несчастных.
  
  -- Жуть. Бедные девки.
  
  -- Э нет. Вот если не перестанут, то это мужики будут бедные. Ну, или их семьи. Сомневаюсь, что под очередные женские хотелки правила академии поправят.
  
  -- Думаешь обойдётся? - с надеждой в голосе, уточнила Ил. - Кому как, а мне даже страшно представить такую гору денег, потраченную только для того чтобы жарко и некомфортно было.
  
  -- Должно.
  
  -- Вот и хорошо. Тогда смотри сюда.
  
  -- На картинку соседки в шубе?
  
  -- Сам ты соседка! Ар, я серьёзно!
  
  -- Серьёзно, да ещё и с картинками... Ну давай.
  
  -- Так, смотри сюда. Вот тут можно увидеть...
  
  -- Шубу?
  
  -- Ар!
  
  -- Ну, вижу я твои картинки. И даже понимаю, что тебе понадобилось. Только вот Ил, не понимаю я ничего в женских тряпках. Совсем и никак. Так что помочь выбрать не могу.
  
  -- Так Ар, я же тоже не понимаю. И как быть? Мне обязательно нужно длинное платье. Такое, чтобы совсем ног не видно было. И при том, не сильно открытое. Поскольку, такое только на всякие мероприятия. И ещё, чтобы не яркого цвета. Говорят, это неприлично.
  
  -- Ну вот, видишь, сколько всего ты знаешь. Поэтому вооружившись таким знаниями, ты можешь...
  
  -- Не можешь. Слишком много под такое описание подходит. Ар, будь человеком. Посмотри. Ты же мужик. Просто скажи, что из этого тебе больше нравится. Точно знаю, многие так выбирают.
  
  -- Ил, ну не понимаю я твои картинки. Сколько раз уже пробовал. Давай проще, то платье тебе нужно, или для обучения?
  
  -- Для обучения точно пригодиться. Ну, например... Мне.
  
  -- Вот! Для обучения можно было, и поискать где, во временное пользование. Ну а раз тебе... То подъём. Отправляемся в город.
  
  -- Э... а зачем? - абсолютно искренне, удивилась Ил.
  
  -- Как зачем? Будешь отрабатывать крайне важный женский приём, называется, как развести мужика на деньги. Ну, а проще, тряпки посмотрим в магазине. Там хоть понятно на что... кого смотреть.
  
  -- Опять всё мерить?
  
  -- А ты как хотела? Понять, как будет смотреться вещь, просто посмотрев на неё, сугубо женское умение. У меня такого нет и быть не может.
  
  -- Так и у меня тоже.
  
  -- Ну, а раз так, то способ один. И вообще Ил, женскому полу тряпки мерить нравится. Как и ходить по магазинам. А если ещё и не за свои деньги, то и вообще красота. Так что, тебе-то что жаловаться?
  
  -- Да понимаешь... Ар, да они на меня смотрят как на таракана какого. Причём не просто таракана, а ещё и предельно тупого. Ну, не разбираюсь я в моде, сочетаниях цветов и всём таком прочем! Не учили такому. А вот эти сволочи ходят кругами, мило так улыбаются, подсказывают всё подряд, так что не придерёшься, а про себя ржут. И видно это. Знаешь, как их прибить хочется?
  
  -- Знаю. Ил, так нас сюда и послали, чтобы мы среди людей жить научились. Знания... Ты же сама видишь, как тут учат и чему. Ну а пока не сделаешь, не научишься. Так что, воспринимай поход в магазин как тренинг. Причём не только социальных навыков, но и психологической устойчивости. Думаешь, только у тебя гормоны играют? Вон, так же приходится учиться себя контролировать. Как думаешь, что делают не занятые продавщицы, пока ты переодеваешься?
  
  -- Ну... не знаю.
  
  -- Отрабатывают навыки, как соблазнить аристократа, которому скучно. Ну, а любому мужику в таком магазине не просто скучно, а очень и очень скучно. Вывод, разум становиться уязвим, вот они и действуют. И кругами ходят, и покормить пытаются, и амулеты всякие испробуют. За последнее вообще прибить хочется, поскольку защита не всегда справляться. Но опять же, ничего не предъявишь. Амулеты работают в пассивном режиме. Это не запрещено. Так что Ил, не только тебе сложно, но по-другому никак. Или мы научимся справляться с простыми для окружающих угрозами, или так и останемся приложением к оружию. Тебе такое надо?
  
  -- Да мне то, как раз можно. А вот тебе. Аристократ должен уметь... Н-да. Ты прав. Нужно учиться.
  
  -- Вот поэтом и... Ладно, не только поэтому. Сама сказала, что тебе надо. Ну а раз надо, то надо. Собираемся и идём. И да Ил, тряпки мерить тебе нравится. Это я точно знаю. Эмоции чувствовать и тебя, и меня учили.
  
  -- Не мерить Ар. В самой примерке ничего интересного. А вот производить эффект, это да. Потом, видел бы ты свою физиономию при демонстрации некоторых нарядов! Песня! Думаешь, я уже не выучила что тебе абсолютно неприемлемо? Но, иногда только подумаю, вот сейчас выйду и...
  
  -- Ил, а если как возьму и соглашусь? Что делать будешь?
  
  -- Ар, ты о чём? Если мне не нужно, то ничего и не появится. Способов вагон и маленькая тележка. Нет на складе, кроме этого выставочного образца. Стоит в сто раз больше, чем на самом деле. Неожиданно аллергия на именно этот вид ткани появилась. Брак обнаружился. И. Всё рассказывать не буду, поскольку как тогда самой пользоваться?
  
  -- Вот так, дурят нашего брата.
  
  -- Не дурят, а мягко направляют, и избавляют от ненужных никому ошибочных решений. Ну и наконец, окончательное решение всё равно за тобой. И... Такое не принято говорить, хотя ничего тайного в этом и нет, так вот, если мужику что-то сильно понравилось, то по фигу нравится ли оно тебе. Нужно покупать. Понадобиться получить что-то особенное, или уговорить на что-то, то одеваешь и идёшь. Договариваться в разы проще. А если ещё и вечером, да после сытного ужина... Результат переговоров практически гарантирован.
  
  -- Вот бабы! А у некой Ил, такое имеется?
  
  -- А то! Иначе, откуда бы я знала, что способ работает? И да, даже не спрашивай, что это. Если скажу, работать перестанет. Да ты и не поверишь. Тут воздействие через подсознание идёт.
  
  -- Ну, раз через подсознание... Так Ил, мы или идём, или не идём. День не бесконечный. Ну, а завтра...
  
  -- Не, завтра не вариант, Так что идём.
  
   Платье, как вы наверняка и сами уже догадались, выбрали и купили, И да, правильно будет именно так, во множественном числе. Ил может и смотрела за моей реакцией на наряды, но и я за ней поглядывал. Потом, решили, что раз тренироваться, то на максимальной сложности и пошли в салон для аристократов. И не дешёвый салон, к слову сказать. А там... Там показал Ил как можно за взгляды сверху вниз от продавщиц отыграться. При первом же призрачном намёке на пренебрежительное отношение, просто грохнул кулаком по столику, что перед креслом для мужиков пристроен, и потребовал управляющего. Ну а когда тот явился... попробовал бы не явиться. Изобразил оскорблённого в лучших чувствах аристократа:
  
  -- Так, какого дьявола тут твориться? Это что, явное оскорбление, или просто тупость бабы, что не понимает кто перед ней стоит?!! - максимально строгим тоном, заявил я управляющему, попутно жестом показав Ил чтобы не вмешивалась.
  
  -- Господин, а почему вы решили...
  
  -- А я что, ещё должен что-то объяснять? Нет, это точно преднамеренное оскорбление! Или, я немедленно услышу извинения, или...
  
   Дальше были длительные, запутанные и предельно испуганные заявления. Управляющий из благородных, так что от поединка ему точно не отвертеться. Но при этом он именно благородный, а не аристократ, которых с пелёнок учат оружие в руках держать. А во время поединка, пусть он и будет до первой крови, уложить насмерть своего противника совсем не сложно. Тут важно чтобы одним ударом. Ну, и можете мне поверить, умеючи убить одним ударом совсем несложно. И что самое главное, это все отлично знают. Потом если чем и известны молодые аристократы, так это вспыльчивым нравом, ну и привычкой чуть что за клинок хвататься.
  
  -- Это надо подумать, взяться судить о покупателях по их внешнему виду, - принялся объяснять я, пытаясь повторить тон и обороты речи, что частенько слышал в исполнении сына герцога. - Если не ослепли, и окончательно не поглупели, то могли сообразить, что это форма имперской аристократической академии. А она одинаковая, и не зависит от сословия, богатства и положения рода. Потом, вон там я вижу анализатор магии. Не я, ни моя спутница не маги, что ясно любому идиоту! Это просто невозможно, по причине возраста. Но при этом, анализатор на нас сработал. А теперь вопрос, от ответа на который я буду делать вывод о степени и глубине нанесённого нам оскорбления, знаете ли вы что означает наличие активной магии у тех, кто не является магом?
  
  -- Я слышал. Ну, это обычно для аристокра...
  
  -- Глупость! - перебил я управляющего. - У обычных аристократов такого нет, и быть не может. А у кого может?
  
  -- У... Э...
  
  -- А вот это ещё большая дурь, и уже тянущая на оскорбление короны! Не только у Императора и его семьи. Но близость по крови нужна. А теперь вопрос, если анализатор сработал и на меня, и на вот неё, то как мне расценивать проявление неуважение от какой-то там безродной?
  
   У... что дальше началось. И бегают, и суетятся, и... словами не передать. Правда, решение я им уже подсказал. И продавщицу убрали, с уверениями, что теперь обязательно уволят, поскольку только беспросветная дура не способна на глаз, без всяких там анализаторов, определить истинное благородство. Ну а всяким там дурам совсем не место в таком престижном магазине. Ну, а то что управляющий сразу не признал, так это клевета и неправда. Это он исключительно из соображений соблюдения конфиденциальности. Вдруг, благородные господа пожелали инкогнито магазин посетить. Мол, отсутствие подобающей свиты на это явно указывает. Вот он и старается. И... много что ещё и.
  
   В общем, управляющий вещает, а я на Ил смотрю. Поначалу, удивлялась. Потом, не понимала зачем. Ну а теперь, полностью включилась в игру, пусть и не понимает, что я творю и зачем, и сейчас усиленно жутко знатную и капризную особу изображает. Похоже, тоже нагляделась на заскоки высшей аристократии. В результате, нам целый эксклюзивный показ устроили. Потом, ещё и вокруг Ил усиленно прыгали, пока та капризную и требовательную девицу изображала. Ну и в завершении всего, то что выбрали, бесплатно отдали. Мол, небольшая компенсация от магазина за доставленные неудобства. Что же до цены, то это ерунда и не имеет значение. Для них лучшая оплата то, что такие знатные господа их магазин своим вниманием почтили.
  
  -- Ар, что это такое было? - уточнила Ил, когда мы прилично удалились от того магазина, и стало можно выйти из роли.
  
  -- Здорово вышло?
  
  -- Ну да. Никогда ещё так не развлекалась. Только Ар, они же проверят твои слова и...
  
  -- Выяснят, что я ни в звуке не соврал. Ил, я там говорил только и исключительно правду.
  
  -- Э... Ар, ты не перегрелся? Ну ладно ты. Я-то как в высшую аристократию попала?
  
  -- А ты и не попадала. Так Ил, слушай. Про те детекторы нам недавно на лекции рассказывали. Так вот, они стоят исключительно для выявления магов. И сильных магов. На слабых они просто не реагируют. Зачем нужно выявлять сильных магов, говорить нужно?
  
  -- Разумеется нет. В них магии полно. Ну, а так как все маги мужики, а у мужиков магия агрессивность усиливает, то абсолютно все маги не отличаются мирным и покладистым характером. Так что таких лучше не злить, даже косвенно.
  
  -- Ну вот. При использовании выявилось, что у детекторов есть и побочное свойство. Они реагируют на ненаправленную магию, что содержится в телах не магов, но тех, кто может стать сильным магом. Кстати, крайне полезное свойство при отборе в заведения, где магии обучают.
  
  -- А причём тут... Ого! Самая сильная склонность к магии у семьи Императора и его ближайших родственников. Причём исключительно по мужской линии. То есть имеющих пусть призрачные, но шансы на трон сесть.
  
  -- Именно, - подтвердил я. - Причём заметь, своё родство с Императором я сразу исключил, так что оскорбление короны нам вменить не получится. Ну, а все остальные выводы, это они сами. Я ничего такого не говорил, но и не отвергал. И зачем мне что-то опровергать, если этого не говорил?
  
  -- Погоди Ар, а почему тогда тот детектор на нас сработал. Опять, ладно ты... Вдруг ты принц какой замаскированный. Но я-то! Мой папаша точно не аристократ, и тем более, не менее точно не отдалённый родственник императора. Как?
  
  -- Зоны дикой магии, Ил, сколько мы посетили?
  
  -- Ну... все. Все, что есть в пределах досягаемости. Включая даже те, что не учебные.
  
  -- Вот именно Ил. И в каждой из них магия проникала в нас, оставляя немного силы. Впрочем, именно для этого будущих магов и водят в места силы.
  
  -- Но Ар, а почему тогда этот прибор на остальных не реагирует? Всех же водят. Сам знаешь.
  
  -- Верно. Водят всех, но имеется очень существенное отличие. В одну зону, и далеко не в центр. Это мы с тобой, как истинные мазохисты, всюду сунулись. Аристократы посещают одну, редко две, ну и крайне редко, если есть выраженная склонность к магии, три зоны. И всё. У нас же их было... двадцать три.
  
  -- Двадцать четыре, - поправила меня Ил. - Тот огненный шторм я не скоро забуду. Сам помнишь, что мы внутри нашли.
  
  -- Тогда тем более. Вот именно поэтому на нас прибор и реагирует. Если честно, я и сам не ожидал, что так будет, ну а как увидел... Просто не удержался. Такой момент пропадает.
  
  -- Ар, а что это вообще такое было? Ну, в то, что просто развлечение, как-то слабо вериться. Не в твоём характере такие шутки.
  
  -- Верно. Тут не шутки. Знаешь такой курс, основы этикета?
  
  -- Ещё бы не знать! От этой пакости все плачут. Мол, жуть-жуткая.
  
  -- Так вот, - пояснил я. - По тому предмету требуется поведение аристократа при общении с неблагородным персоналом отработать. А тут такая возможность. Всё по-настоящему.
  
  -- Просто, чтобы без проблем.
  
  -- Да какие проблемы. Все довольны. Мы немного развлеклись. Хозяева магазина из нашего визита рекламу сделают. Мол, таинственные аристократы под личиной простых студентов... Поверь, подробности они сами придумают. Там одна продавщица пострадала. Да и то... ты что, правда веришь, что её уволят?
  
  -- Ну... не знаю. Кто поймёт этих... Ну...
  
  -- Ил, это всё слова. Все знают, аристократ никогда и ничего проверять не будет, так что можно пообещать и забыть. Тут главное на глаза аристократу не попасться.
  
  -- А аристократу это...
  
  -- Тебе Ил. В данном случае - тебе. Никто и никогда не поверит, что мужик какую-то там продавщицу запомнил.
  
  -- Аристократ и я... странное сочетание.
  
  -- Так, по-всякому бывает. Только ты ошибаешься. Не просто аристократ, а высший. Кто-то уровня герцогини. Так что ты у нас, выходит, шишка высокого полёта.
  
  -- Я? Ар, ну сам подумай, кто в такую чепуху поверит?
  
  -- Кто? Как на счёт персонала магазина модной одежды? Поверь, на аристократов любых мастей они уже насмотрелись. И раз признали, то точно, похоже.
  
  -- Вот ведь... чудеса.
  
  -- Ладно чудесная, ты хоть поясни, зачем тебе таким таинственным именно такое платье понадобилось. Ну, за исключением, просто хочется.
  
  -- А почему ты решил, что не просто хочется? Для девок такое обычное дело, если ты не знал.
  
  -- Потому, что больно точный набор требований был заявлен. Причём с самого начала.
  
  -- Ну... Хочу попробовать его во время боя.
  
  -- Платье? - удивился я. - Да ещё и длинное? Оно же неудобно. Подвижность потеряешь.
  
  -- Подвижность, оно понятно. Впрочем... Увидишь. Если получится, будет весело. Ну а не получится, платье всё равно никуда не денется. Ну, а тебе оно тоже понравилось. Уж это я точно заметила.
  
  -- Хорошо, подожду твоей таинственной демонстрации.
  
   Ну, мы и потопали в сторону академии, а то день кончается, ну а ещё столько всего сделать нужно... учёба.
  
   ***
  
   Обещанную демонстрацию долго ждать не пришлось. Кому-то самой не терпится. В общем, на следующую тренировку Ил явилась разодетая, и с клинками в руках. Почему именно в руках, а не как положено? Так ответ очевиден. Стандартная система ремней с платьем ну никак не сочетается. И это я сейчас не про цвет и форму. Просто, не затянешь те ремни как положено. Проще в руках, что Ил и сделала. Лёгкая разминка. Мои уверения, что постараюсь не помять и не попортить, поскольку - жалко, и мы начали.
  
   0x08 graphic
Так, что могу сказать. От подвижности Ил остались одни воспоминания. Не отпрыгнуть, не быстро за спину проскочить. Я уже собрался сказать, что эксперимент не удался, как просто и тупо пропустил прямую и простенькую атаку. Думаю, что за ерунда? Наверно, просто отвлёкся. Попробовали ещё и... тот же результат. Вопрос - как? Ещё два захода и до меня дошло. Я ног Ил не вижу, и отсюда не могу предсказать, какой удар последует. Привык на всё тело смотреть, а теперь вместо полного набора, получаю только половину информации.
  
   Через пять минут приспособился. Вместо ног, нужно на юбку смотреть. Кому-то кроме практичности, ещё и покрасивее нужно было, и как результат, привычный шаг Ил шире, чем юбка позволяет, Ну, а если нога ткань натягивает. В этом случае, на сами ноги можно и не смотреть. И так всё понятно. Ещё через пять минут, это дошло и до Ил.
  
  -- Всё одно ноги видно? уточнила она.
  
  -- Косвенно, но видно.
  
  -- Вот пропасть! Нужно было то платье брать, с кучей пышных юбок. Только вот я в нём... как кукла Ланки. Сидит у неё такая, около кровати. Вот в точно таком же платье.
  
  -- И причём тут игрушка?
  
  -- Дело не в игрушке. Просто физиономия у той куклы... Ну, как раз такая, что девки изображают, когда знакомиться приходят. Как представлю себя в таком образе... жуть!
  
  -- Ил, да причём тут... Пойми, игрушка - это игрушка, а ты это ты. Потом, даже если и возьмёшься куклу изображать, всё одно знаю, что это только роль. Так из-за чего переживать?
  
  -- Ну... возможно. Только вот это всё одно... красивее.
  
  -- Ну, так и хорошо. Пусть будет.
  
  -- Слушай Ар, а что если вернуть цепочку на ноги? Ну, помнишь, как у меня прежде было. Немного похожу, и ширина шага меньше станет. А затем...
  
  -- Затем не будет. Нарвёшься на вашего куратора, и привет. Что потом с оценкой за подобающее поведение в обществе делать будешь?
  
  -- Н-да. Это да. Вот почему нельзя просто... А ладно.
  
  -- Слушай Ил, я конечно не великий спец в женских нарядах, но длину шага и по-другому ограничить можно. Просто вспомни, то платье, в котором ты в зону ветра ходила. Там тоже, захочешь широко шагнуть - не сможешь. Помниться, ты на этот факт громко жаловалась.
  
  -- Это да, было, - согласилась Ил, - только вот то платье... Ар, а ты гений. А ещё говоришь, в бабских тряпках не разбираешься! Да, то целиком и полностью неприемлемо, но даже это заставляет поуже шагать. Ну и главное, никакая кураторша не придерётся, поскольку всё согласно моде. Мы же платье в модном магазине для аристократов взяли. Так что, если посмотреть что-то ещё поуже, чтобы привычный шаг меньше стал, а потом выбрать что-то свободное, то ноги не только не заметишь, но ещё и начало движение скрыть можно будет. Здорово?
  
  -- Здорово. Только вот, ещё поуже не бывает. Пока ты это платье мерила, продавщицы мне все уши прожужжали. Мол, эта модель на грани приличия. И они не совсем уверены, что для благородной госпожи такое будет прилично.
  
  -- Вот засранство, - расстроилось Ил. - Разве что... Ар, как думаешь, если нацепить цепочку под платье, то...
  
  -- Звук. Ил, это же металл. Не видно - да, но слышно, без вариантов.
  
  -- Вот пропасть! Ты прав, звон не скроешь, да и вес тоже. Тут же нужно чтобы коротко и легко. Если только что не совсем приличное домой... В общагу купить. Хотя...
  
  -- Там девки.
  
  -- Ага, сожрут. Жаль. А ведь неплохо бы вышло!
  
  -- Ил, так есть же решение, причём простое, да ещё и бесплатное.
  
  -- Так, рассказывай. И нет, никаких подумай сама. Мне думать не положено. Ну, а особенно рядом с мужиком.
  
  -- А что положено?
  
  -- В рот смотреть положено, и восхищаться! Ар, будь человеком, рассказывай!
  
  -- Ну, хорошо. Вспоминай деревню. Вон, бабы толпами за грибами и ягодами ходили, при том что денег на железо нет, а без цепочки выходить...
  
  -- Вот я дура! - заявила Ил, до которой неожиданно дошло, о чём я сказать хочу. - И вообще, срамота же выходит. Вот, кто из нас к крестьянам отношение имеет? Уж точно не ты. А я... Скоро совсем как те куклы думать начну.
  
  -- Так и хорошо. Ил, нас сюда именно за этим и послали. Навыки общения с аристократией точно нужны будут. Так что всё правильно.
  
  -- Так может и правильно, но не сообразить, что простая верёвка обеспечит всё то же самое, и при этом абсолютно беззвучно... Это что-то с чем-то. Вот почему я раньше, о таком не подумала?
  
  -- Может, потому что не было ничего такой длины? Знаешь. Верёвку пусть и не слышно, но точно видно.
  
  -- Э... Ар, я что, действительно тупею?
  
  -- С чего это ты такое взяла?
  
  -- Да почему это тебе ясно, а не мне? Вот, кто из нас баба? Точно не ты. Но... Слушай, а вдруг это из-за...
  
  -- Ил, если сейчас услышу шутку про блондинку, точно побрею налысо!
  
  -- Вот беда с этим Аром. Даже блондинкой побыть не даёт. Только вот, всё одно странно. Почему так?
  
  -- Так учат меня на командира малой группы. Одно из умений, что сейчас активно тренируем, анализировать поведение окружающих и уметь решать любые задачи с тем и теми, что есть в наличии.
  
  -- Ну вот, теперь не только огорчительно, но и обидно. Вот, почему у тебя что-то полезное, а у меня язык веера? Ну, ещё макияж этот. А ещё, основы поведения при дворе. Вот, зачем мне это?
  
  -- Раз учат, значит надо. Будешь знатную даму изображать.
  
  -- Ар, а оно мне... Впрочем ты прав. Кто его знает, что пригодится. Но всё равно обидно.
  
  -- Так я про тот веер тоже слышал...
  
  -- Ар, да знаю я, где ты слышал и от кого. Сама вчера тренировалась. Ну, а учитывая как мне эта ерунда даётся, точно что-то запомнил. И да, я отлично понимаю, это тоже нужно уметь. Это мужикам по верхушкам достаточно. Ну а мне... Для достоверности многому учиться нужно. Да и кто же даст девке мужиками командовать. Только Ар, будь человеком, у тебя-то почерк нормальный, так что пиши больше. Хоть конспект почитаю.
  
  -- Хорошо. Читай. Только не перетрудись.
  
  -- Это да. А то беда будет и срамота. Настоящий барон дурнее девки блондинки...
  
  -- Так, сейчас какой-то блондинке по жопе достанется!
  
  -- Да разве такое достойно...
  
   Договорить Ил не успела, поскольку я попробовал привести в исполнение свою угрозу. Ну, хотеть что-то сделать и суметь, это две большие разницы. По Ил попасть сложно. Я это знаю, и она это знает. Но... Есть ещё объективная реальность. А именно, в платье... в этом платье Ил бегать не умеет. Так что поймать не сложно, что я и сделал. Правда, тут всё равно вопрос, это я сам поймал, или кто-то подставился? Ну, девки так умеют. Кстати, сама Ил о таком приёме и рассказывала.
  
  -- Ну как, получилось? - уточнил я.
  
  -- Ах, господин, откуда бедной девушке... Э... Ар, я забыла правильные слова. Там точно не бедной.
  
  -- Неважно, - отмахнулся я. - Приём реально действует. По себе чувствую. Но теперь, раз с твоей домашкой закончили, то...
  
   Ну, а дальше уже мне нахулиганить немного в голову пришло. Так что лёгкое движение (кстати, никакой рукопашки, тоже тут научили) и я сижу, ну а Ил лежит прямо передо мной. Ну, и пятой точкой кверху. Осталось только пару раз шлёпнуть.
  
  -- Ничего себе, - немного не внятно, поскольку лежит лицом вниз, прокомментировала ситуацию Ил. - И почему я такого приёма не знаю?
  
  -- Потому что для тебя он бесполезен.
  
  -- По фигу, показывай.
  
  -- Тебе то, что сделал, или полный вариант?
  
  -- И то, и другое, - заявила Ил.
  
  -- Слушай, там тонкость имеется. Для того чтобы сделать такое, мужиком нужно быть, ну а работает только против девчонок.
  
  -- Ну и ладно. Потом, ты не прав. Бесполезных знаний не бывает. Пусть даже применить не смогу, зато разберусь, как противодействовать. Показывай.
  
   Ну, дальше показывал. На этот раз уже как положено. Ну, когда в конце движения я сижу, а Ил как раз лежит у меня на коленях, попой вверх. Начали медленно, с разбивкой на отдельные движения. Реально похоже на рукопашку, но очень специализированную. Тут больше не урон, а контроль. И да, за этот день, я столько раз видел пятую точку Ил, сколько за всю предыдущую жизнь не приходилось. Очень быстро выяснилось, что противодействовать этим приёмам практически не реально. Вот не дать начать, это можно. Ну а помешать в ходе... Не вариант. Во всяком случае, у Ил не вышло. Возможно, это в самой сути женщин заложено. Мол, если не выходит, то и нечего трепыхаться. Ну, если верить словам Ил.
  
  -- Вот такой приём, - прокомментировал я очередную попытку.
  
  -- Да, ты говорил, что там что-то повыразительнее есть, - заметила Ил, даже не пробуя встать или сменить позу.
  
  -- Есть. Только там ещё более неприличный вариант.
  
  -- Давай и его глянем?
  
  -- Ил, мне то не сложно...
  
   И тут я заметил, что кто-то как лежал, так и лежит. Несмотря на не очень-то удобную позу. Да ещё и задницей вверх. Для подтверждения своих предположений шлёпнул по заднице и... и ничего. Никакой попытки уклониться. Ну, будто так и надо. И это Ил, которая так гордиться независимостью и самостоятельностью. Может и правда, в тех словах Ил есть смысл? Ну, или всё проще и понятнее. С женским полом так бывает. Не для всех, но для кого-то одного выбранного как... Так Ар, не спешим. Ну а сейчас, поднял Ил. Отряхнул. Смахивая полувоображаемую пыль, и поставил перед собой.
  
  -- Ну что, делаем?
  
  -- Давай. Любопытно.
  
  -- Только там некоторая актёрская игра потребуется. Сценку разыграть. Итак, представь ситуацию, приходит пьяненький мужик домой. Весь такой помятый и вонючий, ну и приспичило ему к жене поприставать. Ну, а та против. Так Ил, будешь недовольную жену изображать.
  
  -- Ар, да сколько говорить...
  
  -- Э нет Ил. Сама хотела приём изучить. И вообще, научись наконец отличать игру и реальность!
  
  -- Э... Прости Ар. Ну, это я действительно перегибаю. Показывай, что делать.
  
  -- Так смотри. Твоя задача - оттолкнуть меня. Так я подхожу и...
  
   Вот злобная жена из Ил не получается. Даже оттолкнуть пытается осторожно. Но ничего, в данном случае это не важно. Легко отклоняю руку в сторону. Потом, не менее лёгкий толчок в плечо и... Тут главное не сила, а использование инерции. По сути, Ил сама всё сделала. Мне только направить и придержать, чтобы не упала. А так, раз и вот она уже спиной ко мне, да ещё и в очень интересной позе.
  
  -- Э... Как? - прокомментировала Ил.
  
  -- Банальное нарушение равновесия и физиология женщины.
  
  -- Так Ар, так у меня даже возможности не было хоть что-то сделать. Как?
  
  -- Так я говорю, всё довольно просто. Кстати, ты чего застыла в такой двусмысленной позиции?
  
  -- Так как поставил, так и стою. Жду вон продолжения, наверное. Такова уж наша женская доля, - ну а дальше, кто-то ещё и немного покрутить задницей попробовал. - Разве глупая крестьянка посмеет отказать аристократу в удовлетворении его потребностей?
  
  -- Ил, одно дело в сердитую жену поиграть и совсем другое вот это.
  
  -- Так Ар, жена она совсем не настоящая и невозможная. А вот желания аристократа, это вполне реально. Так что если будет...
  
  -- Так Ил, это что же выходит, значит, кто-то со мной только потому...
  
   Договорить я не успел, да и разозлиться как следует тоже, поскольку Ил мгновенно развернулась и чуть не снесла меня с ног, повиснув на шее. Ну, а дальше был поток слов, и дикого всепоглощающего страха. И знаете, ну их эти обиды. Слова - ничего не значат. Поэтому я просто прижал эту дурынду, как кого-то тогда в той зоне магии, и в свою очередь принялся уверять, что всё хорошо. Все слова мелочи. Главное, все живы и здоровы, остальное мелочи. Вот так и сидел, держал и по голове гладил. Знаю уже, успокаивает.
  
  -- Ар, ты главное не куда не пропадай, - немного невнятно, сказала Ил, когда немного успокоилась, и её  стало возможно понять. - Я же баба. Дура. Не нужно меня слушать. Вечно думаю что... А сама...
  
  -- Так, успокаиваемся. Что сама? Слова... Слова они только слова. Да и потом, куда я от тебя денусь?
  
  -- Не знаю. Но вдруг. Ты главное не пропадай, а то кроме... Кроме, никого нет. Одна глупая крестьянская девка, которая никому кроме тебя и не нужна. Вот как мне...
  
  -- Так Ил, давай договоримся. Чтобы я больше про крестьянских девок не слышал! Да, происхождение есть, и его можно учесть, но есть ты, и есть я. Мне абсолютно по фигу из какого ты сословия. И чтобы больше никаких намёков, что я там что-то могу, просто по праву рождения, а у тебя без выбора. Этот бред я больше слушать не хочу! Понятно?
  
  -- Понятно.
  
  -- И да, я не трогаю тему жён, раз уж ты так хочешь, хотя и не считаю... ладно, не важно что я считаю или нет. Раз ты так хочешь, то эту тему не трогаю. А вот ты, больше без этих: "от бабы не убудет".
  
  -- Как скажешь. Только Ар, совсем без крестьянской девки никак. Не дадут эти забыть. Да и если забудусь, и себя подставлю, и тебя. Сам видишь, что тут твориться. А ведь эта академия неспроста. Это, как модель общества. Ну а я...
  
   Так, опять кто-то расходиться. Вот поэтому ничего не говоря, просто сгрёб в охапку и прижал к себе. Работало раньше, сработает и сейчас. Почему работает, я уже давно знаю. Да и не один я, похоже. Если бы не магия, и не будущая миссия... Вы как хотите, но если будет хоть призрачный шанс не брать с собой Ил, то я именно так и поступлю. И плевать на эффективность и целесообразность. Думаете, не догадываюсь что, скорее всего, возвращение не предусмотрено? Так что пока... Если справлюсь и выживу, и да именно в такой последовательности, то плевал я на все эти сословные глупости.
  
  -- Ил, пойми ты, чудо блондинистое, - сказал я, заметив, что Ил немного успокоилась. Во всяком случае, дрожать и носом шмыгать перестала. - Общество и мир такие какие они и есть. Это нам не переделать. Но мы - это мы. Так что никаких сословных и прочих барьеров между нами нет, и не будет. И прекращай придумывать все эти ужасы. В нашем мире мы равны. Одинаковые, если хочешь.
  
  -- Ар ты не обижайся, но... точно не одинаковые, - невнятно пробормотала Ил, все ещё уткнувшаяся в меня носом.
  
  -- Это почему?
  
  -- Из-за пола. Пусть нас и учили одинаково. Пусть я часто думаю как мужик, но Ар, природу не обманешь. Тело от девки, ну и всякие там инстинкты тоже. Потому вровень никак нельзя. Сам же не выдержишь и сбежишь.
  
  -- Это с чего? - удивился я.
  
  -- Так вы мужики устроены. Ар, это не переделать, поскольку это суть. Да и баб тоже... Сам видишь, особенности вылезают.
  
  -- Так особенности я давно заметил. Ещё с деревни.
  
  -- А... Ой!
  
  -- Что ой? Нормально всё. Поверь, пол я давно учитываю. Ну, а всё остальное... глупости и предрассудки, о которых и говорить не стоит.
  
  -- Но Ар...
  
  -- А вот тут без но! Раз уж мне достались девчачьи заскоки, то тебе мужские терпеть.
  
  -- Так давно, - всё ещё мне в пузо, заметила Ил. - Пожалуй, ещё до деревни. Девчонки взрослеют быстрее. Так что...
  
   И вот тут Ил наконец перестала вжиматься в меня. Села, и с какой-то отчаянной решительностью уставилась мне в глаза.
  
  -- Ар, пообещай мне одно. Что бы ни случилось, чтобы я не наговорила, или не натворила, не пропадай. Не смогу я одна. Точно не смогу. Если что натворю, лучше по заднице. Оно нестрашно. Да и... традиционно. Вспомни ту деревню. Там нравы простые. Да и тут... Вон, если девок послушать, такое рассказывают. Проще, Ар твори что хочешь, но не пропадай.
  
  -- Да с чего ты... Не пропаду. Ну а по жопе, сама видишь, приём уже отработан.
  
   Про второй приём сейчас лучше не упоминать, по вполне понятным причинам. Почему не стал что-то объяснять? Так бесполезно это. Ил права, пусть нас и учили не поддаваться на эмоции, но пол учитывать нужно.
  
  -- Вот и хорошо. Просто... страшно. Особенно в одиночку. И ещё... Ар, тебя точно не пугает девка в моём исполнении?
  
  -- С какого перепугу?
  
  -- Ну... Не знаю. Может, привык. А тут...
  
  -- Ил, мы все взрослеем. Это нормально.
  
  -- Нормально... Если нормально, то хорошо. Значит можно... Ну прочее?
  
  -- А что именно? Девчачьи заскоки? Так они от твоего или моего хотения не зависят, физиология. Наряды? Так... вот только не говори что то платье, которое сейчас на тебе, только ради тренировок куплено.
  
  -- Ну... не только. Потом, тебе же оно тоже понравилось. А то я не вижу. Кстати, шагать в нём не так удобно. Непривычно и мешается.
  
  -- Но ты всё равно его выбрала.
  
  -- Ну да, тут... специфика.
  
  -- Ага, помню я тут специфику. Мол, если мужику нравится, то нужно брать, несмотря ни на что, поскольку точно понадобится?
  
  -- Вот Ар, скажи мне, я когда-нибудь помалкивать научусь? Ведь сама же тебе всё и рассказала. Но... Пусть себе мешается. Оно даже на пользу. Главное, эффект производит. Вон, ты хоть смотришь на меня сейчас правильно. Ну, как на девку, а не как на парня в бабском платье.
  
  -- Так я и прежде... впрочем, оно тоже не важно. Что до косметики и всего такого прочего...
  
  -- А ты против?
  
  -- Разумеется нет. Только Ил, давай договоримся. То, что у девок на всё это больше денег нужно, я уже знаю. Так вот, не экономь, если у меня взять можно.
  
  -- Ар, я бы... просто...
  
  -- Просто, кто-то поревел немного, и теперь...
  
  -- Оооой!
  
   Тут кто-то попробовал подпрыгнуть. Ну, нужно же бежать, исправлять катастрофу, в виде разводов косметики. Но просто легко придержал, а потом выдал небольшое зеркальце, что постоянно таскаю с собой в последние дни. Зачем таскаю? Так сами догадайтесь. И можете поверить, мне самому оно особо не нужно. Как и расчёска, и целая куча чистых носовых платков.
  
  -- Не волнуйся. Всё в пределах нормы и легко правится. На.
  
   Последнее на касается носового платка. Ну а воду... воду Ил и сама сделает, при необходимости. Это мне для такого фокуса помощь окружающего мира нужна. У Ил всё за счёт внутренних возможностей. Как вы наверняка и сами догадались, это у нас после посещения тех зон магии. С контролем всё ещё никак, тут специальный алтарь нужен, да и возраст, а вот такие спонтанные фокусы, да ещё и на основе эмоций, уже получаются.
  
  -- А вот если бы кто-то не экономил...
  
  -- Так Ар, ты даже понятия не имеешь, сколько эта косметика стоит. А ты не экономил.
  
  -- Вот потому и говорю, бери мои. Мне каждодневная боевая раскраска без надобности.
  
  -- Эх, ничего ты не понимаешь, впрочем, как и все мужики. Тут вам проще. Только расслабься и упусти... Быстренько кто-то появится.
  
  -- У меня?
  
  -- Да и у тебя тоже. Мужики так устроены. Да Ар, сам знаешь, сколько в среднем баб на одного мужика приходится. И тут хотелки роли не играют. Физиология и магия. Будь она неладна. Ладно, это от нас всё равно не зависит. Ты лучше скажи, такая Ил как сейчас тебя устраивает? Ну, без учёта сегодняшней выходки, понятное дело.
  
  -- Устраивает.
  
  -- Вот и хорошо. Если так, то ты мне на следующих... нет, через выходные нужен будешь.
  
  -- А почему не на следующих?
  
  -- На следующих - не прокатит. Там к зачёту по мужикам, готовиться нужно.
  
  -- По чему?
  
  -- Э... Ар, ты этого не слышал.
  
  -- Чего именно не слышал?
  
  -- Ну того, как у нас предмет по основам этикета называют. Тут ведь если подумать, то как раз о... В общем, в следующие выходные никак. Да, готовься. Будешь помогать. Девок не допросишься, да и им и самим готовиться нужно. А этот этикет, жуть жуткая. Вот, ты даже не поверишь, что именно мужикам нравится.
  
  -- Например, когда мозг не выносят?
  
  -- Не. Там другое. Вот, как правильно в комнату войти, чтобы это не менее правильно воспринято было. Что бы без ненужных намёков, но при этом чтобы на тебя внимание обратили.
  
  -- Входить? Ногами, - пояснил я, своё видение мира. - А, чтобы внимание обратили, можно дверью хлопнуть, погромче. Или ещё что-то подобное сотворить.
  
  -- Э нет, хлопать нельзя. А ещё...
  
  -- Ладно Ил, с этикой давай до выходных. Ты мне так и не сказала, что от меня-то нужно будет, через выходные.
  
  -- Как что? По магазинам пойдём!
  
  -- Во, дожили. Ил как девка заговорила. За шмотками.
  
  -- Ну да. Раз, правильный фасон обнаружен, то пора.
  
  -- Что обнаружен?
  
  -- Фасон. Впрочем, не заморачивайся. Нужно будет приобрести несколько обновок. А то у меня кроме форменного и вот этого, и одеть нечего. А в одном и том же - нельзя. Куратор два бала влепит, за неподобающий внешний вид. Нужно, как минимум, несколько нарядов на основные случаи жизни. Вот за ними и пойдём.
  
  -- Ну хорошо, - согласился я. - Значит, конец света, пока, откладывается. Ил всё ещё Ил. Ладно, раз кто-то успокоился, то... рыдать больше не будем?
  
  -- Не будем. Впрочем, Ар, ты бы не мог ещё немного... ну, для профилактики.
  
   Мог. Оно и действительно, ну её эту тренировку. Один день особой погоды не сделает, ну а кто-то всё одно в этом своём новом платье мало что может. Так что, я попросту подхватил Ил, поднимая её. Затем, проигнорировал наигранное (оно видно и существенно отличается от настоящего) сопротивление, и неспешно отправился к реке. Там сидеть приятнее. Да и зачем площадку для тренировок попусту занимать. Тут только уйди, живо желающие позаниматься или отношение выяснить появятся.
  
  

*** Через полгода. Празднование завершения первой сессии

и совершеннолетия Илоны ***

  

*** Аринор ***

  
   В конце дня именинница куда-то сбежала. В последнее время с ней такое случается. Вон, преподаватель по психологии (ну да, спрашивал, только Ил не проговоритесь, официально я ничего не замечаю) уверяет, что для её возраста вполне обычное поведение. Только вот тут небольшая сложность. Для девчонки её возраста - обычное. Ну, а Ил... Нет, по поводу её пола ни у кого больше сомнений нет. Да она и сама его старательно подчёркивает, после того первого похода в магическую зону. Да и с парнем её теперь даже спьяну не перепутаешь.
  
   Фигура точно женская, как и ширина шага. Походка. Тут отрицать прогресс просто глупо. Но если забыть про внешность... внутри всё ещё более чем достаточно простой и понятной мне Ил. И я, если честно, сам не знаю плохо это или хорошо. С моей стороны, хорошо. Наверное. Ну, я её хоть понимаю. Почти всегда понимаю. А вот с остальными всё совсем иначе. Может, у той же Ил спросить, почему так? Ну, чисто теоретически, ей понять этих кукол попроще будет. Правда, тот психолог назвал такое глупым. Мол, ни одна девушка никогда... а ладно, ну их эти размышления. Что-то долго Ил нет. Пойду, посмотрю, что там.
  
   Ил обнаружилась на пороге нашего корпуса. Вон она, сидит в своём этом учебном наряде. Ну том, что одежду домашней прислуги должен изображать. Кстати, уселась прямо на порог, а он бетонный. Ну и полезно помнить, что штанов на ней нет. Только вот если я сейчас подойду и намекну на это, то опять просто отмахнётся. Мол, мне-то никто на пороге сидеть не мешает. И можно даже не напрягаться объясняя, что я это я, а она именно она. Мне от такого заболеть не грозит. Упрямая. Нет, если настоять, то встанет, но имеется более простой и верный способ. Просто устранить причину. Дальше, сама встанет, и никого уговаривать ненужно будет.
  
  -- Опять эти достали? - уточнил я, присаживаясь рядом.
  
  -- Не. Сегодня без этих.
  
  -- Тогда в чём дело? Вот только не надо сочинять, что ты тут закатом любуешься.
  
  -- Не сработает? - задумчиво, уточнила Ил.
  
  -- Ни одного шанса. Кстати, там наши торт есть собираются.
  
  -- Торт - это хорошо...
  
  -- Так кто же спорил. Торт, по случаю окончания первой сессии есть, у тебя вон ещё и повод дополнительный, - заметил я, ткнув в сторону бумаги, что всё ещё держит Ил. - Мне вон ещё полтора года такую бумажку ждать. Даже завидно.
  
  -- Так чему тут... Ар, ты что? Хотя... Ну да, теперь я понимаю, почему мужикам на два года позже документы о совершеннолетии выдают!
  
  -- Ил ты что, от этих кукол вечными переживаниями заразилась? Ах, мне уже шестнадцать, я уже старая, вся жизнь прошла. Как дальше жить?!?
  
  -- Ар, вот за что ты их так не любишь? Ты хоть задумывался, что в твоём возрасте это просто ненормально?
  
  -- Очень даже нормально. Ты с ними говорить пробовала? Хотя, о чём это я, конечно пробовала. Но сама подумай, о чём мне с ними хотя бы поговорить? Стоит такая, платье в обтяжку, выражение лица глупое, до жути, глазками хлопает и...
  
  -- Ещё и улыбается непрерывно, а потом смеётся, чтобы ты не сказал. Даже если полную чушь, - дополнила мои слова Ил.
  
  -- Точно. Полное ощущение, что взяли куклу из магазина, увеличили, и мне под нос подсунули. Впрочем, пока молчит, ещё ничего. Ну а как рот откроет... жуть и кошмар.
  
  -- Ар, ты что, правда думаешь, что они именно такие? Чудо ты в перьях! Ну, нельзя же всё так буквально воспринимать. Это не они такие. Просто, стараются тебе понравиться.
  
  -- Понравиться?
  
  -- Ага. Тут целый курс читают, как привлечь внимание мужчины. И да, не делай такие удивлённые глаза. Понятное дело, что ты о таком не знаешь, да и знать не должен. Не говорят о таком. Что же до этих твоих кукол... видел бы ты их после очередного неудачного захода! Как ругаются, словами не передать. Предпоследнюю баронессу помнишь?
  
  -- Да её разве забудешь. Я бы в неё пальцем потыкал, чтобы убедиться, что не пластиковая, если не боялся, что неправильно поймёт.
  
  -- Так вот, этот пластик, как от тебя вернулся, у нас всю спальню разнёс. В меня стулом кинула.
  
  -- Эта? Стулом?
  
  -- Точно эта, и точно стулом. Кстати, стул - это хорошо, от него хоть увернуться просто. Зарине вон вовсе вешалками прилетело. Они меньше, их больше, и от них укорачиваться сложно. Реле, на голову ночной горшок одела. А вот Ланка, сволочь такая, успела вовремя смыться. Кстати готовься, она следующая.
  
  -- Погоди. Лана это...
  
  -- Рыжая такая. Немного выше меня. Слушай Ар, ты бы хоть как мои соседки выглядят запомнил. А то девки стараются, внимание привлекают, а ты...
  
  -- Лучше бы не старались. Вот, поставь себя на моё место.
  
  -- Ар, а как...
  
  -- Мысленно! - отмахнулся я. - Притаскивается такая кукла к тебе, и давай крутиться в моей комнате так, будто это уже её жилплощадь. Ладно, ещё пока молчат. А вот если открывают рот... Ах, господин Аринор, как у вас тут миленько! Миленько у неё! Ну а темы для разговоров? Вот вчера у герцогини... Тьфу ты, пропасть! Да мне по фигу, что там у герцогини, и кто, кому, и как улыбался. Ну, а если не ответишь, то ещё как на придурка смотрят. Через полчаса прибить охота!
  
  -- Так они и тут... Ар, да пойми ты, ну о чём ещё им с тобой говорить? Про оружие и лошадей? Так нельзя им на эту тему. Строжайше запрещено.
  
  -- Запрещено? - сказать, что я удивился, значит, ничего не сказать. Нет, то что крестьянам не на все темы говорить можно, я уже знаю, но в комнате Ил, кроме неё и её ближайшей соседки, все остальные аристократы. Причём некоторых даже к высшей аристократии отнести можно. Этим то, кто и что может запретить?
  
  -- Разумеется. Так Ар, сообщаю тебе великую и мрачную тайну, которую, как оказалось, все кроме тебя знают. Существует специальный список тем, на которые уместно рассуждать девушке. И огромнейший список, о чём даже заикаться нельзя. Так вот, твоё любимое оружие, боевые приёмы, и способы закалки, как раз открывают тот второй список. Так что пожалей девчонок, не приставай к ним с этими темами. Потом Ар, раз уж я побывала тобой, то теперь побудь немного одной из кукол. Вон, возьмём, к примеру, ту же Лану. Она с неделю уже осаждает меня расспросами, что тебе нравится, а что раздражает. Вот, например, какой фасон платья тебе больше нравится? Кстати Ар, какой? А то я ведь понятия не имею, ну а доводы чтобы не отвечать, у меня кончились ещё на позапрошлой претендентке.
  
  -- Фасон? Ил, а что это такое? Хоть ты меня не пугай. А то как представлю, что и ты в куклу превратишься... жуть!
  
  -- А что, я могу. Зачёты и экзамены по этикету мы все сдавали, так что, при случае, справлюсь. Что до фасона... ну, какие именно платья на девушках более привлекательно смотрелись? Просто вспомни последних претенденток.
  
  -- Платья? Ил, я как-то...
  
  -- Не обратил внимания. Мужик. Впрочем, чему я удивляюсь?
  
  -- Ладно, с этим попозже разберёмся. Сопру у девок пару тройку модных журналов, и посмотрим на картинках. И нет, даже не думай замять это дело! Мне такое знать положено. Ну, кроме того, что уже знаю, это не для всех. Потом. Просто обязано быть что-то ещё и я всё это должна даже лучше тебя знать. Ты же помнишь, на кого меня готовят?
  
  -- Помню.
  
  -- Вот! Ладно, продолжай представлять себя Ланой. Так вот, начинаешь готовиться за месяц.
  
  -- Месяц?
  
  -- Ну да, а ты как думал? Одно платье, пока закажешь, пока подгонят... Потом, три дня не вылезаешь из салонов. Денег на это улетает... жуть и кошмар. О коже позаботиться надо? Надо. Потом, вдруг где прыщ выскочил, это вообще скандал будет. Ещё, нужно загар выровнять, по всему телу. Ну, на всякий случай. Потом причёска. Макияж. Драгоценности ещё. Вот на них вечно денег нет, а ведь нужно, чтобы и к времени дня подходили и к наряду. Так вот, готовишься-готовишься. Перед зеркалом позу и речь тренируешь. А тут... стоит такой Ар, на котором просто огромадными буквами написано, как же меня эти бабы достали, да ещё и свалить пытается при первой же возможности. Обидно выходит?
  
  -- Ну, если с этой стороны... Но реально же, достали!
  
  -- Так тебя никто и не заставляет на всё соглашаться. Просто, не посылай ты их прямо с порога. Обидно выходит. Вон, та баронесса полночи потом ревела.
  
  -- Э... Ил, вот скажи мне, только простым и понятным языком, нахрена я им сдался? Ладно бы граф был какой. Ну, или хотя бы их наследных. Нет у меня не земли, не поместья, и даже не предвидится. Зачем я им?
  
  -- Ар, а ты что, и правда, не понимаешь? Хотя... похоже, что так. Ладно, тогда продолжаем.
  
  -- Слушай Ил, может в дом пойдём? Кому как, а тебе на камнях сидеть вредно.
  
  -- Да помню я всё, - отмахнулась Ил. - Ты просто ступеньку потрогай. Она тёплая. Уж на это дело моего контроля магии более чем достаточно. Ну, а теперь слушай. Не наследный он! А они? То, что у нас в Империи всё имущество, да и титул тоже, передаётся исключительно по мужской линии, ты знаешь.
  
  -- Знаю. Не очень-то это правильно, но...
  
  -- Как раз очень правильно! - перебила меня Ил. - Знаю, в прошлом, всё было иначе. Но ты не задумывался, что возможно именно от такого прошлое и стало прошлым? Да, на первый взгляд выглядит совсем нечестно, но только и исключительно на первый. Сам подумай, кому земля, причём целым куском, достаётся земля вместе с мужиком? И даже не пробуй меня убедить, что на самом деле всё наоборот. Да, по закону и традициям, жена переходит в дом мужа, и под его руку. Ну, а на деле... Вот скажи, кто делами поместья занимается? Кто деньги распределяет? Ну и так далее, и тому подобное. Мужик - он хозяин. Кто бы с этим спорил. Вон, если нужно повоевать, конфликты на границе урегулировать, в совете аристократов позаседать, то это всегда он. А вот для всего остального - она. И вот теперь подумай, что лучше получить целый участок земли, или два небольших куска, да ещё и на удалении друг от друга? По-моему, ответ очевиден. Так что, всё честно. Мужчина руководит, а женщина... женщины, управляют. Кстати, я так не умею и это печально.
  
  -- А причём тут...
  
  -- Верно, сейчас разговор не обо мне, - не дала высказаться мне Ил. - Так вот, наследство никому из претенденток на твою тушку не светит. Титул, у них только и исключительно до замужества, а дальше уже по мужу. Причём по фигу, значимее он станет, или строго наоборот. Какое соотношение женщин и мужчин среди аристократии ты и сам знаешь. Выйти замуж за неблагородного, просто немыслимо. Проще вон повеситься, или утопиться. Меньше урона чести семьи будет. Потом, сам подумай, кто в такое заведение старших дочерей отправит? Ар, просто посмотри по сторонам и посчитай по головам сколько мужиков у нас на курсе, и сколько баб. Причём у почти всех тут УЖЕ жёны, или официальные невесты имеются, и не по одной. Так куда девкам? Вот и ищут любого подходящего претендента. Ар, им как и мне уже шестнадцать. Да, аристократкам через год ошейник не светит, но шансы найти мужа начинают падать с бешеной скоростью. До двадцати, ещё можно хоть на что-то надеется, а потом... Ар, в ошейнике жить можно, но не для них. Дом таких не примет. Как обслуга... так молоденьких хватает. Ну, может, кому повезёт в какой дом пристроиться, в качестве служанки, но это просто чудовищно должно повести. И так, куда им дальше?
  
  -- Э...
  
  -- Вот тебе и э! А ты говоришь, куклы. У нас на курсе всего пять худо-бедно подходящих парней. Из них двое вообще без вариантов. Первый - герцог. Там никого ниже даже рассматривать не будут. Другой... ну как бы помягче выразиться...
  
  -- Другой не по девочкам, - усмехнулся я. Что делать, бывает и такое. - Тут он вам... им скорее конкурент.
  
  -- Именно. Третий... ну, у него УЖЕ двенадцать жён, три десятка официальных любовниц. Ну, а неофициальных никто не считал. И с полсотни рабынь. Как думаешь, какие шансы у девок присоединиться к этой толпе?
  
  -- Небольшие, - согласился я.
  
  -- Вот именно. И остаётся двое. Ты, и твой сосед. Оба, вроде как, перспективно выглядят, а по факту... сплошной облом у баб. Они стараются, а вы не цените. Жуть и кошмар!
  
  -- Странно они стараются, раз от них бегают.
  
  -- Зато, по науке, - пожав плечами, уверила Ил. - И ведь не слушают, поганки. Ты Ил, говорят, ничего не понимаешь. У самой никого, манеры - жуть и кошмар, а ещё берёшься нас учить. Мол, сама хоть чего-то добейся, а потом с советами лезь. Вот в книжках... Думаешь, только тебя достали? Тебе вон проще, выгнал и всё. А мне как? Вроде и дуры и жалко их.
  
  -- Их? Ил, а как тогда насчёт тебя? Ведь то же самое выходит.
  
  -- Во, заметил наконец.
  
  -- Так нефиг намекать. Нужно, так скажи.
  
  -- Не понимают мужики намёков, - подтвердила истину Ил. - Знаю. Но нельзя прямо. Особенно... Потом Ар, со мной совсем не то же самое. Мы с Релой к аристократии отношения не имеем, даже отдалённого. Так что все эти игры в охоте на мужиков - мимо нас.
  
  -- Э нет, - возразил я. - Просто вспомни наших три в одном. Ри то с какого перепугу в аристократы попала? Правда, там немного нестандартная ситуация была.
  
  -- Вот именно, что не стандартная. Только вот ты одновременно и прав, и не прав. Она за варвара выскочила. Сейчас, может уже со своим ребёнком возиться. По времени, вполне вероятно. Плевали варвары на магию, и всё что с ней связано. Там... живая сила важна. Ну, или способность организма выживать и подстраиваться. Ну, а этого у Ри с запасом. Тут, совсем иначе. Вот, возьмём тебя, поскольку с твоим соседом ситуация ещё круче. Ну, а в комплекте... Релу трогать как-то некорректно, раз она не слышит, то возьмём меня.
  
  -- Бери, - согласился я. - Заодно, объяснишь, чем это таким ты хуже тех кукол. Ты хоть меня из себя не выводишь, да и понимаю я большинство твоих поступков. Не все, понятно, но у тех же вовсе кошмар.
  
  -- Так я же объясняла. Там - правила. Да и для аристократки просто немыслимо... А ну их, сейчас про Ил и мои перспективы. Мужиков из крестьян у нас почти нет. А те, что есть...
  
  -- Ил, ты на моем примере собиралась объяснять, а я точно не крестьянин.
  
  -- Так в том то и беда, что не крестьянин. Ты, младший сын барона. Да, наследство тебе не грозит. Но ты именно аристократ, а не просто благородный. Отличие знаешь?
  
  -- Тут сложно не знать. Благородный, это кто-то получивший дворянство за заслуги, а аристократ - тот, кто таким родился.
  
  -- Вот именно. Значит, жениться на ком угодно ты просто не имеешь права. Жены, особенно те, что будут первые, сами должны быть из аристократических и, желательно, древних родов, чтобы могли родить максимально сильного наследника. И если повезёт не одного. Так?
  
  -- Так. Только вот наличие среди них...
  
  -- Ар, послушай меня внимательно, и как следует запомни, поскольку это очень-очень важно. Да, ты можешь наплевать на правила, и взять одну из жён не из аристократии. Даже, думаю, твой отец тебя за это не особо сильно ругать будет. Только вот, как той не особо знатной среди аристократок жить? Ты хоть представляешь, куда аристократки худородную закопают, при первой же возможности?
  
  -- Ха. Да кто бы им дал!
  
  -- Ар, а как ты помешаешь? Будешь безвылазно сидеть на женской половине? Так и это не поможет. Прибьют, прямо у тебя на глазах. Причём так, что ты даже не догадаешься. Спишут, на извечные женские болезни, в которых мужики всё одно ничего не понимают. Или отравят. Или... Слушай, семьи аристократов ещё тот гадюшник. Поверь. Уже наслушалась, причём именно от этих твоих кукол. Нет, со стороны мужика, всё красиво. Все и всегда ладят. Друг друга любят. А по факту... там и аристократки не все выживают. Куда нам.
  
  -- Ил, ты преувеличиваешь. Сама подумай, если бы так было...
  
  -- Так я и говорю, со стороны мужиков всё чинно и красиво. Не показывают вам изнанку жизни.
  
  -- Нет Ил, ты можешь думать что хочешь, но все эти проблемы решаемые.
  
  -- Не очень-то я в это верю, но пусть будет так. А как быть с фактором времени?
  
  -- А время тут причём? - уточнил я.
  
  -- Ар, ну ты просто посчитай. Жениться ты сможешь только по достижении совершеннолетия, а это произойдёт через полтора года. Так?
  
  -- Верно.
  
  -- Так вот, по мою душу придут с ошейником через год. По закону. И как быть? Сказать, погодите пол годика, пока Ар совершеннолетним станет?
  
  -- Погоди. А если дам тебе денег для...
  
  -- Нельзя, - вздохнув, заметила Ил. - Точнее, деньги дать несложно. Можно и не давать, у меня свои есть. Только вот свои - не считаются. Только доход или содержание. Ну, а содержать может только и исключительно совершеннолетний, и не менее исключительно, только из собственного дохода. Ар, вспоминай лекции. Нам всё это рассказывали, причём совсем недавно.
  
  -- Стоп, а как тогда? Ну, у нас же больше половины слушателей из крестьян. Особенно женского пола.
  
  -- Поверь, больше. Даже много больше чем половина. Так что через год увидишь, целую толпу девок, стоящих в рядок на коленях, и в ошейниках. Кстати, потом аукцион будет. Сначала только для своих. Ну, а потом...
  
  -- Так Ил, а на том аукционе... Тьфу ты, пропасть!
  
  -- Именно, - подтвердила мои предположения Ил. - Мало хотеть, нужно ещё быть совершеннолетним, и покупать с подтверждённого дохода. И тут тоже ждать никто не будет. И да, сразу говорю, попросить кого-то постарше - нельзя. Таких рабынь первые пять лет продавать нельзя. Это специально сделано, чтобы слушатели академии не зарабатывали на аукционе, скупая рабынь по дешёвке. Цена для своих ниже, а потом тут же продавая на сторону. Через пять лет мне будет... лучше такого счастья не надо.
  
  -- Но всё равно, набирать столько слушателей, чтобы потом на них ошейники цеплять... странно это, не находишь?
  
  -- Ничего такого странного. Просто, нам дают шанс. Ну, а получится или нет им воспользоваться, тут уже от самих нас зависит. Ну, и от везения тоже. Сам подумай. Не зря же наш учебный план именно на семнадцать лет рассчитан. Дальше, появиться определённость с мужем или хозяином. Ну, и соответственно под этот факт и корректируется программа.
  
  -- Но наверняка что-то можно придумать. Ил, ты главное не дёргайся. Целый год есть. Я обязательно что-то придумаю.
  
  -- Придумаешь. Верю. Только и у меня есть одна задумка. Простая и надёжная. Вот только дождусь почты от наставника. Ответ на моё письмо должен прийти.
  
  -- И он поможет, тот ответ?
  
  -- Должен. Во всяком случае, от аукциона это меня точно избавит. Согласись, это уже немало. Ну а так, ты прав, целый год впереди. Так что пошли торт лопать, пока эти проглоты его целиком не сожрали.
  
   Смотрю, Ил явно повеселела. Может, просто выговорилась. А может, я сам того не зная помог ей принять какое-то решение. Или ещё что. Кто этих баб поймёт. Даже, если это Ил.
  

*** Илона ***

  
   Ответ от наставника пришёл только через неделю. Предсказуемый ответ. Вот сижу, смотрю, и не знаю, как дальше быть. С одной стороны, сама же всё это затеяла. Да и нет другого выхода, как не смотри. Правда, по отношению к Ару не совсем честно выходит, поскольку просто сваливаю все свои проблемы на него. Но он, вроде как, особо и не возражает. Впрочем Ил, что ты загоняешься? Моё дело предложить, а решать всё одно ему. Если возьмётся, будет ему ответственность. Если нет... На аукцион точно не хочу. Придётся... не сразу, понятное дело. Год ещё есть, но тут чем дольше тянешь...
  
   Так, стоп! Всё уже обдумано и не один раз. Даже больше, вон посылка с неделю назад пришла. Она-то зачем, если я тут всё сомневаюсь? Да и в бумагах от наставника всё предельно чётко и понятно. И опять, как сама и заказывала. Ну, пока шла подготовка, оно полегче было, а вот теперь - страшно как-то. И это, а вдруг, просто мозг выносит. Вот наставник удружил. Тело и гормоны от женщины, а вот способ думать... Вон, тем кого Ар обозвал куклами, хорошо и просто. Живут. Если будет проблема, то придут мужики и всё решат. Их дело маленькое. Вот, почему я так не могу? Всё-то обдумать надо. Что-то решать. Выбирать. Вот и сейчас...
  
   Так, стандартный способ решения проблемы. Если я и дальше буду тут сидеть, то окончательно запутаюсь, и доведу себя до истерики. А оно мне надо? Не надо. Да и Ара напугаю. Не умеет он с женскими заскоками справлять. Не на ком потренироваться было, поскольку прежде за мной такого не наблюдалось. Поэтому представляю, что я тоже кукла... тьфу ты, пропасть. Заразилась от Ара. Прилипнет ведь к ним кличка, засмеют. Так вот, представляю, что я баба обыкновенная, что и подтверждает вид в зеркале, и иду грузить мужика своими проблемами. Может, что подскажет. А потому, беру всё это добро и вперёд. Ха, может, ради смеха, ещё и нарядиться как они? Ага, и получит схожую реакцию? Ил, не тупи, и не тяни время. Опять испугаешься. Дверь закрываем и шагаем. А если... Вперёд Ил, вперёд.
  
   Ар нашёлся в своей комнате. В своей фирменной манере забрался с ногами на кровать, и пробует не уснуть, читая учебник по тактике средневековых войн. Во всяком случае, на обложке книги именно это и указано. Точно не скажу, мне такие дисциплины не дают. Не положено, видите ли, женщинам загружать свою голову такими глупостями. Вот видами вышивки, это пожалуйста. Ещё, можно... так Ил, опять отвлекаемся? Кстати, вот как отучить Ара от этой глупой привычки? Хорошо хоть без обуви, на этот раз. Хоть этого добилась.
  
   Кроме Ара присутствует его сосед. Пониже такой. Более щуплый. Зато, самый настоящий барон. И да, тоже наследник в предпоследнюю очередь, но уже титула граф. Ну, а барона ему выдали, как я понимаю, чтобы не обидно было. Мне бы кто что-то такое выдал! Хотя... Ил, не забывай кто ты. Какие к чёрту титулы? Так вот, Тир мучает высшую математику. А точнее, судя по учебнику, статистику. Это мне тоже не преподают, только вот Ар застрял в этой науке довольно прочно, так что пришлось подключаться. Вдвоём, вроде как, освоили.
  
  -- Привет честной компании, - заявила я, привычно вваливаясь в их комнату. И вот только войдя, вспомнила, что вообще-то сначала постучать положено. Спросить разрешение войти. И только потом... они же противоположного пола. И приличная девушка обязана... Никак не привыкну. Впрочем, Ару пофиг, а Тир уже привык.
  
  -- Во, опять к Ару бабы ходят, - не отрываясь от учебника, и не заморачиваясь тем фактом, что он вообще-то без рубахи, в одних штанах, заметил Тир.
  
  -- Так могу и к тебе организовать, - с готовностью, предложила я. - Хочешь?
  
  -- Вот ещё! Делать мне больше нечего, - отмахнулся Тир. - От баб одни сложности, волнения и расходы.
  
  -- Это точно, - с готовностью, согласилась я. Затем, вывалила на стол всё принесённое и добавила, - вот именно за этим я сюда и пришла.
  
  -- Да? - заинтересовался Ар. - Неужели, у тебя деньги кончились?
  
  -- Ну, ты же знаешь, платья, заколки...
  
  -- Ты и заколки? Ты хоть ими пользоваться умеешь?
  
   Это кто-то бессовестный опять намекает на тот давний случай, когда у меня с платьем проблема возникла. Ну, непонятно было, как его одевать. Давно было, но было.
  
  -- Если как оружием, то умею. А по-другому... Так, господа курсанты, отрываемся от книжек, пока совсем не уснули и смотрим сюда.
  
  -- Ну, что я говорил. Все беды от баб. Вот, как тут учиться прикажешь? - проворчал Тир, впрочем, учебник отложил в сторону с похвальной готовностью. Ну, не даётся ему математика.
  
  -- Так, кто же спорит. Так вот, по поручению женского коллектива нашего потока, и так всех остальных вы уже или напугали, или выгнали, пришла договариваться по поводу правил доступа к вашим тушкам.
  
  -- Ил, тебя что, правда эти послали? Так для этого же нужно хотя бы на пару минут договориться. А тот клубок змей...
  
  -- Тир, не наговаривай. У нас там имеются очень даже милые змейки. И... ну вот, теперь ещё и этот прозвища стал придумывать! У одного куклы, у другого змеи. И как жить?
  
  -- Просто и весело, - заметил Ар, в свою очередь, откладывая учебник. - Рассказывай, что надумала.
  
  -- Много что. Помнишь, после дня рождения говорили?
  
  -- Ага.
  
   Смотрю, с Ара вся его сонливость и расслабленность слетела. Ну, в тот вечер у меня всё же получилось его напугать. За себя он обычно не боится. А вот за других, совсем наоборот. Особенно, когда события от него не зависят.
  
  -- Так вот, пришла почта с ответом от наставника. Только вот, прежде чем что-то решать, как следует посоветоваться нужно.
  
  -- И это точно поможет? Ну, решит ту проблему?
  
   Вот в этом весь Ар. Не знает, как я отреагирую на то, что он будет мои проблемы при Тире обсуждать, и максимально корректно не называет вещи своими именами. Оно особо ненужно, но это Ар, и можете поверить, я это очень и очень ценю такие его поступки.
  
  -- Только это давай чуть позже. Там разговор серьёзный. Сначала, развлечения. Итак, как уполномоченный посол...
  
  -- Ил ты, что не шутишь? Тебя реально эти послали?
  
  -- Куда уж реальнее. У них меньше года осталось. Можно сказать, только полгода, чтобы с запасом. Время истекает. Так что пусть я им и не нравлюсь, но с другой вы точно говорить не будете. Так что слушайте меня. Итак...
  
  -- Погоди, какие полгода? - перебил меня Тир.
  
  -- Так, ещё один знаток правил и традиций, - пришлось заметить мне. - Вот, как вам двоим зачёт по профильной дисциплине поставили? Насколько я знаю, у мужиков ведь именно зачёт?
  
  -- Правильно знаешь. Ну а три - это уже зачёт. Так что нам можно.
  
  -- Э нет. Это сугубо женская отмазка. Мужикам пользоваться не положено. Мол, мы глупые бабы, и нам можно во многом не разбираться. А вот мужики, наоборот умные... ну и так далее, и тому подобное. Что же про полгода, то там долго говорить можно, поэтому скажу просто и применительно только для аристократии. Полгода у них на принятие решения за кого замуж хотят выйти. После семнадцати, родители спрашивать не будут. Кого найдут, за того и пойдёт. И плевать что он старый, страшный, или и вовсе с детства достал.
  
  -- Ну, это да. Доступно и понятно, - согласился Тир. - Кстати, у мужиков, что из аристократии, и того хуже. Никакой свободы выбора. Только и исключительно с разрешения отца, если официально, ну и всего семейства разом, если отбросить всякие там церемонии.
  
  -- Ну вот, значит, ты их должен понимать. А вот теперь вопрос, вы зачем всех девок распугали? Ладно, там у нас всяких хватает. В том числе таких, что врагу не пожелаешь. Но есть же и вполне приличные. Даже, среди аристократов.
  
  -- А почему даже среди аристократов?
  
   Кстати, заметьте, вопрос задал именно Тир. Ар ответ знает. Ну, у нас вся группа на равных была. Вне зависимости от пола, происхождения, и начальной подготовки. А вот стоило в деревне оказаться, сразу попали в среду полного и категоричного неравенства. Впрочем, мир такой, какой он есть. И знаете, во всех его недостатках и положительные стороны можно найти. Пусть они даже не всегда очевидны.
  
  -- Переоденься крестьянином, и прогуляйся вокруг академии. Сам поймёшь почему. Объяснять бесполезно, пока сам не поймёшь. Впрочем, ну его это неравенство. Вот Тир, раз уж ты сам начал, то тебя первым спрошу. В чём проблема?
  
  -- Проблема?
  
  -- Ну, чем именно тебе девчонки не угодили. И ладно бы одна или две. Это ещё понять можно было. Но их же, только на нашем курсе, пятьдесят шесть... семь, - пришлось поправиться мне. Ну, про себя забывать то же не стоит. - И это только из тех, у кого постоянной, или хотя бы временной пары нет. Выбирай, не хочу. И ведь кто-то именно не хочет. Так, в чём дело? Что не так?
  
  -- Да понимаешь...
  
  -- Не-а. Не понимаешь. И они не понимают.
  
  -- Да не знаю я, что в таком случае делать и как быть. Что говорить и... вообще.
  
   Так ясно. Классический случай, если верить тому же Ару. Вон, у него тоже проблемы при общении с противоположным полом. И ведь у него мы были, так что хоть какой-то опыт имеется. А вот у аристократии... Тир наверняка кроме матери, сестёр и служанок, понятное дело, с женским полом не общался. Ладно, что с этой бедой делать уже знаю.
  
  -- Говорить? Так поздоровайся и всё. Можешь комплимент какой сказать, из простеньких.
  
  -- Э...
  
  -- Да цвет платья похвали. Мол, хорошо ей подходит и с остальным сочетается. Или вон причёску. Мол, как раз подходит под обстановку.
  
  -- Илона, да откуда мне знать, подходит или нет. Не разбираюсь я в этом!
  
   Вот кстати тоже, ну никак не привыкнет. Не положено ему, видите ли, коротким именем пользоваться. Причём все уверения, что не просто можно, но и нужно, доблестно проигнорированы. Мол, это будет неуважение с его стороны в мой адрес. Причём моё настоящее мнение тут не учитывается. И где логика?
  
  -- А тебе и ненужно в этом разбираться. Поверь, всё уже сделано. Потом, даже если и есть ошибки, то очень даже вежливо не заметить их и похвалить. Просто же!
  
  -- Просто или нет. Но стоит оказаться вот так, напротив девушки, и меня клинит.
  
  -- Клинит... А давай проверим! Так. Подъем. Вставай вот тут.
  
  -- Где тут.
  
  -- Да прямо вот тут, около стола. И так, представь, мы не знакомы, вхожу я в комнату и говорю, привет, меня зовут Илона, а тебя?
  
  -- Очень приятно, Тир.
  
  -- Ну?
  
  -- Что ну-то?
  
  -- Где заклинивание, спрашиваю.
  
  -- А почему это меня должно заклинить?
  
  -- Тир, Ил намекает, что она тоже женского пола, - пояснил ситуацию Ар. - И ты с ней постоянно общаешься. И знаешь, тут она права, никаких зависаний я не замечаю.
  
  -- Так, то Илона.
  
  -- А я что, поддельная? Поверь, самая что ни на есть настоящая.
  
  -- Ну... о таком я как-то не задумывался.
  
  -- И зря. Ты вон не задумываешься, а бедные девчонки страдают, не понимая, чем тебе не угодили.
  
  -- Да всё равно. А вдруг, что не так скажу. Или зацеплю, случайно.
  
  -- Э... не то, это что? Под зацеплю - касание понимается?
  
  -- Ага.
  
  -- Хорошо, давай руку.
  
  -- На. А зачем?
  
  -- Вот сейчас, ты стоишь и держишь меня за руку. Заметь, держишь, а не касаешься. Что, мир рухнул?
  
  -- Разумеется, нет. Просто, правила приличия...
  
  -- Бедные девки с такими правилами приличия от старости помрут, пока ты на них внимание соблаговолишь обратить.
  
  -- Да всё равно. Это вон с тобой всё легко. А как окажешься в реальной ситуации, клинит.
  
  -- Ну, хорошо. Давай попробуем изобразить ситуацию, что к вам в комнату пришла очередная претендентка. Вы вдвоём изображаете сами себя, ну а я буду... кто там у нас на очереди? Лана. Итак, считайте меня рыжей. В общем, я изображаю Ланку, и заодно поясняю, как всё выглядит с её точки зрения. Идёт?
  
  -- А давай, - согласился Ар. - Весело будет.
  
  -- Просто... - начал было Тир, но пришлось его быстренько прервать.
  
  -- Так не напрягайся. Это всё равно я буду. При общении со мной у тебя же нет проблем?
  
  -- С тобой нет.
  
  -- Ну вот и отлично. Если что не то скажешь, то поверь, я молчать и страдать не буду. Просто скажу.
  
  -- Но если так, то давай.
  
  -- Вот и отлично, - согласилась я. - Подождите только немного. Мне настроиться и в образ войти нужно. Правда с макияжем и причёской беда, так что просто представьте, что всё это есть.
  
  -- Запросто, - уверил меня Ар. Впрочем, а что ему не согласиться? Он ни первое, ни второе всегда в упор не замечает.
  
   Итак, вспоминаю зачёт по манерам. Точнее, когда сдавали ритуал знакомства. Наверняка все девчонки, что сюда приходили, именно по нему действовали. А что, просто и надёжно. Ну, во всяком случае, если верить учебнику. Итак, сначала поза. Главное, не забыть спину выпрямить, и в глаза им не смотреть, но при этом ещё не опускать голову. Если думает что просто, сами попробуйте. И не пару минут, а в течение всего разговора. И да, никаких резких движений. И... устанешь перечислять.
  
   Так, поза есть. Теперь, выражение лица. Умное, никак нельзя. Мужики умных не любят. Опять, если по учебнику. Теперь не забыть, что нужно глазами хлопать, при этом открывать их как можно шире, при любом слове собеседника, мол, ловлю каждый звук и... Ар, натуральная сволочь весь настрой сбил! Сидит и ржёт.
  
  -- Ар, не отвлекай! Мне и так всё это сложно даётся. Я тут, между прочим, ради вас стараюсь.
  
  -- А зачем ты принялась куклу изображать? Кстати, я не знал, что ты и это умеешь.
  
  -- Сам ты кукла! Это, между прочим, единственно верная поза и выражение лица благородной девушки, при знакомстве с другим благородным, что равен, или выше её по положению в обществе. Всё по учебнику. И, разумеется, я это умею. Если бы не сдала экзамен, из академии бы выперли.
  
  -- Экзамен? - уточнил Ар. - Слушай, это тот, за который у тебя единственный и неповторимый трояк с минусом?
  
  -- Ну да, давай. Напоминай о единственной низкой оценке, что обломало меня с красным дипломом. Не даются мне эти манеры! А пока, сидим и не ржём. И да, ничего руками не показываем, и в ответ ни киваем. Мне на вас глядеть не положено, так что ничего не увижу. Всё только и исключительно словами.
  
  -- Не положено? - удивился Тир. - Что-то я такого не замечал. Ну, дома.
  
  -- Так, то дома. Тир, мы отыгрываем сцену знакомства. Тут другие правила. И не сбивайте меня, ради бога. И так сложно делать всё строго по учебнику. Ну, именно так, как другие делают. Всё над чем стоит поржать, потом покажу. Там забавного хватает. Но, сначала дело.
  
   Итак, повторяю всю подготовку, потом представляю, что вместо меня тут стоит Ланка, напуганная до судорог, и начинаю шпарить по учебнику. Так, сначала лёгкий поклон. Хреново сделанный, к слову говоря, у Ланки лучше бы вышло, но сойдёт. Эти всё равно не отличат. Ну а теперь:
  
  -- Добрый день Господа, сегодня милая погода, не правда-ли?
  
   И... и тишина. То, что Ар молчит, оно понятно. Развлекается поганец. А вот Тир то, что завис? Ладно, чуток подожду. Может...
  
  -- И что мне говорить? - почему то шёпотом, поинтересовался Тир.
  
  -- Шептать-то зачем? - уточнила я, выпадая из образа.
  
  -- Ну, чтобы эта Лана не услышала. Для достоверности.
  
  -- А... если для достоверности, тогда понятно. А так, говори что хочешь. Только вот за ним повторять не надо.
  
  -- А что я. Я ничего, - возразил довольный Ар. Развлечение явно ему нравиться.
  
  -- Напомнить, что ты ответил бедной баронессе? Да какая к дьяволу она чудная! С утра льёт. На улице грязь. Вон, клинок скоро ржавчиной покроется, от такого климата, а всё от того, что тебе металл на легированный заменить не дают. Ну а ещё, я... имеется в виду ты, в дерьмо сегодня наступил. Вот какой идиот догадался пустить во внутренний двор лошадь?
  
  -- Ну... так получилось. Настроение, - пояснил Ар, и не подумав раскаиваться от содеянного.
  
  -- Настроение. Так, теперь слушай, как это услышала баронесса. Ответ на её реплику дан. И это отлично. По протоколу, тему разговора определяет именно мужчина. Допустимо только указать на желаемую тему, упомянув её в приветствии. Погода, к слову, считается простейшей из тем, и под неё написано дофига всяких тренировочных текстов. Так вот, тем Ар озвучил с запасом, но вот какие. Опять, если по правилам, выбирать положено с конца речи. Последнее - лошади. Про них говорить запрещено. Дальше - дерьмо. Ещё хуже. За дерьмом легированные стали, закалка и оружие. Ни одна из тем не разрешена. Вспомнить, что там дальше было, уже не реально. Баронесса тоже нервничает, если кто-то забыл. Потому просто молчит, в надежде, что кавалер расщедриться и сам предложит что-то более подходящее, или у неё получиться вспомнить, о чём там раньше речь шла.
  
  -- И что дальше? - уточнил Тир.
  
  -- Дальше, вот этот паразит окончательно добил баронессу. Решил проявить галантность, так что подвинулся на кровати, где до этого и сидел, и заявил: "плюхайся рядом, в ногах правды нет".
  
  -- А чего такого-то? - уточнил Ар. - Смысл стоять без толку. Что до плюхайся, согласен, можно было сказать садись.
  
  -- Да причём тут слова! Ар, ну сам хоть чуток подумай. Девушка в комнате незнакомого ей парня. А то тут же ей говорит, ты давай, нечего время терять. Присаживайся на кровать. А то и действительно, сразу ложись.
  
  -- Э нет, такого я не говорил! - оживился Ар. - Никаких намёков в эту сторону! Сдалась мне та баронесса.
  
  -- Так все намёки она и без тебя придумала. А ты ещё и рядом с собой по кровати похлопал. Мол, настаиваешь. Ар, так даже с рабынями не обращаются. С точки зрения баронессы, ты её шлюхой назвал, ну и призвал не терять время и сразу приступать к её обязанностям.
  
  -- Ну нет Ил, ничего такого я не говорил, и не думал.
  
  -- Так, мне можешь не объяснять. Я тебя как облупленного знаю. Мало того что оскорбить кого неспособен, так и...
  
   Вот дальше у меня хватило ума быстренько замолчать и не развивать тему. Мало ли, сколько баб было у Ара. Тема предельно деликатная, и для мужиков не менее предельно чувствительная. Ну а особенно... ну, если это число круглое выходит. Совсем и целиком круглое, если кто сразу не догадался. Так что никаких намёков от него не было и быть не могло.
  
  -- Ладно, - быстренько продолжила я, соскакивая с опасной темы. - Фиолетово, что ты думал. Ар, имеет смысл только то, что твоя собеседница услышала. Ну, а когда ты ещё, после того как она твоё распоряжение выполнить отказалась, ты ещё её и из комнаты выставил. Мол, не хочешь работать - так вали.
  
  -- Опять клевета! Никого я не выгонял. Просто сказал, ну не хочешь, не садись. Зачем пришла-то? Ну, может дело какое важное, а я тут...
  
  -- Ар, ты не исправим. Ну, перевод на женский язык своей речи ты уже слышал.
  
  -- Так что мне, тащиться, извиняться?
  
  -- Ни за что! Ар, не вздумай сделать такую глупость. Репутацию угробишь. Да и той баронессе подарок сделаешь. Ну её, противная девка. Всем мозг выела. Ну и главное, это будет воспринято, что ты признаешь её кандидаткой в невесты.
  
  -- Какие невесты!
  
  -- Обычные Ар. Самые обычные. Дальше, встречаются представители родителей. И если всех всё устраивает... Ар, как думаешь, наставник будет против, если ему скажут что ты влюбился в девушку, и решил жениться? Наверняка ведь скажет, сам влез в это дело, вот пусть сам и разбирается. Главное, чтобы делу не мешало. Со стороны баронессы всё и вовсе просто. Возраст. Потом, если бы было из кого выбирать, её тут бы не было. Так что если пойдёшь, то через месяц получишь эту стерву в жёны. И мучиться тебе с ней, до конца своих дней. Ибо, первая, а потому старшая и главная над прочими. А уж...
  
  -- Ну тебя, - перебил меня Ар. - Хватит жути нагонять. Никуда я не пойду. И вообще, послушаешь так тебя, и думается, ну их этих баб и женитьбы.
  
   Ну вот Ил, классическая с тобой ситуация. Опять перестаралась. Разумеется, ну её тут стерву. Так что никаких извинений. Ну, а с другой стороны, это же Ар, и если ему в голову влетит какая дурная идея, то её потом и клещами оттуда не вытянешь. Особенно, если успеет укорениться. Или, и того хуже, он подумает, что сам так решил. Никаких баб у него. А Ил, на минуточку, кто? Нет уж, без самодеятельности. Сама наворотила, самой и исправлять.
  
  -- Э нет Ар, глупости не говори. Ты аристократ. Вот, получишь землю и титул, кому потом оставишь? Наследник, и лучше не один, просто необходим. Ну, а дети они без баб как-то появляться на свет не умеют. Так что жениться тебе по любому придётся, чтобы ты по нашему поводу не думал. Просто, как жён выбирать будешь, смотри, чтобы не просто красивая мордашка имелась, но и немного мозга в голове.
  
  -- А если много? - с готовностью, включился Ар.
  
  -- Много мозга в женской голове ещё хуже, чем мало. Вот, зачем тебе жена, которая умнее тебя? Срамота же получится.
  
  -- Э... это кто-то намекает, что у меня средний размер мозга?
  
   Ну вот, молодец Ил. Раз развлекается, опасная тема забыта. Пусть и не полностью, но теперь в голове Ара идея ну их баб, без нас лучше, прочно связана со средними умственными способностями. Ну, а про себя серьёзно он так думать никогда не будет.
  
  -- Я, и намекаю? Не, где нам глупым до вумных мужиков.
  
  -- Ха, раз ты так говоришь, то придётся на тебе жениться. Ну а там уж придётся кое-кому постараться. Раз наследники нужны, да ещё и не один.
  
  -- Ар, прекрати глупости говорить! Вот это точно не тема для шуток! Тебе аристократка нужна. Лучше из древнего и сильного рода, а не крестьянка. Мы всё это уже обсуждали. И если ты думаешь что мне приятно...
  
  -- Всё-всё Ил, не кипятись. Признаю, ляпнул не подумав. Извини.
  
  -- Извини у него.
  
   Впрочем, что это я действительно? Как-то сильно меня накрыло. Ведь знаю этого поганца как саму себя. Не способен он так издеваться, особенно над своими. Просто не до конца всё понимает, как все мужики. Так что и он всё знает, и я. Всё давно решено и признано двумя сторонами. Ну, а если так, то, какого дьявола меня задела одна мысль что ему баронесса в жёны могла достаться?
  
   Ведь не такая плохая претендентка, если смотреть со стороны генетики. И род древний. И связи у того рода огромные. И деньги есть. Да и характер, если честно, не такой уж и поганый. Во всяком случае, мужу она так дерзить не будет. Ну, если не считает, что фингал под глазом отлично косметику заменяет. Муж это тебе не соседки по комнате, родня на защиту не станет. Скорее наоборот, добавят, чтобы не выделывалась, и их перед мужем не позорила. И вот, если всё это именно так, то откуда такая моя реакция? Нда Ил, похоже, не всё в порядке, и не все всё признали. И эти все, точно не Ар.
  
  -- Ладно. Проехали, - быстро добавила я вслух, видя, что у Ара рот открывается. Сейчас ведь или дальше извиняться начнёт, или ещё что наговорит, из ненужного и способного вызвать проблемы в будущем. - Сейчас разговор не обо мне, а о прочих девчонках. Да, они дуры, которые верят всяким там книжкам, но им простительно. Лет не так уж и много. Опыта, ровно ноль. Они стараются, как могут, ну а вы вдвоём их только пугаете. Понятно выбирать кого из них или нет решать только и исключительно вам, но вы хоть посмотрите сначала. Попробуйте пообщаться. Дайте девкам шанс. Им ведь тоже жить хочется.
  
  -- Жить? А сейчас они что, не живут? - удивился Тир.
  
  -- И сейчас живут. Только вот чтобы непросто жить, но жить счастливо, необходимо чтобы муж был, какой-никакой. Семья, дети, дом, хозяйство. В одиночку... нет, оно и так можно, и многим только такое и достанется. Сами знаете, сколько баб на одного мужика приходится. Только вот карьера и успехи на работе, это совсем не то. Это, скорее вон для вас, мужиков. Бабам другое нужно.
  
  -- Ил, - задумчиво, и о чудо, серьёзно, заметил Ар. - Мне про жён и детей думать рано. Сама знаешь, наставник просто так никого обучать не будет. Да и тут и сейчас за нас заплачено столько, что мало не покажется. Так что наверняка готовят для чего-то важного и опасного. Заявить, идите нафиг, я вам ничего не должен, поскольку ничего не обещал, я не смогу. Почему, и сама знаешь. Ну, а раз так, то пока не разберусь с долгом, никаких жён и детей. Вот, сама подумай, что с ними будет, если я погибну?
  
   Не только с ними Ар, совсем не только с ними. Но это я тебе точно не скажу. Лишнее.
  
  -- Так никто и не спорит, - согласилась я. - Но, во-первых, завести пару фавориток тебе никто не помешает. Разуметься, из древних родов на эту роль никто не согласится, но те что победнее будут только за. Ну и наконец, есть же Тир. У него никаких миссий.
  
  -- Точно. Давай Тира женим, - оживился Ар. Не любит он тяжёлые темы для разговора. Ну, а особенно если они отдалённого будущего касаются.
  
  -- Да какой женим! Вон, раз у Аринора ничего не выходит, то я-то куда? Потом, я ведь понятия не имею на какие темы говорить можно.
  
  -- Ну, с темами я тебе помогу. У девок учебник остался. Он, правда, для женщин, а не для мужчин, но сам понимаешь список тем запрещённых при обсуждении, и список тем на которые не стоит говорить - совпадают. Только условие, читать только эту главу. А то там... книга для женщин, и там хватает материала не для мужских глаз.
  
  -- Голые бабы есть? - продолжил развлекаться Ар.
  
  -- Разумеется. Только вот с другой целью, не той что тебе в голову сейчас пришла. Например, как и где мышцы разминать. Ещё... ну, с болезнями связанное. Впрочем, вам двоим это нафиг не нужно. Я бы просто переписала тот список, но он, во-первых, жутко длинный, а во-вторых у меня почерк... не особо аккуратный.
  
   А если быть совсем честной, то просто ужасный. Вон, преподаватели вовсе уверяют, что у девушки не может быть такого ужасного почерка, так как это противоречит самой женской природе. Не знаю ничего не про какую природу, но судя по тому что я сама не всегда могу прочитать что раньше написала, я точно мужик.
  
  -- Так что Тир, могу я рассчитывать, что ты не будешь и дальше пугать бедных девочек, и позволишь им хоть пару слов сказать?
  
  -- Да я постараюсь. Просто, вот как представлю, сделаю я что-то не так, а она возьмёт и...
  
  -- Что и? Знаешь Тир, ты сейчас очень сильно напомнил мне одну мою знакомую. Та тоже вечно боится, что как скажет что-то не то, так ей сразу в глаз.
  
  -- Да какой в глаз! Где это видано, чтобы так поступали! - возмутился Тир.
  
  -- Вот и я ей то же самое говорю, но боится и всё тут. Вон, как ты. Тоже бессмысленно и бесполезно. Знаешь Тир, у меня предложение. Давай я приведу её куда на природу. Там, погуляете немного. Птичек посмотрите. Только на пруд не ходи.
  
  -- Воды боится?
  
  -- Не-а. Строго наоборот. Дай ей волю, из воды не вытащишь. Только вот кто-то убедил Лану, что такое поведение несовместимо повелением молодой благородной девушки. Вот она и страдает, стоит только увидеть где воду в количестве большем чем ванна. А тут если ещё и не одна будет...
  
  -- Ты знаешь, я бы тоже был не против искупаться.
  
  -- Вот и хорошо, - согласилась я. - Только не на первом же свидании. Если с первого дня голышом полезете купаться, да ещё и на пару, то тогда уж жениться, точно придётся. Без каких-либо вариантов и раздумываний. Так спешить не надо. Договорились?
  
  -- Договорились, - согласился, оживившийся Тир. - А что мне... ну нужно сделать до того?
  
  -- Тир, вот кто такое должен знать, я или ты? Впрочем, ладно. Цветочек какой-нибудь купишь. Ну, и нацепи на себя что-то поприличнее твоего любимого халата. А то знаю я, как мужики к нарядам относятся.
  
  -- Ну да, опять я, - вздохнув, заметил Ар.
  
  -- Так, кого мне ещё в пример приводить, если кроме тебя из мужиков никого толком не знаю? Ладно, всё остальное потом. Сейчас, будем картинки смотреть.
  
  -- С голыми бабами? - вернулся к идее поразвлечься Ар.
  
  -- С одетыми. Голые, нам бесполезны. Нужно определиться, какая именно одежда вам нравится. И не надо говорить, что без одежды ещё красивее, - перебила я надвигающуюся шутку Ара. - А то бедные девки совсем разоряться на нарядах, просто перебирая.
  
  -- Вот, так всегда. Наряды. Им. А ведь...
  
   Что-то Ар разошёлся. Нужно его осадить, немного. Да и прежде он никогда на этой теме так не зацикливался. Похоже, гормоны играют. Ну, выходит не только у меня с этим проблемы.
  
  -- Ар, голую бабу потом посмотришь, без картинок. Уж это обеспечить несложно. Разве что холодно. Пока, давай делом заниматься.
  
  -- Во разошлась, - проворчал в ответ Ар. - Вроде как рано. Неделя ещё.
  
   Ни хрена себе! А это он откуда знает? Можете поверить, я такое никому не сообщаю, ну а особенно Ару. Но ведь откуда-то знает, поганец. Да ещё и срок точно предсказал. Впрочем, можно и спросить. Тир явно в этой теме не разбирается, так что всё одно ничего не поймёт. Ну, а учитывая, что я задумала, вся эта секретность лишается смысла. Во всяком случае, по отношению к Ару.
  
  -- Ар, а откуда такие познания?
  
  -- Что значит откуда? Я тебя каждый день вижу. Ну и соотнести изменения настроение с известным женским...
  
  -- Ар!
  
  -- Что Ар? Сама спросила.
  
  -- Ну... Не при всех же!
  
  -- Это вы о чём? - предсказуемо, удивился Тир.
  
  -- Да так, не заморачивайся. Женские заскоки, - пояснил, вместо меня, ситуацию Ар. - Вот женишься, сам всё узнаешь, а пока оно тебе не надо.
  
  -- А ты что, уже где успел жену отхватить?
  
  -- Не, мне Ил хватает, - отмахнулся Ар. - Да и нельзя мне пока что, вон как ты и сам слышал. А вот тебя мы точно женим. Будет, кому тут у нас порядок наводить. Носки собирать...
  
   В этом месте один бессовестный ткнул в меня пальцем. Ну, вы как хотите, может для мужиков это и нормально, но раскидывать вещи по дому - это перебор. А особенно, если эти вещи грязные. Ну, а так как этих поганцев убираться не заставишь, то проще самой всё сделать.
  
  -- Ещё, будет обед нам готовить, - продолжал, тем временем, развлекаться Ар.
  
  -- Не дождёшься, - пришлось ответить мне. Ну да, будто я не понимаю, кому на самом деле Ар это говорит. - Не умею. Вон, сам в прошлый раз жаловался на жаркое.
  
  -- Ил, то жаркое, изначально, супом было. Просто кто-то, не будем показывать пальцем, про горшок забыл, увлёкшись очередной книгой.
  
  -- Мало ли что там было, или не было. Жаркое съедобное получилось?
  
  -- Ну, раз всё съели и живы остались, то съедобное.
  
  -- Вот так, - пожаловалась я Тиру. - Стараешься-стараешься, и никакой благодарности. Так мужики, хватит. Садимся за стол, и начинаем спасать девок от окончательного разорения. И да, именно по этой причине, самые дорогие модели лучше даже не смотреть.
  
   А ещё вернее, мне не показывать, а то опять всё слюнями закапаю. Да и без надобности мне теперь такое. Ну, учитывая вон тот свёрток, и письмо наставника. Ладно, всё серьёзное потом. Сначала фасоны. Девкам нужно. Ну, и мне тоже. Нужно же, наконец понять, что Ару по душе. Ну, кроме того, длинного и узкого. А то ему как не оденься, всё хорошо. Не бывает такого. А экспериментировать, перебирая варианты мне, вон как нашим аристократкам, финансы не позволят.
  

*** Спустя час, и уже без Тира, что отправился костюм себе заказывать ***

  
  -- Не, ты как хочешь, но мне в то, что Тир справится, слабо вериться, - задумчиво, заметил Ар. - Ему бы потренироваться на ком попроще.
  
  -- Ага, на мне, например.
  
   Ну, вот что у меня за характер? Опять ведь брякнула не подумав. А вдруг Ар сейчас как заявит, что идея неплохая, что делать будешь? Ох Ил, беда с тобой. Может быть, мужики и правы были, когда подарили тот кляп. Мол, стану взрослой, без такой штуки уже никак. И моё счастье, что это Ар. Любой другой давно бы... нет, кулаком по мне попасть проблематично. Тренировки сказываются. Только вот если мужика хорошенько довести, то лучше не уворачиваться. Меньше влетит.
  
  -- Не, ты не пойдёшь. Во-первых, он тебя уже знает, и точно не будет стесняться. Ну и во-вторых, нечего посторонним за тебя хвататься.
  
   Вот тут чуть не ляпнула, мол, а не посторонним, то есть ему, выходит можно? Хорошо хоть сейчас смогла промолчать. Ил, вот что с тобой реально твориться? На гормоны не спишешь. Тут Ар прав. Рано. Вот через недельку, там да. Там и не такое можно выдать.
  
  -- Так нету других, чтобы попроще. Разве что рабыню, но...
  
  -- Ил!
  
  -- Что Ил? Сам знаешь, с рабыней можно не напрягаться. Не откажет, и не пошлёт. Даже если очень-очень того захочет. Нельзя такое. Только вот, на рабыню у нас денег нет.
  
  -- Деньги бы набрали, если все скинутся. Но запрещены такие покупки правилами академии. Сама знаешь, не больше определённой суммы, и только от родителей или опекунов.
  
  -- Нет, Ар. Ты не совсем прав. Мне можно и не от опекуна. Например, заработать. Только вот беда, ту же самую сумму.
  
  -- Так и я о том. Ну, а второй Ил тут нет.
  
  -- Сейчас нет, - задумчиво, заметила я. Ну, если вспомнить, то зачем я тут. Только вот беда, чем дальше тяну, тем решимости всё меньше и меньше.
  
  -- Это ты о чём?
  
  -- Я к тому, что меньше чем через год рабынь тут будет хоть завались.
  
  -- Может и так, но ты тут причём. Или вон те рабыни. Ты же сама говорила, что нам приобрести не вариант. Та же проблема с деньгами.
  
  -- Верно. Говорила. Но зачем же покупать, если можно взять на время?
  
  -- На время? - удивился Ар.
  
  -- Ну да. Рабыни, если по закону, это вещи. Вон, ты же можешь лошадь напрокат взять. Или костюм, чтобы в гости съездить.
  
  -- Ил, нельзя так! Мало того, что мне претит сама идея рабовладения, так ты ещё и на время взять предлагаешь. Вот как так можно?
  
  -- Мне? Запросто можно. Ар, очнись. Мы же говорили уже об этом. Если ничего не сделаем, меньше чем через год я как раз и окажусь на том аукционе. Причём, в виде товара. Наставник платить не будет. Помнишь, что он сказал, когда нас в деревню отправлял? Я вам дал что мог. Дальше, сами. Обучение я оплачу. Минимальные платежи, положенные курсантам, оплатит банк из тех денег, что я в него уже занёс. Ну, а дальше, удачи.
  
  -- Погоди, но я думал...
  
  -- Не один ты. Я вон только недавно задумалась, что это значит. Так что если и выплывем, то только своими силами.
  
  -- Погоди. Ты же говорила, что ждёшь письмо от наставника. Вдруг, там деньги.
  
  -- Нет там денег.
  
  -- Но откуда... уже смотрела?
  
  -- Нет. Ненужно смотреть. Я и так знаю, что там. И знаешь, хорошо, что хоть это для нас он сделал.
  
  -- Это?
  
  -- А ты открой и посмотри, - предложила я. - Там подарок. Для тебя подарок, - уточнила я, на всякий случай. - Только как увидишь, не спеши. Сначала я всё объясню.
  
  -- Объяснишь? Ил, что-то это уже начинает меня напрягать. Что там?
  
  -- Если посмотришь...
  
  -- Э нет, знаю я эту твою манеру. Мол, это не я, это обстоятельства, наставник, кто угодно, но не ты. Так что так не пойдёт. Слушаю именно твою версию.
  
  -- Вредный ты стал и умный. Что умный, это хорошо. Полезно. Пусть даже и бывает неудобно.
  
  -- Что-то очень длинная предыстория.
  
  -- Там решение Ар. Решение моих проблем, но за твой счёт. В этом и есть основная сложность.
  
  -- Э нет Ил, не поверю. Если бы было так, как ты только что озвучила...
  
  -- Хорошо. Признаюсь. Это решение тебе не понравится. Больше скажу, ругаться будешь.
  
  -- Так, уже интереснее. Продолжай.
  
  -- Ты главное пообещай, что дослушаешь и только потом...
  
  -- Ил, если это реально решит твои проблемы, я выслушаю что угодно, и не имеет особого значения понравиться мне это или нет.
  
   Вот это мне в Аре и нравится. Может поступиться своими желаниями ради других. Ещё думает не только о себе. А ещё... А ещё вы и без меня отлично знаете.
  
  -- Ар, там действительно подарок. Наставник дарит тебе часть своего имущества.
  
  -- И зачем? Нет, не так. Тебе то это как поможет?
  
  -- Просто и надёжно. Помнишь, историю с Релой? Ну, когда её тебе просто продали?
  
  -- Ещё бы, такое не забудешь. Кстати, у неё тоже приближается точка, после которой что-то решать нужно будет.
  
  -- Верно, - согласилась я. - У меня и по её поводу идея имеется.
  
  -- И она тоже мне не понравится?
  
  -- Ну, тут сложнее предсказать. Может быть и так, и эдак. Но давай с Релой попозже. Начнём с меня. Так вот, я же из крестьян, вон как та Рела, и таких же бедных. Меня, как и многих других девок, а ведь поначалу нас много было, не отдали на воспитание наставнику, а продали. Сам видел, не склонны крестьяне хоть что-то отдавать за бесплатно, а так голодных ртов поменьше, ну а денег строго наоборот.
  
  -- Ил, ты что, хочешь сказать...
  
  -- Не хочу. Совсем не хочу, но приходится. Просто вспомни, как легко и непринуждённо наставник отправлял не прошедших отбор детей в деревню. Заметь, не домой. Да и по поводу судьбы Ри не заморачивался. Да и меня тоже... Вон, просто посмотри на деревенских девок. Их разве выпускают из города без присмотра? Разумеется, нет. Кому она нужна будет, если что. Замуж, даже младшей, не возьмут, а чем это грозит - ты уже и сам знаешь. Со мной и прочими такие проблемы были?
  
  -- Не было такого. Наверное, это оттого что наставник...
  
  -- Ар, это оттого, что рабыню и так замуж не возьмут. Так что можно не напрягаться. Как видишь, всё просто.
  
  -- Но Ил... Как... У меня в голове не укладывается.
  
  -- Так у меня тоже, - уверила я Ара. - Подозревать что-то подобное я стала после деревни и того случая с Релой. На Реле тоже ошейника нет.
  
  -- И правильно что... Стоп! Ил, то имущество наставника - это ты?
  
  -- Ага. Так, а теперь прежде чем шуметь...
  
   И тут я заметила, что кто-то и не думает возмущаться, махать руками и орать, что он видал в гробу тех рабовладельцев. Сидит и думает. Ну раз так, замолкаю и жду. Всё одно решать ему. И вообще Ил, научилась бы ты помалкивать, когда это нужно. Вот сейчас, чуть было не сбила Ара с нужной темы. Хорошо хоть вовремя заметила.
  
  -- Подарок, снимает вопрос с покупкой, - задумчиво, заметил Ар. - Нам запрещено передавать больше определённой суммы. Рабыня, любая, явно дороже того ограничения. Только вот так как я несовершеннолетний и продавать дорогое имущество мне нельзя, то тут возражение с ценой можно не учитывать. Во всяком случае, до моего совершеннолетия, а это ещё полтора года. Ну а там, просто внесу налог за тебя, и пусть все катятся к дьяволу. Максимальная сумма меньше налога за нас двоих. Особенно учитывая, что за рабов меньше сумма.
  
  -- Ну да, как за имущество, - аккуратно, чтобы не сбить Ара, добавила я.
  
  -- А после совершения, я смогу и сам распоряжаться своим имуществом. Причём без всяких там дурацких ограничений. Вроде как всё складывается. Только вот Ил, с тобой как с Релой фокус не пройдёт.
  
  -- А то я и сама не знаю. Там она несовершеннолетняя была. Ну а сейчас... Сейчас пока что все об этом забыли. Вот и живёт спокойно, пока кто-то не захочет её документы увидеть.
  
  -- Ил, в твоём случае будут и документы, и статус, и...
  
  -- Ошейник, - дополнила я слова Ара. - Только вот пойми, он и так будет, или по возрасту, или при выпуске из академии. Запросят документы из канцелярии империи, а там... Что там написано, ты и сам знаешь. Ну а дальше или беглая, или нарушение закона о правилах содержания рабов. Что выберут - неважно. Результат один. Конфискация в пользу государства, ошейник и торги, для компенсации издержек. Ну, а выкупить с тех торгов...
  
  -- Не вариант, и это мы уже обсуждали.
  
  -- Ну, а учитывая, что нас готовят по короткой программе... Это произойдёт максимум через два года.
  
  -- Ил, по любому, год ещё есть. Давай...
  
  -- Ар, какой год? Вот выскажу я одной из кукол, что про неё думаю. Сам знаешь, бывает, что срываюсь. Ну, а она папаше напишет. Мол, обижают. Тот в администрацию, чтобы в суд подать, а там... Нате вам подарок. Думаешь, администрация откажется сделать такой дешёвый подарок девочке, чтобы замять конфликт?
  
  -- Не откажется, - согласился Ар. - А если ты... Да, не ругаться с куклами для тебя не вариант.
  
  -- Очень даже вариант, Ар это ты только что всё узнал. А я... Итак стараюсь их не трогать. Вон, даже согласилась о твоих и Тира предпочтениях им рассказать. А мне это... Ну, не сильно приятно. Как предаю. Вы мне доверяете, а я...
  
   На самом деле, как представлю, что вокруг Ара какая посторонняя девка крутиться будет, так и накрывает. И плевать, что умом понимаю, ему всё одно жениться нужно, и не на крестьянке, но всё одно так бы и разогнала всех.
  
  -- Предательства тут нет, - отмахнулся Ар. - Потом, если у тебя...
  
  -- Ар, они уже мне угрожать начали. Мол, специально их обманываю. Явно, кто-то другой подкупил. Я же не отвечаю, а если отвечаю, то результата не даёт, вот они и... Баронесса, ну та что ты шлюхой обозвал, и вовсе грозится найти моего сюзерена и нажаловаться, что у него крестьяне слишком много на себя берут. Как думаешь, куда она узнавать пойдёт?
  
  -- Слушай, а если я её...
  
  -- А потом и остальных? - уточнила я. - Если только девки почувствуют, что я могу им хоть чем-то угрожать... Сожрут и не поморщатся. Знаешь сколько там таких баронесс? Ну и главное Ар кто как, а я устала бояться. Да, в ошейнике кукол тем более не обругаешь, уже по закону нельзя будет, но они хоть от меня отстанут. Рабыня слишком низко для них. Будут просто игнорировать.
  
  -- Ил, а как же твои мечты? Напомнить, кто собирался стать великим двуруким мечником? Рабыне, если ты не знала, не только пользоваться, даже браться за оружие нельзя.
  
  -- Э нет. Вот тут ты не прав. Очень даже можно, но только для тренировки, и только по прямому приказу хозяина, и под его присмотром.
  
  -- Так это только тренировки. Сама знаешь, без практики хорошего результата не будет.
  
  -- Ар, так если выходим за город, то там есть ты, и есть я. Посторонних нет. Разве что враги. Ну, а там просто проследим, чтобы без свидетелей. Всё решаемо. Одно плохо, рабыне за работу не заплатят. Но ничего, будет больше славы тебе. Мол, один за двоих. Ну, отсюда денег можно больше запросить.
  
  -- Все продумала, - усмехнулся Ар.
  
   Эх, если бы так! Там столько всего всякого ещё вылезет... Ну, а что готовилась, так это факт. Правда, половина подготовки побоку пошла. Спорить и переубеждать Ара согласиться стать хозяином не пришлось. Но оно так и лучше. И знаете что самое главное и важное, ну и заодно то, о чём Ар даже не догадывается? Теперь ни я, ни он от меня, никуда не денемся. Даже, если какая кукла в роли жены нарисуется. Жены это жены, а рабыни это рабыни. И да, тут я уже первая. Правда, есть Рела, но там всё не официально, и что ещё важнее, это тоже предусмотрено планом. Но попозже. Тут главное не спешить, и не пережать.
  
  -- Ладно, - продолжил Ар. - Рассказывай, что и в какой последовательности делать. Уж это ты наверняка давно продумала и распланировала.
  
  -- Ар, так мне вроде как не положено теперь...
  
  -- Вот как закончим, будет не положено, а пока внимательнейше слушаю.
  
  -- Ну тогда слушай. Сначала, нужно отнести дарственную в канцелярию и зарегистрировать её. И да, без меня тут никак. Там особенности имеются, в ходе процедуры.
  
  -- Особенности?
  
   Вообще-то, клеймо на жопу положено, но Ару лучше о таком не говорить. По факту и так узнает. А начнёт ругаться, скажу что проворонила при подготовке и... Хотя нет. Лучше не врать. Ничего говорить не буду, сам всё поймёт. Ну, а если просто словами не обойдётся, то у него на это все права имеются, а сейчас скажу ту часть правды что можно.
  
  -- Там на вопросы нужно будет ответить. Причём, именно мне. В основном, для оформления бумаг. Ну, и ещё всякие тонкости. Ар, оно у всех так, стандартная процедура.
  
  -- Принято. Да, а вопросы не возникнут, по поводу несоответствия статусу и нарушению правил содержания?
  
   Вот молодец! Очень правильный вопрос. И главное теперь понятно, он не просто слушал, но и слышал что я рассказывала. Молодец.
  
  -- Ты прав. Вот поэтому несоответствия и нарушения не будет. Всё вот тут.
  
  -- Наставник? - уточнил Ар.
  
  -- Нет. Там нельзя, цена и так близка к лимиту. Это я.
  
  -- Погоди, а ты...
  
  -- Мне можно, у меня и бумажка имеется. Ну та, из-за которой у меня... нас и начались проблемы. И можешь не волноваться, всё в пределах лимита. Хотя, пришлось голову поломать, чтобы уложиться.
  
  -- Так взяла бы... Н-да. Нельзя.
  
  -- Верно. У тебя нельзя. По закону, рабам имущество не положено. Значит, всё и так тебе достанется, ну и будет считаться твоими деньгами.
  
  -- То есть, ты тратишь их как свои и пока можно, а для закона... Хитро. И не придерёшься. Только ты не перемудрила? Слишком заумная схема выходит.
  
  -- Знаешь Ар, тут лучше не рисковать. Если ошибёшься... Мне на аукцион совсем не хочется.
  
  -- Всё верно. Значит, сначала цепляем то что в пакете, дальше в администрацию. А потом?
  
  -- Потом, нужно будет в канцелярию зайти. Выяснить, что с учебниками делать, с формой... Ну и всем таким прочим. Я бы и раньше спросила, но как понимаешь...
  
  -- Лучше не рисковать, - согласился со мной Ар.
  
  -- Ладно, это сделали. Дальше?
  
  -- Дальше, жить. Во всяком случае, до твоего совершеннолетия. Ну а там, видно будет. Сам видишь, как гонят. Так что, скорее всего, будет та жутко важная миссия, ради которой нас с четырёх лет гоняют. Ну а после... Посмотрим.
  
   Ну, а дальше смотрели, что наставник прислал. Кстати, я не права оказалась, деньги в том пакете присутствуют. Ну, моя цена и деньгами до лимита. С одной стороны обидно, что так низко оценили, у меня одежда, что сейчас на мне, дороже стоят. Ну, а с другой стороны, чем меньше меня оценили, тем больше денег. Ну а они нам... Ару, очень даже понадобятся.
  
   Затем, заполнили до конца дарственную. Наставник имя кому дарит так и не вписал. Ар даже предлагал меня записать. Мол, саму себе. По сути, немного криво оформленное освобождение выходит. Пришлось напомнить про семнадцать лет. От тех событий эта бумага не защитит, а вот ошейник, как не удивительно, очень даже поможет. Невозможно лишить свободы ту, у которой её и так нет. Так что тут всё заполнили ПРАВИЛЬНО.
  
   Затем, взялись за пакет. Пара браслетов на замке с короткой цепочкой Ара не впечатлила, их он уже видел, и они из того что давно купить нужно было, но или денег не хватало, или времени. Тут даже Ар ничего не скажет, и так понятно что лучше так, чем верёвка. Абсолютно точно ничего не прижмётся и не перетянется. Безопасно и надёжно, а ещё и не развяжется, как не старайся, так что и действует лучше. Правда, всё это для зоны с магией, но теперь и тут положено. По правилам. Так что даже Ар признал, пусть будет. А вот с ошейником...
  
   Вот объясните, чем ему электронный поводок не понравился? Опять же, удобно и практично. Да и не зацепиться ни за что, поскольку физически не существует. Только вот попробуй отойди дальше чем положено, сразу напомнит. Там или небольшой разрядник, или как я выбрала, раздвигающийся ошейник. Оно и по месту всегда подходит, поскольку размер по факту подгоняется. Ну, и если нужно, может немного сжиматься. Нет, оно конечно если игнорить предупреждения, то может сжаться и сильно, но никаких шею свернуть, просто оттого что отстала на пару шагов, как заявил Ар. Ну сами подумайте, кому нужна такая вещь. Чуть отстала и сразу труп. Так ведь никаких рабынь не напасёшься.
  
   Спасла регулируемая длина. Кстати, кто-то тут же выкрутил её на максимум. То же что толку от поводка на такой дистанции ноль, в расчёт не принимается. Главное - безопасность. Ладно, я ему попозже объясню, зачем поводок нужен, как и когда его использовать, и что он позволяет сделать. Причём заметьте именно позволяет, а не ограничивает и мешает. Что же по поводу дополнительных опций, кто-то упрямый даже смотреть не стал. Мол, ему на фиг ненужно.
  
   Ему-то да, а мне? Там специальный блок стоит, что отслеживает поведение. Простенький, потому только слова воспринимает, но и такой найти, да ещё и за вменяемую цену, большая удача. Особенно, учитывая что мы и такие делать разучились. Сами понимаете блок на магии, а не ещё более древняя технология. Чтобы такое сделать нужно уметь с микрообъёмами работать, а наши маги сейчас больше в силу упирают.
  
   Так вот, для Ара этот блок может и бесполезен, а для меня иметь официальную и главное не удаляемую шпаргалку по правилам поведения разве плохо? Начинаешь что делать неправильно, лёгкое сжатие появляется. Делаешь правильно, исчезает. А мне ведь экзамен теперь по этой дисциплине сдавать. И это учитывая что на занятия я не ходила, по понятной причине. Теперь же... Одно радует, "основы светского общения" - мимо пролетели. Видите бы вы как девок трясёт только при одном упоминании, что такое сдавать нужно будет!
  
   Дальше, начались мучения с официальной частью. По мне, так проще сделать как положено, и двигаться дальше. Но нет, кто-то упёрся. Нас же никто не видит, так зачем стараться? Ну, а если спросят, так он скажет что всё было, в полном объёме и по всем правилам. Спрашиваю. Уверен, что скажет? Уверяет, что да. Дальше, просто намекаю на два прошлых случая. Ну, не умеет кто-то врать. В результате надулся, будто его в чём плохом обвиняю, пришлось утешать что зато он правдивый. Оттаял. Ну, чисто ребёнок.
  
   Дальше спрашиваю, зачем над собой издеваться, если проще по правилам сделать? Оказалось, это мне обидно будет. Ему что, ему ничего. Ну, и ещё десять минут ушло на объяснения, что я-то как раз не против. Наконец договорились. Сделаем, как положено, чтобы и он и я могли отвечать абсолютно честно. И тут очередь дошла до наручников. По правилам положено... Думала, сейчас второй заход уговоров будет, но ничего такого. Явно недоволен, но сделал. Ну, а всё остальное...
  
   Вышло, правда, только со второго захода. Ну, не открывается у него чертов ошейник и всё тут. Да как он откроется, если его сначала нужно на Ара настроить? Нужно нанести каплю крови на специальную пластинку, потом... В общем, в инструкции всё самым подробным образом расписано. Только вот разве кто ту инструкцию читал. Он и так разберётся. Разобрался. Пришлось прерываться и показывать. Ну, а так как с руками за спиной это затруднительно... Пришлось начинать по новой.
  
   Хорошо хоть заранее догадалась предупредить о режиме настройки. Ну, после закрытия, ошейник немного сжимается, до достижения лёгкого сжатия. Не особо приятно, но не смертельно. И нет, попробовать заранее на ножке стола не вариант. Причина простая, настройка включается каждый раз при закрытии. Так что стул не поможет. И да, другой покупать не будем. Не на что. Потом, в другом будет встроена та же самая функция. Даже похуже. Чем дешевле ошейник, тем хуже датчики натяжения. Ну, а на дорогой... Денег нету, и даже если бы и были, то он стоит как десяток наших лимитов. Так что, без вариантов.
   Ну и наконец, пошли. Как понимаете, тоже не без приключений. Мне теперь рядом ходить не подложено, только следом, одна беда кому-то плевать на все эти правила. Неудобно ему, и весь разговор. Хотя... Наверное, он и прав. Пожелания... приказы хозяина перевешивают все эти правила. Разумеется, если не трогать основные и безусловные. Так что где и как идти, это мелочи. Хуже другое, Ар неожиданно сообразил, что если одно правило подправить можно, то допустимо и другие. И взялся. Вот так до канцелярии и развлекался. И ведь просто уверен, что ради меня старается. Ну, а подумать, что мне теперь не один немаленький такой список с правила поведения заучивать, а два - это как? Всё это новое исключительно с ним работает и на других не распространяется.
  
   В канцелярии Ара аккуратненько отвели в сторонку, бумаги подписывать, ну а меня в оборот взяли. Для начала, избавили Ара от половины забот, а именно по забирали всё ранее выданное. Включая одежду, причём всю, а не только выданную и учебники. Впрочем это ещё ладно, не жалко. Особенно одежда, жуть жуткая, если честно. Вы же не думаете, что я сейчас что получше одела? А все эти наряды служанки, не жалко. Правда, взамен... почти ничего. Но хоть голышом не оставили, а то с них станется. А вот конспекты реально жалко. Да, почерк у меня не фонтан, но там же как раз записывалось всё самое нужное. И самое главное, кому они понадобились? Ладно, переживём.
  
   Потом и правда, по задавали немного вопросы. Правда таким тоном будто... Ладно, бес с ними, и их манерами. А вот дальше... дальше, началось то, что совсем не порадует Ара. Ну, клеймо на жопу это ожидаемо, и кстати не больно, поскольку магия. Только вот обидно как-то, обращаются так, будто я предмет какой. Нет, теоретически, они правы, но зачем же так явно и демонстративно! Разве, чтобы привыкала. Наверное. А вот дальше... Всё остальное как-то не планировалось. А именно, прикрепили к какой-то штуке. Я сразу и не сообразила зачем, ну а как дошло...
  
   Похоже, я всё-таки успела разозлить кого из высокопоставленных, поскольку то что произошло дальше, иначе как местью за придуманные унижения не объяснишь. Почему придуманные, так потому что реально я никому не пакостила. Так вот, увидев раскалённую железку я как-то сразу поняла, доигралась. Ну, и вторая мысль, хорошо хоть успела, поскольку такие задумки вот так просто не проворачиваются. Это ведь заранее разрешение запросить нужно. Получить ответ. Передать его в канцелярию... Ну, а третья мысль, теперь Ар точно или меня прибьёт или того кто это придумал.
  
   А вот дальше, было больно. Очень больно. Знаете, бывает, когда сопротивление магии и внешним воздействиям только во вред. Так бы всё закончилось быстро, а тут... пока пробили защиту от магии, потом прожгли кожу... И не увернёшься, даже если захочешь. То устройство не даст. Пришлось потерпеть, ну и увернуть защиту насколько получилось. Просто, чтобы закончилось это наконец. Ну, не орать же им на радость, и уж тем более никаких слёз. Подыгрывать врагам... обойдутся.
  
   Ну что тут скажешь, теперь к стандартной метке на жопе у меня ещё и на плече надпись красуется. Без права освобождения. И знаете, пусть больно, пусть обошлись со мной как... Нет, даже с коровами так не обходятся. Там давно магия в ходу. И надёжнее, и быстрее, ну и главное, безболезненно. Ну, а судя по содержимому клейма, я кому-то всё-таки успела интригу обломать. Ар за мой счёт точно поразвлекаться не даст. А попасть в игрушки к одной из кукол... И да, теперь мне их называть уже можно. Как хозяин сказал... приказал, так и называю. Пусть терпят, поганки! Я-то потерпела.
  
   А дальше... Дальше, просто выперли из канцелярии на улицу. Даже одеться времени не дали. Хорошо хоть одежду, если то одеяние можно так назвать, следом выкинули. Мол, очередное оскорбление, явно кем-то заказанное. Думали, что я сильно стесняться буду и страдать от этого. Хрену им! Вот тут я полностью согласна с Аром, у меня там нет ничего такого чтобы стесняться. И если кому хочется, то пусть себе глазеет. Хвататься теперь точно нельзя, поскольку это прежде было - от бабы не убудет, а теперь это уже присвоение чужого имущества, а иначе говоря - кража. Ладно, сяду вот тут, у стеночки... Хотя не, лучше не садиться, так подожду Ара. Его там надолго не задержат. Точнее, пусть только попробуют.
  

*** Аринор ***

  
   Эти... бюрократы меня откровенно достали. Придирались абсолютно к всему, будто им кто за это заплатил, и не мало заплатил. Сразу как-то вспомнились рассказы Ил, что дальше тянуть уже опасно. Вон, то жутко важный клерк, хотя если по сути, он же никто, приложение к должности, если и того не меньше. С какой значимостью размахивал бумажкой, мол что это я взялся чужое имущество воровать. Вот, ответ из столицы по поводу некой рабыни... Пришлось... нет, не в глаз, хотя очень и очень хотелось. Просто положил на стол документы Ил, полученные от наставника, и ткнул пальцем в дату. Нам же тогда по четыре было. А Ил и того меньше.
  
   Как тот клерк орал. Как меня и составителей бумаги не называл. И проходимцами, и мошенниками, и... По-всякому. Я даже послушал немного, ну приятно, когда твой враг (а как ещё назвать того, кто за деньги моих друзей достаёт) сам себя закапывает. Ну а как клерк немного выдохся, просто ткнул пальцем в бланк, а там личная канцелярия Императора, а там где заверяю, его личная подпись (её захочешь не подделаешь, из-за заложенной магии), ну ещё и печать имперской канцелярии. Ну а затем уточнил, это он Императора мошенником и проходимцем назвал? Ну и не должен ли я рассмотреть такие вот заявление за призыв к мятежу, и явное оскорбление Императора, и его власти?
  
   Нужно было видеть, как резко сдулся клерк. Одно дело наезжать на младшего сына пограничного борона. По сути, таких как мы многие и за аристократию не принимают. Ну, а особенно если есть возможность сделать приятное кому-то из столичной знати. Не крупной знати, кстати. Это я сужу по той бумаге, которой клерк размахивал. Там тоже баронский титул можно было разглядеть, и ещё имя, чем-то на полное имя Ил похожее. Как там... Иоланда. Кстати, а что если это та баронесса, что я так случайно, но при том обидно послал? Надо будет уточнить у Ил. Врагов нужно знать в лицо.
  
   И да, вот ещё загадка, откуда у наставника бумаги заверенные на таком высоком уровне? Похоже, я всё-таки прав, и нас готовят к чему-то очень важному. Причём, как уже становиться очевидным, это важное не наставника касается, хотя он тоже далеко не последний по значимости человек в Империи, а кого-то повыше. Не иначе как из самого дворца ноги растут. Впрочем, ну его. Доживём, всё сами расскажут. То, что знать нужно и можно. А остальное... От остального вред один. Лучше сильных мира сего не трогать. Уж больно много там долга и обязательств. Так что - ну их. Вот сейчас заберу Ил... Ага, топает.
  
   Н-да, нарядили её... Не иначе тоже согласно ритуалам или ещё чего. Нужно будет почитать, как следует, свод тех правил, а то кто-то, и это я про Ил, склонен слишком подробно и буквально им следовать. А ведь это очень часто нафиг никому не нужно. Очень часто правила можно или обойти, или просто проигнорировать. Зачем же сразу и со всем соглашаться? Нужно будет сейчас... Так, стоп. Или я что-то не понимаю, или она хромает. И это Ил, которая даже раны старается скрыть. Так, это точно неспроста. И потому в жопу правила, никаких подожду, пройду сам.
  
   Подскакиваю ближе. Смотрю, идёт, вокруг ничего не замечает. Глаза в пол. И это Ил, от которой такого даже на занятиях хрен добьёшься. Да ещё и точно хромает. Ну, я и попробовал её придержать. Взялся за плечо, а она как дёрнется. Буд-то бы я за рану схватился. Вор тут-то я и испугался по-настоящему. Её же совсем недавно совсем в другом состоянии и настроении оставил. Что могло случиться? Стал спереди. Мол, рассказывай. И плевать на правила и приличия, вот прямо тут и сразу. Нужно же знать, кого прибивать и куда её тащить. Что к медику оно понятно, только вот к какому.
  
   Ну, а когда плечо увидел... Во мне как взорвалось что-то. Очнулся прямо у дверей канцелярии, причём на шее у меня висит Ил и просто умоляет остановиться, и не делать глупости. Мол, вытурят же за такое, причём без вариантов. А у меня миссия и долг. И ладно мол перед непонятным заказчиком. Там ведь ещё и наставник. Да ещё и в тюрягу загреметь могу, если побоище в канцелярии устрою. Вот последний довод меня и остановил. И нет, дело не в самой тюряге. Это не смертельно, а то как я буду выглядеть в глазах всех остальных, меня и вовсе не волнует. Нет, тут дело в том, что если посадят, даже на время, то имущество конфискуют. Пусть и на время, но конфискуют. Ну, а теперь вспомните, в качестве кого теперь Ил проходит? Вот над ней издеваться точно не дам. Хватит уже, выпустил на полчаса из присмотра!
  
   Так что, подхватил её на руки, так чтобы плечо не беспокоить. Тут же узнал про бедро. И то, что там совсем не болит. Совсем-совсем, но руку лучше немного сдвинуть. Пару минут постоял молча, с закрытыми глазами, пока окончательно не отпустило, попутно слушая уверения Ил, что всё это нестрашно. И вообще ерунда. Если сравнивать с ранами на тренировках, то можно и вовсе не упоминать, ну и прочую ерунду. Так что подождал, пока трясти перестанет, и потащил в нашу общагу. Почему туда, так больше некуда. Прямо на улице рассмотреть, что с ней сделали, не получится. Нет, сама Ил особой стеснительностью не отличается. Наставник нас по полу не различал. Да и жили мы в одной комнате. Только вот это мне на свою репутацию плевать. Для женщин там всё построже, ну и подставлять Ил я не буду.
  
   В моей комнате никого. Даже Тир где-то шастает. Надеюсь, по делу пошёл, а не опять от баб прячется. Вон, после того как я открыто заявил, что в ближайшие пять лет жениться не заинтересован, он неожиданно стал жутко популярный. Ну а раз некого, то можно не заморачиваться. Я не Тир, меня смутить не получиться. Впрочем, как и Ил. Но на всякий случай всё-таки спросил. Ну, вдруг что неожиданно поменялось, в связи с последними событиями. Ну и получил в ответ, что и прежде-то можно было не заморачиваться, а теперь и вовсе глупо спрашивать. По всем правилам.
  
   Так вот, клеймо на плече довольно глубокое. Да и вокруг... Нет, точно прибью! Вот узнаю, кто виноват, и потом медленно так, и на крохотные такие кусочки... Чувствую, вновь начинает накрывать. А оно нельзя. Во всяком случае, здесь и сейчас нельзя. Кроме меня об Ил никто не позаботиться. Статус, будь он неладен. Потому, спокойнее Ар. Спокойнее. Тут бы магию применить, но нельзя же. По закону нельзя, а сам я... некоторые элементарные умения уже есть, хоть их до инициации быть не должно, но толку от них. Лечить - не умею. Не знаний, не умений...
  
   Стоп Ар. Похоже, кто-то окончательно поглупел, заделавшись рабовладельцем. Магию может и нельзя, а вот амулет... Амулет мой, что хочу то и делаю. И да, Ил теперь тоже моя (последнее я Ил сказал, когда она поняла, что я собираюсь заряд в нашем резервном лечебном амулете потратить), так что нечего тут. Что хочу то и творю. Пусть кто попробует возразить. Прикопаю. Шрам так не убрать. Амулет такое не умеет, а вот воспаление снять и боль - это да, это просто. Так что клеймо теперь выглядит так, будто месяц назад появилось.
  
   Затем, выдержал короткий бой по поводу остатка заряда амулета и задницы Ил. Мол, там и не болит, поскольку всё цивилизовано и магия. Просто, уточнил, зачем она тогда хромает. Неужели это мода новая такая? Ну и наконец, пока мы в академии, то зачем нам заряд сохранять в амулете? Если что, тут медицина отличная. Подлечат. Так что нечего тут. Ну а как пойдём в поле, а рано или поздно обязательно пойдём, то к тому времени амулет сам заряд восстановит. Если что, ну очень срочно будет нужно, вон подойду к любому магу и попрошу зарядить. А вот хромать, и радовать этим наших недоброжелателей, это недопустимо. И нет, никаких она может потерпеть и не хромать.
  
   Последним делом забрал тот кошмар, что выдали Ил вместо одежды. Я не я буду, если не сменяю эту тряпку на то, что было. Нарядил Ил в одну из моих рубах. Учитывая разницу в росте (давно прошли те времена, когда она выше меня была) ей за платье сойдёт. Коротковато конечно, но согласно новому статусу подойдёт. Дальше, выдал распоряжение, чтобы без меня никуда, а то кто-то всё порывался в свою общагу уйти. Вот верну вещи, а потом пусть идёт куда хочет. Ну, и пошёл выяснять, кому там жить надоело.
  
   В канцелярии сразу свернул в ту сторону, куда Ил повели. Дальше, какая-то тётка попробовала меня не пусть. Мол, для господ - оно в другую сторону. А то я и сам не знаю. Да и потом, я же аристократ, так что нужно пользоваться. Просто, посмотрел на эту мадам сверху вниз и уточнил, считает ли она меня идиотом, не умеющим читать и путающим право и лево? Тут же узнал, что нет. А если так, то почему она мешает мне идти туда, куда я иду? Или, простолюдины теперь мне указания выдавать будут? Нет? А раз нет, то почему она всё ещё тут?
  
   В комнате обнаружилось сразу двое клерков. Причём один мне уже хорошо знаком. Вот и хорошо, вот и отлично. Значит, не придётся бегать. Так что я просто зашёл, взялся за рукоятку меча, мол, подумываю толи сразу рубить тут всех направо и налево, или сначала поговорить немного. Потом, подошёл к этим двоим вплотную, смахнул всё то, что у них на столе валяется, и, нависнув над ними, спокойно (ну, насколько у меня это получилось) поинтересовался:
  
  -- И на каком основании Вы тут воровством занимаетесь?
  
  -- Воровство? Да как Вы смеете, тут уважаемая имперская организация...
  
  -- Даже так, - перебил я уже знакомого мне клерка. - Значит, тут не только воровство, но ещё и оскорбление Императора! Ну, раз воруете, прикрываясь его именем. Отлично. Значит, обойдусь без штрафа.
  
   Ну и с этими словами я вытащил из ножен клинок, и грохнул им о стол. Нужно было видеть лица клерков. Они, конечно и разумеется на работе, только вот мне на это дело плевать с высокой вышки. Если смогу, пусть даже и косвенно доказать, что тут есть оскорбление Императора, то могу вот прямо сейчас перерезать тут всех, и мне за это ничего не будет. Впрочем, можно и не заморачиваться с доказательствами. Просто сказать, что оскорбили уже меня. Равного в этом случае на бой вызывают, а если противник не благородный, то его не вызовешь. Умаление чести. Так что просто убиваешь на месте, ну и платишь штраф, по закону. Можете мне поверить, местные крючкопёры законы знают.
  
  -- Тут всё честно. Никакого...
  
  -- Где вещи, что забрали у Ил? - уточнил я.
  
  -- Ил?
  
  -- У моей рабыни.
  
  -- Но согласно статусу...
  
  -- Так, значит, Вы теперь будете меня учить, как мне с моей же собственностью обращаться?
  
  -- Нет, но прочие могут посчитать такое оскорбительным.
  
  -- Вот если посчитают, сами мне и выскажут. Или Вы... Ну да, что это я сам штраф платить буду. Вон, обращусь к князю и скажу, что Вы считаете его недоумком неспособным...
  
  -- Нет! Ничего такого!!!
  
   Вот именно. Мелкому князю, а по сути, ближайшему родственнику, пусть и не по наследной линии, нашего Императора, даже слова не скажут, если он тут всех вырежет. А он именно так и сделает. Ну, по нему отлично видно. Балованный, без меры.
  
  -- А раз ничего такого, то где МОЯ собственность?
  
   Отдали. Всё отдали. Даже то, что можно было и не отдавать. Например, учебники. Ну, и учитывая, что я ни за что не расписывался, то можно и не возвращать. Впрочем, ладно. Вещи забрал, и ладно. Остальное так, бонус. Продолжаю:
  
  -- Теперь вопрос номер два, на каком основании была испорчена моя собственность?
  
  -- Если Вы про одежду...
  
  -- Я про рабыню!
  
  -- Клеймо положено. По закону. Ну, если обращение в рабство происходит не по приговору суда. Там наноситься...
  
  -- Слушайте, я законы знаю! - хотелось бы, чтобы так было на самом деле, но клеркам об этом знать не обязательно. - У меня вопрос, идиотское клеймо железом на плече откуда?
  
  -- Так это требование хозяйки рабыни.
  
  -- Ничего себе, - искренне удивился я. - Это откуда хозяйка взялась? Если вы не знали, я не женат и жениться не собираюсь. Наставник, которому принадлежала рабыня до этого - тоже. И откуда хозяйка?
  
  -- У меня была бумага от баронессы Рулитовой.
  
  -- Да? И какое отношение к моей рабыни может иметь какая-то там баронесса? Да ещё и не с моим родовым именем? Не находите, что это как-то странно звучит?
  
  -- Но госпожа Иоланда предоставила купчую...
  
  -- Так... значит тут ещё и документы подделывают!
  
  -- Мы ничего не подделывали! Уважаемая баронесса предоставила нам документ. Разве мы могли усомниться в его...
  
  -- Обязаны! В результате, моя собственность пострадала, и потеряла в цене, - ну, это то, что эти двое способны понять и принять. Обращаться к разуму или порядочности у таких как они просто глупо. - В общем так, требовать компенсацию с Вас не буду, хотя могу и имею все права. Просто заранее предупреждаю, чтобы даже не думали повторить что-то такое. Нет, даже не смотреть на мою собственность! Я понятно выразился?
  
  -- Понятно.
  
  -- А теперь я хочу...
  
   Договорить я не успел, так как дверь с грохотом распахнулась, и в комнату влетела злющая девка. Ну, как раз та, что со мной знакомиться пробовала, ну а я... И тут у меня сложилось, и там, по бумагам, баронесса, и по факту тоже. Да и имя совпадает. Сомневаюсь, что тут сразу две Иоланды и обе баронессы. Так что, похоже, я нашёл, кто всё это затеял и даже, имею представление, почему.
  
  -- Что это значит! - сходу заорала баронесса. - Я что, мало заплатила! Почему эта девка всё ещё... И тут она заметила меня. Ах вот почему. Значит, решил спрятать эту девку? Не выйдет! Эта рабыня!!! И это моя рабыня!!!!! И только я буду решать...
  
   Вместо ответа я попросту положил на стол дарственную. Ну ту, что заверена Императором, ну и текущие документы Ил, заверенные вот в этой канцелярии. Дальше, наблюдалась не очень-то умная, но крайне эмоциональная картина, а именно движение рукой, и бумаги полетели на пол. А затем, она ещё и ногой на них наступила.
  
  -- Эти жалкие бумажки...
  
  -- Прощу засвидетельствовать, публичное оскорбление короны в лице Императора от лица баронов Рулитовых! - перебив баронессу, чётко и размеренно заявил я. - Далее, как свидетель и старший из благородных в этой комнате и как аристократ Империи, оставляю за собой право на защиту чести и доброго имени Императорской семьи, и официально вызываю любого из баронов на бой насмерть.
  
  -- Да какая тут Империя! Да ты вообще...
  
   Договорить этой дуре не дали. Из-за её спины выскочил мужик в летах. Тут же глянул на пол. Точнее, на то на чём она стоит. Как раз грязным каблуком на подписи. Знаете, наш Император считается довольно продвинутым, и склонным прощать мелкие, и не очень ошибки, но при этом крайне тщеславный. И если бы я сейчас не вызвал кого из их семьи, а просто сообщил бы по инстанции, то полетели бы головы всех, начиная с самого барона. Так что не особо умная персона отлетела назад, а бумаги вернулись на стол.
  
  -- От лица барона принимаю вызов и готов...
  
  -- Э нет. Так не пойдёт. Только прямая кровь. Согласно статусу дворянского сословия...
  
   Дальше, можно уже ничего не говорить. Статус все знают. А там всё чётко, если оскорбление крови, то оно и должно смываться только и исключительно кровью нанёсшего оскорбление. Девку вызвать нереально, значит подойдёт любой из сыновей барона или он сам. Остальные замены можно посчитать дальнейшим оскорблением. Причём заметьте не меня, а Императора.
  
  -- Всё верно, - согласился этот мужик. - Я передам вызов барону и, согласно дуэльному кодексу, в течение трёх дней сообщу его ответ.
  
  -- А девка! - возмутилась уроненная баронесса. - Я хочу девку. Уж я...
  
  -- Мне сделать вид, что я ничего не слышал? - уточнил я у своего собеседника.
  
  -- Буду Вам премного благодарен, за такое решение, - ответили мне, ну и прежде чем эта дурында успела сказать что-то ещё, её быстро вытащили за дверь. А то ведь наговорит ещё и на лишение земель, и конфискацию имущества.
  
  -- Итак, я могу рассчитывать, что моя текущая и будущая собственность не подвергнется подобным воздействиям в будущем? - продолжил я, возвращаясь к разговорам с клерками.
  
  -- Без сомнений! - уверили меня.
  
   Ну, сами подумайте, если я не боюсь сцепиться с сильным родом, то что мне какие-то там безродные клерки? Так что ну их эти деньги. Все всё равно не заработаешь. Ну а жизнь... жизнь она одна.
  
  -- И чтобы больше никаких махинаций с документами! Если видите, что кто-то оспаривает мою собственность, то требуйте документального подтверждения, или моего личного согласия. Точнее я требую полного и неукоснительного соблюдения закона. Это понятно?
  
  -- Понятно.
  
  -- Ну и напоследок. Если ещё какая дура решит украсть мою собственность...
  
  -- Но господин, мы не можем контролировать поступки благородных!
  
  -- А этого и не требуется. Я требую только одного, администрация больше не участвует в подготовке или сопровождении подобных авантюр. Иначе, я буду считать именно Вас виновными в таких действиях, а не каких-то там безымянных клерков. Уж за своим ведомством Вы приглядеть способны?
  
  -- Способны, - вздохнув, уверили меня. Ну, а что тут поделаешь. Раз погорели, то... придётся реально оставить меня и Ил в покое. Даже косвенно, и через третьи, или ещё более дальние руки.
  
  -- Вот и хорошо. Надеюсь, это первый и последний наш разговор на эту тему?
  
  -- Можете не волноваться.
  
   Ну а дальше, я просто развернулся и вышел наружу. Вроде как всё предусмотрел. Теперь... Теперь всё одно нужно повнимательнее смотреть. Наверняка найдутся дурни, решившие добраться до меня через Ил. Так вот, именно для того чтобы отвадить этих дурней, я и затеял тот поединок. Плевал я, если честно, и на Императора, и на его семейство. Не официально, понятное дело. Сами видите, подобное это чревато. Так вот, по результату боя нужно напугать местных, что считают себя сильно благородными и умеющими с оружием обращаться. Очень надеюсь, что от барона будет реально сильный боец. Никто с таким именем у наставника не обучался. Ну а если сравнивать уровень нас, пусть ещё и не владеющих магией, но прошедших полный курс и обычных аристократов... Это даже не смешно.
  

***

  
   История получила неожиданное продолжение и развитие этим же вечером. Точнее, сначала в коридоре, ведущем в нашу комнату, что то упало, кто-то ругнулся, ну а затем в комнату зашла та часть Ил, на которой обычно сидеть положено. Удивляетесь, что это она задом наперёд двигается? Так и я, в первый момент, удивился, а потом. Потом показался тюк. Да, сколько он весит, можете сами догадаться, учитывая, что Ил его волоком тащит. Ну а она, легко больше собственного веса поднимает. Ну, а после магии... Что я что она весим изрядно.
  
  -- И что там? - уточнил я, слезая с кровати, и подходя к тюку. Наверняка там что-то полезное. Не стала бы Ил так из-за ерунды напрягаться.
  
  -- Там всё, - исчерпывающе, пояснила ситуацию Ил.
  
  -- А всё это...
  
  -- Всё это всё. Ар, поздравляю тебя, меня выкинули из общаги. Сказали, что не могут жить вместе с вещью. Ну, и заодно выкинули всё, что их оскорбляло.
  
  -- Погоди, ты хочешь сказать...
  
  -- Ага. Всё что хоть как-то мне принадлежало, или просто имело ко мне хоть какое-то отношение. Ну, и меня тоже, до кучи.
  
  -- Тебя-то как? - удивился я. Чтобы с Ил и какие-то куклы совладали... Не верю.
  
  -- Как? Просто. Взяли за руки и за ноги. Раскачали, точнее, попробовали, и в кусты. Они, вообще-то в канализацию засунуть хотели, но сил не хватило. У нас с тобой тело укреплённое и потому тяжёлое.
  
  -- Не понял. И как у них это вышло? Ил, все эти куклы они же хрупкие. Чтобы ты, даже с толпой не справилась? Не верю!
  
  -- Ар, ну а подумать? Если ты не знал, то существуют специальные правила для рабынь. Целая книжка. Там чётко написано, что можно, а что нет. Слышал об такой?
  
  -- Слышать то слышал, а вот читать как-то не приходилось, - подтвердил я. Ну, сами подумайте, зачем мне оно было?
  
  -- Вот и я так же, - подтвердила Ил. - А стоило бы, как выяснилось. Так вот, а куклы читали и подробно. Ты не поверишь, сколько там всего понаписано. Например, рабыне запрещено нападать на свободных, даже для самозащиты. Ещё, запрещено не выполнять приказы. А ещё... В общем, пришлось потерпеть. Хорошо хоть реально до канализации не допёрли.
  
  -- Так... Похоже, у кого-то мозгов совсем мало. Ну, ничего, я...
  
  -- Так Ар, стой. Ну да, эти клуши перестарались, но они в своём праве. Да и мы сами лопухнулись. Вот, кто мешал запретить мне выполнять чужие приказы? Ну, или просто уклоняться от нападения? Драться со свободными мне все равно нельзя, но эти же клуши по мне никогда не попадут. Пойми, в тех правилах всё есть, в том числе и защита. Ну, а то, что мы сами не посмотрели... Сами лопухи. Так что не надо их трогать.
  
  -- Уверена? - уточнил я.
  
  -- Без всякого сомнения. Ты лучше скажи, что ты такого с баронессой в канцелярии сделал, что эти куклы так возбудились и разозлились?
  
  -- Я? Да ничего такого особенного. Обычная дуэль.
  
  -- С куклой? - удивилась Ил.
  
  -- Разумеется нет. С любым мужиком из её семьи.
  
  -- Тогда не понимаю с чего они...
  
  -- До смерти, - дополнил я свой ответ.
  
  -- Ар! Ну, вот какого хрена?!
  
   Да, хорошо Тир ещё не вернулся. Потопал что-то там для предстоящего свидания покупать. Если по мне, то он явно слишком старается, но если ему самому от этого спокойнее, то пусть себе. Ну, так вот, если бы Тир всё это слышал, явно бы очередной вывих мозга заработал. Ну, не приживаются у нас формальные и правильные взаимоотношения, к каким его жизнь приучила. Потихоньку привыкает, понятное дело. Но, сейчас явно не потихоньку.
  
  -- Хрен с этими куклами, - продолжала бушевать Ил. - Хотя теперь хоть понимаю, что они взбесились. Но плевать на них, и то, что ты решил семью барона из столицы без одного из наследников оставить. Ты лучше о другом подумай, да нас учили, так что местным аристо и не снилось, но против тебя могут взрослого выставить!
  
  -- Ну и что? Разве что чуть выше, но с моим клинком это не проблема.
  
  -- Какой клинок? Ар, у него магия активна, а у тебя нет. Вот, влепит он по тебе, чем боевым, что делать будешь?
  
  -- Ил, не влепит. Применение магии на таких поединках строго запрещено и приравнивается к поражению.
  
  -- Э нет Ар, не думала, что скажу такое, но тебе правила читать слишком вредно. Да, ты прав, признают. Только вот, не до, а после применения. В том круге от магии не увернёшься, места не хватит. Сопротивление у нас приличное, но ему всё одно далеко до того, что магия даёт. Противнику поражение засчитают, тут ты прав, но ты это не оценишь, поскольку будешь мёртв.
  
  -- Не буду, поскольку не применит. Просто не решится так подставить свой дом.
  
  -- Ар, какой ты всё-таки... Это же бой насмерть. Знаю я всё и про честь, и про доброе имя дома, и ещё про очень и очень многое. Только вот когда на кону жизнь, всё это летит в топку. Люди они всегда люди. А голубую кровь и вовсе придумали. В глубине своей сути аристократы от простых смертных ничем не отличаются. Сам же знаешь.
  
  -- Знаю. Только Ил, ты бы сначала дослушала. Это будет не просто поединок. Я использовал право аристократа на защиту семьи Императора от оскорбления. В этом случае, любой другой вариант кроме боя насмерть невозможен. И проиграть и остаться в живых в том бою нельзя, поскольку в этом случае следующим в круг должен выйти кто-то из семьи Императора, чтобы закончить начатое. Поверить, в то что Император будет драться со знатным и богатым но бароном, просто нереально. Тут разумнее поступить проще. С утречка окружат поместье того барона войсками, да и вырежут всех под корень. Совсем всех, включая дальних родственников и всевозможных свидетелей. Так что нет, никакой магии не будет. Только железо. Или честно проиграть, в этом случае оскорбление считается смытым кровью и забывается, или победить. Но опять честно. Кровь должна быть обязательно, а уж чья - не так уж и важно.
  
  -- Ар, ты уверен? Впрочем, о чём это я. Скажи лучше, вот приспичило тебе подраться, зачем Империю с Императором приплёл?
  
  -- Так я и не собирался. Думал вызову кого из этих, и погоняю чутка по кругу. Только вот эта дура принялась топтать и обзывать фальшивками подписанные императором бумаги. Лично подписанные и ещё с печатью. И ладно бы где, можно было сделать вид, что не заметил, но не прямо посреди приёмной имперской канцелярии. Как думаешь, с какой скоростью об этом доложили бы наверх? Ну, а о том, как Император привык решать проблемы я уже говорил. Так что пусть благодарны будут.
  
  -- Поверь, не будут, - уверила меня Ил. - Скорее уж строго наоборот.
  
  -- Так предсказуемо. Я от них ничего и не жду. Главное, сам всё сделал по совести.
  
  -- Честь, совесть... Тяжело с вами, мужиками. Ар, тебя всё одно не переделать, но просто помни, это тебе хорошо, раз помер, то и проблемы кончились. Другим то, как дальше жить, ты подумал! Ладно я, выкручусь. Во всяком случае, постараюсь, - с этими словами Ил ткнула пальцем себе в шею, а точнее в ошейник. - А Реле как быть? Про её официальный статус ты не забыл? Ведь точно всплывёт, если возьмутся разбирать твои дела. А долг, обязательство перед наставником? Я в одиночку не потяну. Судя по тому, как нас готовили, наверняка или в зоне или там где магии полно. И как я там одна? Так что Ар, завязывай с такими приключениями. Во всяком случае, постарайся.
  
  -- Хорошо. Постараюсь, - согласился я. - Только и ты пойми, у меня не всегда выбор есть. Долг, честь и служение. Я аристократ, для меня часто просто выбора нет.
  
  -- Да знаю я всё, потому и говорю - постарайся. Хотя бы не попадать в ситуации, откуда кроме одного выхода нет. И да Ар, ты как хочешь, но книжка как у Кукол-Змей-Клуш нам точно нужна. Кому как, а мне в такие ситуации попадать не понравилось. Так что нужно всё прочитать, изучить и подготовиться. И знаешь, книжку лучше свою, а не из библиотеки. А то ведь там как всегда, держи аккуратно, не перегибай... Ну а все эти правила с кучей пометок и ссылок. Без пометок не разберёшься.
  
  -- Вот с этим согласен. По поводу тюка...
  
  -- Это не волнуйся, - отмахнулась Ил. - Тут большинство сдать нужно. Ну, то что мне, или для меня выдавали. Сам понимаешь, всё теперь тебе принадлежит, вот я и захватила с собой. Просто, пока те не догадались, что можно не только живое имущество в канализацию сунуть. Потом уже с тебя спросят.
  
  -- Это понятно. Только вот ты не совсем права. Не спросят. Я там, в канцелярии, немного шороху навёл. Кстати, твои учебники и тетради вон, на тумбочке дожидаются. И да, ничего сдавать точно не пойдём.
  
  -- Вот это хорошо, вот это здорово. А почему не пойдём?
  
  -- Так, все уже мне отдали, и без росписи. То есть без необходимости сдавать.
  
  -- Вот это совсем здорово! И Ар, ты категорически неправ. Теперь обязательно пойдём, но не сдавать, а отдавать за вознаграждение! Эх, если бы не ошейник, вообще можно было как доход провести. Хотя, если бы не ошейник, то ничего бы и не было. Впрочем, ладно, деньги немного полежат на счёте, будем... будешь оттуда брать понемногу, в рамках лимита. Глядишь, до конца обучения хватит. Ну, или до твоего совершеннолетия, что чуток пораньше наступит.
  
  -- Хорошо, пусть так, но мешок точно разобрать нужно, всё в комнату не поместиться. А тебе теперь тут жить, я ведь правильно понял?
  
  -- Ага, или у хозяина, или в подвале. Там помещения для рабов выделены. Только вот Ар, в подвал совсем неохота. Там и холодно, и темно, и двери запирают. Жуть, в общем. Но если хозяин настаивает...
  
  -- Я тебе устрою, настаивает! Только вот Ил, один я тут кучу шмоток разбирать не буду.
  
  -- Э... Ар, даже не думай! Ладно, когда ты тут один жил, можно было сделать вид что не знаю, что тут твориться. Теперь же. Максимум, можешь покомандовать. Не лезь!
  
  -- Ну, и кто после этого командует?
  
  -- Командует? Исключительно ты. Тут другие мнения даже не рассматриваются. Я только предлагаю. И да Ар, если не официально и наплевав на правила, ты напоминай мне в таких вот случаях. Влетим же в неприятности, по дурости. А этого очень бы не хотелось. Да, сразу сообщаю, никаких обид с моей стороны на это нет, и быть не может. Чем раньше научимся и привыкнем, причём на этот раз оба, тем проще и спокойнее дальше жить будем.
  
  -- А может мне сильно хочется...
  
  -- Когда хочется оно хорошо, хуже когда. Н-да. Теперь, такое тоже лучше не надо, другие могут неправильно понять. Ладно. Так Ар, официально предупреждаю, с правилами поведения нужно поосторожнее, особенно на первых парах. Точно следить будут, и если сильно налажаем, мне запретят жить в этом корпусе. Ну, а варианты я тебе уже озвучивала.
  
  -- Тогда, придётся жить по правилам, - согласился я. - Во всяком случае, когда это другие заметить могут. Ну а вообще, надеюсь, скоро отстанут.
  
  -- Да с какого перепугу? Тут скорее... А, ты про это. Ты знаешь, та твоя дуэль может и сработает. А может и нет. Наоборот, обозлятся и начнут ещё больше пакостить. Знаешь, давай, для безопасности, всё одно лучше по правилам. Ну а там... там посмотрим.
  
   Ил всё ещё копалась в мешке,  когда в коридоре что-то грохнуло, потом ругнулся Тир, ну и наконец и сам он появился в комнате.
  
  -- Ар, ты не представляешь, там, у входа - кровать.
  
  -- Очень даже представляю, - ответил я. - Если бы только кровать. Ну, а почему там, это у Ил спрашивать нужно. То тайна великая.
  
  -- Никаких тайн, - заявила Ил, на секунду отвлёкшись от тюка. - Охранник не пустил. Говорит девок, что в мужскую общагу шастают он ещё может понять, но когда они со своей мебелью приходят, это уже перебор.
  
  -- Погоди, а зачем...
  
  -- Куклы Ил из общаги выселили, - пояснил я ситуацию для Тира. - Вот она и пришла сюда. Больше ей некуда.
  
  -- Ну да, если по закону, то только сюда, - согласился Тир. Ну а затем добавил, обращаясь уже к Ил, - вылазь оттуда. Дай хоть гляну, как ты теперь смотришься.
  
   Это он зря. Ну, так подставился. Впрочем, пусть себе. От Тира не убудет, а Ил немного расслабиться не помешает.
  
  -- Как пожелаете, Господин, - заявила эта поганка, как пробка выскакивая из тюка, и замерев перед Тиром в преувеличенно правильной позе. Учитывая скорость и чёткость, явно заранее готовилась, и, похоже, собиралась надо мной поиздеваться. - Рабыня будет рада исполнить любой Ваш приказ.
  
  -- Э...
  
  -- Господину помочь раздеться?
  
  -- Э...
  
  -- Господин, позвольте ничтожной рабыней снять вашу обувь и... - сказав это, Ил присела на пол, и взялась за сапог Тира.
  
   Смотрю всё, клиент дозрел. Уже и звуки не издаёт. Ещё чуть-чуть, и в обморок грохнется. Ну а раз так, то пора спасать соседа.
  
  -- Ил, но это уже перебор, - заметил я вслух.
  
  -- Никаких перебор, - уверила меня Ил, всё ещё продолжая сидеть на полу, и держаться за сапог Тира. - Между прочим, это сегодняшняя тема с занятий. Помнишь, я говорила, что придётся нагонять группу? Ну так вот, сегодня встречу хозяина отрабатывали. В чистом виде к Тиру он не подходит, но там и друзей хозяина, похоже, встречать положено. И да Тир, видел бы ты свою рожу! Блеск.
  
  -- Сволочь ты Ил! - заявил Тир, которому явно полегчало. Мир не перевернулся. Во всяком случае, пока.
  
  -- Это как пожелаешь, Господин, - отозвалась эта поганка. - Кстати, копыто подними, а то у меня твой сапог не снимается.
  
  -- Ил, да зачем...
  
  -- Практика, Тир. Точнее, домашняя работа. Сказано, отработать в домашних условиях. Ну, а на ком мне ещё тренироваться? У Ара только ботинки, а их снимать проще некуда. А вот сапоги...
  
  -- Ил, да отстань ты...
  
  -- Значит, матанализом сегодня заниматься не будем?
  
  -- Будем, - обречённо вздохнув, согласился Тир. - Что делать-то?
  
  -- Да немного ногу расслабь и всё. Тут от тебя минимальные усилия нужны.
  
   Дальше, Тир просто перенёс вес на другую ногу. И только начал поднимать ту, за которую Ил держится, как она сделала какое-то лёгкое движение и... Сапог уже у неё в руках.
  
  -- Ни хрена себе, - прокомментировала она результат. - А приём-то работает. Реально просто и быстро. Так, теперь портянка, и вторая нога.
  
   Почему портянка? Так не признаёт Тир ни носков, ни ботинок. Говорит, что за традиционные ценности. Может и так, но я подозреваю, что там всё более прозаично. Его дед (именно дед, а не отец, судя высказыванием Тира) предельно консервативен, и просто не даёт что-то другое покупать.
  
  -- И готово, - заявила тем временем, довольная собой Ил. - И с первого захода. Ну, разве я не молодец... Ой! Вот дура-то!
  
  -- Ты хоть определись, - прокомментировал я события.
  
  -- Так тапки забыла. Нужно же сапоги снять, и тапки подать. Ну, а отсюда я их в жизнь не достану. Тир, а давай ещё раз?
  
  -- Не-не. Ну их эти тапки. Считай, что не ты их забыла, а я их злостно проигнорировал.
  
  -- Да просто...
  
  -- Слушай, у тебя вон хозяин имеется, его и терроризируй.
  
  -- Его нельзя, - уверила Тира Ил. - Сапоги только у тебя есть. И взять сапоги и потом к Ару приставать, тоже не вариант. Они на него не налезут. Ты размер его ноги видел? Это же не ноги, а ласты!
  
  -- А может ты... - начал было подыскивать альтернативы Тир, но тут без вариантов. Разве что саму Ил задействовать. Но снимать с себя самой сапоги по правилам у Ил не получится. - Давай вечером? Всё одно же тебе тут оставаться?
  
  -- Погоди, а ты же, вроде как, собирался с Ланкой вечером встречаться?
  
  -- Так нету её. Срочно домой вызвали. Что-то там у них приключилось.
  
  -- Смотри, уведут девку, - задумчиво, заметила Ил. - Кстати, теперь понятно, почему её не было, когда меня в канализацию сунуть хотели.
  
  -- Погоди, это как сунуть? - удивился Тир.
  
  -- Да просто... Ну...
  
  -- Куда уж проще, Куклы не смогли меня достать, и решили на Ил отыграться, - пояснил я. - Ну, а теперь не даёт мне всех разогнать.
  
  -- Да отыграться для девок оно нормально. А вот канализация тут причём?
  
  -- Ну, они вытащили правила, согласно которым со свободными не спорят, и не сопротивляются. И попробовали притопить Ил в дерьме.
  
  -- Нет, мелкие пакости это ещё... Погоди, притопить это не шутки, - уверил нас Тир.
  
  -- Поверь, это я отлично знаю. Только вот кто-то не даёт головы этим клушам поотрывать, за такое.
  
  -- А давай я? - тут же предложил Тир. - Мне они точно ничего не сделают. Просто, не посмеют связываться.
  
  -- Поверь, через пару дней со мной тоже, - уверил я. - Причём, не из-за рода.
  
  -- Это да. Ну, если я правильно расслышал...
  
  -- Так мужики, - перебила нас с Тиром Ил. - Мне, конечно, так делать уже нельзя, но побудьте людьми, оставьте девок в покое. Да, дуры. Но они же не для себя, а ради баронессы старались. Не трогайте их. Вон, с Аром уже защиту от правил подготовили. Остальное, попозже доделаем, как я книжку с правилами как следует изучу. Хотите реально отыграться на девках, так просто проигнорьте их. Поверьте, для них хуже не придумаешь. Кроме вас двоих, и ещё  одного у администраторов, женихов на нашем курсе не наблюдается. Ещё есть аристократ из высших на курс старше, и всё. К остальным соваться просто глупо. Или уже полный комплект, или договоров столько, что новые и рассматривать не будут. С текущими бы разобраться. Неужели кто из вас реально думает, что Кукол на факультет обслуги ради учёбы засунули? Нет, они тут только и исключительно в поисках мужа. Любого. И если провалятся... Они же не просто так на меня вызверились. Просто решили, что я у них потенциального мужика увела.
  
  -- Это как? - удивился Тир.
  
   Ну а я... мне удивляться уже поздно. Ещё с деревни всё понятно стало. Вот ещё бы кое-кто перестал упираться, и цепляться за всякие глупости, и условности, вообще бы красота настала. Да и полной инициации нужно дождаться. Ил может говорить что угодно, но миру вокруг на её мнение плевать. Кто не верит что магия нас физически и физиологически меняет, просто поставьте рядом Ил и ту же Рену. Захочешь, не перепутаешь. Кости крепче. Мышцы сильнее. Выносливость разика в четыре выше. Раны и то заживают быстрее. Да и сами знаете, маги куда как дольше остальных живут. И не просто живут.
  
   Вот, много вам стариков из магов попадалось? Вот именно! А их ведь до хрена. Просто не отличишь мага прилично за сто, от простого аристократа, которому под сорок. И теперь самое главное, все изменения у магов проходят ДО инициации. Они и потом могут что-то поправить, используя магию, но основа уже неизменна. Так что я подыгрываю Ил и ничего не вижу. До инициации не вижу. А то женские проблемы с магией всем известны. Пусть отработает по максимуму, усиливая и продлевая жизнь, и только потом пропадает.
  
  -- Ну, а как иначе? - уверила Ил. - Сам посуди. Вечно рядом с вами двумя кручусь. Имею свободный вход туда, куда им не светит. Да ещё и вы двое на них ноль внимания. Какой из этого вывод?
  
  -- Э... Так это получается... Срамота же! Нужно немедленно пресечь даже слухи в эту сторону.
  
  -- Думаешь, твоя репутация может...
  
  -- Какая моя! Твоя. Да если бы я только подумал, что эти дуры...
  
  -- Тир, угомонись. Я же из крестьян. Какая к чёрту репутация, если вы оба аристократы? Нормально всё. Ну, а тем более сейчас бесполезно на эту тему думать, - с этими словами Ил ткнула пальцем в ошейник. - Ну, сам подумай, зачем молодой аристократ рабыню покупает?
  
  -- Ну... Э...
  
  -- Так что, угомонись ты с репутацией. Мы и так правду знаем, а остальных не переубедишь. Да и ненужно это. Так вот, девки сначала думали, что у меня от жадности рожа треснет. Ну, не смогу долго сразу двоих развлекать. И... Тир, спокойно! Я всё и так знаю, а им неслышно. Да и всё одно не поверят. Просто слушай. Так вот. Они всё ждали и ждали. Ну, иногда вон Ара прощупывали, на предмет когда можно за него и тебя как следует браться. А тут - ошейник. Вот они и решили, их шанс настал. Ну, заодно решили за прежние обиды отыграться.
  
  -- Ну и что? - уточнил Тир. - Пусть и был повод, это что, повод понять и простить?
  
  -- По поводу простить, это уж как сам захочешь. А понять... Тир, вот вы вдвоём девок игнорите. Ар вон и все, такими намёками разбрасывается, что сразу ясно, шансов ноль, поскольку тебя оценивают на уровне таракана. И да Ар, я знаю что не специально, но факт же. Варианты куда им можно я уже озвучивала. Так, куда им ещё? Разве что младшей женой к какому старику, да и то, если повезёт. Поверьте, если бы были другие варианты, их бы на факультет обслуги не запихнули. Так что и там ничего. Вот так. Так что или вы двое, или призрачные надежды на курс, что сейчас только набирают. Только вот Тир, ты много знаешь аристократов, которые даже рассматривать будут кандидатку старше себя?
  
  -- Да по-всякому бывает, - задумчиво заметил Тир. - Если роды договорились, то тут без вариантов. Только зачем на старших в роду смотреть, если и младших с запасом?
  
  -- Вот и я о том, - согласилась Ил. - А у этих возраст. Не совсем впритык, они же не крестьянки, но... Ещё год, и шансы найти пару просто испаряются. Даже сейчас и тут, где мужиков много больше чем обычно, варианты по пальцем одной руки пересчитать можно.
  
  -- Ну, а что будет через год?
  
  -- Через год, новый курс будет.
  
  -- Ну да, когда жена младше тебя, это как раз норма, - согласился Тир. - Вон, меня пока никто из родни не трогает. Мол, выбирай, времени с запасом. Ну, а ближе к выпуску начнётся.
  
  -- А выпуск когда?
  
  -- Через три года. Н-да, ты права. Из нашего потока на этих никто и не посмотрит, если целых три курса младше имеется.
  
  -- Э нет, - возразила Ил. - Многих уже через год по забирают. Поскольку смысла оплачивать обучение уже не будет. Но один, тот что младший, курс с выбором будет всегда. Так что, для девок или сейчас, или уже никогда. И поверьте, они это отлично знают.
  
  -- Тогда... Твоя правда. Ну их. Хотя... Ар, поделишься секретом как девок пугать?
  
  -- Так, если бы я сам знал как, - усмехнулся я. - Оно, само собой выходит. Я наоборот, пытаюсь быть с ними попроще. Чтобы расслабились. А то как посмотришь... Жуть.
  
  -- Вот в этом и весь секрет, - заявила Ил. - Это попроще ну никак не подходит ни к одному из стандартных вариантов. В результате, девки виснут. А ты ведь продолжаешь. Ну, помогать им расслабляться, пока в истерику не загонишь. А дальше срыв, и она уже и сама рада сбежать, пока окончательно не опозорилась.
  
  -- Вот сложности. Так что Тир, будешь с Ланой знакомиться, то просто говорить не надо. Ты как позаковыристее что ли.
  
  -- Ар, ты что творишь? На фига его пугать и путать? Ладно Тир, пришла мне тут в голову одна идея, но она совсем нестандартная.
  
  -- Но поможет? - уточнил Тир.
  
  -- Должно. Гарантию не дам, как сам понимаешь. С женщинами ничего гарантировать нельзя. Если не веришь, вон у Ара уточни. Но шанс что получится довольно высок.
  
  -- В пределах доверительного интервала?
  
  -- Ага, тоже в статистике завис, - задумчиво, заметила Ил. - Нет, шанс пониже, но тоже неплохой.
  
  -- Ил, а по поводу статистики...
  
  -- Что смогу, расскажу. Ар больше знает, хотя бы просто потому, что на лекции ходит. Меня туда не пускают.
  
  -- Так на лекции и я хожу. Толку-то, - отмахнулся Тир.
  
  -- Давай попробуем...
  
  -- Погоди пробователь. Давай сначала с Ланкой закончим. А то она не статистика, она живая.
  
  -- Давай, - согласился Тир.
  
  -- Так вот, можно устроить вам как бы тренировочную встречу.
  
  -- Ого, это уже становится интересным, - уточнил я. - И как?
  
  -- Да просто. Вытащу Ланку куда на природу. Ну, в беседку можно... Хотя нет, там вода под боком, и погода располагает. Тогда в сад. Там и местность располагающая. Цветочки там, птички, и что-нибудь ещё. И да, что ещё не спрашивать! Сама скажу, если придумаю. Так вот, берём этих двоих и нас, в качестве экспертной группы. Ты подсказываешь Тиру, я Ланке. Все ошибки, оговорки, глупости и так далее - не считаются. Да и вообще, этой встречи как бы и не было. Ну, а в следующий раз у них какой-никакой опыт уже будет. Так что не провалятся.
  
  -- Ил, оно хорошо, но меня подсказывать... Оно же как с баронессой выйдет. Я ведь и там хотел как лучше.
  
  -- Ничего. В данном случае будет переводчик с мужского в виде меня. Так что всё растолкую. Главное, ты баб не боишься... Общаться умеешь.
  
  -- Молодец Ил. Быстро поправилась. Чтобы благородный, хрен знает в каком поколении, чего-то боялся, а особенно женщин, это просто немыслимо. И плевать что на самом деле всё именно так, а не иначе. У Тира и так плохо с уверенностью в себе.
  
  -- Тогда принято, - согласился я. - Тир, ты как?
  
  -- Да мне то что. Только вот костюм...
  
  -- Так тренировка же, так что можно и без официоза.
  
  -- Ну, тогда...
  
  -- Только во имя бога, не в трусах, и не в том твоём драном халате! - предупредила Ил. - Тренировка тренировкой, но в обморок Ланка грохнется по-боевому. Это я привычная.
  
  -- Так само собой. Только вот, а с другой стороной договориться сможешь?
  
  -- Постараюсь. Но не завтра. Это вам вон просто, натянул штаны и сразу готов. А если ещё и рубаху, то и вовсе красавец мужчина. Для девушек... Время нужно. Даже если по упрощённой и сокращённой программе.
  
  -- Идёт. Ну а сейчас...
  
  -- А сейчас Господин, нацепит тап... Сапоги. А то ведь с тебя станется понять буквально, и изобразит, что только что пришёл.
  
  -- Ил!
  
  -- Что Ил? Мне эту хрень завтра сдавать. Кому как, а мне одной тройки с минусом больше чем достаточно. А вот потом, возьмём хозяина и займёмся статистикой. Глядишь, вдвоём справимся.
  
  -- Ну, раз так... Давай.
  
   Дальше, я смотрел спектакль в исполнении Тира и Ил. Забавно, аж жуть. Особенно когда к усложнённой версии перешли. Ну, на случай если гость пьян, и не понимает что ногу приподнять нужно. Разок, пока тренировались, Тира уронили. Потом, Ил на пальцы наступили. И да, именно так, то есть совместно, по их уверению. Наконец и это получилось. Затем, была статистика. Хорошо хоть сам в прошлый раз разобрался, иначе что-то объяснить бы не вышло. Заодно, и сам до конца во всём разобрался. Верно говорят, хочешь что-то понять, объясни другому.
  
   Затем, дошло до тюка. Так как время позднее, а все вещи Ил где-то там, то её идея, что она сама, была проигнорирована и за тюк взялись вместе. Точнее мы с Тиром вытаскиваем, попутно распутывая. Там же всё в навал. И ещё, после этого говорят, что у женщин всегда и всё аккуратно. Ну, а Ил раскладывает, где может. Ну, чтобы пройти можно было. Спустя полчаса, нужное нашлось, комната частично превратилась в склад, и Ил отправилась мыться и переодеваться. Поскольку если она опять начнёт переодеваться тут, то боевой обморок будет уже у Тира.
  
   Ну и наконец, принялись укладываться. С Тиром всё просто. Со мной тоже. А вот некая Ил собралась на коврике устроиться. Мол, ей так и положено. К тому же кровать на улице, ну а спать там она категорически не согласна. Ну, а дальше началось развлечение. Вариант первый, я меняюсь с Ил местами, была обозвана идиотической. Нельзя мне хуже чем она, поскольку это жуткое нарушение правил. Вариант два, поменять Ил и Тира. Оказалось, это ещё хуже, поскольку у Тира статус выше. Слова Тира, а вдруг он сам так захотел, тоже оказались идиотическими. Идея, что ему как раз и на улице хорошо будет, вызвало заявление Ил, что похоже мы над ней издеваемся. Но лучше всего оказался третий вариант. Я предложил, раз кровати всем не угодили, то втроём улечься на коврике. Я первый раз в жизни видел покрасневшую  и застеснявшеюся Ил. Ну, а когда все окончательно запутались:
  
  -- Ладно, поигрались и хватит, - заявил я. - Завтра с утра на учёбу. И потому Ил выбирай с краю, или у стены?
  
  -- Ар, так я же сказала...
  
  -- Э нет, время разговоров и развлечений прошло. Просто выбирай сторону кровати.
  
  -- Так Ар, мне же не положено.
  
  -- Очень даже положено. Сама подумай, зачем молодые аристократы рабынь покупают?
  
   Ну... И тут чудо повторилось. Да ещё сильнее, чем было.
  
  -- Вот именно, - подтвердил я. - Так что всё можно. Итак?
  
  -- С краю? - всё ещё сильно стесняясь, предложила Ил.
  
  -- С краю, так с краю. Ложимся.
  
   Ну, а так как Ил инициативу не проявляет от слова совсем, то улёгся первый, затем откинул одеяло, и уже собрался было похлопать по кровати рядом, но вспомнил про ту баронессу и подвис.
  
  -- Со мной можно не напрягаться, во всех смыслах, - уверила меня Ил, аккуратненько пристраиваюсь с самого краю. - Во-первых, я понимаю, что ты на самом деле хочешь сказать, во-вторых, какое тут вовсе может быть второе толкование? Именно ложись под бок. Ну и в-третьих, у тебя все права и не такое командовать. А ведь ещё...
  
  -- Ил, про ещё давай завтра. Ладно я, но мы же ещё и Тиру спать мешаем.
  
  -- Ну, завтра, так завтра, - согласилась Ил, аккуратненько подтягивая к себе одеяло. Ну, чтобы и меня не задеть, и за одеяло не дёрнуть. Стесняется.
  
   Спрашиваете, почему не дал ей выговориться? Мол, стрессовая ситуация и всё такое. Это да, и это я понимаю. Только вот я ещё и Ил знаю. Если продолжит, то такого себе надумает и нафантазирует, что потом до утра страдать, и переживать будет. Так оно надёжнее. Сейчас полежит немного, расслабится и... Ни хрена такого. Или замёрзнет, или свалиться с кровати. Так не пойдёт.
  
   Пришлось привстать самому, отодвинуть Ил от края кровати, полностью проигнорировав возмущённый шёпот по поводу не положено, ну и как следует накрыть одеялом. На все возмущения заявил, тут всё моё, что хочу то и делаю. Почему именно так? Так это единственный довод что тут и сейчас сработает. Начну объяснять, что свалиться может, и опять тема коврика вылезет. А оно мне надо?
  
   Смотрю, лежит смирно. Не вздыхает. Не переживает. Значит - можно спать. И вот только начал засыпать, как кто-то слез с кровати и принялся шерудить в том тюку. Ладно думаю, пусть себе. Девкам столько всякой ерунды для жизни нужно, что всего и не упомнишь. Может и Ил что-то такое срочно понадобилось. Так что, пусть себе, официально я сплю. Ну вот, полежал я немного. Судя по звукам, нашла и это что-то железное. Судя по звукам и тихой ругани, крутит в руках это таинственное это, и эта хрень не хочет работать. Я уже собрался было как бы проснуться, но тут надобность в этом отпала.
  
  -- Ар, всё одно ведь не спишь, помоги, - тихо, чтобы не будить Тира, заявила Ил. - У самой никак не выходит. Чёртов замок!
  
  -- Давай, что там у тебя,а - уточнил я, усаживаясь в кровати.
  
  -- Вот.
  
   Ну, и что я вижу? Два железных браслета, на замках, соединённые короткой цепочкой. Откуда это взялось, спрашивать не надо. Ил, ещё в деревне намекала, что верёвка это не солидно, не практично, и ещё не безопасно. Постоянно смотреть нужно, чтобы не пережать сосуды. Тут же можно и заранее, и без намёков и предложений давай снимем пораньше. С этой штукой никаких проблем.
  
   И да, это не та железка, что в канцелярию цепляли. Там существенно тяжелее и на замках. Там без варианта. По закону именно такая и положена. Тут же, прилично легче. Прежде, ну в деревне, такое не купить было, ну а в город нас не отпускали. Да и денег бы не хватило. А тут и город, и деньги нам выдали, вот кто-то и отхватил игрушку.
  
  -- Ил, я всё понимаю, но тут-то зачем? Вот полезем где магии полно, там и примеришь обновку.
  
  -- Какая магия! Ар, рабыне нельзя... Впрочем, я и сама только что вспомнила, да и то, если бы не та сцена выселения... Так Ар слушай. Есть базовые правила содержания рабынь в этом учебном заведении. И нет, это не те правила, что ты так старательно до этого отменял. Тут если нарушим, просто запретят держать меня тут. И да, именно держать, не спорь. Живёте тут только ты с Тиром. Так вот, кто как, а я в подвал не хочу. Там холодно, темно и одиноко. Особенно когда обеспечить те правила, делать нечего.
  
  -- Ну хорошо. Давай свои правила. Только коротко, и только те, что сейчас. Ночь на дворе и Тир уснул.
  
  -- Ну да. Разбудишь его. Вон как храпит. Потом, никакие это не мои правила, а правила академии. И...
  
  -- Ил, заранее соглашаюсь со всем списком. Давай к делу.
  
  -- Ну вот, и как с ним... Ладно, будем считать это приказом. Так вот, Ар рабыне просто так спать в кровати, да ещё и под боком хозяина, нельзя. Лежать, сколько угодно. Ну, мало ли что и когда хозяину в голову стукнет. А вот спать, да ещё и совместно... это только для жён. Но, в любом правиле есть лазейка. Так вот, вдруг хозяину приспичит что под утро. Так что же, ему вставать, искать рабыню... Так и весь настрой пропадёт. Вот в этом случае
   можно спать поблизости хозяина. Причём степень этой близости правилами не оговаривается. Так что может быть и коврик, и кровать. Что угодно. Только вот, в этом случае необходимо обеспечить фиксацию рабыни. Ну, чтобы не сбежала, пока хозяин спит.
  
   Уточнить у Ил собралась ли она сбегать? Так ответ очевиден, да и выслушивать ещё одну лекцию, что некоторые мужики по имени Аринор ни хрена не понимают и вообще чурбан чурбаном, да ещё и посреди ночи выше моих сил. Так что просто уточнил:
  
  -- Ил, от сбегать цепочка на ноги нужна. Это на руки. По диаметру очевидно.
  
  -- Цепочки на ноги нет. Забрали ещё при поступлении, - прокомментировала очевидное Ил. - Кстати! Теперь уже можно и вернуть! Точно. А ещё можно... Так, отвлекаюсь. Ар, на ноги ничего нет, так что будем надеется, что под одеялом не заметят. Потом, ты не прав, там не только ноги, но и руки в правилах упоминаются.
  
  -- Ил, да кто же заметит? Да и кому это нужно?
  
  -- Окно, куклы и желание отыграться, не нарушая правил, чтобы под ответные действия не подставиться. Ар, они не просто могут, они обязательно сделают, и тут им не помешаешь, поскольку куклы будут в своём праве. Зачем подставляться?
  
  -- Хорошо, согласен. Что от меня требуется?
  
  -- Да понимаешь, тут замок на отпечаток пальца настроен. Чтобы без ключа. Ну, и чтобы кто закрыл, только то и открыть мог. Ну, а все мои отпечатки, ещё при покупке, в исключение занесены. Не закрыть, не открыть ими нельзя. Будить Тира свинство, да и неправильно это. Ну а ты, всё равно ещё не спишь. Да и положено тебе. Потом.
  
  -- Текущих доводов более чем достаточно, - прервал я Ил. Всё одно уже всё понятно. Не отстанет. - Давай сюда, и покажи, куда пальцем тыкать.
  
  -- Тыкать - сюда. Нажми, и подержи с минуту, пока красный цвет на зелёный не смениться. Вот, видишь. Вот теперь всё настроено, и можно пользоваться. Погоди, сейчас развернусь, и можешь цеплять.
  
  -- Ил, а может...
  
   Ну вот, дальше можно не продолжать. Спереди не прокатит. Кто-то уже стоит ко мне задом, и с заведёнными за спину руками. Ладно, так значит так. Спорить ни сил, ни желания нет. Только вот, в таком положении она гарантировано с кровати свалится. А потому, я попросту подхватил её и уложил на своё прежнее место. Там и потеплее, и падать некуда. С одной стороны стена, с другой я. Безопасность обеспечена. Затем, плюхнулся рядом и накрыл нас обоих одеялом.
  
  -- Теперь спим, - распорядился я.
  
  -- Ар, а может я всё-таки... Ой!
  
   Ой, это оттого что я применил древний и проверенный способ успокоить эту болтушку, а именно просто притянул её поближе, так чтобы она частично на меня навалилась. Нравится Ил такая поза. Успокаивает. Только вот сама она что-то такое сделать стесняется. Разве что в зоне магии может инициативу проявить. Да и то, потому что иначе трясёт её. Ну а мне, мне и прежде всё можно было. Что уж говорить про сейчас.
  
   Ну так вот, придержал её так немного. Смотрю, привычно расслабилась и уснула. Вот и хорошо. Теперь можно и мне. Тяжела же ты жизнь рабовладельца, как выяснилось. А теперь главное, Тиру про это не проговориться. Ну, насколько я понимаю намёки Ил, по поводу Релы. У той ситуация от Ил не отличается. И если захотят, куклы и её "весёлую" жизнь устроить могут. Совершеннолетие Релы через полторы недели. Ну, и вместе с ним пропадёт защита. Нет, если бы никто не копал, то живи себе спокойненько, сколько хочешь. Но тут. Так что намёки Ил очень даже к месту. Нужно будет подыграть ей, при случае. А ещё. Так Ар, теперь тебя успокаивать? Ночью спать положено.
  
   Утро началось с Тира. Обычно это я его бужу, а не наоборот, но то обычно, а то сегодня. Слишком много переживаний для одного дня, тут как не посмотри.
  
  -- Не, вы только посмотрите, - заявил этот деятель, предварительно стянув у меня подушку. - Просто семейная сцена получается. И да, я тут не помешал?
  
   Ну, это явно намёк на то, что во сне Ил практически целиком на меня навалилась, ну и при должной фантазии, ну а на фантазию Тир точно не жалуется, можно вообразить, что кое-кому ночью весело было. Ну а потом, так и заснули. И да, отрицать и что-то там объяснять, дело бесполезное и даже вредное. Всё будет воспринято как оправдание, которое только подтвердит фантазии.
  
  -- Завидно? - уточнил я, вместо запланированного Тиром ответа с оправданиями.
  
  -- Есть такое дело.
  
  -- Так в чём беда. Давай и тебе организуем.
  
  -- Мне? Ар, это у тебя, как выяснилось, куча дарителей, что просто ждут, не дождутся порадовать тебя...
  
   И вот в этот момент окончательно проснулась Ил. Сообразила где она и в какой позе. Ну, а фантазия, у женского пола, куда как богаче. Особенно, на вот такие ситуации. Что-то пискнув, Ил мгновенно скрылась с головой под одеялом. Кстати, это она зря. Ну, судя по реакции Тира.
  
  -- Ну, что я говорил?! Всё что Ар пожелает, и прямо не вставая с кровати.
  
  -- Оооой! - раздалось из под одеяла. Впрочем, быстро вылезать и того хуже. Ну, кто-то там, под одеялом, сообразил, что ночную рубаху расправить нужно, чтобы срамоты не получилось, но как это сделать, если руками пользоваться нельзя?
  
  -- Так Тир, дуй в ванну, а то совсем бедную Ил засмущал. А щедрых дарителей мы тебе организуем. Было бы желание.
  
  -- Ар, да откуда...
  
  -- Откуда, мои заботы. Главное, чтобы ты не против был.
  
  -- А мне то что. Только вот, как же... Забыл, как её... Лана?
  
  -- А Ланка тут причём? - прозвучало из-под одеяла. - Она не в рабыни, а в жёны метит. Так что никаких проблем или противоречий. Наоборот, есть возможность, вот прямо сейчас, в самом начале, всё согласовать и поделить. Удобно.
  
  -- Но если так... Можно. Только я.
  
  -- Разуметься, сначала покажем. Крокодила не предлагать, и это понятно. Посмотришь, оценишь, и если согласишься... Так Тир, ты долго ещё зависать будешь? С сегодня очередь в ванну у нас увеличилась, а вот время на подготовку к занятиям осталось неизменным. Опоздаем же!
  
  -- Я? Маловероятно. А вот некие сони... Ладно, я потопал.
  
   Ну, и с этими словами Тир сбежал мыться. Ну а я, заглянул под одеяло. Нужно же понять, как оттуда Ил вытаскивать.
  
  -- Вылезай. Он ушёл, - прокомментировал я ситуацию для Ил.
  
  -- Ар, он же мог такое подумать...
  
  -- Ничего он не думал. Просто развлекается. Я бы, на его месте, и того круче мог выдать. Потом, сама подумай, с какого перепугу он про тебя такое...
  
  -- Да про меня ладно, - заметила Ил, выглядывая из-под одеяла. - Я о твоей репутации думаю.
  
  -- О моей, тем более глупо волноваться. Ил, вон та штука у тебя на шее...
  
  -- Точно! - как-то разом оживилась Ил. - Что это я. Рабыни ведь именно для этого и... Эх, ну я и лопухнулась! Нет бы подыграть, можно было бы Тира знатно развести. Мою репутацию ничем таким, применительно к аристократу, и прежде было не испортить, ну а теперь и подавно. Ну а тебе... Тебе так и положено. Кстати, о чём ты этому засранцу и сказал. Ну а я... Н-да, не особо умная рабыня тебе попалась, хозяин.
  
  -- Так Ил, подъём. Или ты идёшь следом за Тиром, или будешь мыться в холодной воде, на троих выделенного для нас запаса горячей воды не хватит.
  
  -- Ар, а может тогда ты...
  
  -- Ил, это не предложение, а...
  
  -- Приказ. Оно понятно. Только вот...
  
  -- Нет Ил, так не пойдёт. Мне прохладная вода мало опасна. А вот кто-то опять простынет. Или и того хуже, как в прошлый раз...
  
  -- Ой!
  
  -- Что ой? Думала, не замечу?
  
  -- Так, мужикам и не положено... Всё, встаю. Ой!
  
  -- А теперь что? Ага, понятно. Нога затекла?
  
  -- Угу.
  
  -- Ладно, это лечится. Лежим, и не рыпаемся. Сейчас разомну.
  
  -- Ар, а вдруг...
  
  -- Тир переживёт. Ему тоже привыкать нужно, а то как он с твоей Ланой встречаться будет?
  
  -- Никакая она не моя, - немного невнятно, поскольку лежит носом в матрас, заявила Ил. - Вот я твоя. А Ланка своя собственная.
  
  -- Ну, это ненадолго, раз уж ты взялась. Всё, не отвлекай.
  
   Ну а дальше, первым делом поправил ту особую ночную рубаху Ил. Тут больше для её спокойствия. Потом, снял железки с рук. Сейчас она точно не спит, так что они без надобности. И по правилам, и без правил. Ну а потом, взялся мышцы разминать. Умеючи оно быстро. Ну, а особенно у Ил. Знаете, сколько раз я уже такое делал? Тут точно знаю и где, и с какой силой. В общем, до прихода Тира всё было готово. Ил, свалила умываться и переодеваться, ну а я занялся завтраком. Аристократам, как выяснилось, в столовую ходить не солидно, так что нам завтраки сухим пайком выдают.
  
  -- Слушай Ар, ты видел сколько там всего в ванне появилось? - уточнил у меня Тир.
  
  -- Так всё нужное.
  
  -- Уверен?
  
  -- Вон, можешь у Ил уточнить. И это ещё поверь, у Ил этого добра по минимуму. Она многим просто пользоваться не умеет. Пока не умеет. Ну и как научишься, если не пробовать? Так что Тир, это всё учебные материалы.
  
  -- Банки, куча всяких шампуней, какие-то коробочки. И... там перечислять устанешь.
  
  -- Угу. А теперь представь, нужно знать, что там и зачем. Всем уметь пользоваться. Причём, правильно. А ведь там и от света зависит, и от времени дня и года. От одежды. От настроения... замучаешься перечислять. Ну, а ты ещё говоришь математический анализ сложно.
  
  -- Ар, а откуда ты...
  
  -- Так я у Ил вместо тренажёра зачёта. Здаю вопросы по книжке, а она пробует отвечать. И пока слушаешь, кое-что запоминается. Ладно, оставим баночки скляночки и всякие вонючие жидкости женскому полу и...
  
  -- Сам ты вонючий, - заявила Ил, появляясь из ванны. - Это духи и ароматические масла. И они, как раз, для того чтобы не вонять, чтобы не случилось. Кстати, а что у нас... Ой!
  
  -- Теперь-то что ой? - уточнил я.
  
  -- Мне, наверное, не полагается...
  
  -- Ил, отстань от меня со всеми этими глупостями! Если хочешь по правилам, то вот тебе объяснение по правилам. Ты принадлежишь мне. Значит, и кормить, одевать, лечить и всё такое прочее, тоже моя обязанность. Ну, а чем я кормлю свою рабыню, за свои деньги, никого кроме меня не касается. Всё жёстко по правилам. Так что, садись и ешь.
  
  -- Вот и хорошо. Тогда... Э... Ар, это ведь мне положено завтраки готовить. Ну, а потом что останется, то и... ну да.
  
  -- Ил, научишься готовить - будешь. А пока, кто умеет тот и делает. Просто сядь и поешь. Потом всеми этими условностями страдать будем. Ну, а я мыться.
  
  -- Погоди Ар, я тут хотела по поводу Рил спросить. Понимаешь, у неё ведь тоже... возраст подходит.
  
  -- Делай, - согласился я. - Меня уговаривать не надо. Я за. Пусть мне и не нравится такое, но что необходимо то необходимо. Только, прежде у Релы спроси. Ей-то такое нужно?
  
  -- Так, думаешь, я бы заговорила на эту тему, если бы заранее всё не обсудила?
  
  -- Раз так, то делай. Тир, тоже за.
  
  -- Погоди, это ты о чём? - удивился Тир. - С чем это таким я уже согласился?
  
  -- С тем, что тебе тоже рабыня пригодится. С единственным условием - чтобы не крокодил. Так?
  
  -- Ну я думал это... когда-то в будущем.
  
  -- Э нет Тир. Если делать, то делать сейчас. Уже через месяц поздно будет. Потом по поводу крокодиловой внешности. Релу не забыл?
  
  -- Да как её забудешь. Вон, вчера с ней психологию разбирали. А ещё, у неё с грамотностью беда. Пришлось объяснять. Вот объясни мне Ар, как такое может быть, чтобы в сложнейшей психологии разбирается так, что мне и не снилось, а при этом писать с такими глупыми ошибками?
  
  -- Так всё просто, - пояснила Ил... - Грамматике, в отличие от психологии, Релу не обучали. Она же такая же крестьянка, как и я. Не было у неё не начальной, ни средней школы. Впрочем, сейчас разговор не о грамотности. К внешности Релы у тебя претензии есть?
  
  -- Нету претензий, - с удивлением, заявил Тир. - А тебе это зачем?
  
  -- А к характеру? Ну, не особо поганый?
  
  -- Нормальный у неё характер.
  
  -- То есть, подойдёт, - уверила меня Ил. - Вон, Тир сам только что сам подтвердил.
  
  -- Так я и говорю, действуй, - согласился я. - Всё, я умываться, а то на занятия опоздаю.
  
  -- Так Ил, а теперь объясни мне, кто и к чему подошёл? - окончательно растерялся Тир.
  
  -- Не к чему, а к кому. Точнее, Рела к тебе. Ну а зачем нужно подходить, сейчас расскажу. Так вот, Рела из крестьян, и у неё возраст совершеннолетия подходит. Ну, а вместе с ним...
  
   Дальше я не слушал. Всё это я и так знаю. Разумеется, можно было помочь объяснять Ил, но она и сама отлично справляется. Потом, если я опять явлюсь не бритым на тактику, то точно с занятий выгонят. У нашего препода явный пунктик по поводу внешнего вида курсантов. Да и время явно поджимает.
  

*** На следующий день. Сразу после занятий ***

*** Илона ***

  
   Вы как хотите, но это нечестно. Как выгонять меня из общей комнаты, так рабыня, ну а как помощь понадобилась... Ну да, ворчу. Потом, я же не часто, и да Ланка меня не выгоняла, не было её на тот момент. Вон, только недавно из дома вернулась, да и сейчас активно к свиданию готовится. Вон, судя по книжке подмышкой, а ещё и причёской озаботилась. Только зря она старается. Тут скорее Ар что-то такое заметит, чем Тир. Правда меня всё одно берут сомнения, что Лана будет в восторге от замечания, ты что такое с головой сделала? На репку похоже. Ну, это я по себе сужу. Между прочим, там тоже модная причёска была. А он... репка!
  
  -- Ил, погоди секундочку. Мне совет нужен, - обратилась ко мне Лана, догнав и пристроившись рядом.
  
  -- И чем глупая рабыня может...
  
   Ну да, сознаюсь. Ланка тут ни при чём. Только вот я с утра эту фразу заготовила. Ну, на тот момент, когда кому из тех поганок понадоблюсь. Только вот, не обращаются сволочи. А у меня такие надежды были на домашку по истории... Так вот, не пропадать же фразе.
  
  -- Ил! Да я же...
  
  -- Что ты же? Не было тебя там, я заметила. Только вот и те куклы правы. Мне вместе со всеми уже нельзя. Правила другие. И кстати, вот так вольно разговаривать с свободной тоже нельзя. Без разрешения хозяина.
  
  -- Слушай, а давай, я с ним поговорю. Ну, с... хозяином.
  
  -- С Аром? - искренне, удивилась я. - А ты сможешь? Ну-ка вспомни, кто зачёт на знакомство с треском провалил, когда вместо манекена мальчишку на три года младше привлекли?
  
  -- Ну... понимаешь...
  
  -- Аринор точно не мальчишка.
  
  -- Да я... просто...
  
  -- Ладно Ланка, не напрягайся. Кстати, госпожа даёт дозволение так к ней обращаться?
  
  -- Даёт. И вообще Илона...
  
  -- Не, мне спрашивать положено. Тренируюсь. Сама должна знать, теперь ещё и предметы для рабов сдавать, и что хуже всего, включая пропущенные.
  
  -- Зато, тебе правила салонов не сдавать. Жуткая дурь! Один веер чего стоит.
  
  -- Это да. Радует. Но и огорчает. Я эту хрень ещё на прошлой неделе сдала. И вот теперь думаю, зачем? Ладно, спасу тебя. С Аром говорить ненужно. Всё что получилось совместно придумать, уже разрешили. Вчера весь вечер на это убили. Ну, точнее до того момента как кто-то устал, и строго запретил придумывать полную хрень. Кстати, тут он прав, и не потому что хозяин, а просто прав. Под конец я уже такую маловероятную дичь сочиняла... Впрочем, это тонкости. Говори, что из-под меня нужно? А то мне ещё за новой формой топать. Кстати, куда я и шла.
  
  -- Так иди, разве же я мешаю. Ну, а я по дороге...
  
  -- Э нет! Рабыне не позволительно игнорировать обращение свободной госпожи!
  
  -- Илона! Я помню про тренировки, но так нельзя!
  
  -- Не только можно, но и нужно. Потом, кто тебе мешает сказать, разрешаю вернуться к делам. Сложно?
  
  -- Не сложно.
  
  -- И если не сложно... Лана!
  
  -- Ах да, разрешаю вернуться.
  
  -- Горе ты луковое! Ладно, не буду уточнять, куда именно рабыне вернуться, пусть и очень хочется. Кстати, если умеючи, можно знатно подразнить окружающих. Впрочем, предполагаю, что ты сказала всё правильно. Но и я тоже, всё что там положено. А раз так, слушаю, что там у тебя приключилось?
  
  -- Да понимаешь, - Лана окончательно остановилась, и принялась усиленно вертеть в руках пояс, у неё это явный признак растерянности.
  
  -- Ничего не понимаю, и не пойму, пока не услышу. Кстати, Госпожа, шевели ногами. У кого как, а у меня ещё уборка. Эти поросята всю комнату засрали, а мне там дальше жить. А ещё на склад нужно, и в магазин. Мужики придут с занятий, а жрать нечего. Ну а готовлю я...
  
  -- Хреново, - дополнила мои слова Лана. - Давай, ты меня выслушаешь, а я тебе с готовкой помогу. Там ничего такого сложного. Ну а вдвоём, быстрее будет.
  
  -- Давай, - согласилась я. - Правда, если репутация Госпожи не пострадает от общения с рабыней!
  
  -- Илона!
  
  -- Ил. Теперь так правильнее. Сама знаешь, как хозяину зачешется, так и будет. И главное, я не про то. Лана, это же комната сразу двух мужиков, и там, о ужас, полно их шмоток, которые как всегда разбросаны. Ну а ты у нас натура чуткая. Увидишь трусы Ара и бултых в обморок.
  
  -- Не издевайся. Не настолько уж... Потом, трусами меня не напугать. Просто вспомни, что у нас... в моей комнате на люстре висит.
  
  -- Трусы висят. Точнее, счастливые трусы. Ритала их туда подвесила, после того как на неё сынок герцога внимание обратил. Хорошо хоть постирать заставили, а то первый день так и висели грязные. Только вот, в твоей комнате женские трусы висят, а у этих паршивцев строго наоборот. Всё мужское раскидано.
  
   Ну, и если быть совсем честной, то мои вещи тоже не все разложены. Места в шкафах полно. Мужики их привычно игнорируют, но вот времени у кое-кого вчера не хватило. Так что, там не только мужские вещи по полу валяются.
  
  -- Это я переживу, - уверила меня Лана.
  
  -- Ну если так, то внимательнейшим образом слушаю.
  
   Ну а дальше на меня был вылит целый поток страхов, и полной и безграничной неуверенности в себе, и своих силах. И что говорить, и как подходить, и... устанешь перечислять. Ну а Тир, судя по рассказам этой страдалицы, только и ждёт, чтобы её слопать без масла, выгнать, и ещё понаделать множество взаимоисключающих пакостей. Ну и самое главное, если Ланка ОПЯТЬ провалиться, то её из дома выгонят, защиты дома лишат, из академии попрут, и ей проще уж тогда в речке утопиться. Вот такая ситуация.
  
  -- У, как всё запущено, - прокомментировала я рассказ Ланы. - Во-первых, откуда все эти ужасы? В жизнь не поверю...
  
  -- Зря. Мне прямо сказали, или найдёшь хоть какого, но обязательно благородного, мужа, чтобы не позорить окончательно семью, или живи как хочешь. Платить за тебя не будем, и так денег мало.
  
  -- Ну, это они пугают, - отмахнулась я. - Ладно, такие как я. Но ты-то аристократ. Графиня.
  
  -- Ил, ерунду не говори! Я из семьи графа. Это верно. Но стать графиней я смогу только в том случае, если выйду замуж за графа. Других способов не существует. А по поводу пугают... Знаешь, у нас в семействе принято... Впрочем, все эти принято с двадцати, обычно.
  
  -- Вот! Так что не напрягайся. Времени ещё полно. Это не как у меня... было у меня. Ну а, во-вторых, прекращай делать из Тира монстра. Нормальный парень. Одна беда, слишком стеснительный. Впрочем, два сапога пара. Ты вон тоже, решительностью не отличаешься. Вот, как старшей женой, с таким характером будешь? Сожрут же прочие.
  
  -- Да какая тут старшая. Мне бы...
  
  -- Обычная старшая, - перебила я Лану. - У Тира жён нет. Ни одной. Так что ты претендуешь на первую позицию.
  
  -- Ой!
  
  -- Что, ой-то? Радоваться нужно, а не пугаться. Приберёшь мужика к рукам. Ну а там обеспечишь, чтобы остальных жён правильно выбирал. У первой такая возможность есть, сама знаешь.
  
  -- Но как я... Я не смогу...
  
  -- Сможешь. Все справляются, и ты справишься. Ну а пока, может, попробуешь хотя бы познакомиться, и только потом будешь планировать, как мужа под себя подстраивать?
  
  -- Илона! Да я, никогда...
  
  -- Верю. Вот в это - охотно верю. По поводу твоей беды, есть у меня одна задумка. Только вот тебе придётся слушаться рабыню. Их светлость справится?
  
  -- Не светлость, а... ну тебя! Справится.
  
  -- Вот и отлично. Тогда бегом на склад, а то пока мы тут языками чешем, он закроется. А у нас ещё дел не мерено.

*** Спустя две с половиной недели ***

*** Аринор ***

  
   До самой дуэли дело дошло существенно позже обещанных трёх дней. Предсказуемо. Это вон если молодёжь сцепляется, то тут всё быстро и чётко. Ну а так, раз положено три дня, то именно столько и будет. Пока, представителей выбрали. Пока, те между собой правила обсудили. Пока... Если честно, я особо не вмешивался. Я тут как представитель Императора, так что работала сама администрация. Ну и на решали они... Думаете, не догадываюсь, насколько администрация прогнулась под знатный род? Очень даже догадываюсь. Только вот, в данном случае, чем хуже, тем лучше. Чем больше накрутят, тем больший эффект получится. Мне же не победа нужна, слава, известность при дворе, или ещё что-то подобное, Нет, у меня задача предельно простая, напугать местную аристократию, чтобы даже в мыслях не было нападать не на меня, не на Ил. Хватит уже. Ну а двор... Игры около трона меня мало занимают.
  
   Так вот, в день поединка я захватил свой клинок, выдал распоряжение Ил чтобы даже не вздумала без меня куда-то отправится. А то с неё станется. Ну, а во время поединка отвлекаться и вытаскивать кого-либо из неприятностей нельзя. В качестве личного секунданта у меня Тир. Больше просто некому, да и сам он в жизнь не откажется. Остальные, те что официально с моей стороны, все и так на месте. Ну а старший сын барона, что был выбран мне в противники, со своими пусть сам разбирается. Так вот, перед началом поединка меня отозвали в сторонку, для разъяснения правил и уточнения что разрешено и что нет, ну а Тир рванул площадку проверять. Ну и заодно, чтобы убедиться, что там всё честно будет.
  
   Что могу сказать по поводу правил. Основное правило, кто-то обязательно должен умереть и при этом бой без боевой магии. По поводу защиты, твори что хочешь, но только и исключительно за счёт своих сил, или амулетов, что с собой. Из-за границ круга как-либо вмешиваться, с любой целью, строго запрещено. Если что, то воздействие снимается, ну а наложивший любой эффект, будь он положительный, отрицательный, и даже полностью бесполезный, уничтожается на месте, как нарушитель воли Императора. Если честно, то подобное меня мало волнует. Мне помогать некому. Ну, а если ещё и мешать не будут... совсем хорошо получится.
  
   В общем, устроился я в тенёчке около круга, и принялся мышцы разминать. Не физически, от подобного меня Тир отговорил. Мол, у аристократов так не принято. Ну, а погонять энергию внутри тела мне никто не помешает. Снаружи ничего не видно. Скорее, всё строго наоборот смотрится. Мол, совсем Ар обнаглел. Перед боем спать залёг. Тоже не совсем правильное поведение, мол пренебрежение противником, но... кому как, а мне особо не хочется заморачиваться по этому поводу. Так вот, сижу я, никого не трогаю, и тут появился Тир:
  
  -- Аринор, мне нужно твоё присутствие. Необходимо официально заявить протест!
  
  -- По поводу - уточнил я, выныривая из медиативного состояния. Ну, я как раз только на третий круг пошёл. Если честно, то он лишний, но просто так сидеть - скучно.
  
  -- То, во что превратили поединок... Ты как хочешь, но следующий буду я. Так извратить саму идею... Это предательством попахивает. И ладно бы эти... как бы помягче выразиться... за деньги меня или тебя подставить пытались. Тут же на кону честь империи. А они...
  
  -- Успокойся, - отмахнулся я. - Для чиновника, особенно если ему неплохо заплатить... Ну а так, пойдём, посмотрим, что там натворили. Ну, а протестовать... Сам же знаешь кодекс. Только после дуэли. Если победителем я выйду, то никакие претензии не выскажешь. Ну, а я проигрывать этот бой я не намерен.
  
  -- Да оно понятно... просто... Впрочем, сейчас сам всё увидишь. Это, просто издевательство на кодексом. Иначе и не скажешь.
  
  -- Ну, тем хуже для них. Потерять жизнь... мы воины, это наш профессиональный риск. А вот потерять честь... это ведь потом не одно поколение последствия расхлёбывать будет.
  
  -- Да кто же спорит, - согласился Тир. - Только вот...
  
   Дальше ему можно было не говорить, поскольку мы дошли. Н-да. Чиновники из администрации знатно постарались. Против меня выставили взрослого мужика, лет тридцати от роду, с ног до головы защищённого тяжёлой броней, и обведённого со всех сторон, как минимум тремя магическими артефактными щитами, что не просто пересекаться, но ещё и усиливают друг друга. Ну и всё это дополнено целой россыпью всевозможных усиливающих и защитных амулетов. Против такого, у обычного мечника никаких шансов нет. Только вот я далеко не простой мечник.
  
   Посмотрел я на всё это богатство, усмехнулся, и принялся стягивать с себя рубаху. Ну, раз мой противник не утруждает себя следованию кодексу, то что мне напрягаться? Жарко. И плевать, что середина зимы. Да, день короткий, как и положено, но вот с температурой магия шалит не по-детски. Эта гора металлолома по мне в жизнь не попадёт, да и защита от рубахи чисто формальная, но вот когда вспотею, а это уже обязательно, то рубаху стирать придётся. Это прежде можно было сказать, и так сойдёт. Теперь же... С Ил такое не прокатит. А так, и не вспотею, и не помну. Ещё бы штаны снять, но это уже из раздела перебор. Хотя... Ну я подумал немного, и добавил к рубахе тапки. Босиком оно и привычнее, и приятнее. По песку-то. Ну, а как на меня смотрели, в этот момент. Мол, Ар окончательно с ума сошёл. Ну, как увидел такого грозного противника.
  
  -- Видел, что натворили, - негромко, сказал Тир, подходя ко мне сзади. Тут только так. Пока бой не начат, секунданты могут заходить в круг, но ни в коем случае нельзя вставать между бойцами. Это уже признак неуважения и грубое нарушение кодекса.
  
  -- Гору металлолома? Так сложно не заметить.
  
  -- Так грубо проигнорировать негласный протокол дуэлей. Да с ними, после этого, никто за один стол не сядет!
  
  -- Сядут Тир, ещё как сядут. Свалят всё вот на это чудо, что против меня выставили. Мол, это всё он сам. Мы тут не причём. И вообще, отговаривали всеми силами. Ну, а с него уже не спросишь.
  
  -- Аринор, ты что, реально собрался драться вот с этим?
  
  -- Драться? Нет, много чести. Прибью его и всё. Если бы он вышел как принято, то там бы постарался бой растянуть, а там глядишь чтобы и придумалось. Ну, или судьи вмешались. Тут же...
  
  -- И как ты это собираешься прибить?
  
  -- Тир, если одним ударом, то тут три... нет, четыре способа. Четвёртый, правда, слишком кровавый. Точно штаны испачкаю. Так что, ну его.
  
  -- Ар, а ты того, в своём уме?
  
  -- Более чем. Ладно, раньше начнём, раньше закончим. Прихвати рубаху, а то испачкаю... Ещё с Ил потом объясняться, мол только-только постирано.
  
  -- Знаешь Аринор, ты тот ещё псих, но к дьяволу все сомнения. Иди, и прибей этого дурня. У кого как, а у меня ещё психология, и эти чёртовы вероятности. Сегодня нужно с ними хоть как-то разобраться. Так что, не затягивай.
  
  -- Вот, это правильный настрой, - усмехнулся я, затем привычно подпрыгнул пару раз, ну чтобы убедиться, что ничего не звенит и не болтается, и пошёл к центру круга. Если кто не знает, стандартный знак что я готов.
  
   Ну а дальше, начался цирк. Иначе, просто не скажешь. Мой противник сделал несколько шагов мне навстречу, а потом остановился, и взмахом руки подозвал кого-то из-за круга. Кстати, это уже нарушение регламента поединка. Даже секундантам сейчас ходу в круг нет. Впрочем, тут столько уже начудили, что на такое можно и внимания не обращать. Так вот, в ответ на жест противника в круг выскочила та обиженная и уроненная баронесса.
  
  -- Ну что, боишься? - обратилась она ко мне, остановившись рядом с братом. - Теперь-то ты узнаешь, что значит встать на пути баронов Рулитовых. Твоя грязная кровь...
  
  -- И обязательно было превращать поединок в балаган? - спокойно, уточнил я. - Мало того что девке не место в круге, так ещё и во время поединка. Кстати, по дуэльному кодексу, раз она в круге после начала боя, то выйти сможет только после окончания.
  
  -- А я и не собираюсь выходить, тупица! - заявила Иоланда. - Я тут чтобы увидеть, как Боридар выпотрошит тебя живьём! В назидание прочим всяким там, смеющим возомнить себя знатью!
  
  -- Молчишь? Ну что же, твои проблемы, - продолжил я, обращаясь по-прежнему к Боридару.
  
   Ответа и дальше не последовало, ну а мой противник просто двинулся на встречу, по пути задействуя всю навешанную на него амулетную защиту. Ну, а как дошёл до центра, видимо чтобы произвести большее впечатление, ещё и магию через клинок пропустил, заставив вспыхнуть его огнём. Мол, полноценный маг, да ещё и клеймо подмастерья на клинке засветилось. Выделывается, другими словами. Но ничего, я тоже так умею.
  
   Амулетов и артефактной брони у меня нет. Да и не нужны они, на моём уровне. Так что я просто и молча дошёл до центра, а там, из чисто хулиганских соображений, проделал тот же фокус, что до этого мой противник изобразил. Только вот у меня далеко не одна стихия, как у него. Да и дикая магия, если честно, более эффектно смотрится, по сравнению с обычной. Что до знака мастера меча... вот его подсвечивать не собирался. Он сам. С контролем магии у меня... печально. Впрочем, почему вы и сами знаете. Ну и очень надеюсь, что это временно.
  
   Смотрю, моего противника пробрало. Знак на клинке подделать невозможно. Вон, если кому приспичит взять в руки мой клинок, то никакого знака на нём зажечь не получится. Это, сугубо на мастера завязано. И поверьте, его просто зажечь, даже без знака не выйдет. Там тоже особые умения нужны и соответствующий контроль внутренних сил. Ну, а шансы у подмастерья, каким бы опытным тот не был, против мастера нулевые. Да и вся его защита... без контроля хоть одной стихии, это да, это солидно. Против обычного мага тоже. Вон, от основных заклинаний он прочно амулетами прикрыт. Только вот я далеко не одной стихией владею. Помните, сколько зон мы с Ил посетили? Что же до самой тяжёлой брони... она тут больше помеха, чем помощь.
  
  -- И что, ты думаешь, что вот таким дешёвым способом способен напугать настоящего воина? Вон, даже одну стихию не смог удержать не...
  
   Договорить Иоланда не успела. Мой противник резко повернулся в её сторону. Взмах клинка. Кстати, это ещё одно грубое нарушение кодекса. Категорически запрещено использовать оружие каким-либо способом, кроме как для формального приветствия противника, до начала поединка. Впрочем, всё это ерунда, если учесть то, куда был нанесён удар. У Иоланды никакой защиты не было, от слова совсем, а тут артефактный клинок, да ещё и в руках воина, усиленного амулетами. Так что голову ей смахнули легко и непринуждённо.
  
   В первый миг, я даже не понял, что произошло и зачем. Первая мысль, просто прибили за нарушение кодекса. Только вот, явная несоразмерность проступка и наказания. Потом, она же не сама сюда вышла, а её позвали. Ну и наконец, да девка дура, причём полная, как показал сегодняшний день, но убивать за это... Если всех идиотов поубивать, то род людской вымрет.
  
  -- Кровь пролита. Жизнь потеряна. В дальнейшем бое нет смысла! - заявил мой противник, обращаясь к судьям. Так что я желаю...
  
  -- При чём тут твоё желание, - отозвался герцог. Причём не наш сокурсник, а его отец, только недавно приехавший в академию. - Из круга, любого, можно выйти только по полному согласию всех, кто внутри. Ну, а ответа твоего противника я ещё не слышал.
  
   Ну вот, хоть кто-то законы соблюдает. Хотя бы, формально. Чтобы настолько игнорировали дуэльный кодекс, я ни о чём таком даже не слышал.
  
  -- Вопрос к судьям, - задумчиво, произнёс я, - такое завершение поединка может считаться приемлемым?
  
  -- Может, но с ограничениями, - ответил мне герцог. Так-то он бы вряд ли даже говорить со мной стал, или просто заметил моё существование, но круг он уравнивает всех благородных. Тут все воины, и только вне его - герцоги, бароны и так далее. - Смерть да. Тут без вариантов. Если бы эта девка была непричастна к конфликту, тогда замена была бы неравноценна. А так как она сама признала свою причастность, так что тут замена дозволительна. А вот кровь... Считать кровь благородного воина равной крови какой-то там девки, пусть она будет хоть трижды благородной, явно неравноценно.
  
  -- Значит, пока не прольётся кровь...
  
   И тут я почувствовал, что мой противник, к которому я повернулся спиной, (вы как хотите, но я сам кодекс нарушать не буду. К судьям лицом стоять положено, раз уж сам к ним обратился) начал двигаться. Подскочил вплотную. Очередной взмах меча... Ну уж нет, кодекс кодексом, но не помирать же из-за безусловного следования его правилам, Так что я шагнул в сторону, пропуская удар мимо себя, ну и обеспечил, чтобы нас больше не прерывали. Как? Да просто. Я же говорил, для мастера меча броня не помеха, а отрубить руку с мечом, чуть выше локтя, одним ударом не сложно.
  
  -- ... поединок не может быть закончен? - закончил я свой вопрос.
  
  -- Ну, насколько я вижу, крови уже более... Да заткнись ты! - последнее явно адресовано моему противнику, что усиленно катается по песку площадки и орёт так, будто я его практически убил. А ведь на нём столько амулетов... там и обезболивание, и исцеление ран и... чего там только нет.
  
  -- Значит, с учётом текущих обстоятельств, бой может считаться законченным?
  
  -- Как только ты это признаешь. Мнение твоего противника, можно уже не учитывать. Судя по его поведению. И да, если захочешь добить... - слышали бы вы как этот Боридар Рулитов взвыл, при этих словах герцога. - ...то лично я тебе и слова не скажу. Это не воин. Мало того, что грубо кодекс нарушил, так ещё и... Впрочем, твоё право.
  
   Убивать? Если не обязательно, то лучше не буду. Просто пачкаться об ЭТО не хочется. Ну а так, я окинул взглядом зрителей и тут увидел кучку девок, с явной злостью смотревших в мою сторону. Явно, группа поддержки баронессы, и скорее всего, как раз те, что пытались убить Ил максимально позорным способом. Конечно, связываться с девками воину не с руки, но и оставлять врагов за спиной. Не тому меня учили. Вызвать кого-то из них я не могу, но вот напугать...
  
   Вот поэтому, вместо того чтобы объявить конец поединка, как я изначально планировал, я подошёл к телу Иоланты, и за волосы поднял её голову. Затем, повернулся в сторону зрителей и... и кто-то видимо решил воспользоваться моментом, и ткнуть меня клинком в спину. Взмах моего оружия, и воя стало ещё больше. Ну, а нечего за оружие хвататься, раз бой ещё не закончен. Ну а магам, что одну руку восстанавливать, что две, не особо важно. Разве что цена будет отличаться.
  
   Я же, подошёл к краю круга, ну тому, что ближе всего к тем девкам. Показал им голову баронессы, ну а затем, демонстративно воткнув клинок в песок круга, указал на каждую из них, и провёл большим пальцем себе по горлу. Мол, вы следующие. Не знаю, возможно, они во мне что-то такое заметили, или вид головы на них так подействовал, или ещё что, но две тут же в обморок грохнулись, одна с визгом сбежала, а остальные трое просто застыли.
  
   Ничего, им только на пользу. Иногда полезно сначала думать, и только потом врагов на пустом месте заводить. А то ведь они только что видели, как могут благородные поступать. Вон он Боридар Рулитов валяется и демонстрирует, как и чем может такое кончиться. Впрочем, довольно на этом. А то ведь и правда, помрёт от страха. Ну, раз от ран ему амулеты умереть не дадут. Так что я выпустил голову, и повернулся в сторону судей.
  
  -- Смерть произошла. Кровь пролита, - произнёс я. - Считаю, что дуэль можно закончить.
  
  -- Вот это верно, - с явным одобрением в голосе, заметил герцог. - Другую сторону можно не спрашивать. Со стороны закона и обычаев, тоже всё в порядке, Так что объявляю дуэль законченной и дворянскую честь восстановленной. И да, кто-нибудь, приберитесь на круге. Это никуда не годится.
  
   По поводу приберитесь, можно не объяснять. И тут дело вовсе не в крови. Кровь, круг бойцов испачкать не может, даже если мы тут ей всё зальём. А вот тело Иоланты, и последствия от неких физиологических процессов, вот это точно лишнее. Тут всё верно, но уборка точно мимо меня. Воину не положено. В прочем, вон сколько народу набежало. Одних врачей пятеро. Как же, наследника чуть не прибили. Разберутся.
  
   Ну а я, выйдя из круга, подошёл к главе рода Рулитовых. Коротко поклонился, как равному. Мол, считаю конфликт исчерпанным. Ну а если кому охота и дальше гонор проявлять, то мне и продолжить не долго. Судя по взгляду барона... Он бы рад увидеть меня в гробу, но больше трогать не будет. Не так много у него сыновей, чтобы так ими рисковать. Отстанет. Ну, а так как всё это именно для того чтобы Ил и меня в покое оставили и затевалось, то задача полностью выполнена. И... теперь жить.
  
  -- Ну, ты и монстр, - обратился ко мне Тир, стоило только покончить с церемониями. - Кстати, что там за фокус с мечом был? У тебя же магии не должно быть.
  
  -- Так, там не магия. Ты вот про это? - дальше я просто пропустил внутреннюю силу через клинок, заставив засветиться знак мастера меча.
  
  -- Ну да. Если не магия, то что это?
  
  -- Это, внутренняя энергетика. Учат такому воинов. Усиление тела, укрепление удара, там много что. Пойми, для мастера меча доспехи не помеха. Разве что чуть больше сил приложить нужно. Вот именно поэтому я и сказал тебе, что наряжаться против меня в тяжёлые доспехи полная дурь. Просто устанешь больше, подвижность потеряешь, и всё.
  
  -- Так я и говорю - монстр. Кстати с девкой не очень получилось. Нет, я всё понимаю, наследник для рода важнее. Но вот так, демонстративно... проще было без выхода на поединок всё уладить. Приличнее бы вышло. Ну, и с головой... сильно. Я бы так точно не смог.
  
  -- Поверь, понадобиться, и не так сможешь. Кстати, я сейчас в канцелярию. Пойдёшь со мной, или не будешь подставляться? Просто нам же...
  
  -- Даже не думай без меня! - перебил меня Тир. - Сам хочу поглядеть на этих умников, что не просто аристократа подставили, но ещё и сами подставились под гнев Императора. Ты же там, на той площадке, не как ты выступал, а как воплощение воли Императора.
  
  -- Так и они сами себя воплощением Империи считают. А то сам не помнишь, с какой важностью говорят и как себя ведут.
  
  -- Всё я помню. И вот потому и хочу с тобой пойти. Если уж выдалась возможность ухватить этих ********* за ****.
  
   О, вот это да. Похоже, чернильные души не одного меня достали. Чтобы Тир так выражался... Это что-то с чем-то. Ну а раз так, то конечно идём. Вон, некто по имени Ил мне все уши прожужжал, что мужикам раздражение и прочие сильные эмоции в себе держать ненужно, поскольку вредно. Ну а так, отловил одну из служанок, что без хозяев (так любопытство оно такое) и отправил с сообщением для Ил с Релой. Мол, всё в порядке. Мы целы. Скоро будем. Ну, как только с формальностями разберёмся. И мы пошли вершить правосудие.
  
   Красиво звучит? Вон, Тиру тоже понравилось. Только вот реальность, она мало интересуется нашими хотелками. К тому моменту как мы добрались до канцелярии, там никого кроме младших клерков не осталось. Все благополучно разбежались. Не забыв прихватить кое-что из не приколоченного к полу. Ну, походили мы немного. Посверкали немного глазами. Мол, жутко страшные и рассерженные аристократы, но мелких клерков пугать глупо. С ними деньгами и планами никто не делится. То же что вся реальная работа на них, так это неоспоримо. Только вот, не будешь же ты злиться на горшок, который тебе на голову упал. Тут только на виновника падения стоит внимание обратить. Тут же... из виновных уже никого. Похоже, неплохо барон заплатил, раз местные крючкопёры решились на такое существенную перемену в своей судьбе.
  
   Пришлось плюнуть и топать назад. Так женский пол волнуется. Кстати, волнуются, это ещё очень мягко сказано. Та служанка, не просто передала, что я просил, но ещё и своим видением дуэли поделилась. Понятное дело, всё приукрасив и просто заполнив всё кровищей. Пришлось успокаивать. Кто-то перепугался. И ведь точно знает, нет в двух людях столько крови, даже если её всю слить, но... женщины эмоциями живут, а не разумом. Причём, как оказалось, воспитание на этот факт слабо влияет. Потом, ещё обещать пришлось, что остальных трогать не буду. А то, судя по рассказам, чуть всех кукол там не порубал. Прямо на месте. Доказывать обратное? Только не сейчас. Вот успокоиться... и да, никаких дуэлей. Правда-правда. Разве что кто другой вызовет. Тут уж, без вариантов. Да и то, все силы приложу чтобы... ну и всё такое прочее. Женщины.

*** Спустя восемь дней ***

*** Илона ***

   Итак, вроде как всё и со всеми согласовали. Всё подготовили. День правильный выбрали. Чтобы выходной, но при этом чтобы канцелярия работала. Кстати, Ар превентивно в ту канцелярию наведался. Мол, если что, то Тир это не мирный он. Ну да, это Ар у нас как оказалось мирный! Так вот, Тир миндальничать или уговаривать никого не будет. Сразу за меч, и рубить всех направо и налево. Кроме того, через Ланку передали девкам, чтобы точно не лезли. Нет, не то чтобы они, после недавнего представления в лице Ара горели желанием с головой расстаться, но кто их знает. Лучше подстраховаться.
  
   Если честно, мне немного страшновато было через Ланку действовать. Ну, она всё ещё не оставила надежд или к одному, или к другому, в жёны пристроиться. Но обошлось. Даже не понадобилась заранее заготовленная речь, по поводу рабыни - это рабыни, а жены - это жёны. Кроме мужика, у них ничего общего. Не в правах, не в обязанностях. Ну и наконец, чем раньше и плотнее начнут взаимодействовать друг с другом без ненужных недопониманий и обид, то тем лучше.
  
   Затем, проверили всё. Объяснили Тиру как и что включать, куда нажимать, ну и саму суть ритуала. А то, кто как, а я не забыла как оно с Аром происходило. Хорошо хоть никто не видел, а то срамота бы вышла. Дальше, Тиру выделили Ара в сопровождение, ну а меня к Реле. Опять же, лучше было не меня, а кого-то без украшений на шее, но тут уже без вариантов. Кого нет, того нет. Ну и опять же, учитывая недавно заработанную репутацию... надеюсь, и меня хватит. Вроде как всё готово. Точнее, это я так думала, пока не пришла за Релой. Нет, собраться и одеться она не забыла. Это Рела, а не та же Ланка, но вот сидеть в уголке, сжавшись в комок и мелко дрожать... нельзя так, причём совсем нельзя.
  
  -- Рела, это что такое?
  
  -- Так страшно. Ил, а вдруг... Там же всё меняется. Жизнь просто раз, и переворачивается. А ещё...
  
  -- Ну, если госпожа передумала, и считает недостойным своей особы...
  
  -- Ил!
  
  -- Что Ил-то? Вот это видишь? - с этими словами я попросту ткнула пальцем в ошейник.
  
  -- Вижу.
  
  -- А что это такое знаешь?
  
  -- Знаю.
  
  -- Так какого... Рела, мне сказки про ужасы жизни рабыни рассказывать ненужно. В отличие от некоторых, и книжек, у меня практический опыт имеется. Ну и наконец, тебе-то что переживать? Твой статус давным-давно поменялся. Ещё в деревне. Теперь, меняется только и исключительно хозяин.
  
  -- Так в том-то и дело! Одно дело Аринор, и совсем другое...
  
  -- Нет там ничего такого другого, - уверила я Релу. - Разве что Тир более стеснительный, чем Ар. Так что тебе даже полегче будет. Потом, у тебя перед глазами живой тренажёр в виде меня. Ну и наконец, Рела, мы же говорили, ещё неделя и... Думаешь, девки простят, что ты-то к мужикам вхожа, а они о таком даже мечтать не могут? Как думаешь, попасть в живые игрушки к куклам лучше?
  
  -- Не лучше. Только и называть девок куклами, как-то неправильно.
  
  -- Это тебе неправильно, а мне не только можно, но и нужно. Тут хозяин решает, а не какие-то там правила.
  
  -- Так Ил, меня именно отношение как к живой игрушке и пугает.
  
  -- Да? А до этого не пугало?
  
  -- Ну, до этого... хотя да, если смотреть формально, то тут ничего и не меняется.
  
  -- Угу. За исключением того, что от Ара могло и по жопе прилететь, а вот от Тира такого в жизнь не дождёшься. И да, ты с ним поосторожнее, особенно в первые дни.
  
  -- Я?
  
  -- А кто ещё? Не я же! Твой мужик, тебе за ним и присматривать.
  
  -- Мой? Скорее уж это я...
  
  -- Рела, не расстраивай меня. Да, согласно букве закона, всё именно так как ты и говоришь, но по факту... Ты же знаешь, как оно на самом деле. Так вот, Тир и так очень сильно нервничает, и стесняется. Так что ты с ним помягче. Особенно, ближе к ночи.
  
  -- Ил!!!
  
  -- Что Ил? Знаешь, сколько у него баб до тебя было?
  
  -- Сколько?
  
  -- Ровно ноль. И навыки общения с противоположным полом у него аналогичные.
  
  -- Так и у меня тоже... Ил, вот что мне делать?
  
  -- В первые дни - ничего. Пусть сам инициативу проявит, если захочет. Ну а там, там сама разберёшься, что и как. Главное не напугай. Мы и так еле его убедили на подобное. Упёрся, не получится у него и всё тут.
  
  -- Так и у меня...
  
  -- Вот и расскажи ему, что и у тебя. Глядишь, совместно со своими тараканами в головах и разберётесь.
  
  -- А ты? У тебя-то как?
  
  -- Рела, а ничего что такое спрашивать просто неприлично?
  
  -- Ну...
  
  -- Ладно, слушай. У меня - никак. Из-за магии.
  
  -- А причём тут магия?
  
  -- Магия при Аре. Помнишь поход, когда тебя Ару подкинули?
  
  -- Вообще-то не подкинули, а продали. Ну а так да, такое разве забудешь.
  
  -- Так вот, мы именно тогда и выяснили, что максимально далеко в зону зайти можно только и исключительно вдвоём. Причём эти двое должны быть разнополые, и способные магию воспринимать. Ну, а какая особенность у баб по отношению к магии все знают.
  
  -- Это да.
  
  -- Так вот, до полной инициации не мне, не Ару ничего не светит, в той области. Нельзя. Цена за то, чтобы магом стать.
  
  -- Так, то Ару, а тебе не обидно?
  
  -- Причём тут обида? Просто... Рела, об этом не принято говорить, но слушай. Вот, чем широко известны маги?
  
  -- Скверным характером?
  
  -- Этим тоже, но характер тут не главное. Рядом с ними магический фон повышен. Потому любая девка около мага, что чувствовать будет? Ну, просто вспомни себя на границе той зоны.
  
  -- Ой!
  
  -- Вот именно что ой. Страх и желание сбежать. Нет, маг, конечно и, несомненно, может обеспечить, чтобы девка не сбежала. Но сама подумай, с тем же успехом можно резиновую куклу приспособить.
  
  -- А как тогда?
  
  -- В основном - никак. Маги обходятся наукой. Некоторые амулетами обвешиваться, но всё равно, всё не заблокируешь. Да и мужику, под теми амулетами, уже не до бабы. Эмоции они качественно глушат. Или вон, что куда как чаще, на бабу амулеты вешают. Только вот тут уже самой бабе никак. По сути, опять та же кукла выходит. Разве что, тут хоть польза будет, в смысле потомства. А вот если пройти весь путь рядом. Оно сложно и жутко страшно, уж поверь моему опыту, то вырабатывается защита от магии. Вон я, могу спокойно по краю любой магической зоны пройти. У меня там, в крайнем случае, лёгкое беспокойство будет. А если дойти до конца...
  
  -- И что будет, если до конца?
  
  -- Да не знает никто. У всех по-разному. Но шанс на успех есть.
  
  -- И что, вот так всю жизнь рядом и... никак?
  
  -- Ага. А ещё я его чувствую, а он меня. Довольно жёсткая эмоциональная связь. Сложно бывает. Особенно... ну, когда гормоны играют. Но цена есть цена.
  
  -- Н-да. Зато заполучить мужа мага это...
  
  -- Мужа не светит, - отрезала я. - Сильные маги - они всегда из аристократов. А вот девок лучше из простых брать. Нам проще. Почему проще, это не ко мне. Не знаю. Ну, а попасть в жёны с таким происхождением... не вариант.
  
  -- А как тогда?
  
   Вместо ответа, просто ткнула пальцем в ошейник. Мол, ответ очевиден.
  
  -- Это что, максимум рабыня?
  
  -- Рабыня мага. А ещё и аристократа. Ну, а бедных магов не бывает, как ты сама понимаешь. Да и потом... мы же подстраиваемся друг к другу. За время обучения.
  
  -- А это обучение, оно долгое?
  
  -- Мне четырёх не было, ну а Ар на полгода постарше.
  
  -- Пи***!
  
  -- При Тире такое не выдай! А то... сама догадаешься. Потом, я же говорю цена. Кстати, там для мужиков и того хуже. Как думаешь, многие инициацию проходят?
  
  -- Э... Не знаю.
  
  -- Так это не сообщают, но судя по тому, что точно знаю, в лучшем случае один из трёх.
  
  -- Ничего себе. Всю жизнь готовиться, а потом хлоп, и облом. И как им дальше?
  
  -- Дальше? Никакого дальше нет и быть не может. Или магия тебя принимает, и ты становишься магом. Сильным или слабым, там от много чего зависит. Или не принимает. Тогда... дальше просто не будет. Даже тела не остаётся.
  
  -- А с девками?
  
  -- Ну, а девкам тот алтарь лучше не трогать. Тут результат один и достоверный. Магия только мужиков принимает.
  
  -- А если мужик провалиться, то?
  
  -- Не знаю я, - пришлось честно ответить мне, - и никто не знает. Учитывая, что у нас с Аром более прочная связь, то, скорее всего, сразу двоих размажет.
  
  -- Жуть!
  
  -- Да не такая уж и жуть. Я же говорю, плата за магию, силу, и всё такое прочее. Впрочем, тебе о таком можно не переживать. Тир к магам отношения не имеет. Так что тут без ограничений.
  
  -- Это да, просто...
  
  -- Так, продолжение банкета. Мало было Тира... Ладно, когда мужик переживает и сомневается, это хоть понять можно. Но ты-то куда? Про семнадцать лет не забыла?
  
  -- Нет.
  
  -- Вокруг тебя толпа поклонников бродит, что только и мечтает о том миге, когда ты на них внимание обратишь?
  
  -- Конечно, нет. Откуда!
  
  -- А раз откуда, то что ты выделываешься? Крестьянин, с твоим образованием, уже не вариант. Сама знаешь почему.
  
  -- Ну, то что умнее мужа быть не положено?
  
  -- А то сама ответ не знаешь. Значит, кто-то из благородных. Ну, а для них брать жён не из благородных... Рела, просто по сторонам посмотри. Вон, тут и сейчас, целая общага девок, которым даже самый захудалый жених не светит. Ну а половина из них, без раздумий и с радостью, с тобой судьбой махнётся. Что, скажешь не так?
  
  -- Так.
  
  -- Теперь Тир. Не пьёт. Причём практически совсем. По бабам не шляется. Совсем. Это, со временем, может и поменяться, так это всем мужикам свойственно. Ну, а что делать, чтобы не шлялся, любая баба знает. Рецепт простой, нет сил - нет ненужных желаний, Мужик существо ленивое. Если всё дома, да ещё и с запасом, на подвиги его не потянет. Не дерётся. Вон, даже Ара из себя вывести проще. Что тебе ещё нужно?
  
  -- Да просто...
  
  -- Страшный? Или характер, жуть и кошмар?
  
  -- Нет, совсем нет.
  
  -- Категорически не подходит?
  
  -- Совсем нет!
  
  -- Так, в чём беда?
  
  -- Понимаешь... - усиленно стесняясь, принялась объяснять Рела. - Страшно.
  
  -- Так всем страшно. Думаешь я, когда была на твоём месте, не волновалась? Так вот, волноваться - оно нормально. Но сидеть вот так как ты, и доводить себя до истерики, это перебор. Потому подъём. От этих пустых рассуждений одни нервы и проблемы.
  
  -- А как ты...
  
  -- По дороге. Все расскажу по дороге. А то, если ещё немного время впустую потратим, то мужики сбегут. Они, в такой вот ситуации, куда как более склонны к идее смыться.
  
   По пути, рассказывала как оно у меня было. Немного подправленную и адаптированную версию, понятное дело. Если я сейчас расскажу как сама чуть в истерику не влетела, то спокойствия Реле это не добавит. И уж тем более не стоит даже заикаться о том приёме что мне клерки оказали, и о планах на месть баронессы. Вон, плечо временами всё ещё побаливает. И это несмотря на то, что Ар меня по всем магам целителям протащил. Не официально, понятное дело. От клейма даже следа не сталось. Ну, если физические повреждения рассматривать.
  
   Сколько денег на это ушло, даже вспомнить жутко. Но тут можно было даже не заикаться по поводу экономии. Мол - не надо такое. Не страшно. Слушать не станет. Ну а теперь главное, толку-то? Повреждение полностью убрали, но там же ещё и магия. С магией ничего не сделаешь. Так что, надпись всё одно отчётливо видно под кожей. Такое убирать и нельзя, и невозможно. И, да я понимаю, что болеть там нечему, это плечо даже более здоровое чем другое, но иногда побаливает. Непонятно почему.
  
   Так вот, с уговорами и успокаивающими речами, дошли до мужиков. По счастью, внутрь заходить не понадобилось. Навстречу попался Ар с Тиром. Так вот, посмотрела я на другую сторону ситуации, и поняла, это я ещё легко отделалась. Мне вон на возраст намекнуть можно, и на то что женихи толпами не ходят, а у Ара таких железобетонных доводов нет. Родня Тиру по ушам если и начнёт ездить, то только после совершеннолетия. Да и там, первые два года только намекать будут. Что же до невест... тут и искать ненужно. Только покажи заинтересованность, сами толпой прибегут. Но Ар как-то справился.
  
   Дотащили, не буквально, понятное дело, но по-другому просто не скажешь, этих двоих до канцелярии. Затем, парни в одну сторону, мы в другую. По-прежнему и неизменному маршруту. Кстати, подготовка сработала. С Релой всё куда как цивилизованнее вышло. Понятно, без клейма на заднице не обошлось, оно по закону положено, но тут и раздражение сами сняли, и с одеждой не выделывались. Да и спокойно всё прошло, без напряга и эмоций. А вот у мужиков...
  
   Судя по виду Тира, там что-то интересное было. Но так как Ар спокоен, то ничего такого ужасного или травмирующего не было. Скорее всего, Тиру на его новые обязанности и ответственность намекнули. А вы как хотели? Раз у нас что-то забрали, то кому-то это нужно отдать. Ну, а кому рабыня принадлежит, тому и всё прочее. Дело обычное, только вот большинство пока не вляпаются, о подобном даже не задумываются. Вон, как Тир прямо сейчас. Только вот поздно уже волноваться и метаться. Что сделано, то сделано. Теперь - просто жить. Но жить, по новым правилам.
  
   Затем, переместились к мужикам в комнату. Точнее, сначала в девчачью общагу, а потом к мужикам. Нужно вещи Релы перенести. Повторять мой подвиг, под названием давай повеселим девок в общаге, лучше не надо. Рела полегче будет чем я. Как бы не дошло до беды. Нет, девок конечно и несомненно предупреждали, но... по себе знаю, иногда как отчебучишь что на эмоциях, а потом не знаешь, что с этим дальше делать. Лучше до такого не доводить. Ну а так наличие сразу двух мужиков, особенно когда один из них ещё и Ар, сразу отбивает желание напакостить.
  
   Потом, раскладывали всё. Место в шкафу ещё есть. И не надо тут всяких намёков! Вовсе не я своими шмотками шкаф забила, предназначенный сразу на двух мужиков. Ну, то что моими руками, то это неоспоримо, но... Кому как, а мне жить в филиале склада малоприятно. Особенно, когда это легко поправить. Так что, разбросанных шмоток мужиков убавилось, порядка и заполнения шкафа добавилось, ну и недовольного ворчания тоже.
  
   Ну, а вы как думали. Ар полез искать запасные штаны, что до этого на шкафе валялись, а их там нет. А нет потому, что аккуратно сложены и убраны на место. Тоже что он не знает где то место... Так ему и знать необязательно. Я-то на что? Кстати, в шкафу вещи ещё и не мнутся. Для того мебель и придумали, чтобы жить удобнее было, и для порядка, а вовсе не для того чтобы у мужиков ничего не найти было, как уверяет один несознательный!!!
  
   С Релой шкаф поделили. Где что лежит, ей показала. Теперь, за Тиром пусть сама смотрит. Соответственно, когда (именно когда, а не если) потеряет очередную вещь, нужно будет показать где лежит, ну и знать в каком состоянии. А ещё, нет я всё понимаю, погода тут тёплая, но нацепить зимой летние штаны и уверять, что и так сойдёт, верх самонадеянности. Мне, значит, простывать нельзя, а как сам, то сойдёт. Не пойдёт такое. А вот если летние штаны просто переместить на полку ниже, а на их место положить более подходящие, то поворчит немного, мол опять ничего не найдёшь, но пойдёт в нужном. И без всяких там споров и убеждений. Просто и бесконфликтно.
  
   Потом, немного переставили вещи. Ну, с учётом что теперь не только мне, но и Реле удобно было. И да, мужиков не учитывали. И вовсе не оттого, что их мнение незначительно и потому может не учитываться в великих женских планах, как заявил Ар, а из банальной логики и практичности. Мужик перестановку в комнате может заметить только в одном случае, если ночью пойдёт полусонный в туалет, и влетит во что-то передвинутое. Все прочие случаи можно даже не рассматривать. Проверено.
  
   Ну и довершение дня, поскольку с уборкой нас обломали, у мужиков завтра какой-то сильно важный зачёт, потащила Релу стиркой заниматься. Ну, половина добра, это теперь уже её хозяйство. И вот тут, вышло очередное затруднение. Дело к вечеру, так что скоро всем спать укладываться, а значит переодеться не помешает. Я Ара быстренько ограбила. Он к такому привычный. А вот с Тиром... Нет, оно и его переодеть не сложно, но не в теперешних условиях. Ну а Рела. Рела зависла. Не решается она. Ладно, сейчас спасём.
  
  -- Тир, а тебе особое приглашение нужно? - уточнила я. - Оторвись немного от учебника. Бедная Рела уже устала ждать, пока ты про неё вспомнишь.
  
  -- Да я что, я ничего!
  
  -- В том то и дело что ничего. Штаны грязные отдавай. Стемнеет скоро, а стирать на ощупь... Стоп! Не мне. Вот ей. Во! Вот теперь господин, может взять книгу и продолжить...
  
  -- Ил, вот сколько раз можно говорить, не называть меня так?
  
  -- Говорить господин может сколько угодно. Как же бедной и глупой рабыне ему запретить? А вот называть буду - сколько нужно. Тир, потерпишь немного. Реле и так сложно адаптироваться. Кстати Ар, тебя это тоже касается.
  
  -- Угу, - услышала я в ответ, ну а затем забрала так до конца и не ожившую Релу, и вытащила её на улицу.
  
  -- Н-да, Илона. Вот, как у тебя так получается? - заявила наконец очнувшаяся Рела.
  
   Для оживления и понадобилось только вручить ей таз. Дальше, дело привычное и потому успокаивающее. Ну а иначе, на фиг бы я эту стирку затеяла, на ночь глядя. Завтра выходной. У нас выходной. А вот у мужиков... Зачёт по тактике и штабные учения.
  
  -- Что именно?
  
  -- Ну, вот так всё. Раз, два и готово.
  
  -- Ничего сложного. Научишься.
  
  -- А ты не боишься, вот так, запросто...
  
  -- Э... а с какого перепугу бояться? И главное кого?
  
  -- Так хозяин.
  
  -- Ну да. А ничего, что этого хозяина Аром зовут, и я его с раннего детства как облупленного знаю?
  
  -- Так, то раньше, а сейчас...
  
  -- И тогда, и сейчас, мужики они и есть мужики. Поверь, чтобы их изменить... замучаешься стараться. Ну, а сами собой они только с возрастом меняются, да и то с жутким скрипом и неохотой. Вон, возьмём тебя. Объясни мне чудо, ты зачем так на Тира уставилась?
  
  -- Как так? - как-то даже растерялась Рела.
  
  -- Да будто его кто подменил, со вчерашнего дня. Ему и так в канцелярии "развлечений" добавили, объяснив, за что он теперь отвечает, а ту ещё ты.
  
  -- А что я? Просто, это раньше...
  
  -- Никаких раньше! - перебила я Релу, пока она опять всякой ерунды не на фантазировала. - Это всё тот же самый Тир, которому психология не даётся. А ещё, у которого косорукость хроническая. Думаешь, никто не знает кто за него плакаты для доклада рисовал?
  
  -- Но, то раньше.
  
  -- Никаких раньше. Я же говорю, мужики не меняются сами собой. А этот ещё и нерешителен до крайности. Так что прекращай пугать мужика. Вон, он уже за книжкой от тебя спрятался.
  
  -- А почему ты так решила?
  
  -- Так тот же Тир, не далее как сегодня утром, громко похвалялся, что первый этап это вообще фигня, и он его легко даже в полусонном состоянии пройдёт. Ну а сейчас... сидит и учит. Вывод, очевиден.
  
  -- Ой!
  
  -- Вот тебе и ой.
  
  -- А что делать?
  
  -- Ладно, учись. Сейчас, бросаешь тряпки, тут дел всего ничего, одна легко доделаю, и топаешь назад. Там, молча и ничего не говоря, залезаешь к Тиру на кровать и накрываешься одеялом. Мол, замёрзла. Если до того сразу не дойдёт что делать, можешь носом шмыгнуть. Только чтобы непонятно было, то ли сопли, то ли пореветь собираешься.
  
  -- А дальше?
  
  -- Дальше, по ситуации. Мужики те ещё тормоза, но тут должны разобраться. В крайнем случае, можешь немного пореветь. Только не громко. Но не думаю, что такое потребуется.
  
  -- Но Илона, разве так можно?
  
  -- Не можно, нужно! Дуй давай. Хочешь, объяснение для успокоения совести? Так, пожалуйста. Ты это не только для себя делаешь, но и для Тира. Вот, перенервничает мужик, и провалит вроде как лёгкий для себя тест. Уверенность в своих силах растеряет. Твоя основная... одна из основных задач, поддерживать и воодушевлять. Так что вперёд!
  
  -- Но...
  
  -- Бегом!
  
   Вот ведь тормозилка! Неужели ещё совсем недавно и я такой же была? Ну, не понимать самого очевидного, это нужно постараться. Впрочем, она тоже переживает. Ничего. Разберутся. Да и мне тоже, поменьше дурью маяться нужно, и побольше думать о том что более важное. В отличие от Тира, стратегия древних войн у Ара идёт со скрипом. Ну, тяжело ему даются идеи о необходимости руководить толпой бойцов. А раз так... тоже поддержать нужно. Заодно, обсудить с ним пару другую заданий. Меня-то на занятия не пускают, вот пусть немного по объясняет, для поднятия самооценки, да и мне на пользу. Кому как, а мне стратегия нравится. Интересно.
  
   И да Ил, главное и обязательное, сегодня никаких хрен с ним с железом, всё одно девки уже угомонились. Во-первых, мы только что им ещё один источник раздражения добавили. Потом, для Релы так спокойнее будет. Ну и наконец, доиграемся мы однажды с этим - ну их эти правила. Вон, мне уже намекали на что-то подобное. Косвенно, понятное дело, но было. Мол, нет у тебя Ил необходимой для рабыни мышечной памяти.
  
   Что за зверь? Так, переводя с языка науки на человеческий - привычные позы неправильные. Пока следишь, оно всё в порядке, а как задумаешься... Вот например, привычка стучать пальцами рук по столу. Ну, сами подумайте, как это сделать в правильной позе? Руки или за спиной, или на коленях сложены. А у меня? Ну, а привычной поза может стать только одним способом. К ней нужно ПРИВЫКНУТЬ, а тут без практики, причём постоянной, а не как Ар любит, никак. А ведь там дальше... всё сложнее.
  
   Ладно, про сложнее буду думать по мере наступления этого будущего и связанных с ним сложностей. Пока, мне бы текущее разгрести. Потому, собираю постиранное, всё одно уже всё готово, и домой. Хоть стирка, привычно и без рассуждений выходит. Кстати, домой мне уже можно. Где Ар, там и я. Всё по закону. А ещё нужно... Так Ил, всё потом. Вот ты тут фигнёй страдаешь и о непонятно чём думаешь, а там непонятно что твориться. Вся надежда на Ара. Направит этих двоих и поможет. Только вот беда - Ар мужик, и этим всё сказано. Лучше подстраховать.
  
   Кстати, забегаю немного вперёд, но всё обошлось. Рела справилась. Даже, по сокращённой программе. Вон она, сидит под боком Тира, и возиться с его любимым драным халатом. По мне, так то рваньё легче выбросить, но если ей хочется, то пусть себе. Ну а я... сначала в ванну, пока горячая вода присутствует, а потом возьмусь за Ара. Он обещался спросить, что там с тем переходам через горы. А ещё... а ещё, в другой день. Ару завтра сдавать всё это. Перенервничает. Ну а мне, нужно будет на склад сходить за вещами для Релы. Кое-что ей от академии положено. Ну, а особенно, учебные пособия. А они тяжёлые, если кто не знает, поскольку железные. А ещё... Ещё Ланка. Тоже с ней нужно что-то решать. У неё далеко не так катастрофично как у Релы, но тоже всё сложно и печально. А сама она... Ил, это завтра! Сейчас в ванну, немного развлечься, и убедиться, чтобы Ар спать вовремя лёг.
  

*** Аринор ***

  
   Итак, Ил утащила Релу домашними делами заниматься, ну а мне достался Тир. Думаете, ничего не замечаю? Ха! Тут и слепой заметит. Для начала, где это видано, чтобы Тир перед сном в парадном костюме щеголял? Видели бы Вы сколько сил обычно у Ил уходит, на то чтобы заставить его переодеться во что поприличнее. Тут же. Нервничает. Впрочем, не один он. Ладно, Ил свою половину проблем себе забрала, ну а с другой уже мне справляться
  
  -- Тир, ты с женскими истериками справляться умеешь?
  
  -- Нет. А ты?
  
  -- И я не умею.
  
  -- Аринор, а зачем ты это спрашиваешь?
  
  -- Так, если ты не прекратишь дурью страдать, то придётся учиться. Рела уже на грани.
  
  -- Так Ар... Ну не знаю я, что и как!
  
  -- Так не знаешь, не делай. Вот скажи мне, чем бы ты сейчас занимался, если бы ничего не произошло?
  
  -- Ну... Немного посидел бы. Вон, книгу интересную вчера раздобыл. Потом, перекусил бы немного и спать. Как обычно.
  
  -- Так, вот этим и займись.
  
  -- Но как... Оно теперь всё совсем по-другому. Вот как я...
  
  -- Как обычно Тир. Всё как обычно. Для начала, вылазь из этого костюма, и переоденься во что попроще и поудобнее.
  
  -- Э... Но ты сам говорил, что там дырки и потому срамота.
  
  -- А у тебя что кроме драного халата вещей не осталось?
  
  -- Нет, конечно.
  
  -- Так, в чём беда? И тебе удобнее, и Реле спокойнее. Потом, завязывай ты с учебником. Ничего нового там не увидишь. Вон, лучше чем привычным и успокаивающим Релу напряги. Пока делом будет заниматься, волноваться некогда будет.
  
  -- А чем...
  
  -- Да чем хочешь. Вон, думаешь Ил просто так стиркой озаботилась? Если ты не знал, такое лучше утром. Не сохнет белье ночью.
  
  -- Зачем же тогда... А, понятно. Ну, а мне... Ну, что там можно, чтобы привычное?
  
  -- Да подсунь что-нибудь зашить, или ещё что. Только не трусы, и не твои портянки.
  
  -- Да тут понимаешь... Слушай, а халат пойдёт? Ну, его реально нужно...
  
  -- Пойдёт, - уверил я. - Ему уже нечто не повредит, так что пусть себе. Ты главное не забудь рядом посадить.
  
  -- А как? Просто, вдруг оно неприлично. Или, вдруг...
  
  -- Тир, ну элементарно же! Она с улицы. Наверняка подмёрзла. Так, посади рядом, мол вместе оно теплее. Накрой одеялом. Просто и естественно.
  
  -- Это тебе просто, а вот мне... - проворчал Тир. - Опыта как-то не наблюдается.
  
  -- Так у всех так, поначалу. Но все справляются, и ты справишься. Ты главное не спеши и всё будет. Если что, Ил Реле подскажет что и как. Ты же не один. А пока, откладывай учебник, и топай переодеваться.
  
  -- Да Ар я просто...
  
  -- Просто потом будет. Пока, голым задом Релу лучше не пугать. Ну, а помня сколько там белья... Они скоро вернутся.
  
  -- Так я пошёл?
  
  -- Давно пора! Тир не тормози. Ты же мужик. Тебе слабость проявлять не положено.
  
  -- Мне много что не положено, - проворчал Тир, но переодеваться пошёл.
  
   И кстати, успел до того момента как Рела появилась. И как по заказу... Хотя, почему как? Очень может быть, что это Ил постаралась. Так вот, появилась, и сразу под одеяло полезла. Но робко... Мол, холодно. Так что поближе усадить у Тира вышло, мол теплое одеяло у него только одно. Ну, а рваный халат Рела сама у него забрала. Там оно всё очевидно, несмотря на то что у самого Тира хватило решимости только на то, чтобы в руках это своё привычное одеяние покрутить. Так что, к моменту как появилась Ил, прогресс был на лицо.
  
   Затем, начали укладываться. Сначала в ванну. Тут, по счастью, без сюрпризов. Сначала женский пол, и только потом мы. Горячей воды теперь хватает. И нет, это не из-за того что больше давать стали. Просто, Тир водонагревательный артефакт притащил. Говорит, из дома прислали. Только вот, маловероятно это. Скорее - просто купил. Денег у него хватает. Так вот, девки отправились вместе. Явно назревает очередной инструктаж и промежуточный разбор полётов. Ну кто как, по мне Тир всё нормально делает. Вон, его даже отпустило немного. Остался только последний этап, а дальше уже сам разберётся. Ну а именно, спать улечься. И насколько я знаю девок, там тоже что-то будет. Одно надеюсь - без коврика в этот раз обойдёмся. Это в первый раз весело, а вот потом...
  
   Без коврика обошлось. А вот без железок... уже нет. Впрочем, оно понятно и даже объяснимо. Реле так спокойнее будет. Да по правилам, будь они неладны... положено. Кстати, я ведь проверил. Реально есть такие правила. Зачем и почему, вопрос вторичный. Похоже, тоже часть процесса обучения в академии. Вы же помните, как чётко и тщательно тут устанавливаются сословные границы. Возможно, (тут только возможно, точно узнать не у кого) такие знания и будут полезны при дворе. Но где тот двор, и где я. Ладно, нужно и нужно. Обучение не бесконечное. Да и у меня имеется пара задумок по этому поводу.
  
   Немного забавно было смотреть на сам процесс укладывания в кровать. Думаете, процесс не совсем удачно подобранное определение? Как бы не так. Только не в исполнении этих двоих. Особенно, если вспомнить, что с железками посреди комнаты занимались, а кровати вдоль стен. Оно грозилось ещё дальше растянуться, так что пришлось показать пример, а именно подхватить Ил на руки и самому уложить.
  
   Вот повторить это уже легче. Заодно, очередную границу для смущения снесли. Затем уже Ил показывала на своём примере как оно положено. Ну, не размазываться по стене, как кто-то изначально попробовал, ну а строго наоборот. Это днём у Ил с контролем эмоций всё более менее хорошо, а вот ночью... Как боится что потеряюсь куда. Вцепляется так, что... Привык уже, если честно. Не знаю, как там у Релы, но позу она скопировала. Ну а дальше, Тир и сам сообразил что делать.
  
   Ну а дальше, все благополучно уснули. Первая Ил, а потом... Потом уже не знаю, сам вырубился. И оно так даже лучше. Ну, если вспомнить как оно у нас двоих в первый раз было. Там, если других не стесняешься, полегче выходит. Опять, по себе же знаю. Где-то через час, проснулся оттого, что кто-то по имени Илона сидит на кровати и усиленно рассматривает, как оно там у соседей. И судя по звукам, всё хорошо.
  
  -- Спят? - уточнил я.
  
  -- Ага.
  
  -- Ну, а ты что тогда сидишь?
  
  -- Знаешь... Оно как-то...
  
  -- Воспоминания?
  
  -- Ага. А ещё, немного завидно. Ну, это же первый раз, такие переживания потом не повторишь.
  
  -- Совсем такие, нет, - согласился я, попутно укладывая Ил обратно, - но другие они не хуже. И сколько их ещё будет.
  
  -- Ар, это ты про что?
  
  -- Про жизнь, Ил. Продолжительность - тут от воина мало зависит, а вот качество и заполненность, это нам обеспечить даже проще чем прочим. И можешь мне поверить, сейчас эти двое нам завидуют.
  
  -- Так оно понятно. Глупые барьеры, не уверенность в себе и партнёре... Да и прочее. Знаешь, как страшно поначалу было? А вдруг, что не так. Нет, разумом понимаешь, глупости всё это, а мысли в голову всякие одно лезут. Страшно. Но всё одно, немного завидно. Очень яркий момент.
  
  -- Да сколько их ещё будет.
  
  -- Да оно понятно, но точно такого уже не будет.
  
   Тут можно было бы возразить, учитывая некоторые мои планы, но не надо. Пока не надо. Для всего есть своё время и место. Ну а пока, я просто притянул Ил поближе. Мол, спим. Нечего соседей будить. Да и завтрашних занятий некто не отменял.
  
  -- Да Ар, давай только завтра без шуток. Ну, как Тир делал. А то я тебя знаю. Развлечёшься, а мне потом успокаивай.
  
  -- Хорошо, - согласился я. - Спим.
  
  -- Спим.
  
   Утром... Утром было весело. Ну, эти двое так забавно смущались... Кстати, я как и обещал, ни слова ни сказал. Впрочем, оно и не понадобилось. Единственное что я сделал, так отыгрался за прошлый раз, стащив у Тира подушку. Самое сложное было не заржать, когда Рела повторила подвиг Ил, нырнув под одеяло. Так что, просто посмотрел в сторону Ил, и развёл руками. Мол, я тут абсолютно не при чём. А дальше, забрал Ил мыться. Ну, чтобы эти двое нормально встать смогли. Правда, некоторая Ил попробовала было возмутиться, мол зачем такой пример подаём? Ведь если попробуют повторить... Да и пусть себе. Только на пользу пойдёт. Затем, забрал Тира и потопали на зачёт.
  
  -- Ну, как оно? - уточнил я, стоило нам выйти из общаги.
  
  -- Ты знаешь... Наверное, нормально. Во всяком случае... ну, тут сложно выразить.
  
  -- Сильные ощущения?
  
  -- Ага. Удивительно точное описание. Вот бы узнать, как оно со стороны Релы.
  
  -- Не волнуйся. То что я сейчас сказал, слова Ил, когда она то утро вспоминает.
  
  -- Ничего себе. А я ещё...
  
  -- Нормально ты всё. Даже, на пользу пошло. Немного напряжённость сняло, - отмахнулся я. - Ну а подробности... Ил разузнает и расскажет. Ну, немного урезанную версию. Ладно, потом поговорим. Зачёт.
  
   А во второй половине дня, я оставил эту парочку обсуждать и переживать. Захватил Ил, в качестве компании и главного эксперта, и вдвоём двинулись в сторону рынка. Ну сами подумайте, продукты нам выдают, что неоспоримо, но только вот исключительно на двоих. Сейчас же нас уже четверо. Это прежде для девок столовка была. Теперь, ничего такого. Говорят, рабыни ваши, так сами и кормите. Ну, согласно закона, так оно и есть. А учитывая лимит... тут не разгонишься. Потому, именно на рынок. Там подешевле. И да, Ил готовить не умеет, хотя и активно учится, но вот продукты и сейчас куда как лучше меня выбирает. Ну и самое главное, Ил и тут активно учится. И последнее, по очереди но не по значимости, Тиру и Реле сейчас лишняя компания без надобности. Потом, потом да. Поможем и подскажем. Но потом.
  
  -- Кстати Ил, а что это ты на холод вчера жаловаться начала? - Уточнил я, по пути на рынок. - Ну а потом, как-то пол ночи крутился, и жаловался что жарко.
  
  -- Так жарко, это понятно. А жаловалась... Ты видел какая ночная рубаха у Релы была заготовлена?
  
  -- И где я такое мог увидеть?
  
   Эти двое вчера из обычного умывания перед сном целое действо устроили. Такое ощущение, что не спать собираюсь, а куда на бал. Ну, судя по затраченному времени. А ещё, судя по характерному запаху в ванной. Похоже, кто-то на ночь глядя сначала накраситься умудрился, а потом старательно это смывал. И да, то что прежде у Ил было развешено вместе с нашими вещами, теперь куда-то спрятано. Вот это уже точно влияние Релы, поскольку на Ил не похоже от слова совсем.
  
  -- Так и хорошо что не видел, - уверила меня Ил. - Там если посмотреть... Рубаху заметить сложно, в отличие от самой Релы. Нет, зачем такое покупать я отлично знаю, но не в первый же день! Потом, купить это одно, а вот одеть и выйти в таком виде, совсем другое. Ну, а так как кто-то подвис, не решаясь не отказаться, не выйти как есть, пришлось импровизировать.
  
  -- А боевой раскрас зачем?
  
  -- Погоди, а это откуда... А, ну да. Кстати, то средство не такое уж ароматическое, как ты изображаешь. Потом, кто сам намекал на косметику подороже, что водой не размывается?
  
  -- Запах - ладно. Переживу. Я по поводу раскраски не понял.
  
  -- Да там и понимать нечего, - отмахнулась Ил. - Пока я мылась, кто-то успел начать красится. Зачем, не спрашивай. На почве нервов и переживаний и не такое можно учудить. Пришлось всё оперативно смывать. Да там ещё... тонкости.
  
  -- Знаю я эти тонкости. Дело обычное.
  
  -- Ну вот, опять и снова. И ведь вроде как всё поубирали. И как?
  
  -- Косвенно Ил. Во-первых, всё поубивали. Не свойственно такое. Потом, по поведению видно. Это вон Тиру незаметно, поскольку не знает куда и на что смотреть. Потом...
  
  -- А ну тебя! - отмахнулась Ил. - Хорошо хоть при всех Тиру ничего объяснять не стал. А то бы совсем засмущал бедную девку.
  
  -- А не при всех значит можно?
  
  -- Нужно Ар. Вот, от кого ему ещё все эти тонкости узнавать? И да, по поводу железок.
  
  -- Уже Ил, ещё вчера. Если бы не предупредил что и зачем, вчера бы пришлось кое-кого уговаривать. И это был бы точно не я.
  
  -- Так, оно понятно. Впрочем Ар, там и с тобой стоит на эту тему поговорить. Вон, мне уже не в первый раз замечания делают на занятиях. Забываю я про эту дурацкую позу. Ну, а регулярно минус бал - оно обидно. Правда, диплом мне всё одно больше не светит, но лист с оценками всё равно будет.
  
  -- Знаю. Всё знаю. Только вот Ил, эти привычные позы...
  
  -- Нужны и полезны. Ар, ты даже не представляешь как много мест куда с женой или свободной спутницей нельзя, а вот с рабыней - запросто. Даже, на некоторые из твоих занятий. Только вот пока всё что положено знать в таких вот ситуациях не сдам, мне подобное счастье не светит. Просто вспомни, наверняка видел как мужики всюду рабынь на с собой таскают.
  
  -- Далеко не всюду, но да, твоя правда, видел. Вон, достаточно на князя посмотреть. Кстати, у него очень "забавная" вторая рабыня.
  
  -- Ага. Тоже заметил?
  
  -- Да там сложно не заметить. Школа точно не как у нас, но уровень подмастерья, как минимум.
  
  -- Ну и как максимум тоже, - уверила меня Ил. - У меня была возможность посмотреть поближе. Кое-что и ей доставать нужно. Впрочем, это мелочи. Главное, ей много куда можно, а вот мне... И потому Ар, я всё понимаю, принципы там и всё такое прочее, но нужно. Кому как, а мне физика интересна. Ну а нам её не преподают. Мол, без надобности. Вон, на ту же тактику, только на семинары и только в хвост занятий, когда большинство уже разошлись.
  
  -- Ладно Ил, если нужно... Причём не кому-то и не ради оценок, а именно тебе, то всё можно. Только вот...
  
  -- Э нет Ар. Давай без этих вот. Пойми, реально нужный навык, который ни раз в жизни пригодиться. Это тебе не дурацкий веер, экибана и язык цветов. Будь он неладен. Потерпишь?
  
  -- Да куда мне деваться.
  
  -- Вот и хорошо. Тогда, пошли за железками. Причём за всеми, что нужны. Ты же точно согласился? Не передумаешь?
  
  -- Ил, если все это именно тот список что я думаю, то на всё что в нём - денег не хватит.
  
  -- Ну... Твоя правда. Тогда, за первой частью. Остальное потом. Что-то из уже не нужно продадим, и на вырученное... Хотя...
  
  -- Вот именно что хотя. Так что Ил идём в столовку. Берём бумагу, и выписываем что из того богатства точно нужно, причём и сейчас и только потом...
  
  -- Ар, а будет то потом? Или ты, после зачёта...
  
  -- Смысл учиться, если потом не пользоваться? - уточнил я. - Да, мне такое очень и очень не нравится, но если нужно, то нужно.
  
  -- Даже поводок?
  
  -- Даже. Но настоящий, а не эта магическая хрень, которая может сломаться от какого выброса магии, и шею тебе свернуть!
  
  -- Ну настоящий, так настоящий. Как скажешь. А ещё...
  
  -- А ещё, во время еды, на бумажке, и без излишеств.
  
  -- Хорошо. Слушай Ар, а ты что, уже проголодался? Столовка зачем? Вон, в библиотеке стол не хуже, а ещё чище и тише.
  
  -- В библиотеке, когда начнём ругаться...
  
  -- Ар, не начнём. Мне не положено теперь, сам знаешь.
  
  -- Знаю. И это знаю. И тебя знаю. И себя тоже. Потому и говорю, когда. Так вот, выпрут нас оттуда, а потом опять мириться и задабривать. Куда мы без библиотеки? В столовке таких проблем нет. Ну и наконец, я же тебе жизнь облегчаю.
  
  -- Чем? Опять же обожрусь и...
  
  -- Потолстеть тебе не грозит. У нас обмен веществ особый. А помогу... Вспоминай, чьи слова: "когда мужик сытый, то его в разы легче в чем-то убедить".
  
  -- Ар, вот когда я научусь помалкивать? Сама же себе гажу. Тебе такое знать не положено.
  
  -- Мне много что не положено, - отмахнулся я. - Так мы идём?
  
  -- Идём. Но сначала на рынок. Есть то что будем?
  
  -- Вот в этом все женщины. Ты им о великом, а они что есть будем.
  
  -- Ага, значит ты ужинать и обедать сегодня не будешь?
  
  -- После столовки и предстоящего обсуждения? Думаю, что нет.
  
  -- Нет Ар, ты как хочешь, но морить голодом бедную Релу мне совесть не позволит, а ещё...
  
  -- Ил, ты сначала войди, а потом вспомнишь что ещё.
  
  -- Да тут... Ар, это же рынок!
  
  -- Ну, а ты чего-то другого ожидала? Мы же как раз сюда и шли.
  
  -- Ар, но вот как ты... А ладно, всё одно тебя не переделать.
  
  -- Но потом, всё одно в столовку. Кому как, а мне очередной конфликт с библиотекарем без надобности.
  
  -- Как скажешь Ар, как скажешь. Вот, как мне с тобой спорить, если такое строго настрого запрещено?
  
  -- Спорить? Да как обычно. Впрочем, потом поразвлекаемся, а то некоторые бедные и несчастные и правда похудеют. Ну, а зачем Тиру такое счастье?
  
  -- Ар!
  
   Ну, мы и пошли делом заниматься. Продукты сами себя не купят.
  
  

*** Без малого месяц прошёл, и если бы ещё раз не подтолкнули...

Эти бы ещё с год потянули***

*** Илона ***

  
   Раз выдалось немного свободного времени, под названием выходной, было принято волевое решение заняться этой парой тормозов. Поскольку если они ещё немного по откладывают решительные действия, то раньше состарятся, чем на что-то решаться. Итак, Ар был оставлен подготавливать мужскую половину, в лице Тира, ну а мне перепала Ланка. И тут ещё вопрос, кому сложнее будет. Если посмотреть с одной стороны, то мне. В женскую общагу теперь не пускают, ну а насколько я знаю Ланку, то она ещё и не начинала одеваться. С другой стороны, Ару в помощники Релу оставили. Так что ему тоже весело будет. У той, свои представления как Тиру одеваться, и что говорить. Тут конечно можно было бы чутка её покритиковать. Мол, не дело рабыне... Только вот, тогда то же самое придётся и некой Ил высказать, а это уже шизофренией попахивает. Ну, с самой собой спорить, и что-то там доказывать.
  
   Ладно, там без меня разберутся. Надеюсь. Если что, то Тиру особо наряжаться ненужно. Главное, чтобы не голышом, или не в его привычном вечернем наряде. А то с него станется. Тут своих проблем более чем достаточно. Вот, до общаги уже дошла. Дело несложное, и даже привычное, за последние полгода, а вот дальше... Классические пути теперь не для меня. Не положено. Только вот, это же общежитие, и тут более чем достаточно способов войти альтернативным способом.
  
   Ну, иначе, как бы девки после отбоя наружу выбирались, а потом под утро ещё и возвращались. Да и парням тоже, пробраться как-то нужно. Так что тут всё есть. Ну, а в моём случае... просто, подцепляю раму в третьем окне от правого угла дома, и готово. Осталось, только пробраться вовнутрь. Предварительно заглянув, понятное дело. Не хватало ещё на кукол нарваться. Последнюю выходку Ара мне не скоро забудут. Причём, постарался Ар, ну а уворачиваться теперь мне. И где справедливость?
  
  -- Н-да, - вот и всё, что я смогла сказать в ответ на увиденное. - Я, так понимаю, на сегодня опять всё отменяется?
  
  -- Ой! А откуда?
  
  -- Оттуда. Лан, ответ очевиден. Откуда я могу появиться? Так ты решила никуда не ходить?
  
  -- Нет, с чего это ты взяла? Совсем нет!
  
  -- А если нет... Лана, ты что, вот так собралась идти? Нет, если верить моему опыту, мужики против не будут. Вон, Ар даже оценит. Только вот Тир не привычный. Как бы не растерялся. Да и ты замёрзнешь.
  
  -- Илона! Ну, сколько же можно издеваться!
  
  -- Да я что, я ничего. Просто вот идти голышом, это как-то...
  
  -- Да каким голышом! Просто я не знаю, что мне. Ну, из всего этого...
  
  -- Вот в этом и беда аристократов, и их богатого выбора. Было бы у тебя единственное платье, дурью бы не маялась. Потом, сейчас-то зачем с выбором напрягаться? Тренировка. Ведь договорились изначально, считается, что этого захода как бы и нет. Вон, у нас там сейчас Ар с Релой убеждают Тира хотя бы тапки на уличную обувь заменить. Ну и портянки...
  
  -- Портянки? - удивилась Лана.
  
  -- Не заморачивайся. Тебе пока о таком думать рано. Потом, ими традиционно Рела занимается, так что - эта информация для тебя излишняя. Ты скажи лучше, одеваться будешь?
  
  -- Буду.
  
  -- А если буду, то берём вон то зелёное...
  
  -- А почему зелёное? Просто, вдруг не будет сочетаться...
  
  -- Потому что с краю, - пояснила я. - И потому, что женскому полу конечно и несомненно опаздывать положено. Этим мужиков не напугаешь, но заметь именно опаздывать, а не приходить на два дня позже.
  
  -- Слушай, а вот что одет...
  
  -- В любимый старый халат он одет, как и обычно по утрам, - перебила я размышления Ланы. - Что именно нацепит дальше, вопрос не ко мне, а к Реле. Сама понимаешь, моё мнение там не играет. Вот если взять Ара, то там всё строго наоборот будет. Вот, приберёшь мужика к рукам, потом это твоей обязанностью станет, цвета выбирать и всё такое прочее. Пока - это за Релой.
  
  -- А сам он... Ну, что предпочитает? В смысле цвета. Просто, хотелось бы, чтобы одежда сочеталась.
  
  -- Лана, он мужик. Знаешь, как мужики одежду выбирают?
  
  -- И как?
  
  -- Да просто берут первое, что под руку подвернётся и всё. Чтобы у мужика любая, подчёркиваю абсолютно любая вещь, даже та, что он сам обзывает страшной, перешла в разряд любимых, всего то и нужно регулярно подкладывать её ему под руку. Пару тройку раз схватит, а потом смотришь, и с него это уже не снять, поскольку и удобно, и привычно, и вообще отстань со своими глупостями. То же что там дырки, так это даже хорошо. Тело дышит.
  
  -- И вот так, что угодно...
  
  -- Абсолютно. Так вот, если Рела не справится, а скорее всего именно так и будет, не хватает ей ещё уверенности в своих силах, то рубаха будет зелёная. Тиру она особо нравится. Про штаны, ничего не скажу. Но у них цвет примерно одинаковый, так что не страшно.
  
  -- Слушай Илона, а ведь и ты похожим способом...
  
  -- Разумеется Лан, - усмехнулась я. - Я же тут в качестве тренажёра. Вот и стараюсь поступать так, как сделал бы мужик на моём месте. Меня-то ты не стесняешься.
  
  -- Нет. С чего бы!
  
  -- Ну вот. Считай, что я и тренажёр, и переводчик с мужского на нормальный. И... Ты одеваться сегодня будешь, или мне немного домашку на твоей тушке отработать?
  
  -- Домашку?
  
  -- Ага, как раз через неделю тема будет. Ну, как одевать госпожу. Оно мне не особо надо, как ты и сама уже знаешь, но учебный план ради меня менять точно никто не будет. Придётся и это сдавать. А тут, без тренировки, уже никак. Ну, а тренироваться на Реле, оно не очень-то правильно.
  
  -- Ну, если надо... Нет, тут я лучше сама!
  
  -- Так шевелись тогда. Поверь, если притащиться Ар, то...
  
  -- СЮДА!!!???!!!
  
  -- Ну, а куда ещё? Тира сюда точно нельзя. Рела - боится. Так что, если подгонять, то тут без вариантов.
  
   Кстати, вру самым бессовестным способом. Ар сюда точно не полезет, и сразу по целой куче причин. Ну и основная из них, как раз та, чего Лана и опасается. Это он выступает громко по поводу голых баб, а запихни его в тот же местный душ... посмотрела бы я него!
  
  -- А раз ой, то Госпожа сама оденется, или ей помочь?
  
  -- Илона ты... А, та домашка! Потом Ил. Я и так волнуюсь.
  
   Ну а дальше, кто-то одевался. Самостоятельно. Почти, самостоятельно. Поначалу, возникла проблема корсета. С одной стороны, красота. С другой, сама себе она его не затянет, а если я возьмусь, то кто-то опять будет жаловаться, что дышать невозможно, поскольку у меня силы немерено. Это она ещё с Аром дела не имела. Впрочем, наверное, и хорошо, что не имела, и с точки зрения сохранения жизни, ну он чуть меня не раздавил, и ну и с другой стороны... С другой тоже, безопаснее.
  
   Так вот, корсет решили проигнорировать. Звать кого-то, оно лишнее. Светить куда Ланка собирается, совсем не нужно. Её, после недавних событий, за одни только намерения в эту сторону на крохотные клочки порвут. Им-то такое не светит, как уже мужики заявили. Ну, а так как корсет убрали, выбор платья сразу упростился. Причём самым кардинальным способом. Совсем домашнее, Ланка сама не согласна нацепить, ну а почти всё выходное... Ну, тут без корсета никак. Учебное, вовсе без вариантов. Это даже Ару объяснять не нужно. В общем - справились.
  
   Дальше, боевая раскраска. Вот тут я не удержалась. Ну, это же нужно было догадаться спросить меня, что именно из макияжа мужикам нравится. Мужикам и макияж... Они его или не видят, причём в упор, или... Или видят, только вот от такого видения Ланку удар хватит. Так вот именно так, и притом абсолютно честно, я и ответила. На предложение нанести на неё макияж, чтобы мужикам понравился... Не, оно можно. Но потом же смывать придётся, а она только оделась. Ну, мы и так УЖЕ опаздываем. С другой стороны, отказать себе в удовольствии посмотреть на Ланку узревшую боевой макияж...
  
   Пришлось, на себе показывать. Меня отмывать проще. А так... Тут самое сложное правильные цвета найти - разные оттенки зелёного. Тёмно-зелёного у Ланки не нашлось, так что пришлось дополнить набор чёрным. Сразу предупредила, что раз правильных цветов нет, то будет ночной вариант. Услышала, что так даже лучше и... Нанести несколько широких полосок на лицо оно несложно. Тут и мужики легко и быстро справляются. А вот потом. Класс! Во, как глаза выпучила!
  
  -- Илона, опять издеваешься?
  
  -- Разумеется нет. Вот это единственный тип макияжа, что нравится мужикам.
  
  -- Так жуть! Такое ночью увидишь...
  
  -- Так на это и расчёт, - уверила я. - Чтобы при случайном взгляде за человека не приняли. А ещё, с такой раскраской в кустах прятаться удобно. Силуэт размывает. Единственная жуть, так это что я не до конца всё сделала. Там ещё руки нужно раскрасить, и вообще все открытые части тела.
  
  -- Да ещё и всё?
  
  -- А то! Вот представь, сидишь ты в засаде. Морду не видно, а вот руки свет отражают. Вот это настоящий кошмар выходит.
  
  -- Илона, если ты не знала, что сомнительно, то макияж не чтобы прятаться, а строго наоборот! А вот таким ужасом, только врагов пугать.
  
  -- Так правильно. Мужикам, он именно для этого и нужен. Нравиться им не обязательно. На то они и мужики.
  
  -- Так я не о том, спрашивала!
  
  -- - Да понятно, что не о том, - отмахнулась я. - Только вот твоё строго противоположное, эти деятели в упор не видят. Так что если хочешь, чтобы обязательно заметили и оценили, то могу покрасить так и тебя. Делать?
  
  -- Ни за что!
  
  -- Тогда прими совет, всё по минимуму. Слишком яркое Ара раздражает. Говорит, девки в такой раскраске ему пластиковых кукол напоминают. Да, про Тира даже не спрашивай, не знаю. Но не думаю, что у него предпочтения сильно отличаются. Разве что визитёрш, что к нему приходили, он не куклами, как Ар, а змеями обзывает.
  
  -- Ой, а почему?
  
  -- Вот сама у него и уточнишь. Моё предположение, что из-за привычек грызть друг друга. Хотя, ты же знаешь, чем сильно ядовитая змея отличается от любой другой?
  
  -- И чем? Понимаешь, у меня не очень по ботанике...
  
  -- Зоологии! Ботаника, это про цветочки. Так вот, чем тварь ядовитее, тем она ярче окрашена. И поверь, это на самом деле так.
  
  -- Так что же, получается...
  
  -- Так Ланка, выводы делай сама, ну а я умываться. Мне на том представлении тебя изображать предстоит, а не бойца на задании.
  
   Дальше, я сражалась с красками, что заразы такие, никак не смываются. У Ланки весь макияж влагостойкий, а кто-то, не будем показывать пальцем кто, об этом опять забыл. Пришлось отвлечься, и ещё чуток пограбить эту копушу. Заодно, немного ускорила её. Конечно, и несомненно, красиво нарисовать глаза - это важно, но если делать это так медленно, то вечер наступит, и придётся всё переделывать. Там другие правила. Что же до причёски... Ланка благоразумно отказалась от любимого мужиками варианта, под названием плюнул и чутка пригладил. Согласилась, что вот так, на бегу, лучше чем есть всё одно не сделать, и мы выдвинулись.
  
   Поначалу, попробовала пристроиться немного позади. Ну, как положено. Только вот кто-то чем дальше идёт, тем больше боится. И если я ничего не сделаю, то очень быстро скорость уменьшиться настолько, что станет отрицательной. Ну, а проще сказать, кто-то окончательно перепугается и сбежит. Пришлось плюнуть на правила, и, подхватив её под руку, потащить в нужную сторону. Интересно, а как Ар Тира тащил? Его так легко не сдвинешь. И вот она нужная беседка, ну и все прочие уже тут. Так что, пристроили мы высокие тренирующиеся стороны по углам беседки, но подальше от выходов, чтобы не сбежали, и началось.
  
  -- Так, - заявил Ар. - Для начала, просто смотрите и запоминайте. То, что мы сейчас покажем, точно не по учебнику, но зато просто и практично. Потом, попробуете сами. И да, если что непонятно, сразу спрашивайте. Мы с Ил тут только как учебные пособия, так что про манеры можете забыть. Итак...
  
   Дальше, Ар оставил меня посреди беседки, а сам отошёл немного в сторону. Затем, развернулся, и... началось. Знаете, столько раз да ещё и подряд с Аром мне знакомиться не приходилось. Если честно, то я и вовсе не помню, представляли нас друг другу или нет. Насколько я знаю наставника, он подобным себя не озадачивал. Мол, мелкие сами разберутся. Потом, у меня даже в голове не укладывается, сколько всякого смысла можно запихнуть в самые безобидные движения и слова. Такое спрашивали... Веселее всего вышло, когда спросили, а как бы сам Ар знакомиться пошёл. Ну, это паразит и изобразил. Еле увернулась. А то, кто-то после слов: "привет, неплохо выглядишь" попробовал по заднице шлёпнуть. Так то, пусть себе, но мы же знакомство отыгрываем. А раз так, то хрен ему!
  
   Вот этот вариант народ немного напугал, но и повеселил. Затем, начали эти двое... Н-да! Это просто жуть и кошмар. Ну, вот как так можно... Попробовали заменить Тира на Ара. Стало только хуже. Ланка напрочь зависла. Вон, прям как Тир, судя по его рассказам. Кстати, сейчас он уже ничего. Почти нормально. Похоже, общение со мной немного раскрепостило. Так что попробовали ещё один вариант. Сначала, Ар вместо Ланки, принялся с Тиром знакомиться. Это было что-то с чем-то. Это паразит взялся девку изображать. Причём ладно бы по книжке. Хрену. Он, свой вариант, ну как сам видит, изобразил.
  
   Ну, и какая тут учёба, если все ржут как лошади? Одно хорошо, напряжение немного ушло. А потом, уже я Тира изображала. Одно плохо, драного халата нет и тапок, Так что пришлось сказать, чтобы все это сами представили. После этого уселась на скамейку. Заявила, считайте, что это диван, и принялась изображать Тира во время последнего захода. Ну, когда к Ару одна из кукол заявилась, на прошлой неделе. А что, там дело не сложное. Сиди, молчи и время от времени, выдавай глубокомысленные реплики, типа агу, угу, и именно.
  
   Понятное дело, нас раскритиковали. Мол, не бывает такого. Ну да, как же не бывает, если всё из реальности взято? Уже ни один раз видела. Да и не только я, но и Ар, что тот и подтвердил. Затем, эта парочка нам учебник цитировала, причём с примерами, Ну, а как я заметила, что эти двое уже совместно объясняют, собралась Ару на это дело показать, но увидела бумажку у себя под носом, с надписью: "работает же! Только не сбей настрой". Через пару часов, все дружно сидели за столом, и составляли план будущего знакомства. Ну, чтобы всё как следует, а не какое-то там безобразие, как сегодня было. Тут ведь, если так же пойдёт, вообще познакомится не получится. Ну, а когда Ар, спокойненько так, заметил, а нужно ли знакомиться, если и так уже все знакомы...
  
   Нужно было видеть выражение лиц этих двоих! Ну, последние пол часа эти двое чуть ли не в обнимку сидят. А иначе как им текст в четыре руки править? Не удобно получается. Чутка постеснялись оба. Ну, а затем Ар испортил им весь процесс страданий и стеснений. Просто спросил, они и дальше фигнёй страдать будут, или пойдём лопать? Там мясо уже должно замариноваться. И, как выяснилось, стесняться и страдать конечно здорово, но есть хочется больше. К вечеру... Если бы я эту поганку не утащила домой... В общагу, имеется в виду, народонаселение грозило увеличиться. Ну, спустя некоторое время, понятное дело.
  
  -- Ланка, вот что ты творишь? - поинтересовалась я, стоило отойти так далёко, чтобы мужики нас точно не услышали.
  
  -- А что такого-то?
  
  -- Вот, кто Тиру на колени уселся?
  
  -- Да понимаешь... Просто, мне ещё никогда не было так хорошо. Вроде никого тут особо не знаю, но...
  
  -- Так, то что хорошо никто и не спорит. Скажу больше, что-то подобное и планировалось. А то что ты, что Тир, слишком уж закостенели во всех этих правилах и обычаях.
  
  -- Ну, а если так, то в чём беда?
  
  -- Беда? Никакой беды. Разговор о физиологии. В данном случае, о мужской физиологии. Ну ка, вспоминай, чем мужики от нас отличаются?
  
  -- Илона, ну что ты! Это же все знают. У них... Оййй!
  
  -- Вот тебе и ой! Тир он не железный. Так что кто-то просто напрашивался на приключения. Ланка, это мне такое можно. Статус. А вот тебе...
  
  -- Отец прибил бы.
  
  -- Так, оно понятно. Именно поэтому я тебя тогда и отвлекла на костёр. Думаешь, самостоятельно бы не справилась?
  
  -- Э... а ты выходит...
  
  -- Лана, это для тебя такое в новинку. Ты же помнишь, меня из общаги выперли.
  
  -- Это да. Сволочи эти...
  
  -- Не шуми. Нет худа без добра. А теперь подумай, где я сейчас живу?
  
  -- Ну... Ой!
  
  -- Вот тебе и ой. Там только две кровати. Третью, что моя, пихать некуда.
  
   Тут можно было бы вспомнить ещё и о Рене, так что правильнее не третью, а третью и четвертую, но при Ланке пока такое не надо. Нет, умом она и не то понимает, но ум умом, а эмоции они... привыкнет, освоиться. Но не сразу, и потому на эту тему сейчас лучше не говорить.
  
  -- Так ты что...
  
  -- Ну, не на коврике же ложиться, - усмехнулась я, вспомнив свои давние переживания по этому поводу.
  
  -- Ну, а если на кровати... Там же...
  
  -- Там ещё и спать можно, если ты не догадывалась. Ну, а всё остальное... Лан, такое не рассказывают. Во всяком случае, за глаза. Кстати, запоминай и привыкай. Пригодиться. Мужики они, в этом смысле, одинаковые.
  
  -- Ничего себе.
  
  -- И ты, всё-таки поосторожнее. У Тира самоконтроль просто железный, но и он живой и может сорваться. А так, не спиши. Спугнёшь же мужика таким напором. Это если официально, мужики ничего и никого не боятся. Видела бы ты как он дёргался и нервничал перед сегодняшней встречей!
  
  -- Нервничал? А ему-то зачем?
  
  -- А тебе зачем? - уточнила я. - Ты аристократ, причём не в первом поколении, из древнего рода. По знатности, Тиру подходишь. По положению дома, тоже. Пусть тут всё и посложнее, судя по рассказам девок. Сама знаешь, это одна из их любимых тем. Так что возражений от семей можно не ожидать. Да и внешне его устраиваешь.
  
  -- А ты уверена?
  
  -- Ну, а будто ты теперь не уверена. По-моему, сегодняшняя встреча всё ясно показала. Так что не спеши, и не нервничай, всё у тебя будет.
  
  -- А у тебя?
  
  -- А что у меня?
  
  -- У тебя будет?
  
  -- Э... это ты вот про это? - с этими словами я ткнула пальцем в ошейник.
  
  -- Нет, не про это. Тут как раз понятно, учитывая твой возраст, происхождение, и сколько Аринору лет. Решение разумное, хотя я бы так, наверное, не смогла.
  
  -- Если понадобиться, ещё и не так раскорячишься. Потом... Знаешь Ланка, там много что потом, но для тебя это лишнее.
  
  -- Э нет, - решительным тоном заявила эта засранка, заворачивая в сторону ближайшей скамейки в саду, ну и попробовав (именно так, сил сдвинуть меня у неё не хватит) утащить меня следом. - Рассказывай.
  
  -- Ты уверена? Понимаешь, жизнь она не такая весёлая и красочная, как многие думают. В ней много всякого, и мерзкого, и грязного.
  
  -- И это мерзкое и грязное, как-то связано с Аринором?
  
  -- С Аром? Нет. Разве что косвенно. Понимаешь, он-то как раз идеалист, что упрямо не замечает грязь и лож вокруг, Точнее не так, замечает, но не желает мириться с миром. Всё ему переделать нужно. Поправить. Знаешь, я постоянно боюсь, что однажды он нарвётся на что-то не по зубам, и это что-то его раздавит. Ну, а кроме него... Ладно, это тонкости.
  
  -- Э нет. Давай целиком. Как это, связано и не связано. Ну и всё остальное. Ты как хочешь, но Тир с твоим Аринором уже плотно связан. Ну, и мне нужно...
  
  -- Договаривай уже. Знать, с кем связан твой мужик, и в какие пакости он из-за этого может влипнуть. Так?
  
  -- Ну, не совсем так. Там не только про пакости.
  
  -- Хорошо. Слушай. Только, не рассказывай такого другим. Лишнее это. Так вот. Начнём не с меня. Почему так, чуть позже поймёшь. Итак Ар. Почему именно он, понятия не имею. Вроде как младший сын барона с пограничных земель. Только вот знаешь, в последнее время меня сомнения берут по этому поводу. Нет, если по документам - то всё чётко и без всяких там сомнений. Случалось держать его документы в руках. Вон, совсем недавно. А вот теперь вопрос, вот ты из аристократического рода. Графы. То есть совсем не последние люди в Империи. Так вот, твои документы Император лично заверял?
  
  -- Разумеется нет! Ему что, делать больше нечего?
  
  -- А вот Ара, заверял.
  
   И не только Ара, но вот это я ей точно говорить не буду, поскольку и сама не понимаю, что там и зачем. Вот уж кого, а меня точно нельзя заподозрить в древнем роде. Вон, Ар уже покопался в моей наследственности, когда сам задумался откуда на моих бумагах такая подпись. И ладно бы там паспорт был, точнее свидетельство о рождении, как у него. В моём случае, это и вовсе бумага о продаже. Вот какое дело Императору до уже спившегося крестьянина, что своих младших детей решил распродать, чтобы и самому пить на что было, и остальные смогли следующую зиму пережить?
  
   К слову, у Ара так и не получилось встретиться и поговорить, как он хотел. Не с ким. Младших детей на два года хватило. А, старшие нафиг никому не нужны. Так что... Тем что за долги забрали, ещё повезло, если можно так выразиться. Ну, Ар отследил пару судеб. Остальные... Зимы у нас холодные. Если коротко, была бы мужиком, могла бы рассчитывать на наследство и титул семьи, как единственный наследник. Только вот я ни разу не наследник, да и наследовать нечего.
  
  -- Потом, - продолжала я вслух. - Сама подумай, сколько стоит обучение у наставника. По сравнению с теми суммами, обучение тут, в академии, практически бесплатное. А ведь, под Ара ещё и целую группу набрали. Воинов по одному не готовят. Это просто невозможно.
  
  -- Так что, ты хочешь намекнуть, что он может иметь отношение... к самому?
  
  -- Разумеется нет. Поверь, это удивительно легко проверить. Просто, берёшь в руки любой документ с Имперской печатью, и всё сразу видно. Печать, даже на отдалённое родство реагирует. Тут - тишина полная. У меня, к слову, тоже. Ар, проверил. Хотя если по мне, это абсолютно пустое занятие.
  
  -- Тогда, о чём ты говоришь? - уточнила Лана.
  
  -- Ар, абсолютно точно не имеет отношения к короне, но вот в его подготовке корона почти наверняка заинтересована. А вот зачем, это вопрос. Понимаешь, от нас ведь с самого начала не скрывали, нас готовят к определённому заданию. Миссии. Причём, это что-то настолько важное, что не жалко ни времени, ни денег, ни исполнителей. Нас готовили как бойцов. Диверсантов, если хочешь. Причём бойцов способных эффективно действовать в зонах где существенно повышен фон магии. Ну, и против магов. Забавный список?
  
  -- Да что уж там такого забавного. А говоря боец, ты имеешь в виду меч? Ну, я видела у тебя в вещах пару клинков. Тебя что тоже, учили клинок держать?
  
  -- Учили. И неплохо учили. Вот, ты знаешь кто такой мастер меча?
  
  -- Знаю. Ещё бы не знать. Про них такое рассказывают...
  
  -- Да ничего такого особенного, - пришлось согласиться мне. - Это даже не высшая ступенька мастерства. Есть ещё гранд мастер. Но там уже без магии никак.
  
  -- Ну да, не высшая. Вот тебе случалось видеть хоть одного мастера меча?
  
  -- Случалось. Троих. И одного гранд мастера.
  
  -- Ничего себе! А мне покажешь?
  
  -- С грандом сложно. Сомневаюсь, что наставник сюда приедет. Отец Ара, может и появится, его сложно предсказать. Ну, а Ара ты и сегодня видела, и завтра разглядишь.
  
  -- Аринор?
  
  -- Ну да. Он же закончил полный курс, ну а там, в качестве выпускного теста, как раз экзамен на мастера. Из всей группы, а нас под три десятка было поначалу, на тот тест только мы с Аром вышли.
  
  -- Погоди, ты что... хочешь сказать...
  
  -- Ну да, последний мастер прямо перед тобой.
  
  -- Ил? Ты серьёзно?
  
  -- Разумеется. С таким не шутят. Да и если посмотришь на мои клинки... Хотя, на мои теперь не совсем правильно, но в чужих руках они всё одно работать не будут. Так вот, там специальное клеймо есть, на лезвии, что светится в руках мастера. Вот про это ты точно слышала. Ну, именно таким клинком Ар тогда и напугал своего противника, что тот даже не подумал, что может с ним сражаться.
  
  -- Ну ладно. Зачем мужика с мечом готовили, оно понятно. Миссия там. Честь. Долг. Я сама аристократ, так что мне можно не рассказывать, что это и какую часть жизни занимает. Но тебя-то зачем?
  
  -- Меня зачем? Так, Ару напарник нужен был. Спарринг партнёр. Пойми, для нашего уровня местные мечники не противник. Даже я легко два десятка местных дуэлянтов раскидаю. Что уж тут про Ара говорить. С ним и наставник с трудом справляется. Для поддержания формы тренироваться нужно, и лучше с равным по силе противником.
  
  -- Ничего себе! Ну тренировки там, и всё такое прочее, это понятно. Наверное, понятно. Тут мне сложно судить, поскольку меня ничему такому не учили. Но тебя-то зачем? Что, мужиков не хватило?
  
  -- Ты не поверишь, но не хватило. У нас в группе парней меньше трети было. Уж больно специфическая подготовка. Нас же не только с мечом учили. По сути, мы можем сражаться чем угодно, И... ладно, раз начала, то скажу. Нас не учили сражаться, так как это понимают окружающие. Нас учили убивать. Быстро и эффективно. Причём, делать это из любого положения, и любым предметом. Ну, или и вовсе голыми руками. Например, при правильном применении, лист бумаги неплохо нож заменяет. Ну, а кулаком я легко тонкую стену пробью. Что уж там говорить про человека.
  
  -- Э... Ты не шутишь?
  
  -- Хотелось бы, но... К сожалению, это не шутки.
  
  -- А почему к сожалению? Это же такие...
  
  -- Возможности? Не-а. Чтобы научиться всему этому, пришлось проигнорировать всё остальное.
  
  -- Какое проигнорировать! Илона, мне до твоих знаний так далеко, что не допрыгнешь.
  
  -- Это в школе. А вот в жизни... Ты не поверишь, но с год назад у меня конфуз вышел. Понадобилось переодеться в платье, а я понятия не имела как это сделать.
  
  -- Э... Там что-то особенное было?
  
  -- Ничего такого. Обычная одежда крестьянки. Просто, до того мне подобное примерять не случалось. Никогда не случалось.
  
  -- Стоп, а что тогда?
  
  -- Тоже что и остальные. Вся группа была одета одинаково. Вон, у тебя наверняка игрушки в детстве были.
  
  -- А как же. Как у всех.
  
  -- Не у всех, - пришлось возразить мне. - У нас не было. Ни у кого. Да и некогда играть было. Занятия, тренировки, потом опять занятия, пока силы не закончатся. Потом сон, и всё по новой. Знаешь, как потом удивительно было оказаться в деревне и выслушивать жалобы местных детей на то, что они устали и их взрослые совсем загоняли. Для нас, это как курорт был. Ну, а как я чуть взрыв мозга не заработала, пытаясь понять, что от меня сестры Мира хотят, и вообще сейчас вспоминать смешно.
  
  -- А что им нужно было?
  
  -- Просто компания. Увидели в моих вещах то, что приняли за куклу, и решили затащить поиграть. Чаепитие у графа, у них там было. Нет, теперь я уже понимаю, что тренажёр для рукопашки отдалённо странно раскрашенную куклу напоминает, но...
  
  -- У тебя что, кукол не было?
  
  -- Разумеется. И не только.
  
  -- А что было?
  
  -- Оружие было. Снаряжение было. Утяжелители, гантели, краски правильные, а не как у тебя. Ну, а как ими правильно пользоваться ты уже видела. Кстати, то что ты видела, халтура жуткая. Там немного по-другому нужно. Для усиления эффекта.
  
  -- Чтобы красивее?
  
  -- Чтобы заметить сложнее было. Полезное умение, особенно в лесу, или ночью.
  
  -- А как же ты тогда...
  
  -- Вот так, - пожав плечами, пояснила я. - Учусь по мере возникновения необходимости. Многое до сих пор не даётся. Но учусь. Вон, Тир уже высказался по поводу пузырьков и банок в ванной. Мол, в жизнь не разберёшься. Ну, я понятное дело, делаю вид что для меня там ничего сложного... но Лана, я же реально не понимаю зачем половина из того набора! Одного мыла три вида.
  
  -- Всего три?
  
  -- Вот видишь. Ты понимаешь, а для меня и три это перебор. Хорошо хоть в большинстве своём на упаковке написано, что и для чего. А вот зачем... не понимаю.
  
  -- Ничего себе. Знаешь, ты сейчас моего младшего брата напоминаешь. Тот тоже, часто что-то подобное выдаёт.
  
  -- Так я и... помнишь, я говорила, что нас готовили одинаково? Так вот, это одинаково под Ара подбиралось. По воспитанию и навыкам для жизни, я и есть самый настоящий мужик. Потому и понимаю их. А вот баб как раз... тут сложно.
  
  -- Ничего себе!
  
  -- Вот так. Сейчас, учусь жить. И не только я. Мы ведь, до одиннадцати лет, ни с кем кроме друг друга и наставника и не общались. Представляешь, какие у нас были социальные навыки? Лет до десяти многие из нас даже не задумывались, что люди по полу различаются. Да, отличия на лицо, но считались просто личными особенностями.
  
  -- Э... ты хочешь сказать...
  
  -- Ага. Все жили в одной комнате. Вместе занимались. Вместе спали. Вместе мылись.
  
  -- А как же... Ну...
  
  -- Да никак. Вон, купались обычно голышом. Да и на полосу препятствий, если там опять грязь, без одежды практичнее было.
  
  -- Но как? Я бы так точно не смогла!
  
  -- Так, что такого? Пойми, нам то с какого перепугу было стесняться, если мы были просто уверены, что именно так и нужно? Вон и сейчас, для меня не проблема если кто без одежды застанет. Помню... хотя, это лучше не буду.
  
  -- Э нет! Теперь точно рассказывай.
  
  -- Ну, мы тогда только поступили. Помнишь, выступление куратора по поводу чистоты?
  
  -- Да тут разве забудешь, - усмехнулась Лана. - Мне, наверное, тогда чаще других влетало. Пока не привыкла. Малейшая пыль - это уже катастрофа.
  
  -- Ага. А теперь представь, у меня привычка на земле сидеть. Или вон на ступенях лестницы. Причём, до сих пор сохранилась. Как задумаюсь... Ну а там, там пыль. Так вот, быстро выяснилось, что у мужиков в доме одёжная щётка есть. Вот я и повадилась туда ходить. Смахнёшь грязь и без претензий.
  
  -- Так разумно. Хотела бы и я так же.
  
  -- Несомненно, что разумно. Только вот чистить одежду не сняв её - сложно, Ну, а у меня привычка не стесняться своих. Так вот, однажды мне мел убрать с пятой точки понадобилось. Напомнить, откуда он там взялся?
  
  -- Ну... понимаешь...
  
  -- Понимаешь. Кто-то решил, что у меня морда треснет, от жадности. Мол, сразу двоих захапала, а им бедным фигу.
  
  -- Так Ил, если посмотреть со стороны, то всё именно так и выглядело.
  
  -- Так я и не спорю. Вон, даже особо не возмущалась, если помнишь. Так вот, прихожу я к мужикам. Темно. Вроде как никого. Ждать мужиков долго, а перемена не бесконечная. Так вот, сняла я платье, и пошла щётку искать. Ар вечно засунет её куда-то. Ему удобно, а порядок ему без надобности. Так вот, только полезла я под кроватью смотреть, как в комнате что-то грохнуло. Вылезаю, смотрю Тир на полу валяется. Не выдержала его душа и тонкая организация вида моего голого зада.
  
  -- И что дальше?
  
  -- Дальше? Дальше, привычная работа. Если напарник потерял сознание, то его требуется привести в норму. И это в первую очередь, до личных надобностей.
  
  -- И ты что, вот так безо всего...
  
  -- Ага. Только Тир глазки отрыл, и на мире вокруг их сфокусировал, а там опять я, и ничего кроме меня. Ну, он по новой. Я тогда растерялась немного. Мне бы остановиться, подумать. Но вбитые на уровне рефлексов навыки говорят, напарника спасать нужно. Хорошо хоть Ар вовремя пришёл, - сквозь смех Ланки продолжила я. - Так что, спас твоего Тира. А то так бы и помер мужик, от смущения. Кстати, тебе смешно, а до меня даже не сразу дошло, что это с ним. Не давали нам социальные навыки.
  
  -- Кстати, а почему?
  
  -- Ты путь меча знаешь?
  
  -- Кодекс воинов?
  
  -- Не совсем, У воинов он немного отличается. Впрочем, для тебя отличие не существенное. Так вот, там основной постулат, если ты вступил на путь и взял клинок, то до конца и идёшь с клинком в руках, подчиняясь долгу, и следуя правилам, пока не встретишь того, кто сильнее, опытнее, моложе или попросту удачливее.
  
  -- А дальше?
  
  -- Дальше - ничего нет, так что правила можно и не придумывать. Так вот, нас учили жить по этому кодексу. Для Ара... да и для меня тоже, жизнь это путь к цели. Этих целей может быть не одна, тут уж как повезёт, ну а в конец пути у всех одинаков. Различается только способ.
  
  -- А на нормальном языке? Я-то не мужик, и как-то непонятно выходит.
  
  -- Так и я тоже. Хотя, ты права. На нормальном это звучит так, конец пути... жизни, у всех один. Способы умереть только отличаются. Для торгашей свой. Для бойцов свой. Миновать эту часть жизни нельзя. А раз так, то не суть важно, как рано окажешься в конце пути. Значение имеет только достигнутые в пути цели. Хотя... опять сложно. Если совсем просто, для воина погибнуть, выполнив задачу, это нормально. Вот и наше с Аром задание, похоже из тех, что в одну сторону. А раз выживание не планируется, то зачем обучать навыкам жизни в обществе, которые всё равно не понадобятся? Лучше больше времени на полезные навыки потратить.
  
  -- И ты, вот так просто, об этом говоришь?
  
  -- Так путь... Лана, просто поверь, объяснить тебе я такое всё равно не смогу. Тут немного по-другому думать нужно. Кстати, это основная из причин почему Ар всем девкам отказывает. Какая семья может быть, если миссия через пару лет. Ну, а дальше. Если случится чудо и будет дальше, то там и подумаем... подумает.
  
  -- Но Илона, как?
  
  -- Долг, честь и путь, - привычно ответила я. И только потом сообразила, кому это говорю. Не поймёт же.
  
  -- Про долг и честь можешь не объяснять. У меня вся жизнь этим заполнена. Но так просто не просто соглашаться на задание, с которого не вернёшься, да ещё всю жизнь готовиться к этому... У меня в голове не укладывается.
  
  -- Так мы все так. Сначала рождаемся. Потом живём. И в конце - умираем. Идущий по пути меча отличается от всех только одним, часто сам может выбрать момент ухода. И всё отличие. Вот только не говори, что аристократам не приходится делать что-то предельно опасное, поскольку так велит долг.
  
  -- Так, то мужикам. То война у них. То дуэли.
  
  -- Ты уверена, что только мужикам?
  
  -- Ну... если подумать... Может ты и права. Впрочем, ладно. С Аром всё и так ясно. Он аристократ. Так что понятно, как попал в эту ситуацию. А вот как тебя туда занесло? Сомневаюсь, что крестьяне хотя бы слышали про этот твой путь меча.
  
  -- Попала? Просто. Про живые игрушки слышала?
  
  -- Ну да, - согласилась Лана. - Видеть правда не видела, но что такое бывает слышала.
  
  -- Вот, теперь считай, что и видела. Во всяком случае, именно с этой целью меня наставнику и продали.
  
  -- Э... Как? Кто? Когда?
  
  -- Как? Самым простым и обычным способом. За деньги. Кстати, сумма там совсем смешная получилась. Если хочешь, посмотри у Ара. У него оригинал купчей есть.
  
  -- Погоди, ты хочешь сказать, что Ар...
  
  -- Разумеется нет! Нам тогда ещё и пяти не было. Ну, когда бумаги оформляли. Покупал наставник. Ну, а так да, для Ара. Если рассматривать официальную причину. А реально... реально я тебе уже рассказывала. Так что ошейник, это просто констатация факта. До совершеннолетия можно и без него, а вот дальше...
  
  -- Ну нечего. После совершеннолетия Аринор сможет...
  
  -- Сможет, согласилась я. Только вот, не говори ему чтобы не расстраивался, но ненужно такое.
  
  -- Это как?
  
  -- Да просто. Если случится чудо, и будет это дальше, то для аристократа и жена нужна из аристократов. Вон, как у тебя с Тиром. Ну, а для тех что без благородной крови, или выбирать равных по происхождению, что в моём случае не вариант, как ты и сама понимаешь, или... Пока у меня ошейник на шее, Ар может плевать на мнение общества. Да и я тоже. Так что, не надо ничего убирать.
  
   Дальше я немного подумала, стоит ли продолжать, но момент реально удобный. У Ланы сейчас как раз подходящее настроение. Так что, попробую.
  
  -- Вот, возьмём для примера твоего Тира.
  
  -- Он не мой. Просто...
  
  -- Хорошо, пусть будет просто, если тебе так удобнее. Так вот, ты метишь в жены, и тут ты первая. А Рела заняла место рабыни. И там тоже первая. За тобой дом, и то что под крышей, за ней - всё что вне дома. Если сможете договориться, прикроете мужика так, что ни одна девка без вашего ведома и желания не подберётся. Причём, при должном уровне взаимодействия, можно даже Тира не спрашивать.
  
  -- Э... ты уверена?
  
  -- А ты сама подумай на досуге. Так что, обе роли важны. И главное, ненужно ничего менять. Особенно, если по другому крестьянке около аристократа не пристроиться.
  
  -- А Ару ты это говорила?
  
  -- Разуметься, и не один раз. Но, он мужик. Уверен, что всё равно способ найдёт. Пусть себе ищет, если это делает его счастливее.
  
  -- В общем, сложно всё, - задумчиво, заметила Лана. - Впрочем, у нас не лучше. Тот же долг. Вон, недавно домой вызывали. Приезжаю, а там - нате вам. Жених. И не важно, что он младше меня и умом, мягко сказать, не блещет. Главное, та семья богата, и потому согласны взять и без приданного. Идеальный жених, если отца спросить.
  
  -- И как удалось отвертеться?
  
   Ну, то что с женихом ничего не вышло, и так понятно. Иначе бы Ланку сюда не вернули. Обучение денег стоит, и не малых. Так зачем тратиться, если и так всё уже устроилось?
  
  -- Да не так уж и сложно. Просто, наступила ему на ногу, а потом ещё разок зацепила, поворачиваясь. В результате, жених обиделся и помолвка сорвалась. Ну а у меня... жопа заживёт. Это ерунда. Только вот сама понимаешь, там чем дальше, тем страшнее перспективы.
  
  -- Слушай Ланка, вот ты ответь мне глупой, ты же графиня, как тебя в академию занесло, да ещё и на этот факультет.
  
  -- Графиня? Э нет. Ничего подобного. Титул только по мужу, а его, как раз, не наблюдается. Почему тут? Так дешевле. У отца хроническая нехватка средств. Понимаешь, у него с наследником беда. Не выходит никак. Он уже столько жён набрал, что... Ладно, не моё дело туда лезть и осуждать. Так вот, моя мать из младших жён. Её и брали не за род, а за то что в её семье много парней рождается. Папаша уже всё распланировал, а тут хлоп, и опять осечка. Сама можешь догадаться, какое ко мне теперь отношение. Не девка, а сплошное крушение надежд. А тут ещё и платить за нас нужно.
  
  -- А причём тут жены? - удивилась я. - Пол ребёнка целиком исключительно от мужика зависит. Тут как не старайся, игрек хромосомы у нас просто нет.
  
  -- Да оно понятно. Тут другое больше нужно учитывать. Выживаемость, а вот тут уже без баб никак. Бывает, мужик может как угодно стараться, но, если шанс выжить близкий к нулю... И вот тут быть аристократкой как раз очень плохо. У нас склонность к магии выше.
  
  -- Даже если так, то тебе-то что переживать? От матери должно достаться крайне полезное свойство организма.
  
  -- Да мало что там досталось. Мужики смотрят проще, из проклятого рода. И потому - ну их, лучше посмотреть где ещё.
  
  -- Погоди, но генетика...
  
  -- Причём тут наука. Вот, то что люди скажут... В общем, шансы найти хоть какого-то мужика у меня близкие к нулю. Ну, а дома давят. Мол, и так бесполезная, а тут ещё и невезучая и... Ну а главное, платить нужно. Давят, аж жуть.
  
  -- Так теперь вон Тир есть. Уже барон. Так что...
  
  -- Есть то есть, только вот как послушает что...
  
  -- Ланка, ты о чём? Тир и послушает? Кого, интересно мне спросить? Единственный... Точнее единственная кто может поездить ему по ушам, это Рела. Потому и говорю, ты бы поговорила с ней. Если выступите единым фронтом, хрен вас кто подвинет.
  
  -- А его родители? Знаешь, про его род тоже много что рассказывают.
  
  -- Ну, а ты слушай побольше, - отмахнулась я. Хотя, тут Ланка права. Один дед чего стоит. Ну тот, с портянками. Только вот ей о таком знать ненужно, и так волнуется сверх всякой меры. - Так, будущая кандидатка в невесты, мы в общагу идём, или кто-то решил жопу отморозить на радость твоим недоброжелателям?
  
  -- Да тут не особо и... Хотя, ты права. Кстати, то же самое и тебя касается.
  
  -- Меня? Не, меня не касается. Я в невесты не гожусь, по причине подлого происхождения. Ну, а свою позицию уже прочно заняла, так что и как кандидатку рассматривать нельзя.
  
  -- Я не про то. Я про жопу отморозить. Заработаешь ведь воспаление, со своей любовью на камнях сидеть.
  
  -- Ну вот, и эта как Ар заговорила. Не опасно мне. Впрочем, просто положи руку на камень рядом с собой и оцени температуру.
  
  -- Э... А почему...
  
  -- Магия. Точнее родство со стихией.
  
  -- Ил, какая магия? Вот только не говори, что на самом деле ты замаскированный мужик! Не поверю.
  
  -- Верить и не надо. Умение поднимать немного температуру пришло, после того как с Аром в зону дикого огня забрались. С причёской там пришлось распрощаться, но зато теперь рядом всегда теплее. Управлять этим не могу, сама знаешь это только мужикам дано, но мне и того что само собой делается, одного родства со стихией хватает.
  
  -- Ничего себе. А я и не знала, что так можно. Интересно, а если бы вы не в огонь, а к земле сунулись?
  
  -- О, с землёй совсем весело было, - принялась вспоминать я. - Чуть со страху там не померла. Кстати, мы идём или как? Языком и по пути чесать можно.
  
  -- Идём. Но и ты рассказывай. И не о том, что страшно, это и так понятно. А пользу-то тот поход дал?
  
  -- А как же. Вон, что я, что Ар теперь клинок руками отбивать можем. Да и порезаться не выйдет. А как намучились со мной в медчасти, при попытке прививку сделать... Не протыкается кожа и всё. Ну, если сама того не захочу.
  
   И да, теперь вот тут самое главное. Только что в голову пришло. НИКОГДА и НИПРИКАКОМ случае не говорить на эту тему с Аром! Если он только сообразит, что без моего желания то клеймо бы никогда не сработало... веником по жопе я не отделаюсь. Пусть даже и тут дальше слов дело не идёт. Вон, сколько раз шумел, только попробуй, и сразу... думаете не пробовала? И Никаких потом и сразу. Только вот у всего есть придел и лучше границы Ара не искать.
  
  -- А ещё, можно умыться без воды, - добавила я.
  
  -- Это как?
  
  -- Просто. Смотри, когда нужно из тела выделяется вода и пользуйся. Одно плохо, много и часто нельзя. Обезвоживание словишь. Кстати, у Ара так не выходит. Говорит, эта способность как-то связана с полом. Зато, он воду из атмосферы вытягивать умеет. Особенно в туман забавно смотрится. Зашёл в туман, и вот тумана нет, а мокрый Ар как раз присутствует. Ругается он при этом... Ладно, пройдёт полную инициацию, научится управлять. Кстати, полезнее всего ветер. Так, это на ходу не могу. Постой секунду.
  
   Дальше, небольшая концентрация, и вот у Ланки выражение лица меняется. Ну, тёплый ветерок вечером это необычно и приятно. Да ещё и причёска красиво развиваться, но при этом не разваливается. Тут силы ровно столько, сколько нужно. И это единственное из магии что контролировать получается.
  
  -- Только вот холодный не выходит, - пожаловалась я Лане. - А то представляешь как здорово летом бы было. Всем жарко, а тебя прохладный ветерок обдувает. Девки обзавидовались бы.
  
  -- Да они и так на говно исходят. Немного магии на это никак не повлияет. Потом ты же знаешь, это временно.
  
  -- Контроль и внешние проявления, да. А вот влияние на организм... Впрочем, давай просто продемонстрирую.
  
   Дальше я просто присела, и вытянула правую руку над землёй, повернув ладонью вверх.
  
  -- Наступай.
  
  -- Куда?
  
  -- На ладонь. И... Ланка, не напрягайся. Ты же знаешь, я много сильнее чем мне положено. И нет, сразу говорю, руку не отдавишь. Если объяснять, то ты просто не поверишь, проще показать.
  
  -- Ну смотри, если что... Ой!
  
   Ну да, не стоило так резко руку поднимать, учитывая, что на ней Ланка стоит. Чуть она не навернулась. Хорошо хоть я жонглировать научилась. И да, с Ланкой оказалось сложнее чем с шариками. Подержала немного и вернула на землю.
  
  -- Повторить со мной сможешь? - уточнила я. Впрочем, ответ очевиден. А особенно если вспомнить, что я существенно тяжелее чем выгляжу. Все эти чудеса на самом деле мышцами обеспечены, ну а для них просто необходимы более прочные и потому тяжёлые кости.
  
  -- Разумеется нет. Я даже понять не могу, как ты это сделала.
  
  -- На самом деле это не сложно. Вот подбросить Ара, чтобы он запрыгнул на второй этаж, вот это да. Это задача. Кстати, он меня легко на уровень третьего забрасывает, на тренировках. А ещё, я прилично быстрее, чем обычный человек. Вон, тебе перчатки нужны, если уборкой будешь заниматься, чтобы кожу не повредить, а мне нет. Да и отравиться мне намного сложнее. Всё это тоже магия. Точнее, та часть что пассивная. И поверь, это никуда не денется, даже после того как остальное пропадёт.
  
  -- Дааа? Тогда я тоже так хочу!
  
  -- Хотеть не вредно. Только для этого нужно в зону дикой магии зайти.
  
  -- Погоди, но там... Там же с ума сходят!
  
  -- Не все. Если специально подготовиться, то всё не так уж и страшно.
  
  -- Ага. Чуть-чуть так. С какого там возраста тебя готовили?
  
  -- К магии? Лет с шести. Может и раньше что было, но я такого не помню.
  
  -- Вот именно. Так что ну её, эту магию.
  
  -- И это верно. Полезно, но ради этого напрягаться незачем. Ты лучше ответь, с Релой договариваться будешь?
  
  -- Разумеется буду. А она несильно против?
  
  -- Против жены? Ланка, тут хоть сопротивляйся хоть нет, но что должно быть то и будет.
  
  -- Ну просто...
  
  -- Так Ланка, похоже мы сегодня до общаги не дойдём. Ладно, поработаю ещё раз тренажёром. Но теперь уже в качестве Релы. Как понимаешь, мы с ней в этом смысле не сильно отличаемся. Статус и положение одинаковое. А раз так, то запоминай. Первое и самое главное. Жены - это жены, а рабыни - это рабыни. Не пересекаемся мы. Обязанности и роди в семье не взаимоисключают, а дополняют друг друга. Это первое. Второе, как не смотри и как не верти, но ты в семье будешь главнее. Только главнее, не значит ближе к мужику. Твои решения для Релы не повод для обсуждения, но и тебе нельзя забывать у кого рычагов воздействия на мужика больше. Ну и главное, от кого зависит чтобы посторонние случайные бабы не появлялись. Кто как не она присмотрит за мужиком вне дома? Кто, вовремя подскажет куда и как посмотреть? Там много что можно. Поверь, сумеете договориться, и станете неуязвимы для внешних атак. Толку интриговать, если сам мужик резко против такого? Никто вас не тронет. Реле на твоё место метить просто глупо. Происхождение и генетика. Тебе, заменить её общественное мнение и обязанности хозяйки дома не позволят. Там много что. Так что, хочешь погрызться с кем, выбирай из младших жён. У рабынь свои разборки, тоже внутри своего коллектива. Вы обе во главе списка. Сейчас, просто потому что больше никого нет. Так пользуйтесь моментом. Укрепляйтесь. Подправляйте привычки мужика под себя. Справитесь, будите жить долго и счастливо. Потратите силы на ненужное бодание, нечего вам делить, останетесь с носом. Мужики не особо напряжённость дома ценят. И вот тут у тебя позиция хуже. Сама понимаешь, рабынь мало, а вот жён...
  
  -- Это да, - вздохнув, согласилась Лана. - Это я очень хорошо знаю. Вон, достаточно мою мать вспомнить. Взяли для наследника. Причём, это даже и не пробовали скрывать. Первая неудача и всё. Нет, официально женой быть не перестала. Не за что лишать титула, но реально... не сильно от прислуги отличается. Про отношения ко мне можно и вовсе не говорить. Главное разочарование и причина всех несчастий. Вот так-то. А ты ещё удивляешься, что это я так бурно на простое участие отреагировала. Так что, ну их те бодания. Ради того чтобы жить нормально, я не только с Релой договорюсь. Хотя ты права, делиться не хочется.
  
  -- Но придётся. Причину ты не хуже меня знаешь. И это не блажь мужиков, а целесообразность и необходимость. Думаешь, они так сильно радуются от того что гарем их не минует?
  
  -- Да кто их знает. Мужики они полигамны, по определению.
  
  -- Ну да, неоспоримо. Такое в них есть. Только вот даже Ар перепады настроения заметил. Причём, задолго до того как я к ним жить перебралась. А теперь представь, что баб больше, и их циклы пересекаются, из-за чего и между собой сцепиться недолго. Ну, а мужские мозги такого накала страстей не выдерживают. Вот и сбегают от нас на подвиги.
  
  -- Ты знаешь, с этой точки зрения я мужское поведение не рассматривала.
  
  -- Да там полно этих сторон. Ладно, пошли уже. Кому как, а мне завтра вставать рано. Раз готовить не умею, буду у Ара учиться. Он-то как-то справляется.
  
  -- Пошли, - согласилась Лана.
  
  

*** Спустя пару недель ***

  

*** Аринор ***

  
   Следующая часть истории произошла прямо на занятиях. Точнее, сразу после многострадальной (для меня) тактики войн, и до истории. Кстати, с той историей... Ладно, моё отношение к тому как подправляют и переделывают восприятие прошлого под сегодняшние взгляды, Вам мало интересно, а вот та история с Тиром... Там поинтереснее будет.
  
  -- Слушай Аринор, кому как, а мне совсем не нравится то, что последние дни у нас дома твориться.
  
  -- Это ты про все эти поклоны, вставания на колени и прочее?
  
  -- И ещё, про железо! - добавил Тир. - Не нравиться мне такое. Совсем и полностью!
  
  -- И мне тоже, - уверил я Тира. - Только вот, у наших мадам экзамены надвигаются.
  
  -- Так, не только у них. Но я-то такое не вытворяю!
  
  -- Ну, нам с тобой такое и сдавать ненужно. Тир, им группу нагнать нужно. Сам понимаешь, прежде ничего такого им не преподавали. Нужно практически год нагнать. А там... сам подумай, как без практики? Ну, а если не на нас, то на ком им ещё тренироваться?
  
  -- Да Ар, вот на что им эти умения? Кому как, а мне ничего такое на фиг ненужно. Ради оценок? Так не положены в их статусе дипломы. Просто, вкладка в наш диплом и всё. Ну, а будет та бумажка или нет... Лично для меня, никакого значения не имеет.
  
  -- Тир, а для них? Вон, Ил из-за единственного трояка из переживалась.
  
  -- Ну... Это... Не подумал.
  
  -- Так привыкай. Это прежде ты один был. А теперь, практически, семейный человек.
  
  -- Ого... а оно ведь... Ар, а ведь ты прав. Я, если честно, с этой стороны события не рассматривал. Вот бы ещё и для родителей эту мысль донести.
  
  -- Не надо ничего доносить. Сами всё заметят, во всяком случае должны.
  
  -- А у тебя как?
  
  -- У меня... - усмехнулся я. - у меня ситуация особая. Из родителей только отца знаю. Да и того видел два... Нет, три раза. Должен же был кто-то меня к наставнику привести. Скорее всего это именно он был. Про мать вообще ничего не скажу. Понятно, что видел, но... меня же из семьи в четыре года забрали. И с тех пор всё.
  
  -- А как же семья?
  
  -- Семья? С семьёй - всё в порядке. Вон, в деревне, что около школы наставника, хватает. Там, правда в основном те что женского пола. За исключением Миркула, что тоже там, но точно мужик. Среди варваров... племён границы, в двух племенах родня имеется. Причём в одном племени сразу трое. Кстати, съездить бы туда. Наверное, уже можно поздравить Нара с пополнением. По сроку, уже пора, вроде как. И вон, ещё Ил. Как видишь, всё не так уж и тоскливо, как можно подумать. Да, большинство из них аристократами не назовёшь, даже если закрыть глаза и очень сильно постараться и напрячь воображение, но Тир, я с ними большую часть жизни прожил. Ссорился, мерился, делился первыми переживаниями. По-моему, именно это и называют семьёй.
  
  -- А с Илоной как? Ну, в смысле родни.
  
  -- С Ил? Тут я без неё ездил. Смотри, не проговорись. Официально, меня там не было. Не хочу даже напоминать ей об этой части жизни. Тир, её же продали. Причём не кто-то, а собственные родители. И ладно бы есть было нечего, или стоял вопрос выживания остальных. Нет ведь, просто на выпивку денег не хватало. Так вот, папаша Ил окончательно спился и замёрз по пути домой из кабака. У него было две жены. Кто из них конкретно матерью Ил был, я так и не сумел выяснить. Не записей, не воспоминаний... В той деревни и Ил вспомнить не смогли. Так вот ,и они, и не распроданные дети, то ли замёрзли, то ли от голода умерли. точно никто не знает. Просто, нашли их весной, как снег сошёл.
  
  -- Но как же так...
  
  -- И так бывает, - уверил я Тира. - К сожалению, частенько. Вон, твоя Рела. Мне её за пятьдесят монет продали. Точнее, вместо пятидесяти монет.
  
  -- Сколько?
  
  -- А ты как думал? Нам всем тогда всего ничего было. Ну, а жизнь среди деревенской бедноты недорого стоит. Кстати, у Релы родители живы. Точнее, были живы, на момент как мы из деревни в академию уезжали. Даже проводить пришли. Ну, надеялись, что или она, или я, ещё денег подбросим. С моей стороны ничего не получили, а вот Рела... отдала всё что было. И зря, наверное. Всё одно пропьёт же. И знаешь, что было в той ситуации самое смешное?
  
  -- Смешное? Во всём этом может быть что-то смешное?
  
  -- Это ты ещё не встречался с реально сложным и неприятным. И знаешь... Это даже хорошо. Так вот, забавно что Рела деньги оставлять не планировала. Сам знаешь, какие тут сложности с лимитом. Потому деньги тратили по месту. Так вот, то что у неё в карманах осталось. После всех покупок, в три с лишним раза перекрыло суму за сколько её продали. Вот так-то.
  
  -- Н-да...
  
  -- Так что с семьёй у нас сложно, - пояснил я. - Что же до всего этого безобразия в виде положенных рабам поклонов и всего такого прочего... Оно и меня раздражает, но Тир пойми главное, это ведь для Релы с Ил шанс быть с нами рядом, куда бы тебя или меня не забросило. Они из крестьян, и значит им много куда нельзя. А вот как рабыню ты Релу хоть на императорский приём привести можешь, и слова никто не скажет.
  
  -- Ну... Это да. Просто, все эти церемонии...
  
  -- Пока они все эти церемонии не освоят и не сдадут, то ничего нельзя. Особенно тут. Вон, та же Ил, с удовольствием на физику со мной сходит. Интересно ей такое.
  
  -- Физика?
  
  -- Ага.
  
  -- Просто для девушки...
  
  -- Так это Ил. Потом, вон в начале следующего учебного года бал ожидается. С кем пойдёшь?
  
  -- Да я вообще-то... собирался плюнуть, и как-нибудь обойтись. Кстати, а ты как?
  
  -- А у меня Ил, и тут без вариантов. Соответственно, нужен допуск, а он только после сдачи всех профильных дисциплин.
  
  -- Слушай Аринор, а ты что, думаешь брать Илону на такое вот мероприятие хорошая идея?
  
  -- Ещё какая хорошая.
  
  -- Так, после того что устроили эти...
  
  -- Как раз после того как устроили, это обязательно. Нужно показать силу, и то что не испугались. Слабость недопустима. Сожрут. Ну а так, пусть себе посмотрят. У кого как, а у Ил на бал пойти есть с кем. А у них?
  
  -- Н-да. И опять не подумал. Слушай, как ты умудряешься всё это видеть и замечать?
  
  -- Сам не знаю. Просто, умею. Учили. В том числе и этому. Так что Тир, нравится нам или нет, эти железки и поклоны роли не играет. Надо. Потерпим немного. Сам знаешь, вся семейная жизнь и состоит из компромиссов.
  
  -- Ну, раз так говоришь...
  
  -- Так что Тир, прекращай так явно страдать и возмущаться. Да, я тоже не рад такому, но есть хочу и есть надо. Реле и так тяжело подстроится под новые правила, а тут ещё ты с явным неодобрением. Думаешь, этим ты ей учёбу облегчаешь?
  
  -- Да понял я всё.
  
  -- Вот и хорошо, вот и ладно. А пока, потопали дальше. Пока мы тут языками чесали перемена иссякла. Пора трудиться и развиваться. Помнишь, чьи слова?
  
  -- Да тут разве забудешь!
  
   Ну, а вечером можно было наблюдать диво дивное. Тир, что вместе с Релой поводок отрабатывает. До этого всё больше мне за двоих трудиться приходилось. Потом, ритуал встречи. Ну, тот, которым Ил Тира пугала. Если честно, приятно было на Релу посмотреть. Как расцвела. Довольная, аж жуть. Ну, а мне досталась Ил, и то как правильно говорить нужно. В частности, с хозяином. И знаете, я не я но кто-то явно собирался поразвлечься за мой счёт.
  
   Только вот, кто-то, и в этот раз не только Ил, успел подготовиться. Второй экземпляр учебника приобрести несложно. Ну, а выучить пару параграфов с нашей тренированной памятью... вообще ерунда. Вот Ил удивилась, на моё первое замечание, что не по книжке говорит! Даже проверять полезла. Ну а потом... Потом, сидели рядышком на полу и планомерно, параграф за параграфом, разбирали эти правила. Почему на полу? Так согласно правилам, Ил там положено. Ну а мне... мне где угодно можно, поскольку тиран и жуткий рабовладелец. Ну а вообще, так оно удобнее.
  
   И знаете, почитать даже самые дурацкие правила бывает очень даже полезно. Только за этот вечер нашёл больше чем достаточно ритуалов, придуманных самой Ил. Зачем? Говорит, для тренировки. Причём не её, а меня. Некоторый бессовестно отказывается вести себя как ему положено, согласно учебнику. Вот она и... ну да, с перегибом, но она же не для себя, а для меня. И вообще, нужно же понимать...
  
   Что понимать так и не выяснили. Дальше уточнять уже чревато. Так что, согласился на промежуточный вариант. Я соглашаюсь не замечать кое-что из придуманного Ил, а она перестаёт предлагать совсем жуткую дичь. Например, научиться спать с кляпом во рту. Думаете, такое может хорошо закончиться? Потом, спать на полу и без одеяла. Ходить по дому голышом. В последнем случае, просто ткнул пальцем в Тира и спросил, ей что его не жалко? Ну и всё такое прочее.
  
   0x08 graphic
Что до поз, которые должны быть привычные, то дома может развлекаться сколько хочет. Но только и исключительно дома. В академии, только в том случае если это предусмотрено учебным планом. То есть, во время занятий, а вовсе не между занятиями, как кто-то пробовал. И да, если устроить прогулку после занятий, чтобы по всем правилам, то это можно, но именно как разовую акцию, поскольку на постоянной основе я этой ерундой страдать отказываюсь.
  
   В общем, вечер прошёл совсем неплохо. С Ил поубирали всякие ненужности, у Релы тоже убавилось, но не занятий, тут скорее строго наоборот, а напряжения. А вот потом... Потом, одна Ил заявила, что вообще-то нас с Тиром на её занятия вызывают. Попытка пошутить, что, наверное, это связано с плохим поведением, вызвало горячую поддержку Ил, что не совсем, но точно связано. Ещё точнее, будет занятие по правилам наказания рабов. Ну а тут, без хозяев никак. Кроме нас, никто таким заниматься права не имеет. Ну, а после теории, практика положена. И нет, Ил вовсе не шутит. Самая что ни на есть настоящая правда.
  
   Как результат, час успокаивали Тира. Мол, не надо никуда бежать, и никого колотить. Всё в рамках учебного плана. Потом, напомнил Ил, что тема для вечера не совсем удачная. Кто ей мешал так нас порадовать с утра? Там прилив адреналина хоть на пользу бы пошёл Впрочем, Рела и так свою часть пользы получила. Пол вечера сидела в обнимку с Тиром. А то она всё ещё стесняется сама инициативу проявлять. Тут же - повод. Только вот говорить, что ради такого пусть подобная практика хоть каждый день будет, явно не к месту было. Разве что... кому-то продолжение потребовалось. ну, Тира успокаивать.
  

*** Утро ***

  
   Почему Ил не сказала о занятии вечером, стало ясно как раз утром. Мы как раз поспать собирались, ну у кого как, а у нас занятия только после обеда начинаются. Но... У девок занятие не просто с утра, а прямо первой парой. Вот, и где справедливость? Пришлось вставать. Потом, будить Тира. Ил уверяет что ей теперь не положено, у Тира есть кому о нём заботиться, только вот Рела всё ещё стесняется. А особенно, после вчерашнего. Ну, а так как стесняться долго можно, а утро не бесконечное, то пришлось мне.
  
   Затем, женский коллектив занял ванну, ну а я взялся за завтрак. Жуть и кошмар, с точки зрения общественного мнения, но опять же, без вариантов. Ну их эти хорошие манеры, если они жить мешают. Наконец, все оделись и пошли. Кстати, вот зачем Тир клинок нацепил? Мы же учиться, а не воевать. Прибьёт ведь Поганку. Если кто не знает, то это прозвище преподавателя манер для рабынь. Кстати, она и сама из рабынь. Почему так, понятия не имею. Наверное есть какая жутко важная причина, которой я не знаю. Так вот, если Тир прибьёт Поганку, то кто потом Ил хорошие манеры прививать будет? Но это ещё ладно, мне-то кого потом прибивать? У кого как, а у меня поводов побольше будет. Ну, добрались до аудитории, а там...
  
   Нет, состав группы Ил я уже видел. Меня пару раз в качестве тренировочного пособия использовали, но то обычно. Сейчас же народу более чем вдвое больше. Почему больше, так вон он малый герцог (только не проговоритесь ему по поводу клички, обидчив не в меру) и его малая свита. Ну, не положено ему одному ходить. Зачем он тут? Так затем же, зачем и я. У него сразу две рабыни, и обе в группе Ил. Почему именно тут? Опять просто. На данный момент группа только одна. Вот через пол года... всё поменяется самым кардинальным способом.
  
   Ладно, все зашли. Устроили переполох. Ну, куча свободных, да ещё и знатных. А затем, все дружно поступили именно так, как от нас и ожидают, а именно предельно глупым способом. Проще сказать, расселись где кому захотелось. Круче всего князь учудил. Вот только не говорите, что он не знает как стол преподавателя выглядит. Он тут у нас стандартный, во всех аудиториях. Однако, вон он, расселся и делает вид что готов внимательнейшим образом всё слушать, и даже записывать. Вон та тетрадь на что-то такое усиленно намекает. Ну а я... Раз лучшая пакость уже занята, просто плюхнулся за стол к Ил. Затем, изобразил что задумался. И выложил на стол уже свою тетрадь. Она, правда, по психологии, но если положить этой стороной вверх, то это не очевидно. Затем, подвинул тетрадь к Ил, и сказал:
  
  -- Вот, будешь вместо меня конспект писать. Какой смысл в рабыне, если потом трудится приходиться?
  
  -- А хозяин уверен? - отозвалась Ил, не очень-то понимающая, что это на меня и прочих нашло. - Почерк у рабыни не очень. Хозяину сложно потом прочитать будет.
  
  -- Прочитать? Вот ещё. Кто написал, тот пусть и читает!
  
  -- Вот, точно, - поддержал меня князь. - Чего это я сам трудиться буду. На.
  
   Его тетрадь так же перекочевала на угол стола, и только сейчас князь сделал вид, что заметил, он то за столом один, в отличие от меня.
  
  -- А вы чего зависли? - обратился он к своим рабыням. - Жду их, жду... А ну быстро, схватили стулья и ко мне. Тут как раз для троих удобно будет. Для надёжности, будете два конспекта писать. На случай плохого почерка.
  
  -- Вот Ил, учись, - заметил я. - Видишь как просто проблема плохого почерка решается?
  
  -- Э... Хозяин думает приобрести ещё одну рабыню?
  
   Вообще-то совсем и полностью не собирается. Ну, а по легенде... По легенде, как раз и можно и нужно. Вот я и оглядел окружающих, не забыв и свободных. Мол, с моей высоты отличие настолько несущественное, что и говорить нечего. Немного попугал женский пол и развеселил князя, который тут же предложил поделить имеющихся дам пополам. Мол, раз больше никто не хочет... В результате, получили глобальное женское неодобрение. И удивленный взгляд от Ил, мол ты что творишь? И ладно что, главное зачем?
  
   Пришлось выкручиваться. Написал на листе бумаги статус, нельзя вот так аристократов дергать, да ещё и что-то от них требовать. И ладно бы кто. Тут кроме хозяев учениц, свободных нет. Ну, а по этикету положено... Дальше писать лень было, так что я подвинул написанное к Ил, ну а на словах добавил:
  
  -- Я бы этих взял, - мол на той бумажке список имён, а вовсе не то что на самом деле.
  
  -- Хам! - прокомментировали моё поведение.
  
   Затем, мы ещё чуток поскучали, и вот только потом... Потом, выпала возможность занятие начать. И чего я там только не услышал. И так можно, и сяк тоже можно. А вот за такое и вовсе... Как не удивительно, но у князя первого терпение иссякло и он поинтересовался, вот зачем всё это ему перечисляют? Если стоит задача кого изуродовать, возможно до смерти, то он это и так умеет. Бойцов этому учат.
  
   Дальше, уже непосредственно князю растолковывали обязательность наказаний с точки зрения воспитания послушности и стремления быстро и безукоризненно исполнять любые его приказы. Результат - князь заявил, что у него и так проблем с послушностью и исполнением приказов нет. А если так, то зачем ему всё это? Что бы ещё лучше? Так ему и текущий уровень достаточен. Незачем. Вдруг понадобится? А зачем? Кому как, а ему свою собственность портить не интересно.
  
   Затем, потихоньку к князю и остальные подключились. Ведь реально непонятно, зачем мы тут сидим и что до нас донести пытаются. Как оказалось, это нас тут учат как с рабами обращаться положено. Ну, тут уже я вылез. Мол, и сдавать тоже нам? Оказалось что нет. Сдавать девкам, что рабыни. Спросил, а им-то зачем знать как с рабами обращаться, если у них своих рабов нет и не предвидится?
  
   Ну, а затем уже мне, с полчаса объясняли, как важно когда рабыни заранее знают что их ожидает за ту или иную провинность. Мол, в этом случае они будут куда как послушнее и... Бред полный, если честно. Насочиняли всякой ерунды, а теперь ещё других это запоминать заставляют. Ну и самое главное, Ил всё это записывает. Впрочем, её понять можно. Кому как, а ей эту дичь ещё и сдавать предстоит. Это, как выяснилось, часть обязательного для изучения курса. Ну того, после которого допуск на мои занятия появляется. А раз именно такая задача и стоит... То ладно.
  
   Ну и наконец, дошли до обещанной практики. Мол, выбирайте рабыню из имеющихся, и затем будем на ней наказания отрабатывать. Ну, и прежде чем кто-то, в первую но не единственную очередь, принялся возмущаться, встал я. Взял плеть, и уточнил, мол какую брать можно? Свою? Ни за что. Плетью и убить недолго, а мне моя собственность живой нужна. Ну, а когда меня начали уверять, что это специальная плеть, и убить ей в принципе невозможно, то я просто показал что это целиком и полностью не так. Ну а именно, развалил лавку для наказаний на три части, с помощью двух ударов. Потом ткнул пальцев в полученные дрова и уточнил:
  
  -- Ну, и у кого лишняя рабыня есть?
  
   Как оказалось, ни у кого. Дальше, я предложил на Поганке прием отработать. Мол, её хозяина тут вовсе нет. И если что... Я потом штраф заплачу. Не обеднею. Ну, а называть оружие инструментом для наказания, просто глупо. Тут меня и князь поддержал. А когда меня принялись уверять, что это оттого, что у меня особые навыки воина, то мне как-то нахулиганить захотелось. Так что я выдал плеть Ил, и предложил сделать тоже самое с любым предметом в аудитории. Ну, она и показала. Развалила вдрызг тремя ударами какую-то странную деревянную конструкцию. Судя по ярко читаемым эмоциям, это что-то её реально раздражало. Так что не жалко. Даже если заплатить потом придётся.
  
   Вот теперь впечатлились все, а особенно князь. Мол, чтобы вот так ловко... А что удивительного? С плетью Ил лучше меня обращается. Да что там я, лучше наставника. Ну, а разбить ту деревянную конструкцию, пусть даже с помощью вот этого безобразия называемого тут плетью, дело не сложное. Немного сноровки, и кто угодно справится. Только вот если все просто удивились, то князь явно заинтересовался. И началось.
  
   Сначала, они столы сломали, с помощью розог. Точнее, сначала князь ломал, потом Ил. Попортили стулья, с помощью верёвки. Самой обычной верёвки, если кто не верит. Сломали какую-то здоровую конструкцию, с помощью цепочки. Ну а затем я глянул на бесконечно несчастную Поганку и уточнил, мол все и так поняли, что никаких инструментов тут нет, одно оружие. Так, зачем остальную мебель ломать?
  
   В ответ князь спорить не стал, а просто обнажил правую руку, и заставил засветиться на ней знак старшего подмастерья пути меча. Ну, а затем, глянул на Ил. Мол, чем ответишь? Та сначала взглянула на меня. Ну, вот так просто, ей многое уже нельзя, но путь свои обязательства накладывает. И согласно им, если можешь, отвечать нужно. С этим не поспоришь, и не возразишь . Так что Ил так же засучила правый рукав, а немного подумав и левый. И засветился знак мастера меча. Причём, оборукого.
  
   Окружающие... Окружающие ничего не поняли, как и обычно. Но нужно ли говорить как князя проняло? Спустя пару минут к князю та его странная рабыня присоединилась, у неё тоже подмастерье, но уже обычный. Ну а затем, все дружно на меня уставились. Мол, с князем всё понятно, а вот со мной... Пришлось, тоже поучаствовать. Одно дело клинок, да и знак там от школы, выбранного пути, и.... От много чего зависит. А вот тот что на теле появляется... Этот сугубо от меня зависит, и что важнее меняется при росте или изменении силы.
  
   Кстати, у меня тоже на двух руках, как у Ил. Только другой. У Ил двуручный бой, а у меня на левой символ магии. Ну, как у наставника. Правда, ещё слабенький, поскольку магия не активирована, но его наличие... Нет такого ранга, малый гранд мастер, да и слабый тоже, так что пару минут думал показывать или нет, но путь он и есть путь. На нём скрывать даже крохотную часть силы нельзя. Соратники должны знать, чего от тебя можно ждать, а чего нет. Так что я тоже засучил оба рукава и стал рядом с Ил. Вот тут-то князь чуть вывих челюсти не заработал, а его рабыня пол бала лишилась, за сегодняшний зачёт. Не принято на пол плюхаться, пусть даже и от сильного удивления. Ну а я что, я ничего. Сами попросили.
  
   Ну и наконец, дошло до темы урока. Мол, раз всё разломали, то как теперь с наказаниями? Пришлось, показать свою версию. Ну, повторил тот приём, в результате которого Ил оказывается пятой точкой вверх и у меня на коленях. Дальше просто и без затей, хлопнул по заднице. Мол, пусть кто только подумает сказать что это не наказание! По мне, к тому же более чем достаточное, и скажу больше, отработанное. А раз так, то зачем все эти ужасы? На возражение Поганки, что этого мало, просто предложил отработать кое-что из предложенного не на ученицах, а на ней самой. Так и быть, ради такого дела, готов признать что это инструменты, а не оружие. Делаем? Оказалось, что на Поганке нельзя. А особенно со мной в главной роли. Ну, что случилось с скамейкой она хорошо разглядела.
  
   Ну и наконец, всплыла вторая часть лекции. Вообще-то, она планировалась на второй день, но так как с первой полный облом, то было решено начать пораньше. И вот теперь вопрос, как Ил сдавать тему в которой рассматривается то, как правильно рабынь связывать или ещё как фиксировать можно. Вот для хозяев, это да. Может пригодиться. Ну, чтобы даже случайно не покалечить. А то, даже с помощью верёвки это дело не сложное. А рабыням это зачем? А ведь там ещё и время, в течение которого всё это допустимо и... Странно и непонятно. А раз так, то что я теряюсь? Я же аристократ! Что значит, наглый и тупой, в глазах местной преподавательницы.
  
  -- И зачем это знать девкам? - уточнил я, перебив рассказ Поганки о типах верёвок. - Думаете, их кто-то спрашивать будет, хотят они быть связанным или нет? Да ещё и чтобы они сами способ выбрали?
  
  -- Разумеется нет. Для рабыни не допустимо...
  
  -- А раз так, то зачем им такие знания?
  
  -- Ну, на случай если хозяину будет лень самому таким заниматься, и он поручит...
  
  -- Что значит лень? Согласно правилам содержания рабынь, вся полнота ответственности лежит только и исключительно на хозяине. Часть ответственных работ может быть передана надсмотрщику, который, по умолчанию, свободный. Да и то, контроль не перепоручишь. Неправильно это, и запрещено.
  
  -- Это да... Просто...
  
  -- Кто-то советует нам закон нарушить?
  
  -- Нет, никогда!
  
  -- А раз нет... То я не понимаю, что мы тут делаем!
  
  -- Но рабыням положено... Часть обязательного курса.
  
  -- Раз положено, то пусть и учат, - отмахнулся я. - Я другое спрашивал, мы-то тут зачем?
  
  -- Ну, Вам нужно знать что...
  
  -- Что рабыни нам не ровня? А то мы и так не знаем, - поддержал меня князь. - Кстати, согласно статусу дворянского сословия, что-то объяснять нам имеет право только и исключительно благородный. Желательно или равный по статусу или немного ниже. Что-то я такого не вижу!
  
   Ну вот, князь и озвучил основную причину, почему мы все чудить взялись. Раз равного нет, то это точно не занятие. Поскольку, если всё-таки занятие, то значит присутствует явное и неприкрытое оскорбление. Ну, а оскорблять аристократов, занятие опасное. Рабыню и за меньшее прибить можно и, кстати, проблему с оскорблением это не закроет. Дальше только искать её хозяина, и уже требовать поединка от него. А если тот не благородный... То всё становится ещё веселее. Прибиваешь и этого, и идёшь искать его сюзерена. Как видите, процесс не быстрый. Проще сделать вид, что ничего не было. Мол, просто сидим, маемся дурью и ждём начало занятий.
  
  -- Так и я тоже, - заявила одна из девиц. Ну из тех, что мы немного пугали. - Вот сколько можно время попусту тратить?
  
   После этого заявления большая часть свободных поднялись и, с гордым видом, удалились куда-то по своим делам. Ну а я что, я сижу. Мол, возмущаться можно сколько угодно, но раз сказано ждать начала занятий, то я подожду. К слову, князь тоже остался и одна из девиц, что хозяйки. Сидим и демонстративно ждём. Минут десять ждали. Пока Поганка не поняла, не уйдём. Ну, а так как учебное время не бесконечное... то перешли к практике.
  
   Мол, будут способы связывания отрабатывать. Разбили девок по парам и тут выяснилось, что такой подход не работает от слова совсем. Рабынь не чётное количество, так что как не старайся... Единственная хозяйка среди нас тут же категорически отказалась. Мол, даже думать о ней в этой роли - это оскорбление. Ради смеха, предложил меня задействовать. Но... Не того полу. Это если официально, а вот реально одно дело правила немного проигнорировать и совсем другое, вот так аристократа использовать. Легко и просто замять такое не получится. И да, использовать князя ещё хуже. Значит... И нет, вовсе не ту девицу, она тоже из благородных. Так что - нельзя. А вот взять саму Поганку, очень даже можно. Что и сделали, добавив ей в пару Ил.
  
   Что тут началось! С верёвкой Ил управляться умеет. Да, не совсем по учебнику, так что не так красиво и убедительно выглядит, зато просто и предельно надёжно. Если же кто-то не верит... Пусть просто попробует освободиться. У Поганки, предсказуемо, не вышло. То чему нас учили, на других воинов рассчитано, а любой из них много сильнее обывателя. Ну, а когда было заявлено, что способ из книжки всё одно надёжнее, было предложено использовать его на Ил. Так вот, освобождаться от верёвок нас тоже учили. Причём быстро и незаметно. Эта Поганка больше возилась, чем Ил на то чтобы освободиться потратила. И это ведь всё по правилам сделала. Ну, как вариант, можно было просто порвать верёвку. Поверьте, дело простое, если умеючи и мышцы позволяют.
  
   Уточнять, чей способ надёжнее не стали. И так всё и всем понятно. Дальше, вылез князь и заявил, что он и правильно, и эффектно может. Ну, и принялся демонстрировать на Поганке. И ведь развлекается поганец. Кому как, а мне такое очевидно. В основе всё тот же простой надёжный способ, что и у нас. Школы у нас разные, а вот база одна и та же. А вот поверх... Поверх он накрутил от души. Долго, бесполезно, но смотрится, вот тут ничего не скажешь. Да и по надёжнее, если уж быть совсем честным. Там, среди всех этих бесконечных витков, скрыта тройка настоящих узлов. И да, любого одного из них более чем достаточно, но так ещё надёжнее. Пусть даже это и избыточная надёжность.
  
   Ну а затем... Затем, у нас время вышло. У кого как, а наши занятия никто не отменял. Так что, пошли учиться. Случайно... Нет не так, абсолютно случайно, забыв развязать ту Поганку. Мол, торопимся. Ну, а по правилам, как раз тем о которых она нам и вещала, любое ограничение свободы или наказание может отменить только тот, кто и назначил. Вот теперь посмотрим, как она выкручиваться будет. Князь, мне заявил что возвращается как-то не намерен. Некогда ему. Ну а кроме него снять верёвки некому. Если по правилам. А вот если те правила проигнорировать... Но это же недопустимо! Во всяком случае она сама нам так и сказала. Так что - посмотрим.
  
  

*** Всего через день после устроенного Аром представления ***

*** Илона ***

  
   То что устроил этот поганец из занятий... даже комментировать не буду. Да и не положено мне такое. И да, формально, да и не только формально, он прав. Поганка явно перестаралась. Не знаю в чём дело, но она явно думала на некоторых из нас отыграться. Вот бы понять из-за чего. Вроде как ничего такого ей не делали. То же что хозяева к нам лучше чем принято относятся, почти ко всем в группе, к слову, так разве же это плохо? Кстати, с верёвкой забавно вышло. Никому из нас снимать завязанное князем даже думать нечего. Различие в статусе... тут и говорить нечего. Пришлось ждать хозяина Поганки. А вот когда и тот не справился... Князь такого накрутил... пришлось мне. Правда, после прямого приказа хозяина Поганки. И как думаете, популярности у преподавателя это мне добавило? Не-а. Скорее строго наоборот. Одно хорошо, курс у Поганки короткий и мы уже почти всё сдали. Ну, а если что, то Ар уже обещался прийти и проконтролировать процесс. Ладно, справимся.
  
   Ещё забавнее с князем вышло. Ну, когда он неожиданно для всех припёрся на наше утреннее занятие. Кстати, как оказалось, если поговорить с ним в неформальной обстановке, то он вполне вменяемый. Тоже, похоже, приучен жить согласно названной нам всем роли. Даже не обижается, когда бои мне с завидным постоянством проигрывает. Оно понятно, какой бы обученный и подготовленный не был подмастерье, против мастера ему не выстоять. Кстати, именно поэтому и регенерируется со мной а не с Аром, что ему более согласно статуса подходит. Там разрыв в навыках ещё больше. Ну и чем тот князь меня окончательно удивил, так это категорическим приказом, даже не думать подаваться или бить в пол силы. Разве что смертельные и калечащие удары. У нас с Аром их полно, среди того чему учили. Кстати, кое-чему и у князя получилось выучиться. Школа у нас отличается.
  
   А вот с его рабыней... тут сложнее. Поначалу та ну никак не соглашалась признавать что какая-то там пигалица, на три года её младше, может быть сильнее в бою. Статус мол... Пришлось доказывать. Ну, попутно следя чтобы та сама не покалечилась. Кто-то так прыгал, и так старательно клинками махал... особенно забавно с булавами было. Ну, учитывать инерцию своего и чужого оружия это один из основных приёмов которому меня учили. Вес у меня маловат, если с мужиком равного ранга и подготовки сравнивать. Да и рост... Ну а не использовать собственные недостатки для не менее собственного усиления, это глупость несусветная.
  
   Но это ладно. Что есть, то есть. Кроме всего перечисленного, в последнее время всем от меня что-то нужно. А ведь именно в текущем статусе мне ничем таким по собственному желанию заниматься нельзя. Тут только и исключительно по разрешению хозяина. Но всем нужно именно сейчас. Вот, кто им мешал прийти пару месяцев назад? И проблем не было бы, пусть даже и теоретических, да и мне полегче бы было. А то тогда... Ладно. Вот и сейчас, в аудиторию где только что закончила занятия моя новая группа, ввалилась Ланка, отмахнулась от попыток всех прочих приветствовать вошедшего аристократа, и плюхнувшись рядом со мной, ну за мой стол, заявила:
  
  -- Ил, отвлеку на пару минут?
  
   А вот теперь скажите, и как мне отвечать? Если как положено, Ланка зависнет. Если как обычно... Вон она, Поганка Гремучая, уже знакомая вам по недавним событиям. Так же известная как Петра, а ещё мой препод по манерам рабынь. Если бы успела уйти... Теперь же, без вариантов. Никуда она не денется, пока Ланка тут. Как раз этикет и не пустит. Из свободных в аудитории Ланка одна. Выходить из аудитории, без разрешения свободного, нельзя. Это даже я помню.
  
   А теперь вопрос, знает ли об этом Лана? Уверена, что нет. Нужно, её как-то выпроводить, но если сделать это как привыкли... Пара, за сегодняшнее занятие, будет за счастье. А как её исправлять? Так что Ланка, извиняй, но будет по правилам. Потому, подскакиваю. Для встаю это слишком быстро. Миг, и я перед этой засранкой что появилась так не вовремя. Следующее не обязательно, но не на глазах Поганки. Так что опускаюсь на колени и:
  
  -- Как пожелаете, Госпожа. Что изволите приказать?
  
  -- Э... Ил, это что за цирк? Издеваешься?
  
  -- Что вы Госпожа. Разве рабыня посмеет.
  
   Ну и одновременно, аккуратненько, я же спиной к Поганке, показываю Лане на дверь. Мол, валим.
  
  -- Насколько я тебя знаю...
  
   И тут Ланка заметила что кроме учениц в аудитории ещё и преподаватель присутствует. Что это значит, по счастью, можно не объяснять. Ну, и то что можно пару и за внеклассные занятия схватить, она лучше меня знает. Так что Ланка встала сама, гордо развернулась к двери, ну и сделав знак, следуй за мной, вышла из аудитории. Ну наконец-то, сообразила! Вот теперь к моему поведению захочешь не придерёшься. Приказы не обсуждают. Так что, подхватила свои записи, и догонять Ланку.
  
  -- Ил я что, на занятия ввалилась? - тихо, хотя мы уже прилично отошли, поинтересовалась Лана.
  
  -- Нет. Сразу после. Ланка, будь человеком, не делай так больше. Поганка и так меня не недолюбливает, поскольку считает что Ар слишком много мне позволяет, да ещё и за кое какие недавние события. Не давай ей дополнительные поводы нагадить. Она ведь может.
  
  -- А почему Поганка?
  
  -- Пообщаешься - узнаешь. И потом, можно подумать у тебя в группе у преподов прозвищ нет!
  
  -- И у нас есть. А то сама не знаешь. Что же до того что зашла... Ну, я же помню что Ар спокойно заходит, вот и решила тоже. Потом, перемена.
  
  -- Перемена или нет, для Поганки роли не играет. Скорее строго наоборот. На занятиях немного тупить можно, а вот после... Что до Ара, то и ему нельзя было, пока он, в своей манере, не урегулировал ситуацию.
  
  -- А как?
  
   Ну, что тут скажешь, Ланка она и есть Ланка.
  
  -- Поверь, у тебя так не выйдет. Впрочем... В ответ на неодобрительное замечание Поганки. Заметь, не в сторону Ара, это строго запрещено, а в мою, это поганец подошёл вплотную к Поганке, ткнул в неё пальцем, причём в прямом смысле этого слова, и спросил: "а это сколько стоит?".
  
  -- А у кого спросил?
  
  -- Да кто его знает. Подобные глупости Ара не останавливают. Считай, что у вселенной. В ответ на тихое возражение Поганки что дорого, Ар взялся за её подбородок. Поднял голову. Повернул вправо, потом влево. Мол, рассматривает. А затем выдал: "дорогуша, в твоём возрасте пора понять, что если мужику что-то сильно нужно, то он это поучит. А деньги... Деньги это прах, особенно если на кону честь". Сама знаешь, если Ар того хочет, то запросто замаскированного принца изобразит.
  
  -- Ну, с принцем ты переборщила, а так да.
  
  -- Вот и Поганка похоже подумала. Заявила мол, зачем такому важному господину такая рабыня как она. Ну, Ар и показал зачем. Зажёг над рукой небольшой такой огненный шарик. Затем, подбросил его, заодно погасив. После пожаловался, мол контроль не к чёрту. Без инициации только такая ерунда получается. Но если он как следует, потренируется... Ну, а для тренировки ему мишень нужна. Вот тут Поганка и обдулась.
  
  -- Э... Ты хочешь сказать...
  
  -- Лан, а что такого удивительного? Нестабильный огненный шар под носом... Но это ещё мелочи. Главное другое, ну-ка, вспоминай как женщины на магию реагируют?
  
  -- Э... Ого!
  
  -- Вот тебе и ого. А тут магия прямо под носом. Да ещё и шар, что может взорваться. И ещё явно ненормальный аристократ, которому видите-ли живая мишень понадобилась. Кто угодно обдуться.
  
  -- Н-да... Мне такое не повторить.
  
   Знала бы она ещё, что там на самом деле было. Шар что, фигня. Ар защиту полностью снял. Ну, а в нем... Если быть честной, то не только в нём, приличный запас магии. Мы потом пробовали, подальше от других. Так вот, даже меня проняло, что уж там говорить про полностью не подготовленную Поганку. Кстати, вот забавный факт, если и мне снять защиту, то страх уходит, и меняется на возбуждение. Хорошо хоть удержаться сумели. А то бы, обломалась наша комплексная защита, до похода к алтарю. Жуть и кошмар, но...
  
   Плевать на всё. Зато, я теперь точно знаю, что Ар девку во мне точно разглядел. На мужиков он так не реагирует. А ещё, ну когда защиту оба сняли, магия соединилась и мы на пару мгновений как бы стали единым. Так что я теперь точно знаю что значу для Ара, ну а он... Единение в обе стороны действует. Впрочем, так даже лучше. Спокойнее.
  
  -- Так что, у тебя такое точно не прокатит. Потом, Ланка тебе-то зачем эту... провоцировать? Ар это Ар, он мужик и его не переделать. Тебе-то зачем?
  
  -- Да, особо, незачем. Могла и в коридоре подождать, просто...
  
  -- Ладно, мелочи. Перемена не бесконечная. Рассказывай, что от меня нужно?
  
  -- Этикет. Точнее, придворный этикет.
  
  -- И чего с ним? - уточнила я. - Да, курс сложный, с кучей всяких мелочей которые крайне запутано описаны в учебниках, да и преподаватель там... Беда в чём?
  
  -- Беда в том, что пол группы вылететь может из-за этого гадства. Ну, если ещё пару раз пролетим. Убьют же дома, да ещё с особой жестокостью, когда узнают из-за какого предмета. Илона, выручай. Ты-то эту гадость сдала!
  
  -- Не всю. Лан, у меня же в урезанном объёме тот курс. Я к аристократии никакого отношения не имею, в отличие от некоторых.
  
  -- Да и плевать. У нас даже на твоём уровне не выходит. Помоги, а?
  
  -- Э... Лана, будь добра, глянь на меня. Вот, кого ты видишь?
  
  -- Тебя я вижу, кого ещё!
  
  -- А вот и нет. Как раз по той этике, мне не только учить, но и говорить с тобой, вот так запросто, строго-настрого запрещено. А теперь вопрос, как мне что-то объяснять? И ладно тебе. Я так поняла, что и другим тоже.
  
  -- Ну... Так вылетят же девки! Те, что из знатных родов, хоть что-то умеют. Ещё в семьях обучили. А вот те что не сильно знатные, или и вовсе к знати отношение не имеющие... точно вылетят.
  
  -- Лана, да не будут они меня слушать! Гонор не позволит. А те что не благородные, тем более. Если ты не знала, то тут пропасть такая, что и представить сложно. Не благородные, или и того круче, крестьяне и так внизу списка. Ну, и если им попадается кто-то с ещё более низким статусом, то это отличие подчёркиваются со всеми силами, и с огромным усердием. Плевать что я знаю, просто не смогут они у меня учиться. Слушать не будут.
  
  -- Поверь, ещё как будут. Тут всё просто и понятно. Или сдаём, или... Сама понимаешь, что значит вылететь отсюда. Для почти всех из той группы - это последний шанс хоть как-то устроиться в этой жизни.
  
  -- Ну, если быть честной...
  
  -- Да всё я понимаю, - согласилась Лана, - как и другие. Шансы тут призрачные. Герцог он и есть герцог. Трое администраторов... у тех и своих баб хватает, на факультете. Наши им не интересны. А из пары более-менее свободных бойцов...
  
  -- Ну, тебе на пару более-менее жаловаться грех, - усмехнулась я. - Начало неплохое вышло. Дальше. . . дальше уже сама. Тут без вариантов.
  
  -- Да всё я понимаю. Но Илона, если выпрут... какое там может быть продолжение? Помоги, а?
  
  -- Так тебе - без вопросов. Меня больше другие настораживают. Впрочем, твоя правда, шанс дать можно. Только вот, если что опять учудят, а от всего, как понимаешь, не защитишься. Ошейник кучу ограничений накладывает. Ну и если у них что получится, и я не смогу это предотвратить... Я и так в прошлый раз с трудом Ара остановила. Если что, больше у меня такое не выйдет.
  
  -- А что там такое было? Ну, я всякое слышала. Понятно, не всему верить нужно, но... Да Ил, если не хочешь, то не говори. Ну, вдруг там что-то... такое.
  
  -- Да ничего такого особенного. Пустяк, если верить тем, кто участвовал. Девки решили протопить в канализации грязные, по их словам, вещи.
  
  -- Твои, имеется в виду?
  
  -- На тот момент уже не мои, а Ара. Впрочем, шмотки он бы им ещё простил, а вот меня...
  
  -- А ты тут причём? Сама же говорила, про вещи собирались в де... канализацию сунуть.
  
  -- Ланка, так рабыня, согласно закона, такая же вещь. Ну, а выплыть по канализации невозможно. Мне повезло, что у девок сил не хватило. Просто не дотащили.
  
  -- 0x08 graphic
Погоди, ты хочешь сказать... Они что, не понимали?
  
  -- Там, с их точки зрения, и понимать нечего. Отличие между рабыней и тряпкой только в стоимости. Ну, а нагадить Ару им очень даже хотелось. Мне отомстить за все выдуманные и реальные обиды, наверное, тоже, но мстить вещи как-то мелко. Ну и если что и портить - то подороже. Чтобы зацепило. Ну, вот его и зацепило. Только вот реакция была совсем иная, чем они ожидали. Вместо страха и смирения, мол принять своё место и наконец оценить их, Ар за клинок взялся. Ну, а чем всё кончилось, ты и сама знаешь. А вот что стоило мне, чтобы остальные головы в песок не полетели, никто не знает. Лишнее это.
  
  -- Слушай Илонка, может тогда ну их, этих девок. Я бы, после такого, точно не стала никому из них помогать. Они же тебя убить пытались. Да ещё и таким жутким способом.
  
  -- Так тех что непосредственно участвовали, и так уже из академии забрали. Перепугались они тогда знатно. Остальные... Остальные, просто не вмешивались. Ну, или словами ограничились. Если действий нет, то и предъявить нечего. Так что... Одно могу сказать точно, если попробуют повторить что-то подобное, и у них получится, останавливать Ара будет некому. А с его навыками владения клинком... Нас же как диверсантов готовили. Что он, что я, смерти не боимся и убивать умеем, Нет у нас этого внутреннего запрета.
  
  -- Э... Ты хочешь сказать...
  
  -- Мне тогда ещё десяти не было. Наставник привёз нас к лагерю разбойников, окружённому войсками короны. Солдатам лезть в лес, против разбойников, дело глупое. Ждать пока те сами выйдут... это ждать замучаешься. А вот мы... Это как раз наша специальность. Тех разбойников под полсотни было, а нас семеро.
  
  -- И что?
  
  -- Так предсказуемо. С одной стороны, специально обученные, пусть и мелкие бойцы, а с другой, плохо вооружённые и практически не обученные мужики. Для нас это не противник. Из наших, все целы. Так, царапины. Самое сложное, было найти тех что успели разбежаться. Ну, учитывая, что пленных нам брать запретили. Да и знаешь, не очень-то и хотелось, после того что в лагере увидели.
  
  -- А что там...
  
  -- Ланка, не надо это тебе. Поверь, такое лучше не знать. Мне вон кошмары про то что мы там увидели, только через год сниться перестали. Зато, никаких угрызений совести. Люди, даже самые злые и ненормальные, так поступать не могут. Да и звери тоже. Тварей же убивать просто.
  
  -- И тебе что, тоже?
  
  -- Разумеется. В тесноте лагеря от моих клинков толку больше, чем от полуторника Ара, или оглобли Мира. Миркула. Двуручный клинок хорош, когда против копья, всадника, или места полно. У Мира тогда меньше всех вышло.
  
  -- А у кого тогда... Ну, если хочешь говорить.
  
  -- Больше всего у Ара. Именно он убегающих догонял. Затем Лират. Лучше его с луком никто обращаться не умел. На тот момент, понятное дело. Дальше я. За мной Нар, ну и Рилона с Нариэль. Эти, правда, больше на подхвате были. Прикрывали Нара.
  
  -- Погоди, а Нариэль разве не женское имя?
  
  -- Так и Ри тоже, не мужик. Нас, в то время, почти одинаково было. Четыре парня и три девки. Впрочем, это не суть важно. Пойми главное, то задание было первое, но далеко не единственное. И если у Ара сорвёт контроль... чтобы остановить мастера меча нужен грандмастер, и желательно не один. Тут таких нет.
  
  -- Так что делать-то будем?
  
  -- Что? Предупреди девок, чтобы без сюрпризов, - предложила я. - А так, попробую. Сама понимаешь, я не преподаватель, так что никаких гарантий. Но постараюсь. Вон, можно будет того же Ара задействовать. Он тоже сдал, причём именно ту часть что аристократам положена. Может, что подскажет. Правда, у него мужская часть... Но согласись, лучше чем ничего.
  
  -- А ты сама, не боишься?
  
  -- Что Ар может дел наворотить? Очень даже боюсь. А девок... что их бояться? Поверь, были враги куда как опаснее.
  
  -- Были?
  
  -- Ланка, у бойцов с нашей подготовкой... Впрочем, ну его. Тебе в такое лучше не влезать. Это всё тонкости, а вот у меня к тебе будет встречная просьба. Кстати, аналогичная.
  
  -- Э... с оружием я не умею!
  
  -- Это и не требуется. Тут строго обратное. Нам с девками Госпожу сдавать нужно, а тренироваться не на ком.
  
  -- Это ты о чём?
  
  -- Одна из тем обучения. Группу и девок ты видела. Ну, в том классе. Ну, а сдавать нам как помогать госпоже одеваться, и всё такое прочее. Со всем, где можно было, мы уже Ара использовали. Иногда ещё и Тира, но он вечно жутко стесняется, так что с ним сложно. Только вот госпожу Ар изображает жутко халтурно. Нет, то что ему весело, никто не спорит, но пользы от таких занятий маловато. А вот ты, как раз, подходишь. Поработаешь чутка госпожой?
  
  -- Илона, а я справлюсь? Просто, понятия не имею, что и как в той роли делать.
  
  -- Что делать - Ар подскажет. Он уже крупный специалист в этой области. Только вот помогать одеваться Ару... вот, просто представь, что Ара в платье наряжают. Можешь себе представить картинку?
  
  -- Не... Не получается.
  
  -- Счастливая! А вот я разок видела. Ну, и отлично помню, как кто-то при этом развлекался. Точнее, все знатно развлеклись. Одно хорошо, после того случая девки Ара стесняться перестали. Только вот, в смысле подготовки, толку ноль. Ну как, возьмёшься?
  
  -- Попробую. А ты?
  
  -- Так со мной и тем более незачем... Тоже попробую. Ну, а с тобой и вовсе без вопросов. Ещё можно будет Тира задействовать. Для усиления эффекта.
  
  -- Илона, по поводу Тира...
  
  -- Стесняешься выглядеть не идеально?
  
  -- Угу.
  
  -- Ну, тогда без Тира. Только нечего тут стесняться. Учиться стыдно быть не может. А вот быть неучем... Ладно, перемена кончается. Твои, когда смогут собраться?
  
  -- Да хоть сейчас.
  
  -- Сейчас - не пойдёт. У меня занятия. У Ара тоже. А вот вечером можно. Пойдёт?
  
  -- Пойдёт.
  
   Ну, судя по тому как легко она на моё предложение согласилась, девок реально прижало. Вон, у нас тоже сложно, но ничего такого не наблюдается. Точно никого не выгонят, и не отчислят. Хотя... не совсем представляю, как нас можно отчислить, если согласно статусу нас обучающимися, или иначе курсантами, рассматривать не положено. Вот хозяев отчислить очень даже можно, но их-то за что? Нет, вот если Ара отчислят, то и меня автоматически выгонят, это понятно, а вот обратно... впрочем, пусть на эту тему у администрации голова болит. У меня очередная пара Поганки, ну а учитывая как она на меня смотрела... Ладно, выплывем.
  

*** Вечер этого же дня. ***

  
   Вечером пошли развлекаться. Ну, это если Ара послушать. Вкалывать - если спросить меня. И учиться, если всех остальных. Во всяком случае я на это очень и очень надеюсь. Ну, чтобы без сюрпризов. В Ланкиной группе (теперь уже точно в её, я к ним больше отношения не имею) полно аристократов. Ну а им, подчиняться, пусть и только для обучения, кому-то ниже себя, абсолютно неприемлемо.
  
   Ар, нарядился в выходной костюм, который, с жутким боем, заставила его купить. А то, дай ему волю, попёрся бы в любимых драных штанах и майке. В качестве компенсации, и с целью исцеления нервов, (последнее не я, а высказывание Ара) нацепил свой клинок. Прямо поверх костюма. Говорит, аристократу появиться в людях без меча, всё равно что без штанов. Ну, почти так. В оригинале звучало - с голой жопой. Только вот. Интересно, он когда-нибудь повзрослеет?
  
   Ладно, с Аром всё понятно, но вот мне-то зачем наряжаться? Тут лучше строго наоборот. Ну, учитывая статус, и отношение девок из группы Ланки, но тут уже Ар упёрся. Раз его заставили нарядиться, то нужно и меня. И ладно бы обошлось только платьем. Ну, то что почти чуть-чуть, и не приличное. Но туфли-то мне за что? Почему за что? Вот попробуйте походить в том кошмаре, а потом говорите! Ну да, уже умею. Так что упасть мне не грозит. Но не удобно же! Впрочем, эффект на мужиков производит, это без сомнения. И на Ара тоже, пусть и косвенно. Он боится, что я свалюсь, потому постоянно поддерживает. Ну а со стороны... рабыня под ручку с аристократом.
  
   Так что, пусть будет. Ради такого, можно и потерпеть. Ладно, это всё понимаю, а вот драгоценности... Это зачем? Особенно, учитывая сколько те штуки стоят. Тиру прислали из дома, чтобы он девкам дарил, если знакомиться надумает. Ну а так как даже представить сложно Тира с толпой любовниц, всё это добро у него и хранилось. А теперь... Ну да, красиво. Никто и не спорит, а что если потеряю? Мне даже думать о чём-то подобным страшно. Ну, а когда вспоминаю сумму в той бумаге, что наставник прислал, ещё и обидно. Вон, берём колечко, не самое крупное, и понимаем, хватит на целую деревню. Обидно? Кому как, а мне да. Только вот Ар явно что-то задумал и спорить с ним бесполезно. Так что. Поосторожнее нужно Ил, поосторожнее.
  
   Вот так, под ручку, и зашли в женскую общагу. Нужно было видеть, как на меня вахтёрша глядела. Ну та, что в тот день настоятельно советовала головой вниз меня в канализационный люк совать. Для надёжности. Мол, с мусором только так. А теперь тот мусор... Нет Ил, всё правильно Ар сделал. Именно так и нужно, чтобы окончательно заткнуть тех, кого прибить, по закону, нельзя. Да и приятно. Так что, заметка на будущее - Ил, прекращай фигнёй страдать. Говорят надо, значит надо. Ар попусту ерундой страдать не будет. Ну а пока... Как там ходили те девицы в роликах Тира... повторим.
  
  -- О сколько тут всех, - заявил Ар, заходя в малый актовый зал, что заняли под тренировки. - Надеюсь, представляться ненужно?
  
   В ответ - тишина. Подвисли девки. Причём все, включая Ланку. Кстати, заметили, как именно ведёт себя Ар? Обычно он и представиться, и о готовности поинтересуется, и о возможных вопросах и прочем уточнит. И только потом... Точно ещё до конца не успокоился. Нужно будет сегодня вечером... Нет, ничего такого, что можно было подумать! Нельзя. Пока нельзя. Просто, посижу рядом, пока он будет со своими книгами заниматься. Ара это успокаивает. Да и мне... Я тоже не внакладе останусь.
  
  -- Раз можно не представляется, то начнём, - продолжил Ар. - Для начала, уточню что вы уже умеете и что знаете. В пределах дисциплины, понятное дело. А начнём, пожалуй... Ланка, Императорский приём нужен?
  
  -- Нужен, - немного растерянным тоном, ответила Лана. Ну, не случалось ей ещё видеть Ара в этой роли.
  
  -- Отлично. Тогда с этого и начнём. Вон та дверь, прямо у меня за спиной, будет парадным выходом. Всё вокруг, тронным залом, ну а мы с Ил изобразим императора со старшей женой.
  
  -- Ар... - попробовала было возразить я, но кто бы мне дал.
  
  -- Э нет Ил, тут без вариантов. Протокол, особенно Имперский, штука жёсткая. С кем попало Императору выходить не положено. Впрочем, как и одному. Так что, тут без вариантов. Итак, мы выходим, а потом возвращаемся, но уже в рамках тренировки.
  
   Ну и не успели ему хоть что-то возразить, как это паразит подхватил меня, и выскочил за дверь. Подождал пару минут, а потом... Потом, как преобразился. Нет, Аром он быть не перестал, но если бы я не знала кто стоит рядом... умеет ведь! Ладно, у меня так не получится, но буду стараться. В конце концов, что я этих кукол, что сильно благородные, не видела. Сделаю. Ну, и судя по одобрительному кивку Ара... что-то получилось. Дальше, двери перед нами должны открыть, но так как дверь настоящая, а вот слуги на приёме проходят по разделу, представь что они есть, то сами. Всё сами. И да, не я. Ар. Почему так, не знаю. Наверное надо. В общем, зашли. Ар окинул взглядом зал и тут же заявил:
  
  -- Н-да. Катастрофа. Рассказать, что неправильно?
  
  -- Да мы же ещё ничего не успели сделать! Какая-такая катастрофа! - Возмутился кто-то из девок. Не наша... не прошлая группа Ил. Не знаю я эту.
  
  -- Так в том и дело, что не сделали, - пояснил Ар, так и не выходя из роли Императора. - Во-первых, где проход? Мне что, через толпу проталкиваться?
  
   Девки попробовали оперативно устранить прокол. В результате расчистки прохода, все перепутались. Друг другу ноги оттоптали, да ещё трое свалились.
  
  -- Комментировать нужно? - уточнил Ар.
  
  -- Вообще-то, предполагалось что нам, СНАЧАЛА расскажут, что и как, и только потом будем пробовать!!!
  
  -- Так преподу виднее, что и в какой последовательности делать, - глубокомысленным тоном, заявил Ар. - Наконец, весь курс за один вечер отработать невозможно. Нужно найти критические точки. Только вот пока, никаких точек я не вижу. А вот огромные поля из раздела помню цвет учебника, и уже хорошо, присутствуют.
  
  -- Я вообще-то не нанималась выслушивать...
  
   Договорить та девка не успела. Ар отпустил мою руку, плавно скользнул вперёд, и вот уже держит кое-кого за шею.
  
  -- Ты что-то сказала? А то я не расслышал?
  
  -- Нееет, - прозвучало в ответ. Ну вот, и эту запугал дальше некуда. Зачем?
  
  -- Если так, то хорошо. Наверное, старею. Слышится всякая ерунда. Кстати, я никого не удерживаю. Выход там же где и вход, если кто и сам уже не догадался.
  
   Как думаете многие после такого ушли? Никто. И дело вовсе не в страхе. Наоборот, чего-то такого от мужика эти девки и ждут. Жёстко, авторитарно и агрессивно. Ну и самое главное, чтобы теперь не случилось, и что бы я не сказала и не сделала, Ара мне не переплюнуть. И это очень хорошо. Можно немного расслабится.
  
  -- Продолжаю, - спокойным тоном заметил Ар, просто разжав руку и оставив девицу удивлённо потирать шею, со свежим синяком на ней. - Вот, что должен сделать любой вельможа, а прочим в тронном зале делать нечего, при виде Императора?
  
  -- Поклониться? - уточнила Ланка.
  
  -- И? Кто-то о таком вспомнил? Дальше, то что я вижу, даже отдалённо не напоминает коридор для прохода. Вот, кто должен первым стоять?
  
  -- Те, кто знатнее? - прозвучало в ответ.
  
  -- Почти. Первые мужики. Ваше место, позади них. Но раз мужиков нет, будем считать, что они виртуально тут присутствуют. А раз они ту, то что вы их место заняли?
  
   Бедные девки опять подались назад и... результат предсказуем.
  
  -- Да. Видели бы Вы себя со стороны. Так сложно, перед тем как начать двигаться, банально оглянуться? Ну, если не хватает ум... навыков отражающие поверхности на одежде тех, что напротив использовать? Ладно, продолжим. Мужиков представили?
  
  -- Угу, - заметил кто-то.
  
  -- Какое угу! Мы что, на базаре!
  
   Точно! Вот оно что. Ар явно копирует поведение какого-то своего преподавателя. А я-то думаю, где он такому мог научиться. Ладно, мне проще. Я же как бы Императрица. Только вот несмотря на все статусы и положения, пока мужик вещает... стой и помалкивай. Вне зависимости от происхождения. Вот этим полезным делом я и занимаюсь.
  
  -- Итак, кто стоит вот тут? - продолжил Ар, ткнув пальцем слева от себя, в ближайшее от двери место.
  
  -- Мужик? - аккуратно, прозвучало в ответ.
  
  -- Н-да. Вот теперь я начинаю понимать всю глубину проблемы. Там или хозяин дома, или кто-то из родни императора. Больше никому сюда нельзя. Если во дворце, и без родственников, то занимать это место, мягко сказать, не разумно. Может быть воспринято как оскорбление трона. Значит, смотрю дальше и вижу... вот кого я вижу?
  
  -- Налию.
  
  -- И эта Налия у нас родственница Императора, или первая из жён его ближайшего родственника?
  
  -- Неееет.
  
  -- Тогда вопрос...
  
   Договорить Ар не успел. Соображалка у Налии работает, так что она не стала сдвигаться в сторону прочих, а просто скользнула назад.
  
  -- Вот это правильно, - прокомментировал произошедшее Ар. - И заметьте, никого не снесла. Поскольку посмотрела. Учитесь. Хотя, если вспомнить место... ладно. Теперь смотрю по другую сторону и... А отсюда зачем разбежались? Тут просто и без затей место самого знатного из гостей. Что, некто не претендует на должность жены кого из герцогов?
  
   У, что тут началось! Хорошо хоть Ланка не полезла. Да и то, не оттого что поняла в чём суть шутки, а просто из-за Тира. Ну, у неё будущее как бы запланировано. Ладно, стою, жду. Рано или поздно, это безобразие закончится.
  
  -- Итак, с женой старшего брата императора определились. Он правда, как бы помягче выразиться, и чтобы венценосную особу не обидеть...
  
   Вот тут-то и до девок дошло. Ну, сложились сплетни, которые и составляют основу местных развлечений, и то о чём Ар сказал. Старший брат императора как раз из-за этой своей особенности от трона и отказался. Ну, и ещё из-за нарядов, что предпочитает. И ещё... Кстати, несмотря ни на что, вкус у него присутствует. Вон, то что сейчас на мне, как раз из коллекции что он придумал. Может, и у него такое есть. В общем, теперь можно было наблюдать обратное перестроение. Вот зачем девкам такое счастье?
  
   Дальше, Ар просто шёл мимо воображаемого строя придворных, и комментировал каждое место. Поначалу, девки немного ворчали и возмущались, а потом до них дошло, им же курс объясняют. Пусть, и немного странным способом. Кстати, вот как Ар всё это запомнил? Даже я, половины из перечисленного не помню. Несмотря на отличную оценку. Так что, и мне тоже было чем заняться, совместно с тем что рядом вышагивать, и нос задирать, изображая жутко важную особу.
  
   Ну а затем, была очередная попытка. Не идеально, но уже без грубых ошибок. Потом ещё. И ещё. Пока не получилось. Затем, Ар взялся изображать, что ему, точнее Императору, которого он изображает, с чего-то захотелось с придворными побеседовать. Вот тут уже и мне пришлось поработать. Причём, если Ару достались виртуальные собеседники, что сволочи такие, говорят всё правильно и не ошибаются, то мне... мне живые и уже подуставшие, да ещё и ворчащие, что таких тем для разговоров в учебнике нет.
  
   Тут, правда, вмешался Ар и уточнил, что они вот так и заявят настоящему императору при случае? Мол, нечего тут на темы что вне учебника спрашивать? Тут же выяснилось, что нет, ничего такого говорить не будут. Они же не дуры! Кстати, последнее это дословная цитата. Тогда, Ар уточнил, значит они решили выглядеть предельно глупо и вовсе не отвечать? Опять нет. А раз нет, то тренируйтесь.
  
   Вот этим мы ещё два часа и занимались, пока придворные на реальных придворных не стали походить. Ну а дальше, Ар начал импровизировать. Во всяком случае, в учебнике о таком точно ни слова не говориться. Даже косвенно. Вот, например, что делать если у Императора хорошее настроение окажется, и он решит какую даму за пятую точку схватить? Вот, Вы знаете что в таком случае положено делать?
  
   Нет, не обычно, а по имперскому протоколу? Не знаете? Вот и мы не знали. Оказывается, драться, даже веером, и обзывать Императора козлом нельзя. Даже Императрице. Следует пискнуть что, но не очень громко и отпрыгнуть куда в сторону. Но не за мужа. А то так и вдовой остаться недолго. Ну а дальше, как повезёт, и какое настроение у Императрицы будет. Это уже в её обязанности входит.
  
   Поведение Императрицы было решено не отрабатывать, поскольку никому из нас оказаться на её месте не грозит. Ну а мне, некоторый паразит, пообещал всё рассказать вечером. Императрица и мне? Да... Бедная я. Девки и так на меня странно последний час поглядывают, а тут ещё и Ар принялся всякие глупые намёки делать. Вот, за что мне такое?
  
   Уточнила, мол он что сам в императоры собрался? Думала, отыграться за шутку. Ага, отыгралась одна такая. Это паразит заявил, что тут и сейчас он и так исполняющий обязанности Императора. Кто не верит, вон целая толпа свидетелей. Так что, придётся и мне соответствовать. Пришлось кивнуть, и соответствовать. Ух, выскажу я ему дома! Это же...
  
   Стоп Ил! Даже в мыслях такое выдавать нельзя. Ар, это Ар. Если уж ему что в голову пришло, то он и будет эту мысль проталкивать до бесконечности, ну или до достижения нужного ему результата. Вот скажите, кто имеет право возмущаться и что-то требовать от барона? Или вышестоящий, или хотя бы равный ему по положению. Это если мужчина. А если как я? Для женщины - статус исключительно по мужу. Да и то, требовать что-то допустимо или исключительно внутри семьи, или у тех, кто много ниже по положению. Так вот, в моём случае мне или за герцога замуж, или за Ара. Что то, что другое... Так что Ил помалкиваем и не возмущаемся. Пусть себе говорит что хочет. Его право.
  
   Последнюю часть занятий, предложенную Аром, даже рассматривать не стали. Мол, что делать если Император напился, и принялся матерные частушки распевать. Вы как хотите, но это уже перебор! Вот я и заявила, что придворных тут уместно будет ничего не делать, и
   вообще усиленно представить, что они ничего не видят, не слышат, и такого вовсе не было. Ну а если что-то делать, так это не нам, а Императрице, что не уследила. После некоторых раздумий Ар признал мою правду, потом посмотрел на остальных и заявил:
  
  -- Наверное, хватит на сегодня. А то что-то у меня придворные слишком кислые и квёлые. Непорядок. В общем, пробуете сдать эту тему, а потом другие попробуем. Так что, к следующему разу, жду официально оформленное прошение, на соответствующую аудиенцию. И да, в канцелярии, настоящей имеется в виду, заверять такую бумагу не обязательно.
  
   Ну а затем, он подхватил меня под руку, и вытащил из того зала. И хорошо сделал. Видели бы вы лица тех девок... Ну, будто они на миг другой, вместо Ара настоящего Императора увидели, и неожиданно представили, что на настоящем приёме всё ранее сделанное изобразили. Вид у всех был... блеск! Ради такого стоило постараться.
  
   Кстати, по результатам зачёта выяснилось, что крайне странная манера Ара вести занятия, дала удивительно хороший результат. Практически все эту тему сдали с первого раза. Ну, а оставшиеся двое - со второго. Да и то, по их же словам, просто перенервничали, вот и не смогли сразу хорошо ответить. Нужно сказать сколько народу явилось на второе и последующие занятия?
  
   Так что, пусть косвенно, но и я этот курс прошла на повышенной сложности. Ну, включая ту часть что старшей жены Императора касается. Зачем? Понятия не имею. По словам Ара, ненужных знаний в природе не существует. Мол, и если я не знаю, что и зачем мне может пригодиться, то это вовсе не значит, что такое реально не понадобится. И что самое смешное, оно действительно понадобилось, но это было потом. Много позже. И не совсем так. Но было же. Ладно, это отдалённое будущее, так что ну его. Пока и тут событий выше крыши.
  
  

*** Конец первого года, или летние каникулы ***

  

*** Аринор ***

  
   Итак, первые каникулы. Народ по домам разъезжается. Даже те, что из крестьян. Нет, уезжать из академии никого не заставляют. Особенно, если как у нас. Нам-то куда? У наставника новая группа. Ко мне... А Вам самим не смешно от такой мысли? Разве что, поездку к родителям Ил предложить, это ещё "веселее". От меня хоть официально не отказывались, в отличие от неё. Но и оставаться... Тут тоже, далеко не идеально. Я ещё худо-бедно приспособился, а вот Ил регулярно не забывают напоминать что она в самом внизу пирамиды. И плевать что она сама уверяет, что это ерунда и она привыкла. Нужен перерыв. А раз так, то тоже ехать. Но куда?
  
   К Миру? Оно можно. К тому же, там и те кто с нами начинал. Наставник всех отсеянных именно в ту деревню пристроил. Правда, общего с ними у нас немного осталось, но всё  же какая никакая но семья. Что до Мира, то судя по последнему письму, он там уже плотно обосновался. Женился, и не один раз. Впрочем для деревенских это норма. Ну, вся семья сразу формируется, а не как у аристократов, постепенно и в течение всей жизни. Хозяйством обзавёлся.
  
   Остановиться есть где, да и наши ( сейчас не вслух, так что именно наши, а не мои) доходы на уровне деревни - это очень даже солидно. Да и со статусом к Ил приставать не будут. Скорее уж, строго наоборот. Пристроилась рядом с благородным. Что же до аксессуаров, то это дело обычное. На их уровне обычное. Вроде как всё хорошо, только вот нам бы обстановку сменить, причём кардинально, а не вернуться назад. Отдохнуть и расслабиться.
  
   Ещё, вариант к три в одном съездить. Тоже идея хорошая. Там вовсе плевать хотели на все Имперские статусы, у них свои в ходу. Да и на отношения смотрят попроще. Ну, сами помните, как у них помолвка выглядит. В степи у меня статус не такой уж и высокий, но вполне пристойный. Вольный воин, ну или воин вне племени, если перевести в привычные понятия Империи. Да, без защиты племени за спиной, но и не отягощённый старой враждой и кровной местью.
  
   Такого, в любом племени примут. Да, без особых почестей, но примут. Что же до Ил... Для Варвара тут всё просто. Если есть рядом мужик, то значит с ним. А был там ритуал какой или нет, дело десятое. Ну, а если вспомнить что и ритуал был... Помните, на ком тогда его опробовали? Для Империи это пустой звук и варварские суеверия, а для степи - норма. Так что Ил и слова не скажут. Статус по мужчине. Тут, как раз, как в Империи. Что до ошейника, так это и вовсе семейные дела, и прочих не касаются. Вроде как всё хорошо, и Ил устраивает, но одна беда - далеко. Пока туда, пока обратно... Впрочем, погостить и отдохнуть времени хватит. Летние каникулы они длинные.
  
   Но, как говорится, планировать можно что угодно. Жизни и обстоятельствам глубочайше наплевать на наши планы. Жили себе спокойно, планировали и тут раз, и появился наставник с каким-то мужиком, лет под сорок. Явно воин, это настолько явно видно, что и не скроешь, да ещё и из высших. На подобные замашки насмотрелся с запасом, особенно за последний год, так что теперь даже захочешь не забудешь.
  
   Ну и как Вы наверняка уже и сами догадались, эти двое явились не затем чтобы нас проведать, денег подбросить, или ещё как жизнь облегчить. Проще сказать, приехали проблемы. Ну, и насколько важные проблемы, стало ясно по тому факту, что не только меня, но и Ил с занятий выдернули, в кабинет директора доставили, а самого директора из кабинета выставили. Мол, нечего уши греть. Не его дело. А директор у нас, на секундочку, самый настоящий граф. Согласитесь, не последняя фигура в табеле о рангах. Но ведь ушёл, ни сказав и слова. Ну, а о чём это говорит? Проблемы что явились, ещё и крупные.
  
   Ладно, разберёмся. В общем, задвинул я Ил себе за спину, во избежание, так сказать, и приготовился слушать. Что гадать, сейчас сами всё расскажут. В общем, стою, жду. С той стороны - так же. Если поглядеть со стороны наставника и его... гостя, то первым мне говорить. Они важнее, старше. Взрослые, другими словами. Так что мальчик должен сам подсуетиться. Только вот беда, был тот мальчик, да весь вышел. Причём, ещё до деревни.
  
   Ну, с того момента как наставник отозвал меня в сторонку, ткнул пальцем в остальных, и сказал: "С этого момента вон те, твоя группа. Недоделают или накосячат, отвечать не им, а тебе. Не туда уйдут, потеряются, не поймут задачу - твоя беда. Отныне, все команды только и исключительно через тебя, но и спрос, тоже с тебя. Так вот, именно с того дня маленький мальчик весь вышел, Хотели командира отряда? Так получите и распишитесь. И плевать что весь мой отряд это я сам и Ил за спиной. Размер роли не играет. Кстати, нас именно этому и учили.
  
   А раз так, то это именно они пришли. Им от меня что-то нужно. Не мне. Потом, наставника хоть есть за что уважать, а вон того мужика я не знаю, и ничем ему не обязан. Считать себя ниже... с какого перепугу? Он ведь даже не представился, что вообще-то нормально при встрече двух аристократов, а особенно в том случае если он-то меня знает. Почему знает? Так не знал бы, не пришёл. Что за дело важному вельможе до какого-то там курсанта? Так что нужно не мне, а им. И потому, стою и жду. Гляжу, тот мужик закипать начинает. Вон, даже вперёд подался, но тут вмешался наставник:
  
  -- Аринор, вот это представитель от имперской гвардии в чине капитана, и у него есть к тебе дело.
  
  -- Хорошо, слушаю, - спокойно, ответил я.
  
   Эх, жалко нельзя сохранить где этот момент! Раньше, говорят, умели. Ну, чтобы без магии, и даже незаметно. Выражение лица этого типа... просто бесценно. Но ведь держится. Молодец. А раз так, уворачиваю немного аристократа, и выдвигаю вперёд командира группы. Наставник просто так обращаться не будет.
  
  -- Надеюсь, говорить, что всё сказанное в этой комнате должно тут и остаться, ненужно? - продолжил наставник.
  
  -- Судя по обстановке, и по тому, что директора выставили, это очевидно. Внимательнейшее слушаю.
  
   И да, сейчас только и исключительно так. Я здесь и сейчас не как Ар, а как командир группы. Потому и задание дают мне, и отвечать тоже мне. Принято так. И по кодексу воинов, и по аналогичному кодексу наёмников и... Дальше можно не перечислять, но там ещё хватает.
  
  -- В столице произошла нештатная ситуация, - продолжи рассказывать наставник. Похоже, настроение этого капитана не только я заметил. - Похитили одного человека. Девчонку.
  
  -- Понятно. Требуется отбить?
  
  -- Нет. Если бы можно было поступить так просто, то к нам... к тебе бы не обращались. Боевиков в Имперской гвардии с запасом. Тут нужно сделать всё предельно тихо. Официально, ничего не было.
  
  -- Причина?
  
  -- А тебе это зачем? - вмешался в разговор капитан.
  
  -- Мне? Особо незачем, - пожав плечами, ответил я. - Но мне нужно определить уровень секретности задания, его приоритет, и важность исполнения. В одном случае, проще отойти, столкнувшись с превосходящей силой, а в другом, стоишь до конца, поскольку задача слишком важна. Спланировать операцию без базовой информации, просто невозможно. Ну, а за неподготовленную операцию я даже браться не буду. Положу людей, без толку.
  
  -- Не возьмётся он! Империя прикажет, сделаешь!
  
  -- Сам? Как аристократ, запросто. У меня просто другого выхода нет. А людей гробить не дам!
  
  -- Ну, что я говорил? - вмешался в начинающуюся перепалку наставник. - Не смотри на его возраст. Перед тобой командир разведывательно-диверсионной группы, подготовленный для самостоятельных операций в тылу противника, при активном противодействии магов. У его отряда, уже неплохой список выполненных заданий. А возраст... этот недостаток быстро проходит.
  
  -- Ну хорошо, - немного оттаял капитан. - Девка, что похитили, сама мало что значит. Ради неё можно было бы и не суетиться. Впрочем, это и похитители знают. Кого и как похитили, роли не играет. Важен, сам прецедент. Ну а ещё точнее, откуда похитили. Дворец.
  
   Если капитан ожидал от меня какой-то там реакции в ответ это заявление, то это он зря. Общее заблуждение что Император фигура неприкосновенная, и это же распространяется и на его окружение, я не разделяю. Проникнуть можно куда угодно. В том числе и во дворец. А если уж проник, то и похитить оттуда можно кого или что угодно. Чем больше это, тем сложнее. Но ничего невозможного. А вот какой урон репутации будет, если такое выплывет... это другой разговор.
  
  -- Задача простая, - продолжил капитан. - Девку нужно вернуть. Или, хотя бы сделать так, чтобы враги не смогли использовать её похищения для урона чести Империи.
  
  -- Значит, живой не обязательно? - уточнил я.
  
  -- Совсем необязательно. Задачу усложняет то, что похищение заметили далеко не сразу. Похитители успели выбраться за пределы дворца и задействовали телепорт.
  
  -- Отследить вышло?
  
  -- Разумеется! Попробовали бы они и это просрать!
  
   Ого, а вот это уже интересно. Похоже, или наставник мне что-то не договаривает, или капитан гвардии, на дворцовом языке, совсем другую должность означает.
  
  -- Портал ведёт в так называемую дикую зону. Знаешь, что это такое? - продолжил рассказывать капитан.
  
  -- Территория на границе Империи, - ответил я. - Официально, часть Империи, а реально... Реально, там никто и никому не подчиняются. Ну а Империя на это никак не реагирует. И вовсе не потому что там все такие сильные, просто на фиг они никому не нужны. Слишком уж место там... специфическое. Регулярные слабые прорывы дикой магии делают жизнь там мало комфортной. Магам там, мягко сказать, не комфортно. Любое заклинание может как не сработать, так и выдать утроенный урон. Артефакты и амулеты, просто разрушаются. И при этом хорошо если без катастрофических последствий. Правят там кланы, что непрерывно устраивают между собой разборки. Если чем и известна зона, так это тем что плевать там хотели на законы Империи и прочих окружающих государств. Основной доход, торговля всех и со всеми, из-за нейтрального статуса территории, крупнейшее казино и рынок рабов. Что казино, что рынок рабов... тоже вне закона и ограничений Империи и прочих государств. Единственный закон, что там действует, это правила самой зоны, и вот их крайне не рекомендуется нарушать. Достанут всюду.
  
  -- Вот именно, - подтвердил мои слова капитан. - Девку увезли в зону и грозятся официально выставить на торги, если трон... впрочем, это уже лишняя информация. Так вот, требования похитителей выполнить нельзя. Урон чести государства будет такой, что и представить сложно. Проще уж признать огромную дыру в охране дворца. Тоже плохо, но не катастрофа. Но и этот результат нежелателен. Так что задача следующая. Нужно отправиться в зону. И любым способом. Подчёркиваю, любым. Обеспечить, чтобы официальные торги не состоялись.
  
  -- Именно официальные? - уточнил я. Это очень важно. Ну, чего именно стоит избегать всеми силами. Раз спасение, как выяснилось, не в приоритете.
  
  -- Именно официальные. Нам абсолютно неважно, куда денется девка. Если получиться вернуть, хорошо. Сумеем обыграть, и даже выйти из этой ситуации с прибылью. Не получиться. Не беда.
  
  -- Почему именно официальные торги? - продолжил расспрашивать я. - Мне нужна реальная причина, чтобы при планировании операции случайно не спровоцировать аналогичную по нежелательности ситуацию.
  
  -- Девка не должна достаться врагам Империи. Сама по себе она мало что значит, а вот как символ...
  
  -- Символ?
  
  -- Начал говорить, так договаривай, - дополнил мои слова наставник. - Сам понимаешь просто девка, кому бы она не досталась, никакого урона трону...
  
  -- Эй! Ты что говоришь?!! - возмутился капитан.
  
  -- То, что нужно, - отрезал наставник. - У Аринора тот же допуск к секретной информации что и у меня. Причём, подтверждённый главой Имперской безопасности. Так что прекрати размазывать сопли и говори конкретно.
  
  -- А вон у той?
  
  -- И у той. У Илоны допуск чуть ниже, как и положено для солдата из диверсионной группы. Так вот, доступ более чем достаточен. Мог бы и не спрашивать о такой ерунде. Если бы было нельзя, её изначально бы тут не было.
  
  -- Я вообще-то ошейник вижу. А рабы, по определению...
  
  -- Так диверсант и не должен выглядеть как гвардеец. Понимать нужно, - отмахнулся наставник. - Тут чем безобиднее вид, тем лучше. Вот, что может быть безопаснее служанки, да ещё и в ошейнике рабыни? Вроде как ничего. А если сказать, что Илона впускной экзамен у меня сдала? Так что прекращай дурью страдать и говори всё как есть.
  
  -- Ну хорошо, эта девка одна из незаконных дочерей Императора. Сама по себе, она никого кроме своей матери, из не сильно крупного и влиятельного рода, не интересна. Это одна из причин, почему за ней особо и не следили. Этих дочек по империи... А я ведь говорил, распорядителю двора, давно нужно было концы подчистить! Но упёрлись, чистоплюи чёртовы. И вот результат! Законная, или нет. Признанная или... по фигу. Амулет покажет кровь Императора. Генетика от признания и законов не зависит. Ну, а для врагов короны получить носительницу крови Императора в рабыни... это подарок всех подарков. Ну, а если ещё притащат её на приём, то последствия долго разгребать будем. Может до войны дойти.
  
  -- Значит, моя задача не допустить попадания этой принцессы...
  
  -- Она не принцесса! Мало ли с кем Император изволил развлечься. Если всех признавать... Это просто девка. Понятно?
  
  -- Без сомнений, - согласился я. Политика меня не волнует. - Так вот, моя задача не допустить попадания этой девки в руки врагов империи. Всё остальное - вторично. Так?
  
  -- Именно.
  
  -- Вторичная задача, сопроводить цель в Империю, и сдать Вам на руки.
  
  -- Тоже верно.
  
  -- Статус, вторичной цели - по возможности, и если не будет мешать основной цели, отходу группы, и скрытию следов деятельности.
  
  -- Да.
  
  -- Ещё одно уточнение, допустимо ли имитировать положительный для врагов исход, а именно продажу врагам, без реальной продажи?
  
  -- Способы меня не волнуют. Скажу больше, кому девка достанется мне всё равно. Главное, чтобы я не увидел её на поводке в приёмной Императора. Это понятно?
  
  -- Более чем. Срок?
  
  -- Максимально короткий. Предельный - неделя. Именно на эту дату и назначены торги.
  
  -- Мне нужна будет транспортировка. Лучше - телепорт. Сам, с отрядом, в указанные сроки до цели добраться не смогу.
  
  -- Телепорт, угробит всю секретность, - возразил капитан. - Это всё равно, что расписаться, мы пришли.
  
  -- Обеспечение секретности, это мои проблемы. Учтём при разработке. Мне нужна возможность.
  
  -- Нужно, значит будет.
  
  -- И последнее, но не по значимости. Финансирование и обеспечение. Опять же, в связи со сжатыми сроками...
  
  -- В пределах разумного. Вознаграждение, по результатам.
  
  -- Про вознаграждения я не спрашивал. В кодексе всё чётко прописано. Для работы снаряжение нужно. Да и людей кормить и размещать. И я молчу об операции прикрытия.
  
  -- Так я и говорю, в рамках разумного. Финансирование по классу А.
  
  -- Ну что же, ясно. Значит задача более-менее ясна. План операции сейчас, или позже?
  
  -- А что, можно вот прямо сейчас? - с некой издёвкой в голосе, уточнил капитан.
  
  -- При желании всё можно.
  
  -- Тогда здесь и сейчас.
  
  -- Хорошо. Сейчас, так сейчас. За основу берём старую, но успешную операцию в магазине.
  
  -- Это какая и в каком? - поинтересовалась Ил. - Их столько было.
  
  -- В том, где тебе дорогущее платье подарили.
  
  -- Ар, идея хорошая, но не прокатит. Где ты видел аристократок...
  
  -- Высших аристократок, - поправил я Ил.
  
  -- Тем более. Где ты видел высших аристократок в ошейнике рабыни? И да, платьем не скроешь. У высших не принято шею скрывать. Сам знаешь.
  
  -- Личина.
  
  -- Тоже не прокатит. Ошейник блокирует подобную магию. Сам знаешь. Ну, чтобы для побегов рабов не использовали. А ведь ещё детекторы всюду стоят.
  
  -- Значит, решение одно и простое.
  
  -- Ар, то что ты предлагаешь...
  
  -- Решение, позволяющее выполнить задание. Причём, проверенное и уже отработанное.
  
  -- Но закон...
  
  -- О чём это они? - уточнил у наставника капитан.
  
  -- Да сам не знаю. Подожди, сейчас всё сами объяснят.
  
  -- Да, к вопросу о законе, - обратился я к капитану. - Насколько допустимо будет проигнорировать ряд Имперских законов на время выполнения задания?
  
  -- Смотря какие законы, и в каком объёме.
  
  -- Связанные с сословиями, и правилами повеления в обществе.
  
  -- Это можно, но если не в столице, и тем более не при дворе.
  
  -- А разве предстоит работать в столице?
  
  -- Разумеется нет.
  
  -- Тогда, зачем это уточнять? - поинтересовался я. Да, наглею. Признаю. Только вот этот капитан меня немного подбешивает. - Меня интересует только и исключительно место выполнения задания, и только на время выполнения.
  
  -- Тогда не вижу причин отказывать и ограничивать.
  
  -- Вот слышала, - обратился я к Ил. - Всё допустимо, и без последствий от Имперских законов.
  
  -- Но Ар, это же один из базовых...
  
  -- Так о чём разговор-то идёт! - сорвался капитан.
  
  -- Об ошейнике, - пояснила Ил. - Точнее, об идее снять его на время выполнения задания.
  
  -- И всё? - удивился капитан.
  
  -- А этого мало? - уточнил уже я. - Если Вы не знали, то он и появился из-за того что Ил уже считается совершеннолетней, а я ещё нет. И это был единственны способ защитить её от появления такого же ошейника, но принадлежащего не пойми кому. Например, одной из кукол. Вон, и так чуть не опоздали.
  
  -- А какая связь этой истории с заданием?
  
   Ну да, для капитана мы просто исполнители. Что там с нами было и что дальше будет, его мало волнует. Мы просто инструмент для выполнения задания. Выживем, хорошо. Можно использовать повторно. Не выживем, тоже не беда. Главное, чтобы работа была сделана. Обидно? Уже нет. Привык. В чём-то так уже легче. Работу, не эту, понятное дело, а ту к которой нас и готовили, я сделаю. По другому просто не смогу. Причём там приложу все силы и умения, и... всё. Но после, если получится выжить, то... Дальше - обойдутся. У конкретно вот этого инструмента свои планы на жизнь имеются.
  
  -- Связь простая, - ответил я, выкинув все переживания и оставив одну понятную моему собеседнику практичность. - Для выполнения задания мне нужна напарница, обученная работать со мной в паре. Это Ил. Илона. Но ошейник на ней и статус, мешает. Поэтому, ошейник нужно будет снять, но при этом мне не нужны проблемы с законом и имперской аристократией.
  
  -- Да кому интересна...
  
  -- Кому, не столь важно. Вы готовы обеспечить это условие?
  
  -- Без сомнений, - уверил капитан.
  
   Ничего он не понял, к сожалению. Впрочем, мы всё равно будем на границе, да ещё и под личиной, так что справимся сами. Разве что, случайно, наскочим на кого-то из знакомых, что смогут опознать нас даже под личиной. Шанс такого крохотный, но он есть. Не учитывать его... Запросить документ... не объясню. А что если... мы же диверсанты, судя по словам наставника, значит и буду действовать в рамках указанной мне роли.
  
  -- Если возникнет угроза разоблачения, грозящая срывом задания, я могу действовать максимально жёстко?
  
  -- Никого из императорского дома там нет. Даже дальних родственников отозвали в дворец. Во избежание усугубления ситуации. Ну, а остальные... не существенны.
  
  -- Принято.
  
   Ну, а дальше, коротко рассказывал легенду, что пришлось изобретать прямо на ходу. Мол, мы пара аристократов из одной из соседних империй, которым, с какого-то перепуга, приспичило приобрести рабыню. И да, нужен реальный дворянский титул на время выполнения задания. Любой. При приобретении рабыни почти наверняка нужно будет личность подтвердить. Подробности... Обойдутся. Но просто белый цвет что означает благородного, не прокатит. Какой-то минимум точно нужен.
  
   Не хватит минимума? Очень даже хватит. Кто как, а я знаю как показать нужный ранг при индикации. Но, этот способ только на понижение работает. Так что, минимальный ранг никого не удивит. Не хочу показывать реальное положение, вот и маскируюсь. А то что они манипуляцию не видят, то их проблемы. Я там никому и ничего не должен. Сойдёт любой цвет, Но не белый, и уж точно не красный, как у простолюдина. На такое из аристократии никто никогда не согласится.
  
   Получил уверение, что это не проблема. Пусть проходит как будущая награда. Понятно, что много земли не будет, это только за заслуги перед троном. Ну, а когда наставник напомнил что мне часть отцовских владений после совершеннолетия перейти должна, и вовсе хорошо стало. Для Империи хорошо. Ну, и для нас тоже. Если честно, то можно было и без титула обойтись. Это я так, про запас. Ну, не верю я в благодарность сильных сего мира. Ну, а если титул есть, то забрать его так просто нельзя. Ну а земля, дело наживное. Её и купить можно, а вот титул... Тут только через Императора. Ну, или в вассалы к кому идти. Нет уж, чем меньше властителей сверху, тем спокойнее.
  
   Ладно. Итак знатные и скрытные аристократы пришли на рынок. Что, зачем и почему, администрацию рынка интересовать не должно. Если же заинтересует, то это уже их проблемы. Не родился ещё аристократ, которого порадует когда в его жизнь какие-то там мелкие чиновники лезут. Если что, вот простое объяснение, не по статусу нам этот рынок. Но захотелось именно сюда. А раз так, то официально нас тут не было. Пришли, купили, ушли. Просто и без приключений.
  
   Ил. Поначалу, планировалось обозначить как спутницу, но мы же в дикие земли собрались. Там нравы попроще. Спутница, она и есть спутница. Сегодня эта, завтра та. Могут попробовать похитить. Зачем? Так или на продажу, или в надежде что выкуплю, или просто, из любви к искусству. Причины не важны. Ну и на фига такой геморрой? Жену вон тоже могут попробовать стянуть. Но большая половина поводов уже не сработает. Да и высший аристократ, которого я изображаю, мстить за жену точно будет. Хотя бы просто потому что такое похищение - это урон чести. Значит, ну их. Вокруг полно более лёгких целей.
  
   Так что выдал Ил кольцо. Выслушал, что кому как а ей эти намёки... Потом, если надо по работе, то свадебное платье где? Раз положено, то она его не видит. И да, ещё после свадьбы путешествие положено. Ну, что тут скажешь. Ил права. Особенно, учитывая что уже в роли. Платье обещать не стал. Знаю, что эта тема и так для неё предельно чувствительная. Но сделал в памяти пометку, на будущее. Что же до путешествия, то спросил:
  
  -- Так женщина, а куда мы тогда сейчас собираемся, если не в путешествие?
  
  -- Мы на рынок грязных рабов собрались, если ты ещё не забыл. Аринор, ты что уже успел набраться? Когда успел! Ведь всё время же на глазах!
  
   Молодец Ил. Поддержим.
  
  -- Да напьёшься тут. Не успел жениться, а уже... Что до рынка, то ты на курорте как без рабыни будешь?
  
  -- Ну... Это да. Но тащиться на рынок... Фу! Там же воняет! И потом, у нас что рабыни кончились? Возьми любую и поехали. Я на море хочу!
  
  -- И какую любую?
  
  -- Ну например... - тут Ил оглянулась вокруг, старательно копируя поведения какой-то не знакомой мне модамы. Выбирать особо не из кого. Поэтому пришлось не показывать, а сказать, - чем тебя Рела не устроила?
  
  -- Ага, а кто потом опять будет меня обвинять, что я на всякие там посторонние жопы смотрю?
  
  -- Так думаешь, у той рабыне на рынке куда ты меня тащишь, не будет жопы?
  
  -- Так сама выбирай. Ну, правильную. Чтобы пострашнее. Кстати, вот тебе, пример девки что мне совсем не нравится. Вот не капельки.
  
  -- А с какого перепугу именно эта?
  
  -- Так кто же её знает... Во! Некая злобная жена, использовала магию, чтобы её мужик даже не смотрел на вот такую рабыню.
  
  -- Вот так, заботишься о нём заботишься, чтобы какую пакость от всяких рабынь не получил, а он... Злобная. И где благодарность?
  
  -- Кстати злобная, а нахрена нам девку покупать? Ведь согласно логике, у нас уже есть такая? Ну, не зря же ты именно такую внешность выбрала, - задумчиво, заметил я.
  
  -- Элементарно Ар. Ты же маг. Значит - вспыльчивый. Я, понимаете ли, всё продумала, подготовила. А ты увидел раздражающую тебя девку, шарах и нету её. А амулет того, уже разряжен, - принялась на ходу сочинять Ил. - Ну а так как ты его заряжать точно не будешь, поскольку кобель ещё тот, то нужно найти похожую девку. Хотя бы на время. Вот за ней мы и идём на рынок.
  
  -- Вот как! Значит, это ты меня на рынок тащишь!
  
  -- А как иначе. Тут не проконтролируешь... Кстати, такой амулет реально сделать можно?
  
   Понятно, вопрос уже не ко мне, а к представителям разведки.
  
  -- Всё можно, - согласился майор.
  
  -- Тогда мне нужен такой. И чтобы разряженный. Для достоверности.
  
  -- Ну да, а ещё нужно картинку немного подправить, - добавил я. - Согласитесь, странно если будет полное попадание. Подозрительно.
  
  -- Сделаем, - согласился майор.
  
  -- Ну, тогда легенда простая, - заметила Ил. - Молодой сильный маг, собрался в свадебное путешествие с новой женой. Которая, зараза такая, ревнива не в меру. С помощью магии обеспечила, чтобы рабыня поводов для ревности не давала, хотя бы во время путешествия.
  
  -- Ага, а маг, сволочь такая, рабыню прибил, - добавил я. - Ну, а теперь жене срочно нужна похожая замена. Ругаться перед отпуском - не охота, а спокойствие обеспечить нужно. Значит, деньги можно не экономить. Да и личные качества рабыни и обучение - вторичны. Главное - внешность. Ну а так как именно жена затащила то маг раздражён до жути. Ну, его и кабелем обозвали, и в упор не верят, и вообще. Вообще, по ситуации. С таким спорить точно не будут. Чревато. Подсунут рабыню, тут ведь главное не домой, чтобы неповадно было, и выпрут. А потом, если даже передумают, кто нас найдёт. Этих курортов...
  
  -- Ну да. С сильным магом связываться себе дороже. А если ещё я... Ар, помнишь магазин?
  
  -- Точно. Принято. Делаем.
  
  -- Вот ты понял, что сейчас только что было? - спросил майор у наставника.
  
  -- На твоих глазах, и за пару минут, операцию спланировали? - уточнил наставник.
  
  -- Операция - ерунда. Это многие могут. А вот то что вместе, и дополняя, это сложнее. И главное, я не понял последнего.
  
  -- Там всё просто. Нужно обеспечить прикрытие и подкрепление роли мага, - пояснил я. - Ил, напомнила, что мы это уже делали, в магазине. Можно воздействовать на детектор магов, чтобы он показал чрезмерный уровень силы. Это само по себе может напугать. Ну, а если силу покажет Ил, то они нас будут искать среди высшей аристократии. Такое только им доступно.
  
  -- Это да, но я не понял - как, - ответил майор.
  
  -- Методы, не существенны, - возразила Ил. - Мы же не спрашиваем у Вас что и как Вы делаете. Главное, результат. И да Ар, лучше взорвать детекторы. Помнишь, мы пробовали его перегрузить? Заодно, скроем следы и подтвердим легенду. Только вот, деньги нужны. Богатому аристократу и магу не свойственно жадничать, раз сломал игрушку.
  
  -- Деньги будут, - уверил майор.
  
  -- Тогда и за нами дело не станет, - согласился я. - Когда отправляемся?
  
  -- А вам готовится не надо?
  
  -- Ну разве что...
  
  -- Нет Ар, ты как хочешь, но сначала обед, - заявила Ил. - Опять пропустишь, а потом будешь жаловаться. А вот после обеда...
  
  -- Ошейник ещё снять нужно и переодеться. Личина наряд, понятное дело, прикроет, но чем ближе к реалу тем качественнее.
  
  -- Ошейник жалко, - заметила Ил.
  
  -- Так его некто не съест. Подождёт тебя. Или... С собой возьмём.
  
  -- А зачем? Нет, зачем мне понятно. По легенде зачем?
  
  -- Ил, ну ты меня удивляешь! Элементарно. Там же всё на эмоциях. Собирались. Вроде всё, а тут хлоп и проблема на ровном месте. Ошейник с той рабыни. Ты его взяла, чтобы мужу под нос сунуть, мол сам прибил, сам новую купи.
  
  -- А что, пойдёт, - согласилась Ил. - Ну, а что с собой... Так на эмоциях забыла выложить. Потом... Не выкидывать же. Денег стоит. Да, денег хватает, но это не значит что ими разбрасываться нужно. Это прежде деньги постороннего мужика были, а теперь уже свои.
  
  -- Свои? - удивился капитан. - Э нет, для аристократов оно не так. Всё в одних руках. Баб много. Кому сколько дал, столько и будет.
  
  -- Да? - как-то синхронно выдали мы с Ил. Ну а дальше, я промолчал. Официально ничего не знаю и даже не догадываюсь.
  
  -- А господин сам продукты покупает? - уточнила Ил.
  
  -- Разумеется нет. Причём тут это?
  
  -- Так это основная статья расходов. Потом, как на счёт одежды?
  
  -- Так, тут без меня никак. Пока не одобрю... Попробовали бы они что купить без меня!
  
  -- А Господин знает сколько магазинов одежды, модных лавок, модисток и всего такого прочего в городе? Где они расположены? Соотношения качества и цены в них?
  
  -- Ну...
  
  -- Давайте предположу как всё происходит. Вы приходите в пару, максимум три магазина. Вон, Ар после третьего гарантировано ворчать и жаловаться начинает. Там Вам показывают пяток нарядов. Опять, не больше. Точно знаю, покажи шесть, про один из первых - забудет. Ну, и Вы выбираете. Так?
  
  -- Ну, да.
  
  -- Причём все вещи, что Вам показывают, по размеру подходят. Ну, а если и нет, то всегда есть замена. И фасон приемлемый. И никаких раздражающих цветов. Например, ничего жёлтого, как у некоторых, - тут Ил глянула в мою сторону.
  
  -- Наверное да. Не задумывался.
  
  -- И неужели Вы думаете, что во всех лавках именно под вас вещи лежат? Их ведь найти нужно. Отобрать, удалив неоправданно дорогое, некачественное, неудобное для хранения и... там много параметров. Ну и главное, чтобы всем нравилось, включая вас. Ну, а вот когда всё готово, берётся мужик, перед ним выкладывается выбранное и он решает, что берём.
  
  -- Но решает же!
  
  -- Господин, возможно Ваши жёны меня прибьют, но дома залезьте в шкафы и посмотрите что там, - вздохнув, заявила Ил. - Гарантирую, что будите удивлены. Ну, сами подумайте, столько выбирать, чтобы потом просто повернуться и уйти? Нет, чего-то абсолютно неприемлемого там нет. Они не враги сами себе. А вот всё остальное, точно найдёте. Да, сразу нельзя. Но через месяц или два... Чтобы мужик вспомнил, была у него раньше эта вещь или нет, понадобится чудо. А даже если вспомнит, просто и честно смотришь ему в глаза и говоришь: "сам же выбирал".
  
  -- То есть обманываешь?
  
  -- Ни словом! Выбирал? Без сомнений. А вот выбрал ли... Так про это и разговор не идёт.
  
  -- Ну хорошо. Пусть и одежда. Всё остальное только я сам и только...
  
   И вот тут до капитана дошло то, что Ил пытается сказать. Ну сами подумайте, а остальное за какие деньги покупают? Ну, все эти женские занавески, покрывала, вазочки, горшочки? Замечали сколько в доме всего этого? А теперь вопрос, откуда всё взялось, если мужик сам такое точно не покупал? А всё то безобразие что в ванне стоит? Косметика. Да там устанешь перечислять.
  
   Откуда сам знаю? Так, опять элементарно. Это прежде мог не замечать, теперь не получается. Наличными курсантам расплачиваться запрещено, под угрозой отчисления. Почему так, говорит не буду, уже не раз сказано. Для всех платежей - специальная карточка, что просто не работает если её из рук выпустить. Моя, только в моих руках средство оплаты. Если выпущу...
  
   Прежде, Ил отлично своей карточкой обходилась. Но при смене статуса... Её карточку уничтожили. Ну, а счёт ранее принадлежавший Ил, теперь к моей карте привязан. Причём там у меня не одна общая сумма, а две. Не совсем удобно, но решаемо. А вот в смысле покупок... сами понимаете, на финальном этапе без меня уже никак. Так что, по необходимости и рынки изучил, и магазины, и всё остальное. И мне ещё ничего. Вон, у Ил полный комплект банок и склянок, как и у всех. На случай если кто в гости зайдёт. Ну, а пользуется она меньше чем третью из всего этого богатства. Просто не знает зачем, или в чём отличие. Например - шампунь. Вон, я тоже не понимал зачем он нужен, пока Ил не вручила мне мыло, и не предложила как следует намылить не себе, а ей голову. Сразу стало понятно зачем он, и почему такой расход.
  
  -- Ну, мы пойдём, пожалуй, - прервал я раздумья майора. - Нам подготовиться нужно. Да и вам тоже. Встречаемся... давайте завтра, после обеда, - сами понимаете, последнее сказано для Ил, - оно не поздно будет?
  
  -- Нормально, - ответил майор. - Как раз успеем подготовиться.
  
  -- Вот и хорошо. Тогда, мы пошли.
  
   Ну и вот только стоило нам отойти подальше от административного корпуса, я спросил у Ил:
  
  -- И зачем?
  
  -- Что зачем-то?
  
  -- Мужику всё это рассказала. Жил бы себе дальше, спокойненько. Зачем ему такое знать?
  
  -- Наверное, ты прав. Просто... Он на меня так смотрел... ну, как на пустое место и приложение к тебе.
  
  -- А то я не заметил, - усмехнулся я. - Как думаешь, почему взялся план операции прямо у них на глазах обсуждать, хотя так делать не рекомендуется? Сама знаешь, что говорит про такое наставник. Чем меньше знает заказчик, тем спокойнее спит и тем меньше тебе работать мешает.
  
  -- Так оно понятно. Только он... Ар, хоть ты меня осаживай. Ну не дело так. Понятно, что дурень, а на его должности с такими заблуждениями делать нечего, но не принято же о таком думать и знать. Вот, что я лезу?
  
  -- Так и лезь. Переживут.
  
  -- Ар, так нафига нам... тебе лишняя напряжённость? Ты правду знаешь. Я тоже. А остальные. Хотят верить в красивую сказку, так и пусть себе дальше верят. И им спокойно и хорошо, и нам. Ну а я... сам видишь, не всегда удержаться могу. Присмотришь?
  
  -- Идёт. А пока идём обедать?
  
  -- А то! Обязательно. И да Ар, ты как хочешь, но найди время. Мне нужно научиться готовить хоть на базовом уровне. Ну, а кроме как у тебя учиться не у кого. С девками говорить без толку. Они просто не понимают, как такое можно не уметь.
  
  -- Это не сложно. Давай с ужина и начнём. С занятий нас сняли, так что можно не торопиться поскольку завтра рано не вставать.
  
  -- Вот и хорошо. И да Ар, ты как хочешь, но ещё пойдём наряды выбирать. В текущих мы богатых аристократов даже отдалённо не напоминаем!
  
  -- Так не проблема. Зайдём в...
  
  -- И тебе тоже!
  
  -- Ил, да для мужика...
  
  -- Одни зимние штаны, что не вариант. Форменные, что ещё хуже. И пара домашних. Сам понимаешь, никак. И теперь вопрос, что нацепишь на задание? Про рубахи говорить, или сам догадаешься?
  
  -- Ладно, пусть буду и я. Но, только на задание, а не как обычно. Ну, мы же всё равно зашли, и чтобы два раза не заходить.
  
  -- Но Ар, оно действительно, тебя же не затащишь...
  
  -- Хорошо. Но без излишеств!
  
  -- Так разумеется, - усмехнулась Ил. - Всё сам выберешь. Когда это без тебя что-то покупалось?
  
   Ну, что эта фраза значит, переводить нужно, или и сами догадаетесь? Бабы они и есть бабы!
  

***

  
   На следующий день, мы стояли перед теми же двоими, плюс даже на вид древний маг. Тот поначалу усиленно ворчал, мол руководство совсем с ума посходило, детей на опасное задание посылать. Но затем глянул на Ара как-то особо. Хмыкнул. И заявил, что кто как, а он готов. Ил забрала свой разряженный амулет. Ну и судя по хитрой физиономии, постараться его не отдавать. Да и ладно, штука не бесплатная, так что пусть себе. Боюсь, что будет использовать против меня? Не-а. Тут скорее строго обратного стоит опасаться.
  
   Вон, уже замучался отмахиваться от намёков, что аристократу подобающий гарем нужен и наследник, чтобы было кому всё оставить. Нет, то что я воин, это несомненно. Ну и то что погибнуть могу, тоже. Всё да. Только вот вопрос, а что за всё, которое нужно кому-то оставлять? Нету у меня ничего такого. Одежда, клинок и Ил. Усё. Кстати, по поводу оружия. Капитан притащил целую гору огнестрельного вооружения. Пистолеты, пара гладкоствольных ружей. Ну, и штурмовую винтовку.
  
  -- И зачем это богатство? - уточнил я.
  
  -- Так оружие. Вот, ты знаешь, что это такое, и что может? - показав на штурмовую винтовку, уточнил капитан.
  
  -- Штурмовая винтовка, - вместо меня ответила Ил, машинально беря оружие в руки. - Производство отечественное. Дата выпуска, точно не скажу, но не больше чем за пару лет до появления магии. Может, на год позже. Калибр, пять сорок пять. Патрон, с уменьшенным зарядом пороха, для снижения отдачи и повышения кучности. Хотя по мне, зря они это сделали. Ствол стандартный, затвор...
  
   Ил это говорит, машинально и привычно осматривая оружие, а я на капитана смотрю. Ну, интересно же, заработает он вывих челюсти, если ещё шире рот откроет, или нет. Учили нас. И этому тоже учили. Вот сейчас если... Ну всё, конец бедолаге. Ну вы сами ситуацию представьте, стоит явно благородная дама, в богатом платье на выход. И со знанием дела разбирает штурмовую винтовку, параллельно комментируя её состояние, а также сильные и слабые стороны конкретно этой модели оружия. Нет, в прошлом, говорят и не такое было, но сейчас большинство девок даже не поймут, что это такое и зачем нужно. А ведь Ил ещё и стрелять умеет из-за всего что стреляет.
  
  -- А так, вполне обычный экземпляр в неплохом состоянии, - закончила свой рассказ Ил, параллельно закончив собирать винтовку после осмотра. Ну, и оглянувшись обо чтобы руки вытереть. Оружейное масло оно такое. Пачкается.
  
  -- Э... - вот и всё, что смог выдать капитан.
  
  -- Ну а главное, зачем нам это?
  
  -- Там источник магии рядом. Амулеты работать не будут, - пояснил ситуацию наставник. - Кстати, именно поэтому тот рынок и казино там и построили. Что до огнестрельного оружия, то ему дикая магия не мешает.
  
  -- Не спорю, - согласился я. - Работать будет. Но наличие чего-то подобного у меня... легенду же развалим.
  
  -- Это почему? Вот я тоже не плохой маг, - заметил капитан, - но точно бы не отказался от подобного усиления, если обычные амулеты использовать нельзя.
  
  -- Да не такое уж это и усиление. Понимаете, почти все маги проходят через зону земли. А для них... проще показать, - дальше я взял первый попавшийся пистолет, убедился, что он заряжен, повернул левую ладонь так, чтобы рикошетом никого не задела, ну и выстрелил практически в упор. - Как видите, даже бронебойный патрон, причём практически в упор, не способен нанести урон. Разве что стене.
  
  -- Ар, а если там за стеной кто был? - с некой укоризной в голосе, уточнила Ил. - Обычного человека такая пуля и убить может. Стену то пробило.
  
  -- Я под углом стрелял, так что пуля вверх ушла. Да и скорость после стены никакая.
  
  -- Но ведь он не маг, - задумчиво заметил капитан. - Так почему?
  
  -- Для получения сопротивления магом быть необязательно, - вместо меня ответил наставник. - Скажу больше, ничего из лежащего на столе, не сможет повредить никому из этих двоих.
  
  -- Вот только на мне проверять не надо! - тут же вмешалась Ил. - Платье порвёте. А где я быстро новое найду?
  
  -- Вот слышал? - усмехнулся наставник. - Платье порвать можно. А вот их, уже нет. Там же, рядом, полно выбросов магии. Наверняка если не у всех, то у многих аналогичное сопротивление.
  
  -- А клинок тогда зачем? - уточнил капитан. - Если пуля не пробьёт, то клинок и подавно.
  
  -- Клинку пробивать и не надо, - заметил наставник. - Убивает не железо, а магия. Точнее, тонкий слой изменённого магией пространства около клинка. Только вот беда, всё это работает только в руках мага. Стоит выпустить и начинает рассеиваться. Вон, ту же пулю можно аналогично обработать. После этого ей не важно будет есть у цели защита или нет. Только вот, пока зарядишь, пока прицелишься, выстрелишь. А ещё долететь нужно. От заряда практически ничего не останется. Ну а клинок, он всегда в руках. Есть у цели магическая защита, или нет, роли не играет. Сработает в любом случае. Универсально.
  
  -- Ну да, согласился я. Если сравнивать огнестрельное оружие с тем же древним луком, то я предпочту лук. Там за стрелу перед выстрелом держишься. Можно поддержать заряд. А тут... Против обывателей, которых подавляющее большинство, такое оружие отлично работает, но я-то мага изображать буду. Причём сильного. Не возьмёт ни один маг такое оружие в руки. Хотя бы, просто из соображения самосохранения. Вон, даже я легко могу вывести из строя подобное оружие, даже не прикасаясь к нему. Немного подогреть магазин и всё.
  
  -- А как? Ты же не маг. Во всяком случае, пока.
  
  -- Так я и не спорю. Но там я буду именно как маг. Так что и думать, и поступать должен соответственно. Нельзя отступать от легенды. Провалимся. И сами погибнем и дело завалим.
  
  -- И он прав, - заявил молчавший до сих пор маг. - Вон, у меня такого уровня сопротивления нет. Так что маг из вот этого деятеля будет сильный, если вовсе выживет при инициации. Тут чем выше задатки... Впрочем, не магам это знать не положено. Так вот, сильного мага этот ваш агент изобразить сможет. Ну а сильный... да любой, маг, если он хоть чуть-чуть выше среднего уровня, никогда не возьмёт обычное оружие. Даже эта его ковырялка на поясе, и то на грани. Но тут съедят. Аристократу проще без штанов, чем без меча. И это тоже все знают. Так что парень прав, отстаньте от него со своими глупостями. Раз говорит что ненужно, то ненужно. И да, я портал открываю, или сначала поспать успею?
  
  -- Открывай, - распорядился майор.
  
   Ну, а дальше я подхватил под руку немного удивлённую таким оборотом дел Ил, и шагнул в портал. Такую штуку долго держать сложно. Сам не пробовал, но все книги в этом единодушны, так что, наверное стоит верить. Что до Ил... Так нормальное дело, пусть привыкает. Жена - значит жена. А то, как мозг выносить, так в боевом режиме, а как всё остальное, то тренировка? Нет уж.
  
  -- И да, Аринор, на курорт я точно хочу. Вне всяких там условий.
  
  -- Так, а мы куда? - ответил я. И да, всё я прекрасно понял, это и в роли, и без неё. Ну а так, у нас же каникулы, можно и на курорт. Всё одно денег нам с запасом выдали. А если ещё и экономно с ними обойдёмся... Потом, я тоже ни на каких курортах не бывал. Хоть посмотрим, что за зверь и с чем их едят. - Вот зайдём на этот дурацкий рынок... Напомнить, кому он нужен?
  
  -- И за нарядами! Что я, прямо вот так, на курорт поеду? Мне одеть нечего!
  
  -- Наряды так наряды. К ним тогда ещё шкаф нужен. А то надеть нечего, но вешать некуда.
  
  -- Это совсем не то. Ну как ты не понимаешь.
  
   Ну, а дальше за нами захлопнулся портал. Я, с явным неодобрением во взгляде оглядел всё вокруг. Мол, в какое захолустье мою светлость занесло, незаметно пожал Ил руку, и задание началось.
  

*** по другую сторону портала ***

  
  -- Ты знаешь, эти твои детишки мне изрядно пугают, - заметил капитан.
  
  -- Так сами таких заказывали. Забыл, кто задание писал?
  
  -- Писал Сам, если ты не знал. А вот зачем, тайна великая. Ты хоть понимаешь, что эти двое реально опасны?
  
  -- Опасны? - усмехнулся наставник. - Это ты ещё крайне осторожно выразился. Эти двое и сейчас сильнее любого из нас по отдельности, а что будет через год? Кстати, какого дьявола ты тут цирк устроил? В жизнь не поверю, что начальник личной охраны Императора не знает, как и на кого разные типы оружия действуют? Что-то вон у тебя пистолета на поясе не видно.
  
  -- На поясе нет, а так, - капитан продемонстрировал немаленький пистолет, скрытый под иллюзией в наплечной кобуре. - При моей работе, ненужного оружия не бывает. Что до цирка, то он полностью оправдался. До того были исключительно предположения. А теперь я точно знаю, что против этих двоих можно применять, а что и пробовать незачем. Рано или поздно сам захочет посмотреть на свой проект, ну а безопасность на мне, и я обязан её обеспечить, в любых условиях. Ты скажи лучше, справятся?
  
  -- Должны. Кроме них всё равно послать некого. Остальных та сторона или знает, или точно не справятся. Эти... эти пока тайна для всех. И для нас, и для друзей, и для врагов.
  
  -- Друзья в политике? Не думал, что ты можешь быть настолько наивным. Ладно, посмотрим. Справятся, хорошо. Не справятся, тоже хорошо. Так что - ждём. Сама цель мало важна. А вот репутация... репутацию терять нельзя.
  

*** Илона ***

  
   Во как жизнь повернулась. Только убедила себя, что нечего даже думать на эту тему, как приходиться в свадебное путешествие отправляться. Пусть в составе задания, и не совсем как я, а... Да по фигу. Я-то настоящая, и Ар вон он, не менее настоящий. Да, под личиной оно мало заметно, но на меня-то та личина не действует, и я именно Ара вижу. И... что-то я ерундой страдаю. Работа - это работа, ну а жизнь - это жизнь. Тут и сейчас не меня ни Ара нет. Имеется знатный аристократ из соседней Империи с женой. Всё остальное...
  
   Интересно, а кольцо зажать по результатам миссии получится? А ведь там ещё амулет имеется. Ладно, мелочи потом. Просто иду рядом и не забываю, я знатная и балованная особа. И да, на цвет волос ничего не свалишь. По личине волосы почти чёрные. А ещё... Ил, работать кто будет? Вон, Ар как старается. Баб рассматривает. Ну, сейчас я его... Ха, и всё в рамках роли!
  
  -- Нет, Вы только посмотрите. Опять на баб пялится! У тебя совесть есть?
  
  -- Да какие там бабы. Там и смотреть особо некуда.
  
  -- Если у тебя такая реакция на некуда, то что будет, если найдётся куда?
  
   Во завернула! Сама от себя не ожидала.
  
  -- Туда не туда. Вот беда с этими ба... женщинами.
  
   Вот, так оно правильнее. И кстати, заметить это должен был точно не Ар. Потому Ил, прекращаем отвлекаться и ближе к делу.
  
  -- Так мы сегодня нужную рабыню найдём, или ночевать тут остаёмся? Аринор, я на пляж хочу!
  
  -- Так и я хочу. Это вон кто-то слишком ревнив и... Так, куда я дел этот идиотский амулет?
  
   Дальше Ар начал искать амулет, что нам выдали для поиска цели, и это при том, что он у него на шее висит. И больше скажу, он им прямо перед входом в портал пользовался. Пусть и только ради проверки. А то был бы нас сюрприз, прибыли на место, а как теперь искать ту принцессу? Ну а самое главное, где всё это происходит. Мы торчим прямо посреди площадки для телепортации, полностью перекрыв её для других. Сюда захочешь не переместишься, пока площадка занята. Ну, а учитывая очерёдность, сейчас что-то будет.
  
   Впрочем, ради этого что-то мы тут и торчим. Старый и многократно проверенный способ обеспечить себе алиби. Вот, кто поверит, что шпион может быть таким дурнем, да ещё и вляпаться в неприятности прямо у входа? Не бывает такого. Ну, а раз мы умудрились, то точно те, за кого себя и выдаём. Богатые и избалованные богачи от соседей.
  
  -- Эй там, но сколько же...
  
   Дальше служащий возмутиться не успел. Разряд, и то что от него осталось, отлетело в сторону. Смотрю на Ара и понимаю, он тоже охренел, если мягко выражаться. Боевая магия, да ещё и такой силы... Откуда? И ведь точно не амулет. Нет у нас такого. Крайне лёгкий разряд, это Ар может. Да и то, только под влиянием эмоций, но не это. Ладно, всё в порядке. Всё так, как и должно быть.
  
  -- А вот теперь ответь, зачем ты намусорил? - капризным тоном, заметила я, показав на то что осталось от служащего. - Захотел прибить этого хама, так твоё право. Но он же прямо на дороге валяется. И как теперь пройти?
  
  -- Так в чём беда, сейчас подвину.
  
   Дальше, Ар повторил фокус и... опять сработало. Ничего не понимаю! Но к чёрту понимание, буду пользоваться.
  
  -- И это называется, убрал? Был более-менее аккуратный труп, а сейчас куча ошмётков. Я же туфли испачкаю! А кровь, если ты не знал, плохо отмывается. Придётся ещё туфли покупать.
  
  -- Ну ладно, сейчас я...
  
  -- Не-не, Хватит. Уже убирал. Давай, я попробую.
  
  -- Ты? - изображать удивление Ару не пришлось. Сами подумайте, откуда у меня магия.
  
   Так я магией пользоваться и не собиралась. Просто, учитывая, что простой фокус Ара превратился в боевую магию, то мой подогрев... ну а как иначе я ступеньки подогреваю, тоже может сработать. Так что концентрируюсь на площадке у трупа. Ого! Вспышка не такая яркая, как от огненного шара, а вот воздействие...
  
  -- Так, и кто теперь площадь испачкал? - издевательским тоном, уточним Ар. - Я просто мусор раскидал, а вот ты часть площади обуглила. Наверное, нужно смыть...
  
   Довершить уничтожение площадки для телепортации нам не дали. К нам подскочил очередной служитель. Кстати, реально смелый мужик. Уважаю. Лезть к двум сумасшедшим, что только что его коллегу размазали... Так вот, нас уверили, что уборкой заниматься ненужно, для этого у них свои специалисты имеются, ну а таким важным господам подобным заниматься просто не с руки. И вообще, он просто счастлив будет показать нам всё что захотим, а ещё сопроводить... Простыми словами, то же самое что говорил первый, но вежливо и осторожно. С магами иначе никак.
  
   Затем уже Ар изображал капризного аристократа. Мол, положено силу магов проверять при пересечении границы. И нет, его не устроит, что ему на слово верят. Раз положено, то он просто обязан... Думаете, это для обеспечения легенды? Ну как заранее планировали. Не-а. А то я его не знаю! Просто, кому-то стало интересно, какой уровень силы в данной ситуации выдаёт. Кстати, не должен. Про меня и вовсе говорить нечего. Но факты штука упрямая. В общем, страдали дурью, пока не принесли датчик. Ну, и только Ар собрался всё проверить, как эта пакость сделала пуф и сдохла. На подходе. И да, новый нам не дали, как кто-то не шумел и не жаловался. Мол, брак подсунули. Он же до него даже не дотронулся.
  
   Ситуацию спас директор казино. Ну, мы же как раз около его хозяйства из телепорта вышли. И вот директор и подумал, ведь сейчас зайдут. А у него там столько всякой мелкой и точной магии... переломаем же всё. Оно, конечно, мы туда и не собирались, но ему-то откуда о таком знать? Обычно аристократы именно в казино выбираются. В общем, Ару выдали золотую карточку от казино, на которой сразу выигрыш имеется. Ну, такой чтобы и аристократу не обидно, и казино не в проигрыше, и оборудование цело. Ар думал ещё и по поводу казино развлечься, но тут вмешалась я. Заявила, что вообще-то мне рабыню обещали, а не игры и взрывы. Вот, где моя рабыня!
  
   Нужно было видеть директора казино! Он мне, в тот момент, готов был памятник поставить. В полный рост и из золота. Конечно, ещё лучше спровадить нас куда подальше, но рынок работ это вам не казино. Там, особо, ломать нечего. Да и рабы не такие ценные как обученный персонал. Так что, он будет просто счастлив лично сопроводить столь знатных гостей куда они скажут. Ну, а после того как Ар продемонстрировал ту картинку и амулет. Мол, раз что-то показывает, то тут точно есть что-то подходящее, и мы пошли это подходящее искать.
  
   Рассказать бы кому, но ведь не поверят. Разведгруппа на территории противника выполняет задание под прикрытием местной службы безопасности, которая вообще-то нас ловить должна, и в сопровождении большого начальства. Да ещё и по красной ковровой дорожке. Да, дорожка это уже я. Зачем? Чтобы туфли не испачкать. А то ведь придётся новые покупать, а это опять задержка. Ну, кому это... А, по-настоящему? Так уровень бреда нужно поддерживать. Если убавим, местные быстро сообразят, что-то тут не так. Так же, все заняты, все суетятся. Некогда народу думать. Вот так и добрались до подвала.
  
   Ух, и запихнули эту девицу... в жизнь бы не дошли сами. Не знаю кто там придумывал задание, но этот подвал охраняется даже сильнее чем у нас банки. Одних бронированных дверей прошли три штуки. Правда, вторые Ар сломал. Ничайно. По его же словам. Ну, не хватало одного ключа. Не вышел работник сегодня. А его сменщик не успел с другого объекта. Вот Ар и помог. Там только пружинку подвинуть. Кстати, классно вышло. Хлоп, и дверь выпала. А эта штука тонны полторы весит. Шуму было...
  
   Зашли на нижний этаж. Вы знаете, как подумаю что и сама могла оказаться в таких вот условиях, просто жуть пробирает. Хотя, со мной, наверное, так бы напрягаться не стали. Цена и значимость несоизмеримы. С другой стороны, держать такой огромный подвал только из-за возможности что раз в сто лет притащат... Да, наверняка тут и простых рабов хватает. Ну, не пропадать же месту без толку. А так...
  
   Ну, как описать то что я вижу. Длинный неярко освещённый коридор. По обе стороны которого решетчатые двери, высотой чуть выше моего роста. Ну, а за каждой дверью узенькая камера. Ну, чуток шире чем та дверь. Большая половина камеры занята койкой, ну и неизменным ведром. Зачем ведро, надеюсь рассказывать не надо? Чтобы увидеть, кто там внутри, напрягаться ненужно. Всё отчётливо видно. Впрочем, нам и разглядывать ненужно.
  
   Вон он Ар, уверенно топает по коридору, следуя указаниям амулета. Он аристократ, которого загнали на рынок, ну и заставили ещё и терять его драгоценное время на поиск какой-то там не особо нужной ему рабыни. Вот он и демонстрирует своё отношение к окружающему и окружающим без каких либо ограничений. Кстати, обычная реакция на высшего аристократа, которому приходиться делать что-то согласно долгу или необходимости. В общем, любое действие кроме любимой ими причины, мол самому захотелось. Но если посмотреть как следует, и знать Ара как знаю его я...
  
   Ещё полчаса, и нужно его отсюда вытаскивать. Взорвётся, и разнесёт тут всё что сможет. Ну, а учитывая неожиданное увеличение силы, будут проблемы. Да, я бы тоже вытащила отсюда всех, но это невозможно. А даже если бы и вышло такое, то до первого имперского чиновника. Как не посмотри, а это кража, да ещё и с отягчающими обстоятельствами. Да и не прокормит Ару всё эту толпу. Тут, если на глаз, камер за сотню.
  
   И пусть даже не все заняты... Всё одно слишком много. Но Ар это Ар, и потому плевать на задание. Я-то не аристократ, если на самом деле, и если выбирать между долгом и семь... близкими, то до меня выбор очевиден, и он вовсе не в сторону долга. Во, вроде остановился. Надеюсь... Так Ил, переживания в сторону, ты на работе и Ару помощь нужна.
  
  -- Вот, вроде как сюда показывает, - заметил Ар, разглядывая амулет. - Точнее, или сюда, или ниже. Выше мы всё уже посмотрели. В следующий раз, буду делать амулет с указанием не только по горизонту. Ну, кто же знал, что тут столько накопано. И да, если ниже то...
  
  -- Господин, ниже только канализация. И для доступа туда придётся...
  
  -- Доступ ерунда, - отмахнулся Ар. - Немного усилий и... Вот сейчас я...
  
  -- Господин, а может сначала тут посмотрите?
  
  -- Ну, давайте сначала тут, - вздохнув, согласился Ар. Мол кому как, а делать дыру в полу кажется ему куда как более увлекательным занятием, чем рабынь рассматривать. - Хотя... Илона, давай совместим. Ты рабыню смотришь, а я отверстие делаю.
  
  -- Так, притормози немного. Опять пыли напустишь, и придётся платье чистить. Помнишь, как в прошлый раз вышло?
  
  -- В прошлый? В прошлый ничего не чистили. Там потолок упал.
  
  -- Ну да, потолок. А заодно с ним и всё правое крыло! Пыли поднялось... Нет Аринор, подождёшь с разведением пыли. Сначала тут посмотрю. А вот если не найду...
  
   Смотрю, местное руководство глядит на меня с такой надеждой, что как-то их даже жалко стало. Кому как, а им ведь ещё и перед хозяевами рабов отчитываться. Если мы тут всё развалим, то мало кто сможет выжить. Так что, жалко местных. Только вот не тех что так на меня смотрят, а других. Тех, что в камерах сидят. Они-то тут причём? Потом, так у них хоть какой-то шанс есть. Потому, без разрушений.
  
  -- Так смотри, - согласился Ар, и затем добавил, обращаясь к той что в камере. - Эй девка, подойди поближе, а то в этой темени ничего не... А вот так лучше.
  
   Ну, это сопровождающий около двери освещающий шар подвесил. Причём, никого не удивило, что до такого Ар не догадался. Не принято у высших аристократов вспомогательную магию изучать. Для этого у них слуги имеются. Ну, а в нашем случае... Какие такие заклинания? Вон, только грубые манипуляции с силой, которые тут как что-то запредельно мощное выглядит, да ещё и непредсказуемое до предела. Причём для всех, включая нас. Ладно, света хватает, так что смотрю и... похоже она. Только вот кто-то так сжался в комок, что толком не разглядишь.
  
  -- Вроде подходит, - задумчиво заметила я, вытаскивая ту картинку и сравнивая её с оригиналом. - Не совсем, но... не разглядишь. Какая-то она... не такая. Наверное, придётся...
  
  -- Нет-нет. Вы всё-таки посмотрите получше! - резко возбудился местный начальник. Ему за глобальные разрушения точно голову открутят.
  
  -- Так как тут посмотришь, если толком ничего не видно? Та, вроде как повыше была, и... поумнее что ли. Тут же... не разглядишь.
  
  -- Сейчас всё обеспечим, - уверили меня и закрутилось.
  
   Дверь открыли. Кстати, там три замка, как оказалось. Причём только один механический, а остальные на магии. А последний, так и вовсе к чему-то вроде системы самоликвидации приделан. Чтобы гарантировано без побегов. Откуда знаю? Так рассказали всё, пока открывали. Помнят ещё сломанную дверь, когда Ар решил немного ускориться. А тут, пока слушаем, то ничего не ломаем.
  
   Девицу вытащили. Затем, пара служительниц её прижали немного, чтобы не сжималась и дала себя как следует рассмотреть. Ну что тут скажешь, профессионалы. Если честно, чувствую себя в этот момент придельной сволочью. Одно утешает, это всё не для собственного удовольствия, а чтобы вот эту девку практически с того света вытащить. Вот не верю я что всё ограничилось бы показать её на приёме в роли рабыни. Наверняка что-то ещё запланировано, и скорее всего, куда как более неприятное.
  
   Так вот, теперь главное, это точно та за которой нас и послали. Так что, легонько два раза сжала руку Ара, давая понять, подтверждаю, нашли. Ну, а дальше... Дальше к роли. Нельзя показать, что мы нашли именно то что хотели. Начнут давить, пусть и косвенно, что-то требовать. Нет уж, пусть сами нас уговаривают.
  
  -- Ну, похожа немного, - задумчиво, заметила я. - Но та точно выше была. И волосы темнее. И ещё эти... как их... веснушки!
  
  -- Вот и хорошо, - довольным тоном, заявил Ар. - Отойди чуток, сейчас я... хотя... Слушай, а давая я эту девку чутка переделаю? Кому как, а мне тут болтаться надоело.
  
  -- Переделаешь? Напомнить, что случилось при твоей попытке веснушки удалить?
  
  -- Ну, подумаешь, немного перестарался.
  
  -- Ага, перестарался. И теперь мы не на курорте отдыхаем, а новую рабыню ищем. Никаких переделок!
  
  -- Ну, тогда, без вариантов. Отойди-ка чуток...
  
  -- Господин, а может мы поможем? - мгновенно предложил директор казино, неожиданно сообразивший, что если мы рынок развалим, то и его заведение пострадать сможет. - У нас есть специалисты, способные безопасно подправить внешность этой рабыни.
  
  -- А Вы её точно не взорвёте? Просто меня уже уверяли, что мол всё безопасно, а потом бах и платье испорчено. Ну, и второй день вместо отдыха ерундой всякой занимаемся.
  
  -- Даже магией пользоваться не будем.
  
  -- Тогда можно. Только не долго, а то кто-то тут терпением не отличается.
  
  -- Так, это что за намёки? - принялся возмущаться Ар. - Можно подумать...
  
  -- Да я не про тебя. Ну сам полумай, разве про тебя можно сказать что-то такое?
  
  -- Ну если не про меня... а может, всё-таки посмотрим что там ниже? Всё одно делать нечего, ну пока они там...
  
  -- Они быстро. Ведь верно? А мы пока по верхним этажам пройдёмся. Может, ещё что посмотрим.
  
  -- Что, ещё одну!
  
  -- Аринор, так давай ещё тебе кого присмотрим.
  
  -- Ну если... Только уж я сам выбирать буду! Так, чтобы посмотреть на что было, а не как тут!
  
  -- Конечно сам. Пошли.
  
   Дальше, я подхватила Ара под руку и легонько так потащила в сторону выхода, попутно давая отмашку остальным. Мол, начинайте, а то долго я его отвлекать не смогу. Ну это по легенде, ну а реально... кто-то уже на грани. Ну, не переносит Ар подобного отношения к людям. А особенно, после моей истории. Ну и той выходки девок. Тут же целый рынок. Лучше реального его отвлечь. А ту девицу что принцесса, но не принцесса, нам в любое место доставят. И чем дальше мы в тот момент будем от рынка, там спокойнее. Причём абсолютно всем.
  
   Так вот, с рынка я Ара вытащила довольно быстро. По легенде, чтобы этот кобель и на самом деле не отхватил пару другу рабынь. Ну а без легенды... Без легенды вы и сами ответ знаете. А так, берег озера, беседка и немного лёгкого вина. Там вообще-то и не только лёгкое было, но стоило сделать страшные глаза, как всё быстренько убрали. Официально, чтобы кто-то не набрался, а реально... Да по той же самой причине! Это согласно личине мы выглядим как взрослые, а реально нам именно столько сколько и есть. Кромке того, работа в самом разгаре. Нечего. Рано расслабятся. Вот после задания... Э не, после тоже без излишеств! Оно конечно не дело рабыне указывать хозяину, но если не я, то кто же этим ещё займётся?
  
   Девицу нам доставили менее чем через час. Ну, и судя по характерному запаху... краска для волос точно без магии, как и заказывали. А всё остальное, легко (не для меня легко, к великому моему сожалению) правиться с помощью макияжа. Разве что рост... но и тут выкрутились. Туфли на огромном каблуке и юбка в пол. Не придерёшься.
  
  -- Ну... Так оно получше. Конечно можно...
  
  -- Э нет, - мгновенно вмешался Ар. - Похоже?
  
  -- Похоже.
  
  -- А раз похоже, то сойдёт. Лучше всё одно не найдём.
  
   Вот, возмущение у Ара отлично выходит. Натренировался уже. Особенно, когда пришлось потаскать его по магазинам, перед заданием. Ну, не подходит его гардероб для знатного аристократа, как не смотри. Хотя, если посмотреть на некоторых представителей древних родов... Вон, хотя бы на того же Тира... Ладно, ну его. У нас тут должен быть идеальный, сто процентный, аристократ. Чтобы без вариантов. Так что, пришлось потрудиться. Заодно, кто-то мужика измученного магазинами отработал. В реальных условиях.
  
  -- Ну раз так... А может...
  
  -- Нет, Илона. Ты как хочешь, а мне шляться по рынку... Хотя, там же подвал. Точно, вдруг там...
  
   Ну, а затем нас ещё с полчаса убеждали, что в подвале кроме запасов еды и крыс ничего интересного. И вообще, таким важным господам... Ну и так далее и тому подобное. Простыми словами, ну их этих психов. Разнесут тут всё и свалят в закат. И кому потом претензии предъявлять? Напрямую? Ага! Идиотов нет. Вон, пятно на площадке для телепорта ещё свежо в памяти. Так что нас убеждают, мы усиленно думаем, ну и кто как, а я страшно боюсь перестараться. Вдруг, и правда кого ещё подсунут. Нам-то именно эта нужна.
  
   А ещё, эту принцессу реально жалко. Мало что похитили, ошейник нацепили, да ещё и продать каким-то там психам норовят. Поэтому я ещё подождала чуток, и неожиданно для всех, прямо посреди фразы директора казино (это он активизировался, после слов Ара, что пока девку ищут, он отдохнуть не против. Ну, тут же играют в карты?) заявила, что кому как, а мне выбирать надоело. Берём эту. Заверните. Кстати, последнее я зря сказала. Просто, привычная фраза завершения торговли, во время похода по магазинам. Кто знал, что эти поймут мои слова буквально.
  
   Дальше, Ар принялся торговаться наоборот. Что это значит? Да все порядочные люди цену сбить норовят, а этот наоборот только возмущается, мол за такие гроши он что-то покупать отказывается! Это прям какое-то неуважение к его милости. Ну, учитывая что деньги с той карточки идут, что от казино, ну а снять из них у нас точно не выйдет, то пусть себе. Для роли, легенды, полезно. А потом ведь ещё и документы оформляли. Думаете ерунда? А имя какое вписывать? Документы вроде как настоящие, но при этом совсем настоящими называть нельзя. Причина, она понятная. Я уже хотела предложить, мол ну их эти документы, потом разберёмся. Но тут Ар сам выкрутился.
  
   Заявил, что мол полное имя называть ему не с руки. Мол, слишком он важный. Ну а раз так вышло, что без имени совсем никак, то он вспомнил свой самый мелкий и незначительный титул. Мол, пишите как барон Лиронский. Вот, и пусть кто скажет что это не его имя. Ну, а что не полное, то для документов рабыни и так сойдёт. Притащили артефакт. Я уже думала, вот теперь то всплывёт несоответствие, но камень засветился положенным для борона цветом. Помниться, Ар успел заявить, что может когда хочет. Мол, качественно показал только то что нужно. Ну, а потом... Потом, артефакт приказал долго жить. Хорошо хоть заверить документы получилось.
  
   Так вот, Ару выдали документы и... Ну, в этом и уже я виновата. Помните, брякнула про упаковать? Так вот, бедную Принцессу и упаковали. Замотали в что-то вроде ковра, и ленточкой перевязали. Сверху голова торчит, а снизу можно ноги рассмотреть. Только вот ходить в такой упаковке (нарядом это безобразие, даже в страшном сне, не назовёшь) клинически невозможно. Одно хорошо, после воздействия дикой магии эту принцессу не только Ар, но и я легко унесу. Что до кляпа и повязки на глазах этой Принцессы, то это уже перебор. Хотя, кто нас знает, психов таких, вдруг занесёт в зону дикой магии. Тогда такое... может оказаться полезным.
  
  -- На мешок похоже, - прокомментировал упаковку Принцессы Ар. Похоже, пришедший к схожим со мной выводам. - Ладно, покупка упакована. Документы... Документы вот ей, - с этими словами, Ар ткнул в мою сторону пальцем. - Ну а мы... Так, на какой именно курорт мы собирались?
  
  -- Что значит на какой? На лучший! Ну, помнишь тот с проспекта. С огненными островами.
  
  -- Во выдала! И откуда это у меня вовсе в голове взялось? Нету ведь никаких огненных островов.
  
  -- А не жарковато там будет? - задумчиво, заметил Ар. - Да и рабыню твою угробим. Она же человек. Не выдержит ни температуры, ни серной кислоты. В это время года там её полно.
  
  -- В помещении там нормально и даже прохладно. Ну, а на улице... Кислота она для кожи полезна, если ты не знал.
  
  -- Да я-то знаю, только вот... А ладно. Только вот этим, - с этими словами Ар ткнул пальцем в окружающих, - зачем знать кто мы такие на самом деле?
  
  -- Ну... Как то не подумала. Может...
  
  -- Не, не может. Потом, всё одно им никто не поверит, - отмахнулся Ар, пропустив через свою руку немного стихии огня. Ну, будто личина начинает разрушаться, из под неё истинная суть проглядывает.
  
   И вот только тут до меня дошло, кого именно я предложила Ару изобразить. Ну, про верхний и нижний мир многие слышали, но только слышали. Это... Ну, как сказки. А теперь делайте выводы сами. Огонь, сера, вулканы. Никого не напоминает? Нет, если бы Ар сам такое придумал бы, можно было пробежаться на такое сравнение, но тут сама же всё и придумала. Не на кого обижаться. Для дела, может даже в плюс будет, не полезут за нами в портал, даже если кому такое в голову и придёт. Ну а с другой, как мы в то заказанное мной место попадём? Межмировой портал от обычного отличается. А раз так, буду править ситуацию.
  
  -- Знаешь, но сначала давай в магазин. Без нарядов...
  
  -- Так, всё одно кислота сожрёт, - отмахнулся Ар.
  
  -- Не всё. Ну и главное, я что из низших чтобы голышом разгуливать?
  
  -- Так дома всё одно...
  
  -- Дома, это дома, - возразила я. - Всё одно хочу в магазин!
  
  -- А рынка тебе значит мало? А ладно, магазин так магазин. Но совместим с курортом, - заявил Ар, ну а затем взмахнул рукой и прямо перед нами возник здоровенный такой, и что характерно, огненно красный портал.
  
   И ведь обычный портал или серый, или голубоватый. Откуда? Нет, понятно это одна из заготовок выданная нам для задания, но откуда такое? Ну, как раз под свежо придуманную роль. Сами подумайте, какая может быть заготовка, если я это только что придумала? Неужели кто-то так хорошо меня знает, что... Да не, дурь! Просто совпадение, скорее всего. Впрочем... Потом. Все мелочи потом. Вон, у Ара спрошу, откуда у него такое.
  
   А затем Ар, подхватил меня под мышку, причём в самом прямом смысле этого слова, под другую взял принцессу, вот так как есть в упаковке, и шагнул в портал. Деловой такой, аж жуть. Мол, где это видано, чтобы аристократы его уровня на всяких там баб время тратили! Ну, а стоило пройти портал, аристократ испарился, и появился привычный мне командир группы. Первым делом, он просто уронил нас, и создал ещё один портал, вплотную к первому. Кстати, древний как мир, и такой же надёжный способ, предотвратить проход сразу за группой по остаточному следу. Разумеется, защита не полная. Никто не мешает создать переход рядом, но тут время на пересчёт нужно. Как правило, это четверть часа. Кстати, именно это и озвучил Ар:
  
  -- Так, бегом раздеваемся. У нас мало времени.
  
  -- Ар, а откуда у тебя...
  
  -- Ил, потом.
  
  -- Так говорить, и раздеваться я могу одновременно.
  
  -- Так, то ты... Мужикам такое... Черт! Чуть не навернулся! А ладно. Никаких особенностей. Обычный огонь, из дикой магии, поверх простого портала. И да Ил, снимаем всё. Совсем всё.
  
   Думаете, это он про одежду? Ну, если бы разговор шёл про вон ту принцессу, то да. А вот у меня... Кольцо жалко. Даже более дорогие украшения не так жалко. Вы же помните, что то кольцо означает? И нет, пусть я отлично понимаю, что это просто часть роли, и в реальности ничего такого не будет, даже если кто-то и надумает. Я сама не дам. Но помечтать-то можно! Ну. Хотя бы на время задания. Так что, убирать жалко. Только вот, там наверняка маячок есть. Золото идеально для такого. В ткани намного сложнее сложную магию прятать.
  
   Кстати, Ар тут прав. Два дела одновременно мужикам не даются. Нет, справиться он справился, но медленнее чем у меня получилось, а ему вроде как попроще должно быть. Так вот, Ар ещё сражается с остатками одежды, ну а я взялась за принцессу. Вот на ней жучков точно с запасом. Причём ладно Имперские, как на нас, а ещё и с того рынка. Ну, и почти наверняка от прошлых хозяев. Ничего такое нам ненужно. Вроде как Имперские должны быть неопасны, но Вы же помните, как-то информация, причём крайне деликатного свойства, уже успела утечь к врагам Империи, а раз так - то нам лучше не рисковать.
  
   Размотать принцессу несложно. Учитывая, что я много сильнее чем мне положено от природы. Заодно, сразу поснимала всё лишнее, вроде повязки на глазах, и той ерунде что ей на голову нацепили. Кстати, кляп и руки не трогала. Почему? Так, по себе знаю, если запаникует, то в первую очередь орать и руками махать. Кто знает, что там и как с ней. Так что усадила принцессу на землю. Потом подняла, и посадила ещё раз, но на этом правильно. Так, чтобы Ара не видно было. Думаете, чтобы он не стеснялся? Ар таким не страдает, от слова совсем. И да, не надо тут всяких там намёков, на всяких несознательных баб в лице Ил, которых неожиданно ревностью накрыло. Не-а. Ничего такого. Ну... почти.
  
   На самом деле всё просто и без затей. Мы принцессу и так запугали сверх всякой меры, а тут ещё голый Ар, что амулеты со свёрнутым пространством вытаскивает. Один, что нам от Империи достался. Там много что ценного, но есть и один небольшой, но крайне неприятный минус, это не наши вещи и непонятно что и как в них добавили. Ну и совсем наш амулет. Вот про него никто не знает. Во всяком случае хочется в это верить. Сами собирали, сами заполняли. Одно точно знаю, там без маяков и закладок.
  
  -- Мы агенты Империи, - обратилась я к Принцессе. - Подробно объяснять и что-то растолковывать некогда. В твоей и нашей одежде есть маячки, которые позволят врагам нас выследить. Прежде чем идти дальше, нужно избавиться от всего этого. Поэтому, сейчас снимаешь всё. Могу и я, но лучше когда ты сама. Да, Ара не стесняйся. Ему некогда сейчас на что-то внимание обращать.
  
   Ну а дальше сначала убрала кляп, и убедившись что орать и паниковать принцесса не собирается, убрала цепь с рук. Жалко железки. Качественные. Даже получше чем у меня дома, но лучше не рисковать. Всё в кучу. Ар, к этому времени с вещами полностью закончил. Вон, пара амулетов явно отложенных для отхода. Ну, из тех что Империя нам предоставила, ну и пара захваченная нами из академии. Понятно, эти не самодельные. Пока, магии у Ара нет, так что по любому приходиться пользоваться сделанным другими. Только вот верить что во все артефакты что на складе добавили маячки... Это уже паранойей попахивает.
  
  -- Ошейник тоже нужно убрать, - заметил Ар. - Там наверняка закладка.
  
  -- Но нельзя же без... Ой!
  
  -- Ну вот, Принцесса оживать начинает, и это уже хорошо.
  
  -- Ничего, Ил поделиться. Во временное пользование.
  
   Как Вы наверняка уже и сами догадались, последнее уже мне предназначено. Кстати, кое-что Ар забыл. Снаружи мы всё убрали, а внутри? Вот, кто мешал добавить что-то из магии к пище? Да и просто вживить небольшой амулет дело несложное. Даже следов на теле не останется. Вон, у меня от клейма ничего кроме магии не осталось.
  
  -- Ар, а с тем что внутри как? - уточнила я.
  
  -- Предусмотрено. Не зря же я заказывал именно экранированные артефакты. Чтобы даже в случае выброса магии, не разрушались, и то что внутри не повреждалось.
  
  -- Погоди, а откуда тут магии, да ещё и дикой взяться? Хотя... А что, сработает. А вот с ней как? Может, тогда поспешили с железом? Ну, с ним оно полегче, по своему опыту знаю.
  
  -- Не зря Ил. Не зря. Близость к телу... Это из теории магии, потом объясню. Время. Пока, придётся тебе за железо поработать. Я был бы подошёл лучше, поскольку сильнее, да и поопытнее в этом деле, как наверняка сама помнишь.
  
   Это да. Как вспомню ту поганую землю... Железок тогда не хватило. А вот Ар справился. Только вот если Ар вот так, безо всего, схватиться за принцессу, то паники это никак не убавит, скорее уж строго наоборот. Причём без всякой магии. Так что, сначала снимаю с Принцессы ошейник, последнее что на ней осталось. Затем, подхватываю её на руки, и отношу немного в сторону от вещей. Кто их знает как эти штуки с магией на выброс среагируют. Могут и взорваться. Кстати, как Принцесса удивилась, словами не передать. Она, если внешне, и крупнее, и тяжелее меня будет. Ну да, с ростом оно не поспоришь. Почти с Ара. Эта я мелковатой получилась. А вот по поводу веса и силы... тут внешность обманчива.
  
  -- Так, сейчас я тебя прижму немного, - предупредила я Принцессу. - Будет выброс дикой магии. Как он на нас влияет, знаешь?
  
   Вместо ответа, напуганная и явно растерянная Принцесса просто кивнула.
  
  -- Так вот, если не можешь убежать, то оно легче переноситься. Уж поверь специалисту. Так что потерпи немного. Если не уберём метки, без боя уйти не получится. А там... Нас только двое. Лучше без драки. Понятно?
  
   В ответ, опять кивок.
  
  -- Тогда, начинаем.
  
   Чувствую, Ар встал у меня за спиной. Ну, так чтобы его Принцессе не видно было. А затем... Нет, оно не в первой чувствовать уровень магии Ара, но вот так, без снаряжения... Хорошо хоть он догадался придержать немного. Не в полную силу сразу. В таком случае не только мне, но и ему пришлось бы за принцессу взяться. А я и так боюсь помять её. Силы и у меня немало. А когда страшно... Так что я потерпела сколько смогла, слыша как вокруг нас артефакты вспыхивают, разваливаются и взрываются (те что помощнее), ну и сняла свою защиту.
  
   В этот момент принцесса у меня в руках дёрнулась, сильнее чем обычно, и тут же отключилась. И это хорошо. Поскольку именно в этот момент я и почувствовала три точечных выброса силы. Ну, откуда-то изнутри принцессы, и один из меня, как бы странно это не звучало. Кстати, вот так разумно мыслить и чувствовать всплески магии я могу только когда мы оба без защиты. Похоже, это та часть магии что Ару предназначена. Ну, а когда магия сливается... Впрочем, я об этом уже говорила. Пока, краткий анализ, меня-меня, меня-Ара, Принцессы и... можно заканчивать. А то угробим же девку. И да, это точно не мои мысли, пусть и в моей голове.
  
  -- Три минуты осталось, - вслух добавил Ар, одновременно закрываясь от магии. - Забирай Принцессу и уходим. А я пока...
  
   Дальше, Ар принялся срочно потрошить тот артефакт, что нам от Империи достался. До того ничего доставать нельзя было. Из-за дикой магии, и чтобы из строя не вышли. Вон, как с контейнерами произошло. Так что, Принцессу в одну руку, наши вещи в другую, и следом за Аром в очередной портал. За ним был ещё один, и ещё. Причём, всё с помощью амулетов. Ни один маг с такой скоростью работать не может. Наконец, в очередной портал Ар не шагнул, хоть и открыл его. Вместо этого, он придержал меня за плечо, чтобы я сама в портал не зашла. Развернулся, и создал ещё один портал, прямо за первым, через который мы только что прошли. Вот туда мы и зашли.
  
   Ну, а когда спустя миг схлопнулся первый портал, то он и тот, через который мы прошли, с тобой прихватил. Что не говори, а уходить через порталы нас учили. Впрочем, многому чему учили. Тут, немного передохнули. Оделись. Заодно, Принцессу в себя привели и приодели. К слову, мой ошейник кто-то всё-таки захапал. Надеюсь, на время. Правда, Ар обещает если что, новый купить. Получше. Мол, с прибыли можно. Пока мы не в академии, должно пройти как приобретённое для задания, ну а потом проведём как подарок от Империи.
  
   Ещё, принцесса немного по удивлялась от нашей новой, а вернее настоящей внешности. Мы же практически её ровесники, а не взрослые и опасные аристократы, как представлялись прежде. Наконец, мы поскидывали последние вещи, что нам кто-то когда-то подкинул. Это я про амулеты и остаток снаряжения от Империи. Ещё несколько переходов, ну уже за счёт своего и... Правда, бедную Принцессу при этом совсем запутали. Ну, не укладывается у неё в голове текущая реальность, то что с ней в последнее время происходило, и прогулка под ручку с хозяином. Ну а Ару... ему так удобнее, и все дела. Наконец, Ар решил что хватит, вроде как ушли. Осталось только прожить где-то с месяц, и задание будет выполнено.
  

***Аринор***

  
  -- Ну, а теперь можно и на курорт, - заметил я. - Всё одно нужно где-то спрятаться на пару недель, раз уж так оперативно сработали.
  
  -- Ар, ты что действительно...
  
  -- А кто говорил, хочу на курорт, и никогда не была?
  
  -- Да, я по роли.
  
  -- Значит, вместо курорта...
  
  -- Не. Лучше без вместо, - заявила Ил.
  
  -- А раз без или... Да, ты как на счёт курорта? - уточнил я у Принцессы. Ну, имя её нам так и не сообщили. В том числе и она сама.
  
  -- Я? - удивилась принцесса.
  
  -- А кто ещё? Кроме тебя, меня и Ил тут больше никого. Ну, а Ил уже высказалась.
  
  -- Но разве меня нужно спрашивать?
  
  -- Никого не напоминает? - в свою очередь уточнил я у Ил.
  
  -- Напоминает, - вздохнув, согласилась Ил. - И если по правилам, то она права. Нас спрашивать не положено. Но и не права тоже. - Затем, она повернулась к принцессе и продолжила, - если хозяин, а это вон та личность, что-то спрашивает, то нужно не правила ему объяснять, а отвечать.
  
  -- Так куда хозяева...
  
  -- Э нет, не хозяева. Просто, кто-то мой ошейник захапал. Мы с тобой на одном уровне. Даже хозяин один.
  
  -- Э... Но ведь...
  
  -- Легенда, - пояснил я. - К высшей аристократии не я, не Ил отношения не имеем. Да, ещё и к соседям. Тут и сейчас мы представляем службу безопасности империи.
  
  -- А я тогда, кто?
  
   Хороший вопрос, не находите? Спроси такое Ил, можно было бы немного развлечься. Тут же... Отвечу просто и правдиво. Не совсем правдиво. Озвучу более красивую цель, а не то как нам полностью задачу поставили.
  
  -- Ты - цель нашего задания. Нужно было вытащить тебя от врагов, и не допустить попадания на торги. Просто так тебя бы не отдали, а вот опасным и явно не совсем нормальным, иностранцам... Обычная операция под прикрытием.
  
  -- Э... Из-за меня?
  
  -- Почти, - пришлось признаться мне. Лучше уж вот так сразу, чем ненужные надежды и разочарование. - Нельзя было допустить чтобы кто-то императорской крови попал на рынок.
  
  -- Ну, это понятно и даже разумно, но я-то тут причём?
  
  -- Ты? Тут всё просто. Однажды Императору приспичило поразвлечься, ну и спустя девять месяцев...
  
  -- Э... Ты хочешь... Ой! Вы хотите сказать, что я какое-то отношение имею к семье императора?
  
  -- К семье, никакого. Тут официальное признание нужно. А вот к самому императору... Тут чистая генетика. Таких как ты, если отбросить секретность, довольно много.
  
  -- И если много, то зачем меня спасать?
  
  -- Не хочу тебя расстраивать, - пришлось сказать мне, - но спасают не тебя, а репутацию Императора. Официально он идеален, так что таких как ты просто быть не может. Сама подумай, если тебя привести ко двору... Репутация семьи императора может пострадать. Да ещё и может на договоры повлиять и принятие политических решений.
  
  -- Но ведь тогда проще будет... Ой...
  
  -- Как видишь, без ой. Осталось только скрыться на пару, ну а лучше тройку недель, и ты будешь больше никому не нужна. Живи себе спокойно дальше. Главное, держись подальше от двора.
  
  -- Но как же... Ошейник и...
  
  -- Клеймо? - уточнила Ил.
  
  -- Ну да. Как с ним дальше жить?
  
  -- Да запросто. Я-то живу. Знаешь, поверь моему опыту, не особо то клеймо и мешает.
  
  -- Но как... Дальше?
  
  -- Так вон у него спроси как, - ткнув в меня пальцем, уточнила Ил. - Легенда там или нет, а право собственности именно на него оформлено.
  
  -- Так я и... спрашиваю.
  
  -- Пока - никак. Нормальных документов на тебя нет. Вот, после задания, когда уже можно будет не волноваться, восстановим твои документы. Дальше, банальное освобождение. Как у хозяина у меня на это все права есть. Точнее, появятся после совершеннолетия. Ну и живи себе спокойно дальше, как и прежде жила.
  
  -- Нет Ар, совсем как было - уже не получится, - возразила Ил. - Клеймо никуда не денется. Как и отметка в документах. Ну а так да, жить можно.
  
  -- Ил, там ещё трон может вмешаться, чтобы убрать отметку в документах. Помнишь, нам на это намекали? Впрочем, это дело будущего. Итак, как насчёт курорта?
  
  -- Ну... Наверное... Просто...
  
  -- Она не против, - перевела с женского на понятный, Ил. - Только вот Ар, наши личины приказали долго жить. Да и нельзя ими больше пользоваться. Да и искать могут, этих важных и опасных не пойми кого. В качестве кого поедем?
  
  -- В качестве себя, - предложил я.
  
  -- Не, в качестве себя - нельзя. Вопросы возникнут, откуда у нас столько денег. Да и не положено нам столько тратить. Сам знаешь.
  
  -- Знаю. Тогда, берём новую легенду, соединяем со старой, и дополняем...
  
  -- Ар, ты ещё ничего не сказал, а я уже ничего не понимаю! Если попроще? Ну, для блондинок.
  
  -- Для блондинок? Запросто. Имеется двое молодых аристократов, которым приспичило жениться, но в империи это сделать не позволяет закон. Так вот, для таких деятелей существует отличный выход. На островах недалеко от экватора существует небольшое государство, в котором законы отличаются. А именно, минимального возраста для заключения брака там нет. Для молодёжи - удобно.
  
  -- То есть, ты предлагаешь, по легенде, отыграть немного назад, и начать не со свадебного путешествия, а с самой свадьбы?
  
  -- Именно, - подтвердил я. - Согласись, сразу пропадёт вопрос, что это нас понесло так далеко, да ещё и без сопровождения. Старшие могут быть и против раннего брака. А так, собрались и просто рванули. То, что толком без вещей, так оно обычно. На эмоциях же, да ещё и тайно.
  
  -- А что, сработает. Только ритуал как не старайся, но на три недели не растянем.
  
  -- Ил, а на три и не надо. Всё просто. После свадьбы положено...
  
  -- Ха! Курорт всё же будет!
  
  -- Будет. Причём с самого начала. Те острова ещё и очень популярный курорт, на котором, кроме всего прочего, ещё и не принято слишком любопытствовать, кто к ним приехал, зачем, ну и всё такое прочее.
  
  -- А я? - уточнила Принцесса.
  
  -- Так, знатной даме, в исполнении Ил служанка нужна. Ну, всё как и прежде. Не запутаемся. Ну, а после церемонии, у нас будут действующие документы, так что никто к нам не сунется. Заберёмся куда подальше в глубь и... Оно конечно странно будет, что мелкие от активной жизни сторонятся, но что-нибудь придумаем. В процессе.
  
  -- А что, давай, - с готовностью согласилась Ил. - И отдохнём, и развлечёмся. Чем плохо. Да ещё и за счёт казны. Класс. А подальше от прочих... Плевать можно на всякие там тонкости и правила. Но Ар, платье нужно.
  
  -- Так в чём беда?
  
  -- Ты не понял. Не простое, а специальное. А ещё кольцо. Причём не как было. Оно, для слишком богатой и взрослой дамы, а нужно что-то более подходящее новой роли. А ещё...
  
  -- Не секунды не сомневаюсь, - отмахнулся я. - Ил, поверь, там всё есть. Прямо по месту. Да, не совсем экономно и выгодно, но зато строго по легенде. Да и деньги всё одно не наши. Делаем?
  
  -- Делаем, - с готовностью, согласилась Ил.
  
   Ну а затем мы пару минут смотрели на Принцессу, пока и она не добавила:
  
  -- Делаем.
  
   А раз так, то открываю резервный ящик, что почти полностью защищён от магии, и вытаскиваю один из амулетов телепортации. Ну, такой вариант отхода я точно рассматривал, особенно с учётом роли, да и ещё кое-каких планов, так что заготовка есть. Выбирать место телепорта нельзя, поскольку оно заранее забито, но вот подобрать нужный амулет вполне возможно. Так как официально у нас свадебное путешествие, то амулет с координатами крупнейшего агентства путешествий точно есть. Дальше, ухватил дам под руки и активация.
  
   На месте, сразу сделал морду кирпичом. Мол, я сильно взрослый и ответственный аристократ, и потому всякие там помощники и советчики мне без надобности, и попёр вперёд. Место назначения известно заранее. Кроме тех островов нам ничто не подойдёт. Что до выбора на какой именно... Так нет там особого выбора. Только по максимуму. Нам аристократам бюджетный вариант не подходит. Не поверит никто в мелкого засранца, что наплевал на мнение семьи... двух семей, я же не один, и при этом взялся выбирать курорт по соотношению цена-качество. Не бывает такого. А раз так, то выбираю по максимуму. Разумеется на те два что для высшей аристократии нам не пустят. Ещё один побоку, так как он для семейных. Там больше под детей. Нам же... Нам только экстрим. Для легенды иначе никак. Так что, просто топаю куда нужно.
  
   Краткая реклама. Ну, а куда без неё. У них, и только у них, самые лучшие развлечения и активности. Мол, не заскучаем. Только заикнулся, о том зачем острова выбрали, так сразу же уверили, что по нам и так всё видно. Ну, а ограничивать в принятии решения такого ответственного молодого человека просто неправильно. И их фирма приложит все усилия... Ну и так далее, и тому подобное. Если кто слышал одну такую речь, то можно больше не напрягаться. Всё стандартно. И плевать, что и для меня и для Ил этот заход первый. Официально мы уже опытные путешественники, так что просто отмахнулся. Мол, мне-то что. А вот Ил нужно будет... Даже договорить не успел. Тут же уверили, что у них всё лучшее, эксклюзивное и... Слушать устанешь.
  
   Так что всем своим видом показываю, что мне эти тряпки мало интересны. Мол, вон там сразу две представительницы женского пола, так что с этим напрямую к ним. Кстати, пользуясь моментом, ко мне собрались было парочка консультантш пристроиться. Ну, для подробного и обстоятельного объяснения, чем их остров лучше других. Но тут их более старшая и опытная из консультантов тормознула. Мол, думать то хоть немного нужно. Тут и сейчас явно не время и не место. Вместо девиц, было предложено вино в бокале. Клиент скучать не должен.
  
   Кстати заметьте, вино только мне. Сама Ил на это внимание не обратила. Ну, для неё привычно, что аристократия это одно, а вот все прочие - это совсем другое. Только вот тут одна тонкость имеется, которую она не учитывает, Здесь и сейчас, во всяком случае для окружающих, никакого отличия между мной и Ил нет. Почему тогда вино только мне? А Вы сами подумайте.
  
   Вот, с какого перепугу паре молодых лоботрясов может срочно понадобиться отношения узаконить? Много вариантов в голову приходит? Вот и мне не очень. Так что, почему Ил обделили очень даже понятно. Ну, а сама она, даже не подумав настоять, только подтвердила подобное. Интересно, когда до Ил дойдёт... нет. Сам говорить точно не буду. Лишнее. Зачем ей лишний повод для переживаний и стеснения. Ну а для легенды - так даже лучше.
  
   Так что, все занялись делом. Ил обложили модными журналами, с соответственным наполнением. Ну, под ситуацию. Мне, достались каталоги с всевозможными развлечениями. Ну, а Принцесса Ил компанию составила. Ил в моде, фасонах и всём таком прочем не разбирается, от слова совсем. То же самое и к организации церемонии относиться. Но ничего, вдвоём совладают. Потом, вон там, целая толпа советчиц, которым такое не впервой устраивать.
  
   Так что посидели немного, пока всё оформили. Затем, передача денег из рук в руки. Как наверняка уже и сами догадались, только наличные. Для нас, ничего сложно магического использовать нельзя. Маячки могут быть, а оно нам надо? Ну а официально, откуда у молодёжи деньги на счёте? Тут же всё спонтанно. Сорвались и... так что наличные оно правильно и реалистично. Дальше, стационарный телепорт, и мы на месте. Удобно. Разве что жарко. Тут экватор, да ещё и полушарие другое. Так что из зимы угодили в лето. Разумеется, если вовсе учесть что на данных широтах время года вообще роли не играет. Нет, вроде как зимой шанс дождя побольше будет. И всё.
  
   Дальше, сразу пошли временные апартаменты показывать. Почему временные? Так мы же тут только исключительно до церемонии. И ночь после. Затем, уже отдельные острова с не менее отдельными программами развлечений. Там женский пол выбирал, я не вмешивался. Хочется им, пусть будет. Ну, и судя по выражениям лиц, явно что-то задумали. Ладно. Не принято у мужиков в такие дела вмешиваться. Я бы мог, но... легенда.
  
   Так вот, апартаменты. Ничего так, солидно. Наверное. Знать бы ещё что там и как должно быть. А так, солидно, удобно, и судя по реакции Ил с компанией, достойно. Так что, делаю довольную физиономию, и отправляюсь бар искать. Ну, а Вы как хотели? Я бы, с большим удовольствием, по острову прогулялся, или вон море... не, тут океан. Так вот, лучше бы в воду залез, но... легенда. У аристократии простые развлечения не в ходу. Если официально. Ну, а как оно реально, Вы уже не хуже меня знаете.
  
   После размещения женский пол ускакал наряды выбирать. Без меня. Почему без меня? Так традиция. Жениху до церемонии платье видеть не положено. И ещё много что, тоже не положено. И... Там много, путано, и неважно. Ладно, женские развлечения они и есть женские развлечения. Если честно, то я только за. Вон, Ил хоть оживать начала. А то всё у неё учёба и тренировки. Такое даже для мужиков вредно. Так что, пусть себе развлекается. Уточнил только, чтобы всё сразу на счёт шло. Мол, нечего благородной даме о всякой ерунде думать. Ну а по факту... у Ил карточки нет, и быть не может. Причина тоже всем известная. Точнее, всем кому надо. А местные... местные о таком и задумываться не должны.
  
   Я же потопал к ювелиру. Старое кольцо приказало долго жить, вместе со всеми модными, красивыми, и явно просто утыканными жучками вещами. Ну, а для церемонии кольца обязательный атрибут. Впрочем, я не Ил. Если честно, вообще не понимаю, чем одна блестяшка от другой отличается. Ну, за исключением цены и веса. Так что выбрал чтобы не слишком массивно, но и не дёшево. Ну и самое главное, чтобы не дизайнерское. Если Вы не знали, то есть такое направление, что всякие "альтернативные" личности придумали. Ну их, и личности, и всё что они напридумывали.
  
   Затем, сходил посмотрел где церемония проходить будет. Узнал кое-какие подробности. Кстати, там маленькая такая особенность имеется, о которой кое-кто похоже не догадывается. Церемония она не просто красивая, но ещё и на магию завязанная. Ну, и общий информационный банк. А он... один для всех. Ну, именно этой особенностью данные острова и отличаются. Интересно, Ил об этом знает? Должна, по идее. Женский пол в таком, традиционно, куда как лучше нас разбирается. С другой стороны, Ил это Ил. Ладно, как бы оно не было, по-любому на пользу пойдёт. А то традиции у неё и происхождение. Только вот, не стоит забывать, что происхождение, для женского пола, событие исключительно временное, а традиции... традиции мужики определяют. Принято так, кстати тоже - традиционно.
  
   В общем всё успел. Ещё и перекусить сходил. И еле отбился от желающих затащить меня в мужской клуб. Мол, специфика у меня. Не сегодня. Поржали, но отстали. Даже вздремнуть немного успел, пока модами не вернулись. Довольные, и явно что-то задумавшие. Ладно, пусть себе. Хотел уже предложить к морю прогуляться, но тут выяснилось, что у них далеко не всё. Точнее, с ними всё, а вот со мной... и нет, никаких и так сойдёт. Пришлось весь вечер на магазины убить. Жуть и кошмар. Вот, зачем мне костюм, который точно больше никуда не сгодится? Но положено, и всё тут! Ну, как я и говорил, все эти свадьбы, сугубо женское развлечение. Ладно, Ил нравится, так что пусть себе играется.
  
   Хорошо хоть до ужина всё успели. Затем, перекусили, погуляли наконец, и... А посмотреть проспекты островов? Ну да, как раз вместо сна. Ага! Между прочим, мы вторые в очереди на завтра. Правда это точно не на рассвете. Не встают аристократы так рано. Но там же все эти причёски (тут даже меня это как-то касается), макияжи и... устанешь перечислять. Ну и тут уже, без меня совсем никак.
  
   Нет, видеть всё одно нельзя, а вот присутствовать... Да, в чём смысл, даже не пробуйте спрашивать. Я вон у Ил уже спросил. Так вот, она тоже не знает, но так принято. И вообще, это для атмосферы праздника. Долго и упорно сидеть, рассматривая женские журналы, поскольку кроме них в таких заведениях не менее традиционно ничего нет... и где тут атмосфера праздника? Главное не уснуть.
  
   В общем, проспекты я смотреть не стал, чем несказанно порадовал дам. Надеюсь, это от того что не глядя их выбор одобрил. Мол, доверяю. А не от того, что кто-то пакость какую задумали. Очень надеюсь. Дальше, Принцесса утопала в свою комнату, а я затащил Ил спать. Просто, кто-то перевозбудился сверх всякой меры. Ну, а пока рассказывала мне о всех этапах подготовки, уснула. Как это обеспечить, я хорошо знаю. И да, судя потому что выпивка тут на каждом шагу, а в рассказах Ил ничего крепче кофе не фигурирует, тут работают настоящие профессионалы. Быстро информацию всем передали. Интересно, Ил что-то заметит?
  
   Следующий день помню слабо. Почти непрерывно нужно было куда-то бежать, и что-то не менее срочно делать. Что именно и зачем, я перестал понимать уже через пару часов. Делается и ладно. Тут главное не забывать восхищаться как всё продумано и слажено. И да, даже не думайте спросить про что конкретно я сейчас сказал. Только вот так и в комплексе - всё. Одно теперь точно знаю, подобные развлечения не для мужских мозгов. А ведь у нас ещё упрощённый вариант. Без банкета, приглашённых гостей и родственников. Если по полной...
  
   Что сказать про саму церемонию. Красиво, торжественно и... эффект точно производит. Даже меня проняло. Что уж там про Ил говорить, Достаточно просто на неё глянуть. И это ведь она считает, что всё это совсем и полностью ненастоящее. Хотя... возможно и она понимает, что сейчас происходит. Прикрытие, роли, задание... всё верно. Только вот и мы, и всё вокруг, самое что ни на есть настоящее. Значит, и результат... магия шутить не умеет, и о всяких там ролях понятия не имеет, Кстати, как и вон тот артефакт, что используют для узаконивания всего этого ритуала.
  
   Впрочем, всё заканчивается, в том числе и ритуалы. Затем, короткий банкет с другими такими же как мы. Сейчас без гостей. Кстати, только на этом этапе церемонии Ил что-то стала замечать. Ну, шипучее вино всем досталось, включая Принцессу, но за исключением Ил. Ей сок подсунули. Пришлось объяснять. Тихонько и на ухо. Думал, возмутиться или ещё что. Не-а. Ничего подобного. Наоборот, жутко засмущалась, и категорически отказалась разубеждать окружающих. Мол, нельзя так, примета там какая-то. И вообще, согласно... дальше я не запомнил. Всё одно, такое понять невозможно.
  
   Затем, остальные три пары отправились отмечать событие с родственниками или друзьями, ну а мы пошли по острову прогуляться. Ил нужно платье выгулять и вообще, немного покрасоваться в новом статусе. Пусть даже он и не совсем настоящий, как она шепнула мне на ухо. Пришлось возразить, что тут она категорически неправа. Всё самое что ни на есть настоящее. Ну а что по роли... так она-то настоящая и я тоже, без всяких там ролей. Так что можно наслаждаться жизнью по-настоящему.
  
   Наконец, вернулись назад. Принцесса издевательским тоном пожелала спокойной ночи, посоветовала Ил не уснуть в процессе, и вовремя сбежала. Ну, кто-то явно намерен был по заднице её шлёпнуть. И поверьте, это точно не я. Только не сегодня. Не положено такое. Затем, я закрыл дверь. Ил сенсор двери старается не трогать. Он разным цветом на не менее разные сословия реагирует. Мы же тут, как аристократы. Что до артефакта, то ему всё равно кем мы представляемся. Он с базой работает, а там всё чётко записано. В частности, к какому сословию Ил относиться. Относилась.
  
  -- Ну как всё прошло? - уточнил я.
  
  -- Отлично. Только Ар, а почему ты настоящие имена назвал? Оно же по легенде...
  
  -- По легенде, мы двое мелких аристократов, что сбежали в эту страну, поскольку тут ограничений по возрасту для брака нет.
  
  -- Это да. Так, по той легенде...
  
  -- Ил, да кто же своим именем называться будет, в такой-то ситуации. Так что, всё согласно легенде.
  
  -- А настоящее имя потому что...
  
  -- Так во время церемонии по-другому никак. Не сработает иначе. Помнишь, тот артефакт?
  
  -- Ну да. Он соединяет архивы всех стран. Ну, и утверждает новый статус. Кстати, именно из-за него мы, по легенде, тут и оказались. Ил, вспоминай, ты кладешь на него руку, и затем произносишь своё имя. Поверь, если назвать не настоящее, то артефакт не сработает.
  
  -- А... Ну тогда понятно. Слушай, а что если из-за того что мы использовали настоящие имена...
  
  -- Ил, давай завтра? Для сегодня и так переживаний выше крыши.
  
  -- Это да. Только вот Ар, вдруг кто-то реально подумает... Ну, имена-то настоящие. Представляешь, как забавно может получиться?
  
  -- Забавно? Знаешь Ил, сделай мне одолжение. Просто подойди и положи сверху руку вон на ту штуковину.
  
  -- Это ту которой дверь открываем?
  
  -- Ну да, - подтвердил я. - Просто подойди и дотронься.
  
  -- Так Ар, ты же уже закрыл дверь. Так зачем...
  
  -- Просто дотронься и всё поймёшь, - уверил я Ил.
  
  -- Ну, раз ты настаиваешь... Пусть я и не понимаю зачем... Ой
  
   Ну, ещё бы не ой. При касании сенсор засветился. Как ему и положено. Только вот вместо привычного для Ил красного цвета, выдал голубой.
  
  -- Э... Ар, похоже эта штука сломалась, - немного испуганным тоном, заметила Ил.
  
   Пришлось вставать и потрогать самому. Иначе ведь не поверит. Результат, тот же голубой цвет, но более насыщенный.
  
  -- Да нет, отлично работает, - уверил я Ил. - Для мужика и должен быть более тёмный оттенок. Настроен он так. Что до голубого, то барону так и положено. Вот для Императора и его семьи...
  
  -- Ар, да знаю я про цвета, и что они значат! У меня-то почему так? - ну, с этими словами Ил дотронулась до сенсора. Результат предсказуем. Тот же цвет что и был.
  
  -- Ил, ты чудо! Вот только не говори, что не знаешь что у женщин статус может меняться, и в каких случаях.
  
  -- Но Ар! Ты же обещал!! Никаких шуток про жену!!!
  
  -- Так, какие теперь шутки. Всё серьёзно и по закону. Сама видишь, что сенсор показывает. Магия шутить не умеет.
  
  -- Но Ар как же. Ведь так нельзя!
  
  -- Как видишь, можно. И да, госпожа баронесса, мы сегодня спать будем? А то, я ведь не железный. И учитывая новые обстоятельства, могу и наплевать на магию, и всё такое прочее.
  
  -- Прочее? - окончательно растерялась Ил.
  
  -- Женщина, просто вспомни какой сегодня день. Ну, по твоему надёжно спрятанному календарю. И если сегодня...
  
  -- Ой!
  
  -- Вот тебе и ой. Потому и говорю, лучше спать. Поскольку иначе на инициацию магии тебе будет уже не попасть. Хотя... Ну её эту магию. Что я сам...
  
  -- Стоп! Так Ар, столько ждали, и ещё немного подождём. Не отпущу я тебя одного на то задание. Ну, а особенно сейчас. После... Ну...
  
  -- А раз ну, то спать!
  
   Ну а дальше я подхватил Ил, и переместил в кровать. Ну, на этой огромадной конструкции ещё и спать можно. Пусть она и немного для другого приспособлена. Какое-то время было тихо. Я уже начал надеется что на сегодня всё, как:
  
  -- Слушай Ар, а как с Империей? Там же нельзя.
  
  -- Ну о чём ты? Сама вспоминай, кто говорил почти все мужики на курсе или женаты, или связаны договорами. Вот как бы они это сделали, если не старше меня? Знаешь, сколько тут таких как мы? Всё абсолютно законно. Разве что, с отсрочкой до совершеннолетия. Так что родовое имя, только через пол года. А вот статус... Статус по мужу перебивает общественный. Так что, бесплатная столовка для тебя накрылась. Аристократам такое не положено.
  
  -- Но Ар, это же мне теперь всю ту дурь с веером и двором сдавать?
  
  -- Угу. А ты что хотела? Суровая судьба аристократа. И да, двор тоже.
  
  -- Ну, двор оно не страшно, - уверила меня Ил, похоже начиная примеряться с новым статусом. - Уже отработано. Но Ар, а как же ошейник?
  
  -- И что ошейник? Одно другому не мешает. Взаимоотношения в семье благородных касаются только самих благородных. Кстати, выдержка из курса сугубо для аристократов.
  
  -- И его сдавать?!
  
  -- Угу. Слушай, ну эту учёбу. У нас каникулы.
  
  -- Ар, а ещё ведь бал будет. Тот, что только для аристократии.
  
  -- Будет. Всё будет. И да, больше проигнорировать его не выйдет. Мне и так никак, а тебе... Статус требует. Разве что ещё разок жениться, чтобы с выбором.
  
  -- Это на ком?
  
  -- Да вон, Принцесса имеется...
  
   Договорить предсказуемо не успел. Помешал тычок в бок.
  
  -- Иж ты, придумал!
  
  -- Ну вот, только женился... А уже колотят.
  
  -- Ой. Я это...
  
  -- Всё то, и всё верно, - усмехнулся я. - Вот теперь вижу, новый статус принят. И да, чтобы я про всякие там железки в постели больше не слышал!
  
  -- Но Ар, оно же положено. Тут ладно. А вообще...
  
  -- Так помниться, некая Илона уверяла меня что только жёнам дозволено спать с мужиком в одной кровати. Причём, без всяких там аксессуаров. Было такое?
  
  -- Разумеется.
  
  -- А раз разумеется, то без железа!
  
  -- Но...
  
  -- Мы спать сегодня будем?
  
  -- Будем.
  
   Немного тишины, а затем:
  
  -- Меня же девки теперь точно прибьют.
  
  -- Ил, с какого перепугу? Скорее уж строго наоборот. Это прежде ты для них конкуренцию составляла. Теперь, просто фактор который учитывать нужно, и не более. Скорее уж благодарны будут.
  
  -- Благодарны? Ар, ты не перегревался случаем?
  
  -- Разумеется нет. Статус у тебя другой. Ну, а раз мужик уже женился, то значит можно по новой охоту на него открывать. Да, первое место уже ушло, но там ещё девять осталось. Сама знаешь, для аристократа положено.
  
  -- Ой, так это мне теперь ещё и...
  
  -- Ага. Подростковые игры поймай мужика закончились. Теперь, всё по взрослому, не дай ему сбежать, или на поиск новых жён отправиться.
  
  -- Да это понятно. У всех так, причём вне зависимости от сословий. Только вот... Ар, я же не умею. У других вон родители или опекуны имелись, в качестве примера. А у нас?
  
  -- Разберёмся. Со всем разберёмся. Куда нам деваться.
  
  -- Это да. А ещё... Ой!
  
   Это ой из-за меня. Говорить можно долго, но завтра дальше легенду обеспечивать. А ещё хватит переживаний и размышлений  для одного дня. Так что я поступил самым простым и проверенным способом. Сгрёб в охапку и притянул поближе. Какие уж теперь могут быть стеснения?
  

***Илона ***

  
   Ну что, госпожа баронесса, доигралась? Свадьбу ей захотелось! Мол, если по-настоящему нельзя, то хоть так. Ну, а то что для магии и имперской бюрократии не по-настоящему не бывает кто-то подумал? И ладно Ар, он мужик. С его точки зрения всё просто и понятно. Но я-то куда? Вот, каким местом думала? Нет, оно конечно и несомненно хорошо, и о таком даже не... Ладно, себе врать не буду, очень даже мечтала, но нельзя же! Генетика, будь она неладна.
  
   А тут ещё и первая позиция... Жуть. Мне же теперь дом вести. Причём именно мне, другой не передашь. А я умею? Вот именно, что нет. Но теперь без вариантов, придётся учиться. Это раньше все эти дисциплины были по верхушкам. Сдать и забыть. А теперь... Хорошо хоть конспекты вернуть получилось. Придётся доучиться. А ведь там ещё добавиться. Ну, то что для аристократии. Это раньше, мимо было. А теперь... Этак как бы действительно тот протокол... Тьфу-тьфу! Даже в мыслях о таком не надо. Вон уже разок доигралась.
  
   Впрочем, это ладно. Хуже другое. Это на позиции рабыни всё было просто. Ну, зная отношение Ара к рабам. Шанс на появление новых... новой, был явно невысокий. Если не нулевой. А вот жёны... Жены точно будут и далеко не одна. Тут без вариантов. Особенно, когда своя земля появится. Для улаживания отношений с соседями, дело обычное. Для аристократа обычное. А для меня? Теперь же... Точно умом подвинусь от таких поворотов жизни.
  
   Впрочем, теперь-то что жаловаться. Сама захотела, а вообще, забавно получается. У Ара в рабынях, пусть и временно, настоящая аристократка, да ещё и родственница Императора, а вот в жёнах... крестьянская девка. Впрочем, от последнего пора отвыкать. Мало ли что там прежде было. Было и прошло. Сейчас же... Сейчас Ил, пора шевелиться начинать, а не зависать перед зеркалом. Оно конечно, как сильно знатной даме такое допустимо, но... К всякой ерунде лучше не привыкать. Так что, отрываем задницу и освобождаем...
  
   Стоп! Вот, что за беда с этой Ил? Один глаз кто-то накрасил, а второй? Ну, зависнуть кто-то точно не забыл! К делу Ил, к делу. Там ещё завтрак, который готовить не нужно. И... Ха, там ещё сюрприз, для кое-кого в лице Ара. Ничего. Ему полезно будет. И нам отдохнуть полегче будет. Ну и что куда как важнее, мне теперь так думать можно. Статус позволяет. Так, опять отвлеклась. Ух, беда с этой Ил!
  
   Потом, ждала пока Ар помоется. Вот кто точно время на ненужные переживания не тратит. Всё чётко и по делу. Раз - два и он готов. Ещё, немного времени ушло на выбор наряда. Это процесс не быстрый, учитывая, что выбирать из целых двух вариантов приходится. А затем, проследовали на завтрак. Захватив по дороге Принцессу, понятное дело. Кто как, а я как-то не забыла, что рабы по разделу имущества проходят, так что кормить их точно никто не будет. Ну, за исключением хозяина. Точнее - хозяев, как не забыла упомянуть эта поганка.
  
  -- Во, случилось чудо и хозяева изволили проснуться. И как спалось хозяйке в новом статусе?
  
  -- Сама ты...
  
   Впрочем, эта поганка права. И статус новый, да и всё что принадлежит Ару теперь ещё и... Н-да, на Ил это теперь тоже распространяется. Это что же выходит, я теперь сама себе принадлежу? Ну, ошейник никто не отменял, пусть он сейчас и у этой поганки. Захапала, и ещё обзывается!
  
  -- И что хозяйка пожелает? Рабыня будет рада...
  
  -- Ил, никого не напоминает, - ткнув меня в бок, поинтересовался Ар. - По мне, так даже очень. И слова и обороты.
  
  -- Так по учебнику Ар. Всё строго по учебнику. Кстати, она немного халтурит. Поганка за такое больше трояка точно бы не поставила.
  
  -- И чем же рабыня не угодила хозяйке?
  
  -- Ну хотя бы тем, что такие вопросы задавать не положено. Следует самостоятельно...
  
  -- Ил, давай в академию, и твою поганку потом поиграем. Кто как, а я есть хочу.
  
  -- Ну, как пожелает хо...
  
  -- Э нет, - перебил меня Ар. - Кому как, а тебе такое уже не положено. Вот ей, допустимо, а ты у нас теперь дама знатная.
  
  -- Да Ар, ты же знаешь, что на самом деле...
  
  -- Не-а. Ничего не знаю. Вон там, рабыню вижу. А тут... Вот баронесса наблюдается, а остальных как-то нет.
  
  -- Кстати Ар, нужно будет...
  
  -- Потом Ил. Точно не здесь и не сейчас. У нас и работа, и отдых, и... Кто как, а я завтракать хочу!
  
   Пришлось идти, кормить мужика. А то ещё похудеет. Несолидно. Да и положено мне теперь ещё и о этом заботится. Как жене... Вот привыкнуть бы ещё к этой мысли. Ну, никак в голове не укладывается. Кстати, кормят тут точно на убой. Ну, судя по размерам порции. А тут ещё Ар с запасом нахапал. И ладно бы только это. Он ещё принялся Принцессу с рук кормить. Ага, как меня - так это значит оскорбительно и неприемлемо, а вот как всяких посторонних девок, то всё строго наоборот! И где справедливость? Ну да, тут по роли положено, но... Я тоже так хочу! Может и мне вот так запросто подсесть вплотную к Ару... Нельзя ведь, баронессе такое... Вот пропасть!
  
   Зато потом, уже я в плюсе оказалась. Ну, при прогулке. Рабыне сзади идти положено, в отличие от тех кто в моём статусе... Хотя, пора привыкать, с женой под ручку прогуливаться вполне уместно. И вообще Ил, что это с тобой? Нашла к кому ревновать. И да, очень даже правильный термин. Уж врать себе самой последнее дело. Ну-ка вспомни свои же слова, что жёны это жёны, а рабыни это рабыни? Ведь всё так. Ни слова не врала. А раз так, то что сейчас творю? И ладно бы было к кому! Эту Принцессу нам (и да, теперь уже можно говорить нам) по заданию навязали. Так о чём это я?
  
   Да даже если бы и по настоящему, то что переживать-то? Оно так и положено. Ну, не бывает чтобы у мужика только одна баба была. Нет, когда-то давно может и было, если книги и историки не врут, а они могут, но сейчас точно без вариантов. Ну и чем, к примеру, вон та Принцесса мне не угодила? Ведь не лезет никуда. Ничего не требует. Да и генетика... Может из-за этого? Ну, если брать происхождение, то тут даже сравнивать нечего. Только вот у одной ошейник, а у другой...
  
   И пусть всё это временно, но ведь мужика именно такой расклад устраивает. Ну, судя по тому что я вижу. А если так... Ил, завязывай переживать попусту! Вот, что за манера дурацкая? У нас каникулы. Мы на курорте. Вон, океан рядом. Погода. Мужик под боком. Даже кольцо имеется, вместе с подтверждённым законом статусом. Так что тебе заразе ещё нужно? Живи спокойно и радуйся. Кто его знает, что там впереди. Путь никуда не делся. Да ещё и... Ар ведь так и не посмотрел те каталоги. Ничего, сюрприз будет.
  
   Ну а пока, нужно Принцессу поддержать, а то напугали её. Сначала, пока вытаскивали. Ну, попасть в рабыни к тем психам что мы изображали, это что-то с чем-то. Потом, Ар жучки глушил, а ещё точнее выжигал. Ну, не рассчитал силу. Там, у нас с дикой магией непонятно что творилось. А для девки такое воздействие, да ещё и ударное, очень страшно. Уж поверьте, пришлось на своей шкуре испытать. Потом ещё одежда. Там без вариантов, и всё равно пришлось бы бросать, но это мне ясно, а вон ей? Потом, побег через телепорты. И опять жизнь переворачивается, и хозяева другие. Хотя если формально те же самые, только вот теперь и жизнь другая и цель... Ну, а сегодня утром некая Ил принялась ещё и выделываться. И разве это порядок? Раз сама начудила, то самой и поправлять.
  
  -- Эй, ваше высочество, ты чего сзади тащишься? - уточнила я вслух.
  
  -- Какое высочество? - удивилась принцесса. - Где?
  
  -- Да прямо за нами. Ну а кто, так тебе и спрашивать незачем. Зеркало дать, или сама вспомнишь, как выглядишь?
  
  -- Да сама ты... Ой! Вы.
  
  -- Не, я баронесса. Вон, Ар соврать не даст. А вот ты как раз...
  
  -- Рабыня. Ой!
  
  -- Ага, перебивать хозяев нельзя, - подтвердила я. - Сама недавно эти правила сдавала. Только вот в тех правилах и исключения могут быть. Кстати Ар, ты бы занялся.
  
  -- Так сама и сделай, - отмахнулся Ар. Ну а затем, подхватил меня за пояс, немного приподняв, быстро, но плавно шагнул вправо и назад. Хлоп, и вот он уже около принцессы. Дальше, подхватил её под руку и потопал дальше. - У тебя теперь прав не меньше. Ну и наконец, кто это настаивал, мол хочу рабыню?
  
  -- Так, то по роли, - отмахнулась я.
  
  -- И что, знатная дама на курорте без служанки обойдётся?
  
  -- Да запросто. Раньше-то обходилась, если кто-то забыл.
  
  -- Так, то раньше. А то... Ил, понятно что можно расслабиться, но вспомни кодекс наёмника. А мы сейчас как раз в таком статусе. Пусть у нас в нанимателях и числится корона. Так вот, что там говориться о завершении задания?
  
  -- Пока деньги... награда не получена, задание не завершено. Только Ар, ты действительно ждёшь какой-то там награды?
  
  -- Разумеется нет. Но и работа пока не закончена. Так что, госпожа баронесса, принимай служанку и вкалывай.
  
  -- А ты?
  
  -- А я... Отдыхать буду, как и положено аристократу. Ну иначе, зачем жениться?
  
   Ну и тут кто-то, не будем показывать пальцем кто, хотя это была Ил, ткнул Ара в бок. Мол, нечего тут. И ведь по-хозяйски так. С чувством собственного права. И ведь правы поганки. Причём оба. И Ар, и принцесса, вот у кого на такое право есть? Вот именно! И я не я, если этот поганец специально меня не провоцирует.
  
  -- Слышала, что некоторые мужики заявляют? - уточнила я у принцессы. - Мол вы вкалывайте, а он отдыхать будет. Так что, после прогулки расскажу тебе про правила поведения. Ну, те что для меня придумали.
  
  -- Так одно дело для благородной, и совсем другое для рабыни.
  
  -- Во, тогда ещё на мою задницу посмотришь. Сравнишь, вдруг моё клеймо от твоего отличается. Только поверь специалисту, оно точно такое же. Кстати, раньше спрашивать нельзя было, по роли, но как к тебе обращаться?
  
  -- Да как хозяева назвали... Дело обычное, - пожав плечами, заметила принцесса.
  
  -- А прежде? - продолжила расспрашивать я.
  
  -- Прежде оно было и прошло. Лучше прошлому там и оставаться, где оно сейчас. Да и в документах всё чётко прописано.
  
  -- А что в документах? - уточнила я, обращаясь к Ару.
  
  -- Что значит что? - удивился тот. - Ты же сама купчую подписывала.
  
  -- Да понимаешь... Я как-то...
  
  -- Кошмар, Ил что-то не досмотрела! Принцесса там значится, в графе имя. Кстати, именно ты и предложила.
  
  -- Да? Знаешь Ар, как-то я не помню... Похоже, перенервничала.
  
  -- Да нормально всё прошло, - отмахнулся Ар. - Главное задание выполнили, причём по наиболее сложному и полному варианту. Все живы и здоровы. Да ещё и с прибылью. Всё идеально. Что до документов, то они только на время задания.
  
  -- А у нас? - ну легкомысленным таким тоном спросила. Мол, продолжаю шутить и развлекаться. А сама... Вы не поверите, но страшно аж жуть! И это несмотря на все мои слова, что такое неправильно и неуместно. Хрену, не хочу назад!
  
  -- А то что у нас к заданию отношения не имеет. Так что госпожа баронесса, некуда тебе уже от обязанности первой жены не деться. Потому и говорю, начинай тренироваться. Пригодится.
  
  -- Вот такая она женская доля, вкалывай и всё тут, - пожаловалась я Принцессе. Ну а сам... Отпустило. Всё серьёзно. Вот так-то! Расскажу Ланке, точно в обморок грохнется!
  
  -- И она ещё жалуется... меня бы кто так... Ой! нельзя же так.
  
  -- Можно, - отмахнулся Ар. - У нас оно и не так ещё можно. Привыкай. И да, ты поосторожнее с желаниями, а то они иногда исполняются. Вон, просто на Ил посмотри.
  
  -- Кстати Ар, - влезла в разговор я. - Если принцессе можно стать Принцессой, то чем я хуже? Давай тоже в Ил переименуем?
  
  -- А нельзя, - отозвался Ар. - Во-первых, в документах значиться именно Илона. Во-вторых, нет такого имени, если официально. Вот, придём на приём к Императору, и как тебя объявлять будут? Илона Лиронская. Согласись, звучит. Солидно.
  
  -- Ар, а почему Лиронская?
  
  -- Здрасьте! Ил, кто-то уснул при инструктаже? Нам... Впрочем, тогда ещё только мне, полноценного барона дали. А то бы тот сенсор белым светился, как у просто благородного.
  
  -- Ар, но бароном без владений не стать.
  
  -- Разумеется. Нам... И да, даже не думай возражать, уже именно нам, деревню с окрестностями отдали. Помнишь, ту что Лиронская. Или Лира Ионская, как её местные называют.
  
  -- Ой!
  
   Ну, а Вы как хотели? Это же та деревня, где мы после наставника жили. Ну и где почти все наши, сейчас живут.
  
  -- Кстати, помнишь Мир ещё шутил, что похоже деревня тебе предназначается, поскольку по названию подходит, а кто-то там злился и ругался?
  
  -- Оооой!
  
  -- Видишь, как бывает, - заметил Ар. - Так что, госпожа Илона и тут без вариантов. Разве можно расстраивать Императора коротким именем?
  
  -- Императора? Ар, ну-ка вспоминай, как сам про приём рассказывал? Как там, аристократов объявлять положено?
  
  -- Барон Лиронский с женой, в данной ситуации, - согласился Ар. - Слишком мелкие мы птицы, чтобы по одному в гости ходить. Разве что... Вон, к Тиру можно будет в гости съездить. Или... Ха! Слушай, а давай если получиться, в поместье съездим?
  
  -- Куда?
  
  -- Да в деревню к нашим. Вон, сходим к Миру в гости. Там и по одному можно, и вместе.
  
  -- Э нет, - возразила я. - Там только и исключительно вместе. Заодно, поблагодарю Мира за идею. Ну, не всё же ему надо мной издеваться. Можно и мне немного развлечься. Кстати, а их высочество не оскорбиться от вида крестьянских рож?
  
  -- А? - растерянно уточнила принцесса, сообразив что вопрос адресован ей.
  
  -- Ты же не против деревни? - уточнил мой вопрос Ар.
  
  -- Разумеется, нет. Куда хозяева... дело обычное.
  

*** Аринор ***

  
   Кстати, на нужный нам остров добирались на корабле. Никаких понимаете ли телепортов, поскольку те своим наличием портят всю картину и настрой. Кораблик кстати шикарный, иначе и не скажешь. Каюты выделили. Хотя, зачем они если в пути меньше двух часов? Наверное тоже, для солидности, Ну а как высадились на берег, так модамы тут же сбежали, переодеваться в какие-то там специальные наряды, ну а я... тяжёлая у мужиков жизнь, опять в бар. Ждать.
  
   И вот прямо там, в баре, начались местные приключения. Сначала, прискакали две девицы, и стали настоятельно уточнять, имеются ли у господина свои рабыни, или он возьмёт местных, на время отпуска. Если что, то у них очень умелые... Нет, говорю, может и опытные, но мне нельзя только женился. Что до рабынь, то своих сразу двое. Хватит пока. В общем, меня уверили, мол если понадобиться, то достаточно только намекнуть. Сказал угу и...
  
   Притопали следующие. Спрашивают, клетка дополнительная, или что из железа не стандартного нужно будет? А то всё заказанное уже доставляют. Ну, а если господину и госпожам что-то ещё нужно, то достаточно только сказать. Всё что пожелаете. Разве что времени немного понадобиться, чтобы заказать или изготовить. Какая клетка? Какое железо? Что-то меня местная обстановка напрягать начинает.
  
   Похоже, начудили что-то дамы. Ну, поверить в то, что это надо мной так тихо издеваются, как-то сложнее, чем в шутки от Ил. Ну думаю, я тоже играть умею. Говорю, особого ничего не нужно. Разве что станок специальный, ну как для магов, и пару клеток. Спрашивают - господин маг? Спрашиваю, а зачем вам? Уверяют, что на курорте с любой ситуацией справятся, но нужно знать ставить вокруг глушилки или нет.
  
   Отвечаю, что не маг, но вот глушилки не помешают. Инициации ещё не было, но вот запас маны уже приличный, и это может вызвать проблемы. Покивали, записали и свалили. Затем, заявились ещё с нарядами. Но этих я напрямую к Ил с Принцессой отправил. Мол, те всё знают. Заранее всё обсуждено и выбрано. Так что к ним. Что до меню... так обычное нам мало интересно. Давайте так чтобы мяса побольше. Только без перекоса в жаркое. Вот тут Ил лучше не слушать. Желудок срывать она отлично умеет, а вот лечить, уже нет.
  
   И вот только потом... Потом, появились дамы. В нарядах, понятное дело. Ну, сами судите. Помните, у Ил платье было? Ну, то что при поступлении выдали. Так вот, на этих двоих что-то подобное, но покороче во всех смыслах. Босиком. Впрочем, от последнего я бы и сам не отказался. На ногах - цепочка. Ну, как в деревне, но качеством повыше, понятное дело. На запястьях, ещё одна цепочка, но уже полегче, и примерно такой же длинны. Ну и главное, вон они ошейники, причём одинаковые. И ладно только на Принцессе. У Ил то зачем? Одно хорошо, всё это железо явно бутафорское. Вон, видел образцы, пока этих поганок ждал. На витрине. Ну, и с подробным описанием что это и как открыть можно. Причём без всякой там магии и ключа.
  
  -- Так модамы, и что это значит? - уточнил я, поняв, что эти поганки сами ничего объяснять не собираются.
  
  -- Так Ар, тут специфика такая. Игровая. Ну, случается, что аристократом хочется, пусть на время, избавиться от ответственности, и немного пожить совсем другой жизнью.
  
  -- Да и пусть себе! Разговор не об этом. Мы-то тут причём?
  
  -- Ар, ну сам подумай, у нас же клеймо на бедре, - принялась пояснять ситуацию Ил. - Вот как раздеться на пляже, к примеру? А у меня ещё и плечо. Расслаблюсь и... А тут у всех так. Правда, у почти всех нарисованное, но внешне-то не отличишь. Даже если кто и обратит внимание, то скажем что настоящая татуировка. Мол, всё на полном серьёзе. Хардкор!
  
  -- Вот деловая, - вздохнув, согласился я. - Всё продумала?
  
  -- Так всё разве продумаешь. Но большинство - да. Ар, заодно и эти дурацкие позы, которые привычные, отрепетируем. И отдых, и польза. Да и потом, ищут двух важных и взрослых аристократов с рабыней, а тут будет один молодой аристократ с двумя рабынями. Удобно.
  
   Вообще-то кому как, но... Ладно, сам им на откуп организацию отдыха отдал, так что переживу. Пусть себе развлекаются. Хотя, развлекаться оно в обе стороны можно.
  
  -- К слову про рабынь, мне там про какие-то клетки говорили.
  
  -- Клетки? А клетки зачем?
  
  -- Так вроде как положены, - пожал плечами я. - Для антуражу.
  
  -- Не, нафиг нам такой антураж, - тут же возразила Ил.
  
  -- А ещё, тут такая штука имеется. Ну, специальная. На случай если магу поразвлечься приспичит. А ещё...
  
  -- Всё Ар, понято и принято, - уверила меня Ил. - Не приставай к мужик... мужу со всякими там глупостями, а то он тоже развлекаться умеет. Так?
  
  -- Абсолютная правда.
  
  -- Вот так. Только запланируешь поразвлечься, - пожаловалась Ил Принцессе, - как всякие там мужики всё портят. И где тут справедливость?
  
  -- Справедливость? - уточнил я. - Справедливость в том, что всего этого добра мне и в обычной жизни хватает. Позы эти твои ладно, переживу. А вот остальное...
  
  -- Так ничего такого и не...
  
  -- Ил, ко мне уже подходили. Спрашивали, что именно, и в какой последовательности подносить из дополнительного железа. И да, клетку тоже не я заказывал.
  
  -- Так и не я, - как-то даже растерялась Ил. - Так кому... Принцесса! Так, колись, зачем клетка?
  
  -- Ну... понимаешь...
  
  -- Не-а. Не понимаешь. Боишься, что Ар напьётся до розовых слонов и приставать полезет?
  
  -- Не. Этого то, что бояться. Оно наоборот, понятно бы было. Ну, когда...
  
  -- Не-не! Никаких понятно. До инициации нельзя. А потом... все в очередь! Итак, зачем?
  
  -- Понимаешь, иногда просачивается немного той магии по ночам. Думаешь... думаете...
  
  -- Э нет, пока тут и сейчас, только думаешь. За хозяина тут только Ар.
  
  -- Ну хорошо. Думаешь, так приятно просыпаться от кошмара, и бегом лететь в туалет, попутно пытаясь не сорваться в панический бег куда глаза глядят? Ну, а если не убежишь, то...
  
  -- Вот про это можешь мне не рассказывать, - отмахнулась Ил. - У меня в зоне дикой магии постоянно так. И да, способ действующий. Но можно и лучше. Так Ар, сам видишь, это не глупые хотелки Ил, а необходимость. Так что и ночью... Ну, как в академии.
  
  -- Так, тебе такое больше не положено.
  
  -- В академии - да. А вот тут... Тут же никаких баронесс нет. Только две рабыни и молодой хозяин. Не должно быть отличий. Да и это же игра. Не бывает, тут играю, а тут нет. Так что...
  
  -- Сговорились?
  
  -- Мы? Да никогда в жизни! Сам подумай, как может настоящая рабыня с одним из угнетателей...
  
  -- Это с кем? - уточнила принцесса. Ну, под описание настоящая рабыня, из нас кроме неё никто не подходит.
  
  -- Угнетатель? Я, разумеется. С угнетателями не договариваются. С ними борются, в меру сил и возможностей.
  
  -- Знаешь Ил, что-то я ничего такого не заметил, - изобразив задумчивость, заявил я.
  
  -- Так, это оттого, что рабыня тебя попалась неправильная. А вот будь правильная...
  
  -- Э нет! Никаких восстаний рабов на курорте! - резко возразила принцесса. - Кто как, а я отдохнуть хочу. Когда ещё. Оооой!
  
  -- Да не напрягайся ты, - успокоил я принцессу. - Мы же на отдыхе. Так что формально в одном и равном статусе. Всё остальное - добровольно принятые роли. Игра. Принято тут так.
  
  -- Да Ил, теперь про железо. Это точно не Принцесса.
  
  -- Это да. Моя работа. Ар, ты как хочешь, но вот это, - с этими словами Ил тряхнула руками, заставив звякнуть лёгкую цепочку, - халтура жуткая. И вес не тот и длина. Да ещё и открывается.
  
  -- Так что плохого, что открывается? Удобно же.
  
  -- Так удобно как раз... Ар, вот смысл тренироваться с этим безобразием? Да и порвать, постоянно боюсь.
  
  -- Ил, а теперь честно, точно для тренировок?
  
  -- А для чего ещё? Потом Ар, разве рабыня посмеет соврать хозяину?
  
  -- Запросто. Напомнить, некоторые недавние случаи?
  
  -- Да там не лож, а... Ладно. Всё одно с хозяевами не спорят. Ну и наконец Ар, имей совесть, мне и так теперь жизнь аристократки осваивать. Давай хоть постепенно.
  
  -- Хорошо. Потом, я же не просто так отдал подготовку к отдыху в твои руки. Дерзай. Но без перегибов.
  
  -- Так понятно, - с готовностью согласилась Ил. - И да Ар, сначала пойдём ошейники менять. Эта бутафория никуда не годиться, пусть и дорого смотрится.
  
  -- А ошейник...
  
  -- До совершеннолетия, твоего заметь, а не моего, иначе никак. Сам помнишь, что тот капитан сказал. И ладно сказал, каким тоном. Мол, мелочи. Хочешь снимать, снимай. Особо никому неинтересно. Ну а если что... рабынь много, заменить несложно. Знаешь, кому как, а мне рисковать не хочется.
  
  -- Так и мне тоже, - согласился я. - Но у тебя же остался тот ошейник, что... Кстати, куда дели?
  
  -- Вместе с нашими вещами лежит. Только вот Ар, он же тебе не нравится. Из-за поводка, слабой защиты от внешнего воздействия, и того, что сжимается.
  
  -- Так неоспоримо. Только вот ты же сама мне про лимит говорила, и то лучше ничего не найдём.
  
  -- В академии да. А тут? Тут можно...
  
  -- Ты права, можно. И ещё, на задание спишем. Правда, насколько я знаю Империю... жадные они. Ладно, твоя правда, пробуем.
  
  -- А если ещё и железки... ну, попробовать!
  
  -- Ил, развлекайся. Пределы суммы, выделенной нам на задание, ты знаешь. Но помни, если нахапаем больше чем допустимо, ну точнее выше суммы, с которой им возиться лень будет, эти паразиты всё вытащат, до дна.
  
  -- Принято и понято. Ну а сейчас хозяин возьмёт своих рабынь и за железом. А потом ещё... Купальники нужны. А ещё...
  
  -- Опять по магазинам?
  
  -- А что делать? Судьба у тебя такая. Но есть и светлая сторона.
  
  -- Это какая?
  
  -- Тебя наряжать не будем, - успокоила меня Ил. - Только нас. От тебя только присутствие и оценка нарядов.
  
  -- Ну, хоть так. Кстати, - с этими словами я повернулся к Принцессе. - С Ил оно всё понятно, но тебе то настоящее железо зачем? Насколько я понял, после задания тебе вернут прежний статус.
  
  -- Так... хозяин, может вернут, а может... Да и магия ещё.
  
  -- Про магию я понял. Ну и то, что бутафория от магии слабо защищает, поскольку ты сама знаешь, что всё легко снимается, я отлично знаю. Я по поводу статуса не понял.
  
  -- Да там и понимать нечего, хозяин. На меня и прежде многие смотрели как на пустое место. Мол, только мешаю. Вон, мать может быть где бы и пристроилась, ну как слышат обо мне... сразу отказ. Замуж тоже не возьмут, как ни крути. Это уже достоверно понятно. Так что... для всех лучше чтобы ничего и не менялось. Ну, как сейчас. Так что не удивлюсь, что если ошейник и снимут, то спустя час, не появится новый. Так что, навыки могут пригодиться.
  
  -- Ладно, раз навыки полезные, то пусть будут, - согласился я. - А вот хозяина, особенно через слово, лучше исключить.
  
  -- Но ведь положено, хо... Ой!
  
  -- Положено. Но не тут. Потом, даже если и не тут, то правила обращения к себе сам хозяин и определяет. Ведь так?
  
  -- Так.
  
  -- 3начит...
  
  -- А как тогда обращаться? - окончательно растерялась Принцесса.
  
  -- Так стандартное правило. Если не знаешь что делать, смотри на окружающих. У тебя Ил имеется в качестве примера.
  
  -- Так хозяйка...
  
  -- Не-не. Опять же, не тут, - возразила Ил. - Тут у одного Ара без изменений и без вариантов. Кем был, тем и остался.
  
  -- Совсем кем был, - возразил уже я, - отказываюсь. Максимум - бароном.
  
  -- Ну хорошо. Будешь бароном, а мы вдвоём рабынями.
  
  -- Если так, то сойдёт. Я тоже отдохнуть хочу.
  
   Так вот, стоим мы такие, развлекаемся разговорами, а вокруг нас местный персонал завис и пытается понять, что тут такое твориться. Обычно, все правдами и неправдами стараются свой ранг поднять. Хотя бы на время отпуска. А эти трое... впрочем, так даже интереснее.
  
  -- Вот, слышала? - обратилась Ил к Принцессе. - Хозяина хозяином не называем. Поскольку он деспот жуткий и этого не любит. Называть будем по имени, и без титула. А то кто-то точно взбеситься и кусаться начнёт.
  
  -- А что, титул такой длинный? - аккуратненько, уточнила Принцесса.
  
  -- Так по любому длиннее имени. А Ар и его сокращать привык. Титул же сокращать... это умаление чести аристократа будет, потому лучше без него.
  
  -- Да просто аристократы настаивают...
  
  -- Да и пусть себе настаивают, - добавил я. - Кому как, а мне этого официоза и в обычной жизни хватает. Сюда мы отдыхать приехали.
  
   Ну а дальше... Дальше мы пошли отдыхать. Причём как всегда, сначала в сугубо женском исполнении отдыха. Кому как, а мне тряпки мерить удовольствия не доставляет. И ладно тряпки, там хоть кроме нарядов посмотреть есть на что, там ведь ещё и железо было. Единственное за чем присмотрел, так чтобы не слишком массивное и без всяких там придушу если отойдёшь или магия за сбоит.
  
   Кстати, проверил общее мнение, что с двумя женщинами на магазины уходит втрое больше времени. Не-а. Ничего подобного. Стоило только прокомментировать купальник на Принцессе, как число показов резко сократилось. Мол, нечего там! Нет, сама Ил уверяет, что она это по роли, а не на самом деле. Только вот эмоции... Я же её эмоции чувствую. Пусть не точно, но направление захочешь не перепутаешь. Так вот, когда в роли, эмоции существенно отличаются. Ничего, учтём.
  
   Затем, номер смотрели и Принцессу пугали. Случайно вышло, скорее всего. Разумеется, если кто-то не отыгрывался за то, как кто-то жопой вилял, перед чужим мужиком. Ну, просто Ил увидев кровать тут же заявила, что на таком монстре и втроём удобно будет. Думаете, Принцесса от такого подхода порадовалась? Пришлось успокаивать. Мол, вон там отличная отдельная кровать имеется. Ну, а в отношении некоторых Ил - это намёк такой? Мол, ну её эту магию? Не пропадать же кровати.
  
   Тут же выяснилось, что магию совсем не ну её. Поскольку если за некоторыми мужиками не приглядишь, то они и там что-то или перепутают, или сломают, или баб найдут. И плевать что баб там нет и быть не может. Если у кого-то талант... Кстати, вот это уже точно по роли. Веселиться поганка. Так что ещё чуть-чуть повеселились, а потом пошли море смотреть.
  
   Ну, как пошли. Для начала, Ил переодеться понадобилось. Нужно говорить, где она переодеваться начала? Опять, напугала бедную Принцессу. Ну, она решила, что и ей так нужно. Пришлось пояснять, что всё подряд за Ил повторять ненужно. Вон там, ванная комната имеется. Там удобнее. А вот дальше... цепь с рук сняли. Оно просто. А вот с ногами... кто-то, не будем показывать пальцем, настоял, чтобы цепочка неразъёмная была. Ну а теперь вопрос, купальник как надевать?
  
   Почему раньше не заметили? Так пока вещи мерили, цепочек вовсе никаких не было. Как раз ждали, пока имеющиеся доработают под наши хотелки и принесут. Так что... беда и огорчение. Пришлось бегом заказывать вариант купальника предусматривающий наличие цепочки. Причём тут уж Ил развернулась вовсю. Ну, чтобы даже полный набор цепочек переодеваться не мешал. Со словами, кто знает, что злобным хозяевам в голову прийти может.
  
   Доработали, принесли, и мы пошли. Да, идея, а давай так же, как в деревне не прошла. Мол, деревня она в деревне, а тут модный курорт. Как увидят благородные господа и дамы голые жопы, так и попадают в обморок. Ну, а нам потом отвечай за них. К слову, как позже выяснилось, голым видом местных обитателей не испугать. Вы даже представить себе не можете, что тут нафантазировали, пытаясь изобразить взаимоотношения между хозяевами и рабами. Если бы я только попробовал изобразить в реальной жизни что-то такое... прибили бы окружающие. Да и с практической точки зрения... бред выходит.
  
   Ну, что можно сказать про море. Точнее, про океан. Слишком тёплый. Правда, женской части так даже лучше. Потом, кто-то загорать пробовал. Благополучно сгорел. Вылечился. Ещё раз сгорел. Налопался всякой странной еды, что в изобилии на пляже. Принцессу, которая как выяснилось, плавать не умеет, волной уронило. Ну, а ещё они вдвоём, набрали целую гору хлама из ракушек, камешков, и всего такого прочего. Другими словами, отдыхали до вечера.
  
   На следующий день сад исследовали. Потом, объедались мороженным. Нам-то ничего, а вот Принцессу лечить пришлось. В очередной раз. Как думаете, кто вчера два раза подряд сгореть умудрился? Уж точно не мы, с нашей-то устойчивостью к внешним воздействиям. Потом, опять пляж. Прогулка на яхте. И да, Принцессу не укачивает. От слова совсем. А вот Ил... Кто-то поменял цвет кожи на салатовый, и категорически отказался подходить к этим орудиям пытки.
  
   Зато с вышки, там где на тросе спускаться, еле согнал. Мол, дай другим по развлекаться. Тоже самое по поводу аквапарка. Принцесса утонуть боится, ну а мне... не понимаю я такие развлечения. Затем, жарили мясо. Ну, прямо на пляже. Оно конечно свинство, вот так издеваться над желудками окружающих, но было здорово. Что до окружающих, так проблема быстро решилась. Достаточно было просто поделиться мясом. Целая очередь выстроилась. Кому как, а мне понравилось, даже очень. И поесть, и океан, и даже компания. И это я сейчас не про своих двух дам, а про всех. И ведь не скажешь, что вокруг сплошная высшая аристократия. Нормальные люди, если на отдыхе, и в неформальной обстановке. Ну и понятно, тут тоже без приключений не обошлось. Ил постаралась. Ну, я был мясом занят. Принцесса пыталась в очередной раз под солнцем зажариться, (вот ведь мазохистка!) вот Ил и стало скучно. Ну, а когда скучно... случаются приключения.
  

*** Илона ***

  
   Так вышло, что всем было чем заняться, а вот мне... Забавно, сказал бы кто прежде, что наступит момент, когда отдохнуть можно будет, а у меня такого желания не возникнет. В жизнь бы не поверила. Вечно дел столько, что не переделать. Сначала учёба, потом тренировки и учёба, потом... вон, за Аром ещё присматривать. Причём никого не интересует, что не умею. Сражаться учили, подкрадываться учили, даже как допрос вести учили, а вот как суп варить или штаны погладить... Только и исключительно опытным путём.
  
   Кстати, деревня реально помогла. Столько всего получилось увидеть и научиться... Про историю с платьем наверняка и сами помните. А сколько проблем было при взрослении! Ну, когда всё началось. Оно же спросить не у кого. Деревня и тут помогла. Правда, бабы долго понять не могли, что именно мне от них нужно. Для них это такие прописные истины, что все знают. Ну да, все. Совсем не все. Потом, ещё ржали, поганки. Но хоть подсказали. А то по книжкам. По книжкам разбираться, сложно было.
  
   Ну так вот, вечно куда-то бежишь, торопишься, разбираешься, а тут... сижу, и ничего не делаю. Оно, если по началу, здорово, а вот потом... скучно становится. Я же не Ар, который с чувством и расстановкой наслаждается бездельем. Говорит, это чисто мужское умение, и всяким там блондинкам такое не освоить. Ну да, ну да. Хотя, может он и прав. Что-то легче мне даётся, что-то ему. И это точно физиология. На воспитание, традиционное или не очень, не свалишь. Наставник нас по полу не различал. Мол, для него все одинаковые, так что и учили нас одинаково и одному и тому же.
  
   Вот и сейчас, скучно мне просто так валяться. Конечно, можно ещё всякое там пособирать. Только, я не совсем понимаю - зачем. Красиво? Так без сомнений. Можно дом украсить? Не понятно зачем, но очень даже можно. Только вот, ещё-то собирать зачем, если и прошлый заход непонятно куда девать? Принцесса вон уверяет, что нет у меня чувства прекрасного. Мол, в этом смысле, я типичный мужик. Может, а может и не может.
  
   Кстати, кто-то на меня явно наговаривает. Что такое красиво, отлично знаю. Как и с цветами у меня никаких проблем. Вот бы ещё узнать, реально ли для мужиков цвета похожими выглядят, или они придуриваются? А ещё... И тут ход моих мыслей прервал звук хлюпающего носа. Похоже, кто-то ревёт поблизости. Первый взгляд в сторону Принцессы. От неё можно многого ожидать, в том числе и слёз на пустом месте. Опять же, если верить Ару, типичное женское поведение.
  
   Кстати, если типичное, то почему мне не свойственно? Нет, если опять послушать Ара, то и у меня бывает... Если бывает, то почему я не помню такого? Врёт, наверное. Кстати, про бывает. Ведь не успокаивается. Пришлось привстать, и оглядеться по сторонам. Смотрю, девица, которую частенько можно увидеть в нашем углу пляжа, сидит, уткнувшись себе в колени, и сырость разводит. Оно, конечно, не моё дело, но... Вот приучил, поганец, Придётся идти.
  
  -- Что случилось-то? - уточнила я, присаживаясь рядом.
  
  -- Да так, ничего.
  
   Кстати, опять, по мнению главного эксперта по женскому полу, тому что Ар, типичный женский ответ. И опять, и снова, если типичный, то что-то за собой такого не помню. Наверное, я всё-таки совсем не типичная. Ну, или что более вероятно, воспитание даёт о себе знать.
  
  -- От ничего сырость на пляже не разводят. Тут отдыхать положено и развлекаться. Мяса принести?
  
  -- Если Вас не затруднит, - прозвучало в ответ.
  
  -- На вы ненужно. Вот эта штука позволяет общаться со мной спокойно и непринуждённо, - уверила я, ткнув пальцем в ошейник. Кстати, цепочку, тут что съёмная, кто-то снял. Официально, чтобы загар более ровный был, а не официально... Не официально Вы и сами знаете.
  
  -- Вот, а у меня... Эх!
  
   Ну, и пока кто-то окончательно не раскис, быстренько метнулась к Ару, стянула у него пару шампуров с пылу с жару, ну прямо с мангала, проигнорировав слова, погоди чуток, торопыга. Ничего, горячее сырым не бывает. Если что, будет мясо с кровью. Говорят, многие такое любят. Дальше иду назад, выдаю один из шампуров собеседнице, ну и усаживаюсь рядом. Дальше, осталось только продемонстрировать, как с мясом поступать положено. И да, Ар неправ, нормально всё прожарилось. Разве что не обуглилось немного, как кто-то любит.
  
  -- И что эх? - уточнила я.
  
  -- Да. Пожалуй, что всё. Не выходит ничего.
  
  -- И что может выходить, или не выходить на курорте? Погода хорошая, море тёплое. Что ещё нужно?
  
  -- Ну... это же особенный курорт. Хотелось бы...
  
  -- Госпожа (ну, на моей собеседнице ошейника как-то не наблюдается) не может найти себе подходящую рабыню, или даже раба?
  
  -- Да какая я... не хочу я так. Мне и в обычной жизни... Хотелось расслабиться. Чтобы... Ну...
  
  -- Так в чём беда? - уточнила я. - Обращаешься к администрации, мол хочу по развлекаться в другой роли. Там и с нужными вещами помогут. Да и партнёра подберут, на время отдыха. Тут главное, правила чётко обговорить. А то у мужиков часто весьма странные представления о том, что должна уметь и делать рабыня.
  
  -- Ну да, нагляделась уже, - отмахнулась моя собеседница. - Поначалу, страшно было. Ну вот так, без разведки. Вот я и решила, поживу немного, присмотрюсь.
  
  -- Ну и как?
  
  -- Да по-разному. Что-то пугает. А что-то... тоже пугает, но... интересно. Ну, можно было бы попробовать. Только вот большинству мужиков сразу нужно в койку затащить. Ну, а если так, то отец меня прибьёт. И да, про магию я знаю. Мол, можно всё скрыть. Ага, как тут скроешь, если у отца телепат на службе?
  
  -- Э Госпожа...
  
  -- А можно без Госпожи?
  
  -- В жизни всё можно. Так вот, телепатов не существует. Сказки это.
  
  -- Да какие же сказки, если это поганец меня и прочих насквозь видит? Не соврёшь.
  
  -- Чтобы понять врёт твой собеседник или нет, телепатом быть ненужно. Имеется множество косвенных признаков... А ну их! Мы на отдыхе, а не на очередной лекции. Так вот, враньё распознать довольно просто. Этому учат. Впрочем, как и скрывать свои мысли тоже. И нет, за пару недель не научу. Там три года нужно. Примерно.
  
  -- Ну вот, видишь. Значит, без вариантов.
  
  -- И вот так совсем никого? Или, просто страшно пробовать?
  
  -- Да какой там страшно. Пробовала уже, и не один раз. Там собеседования специальные. Ну, чтобы без перекосов и жалоб. Так вот, всегда или псих, с которым даже сидеть рядом страшно, или мечтатель, что понятия не имеет что сам хочет, поскольку сильно мелкий, или и вовсе никого.
  
  -- Так погоди, тут вроде как персонал должен быть, как раз на такой вот случай.
  
  -- Ну да, есть. Только вот очередь к ним... и записываться заранее нужно. Да и... там же настоящая толпа!
  
  -- Ну а ты что хотела? - удивилась я. - Забыла, в каком мире живём? Тут, как и везде. Мужиков мало.
  
  -- Так оно понятно. Только вот у других... а у меня...
  
  -- Так, опять сырость! Нельзя так. А по поводу мужиков... Пойми, идеальных не бывает. Просто, в природе таких нет и быть не может. Так что просто смотри вокруг и найдёшь.
  
  -- Ага, найдёшь тут! Я кто... так, всего-навсего...
  
  -- И кто? Да, по поводу что статус женщины по мужу, можешь не рассказывать, это я хорошо знаю. Из какого рода?
  
  -- Маркизы Ардор.
  
  -- Ну вот. Видишь. Совсем неплохо.
  
  -- Да какой неплохо. Тут кроме как на аристократию не посмотришь. А тех аристократов... Это тем, кто наверху просто.
  
  -- Просто? Э... Ты правда так думаешь?
  
  -- Ну да. Договоры там, между семьями. Потом, кто же позволит, чтобы кого с кровью властителей обидели или как-то обделили?
  
  -- О! Вообще-то... ладно, на эту тему лучше не говорить. Просто поверь на слово, всё совсем не так как думают обыватели. Точнее, совсем и абсолютно не так.
  
  -- Но там хотя бы деньги есть и возможности. Вот представь, чтобы было окажись тут принцесса?
  
  -- Да ничего бы не было, - отмахнулась я, заодно удобно укладываясь на песок, и прикрывая глаза. Раз уж истерика отменяется, то можно немного и расслабиться. Поверь, никто бы и не заметил.
  
  -- Да как же, прибытие такого лица...
  
  -- Служба безопасности.
  
  -- А причём тут служба безопасности?
  
  -- Всё организовать можно так, что никто и ничего не заметит. Вот, например, прямо сейчас, тут может отдыхать представительница правящего дома, и никто бы и ничего не заподозрил.
  
  -- И кто бы это мог быть? Ну, чисто умозрительно.
  
  -- Да кто угодно. К примеру, вон там, чуть подальше, Принцесса пытается в очередной раз сгореть. Опять ведь лечить придётся поганку! Ар ругаться будет. Вон, даже имя намекает.
  
  -- Да ну! Это же обычная рабыня!
  
  -- Так и я тоже, - согласилась я. - А ещё, четыре пятых отдыхающих.
  
  -- Да не, я не о том. По ней видно, просто рабыня, Да и не похожа она на императора!
  
   Вот в этом и заключается истинное искусство маскировки. Не надо ничего прятать. Наоборот, нужно вытащить на всеобщее обозрение, да ещё и пальцем потыкать. Мол, смотрите, кто тут есть. В жизнь не поверят. Да и потом, если кто намекать будет, обзовут дурнем.
  
  -- Твоя правда, не похожа, - согласилась я, а затем уточнила, - только вот ты всех Императоров знаешь?
  
  -- Э... Не всех. Просто, всё равно... Это же шутка?
  
  -- Во всякой шутке есть доля... не заморачивайся. Я о том, что тут не все те, кем кажутся. И при желании, можно встретить кого угодно.
  
  -- Да просто член правящего дома не поедет в такое место. Вот представь, разве сюда поехала бы та же Императрица?
  
  -- Так понадобиться, и не туда поедешь, - задумчиво, заметила я, мысленно возвращаясь в те дни, когда мы с Аром обучением занимались. Он же поганец реально заставил меня протокол выучить. Тот, что для императора и семейства. Сказал, иначе не интересно развлекаться будет.
  
  -- Понадобиться? Это Императрице?
  
  -- А то. Ну, сама посуди. Вот, можешь описать свою жизнь одним словом?
  
  -- Разве что это слово будет - жопа.
  
  -- О нет. Всё совсем не так. И всё можно поправить. Попробую. Обещать не буду, но попробовать можно. Если ты готова.
  
  -- Готова? К чему?
  
  -- Реально жизнь изменить. Семейная жизнь только в книжках из одних обнимашек и милований состоит. Реально... мужики они те ещё поросята. Причём любые. Так что, жопа, в качестве исчерпывающего описания, не подходит.
  
  -- Да как-то не вериться. Кстати, а что за слово для Императрицы?
  
  -- Протокол, - ответила я. - Этот протокол всюду и везде. Пронизывает всю жизнь, от рождения и до смерти. Встаёшь - протокол. Боже упаси одеться самостоятельно. Даже тапки и то не нацепишь. Двое людей этим занимаются. Да ещё и вечно интригуют, кто за правый тапок отвечать будет, а кто за левый.
  
  -- Тапки?
  
  -- Ага. И не только тапки. На горшок, ритуал и согласно протоколу. Выбрать, что одеть? Хрен тебе. В протоколе жёстко прописано, что и когда допустимо, ну а о всём остальном можно не заикаться. Даже к мужику и то не подкатишь. Мало того, что жён полно. Это аристократу просто. Там хоть личное мнение учитывается. Мол, договор между семьями - это хорошо, но из баб можно выбрать. На уровне Императора... без выбора.
  
  -- Так и у остальных так же. Приходиться делиться.
  
  -- Э нет. Ты не поняла. Тут не делиться, а всё существенно глубже. Даже если очередь дошла, там же в комнате без придворных никак. А одеяло откинуть? А... Там же всюду эти помощники, за ногу их и об забор. Всюду лезут, всё знают, и опять протокол. Тут же тоже, боже упаси отклониться от прописанного.
  
  -- Даже в кровати?
  
  -- Везде! Я же говорю, протокол. Хочешь с кем-то поговорить? Так нельзя. Только с теми, с кем положено, в строгой очерёдности, чтобы не упаси бог никого не обделить, или не возвысить какой род над другим. Тут только ошибись, и получишь смуту и очередной передел власти. Да и темы... для аристократов есть список запрещённых тем для женщин.
  
  -- О да, знаю, - как-то задумчиво, ответила Маркиза.
  
  -- Так вот, для Имперского дома такого нет, поскольку нафиг ненужно. Есть список разрешённых тем. А что ещё хуже, с конкретным человеком, в определённое время, и на строго заданную тему. И боже упаси высказать что-то кроме официальной позиции имперского дома. Да и вот так, просто, поваляться под солнцем... не вариант. Нельзя, поскольку неуместно. И ещё, вечно нужно помнить, ты - это не ты, ты - это государство. Смотрят на тебя, а видят страну. А ещё интриги. Вечные и бесконечные. Мужика делим. Ну, это как у всех. Но тут ещё кроме жён, любовниц и рабынь, куча придворных. А им что нужно? Так власти. Ну а получить её... Грусть и печаль. Потом, любой мужик из Имперского дома - маг. Ну, а на пирах... будь они неладны, пить приходится. Напившийся маг, мало того, что дом спалить может, да ещё и агрессивен сверх меры, ну и магия из него сквозит так, что слуги разбегаются. Кому это чудо до спальни тащить, а потом в себя приводить? А ещё ведь утро будет. У кого-то голова болит и настроение плохое. Опять, чья обязанность? Н-да. Так что толком не отдохнёшь. Даже просто по магазинам не походить. Неуместно. Деньги есть, а толку от них, если тратить нельзя? Согласно протоколу... А ну его, тот протокол. Так что, если кому из Имперского дома получится вырвать немного времени чтобы отдохнуть, то его от простого смертного...
  
   И тут до меня дошло, что-то собеседницу долго не слышно. Судя по всему, она даже шевелиться перестала. Приподнимаюсь и вижу выпученные от удивления глаза маркизы. Ну вот Ил, обычная беда с тобой. Перестаралась. Ну, сама подумай, что могла подумать вон та Маркиза, в ответ на мои рассказы? Ей-то откуда знать, что тот протокол мы ради шутки разучивали. Ну, а всё остальное, не более чем наблюдения, здравый смысл, и собственные переживания из того дня, когда Ар набраться умудрился. Результат, к слову, ему не понравился. Но он же аристократ, и если потребуется... личные желания не рассматриваться. Ну, почти как я и рассказала.
  
  -- Так, похоже, кто-то нафантазировал лишнего. Выдыхаем и расслабляемся. Ну и заодно, включаем голову. Вот это что? - с этими словами я показала кольцо на своей руке.
  
  -- Кольцо.
  
  -- А вон там, - с этими словами, я ткнула пальцем в Ара, - парное. Кстати, это проверить довольно просто. Светятся кольца, если близко стоишь. Ну и как, похож Ар на Императора?
  
  -- Ты знаешь, если подумать...
  
  -- Думать вредно, просто вспомни любой из парадных портретов.
  
  -- Оно... Ой, что это я!
  
  -- Ну наконец-то, вижу что отпустило. Ты думай хоть. Императора и его семейство лучше не трогать, из соображений самосохранения.
  
  -- А откуда ты тогда... Ну, всё это знаешь.
  
  -- Так пришлось освоить. Вон тот деятель, по имени Ар и настоял. Говорит, учись Ил, в жизни всё пригодится.
  
  -- Имперский протокол?
  
  -- В том числе и протокол.
  
  -- А он случайно...
  
  -- Самый обычный барон. Правда-правда. Вон, любой амулет может это подтвердить.
  
  -- Но тогда. Непонятно.
  
  -- А ну их, эти непонятки, - заметила я. - Мы же на отдыхе. Тут развлекаться положено, а не напрягаться. Под все эти сложности, нам и обычной жизни хватит. Особенно, когда придётся... Впрочем, потомственному аристократу объяснять, что такое долг дело ненужное. Ты и сама всё знаешь. Что же до отдыха... можно к нашей компашке присоединиться. Только вот, у нас тоже, свои особенности.
  
  -- Это, только если... Ну, ты знаешь!
  
  -- Этого, и ты знаешь, у нас как раз нету. Ару, инициация как магу предстоит. И потому ему нельзя пока. Причём, неважно с кем.
  
  -- Погоди, а причём тут магия и нельзя? Если бы так было. Так всей аристократии нельзя бы было. А они... Ну...
  
  -- Дело в силе. Понимаешь, у него... А ладно, только это не для широкого распространения. Сама знаешь, чем сильнее склонность к магии, тем меньший шанс успешного прохождения инициации.
  
  -- Ну, это только для высших. Да и то далеко не всех, - отмахнулась Маркиза. - Потом, там какие-то особые приёмы существуют.
  
  -- Вот именно что существуют. И нет, такое верно не только для высшей аристократии. Обычно про такие способы не распространяться, но в нашем случае можно. Тайной рода пока не объявили. Так вот, если проходить все предстоящие испытания вдвоём, то и нагрузка делиться на двоих. Одна сложность, эти двое должны быть одного возраста, но разного пола.
  
  -- Погоди, если другого пола...
  
  -- Ага. Это я. Так вот, у женского пола магия полностью исчезает после...
  
  -- Ну это понятно, - отмахнулась маркиза. - Мужик-то тут причём? Ведь это ему инициацию проходить.
  
  -- Перед инициацией, нужно ещё дойти до того артефакта. Ну а вдвоём оно легче. Но это не главное, в ходе подготовки между двумя, связь устанавливается. И эта связь на магии основана. Если магия хоть у кого пропадёт... связи больше не будет.
  
  -- Так я говорю, это понятно. Ну, почему тебе нельзя. А ему-то что мешает?
  
  -- Да то же самое. Пойми, для магии мы единое целое. Неважно кто. Он или я. Результат - один будет. Ну, а с его уровнем склонности к магии... шансы выжить маленькие.
  
  -- Погоди, если для магии вы одно и то же то...
  
   Вместо всех слов, я просто запустила ветер, обдувающий нас. Ну а потом, немного поигралась с песком. Если его подбрасывать лёгкими ударами воздуха, то он довольно забавно поднимается в воздух, и создаёт что-то вроде вихря. С управлением у меня печально, как и положено по полу, а вот силы не занимать. Ну, у Ара примерно столько же.
   Тут сложно отделить, чьими силами я сейчас пользуюсь.
  
  -- Э... Это как?
  
  -- У Ара из песка танцовщица получается. Красиво выходит, но похабно.
  
  -- Потому, что голая?
  
  -- Не без этого. Скорее уж из-за особенностей строения тела. Не бывает такого в жизни. Ну, а из песка что угодно нарисовать можно.
  
  -- Но ведь магия... Она только для мужчин.
  
  -- Не только. Совсем не только. Вон, меня уже изрядно переделало. Бедная Принцесса который раз сгорает, ну а мне такое не грозит. Я много сильнее. Да там много что. Правда не без минусов. Спать без амулета нельзя. Да и так, приходится с собой брать, если хочу расслабиться.
  
  -- Погоди, ты хочешь сказать, что у тебя есть свой запас магии?
  
   Вместо ответа я немного ослабила щит, и спустя миг уже ловила Маркизу, которая попыталась стартануть куда-то с низкого старта.
  
  -- Как видишь есть, - пояснила я. - И это не более десятой части. Всё остальное щит держит. Ну и это щит вечно контролировать нужно. Если расслабишься... С острова все дамы сбегут, ну а мужики передерутся. А если ещё и Ара добавить...
  
  -- Но... как... ведь...
  
  -- Особенность нашего способа. Контролировать ту магию всё равно не могу. Разве что, вот такие фокусы. Да и у Ара не очень, если сравнивать с обычным магом. Но там всё поменяется после инициации. Ну а у меня... как у меня будет, никто не знает. Впрочем, та магия всё равно уйдёт, как нам и положено.
  
  -- Ну... знаешь, у меня хватает знакомых среди высшей аристократии. В том числе и девушек хватает. Так вот, у них тоже что-то такое бывает. Но не так сильно. Разве что в Имперском доме...
  
  -- В Имперском тоже не у всех, - машинально ответила я, вообще-то имея в виду Принцессу, и вот только потом сообразила, не стоило такое говорить. Ну, откуда мне такое знать? Беда с тобой Ил. Вот, когда ты помалкивать научишься?
  
  -- Но вот, видишь. Тогда возникает вопрос, ты-то кто?
  
  -- Я? О, со мной всё просто. Девка обычная. Из деревни.
  
  -- Девка, да ещё из деревни, со способностями высшей аристократии, и знаниями протокола дома Императора?
  
  -- Так, способности приобретённые. Что до протокола, то на нем Ар настоял. Говорит, учи. Пригодиться когда-нибудь, - Ой! Ну вот опять. Это-то, зачем выдала? Ар то в шутку говорил. Ну а теперь вопрос, кому и когда тот протокол в обычной жизни пригодиться может? - Да мы развлекались с ним. Ну, устроили тренировку для отстающих. Никак дворцовый этикет сдать не могли. А для этого, нужно было убедительно Императора с семейством изобразить.
  
   Ух! Вроде как выкрутилась. Надеюсь...
  
  -- Так это что получается. Высшие аристократы, а другим на Имперском приёме...
  
  -- Малом, - добавила я.
  
  -- Тем более. На малом никого кроме высших и быть не может! Так вот, высшие не справились, но им всё объяснил никому неизвестный барон с крестьянкой?
  
  -- Ну да. Просто, мы то на лекциях не спали, в отличие от некоторых.
  
  -- Э... Извини, конечно... Кстати, как тебя?
  
  -- Ил. Илона.
  
  -- Дорина Ардор. А вот теперь ответь мне Илона, а как ты попала на те занятия для высшей аристократии?
  
  -- Ну, не совсем я. Там скорее...
  
  -- Твой муж?
  
  -- Ну да.
  
  -- Илона, а с какого момента истории барон стал высшим аристократом?
  
  -- А кто его знает. Кстати, что-то такое и у нас в группе было. А ведь мы...
  
  -- Стоп! Погоди, ты же про Аристократическую высшую академию говоришь?
  
  -- Ну да. Кстати, не надо говорить, что там только аристократы! Посмотри в группах, что для обслуги. Там и простых смертных хватает.
  
  -- Это да. Я не о том. А ты случайно не та Илона, из-за которой была дуэль в защиту достоинства Имперского дома?
  
  -- Не, там не из-за меня. Нечего было бумаги с личной подписью Императора топтать. Ар, вообще-то, собирался немного попугать тех кукол, а эта дурында... А во время дуэли... Это они сами. Никто не заставлял.
  
  -- Да там и ладно. Кому та мелкая дочка борона интересна. А вот бумаги. Это ведь твои документы были?
  
  -- Ну да. Именно из-за...
  
  -- Что там дальше, не так важно, - отмахнулась маркиза. - Но подпись Императора стояла именно в твои бумагах?
  
  -- Ну да. Кстати, у Ара тоже.
  
  -- И у него... Н-да... Слушай, ответь мне, ты правда думаешь, что Император лично заверяет все документы в Империи?
  
  -- Разумеется, нет. Просто... Ну, мы же участвуем в том проекте. Ну, кто то же должен был попробовать такой способ защиты. И империя более чем заинтересована...
  
  -- Ага, значит для любого исполнителя воли Императора... Ну да, ну да. Илона, не бывает такого. Моя семья давно около трона и поверь, у нас, за всё время почти вековой службы дома, всего две бумаги за подписью Императора. Причём одна, на выделение земли в личное пользование, а вторая благодарственное письмо деду за пятьдесят лет службы дома. И всё.
  
  -- Ну так... Кто их знает, почему так и зачем.
  
  -- А ты точно не имеешь...
  
  -- Абсолютно и не малейшего, - отрезала я. - Уже проверяли. Ни я, ни Ар. Проверка элементарнее некуда. Просто берёшь Имперскую печать и трогаешь её. Если засветиться, то кровь Императора течёт в твоих жилах. Чем ближе, тем ярче. Так вот, у нас совсем никак.
  
  -- Ну... тогда не понимаю.
  
  -- Так и я тоже. Ну их, все эти заморочки. Так о чём это я... Ах да, про наши особенности. Или ты уже передумала?
  
  -- Теперь то что передумывать. Если на таком уровне...
  
  -- Каком таком? Ничего такого! Имеется бывшая девка, ныне, по мужу, баронесса. Провинциальный барон. Ну и уже самая настоящая рабыня, по имени Принцесса. И да, тут тоже пожалуйста без намёков. Её так прежний хозяин назвал, а Ару оригинальность имени понравилась, Ну, или ему попросту лень новое придумывать. Пока ещё не выяснила. На этом всё.
  
  -- Ну, всё так всё. Как скажешь, - неожиданно легко, согласилась Маркиза. - Итак нет, не передумала.
  
  -- Тогда... У нас одна особенность, всё максимально приближено к реальности.
  
  -- Э... Это с ползанием голышом на четвереньках и коврики?
  
  -- Разумеется нет! В реальности никто такими глупостями заниматься не будет. И без клеток и... Без всех этих перегибов и игр как тут многие делают. Зато... Вон, обрати внимание, на цепочку у меня на ногах.
  
  -- Ну... Цепочка она и есть цепочка. Тут у многих что-то такое.
  
  -- Э нет, не такое, - возразила я. - У меня без замка. Захочешь, не снимешь. Ошейник тоже, самый настоящий.
  
  -- Погоди, ты хочешь сказать, что как настоящий?
  
  -- Э нет. Как раз именно настоящий, и со всем, что в него встраивать положено. Если что из железа добавляется, то сама не снимешь. Ключи если и есть, то не у нас.
  
  -- А если понадобится... Ну, я слышала, что бывает с хозяевами, если им что-то сильно не понравится.
  
  -- Если понадобится, то понадобится. Нас не спросят. Только вот довести Ара до такого, это постараться нужно. У меня ещё ни разу не вышло. Ну, а поводы поверь были, и далеко не один. Ну а так, всё как в обычной жизни. Один в один и без исключений. Разве что, кто-то приказом, сама понимаешь тут и сейчас ему так можно, категорически запретил называть его хозяином. Мол, только по имени. Всё же остальное... как в реальности.
  
  -- Слушай... А так, наверное, даже интереснее будет. Давай. Ну, разумеется, если твой муж согласиться. Понимаешь, тут...
  
  -- Думать вредно. Давай просто спросим.
  
  -- Что, вот так, запросто?
  
  -- Можно и не запросто, но тогда это очень сложно будет, а это не наш метод.
  
   Несомненно, и разумеется, орать через весь пляж не особо прилично. Ну, а особенно неприлично, если наши местные роли учесть. Только вот вставать и куда-то идти крайне лениво.
  
  -- Эй, главный эксплуататор! - окрикнула я Ара.
  
   А в ответ - тишина. Кто-то не сознаётся. Ну нечего, я-то точно знаю, он меня прекрасно слышит.
  
  -- Ар, я тут тебе ещё одну рабыню раздобыла. Правда-правда. И заметь - бесплатно. Видишь какая у тебя экономная жена?
  
  -- Экономная, ты мясо будешь, или всё народу скормить?
  
  -- Мясо очень даже буду.
  
  -- А если буду, ты бы передвинулась поближе. Растащат же всё. Похудеешь ещё.
  
  -- Так мне теперь и положено... Вспомни, что три в одном про аристократическую внешность говорили.
  
  -- Нет, ну если ты предпочитаешь поговорить, а не есть, то...
  
   Пришлось вставать. Даже почти дошла, но кто-то так и не решился пойти следом, так что пришлось вернуться и захватить маркизу с собой.
  
  -- Кстати, новую собственность тоже покормить нужно, - заявила я, чуть ли не насильно усаживая маркизу около костра.
  
  -- Если покормить, то как-то экономии не наблюдается, скорее уж... А ладно, ну их эти игры. Итак, кого я вижу?
  
  -- Маркиза Ардор по имени Дорина, - представила я маркизу. Сама она в жизнь не решиться заговорить первой. Ну, не положено так, согласно всем намертво вбитым в голову ритуалам и церемониям.
  
  -- А маркиза знает, о некоторых особенностях нашей компании?
  
  -- Знает. Я ей...
  
  -- Ил, дай ей самой ответить. Я понимаю, что ты и так всё знаешь, но мне полезнее будет напрямую ответ услышать. Да и положено так, по местным законам.
  
   Ну а дальше эти двое условия обсуждали. При этом, один вечно на мясо отвлекался. А то ведь сгорит, а другая смущалась без всякой меры. Ну а доверить мясо мне... кто-то уверяет, что женский пол в целом, а некая Ил в особенности, с шашлыком обращаться не умеет. Ну, в мой адрес оно правда, что уж там смущаться или спорить, но другие... крайне сильно сомневаюсь, что не справятся. Вон, жареная картошка с мясом у меня отлично вышла. И нечего слушать Ара, мол по отдельности положено. Ничего он в инновационных методах приготовления пищи не понимает. Раз съели и все живы, значит, всё правильно было сделано.
  
   Так что я успела и искупаться. И немного мяса слопать. И на песочке поваляться. И даже Принцессу немного водой полить. А то ведь кто-то уснул под солнцем. Ну и как результат вечером опять лечили. Хорошо хоть мази от такой напасти на курорте с избытком. Видно, не одна Принцесса от такого страдает. Затем, вечером, ещё немного гуляли. Тут, оказывается, ещё и оранжерея имеется. Принцесса с маркизой в полном восторге. Ну а я... тут скорее с Аром соглашусь. Да, красиво, но запах... С запахом явный перебор. В результате женское большинство заявило, что я ничего не понимаю в цветочках, и вообще, замаскированный мужик.
  
   Ещё, на закате ходили к океану. Ар купаться залез. Если честно, с удовольствием составила бы ему компанию, но здесь приличный курорт, так что купаться как привыкла тут недопустимо. Ар заявил, что он дремучий человек. Потом, его трусы чем-то плавки напоминают. Так что ему - можно. Ну, а кто против, то у него в номере клинок валяется. И да, конкретно ко мне такая логика почему-то не работает. А у меня, между прочим, целых два клинка. Но незя. Мол, то что мы втроём подобрали вместо белья, даже ночью с купальником не перепутаешь. Вот, и где тут справедливость? Стараешься, чтобы красиво, а он... не похоже. Может, опять причёску сделать? Или... Во, накрашу ногти. Лак вонючий, зато результат мне нравится. Нужно же как-то компенсировать.
  

***

  
   Ну, что можно вообще и в общем рассказать об отдыхе. Для начала, никакой это не отдых, а самая настоящая операция прикрытия. Только вот кто-то белобрысый сразу же об этом забыл. Хорошо хоть Ар вспоминал. Пусть и не каждый день. Если бы не он... Вон та маркиза. Объясните мне, вот с какого перепугу я её припёрла в нашу команду? Она же с той же академии, да ещё и с факультета высших аристократов. И ладно бы мы просто на отдыхе были, у нас же работа. Беда с тобой Ил!
  
   Хотя, теперь Ару и положено за мной присматривать. По закону, обычаям и... там долго можно перечислять. Хотя, если честно, то должно быть строго наоборот. Мужики они... мужики. Вот, если бы Ар приволок ту маркизу, можно было бы хоть как-то понять и объяснить. Мужик всегда по сторонам смотрит, и ищет приключений на нижнюю часть тела. Устроены они так. Ну, а особенно в том возрасте, что у нас сейчас. Но то Ар.
  
   Тут же... Я точно не мужик. Да, и никаких таких странных желаний при взгляде на других баб не возникает, слава богу. А то нагляделась тут, на островах. Если какое желание и возникает, так это взять жердь из забора, и разогнать всех к чёртовой матери. А то ходят, понимаете ли поганки, жопами крутят. Зачем крутят, оно понятно. Ну, а мне зачем такое счастье? А ту САМА взяла и притащила в ближний круг постороннюю девку. Ну, разве не дура?
  
   Потом, вот с какого перепугу, мне пришло в голову рассказывать о себе правдивую информацию? Мы же тут в роли, вроде как. Стало жалко маркизу и захотелось помочь? Так помогла бы, с собой-то зачем? Просто успокоить, скорее всего, вполне бы хватило. Только вот кто-то... Н-да. Грусть-печаль. Ладно, что сделано, то сделано. Вон, даже Ар заявил, чтобы не переживала. Мол, неправильных поступков в природе не бывает. Встречаются только неверно понятые. Хорошее объяснение? Скорее всего, да.
  
   Только не вздумайте вслух согласиться с чем-то таким! Вот это уже будет первостатейная глупость. Догадываетесь, что мужики под это подвести могут? Вот и я догадываюсь. Нет уж, от гарема не отвертеться, как не старайся. Сам мир с этой поганой магией это обеспечил, только вот мужики всё одно на сторону смотрят. Вон, возьмём Ара. Ему же, до инициации, нельзя ничего такого, но всё одно всех окрестных баб разглядел. Уверяет, что просто эстетический интерес. Ага, знаю я тот интерес! И что с ним делать знаю. Тут тайна невеликая. Если у мужика полный желудок и пустые яйца, ему не до подвигов на стороне. Ну а если наоборот... тут уже не к мужику вопросы. Кстати, понимать я много что понимаю, но... поганая магия!
  
   Впрочем, с магией всё одно ничего не сделать, в ближайшее время. А там... Там, говорят, и положительные стороны проявятся. Так вот, маркиза появилась в нашем коллективе только на следующий день. Вы не поверите, но тут тоже бюрократия. Говорят, просто вот так, под секундным импульсом, такие решения принимать нельзя. И тут они правы, наверное. Так что, маркизу временно поселили в административном корпусе, чтобы исключит внешнее влияние, и дали подумать до утра.
  
   Передумала? Не-а. Чтобы мне, да так повезло... Не бывает такого. Так что утром пошли делать для неё новые местные документы. Кстати, вот тут никакой связи с настоящим хранилищем данных. А то я даже немного волноваться начала. Там же написано, собственность барона Аринора Лиронского. Вон, я тоже поначалу думала, что баронесса в моих документах - это игра и по роли, а оно... и нет, я не жалуюсь и ни о чём не жалею. Всё хорошо, просто... неожиданно.
  
   Затем, появился ошейник. Причём самый что ни на есть настоящий. О чём Ар абсолютно честно предупредил, и даже предложил заменить на местную поделку. Ну, ту что даже без замка. Простая защёлка, открывающаяся любым магнитом. Но кто-то, и в этот раз уже не я, решил удариться во всё тяжкие. Мол, по настоящему, значит по-настоящему. Так даже интереснее будет. Насчёт интереснее, вопрос спорный. Знаю очень многих, кто бы ни согласился с маркизой. Но если это только игра... Наверное, с её точки зрения, всё именно так и выглядит. Мне судить сложно, поскольку в отличии от некоторых никаких игр, всё именно по-настоящему.
  
   Несъёмная цепочка на ноги её тоже не насторожила. А вот это зря. Даже больше скажу, очень и очень зря. Впрочем, в этом вопросе и я сама вляпалась, так что нечего тут умничать. Пришлось, поделиться кое-чем из вещей. Тут главное Ара к решению вопроса не допускать, а то, с его стороны, никаких проблем не наблюдается. Если цепочка мешает, то её снимаем и выкидываем. Лишнее. Ага, какое же лишнее, если дома...
  
   Во дожила, академию домом обозвала. Так вот, в академии его в жизнь на такую тренировку не уговорю. А те, поганые (вот только вслух бы не ляпнуть такое) позы сами собой не появятся. Тут время нужно. Тренировки. И главное, непрерывность. Ну, а у нас обычно... итак уже фигней два дня страдаешь. Потом остальное. Ну, и какая польза от этого потом? Вот именно, что никакая.
  
   Ну а дальше... Дальше бой с Аром по поводу железок, у которого да ненужно и так сойдёт. Хорошо хоть тут поддержка от Принцессы подоспела, которой ночью бегать надоело. Вы же помните, для чего железо рядом с зоной дикой магии? Так вот, Ар тоже помнит. Как и то, что его амулет не всегда срабатывает. Что же до того, что не на ночь, так позы. Да и вообще, если ночью железо есть, то и днём должно быть. Поскольку иначе не реалистично. Тут народ играет и развлекается. Ну а мы что, будем резко выбиваться из общей картины?
  
   Так что поворчал, но согласился. Правда, был ещё один этап. Мол, эти двое ещё ладно, но мне-то зачем. Такой лёгкий фон ну никак не сможет... справилась. Упоминание про то, что ко всем ровно положено относиться, и то, что мне вообще-то пример подавать положено, а как это сделать, если всё мимо меня? Так что всё одинаково, и всё по всем правилам. Потом, он же уже согласился, чуть ранее. Так что же сейчас? Поворчал, конечно, но сделал. И да, на ноги именно дополнительно, а не вместо. И нет, так сойдёт, совсем не сойдёт!
  
   Понятно всё заранее куплено, и по размеру подогнано. И да, без каких-либо следов магии. И опять да, и я знаю, что выбросов магии тут нет и быть не может, и Ар знает. Но для безопасности, (не от магии, понятное дело, а от некоторых упрямцев) это тоже предусмотрено. Тут только попробуй что упустить. В качестве компенсации посмотрела, как девки забавно стеснялись при виде Ара, что к ним с железками подступил! И да Ил, первые ночи нужно присмотреть за ними. А то ведь не решаться будить Ара, если что. Ну, а вдруг ночью приспичит. Конфуз может выйти.
  
   А ещё было утро. Вообще-то, рабам дольше хозяев спать не положено, но решили не будить, и втихаря смылись на утреннюю разминку. Немного побегали... Ну, если это можно так назвать. С короткой цепочкой на ногах не побегаешь. Ар сначала развлекался, попутно делая намёки, мол я же говорил, что от этого железа один вред. А потом... Потом, кто-то бегал с утяжелителем. Этот паразит так меня обозвал. Мол, ползком бегать он не умеет. Да и кое-что из гимнастики... тоже мимо. Ничего, это мелочи. С остальным - никаких проблем. И опять, местный персонал на наши выкрутасы никак не прореагировал. Мол, творите что хотите, но без вреда для окружающих, и местных сооружений.
  
   Ну, а как вернулись назад, пришлось Принцессу успокаивать. В отличие от маркизы она правила знает. Во всяком случае те, что основные. Вот и нафантазировала не пойми что. Мол всё, жизнь закончена. Или продадут, или с маслом съедят, или... остальные или я не запомнила. Уверила всех, что одной меня было более чем достаточно, и... И нет, никаких хозяйка как замена не подходит. Очень даже подходит, пока тут. Во время отпуска, никаких хозяек. Кстати, нужно было видеть, как маркиза оживилась. Ну, как сообразила, что Принцесса не роль играет, а на самом деле. Ну вот, теперь пускай все глупые и не очень вопросы ей задаёт. Главный специалист под рукой.
  
   Затем, пошли на завтрак. Кстати, кормят тут... на убой. Растолстею ведь, несмотря на особый метаболизм. Принцесса и вовсе чуть в ступор не впала от обилия выбора. Ар... этому похоже по фиг на выбор. Просто прошёл мимо всего разнообразия, и прямо к привычной для себя еде. Вот если бы не нашёл... вот тогда может что и заметил. А так... Ну, Ар он и есть Ар. Одна маркиза осталась не всем довольна. Мол, а где варенье из лепестков розы? Вот, как ей кофе пить? Да и про сорта кофе... В общем, я сама планировала изобразить что-то такое. Мол, крупный, но замаскированный аристократ. Ну, а тут уже за меня стараются.
  
   Днём устроили уборку. И да, я отлично знаю, что на фиг ненужно, и так всё убрано. Но согласно роли... в общем, добавили немного грязи и беспорядка. Ну, тут как не старайся, а профессионалов не переплюнешь. Хорошо хоть местные не возмущались. Просто, тихо убрали то что мы натворили и всё. Ещё, была мысль обедом заняться, но тут уже облом. Не дали нам кухню разносить. Так что, отложили это дело до завтра.
  
   Ещё, купаться ходили. На водяные горки. И в сад. А потом, заставила Ара, (во всяком случае, он сам так заявил) побыть строгим хозяином. Ну, следить, чтобы сидели правильно. Говорили, как положено. За исключением, что нельзя его хозяином называть. Да, странно и даже смешно получается, но приказы не обсуждают. Вот с последним даже Ар спорить не стал. Вечером, сидели на крыше, смотрели на звёзды, и тот фейерверк, что попробовал изобразить Ар. Понятное дело, что у полноценного мага вышло бы лучше, но зато у нас всё своё и по заказу.
  
   А потом был ещё день, и ещё. Кстати, от тренировок эффект невооружённым взглядом виден. Уже и садимся правильно, и говорить не менее правильно выходит без особого напряга. И что самое главное, только Ару про это не проговоритесь, он так же привык видеть нас в этих позах. Уже нос не морщит и не возмущается. Работают тренировки! Вернёмся назад, понятное дело, многое забудется или потеряется, но основа по любому останется.
  
   Кстати, вот пример по поводу эффективности тренировок. На третьей неделе случилось утомится больше чем обычно. До того дошло, что маркиза, та что Дора, заснула по пути домой. Так что в кровать Ар её укладывал сам. Дальше заявил, что ну их железки, поскольку ему они вовсе не нужны, а сама маркиза дрыхнет без задних ног, и потому ей тоже ничего не нужно. Оно может и так, только вот ночью меня разбудила Дора со словами, что она проснулась, а теперь уснуть не может. Неудобно. Пришлось, железки цеплять. И ведь это нужно учесть, что на мне то всё это добро никуда не делось. Зато, с железками на руках и ногах маркиза уснула мгновенно. Я даже до кровати добраться не успела. И да, официально Ар ничего не видел, так как проспал. Ну а реально... кому-то надоело ждать, пока я доползу до кровати, и он обеспечил транспортировку.
  
   Ну, а полное веселье настало как маркизе уезжать пора пришла. Ну, как раз за неделю до нас, она прособиралась немного, а потом утопала ещё неделю оплачивать. Мол, так хорошо ей отдыхать ещё не приходилось. А ведь, по сути... Я вспомнила все темы, по которым нас Поганка гоняла, и устроила комплексную подготовку по полным правилам. Ну, даже с тем случаем, когда Ланка не вовремя завалилась. Мол, тренировка в максимально приближенным к боевым условиям. Обозвать такое отдыхом... но народу понравилось. Вон, кроме Доры ещё желающие подтянулись. И да, догадайтесь с одного раза, кто роль Ланки исполнял?
  
   Вернусь в академию, порадую девок из нашей группы. Мол, наши трудовые будни для высшей аристократии отдыхом считается. Так что не ворчать нужно, мол хозяева совсем обленились, а пожалеть их. Бедные и несчастные. И нет, это не ирония. Оно реально. Жить аристократа может и легче, если физический труд рассматривать, но никак не спокойнее, и уж точно много и много скучнее. Ну, иначе разве кто рассматривал бы обычный урок, да ещё и с вредным до жути преподом, как развлечение?
  
   А всё почему? Оттого что тут традициями не зажаты. Можно и повеселиться немного. Ну, чтобы незаметно. А ещё и похалтурить. Ну и главное, где им ещё разрешат на полу посидеть? Немного фигней позаниматься? Например, кидаясь бумажками. Да и ещё... ну, чисто детский сад из великовозрастных детишек. Я-то думала, попробуют реальной жизни и сбегут, а они... тут полтора класса вышло. Причём, я не про нашу группу говорю, а о полноценном классе. Чудеса.
  
   Ну а главные чудеса я лицезрела, как уезжать собрались. Железо всё Ар ещё с утра поснимал, чтобы не мешало. Мол, нечего тут. И так куча хламу, что собрать нужно, так что или мы даём ему доступ к чемоданам, или занимаемся этим сами. Но как следует, а не сегодня начнём, но закончим через неделю. Но зато по правилам. Время вышло. Пришлось ускоряться. Если допустить Ара до сборов, то всё будет собрано за десять минут. Точнее, всё нужное собрано. Ну, а хлам... Э нет, это для Ара хлам, а не для остальных. Потом, всё это мы УЖЕ оплатили, поскольку всё это добро не менее уже включено в счёт, и даже оплачено. А если наше, то с какого перепугу добром раскидываться? Подумаешь, он не видит, зачем нам такое может понадобиться. Пригодится!
  
   Ну так вот, прихожу я к маркизе. Мол, пора выдвигаться к кораблю, и вижу картину маслом. Да, это не Ланка. Одеться и собраться она не забыла. Всё как положено и соответственно статусу. И платье, и драгоценности, и... ошейник. Вот, Вам не кажется, что что-то в этом списке явно лишнее? Кстати, именно это я и спросила. И знаете, что услышала в ответ? Ой, а она о нем забыла. Об ошейнике? Это вон мне допустимо забыть. Помните, что у меня в документах значится? Вот именно! А у маркизы? Пришлось топать при всём параде к Ару, мол снимай, поскольку резервный ключ кто-то посеял. А ещё точнее, утопил ещё на первой неделе, со совами, если всерьёз, то всерьёз.
  
   Значит, пришли мы, а там - Принцесса. И да, с неё ошейник никто не снимал. Не положено. Это для меня, да и то только на время выполнения задания, разрешение от Империи имеется, а вот про Принцессу никто и ничего не говорил, и не разрешал. Так вот, кто-то тут же упёрся как... даже с чем сравнить не знаю. Мол, если Принцессе можно, то чем маркиза хуже? Объяснение, что принцесса и на самом деле рабыня, в отличие от маркизы - не прокатило. Мол, это означает только одно, Принцессе самой ошейник снимать нельзя, в отличие от маркизы, вот и всё отличие.
  
   Ну, на это многое можно возразить, но учитывая состояние принцессы... Кстати, я что, забыла рассказать, что с принцессой за последние недели приключилось? Н-да. Как говориться, про главное-то я и забыла. Бывает. Так вот, у Принцессы неожиданно появились все признаки депрессии. Долго не могла понять, в чём дело. Ар ещё раньше сдался. Заявил, разве баб поймёшь, и отдал инициативу мне. И вот только спустя неделю... Нет, Вы в жизнь не поверите в чём причина. Принцесса не хочет назад.
  
   Спросила, понимает ли она, что говорит. Оказалось, очень даже понимает, Просто... И вот затем её прорвало. Столько всего па меня вывалила... Ладно, побуду чуток мужиком, как любят заявлять большинство моих знакомых, и уберу все переживания, сомнения, и всё такое прочее, ну и оставлю суть. Итак, ей с нами понравилось. Говорю, ты что, перегрелась? У тебя же ошейник на шее. Курорт он курорт, тут никто и не спорит. В реальной жизни всё далеко не так же весело. Ну, как с рабами обращаются она и сама отлично знает.
  
   Это у неё сейчас, хочу - буду, не хочу - не буду. В обычной жизни такое рабам недоступно. Разве что в самых светлых снах. Ну, а если ошейника нет, то живи, как хочешь. Ни от кого не зависишь. Да, нужно о себе заботиться, но как именно дальше жить решаешь ты и только ты. Бывает сложно, бывает страшно. Но как жить решаешь ты, а не кто-то вместо тебя. Вместо ответа Принцесса ткнула пальцем в меня. Мол, почему тогда самой себе это не скажу.
  
   Пришлось объяснять про возраст, и социальное положение. Я же из крестьян. Семья за меня не заплатит. Ну, а Ар пока не может, пока несовершеннолетний, и всё такое прочее. Подробности Вы уже не хуже меня знаете, так что не буду тут повторяться. У Принцессы такой беды нет. Да, она не из сильно богатой и не более сильно знатной семьи, но та семья есть и это не крестьяне. Так ей-то, зачем такое же решение как у меня? Да и тут, более чем уверена, как только станет это возможно, Ар приложит все силы, чтобы ошейник исчез.
  
   Потом, даже если не учитывать реальный мир с не менее реальными правилами, имеется такое чудо как Ар, что у нас в хозяевах числиться. Так вот, со мной всё временно и по необходимости, а с тобой как? Вот, как она собирается Ара в необходимости всего этого убеждать? Не собирается? И зря. Да, реальность, документы, всё есть. Но ещё есть, и это очень даже нужно учитывать, характер Ара. А он точно будет против. Одно дело по заданию, и совсем другое... И вот тут начался очередной потоп из слёз. Пришлось опять утешать. Ситуацию спасло только то, что никто и ничего, пока, менять не будет. У нас ещё месяц до конца каникул. Да и денег пока что хватает. Особенно, учитывая то, куда мы собрались. А потом. Потом будем думать.
  
   А пока, говорю этой страдалице, рассказывай, чем тебе прошлая жизнь не угодила, что даже ошейник предпочтительнее выглядит. Так вот, дальше... Ну, то что у аристократов в семействах всё не так красиво, как выглядит в рассказах, да и как они сами стараются показать, я и так отлично знаю. Но вот чтобы такое количество проблем. И ладно бы только у этой принцессы. Вон, ещё Ланка иметься. Да и другие тоже. Там особо не по откровенничать было, не настолько близкие отношения, но уже замечала.
  
   Так вот, кто её отец Принцесса реально не знает. Я вон думала, что просто скрывает. Да и Ар, похоже, так же думал. Ну, судя по имени. А она... Ладно, раз другие не сказали, то я помолчу. Наши слова, когда её высочеством называем, оказалось только из-за имени. Мол, глупая шутка, но с хозяевами не спорят. Ладно, так значит так. Тогда тоже помолчу. Зачем и так нервничающей Принцессе лишние переживания? Лишнее это.
  
   Так вот, по рассказам Принцессы, семья так и не простила её матери появления внебрачного ребёнка. Нормального... да что там нормального, никакого мужа ей не досталось. Так что, пришлось жить на вторых ролях в собственной семье, да ещё и при явном неодобрении отца семейства, и его главных жён. Ну, у них на неё планы были, по поводу усиления рода, а тут... Если бы ещё мужик родился, может бы и по-другому повернулось, а так... сплошная грусть и расстройство.
  
   Нужно ли говорить, как к самой Принцессе в семье относились? Притом, даже поговорит с теми, кто ниже стоит - недопустимо. Позоришь семью. С равными... так нет таких. Даже самые младшие существенно выше себя считают, ну а с высшими нужно слушать и помалкивать. Мол, радуйся что кормим, и приют даём. И нет, уйти - без вариантов. Родовое имя никуда не делось. Лишить - тоже особо не за что. Да, даже если бы и нашли повод, не будет никто так рисковать, Вдруг Император прознает. Кто его знает, ведь может и вспомнит, с кем развлекался. Лучше не рисковать.
  
   Кстати, последнее Принцесса мне не говорила. Это мои размышления и предположения. Вон, Принцесса уверена, что их не отпускают просто от вредности, и из страха что могут пусть косвенно, но замарать имя дома. Единственная с кем у неё получалось хоть как-то поговорить - её мать. Да и с той теперь не поговоришь. При похищении... Налётчикам мало интересна какая-то там мелкая аристократка. Да ещё и под ногами путалась. Вот и получается, некуда Принцессе возвращаться, да и не к кому.
  
   Ну, а тут мы. Да, далеко не идеальное семейство. А ещё... напугали мы её изрядно, поначалу. Тут ведь попробуй разберись, где настоящие мы, а где роль. Вон, достаточно вспомнить, как Принцесса поначалу на банальные вопросы в свой адрес реагировала. Мы-то думали - всё дело в роли, а она просто не могла поверить, что хоть кому-то может быть интересно её мнение. А затем...
  
   Я же её по магазинам таскала. Ну нет у меня навыков правильно одежду подбирать. Не так грустно и тоскливо как у Ара, но и до обычных навыков очень и очень далеко. Значит, нужно посоветоваться. Ну, а с кем ещё, как не с ней? Больше, кроме неё, никого. А использовать на постоянной основе Ара... так он кусаться начнёт, причём в самом прямом смысле этого слова. Вот на финал... там да. Ну никак не на выбор. Точно взбесится.
  
   Так вот, самое обычное поведение с нашей стороны, оказалось чем-то исключительным и особенным, если посмотреть со стороны Принцессы. Да ограничения, но это оказалось именно то, чего и не хватало Принцессе в обычной жизни. Поначалу она всё равно боялась. Ждала, что всё это временно, и жизнь может вернуться к прежней. Помниться, мы ещё думали, что перестарались на первом этапе, так что старались вести себя помягче. Ну, принцесса и оттаяла. Начала по сторонам смотреть. Чем-то интересоваться. Ну а по сути, просто жить.
  
   А тут отпуск кончается. Значит, скоро назад. Вот это назад её и перепугало. Пришлось пообещать, что попробую что-нибудь придумать. Да и потом, с островами всё, но задание всё ещё не завершено. Так что, никаких снимем ошейник. Придётся ей и дальше по вкалывать на благо хозяина. А вот потом, может быть.. Ну а стоило только заметить, что такие как она денег стоят и не малых, так что отказываться, да ещё и за просто так, не разумно... Разве что её семья захочет выкупить... Не захочет? Ну, тогда на нет и суда нет. Любую такие предположения напугали бы без меры, ну и точно не порадовали, а вот Принцесса наоборот ожила и сырость разводить прекратила. Странная она жизнь.
  
   Кстати, возвращаясь к идее оставить ошейник, и к тому с чего и начала (И да, нечего Ара слушать, никаких проблем с отвлечениями у меня нет. Наговор!) с маркизы ошейник сняли только перед тем как с корабля сходить. Да и то, сработал довод - вот сейчас она выйдет, а там её отец. Впрочем, если она твёрдо решила сменить статус и в обычной жизни, то как раз снимать ничего ненужно, поскольку недопустимо согласно статусу. Вот тут-то Дора и поплыла. Одно дело игры, и совсем другое реальность. Причём не на день, не на неделю, а на всю жизнь. И главное, для всех, включая базу данных Империи. И да, для родителей тоже. Ну а вот к этому Маркиза оказалась категорически не готова.
  
   Ну, а стоило сказать, что я, наверное, как раз так и сделаю... вызвало волну недоверия. Мол, как же на такое решиться! Как? На самом деле просто. Ну, учитывая реальность, о многом из которой маркиза просто не знает. Что же до слов, что буду делать если родители узнают... так они и так знают. Потом, сейчас за меня не им, а вон тому деятелю решать допустимо. Ну, а он... всё знает. Говорить, что за не стала, поскольку это будет жутчайшее враньё.
  
   И да, самое главное, свой ошейник я тоже отбила. Причём не тот что был, а тот что на острове. Впрочем, меня и первый устраивал, но тут уже Ар резко против. Не доверяет он магии как инструменту контроля. Правда, на место ошейник вернулся только перед телепортом в деревню. По словам Ара, чтобы легенду не угробить, ну а реально... Просто кто-то надеялся, что я передумаю. Мол, раз задание ещё не закончено... Ну уж нет! И да, про новый статус и титул я не забыла, но закон есть закон. Да и на основной территории Империи право на родовое имя, ну и соответственно защиту закона для благородных, я получу только после совершеннолетия Ара. Конечно можно и так... но лучше не рисковать.
  

*** Аринор ***

  
   В деревню переместились телепортом. Ну, раз уж обратное перемещение входить в состав тура. Точнее, сначала в тот офис, откуда всё и началось, а вот потом - в деревню. Штатный маг немного удивился, когда я принялся описывать ему место назначения. Мол, зачем важному господину в такое захолустье. Но стоило только упомянуть наставника... вопросы сразу отпали. Обучение у такого как он дёшево стоить не может, по определению. Ну, а почему он поселился именно там... Так кто их поймёт этих учителей и тренеров. Наверное, там лучше. Проще сказать, вопросы отпали, и мы переместились на окраину деревни. И да, почему именно в деревню объяснять не пришлось. Оно разумно, появиться на некотором расстоянии, и только потом, после представления и прочих церемоний... Ну, на самом деле, нам к наставнику ненужно, а вот деревня как раз интересна.
  
   Так вот, появились с шиком, прямо посреди площадки, выделенной под телепортацию. Вот что значит специалист своего дела, и не малый практический опыт. Заодно, напугали какую-то незнакомую нам мадам, что явно топала в сторону речки с кипой белья. Зачем шла, оно понятно, но вот бросать вещи на землю, и с писком убегать в сторону деревни, оно как-то странно. Мы что, такие жутко ужасные? И ладно бы после задания, там по-всякому бывало, но мы-то с курорта. Нарядные и даже, кое-кто, загорелые. Впрочем, долго порассуждать мне не дали, так как вместо нервной девицы появилось уже знакомое мне лицо:
  
  -- Ну и где жуть и кошмар? - заметил Мир... хотя теперь, наверное, правильнее уже Миркул. Он же теперь солидный человек. Глава семейства. - Ар, какими судьбами? И да, что это ты Мари напугал?
  
  -- Если Мари та нервная девица, что вещи тут раскидала, то я её не пугал. Разве что она на портал так среагировала.
  
  -- Нервная - это да. А вот девица, это в прошлом. Кстати, потому и нервная.
  
  -- Твоя? - уточнил я. Откуда такие мысли? Так Мир упоминал в письмах, что женился, а эту модам я не помню, да и имя такое, вроде как, в письмах упоминалось.
  
  -- Ага. Дело обычное. Кстати, Ил я знаю, а это кто?
  
  -- О... Это принцесса!
  
  -- Ар, а серьёзно?
  
  -- Я предельно серьёзен. Зовут её так. Ну а зачем... - ну, а дальше, я озвучил заранее заготовленную версию. Ту, что для всех. Про задание рассказывать, даже друзьям, запрещено. - Сам знаешь, положено мне так. По статусу. Нас же в академию засунули.
  
  -- Это да. Кстати, знатно смотритесь. А по поводу...
  
  -- Ошейника? - вместо меня ответила Ил. - Так сам знаешь, про проблему семнадцати лет. Налог заплатить можно только из дохода, ну а откуда его взять в академии? Так что, до совершеннолетия Ара, без вариантов.
  
  -- Так ещё полгода... - задумчиво, заметил Мир. - Хотя, твоя правда, лучше не тянуть до последнего, как у нас многие делают. Ведь явятся от властей... Кстати, какие планы на будущее?
  
  -- А меня-то что спрашивать? - усмехнулась Ил. - Вон мужик стоит, у него и спрашивай. Всё традиционно.
  
  -- Из-за статуса?
  
  -- Если ты про ошейник, то нет. Вон, кто-то только и ждёт, чтобы от него избавиться, при первой же возможности. Всё дело вот в этом, - с этими словами Ил продемонстрировала правую кисть, с новым кольцом.
  
  -- Ого, значит можно поздравить?
  
  -- Можно, - согласился я. - Кстати, с чего переполох? Ну, чтобы сбегать нас увидев?
  
  -- А... Да наставник предупредил, что должен притащиться какой-то жутко важный аристократ с семейством. Ну, нужно его встретить правильно. Дорожка там. Цветочки... Ну, сам знаешь, что там положено.
  
  -- Во, можешь меня встретить! А что, аристократ присутствует. Да и семейство тоже.
  
  -- А ну тебя, - отмахнулся Мир. - Это тебе шутить и развлекаться можно. Мне теперь за весь этот дурдом отвечать приходится. Ты не поверишь, сколько тут... Ладно, ерунда это. Скажи лучше, ты к нам надолго? Просто, кто его знает, когда этот важный хрен появиться, и сколько времени на него уйдёт. Все эти аристократы... Ну, а хотелось бы посидеть спокойно, поговорить.
  
  -- Какие бывают - знаю. Поверь, нагляделся в последнее время, По поводу времени, пара недель точно есть, может даже три, если не сдёрнут куда срочным вызовом. Знаешь, во всех этих аристократических правилах не только положительные стороны имеются, но и до хрена обязанностей.
  
  -- Так как и у всех. Кстати, ты же у нас учёный теперь. Подскажешь, что и как организовать, чтобы тот важный визитёр довольным остался? И ладно он. Приспичило же ему баб с собой тащить! Вот, им-то что нужно?
  
  -- По поводу баб, это ты у баронессы спроси.
  
  -- У кого? - удивился Мир.
  
  -- У Ил, - пояснил я.
  
  -- Так она вроде... Тьфу ты! Оно же и верно. Просто, непривычно звучит.
  
  -- А уж как мне непривычно, - проворчала Ил. - Кстати, знатная дама из меня не очень. Впрочем, Ар прав. Учили, и что-то точно подсказать смогу.
  
  -- Вот и хорошо. Вот и ладно, - оживился Мир. - А то у нас во всех этих тонкостях никто не разбирается. Да, звиняйте, но к себе не зову. Дом под того визитёра готовим. У Зарины поживёте?
  
  -- Слушай, а это именно та Зарина что...
  
  -- Она самая, - ответил Ил Миркул. - Мужика ей так и не нашли. Сами знаете, какой у этой поганки характер. А вот дом неплохой, да и места там полно. У меня конечно получше, но там и народу, и этого который...
  
  -- Не заморачивайся, - отмахнулся я. - Поживём у Зар.
  
  -- Вот и великолепно. Ладно, сейчас пошлю, кого её предупредить. Ну а пока... Пошли, пообедаем вместе. Бабы как раз на стол собирают. Заодно хоть расскажите, как оно там, в той академии. Как живётся и чем. А то письма... Да и бабы пусть напрямую расспрашивают, а то им всё интересно, ну а ты, то есть я, не забудь спросить. Вот пусть сами и спрашивают.
  
  -- Слушай, а еды хватит? Мы после магии...
  
  -- Жрёте как не в себя. Знаю. Всё знаю. Не волнуйся, не объедите. Всё одно готовим с запасом. Ну, на случай если этот явиться. Их высочество, не изволили сообщить, когда будут, так что сидим и ждём. Кстати, заодно и угощение проверите. Мне-то откуда знать, что аристократы предпочитают.
  
  -- Вот хитрый жук, и тут выгоду нашёл, - прокомментировала ситуацию Ил.
  
  -- А ты что хотела? Я же крестьянин. Мне так положено.
  
  -- Что крестьянин - знаю. Сама из... была из таких. Вот, никак не привыкну.
  
  -- Так, дело обычное. У всех так. Давно? - с этими словами, Мир показал на кольцо.
  
  -- Да не очень. Мы как раз из путешествия.
  
  -- О... путешествия. А говорит, никак не привыкну. Крестьянам такая роскошь не положена. Недельку дали и хватит. Работа не ждёт.
  
  -- Эх, знал бы ты... Ладно, пошли. Посмотрю дом и еду. И да, сразу предупреждаю, то что принято у знатных дам есть - мне не предлагать! Мне и курорта хватило. Хочется чего-то нормального и съедобного.
  
  -- Это да, теперь толстеть можно?
  
  -- Толстеть? А... Нет, дело не в этом. Сам лопай эту траву!
  
   Дальше, обедали. Правда пришлось пяток минут потратить, объясняя Принцессе, что есть нужно именно за столом и со всеми. Ну, прям как на курорте. И да, на остальных смотреть ненужно. Мы тут в гостях, так что для нас правила отличаются. Потом, опять дурью маялись, изображая важных особ. Не знаю, кто там к Миркулу приехать должен, так что устроили учения по максимуму. Ну, явно же не круче Императора этот кто-то будет. Вот и повторили древний трюк с дворцовым приёмом. Хотя нет, тут правильнее звучало, Император навещает дальнее поместье. Ну, не в гости же к Миру он приехал.
  
   Забавно вышло, ничего не скажешь. Вон, посадил Принцессу в сторонке, со словами, что она у нас экспертным советом будет, ну а сам подхватил Ил, и пошли развлекаться. И местным хорошо, какая никакая тренировка. Потом полегче будет. Да и Ил теперь это безобразие сдавать предстоит. Так что повторить оно не лишнее будет. Ну, а как местные на нас в образе смотрели... первый заход именно из-за этого и провалился. Разве тут удержишься! Как глянул на выпученные глаза...
  
   Остановились. Объяснили, что это как театр. Потом, объясняли, что такое театр. И да, разумеется, мы и так умеем. Учили. Вот в той академии и учили. Потом, они что думали, аристократия только на балах пляшет и на пирах объедается? Как оказалось, что да, именно так и думают. Ну, а что ещё им... нам делать? Н-да. Напомнил, про военную службу. Подумали, признали что да, наверное, ещё и это.
  
   А как насчёт планирования расходов? Вот, если не урожай, то зерно откуда брать? У местного аристократа. А тот, откуда берёт? Не знаете? А если дороги вдрызг, или разбойники шалят, то куда? Ага. Туда же. Ну, а откуда деньги на зерно, ремонт и прочее? Из кармана столько не вытащишь. Даже у самого богатого аристократа карманы не бездонные. А ещё... Смотрю, слушают, кивают и... не верят. Всё их естество говорит, вот они работают. А эти наверху, только деньги тратят и фигнёй занимаются.
  
   Ладно, прошли ещё заход. Если честно... жуть и кошмар. Впрочем, сомневаюсь, что сюда отправиться кто-то вроде герцога. Ну, а для барона, вроде меня, и так сойдёт. Самые главные косяки подправили, ну а совершенство... оно не достижимо. Потом, Ил дом инспектировала. Для начала, вынесли корыто, Ну, вдруг благородной госпоже, что простирнуть нужно будет после дороги. Не нужно корыто. Постирать может и понадобиться, но сама она таким точно заниматься не будет. Удивились, даже очень, но вынесли. То же самое, касается котелка и сковородок. Не готовят аристократы сами себе. Для этого у них повар имеется. А ещё прачки, парикмахеры и...
  
   И нет, это вовсе не оттого что лень, просто некогда. Чем занимаются? Так работы больше чем достаточно. Какая именно? Так им зачем? Если интересно, то... Дальше Ил принялась развлекать местных дам, рассказывая им небылицы о жизни двора. Причём врёт, аж жуть. Но складно. Ну а я пошёл с мужиками смотреть на то, как навес соорудили. Ну, благородным господам в доме душно будет, а снаружи и солнце светит, и дождь может случиться. И... там перечислять устанешь.
  
   Ну и наконец, уверил Мира, что это не мы так издеваемся. На самом деле всё так устроено. Причём тут самое основное рассказываем. Без ненужных подробностей. Каких именно... Ну, примерно рассказал, как долен быть устроен ритуал встречи. Просто, прошёлся с ним от площадки телепортации до его дома, по пути рассказывая, что и как должно быть устроено. Впечатлился. Затем, уверил, что от него никто такого не ждёт. Любой аристократ прекрасно понимает куда едет, и что там сможет увидеть, так что можно не переживать. Самое жуткое, уже убрали.
  
   Затем, забрал Принцессу, и сбежали на речку. В деревне народ напрягся, спешно выправляя недоделанное, ну а мы своё дело сделали. Можно и расслабиться немного. Разжёг костёр. Немного посидели на берегу. Ещё чуток перекусили. Ну, и потопали спать. Где находиться дом Зарины я ещё не забыл. Кстати, у неё чисто, красиво, но... пусто. Поверьте, научился уже замечать подобное. Да и по самой Зарине видно, далеко не всё гладко у неё идёт. А там ещё и возраст. Да, с налогом община поможет. Но... даже для аристократок возраст играет не последнюю роль, что уж про крестьян говорить. Вот это и чувствуется. Впрочем, Зарина старается создать ощущение праздника, мол нас тут ждали, так что подыграю. В общем, совсем неплохо первый день в деревне провели.
  

*** Илона ***

  
   Ночью, проснулась от всхлипов. Думала, опять Принцесса хандрит, но нет, вон она дрыхнет. Так кто же... Ага. Ладно, аккуратно встаю, чтобы никого не разбудить, и иду выяснять, что там за проблема образовалась. Похоже, заразилась от Ара. Обычно именно он таким занимается.
  
  -- Ты чего сырость разводишь? - уточнила я, усаживаясь рядом с Зариной.
  
  -- Да так. Накатило.
  
  -- Ясно всё с тобой. Бывает. Появляется кто-то из общего прошлого, и у этой кто-то всё в порядке. И мужик, и положение, и всё остальное, включая кольцо. Так?
  
  -- Так, - в очередной раз, шмыгнув носом, подтвердила Зарина.
  
  -- Совсем не так. Вот это видишь? - с этими словами я ткнула пальцем в ошейник. - Да, Ару на условности плевать с высокой вышки, но как насчёт остальных? Если ты не знала, рабам запрещено не исполнять приказы свободных, или как-то сопротивляться, если кому нас стукнуть, или вовсе прибить захочется. И поверь, многие этим пользуются. Да и подавляющее большинство смотрит на тебя как на пустое место.
  
  -- Это да. Только вот...
  
  -- Что вот? То, что и у тебя такая штука появиться может?
  
  -- Угу.
  
  -- Так оно у всех может, даже у мужиков, пусть это и крайне маловероятно. Мир наш так устроен. Смотри дальше. Имеется Ар, и это неоспоримо. Ну а теперь вспоминай, на кого нас готовили.
  
  -- На бойцов?
  
  -- Э нет. Скорее уж на элитных убийц. Или, как говорит наставник, бойцов диверсионно-разведывательного подразделения.
  
  -- Э нет, тут без меня. Помнишь же, не давалось мне то оружие.
  
  -- Дело не в оружии. Просто... Ладно, это не важно. Так вот, Ар воин. И что ещё хуже, аристократ воин.
  
  -- Так что же плохого в том, что аристократ? - удивилась Зарина. - Скорее уж строго наоборот. Хорошо.
  
  -- Э нет. Жизнь аристократа ему не принадлежит. Долг перед Императором, долг перед сюзереном, перед страной, перед родом, и вот только потом - перед семьёй. И ничем из этого нельзя пренебречь. Захотелось власть имущим повоевать, так иди и умирай. И не откажешься, какими бы обстоятельства ни были. Если что, не только себя подставишь, но и весь род. И ладно только благородных, влетит и всем, кто под защитой рода ходят. Имперские гвардейцы никого щадить не будут, как явятся.
  
  -- Ну это...
  
  -- А ещё, Ар маг. Точнее, станет магом и сильным.
  
  -- Ты уверена?
  
  -- Более чем. Станет. Разумеется, если вообще выживет. Тут чем больше склонность, тем меньше шанс пережить инициацию. Именно поэтому сильных магов так мало. Ну, а чем сильные маги отличаются, ты знаешь?
  
  -- Скверным и вспыльчивым характером? Так, не только они. Вон, походи по деревне, и сама посмотри. Как думаешь, сумеешь много баб без фингала под глазом найти? Большинство, это даже за проблему не считают. Мол, обычное дело. Так что, вспышками гнева от мужиков не удивишь.
  
  -- Да причём тут гнев. Хотя, это добро тоже есть. Не без этого. Главное, в магах магия содержится. Ну, как вон в тех зонах.
  
  -- Ну и что?
  
  -- Когда засыпаешь, или просто расслабляешься... Вот, видела амулетик? - с этими словами я сняла с шеи амулет, что уже с полгода таскаю, практически не снимая, и передала его Зарине.
  
  -- Дорогая штука. А зачем он?
  
  -- Вешай на шею и поймёшь.
  
  -- Так можно конечно. Дорогая штука, даже просто на вид. А ещё... Ого!
  
  -- Эмоции глушит и позволяет лучше на работе сосредоточиться, но это мелочи. Главное, от дикой магии прикрывает. Когда маг засыпает, контроль исчезает, и магия выходит наружу. Ну, а как магия действует на всех вокруг, ты не хуже меня знаешь.
  
  -- Значит, у Ара тоже?
  
  -- Разумеется. И ладно бы только у Ара. Ну, а вот с таким амулетом никаких сильных эмоций. А без эмоций...
  
  -- Н-да.
  
  -- Вот тебе и н-да! Нам ещё ладно, а мужикам как быть?
  
  -- Ну... Слушай, а как тогда?
  
  -- Никак.
  
  -- Погоди. Это что, получается...
  
  -- Очень даже получается. Кстати, одна из причин дурного характера магов.
  
  -- Слушай, не может такого быть! Но ведь как-то новые маги появляются. Если совсем никак, то их бы не было.
  
  -- Способ есть. Берётся вот такой амулет, и лучше не один. Вешается на бабу. Ну, для надёжности, ещё и зафиксировать можно, чтобы не сбежала. Маг снимает защиту, и делает что нужно. Сама понимаешь, удовольствия от такого не много, причём с двух сторон сразу.
  
  -- Ну... знаешь, говорят, бывают такие что. Ну...
  
  -- Всё бывает, - согласилась я. - Даже скажу больше, и среди аристократии встречается. Вон, целый остров под таких приспособили. Только вот магия она... сложно объяснить. Это чувствовать нужно. Пробирает до костей.
  
  -- Может. Вот нахрена вы тогда в ту зону полезли, если там так плохо?
  
  -- Плохо или нет, роли не играет. Нужно. Для становления магом нужно.
  
  -- Но если магом быть так плохо, то зачем?
  
  -- Долг. У аристократа выбора нет. Должен. Нужно род усилить и возвысить. От соседей защититься. Союзников прикрыть. Страну защитить. Ну, а для этого сила нужна. А какая может быть сила без магии?
  
  -- Так оно же сложно, больно и страшно!
  
  -- Долг. Зарина. Без вариантов.
  
  -- Не понимаю я такого. Вот как можно... Кстати, хоть расскажи, как оно, рядом с магом.
  
  -- Так Ар ещё не полноценный маг. Впрочем... показать можно. Дом у тебя на отшибе, так что других не должно зацепить.
  
  -- Зацепить?
  
  -- Не заморачивайся. Сейчас сама поймёшь. Так вот, на тебе сейчас мой амулет. Не самый сильный, но достаточный. Я сейчас свою защиту сниму. Поверь, у меня магии поменьше, чем у Ара.
  
  -- У тебя? Магия и у тебя?
  
  -- Ну да.
  
  -- Погоди, но ведь магия должна была полностью исчезнуть, сразу же после. Ну...
  
  -- Зарина, до инициации - нельзя. Никому нельзя. Если вдвоём, то шанс выжить выше. Насколько именно, никто не знает, но выше.
  
  -- Ничего себе! А как же кольцо? Да ладно кольцо. Я же видела, как вы спать улеглись.
  
  -- И кольцо, и всё прочее. Контроль. Магия это и есть сила, знания, плюс контроль. Последнее самое важное. Впрочем, это не важно. Защиту буду снимать потихоньку. Если станет совсем плохо, говори. А то бегать практически голышом, ночью по деревне и вопить при этом, не рекомендуется.
  
  -- Да ну тебя! Не может такого...
  
   Не договорила, поскольку магия начала действовать. Проняло. У Зарины всегда с контролем, да и с концентрацией тоже, большая пребольшая проблема наблюдалась. А ведь я только начала. Ладно, тогда по полной не буду. Хватит и половины. Точнее... На трети пришлось срочно прерываться, и восстанавливать защиту. Если ещё чуть-чуть добавить, то точно потом со всей деревней объясняться. Да и живность... На неё тоже действует. И да, амулет у меня только один.
  
  -- Ну как? Поняла, что такое маг?
  
  -- Жууууть!
  
  -- На самом деле никакой жути. Это же я, а не Ар. Да и я, не на полную силу.
  
  -- Да это же от страха сдохнуть можно!
  
  -- Если без тренировки... то да. Можно. А ты ещё говорила, что тебя несёт в ту зону. Если бы не подготовка, то как мне жить?
  
  -- Слушай. Если всё так ужасно, то почему сейчас ничего не чувствую? Вон он Ар. Спит.
  
  -- Так амулет. Пока он на Аре, или вон на мне, остальным можно не волноваться. Да и нам не заморачиваться с защитой. Оно тоже, утомительно постоянно щит держать.
  
  -- Слушай, а если вы сразу...
  
  -- Если сразу, то все артефакты в округе попортим. Не выдерживают они такое. Говорят, после инициации будет получше. У Ара, понятное дело. Мне такое не светит.
  
  -- А с тобой, тогда как?
  
  -- Со мной? Элементарно. Всё самой природой предусмотрено. Магия точно уйдёт. А вот сопротивление... сопротивление должно остаться.
  
  -- Только должно?
  
  -- А ты как хотела? Это же магия. С ней никогда и ничего точно не скажешь. Всё слишком субъективно. Надеюсь, что сопротивление останется. Вон, усиление тела точно остаётся. А то жить сложновато будет. Вон, как тебе совсем недавно.
  
  -- Полная жуть!
  
  -- Вот, а ты повезло... А тут ещё подумай, вот случись что с Аром, мне дальше куда? Аристократы не примут, тут без вариантов. Служба трону? Так туда только и исключительно мужиков берут. В деревню... Вон, даже у тебя проблемы. У меня с навыками для нормальной жизни ещё хуже. И куда?
  
  -- Так и у меня... Что делать-то?
  
  -- Делать? Жить. Просто жить. Как можем, и пока можем. Ну, а будущее... тут мне, наверное, полегче будет. Научили думать, как воина.
  
  -- А это как? - уточнила Зарина.
  
  -- Просто. Есть только здесь и сейчас. Ну и жить надо так, будто сегодня последний день. Прошлого - уже нет. Ну а будущего - ещё нет.
  
  -- Э нет! Такое только мужикам подходит. Ну, как это, не планировать будущее.
  
  -- Как? Просто. Вот, с месяц назад, выбирали, куда поедем на время каникул. Ар, предлагал к три в одном скататься. Посмотреть что там и как.
  
  -- Это да. Давненько от них ничего не слышно.
  
  -- Так степь. Да и магия там не работает. Впрочем, сейчас разговор не об этом. Так вот, сидим, выбираем, и тут появляется посыльный от Императорского дома. Мол, требуется служба. И всё. Все планы по боку. Работа.
  
  -- Что вот так? Даже без спроса?
  
  -- Какой такой спрос? Зарина, аристократов не спрашивают. Им приказывают. Или делаешь, или ты без головы, аристократов не вешают, а род всех земель, имущества и денег лишился.
  
  -- Жёстко. Но, наверное, и платят достойно?
  
  -- Платят? Зарина, знаешь, чем Ару заплатили за задание, отправься за полмира на спорную территорию, где власть Империи чистая формальность, и вытащи оттуда человека?
  
  -- И сколько?
  
  -- Ничего. Даже часть расходов - за свой счёт. Вся оплата, Ару барона подтвердили, с владениями из одной деревни. И всё.
  
  -- Так целая деревня оно не мало. Вон, просто вокруг посмотри.
  
  -- Я и не спорю. Только вот та деревня и так ему бы досталась, по наследству. Как мы уже выяснили. Имеется соответствующая запись в реестре. При зачислении в академию аристократу положено хоть чем-то владеть. Ещё год, и Ар бы получил всё и так. Так что, от Империи простое признание прав Ара на то, что и так его, за миссию с шансом выжить один к четырём.
  
  -- Да ну, не может такого быть. Аристократы они. Ну...
  
  -- Аристократы, от короны, получают землю. После этого, все проблемы - к аристократу. Проблема с голодом - к аристократу. Налоги, с аристократа. Бунт - вопрос к аристократу. Как допустил. И пофиг, кто тот бунт спровоцировал. Должен обеспечить.
  
  -- Ну и как тогда они живут?
  
  -- Так с доходов. Можешь обеспечить прибыль с земель, живи. Не сможешь... землю отдадут другому. Сюзерену деньги нужны. Поскольку, Император то же самое с него спросит. Ну, а Императору и армию содержать, и дороги строить, и с соседями договариваться. Там, своих дел и забот хватает.
  
  -- Ничего себе. Знаешь, я как-то не задумывалась...
  
  -- Так и я тоже. Но есть такой курс в академии. Как раз для баб. Ну, как поместьем управлять. Сама понимаешь, мужика на всё не хватит.
  
  -- И у тебя такое было?
  
  -- А то. Как у всех. Пока не сдашь, к дальнейшим занятиям не допускают. Без вариантов. Да, дневное шоу в исполнении Ара видела?
  
  -- А как же! Жуть. На миг даже поверила, что это не он, а на самом деле какой вельможа заявился.
  
  -- Так он и есть... Ладно. Так вот, то что Ар показал, это стандартный Имперский протокол при везите Императора к подданному. Видишь, даже такое учить приходится.
  
  -- А зачем? Ну, про Императора.
  
  -- Так, чтобы понимать, что делается и зачем. Вовремя отследить нарушение в протоколе. Вдруг, злоумышленник проник и что задумал. Нужно вовремя пресечь, и защитить Императора. Долг аристократа.
  
  -- Н-да. Сложно.
  
  -- Так я и не спорю. Я к тому, что у всех сложно, не только у тебя. Так что нечего тут раскисать.
  
  -- Ил, ну а как мне? Ведь, посторонние мужики в мою сторону даже не посмотрят. А местные... тут совсем без вариантов.
  
  -- А из-за чего? - уточнила я.
  
  -- Так, будто не знаешь. Характер. Будь он неладен.
  
  -- А характер от кого зависит?
  
  -- Да понимаю я всё. Но не выходит, хоть убейся! Как начнёт кто орать и кулаками махать, так я сразу в глаз. Нет, оно понятно, что так нельзя. Но я же сначала двину, а потом соображаю. Ну, а если мужика разок треснуть, то он потом... сама понимаешь.
  
  -- Я-то понимаешь, но Зарина - это деревня. Тут так принято. Традиции. Тут куда не посмотри, одни сплошные традиции. Впрочем, кому я это объясняю! Потом, если не в деревню, то куда? В город?
  
  -- Не. Кому я там сдалась, в том городе. Там всё давно занято и поделено. Тут вон, хоть дом есть.
  
  -- Так и я о том. К аристократам... ну, разве что в моём статусе.
  
  -- Как баронесса?
  
  -- Как рабыня. Ошейник самый что ни на есть настоящий, если ты не знала. Как и клеймо на бедре. Закону плевать на заслуги меня и Ара. За меня-то община не заплатит. Так что или сама в ошейник, или по закону туда же. Вот так.
  
  -- Ну... и как дальше?
  
  -- Со мной, как раз всё просто. Вон он Ар, у него все права как у хозяина, и как у мужа. Пусть себе решает. Да и до инициации... Слушай, есть решение, касающееся тебя. Но тоже не идеальное.
  
  -- Тоже ошейник?
  
  -- Не. Точнее, не обязательно. Через год Ару в наследство вступать. Ну, а жить в деревне ему всё одно не дадут. Значит, нужно будет за домом присмотреть. Ну, и за хозяйством.
  
  -- Так тут управляющий нужен. А это мужик, если ты не знала. Вон, как Мир.
  
  -- Так, то для деревни. Я про дом говорю, и подсобное хозяйство. И кстати, тут ты не совсем права, по поводу мужика. У аристократа жён хватает, чтобы за хозяйством следить. Вон, меня уже учили. Так что, мужик скорее, как рупор и для солидности. Ну и, если кому в глаз дать нужно. Дамам такое несолидно.
  
  -- Это да. Не солидно, - вздохнув, согласилась Зарина.
  
  -- Так вот, в одиночку я дом не потяну. А зная Ара и его особенности как мага...
  
  -- А что, вариант. Можно. А когда...
  
  -- Не когда, если. Сначала - инициация. Потом, день рождения Ара. И только потом, можно бумаги получать.
  
  -- А где хоть та деревня? Далеко?
  
  -- Жуть как далеко. Нужно сначала... Зарина, какое далеко? Вот сама подумай, почему наставник вас всех сюда отправлял? Он-то сам точно не аристократ, и никаких деревень у него быть не может, за исключением тех, что ему местный аристократ выделил. А это именно отец Ара.
  
  -- Так это что, получается...
  
  -- Ага. Никуда ехать не нужно. Всё прямо тут.
  
  -- Так погоди, а кого тогда Мир встречать собрался? Ну, он про нового хозяина деревни говорил.
  
  -- А ты догадайся с одного раза.
  
  -- Ой. Вот ведь дурень!
  
  -- Стоп! Вот только ничего такого ему не скажи. Во-первых, на очередные проблемы нарвёшься. А во-вторых, нам нормально отдохнуть не дадут. Пусть себе - готовится.
  
  -- Ну Ил! Ну баронесса! Как там теперь правильно?
  
  -- Илона Лиронская. Звучит?
  
  -- А то.
  
  -- И да, дома у нас тут нет, от слова совсем. Тоже строить, нужно будет. И не маленький. Статус обязывает. А вот потом... Потом, поможешь?
  
  -- А это как прикажете ваше... как там к баронам обращаться положено?
  
  -- Ваше Благородие. Только вот к баронам... Ладно, ночью спать положено. Реветь ещё будешь?
  
  -- Не будешь.
  
  -- Тогда, гони мой амулет назад. А то во сне защита точно слетит. Всю деревню на уши поставлю.
  
  -- Пожалуйте - Ваше Благородие.
  
  -- Кстати, про благородия. Хочешь, тебе мужа найду из знати?
  
  -- Ил, ты о чём? Мне? Забыла, кто я?
  
  -- Ну, не больше чем я, - ответила я. - Ну, так как?
  
  -- Так какой аристократ согласиться... Да ну тебя, с твоими дурацкими шутками!
  
  -- Шутки шутками. Но если найду... согласишься?
  
  -- Ил, да кто же меня спрашивать будет. Забыла? Если аристократ захочет... Только вот не захочет.
  
  -- Хотелки аристократов тебя волновать не должны. Моя забота. Так, пойдёт тебе к слову... князь.
  
  -- Ил!
  
  -- Я с рождения Ил. Ты на вопрос ответь.
  
  -- Князь - пойдёт. Даже постараюсь в глаз ему не двинуть. Устраивает тебя такой ответ?
  
  -- Устраивает. Видишь, жизнь - она какая. Вчера крестьянка, а завтра... а ведь князья, теоретически, права на трон имеют.
  
  -- Ил, ну вот когда ты угомонишься?
  
  -- Когда-нибудь. Наверное, такое и случится. Но не скоро. Ну а пока. Пошли спать. И да, Миру не проговорись. А то мужик так старается...
  
  -- Сволочь ты, выше благородие. Пошли спать.
  
   Ну, мы и пошли спать. Тут главное Ара не разбудить. Как не странно, Принцессу не разбудишь, даже если перенести куда ночью. Проверено. Кстати, храпит кто-то разве что не громче Ара. Так что аккуратненько залезла и спаааать. Хорошо, тихо и даже спокойно.
  

***

  
   Утром, сначала тренировку устроили. Потом, в речку залезли. На старом месте. Кстати, на выходе из деревни опять с цепочкой прицепились. Думала, Ар возмущаться начнёт. Мол, опять Ил за старое. И вон уже мужиков подговорила, хотя ничего такого даже в мыслях не было, но молчит. Так что потопали к кузнецу. Хорошо хоть с одеждой не пристают. А что ещё лучше, с дурацкой косынкой. Для замужних дам фасон исключительно мужик выбирает. Ну, как выбирает... официально. Понимаете, не родился ещё мужик, что фасонах женской одежды разбирается. Разве что... ладно, про этих можно не вспоминать. Ну, про тех, что с особенностями.
  
   Так вот, поскольку всё одно домой заходить, за деньгами, то заодно и Принцессу с собой захватили. Потом, толпой к кузнецу. Цепочки, правда, на замках взяли, тут уж Ар настоял. Зато, нужной длинны и не тяжелее тех, что без замков. Финансы подогнать под свои желания уже есть. Это вам не прежде. Даже в размерах лимита академии на месяц, в деревне можно, ни в чём себя не ограничивая, полгода жить. Цены тут другие. Для своих, понятное дело.
  
   Так вот, добрались до нашего старого места. Там где гарантированно никто из местных не бывает. Ну, прежде нас волновало, чтобы местные не заметили и наставнику не сдали, а сейчас... Мы же по старинке. Безо всего. Баронессе оно так не солидно, будь оно неладно. Кстати, барону тоже. Про Принцессу и говорить нечего. Правда, у неё статус. Конечно у меня тоже, но... Статус по мужу перебивает общественный. Так что... а ладно, мы на отдыхе.
  
   Так вот, накупались. Позагорали. Ар, рыбу руками ловил. Почти ничего не поймал, зато развлёкся. Принцессу немного отпустило. А то она какая-то зажатая, с тех пор как с курорта уехали. Да и мне, просто поваляться без всяких там условностей... красота! Затем, помогали по хозяйству. Ар, вместе с Миром к приезду самого себя готовится. Ну а мы с Принцессой пошли Зарине помогать по хозяйству. Это если каждый день - то оно работа. А вот так, как у нас, оно больше развлечение. Даже, если это и банальная прополка. А как Зарина забавно удивлялась, поняв, что Принцесса понятия не имеет, как отличить морковь от сорняков!
  
   А ещё, немного повеселилась, сделав из старого горшка и пары камней, сушилку для белья. А что удобно, развешиваешь всё. Устанавливаешь эту штуку, и получите тёплый ветер в нужную сторону. Удобно. Ману, правда, жрёт как не в себя, но пока мы тут, всё одно тренироваться нужно. Ну, работать со своим запасом маны. Вон, Ар крышу чинил. Чуть не свалился, но справился. А ещё... отлично отдохнули. Пожалуй, не хуже, чем на том курорте. Да, там свои хорошие стороны были, но там слишком много глаз. Тут же... Летом в деревне всегда есть чем заняться, так что большинству просто не до нас. По началу, ещё на нас внимание обращали, а вот потом... привыкли.
  
   Красота, одним словом. Ну а затем, всю эту красоту нам наставник обломал. Однажды просто появился в деревне, да ещё и с тем мужиком, что нам задание давал. Как при этом Миркул оживился, словами не передать. Кто как, а он уже устал ждать этого таинственного визитёра. Ну и решил, что наконец-то дождался. Не-а. Облом. Наставник у нас ни с какого боку не аристократ. Ну а тот мужик... станет важная имперская шишка (кто как, а я в то, что он простой капитан, хоть убейте не верю) брать под свою руку какую-то захолустную деревню. Не бывает такого.
  
   Так вот. Тот мужик посмотрел на Принцессу, что окончательно растерялась под его взглядом. Затем, изучил её ошейник. Ну, он самый что ни на есть настоящий, и с именем Ара в качестве хозяина. Проворчал что-то, по поводу опять хвосты, и свалил в закат. Ну что же, обычная манера Империи. Награды от Имперского дома в жизнь не дождёшься. Не трогают, и уже хорошо. Кстати, именно этому нас наставник и учил. Удивительно, как отчёта по затраченным средствам не потребовали. Ну, мы далеко не всё из выделенного на нужные цели истратили.
  
  -- Могу считать, что задание выполнено? - уточнил Ар у наставника.
  
  -- Можешь.
  
  -- Отчёты, или ещё что?
  
  -- Никаких отчётов! Ничего из произошедшего просто не было. Ну, погуляла молодёжь на курорте. Дело обычное. Причём тут Империя, и Имперская безопасность? Ты главное в ближайший год при дворе не появись. Во избежание. А так, всё хорошо, и всё в порядке. Всякие там слухи, что распускают недоброжелатели, они и есть слухи. Нечего верить всякой ерунде, что рассказывают про Императора. Кстати, молодец, что ошейник не снял. А то...
  
  -- Могли быть проблемы?
  
  -- Ещё какие. При дворе сейчас явно озаботились безопасностью. Ну а так... чужая собственность, она и есть чужая собственность. Не за что её забирать. Вот если бы налажали, тогда другой бы был разговор. А так... Держи.
  
  -- И что это такое? - уточнил Ар, забирая бумаги у наставника.
  
   Затем, он их читал. Потом, ещё раз читал. И знаете, что-то знакомое в этой картине наблюдается. Ну, было что-то такое в прошлом. Ну, как раз когда у Ара Рела появилась. И если я правильно понимаю...
  
  -- Н-да. Даже документы на академию. И не откажешься.
  
  -- Сам должен понимать. Безопасность Империи в первую очередь. Ну, а так как при дворе тебе делать нечего, то так даже лучше. Не придётся если что перед Императором отвечать. Ну, вдруг вспомнит о древней интрижке. Шанс близкий к нулю, но... Имперская безопасность страхуется. Ну, а через пару лет все и всё забудут. Тогда твори что хочешь. Впрочем, законы ты не хуже меня знаешь. Твоя собственность, тебе и решать.
  
  -- Ну да. Награда. По поводу деревни как?
  
  -- Так что твоё, то твоё. Тут Империя только подтверждает статус. В твоём случае и так всё ясно. Владей. Единственное, мне нужна возможность и дальше сюда курсантов посылать. На стажировку.
  
  -- Так кто же против. Если местным не сильно мешает, то... Кстати, что это я напрягаюсь? Миркул, наставник вон интересуется, можно ли ему как прежде в твоё хозяйство курсантов отправлять.
  
  -- У меня? - удивился Миркул. - Так по статусу не у меня, а у местного барона положено спрашивать. Мне откуда знать, что он там решит?
  
  -- Так он у меня и спросил. Ну а я, у тебя. Ну, так как?
  
  -- Э... Ар, ты что хочешь сказать...
  
  -- Не хочу, но тут без вариантов. Сам слышал. Империя статус утвердила. Так что по закону, все договоры перезаключать положено. Через канцелярию, и всё такое прочее. Бюрократия. Но сначала ответь, оставляем всё по-прежнему?
  
  -- Ну... Я...
  
  -- Вот поэтому он и тут, а не в академии, как ты, - заметил наставник. Некоторая нестабильность в стрессовых ситуациях. Мир, не напрягайся ты так! Я-то точно не аристократ. Так что нечего тут. Тебе задали простой вопрос, помешают в деревне курсанты или нет.
  
  -- Помешать-то точно помешают, но учитывая... Потерпим. Нас то терпели. Да и польза для деревни от тех курсантов немалая. Вон, с последнего захода столько травы натащили, что мало того что себя на десять лет вперёд обеспечили, но ещё и соседей. На кое-что из инструментов сменяли. Ещё семена. Нет, пользы больше чем вреда.
  
  -- Вот и ответ, - добавил Ар обращаясь к наставнику. - Ничего менять не будем. Разве что имя в договоре. Ну, уж это не мои хотелки, а требования Империи.
  
  -- Вот и хорошо, - заявил наставник. Затем, что-то нажал у себя в кармане, у него там артефакт похоже, и исчез.
  
  -- Так Ар, - начала Мир, стоило наставнику исчезнуть, - так какого дьявола мы всё это делали, если тот таинственный гость - ты?
  
  -- А я тебе сразу предложил меня встретить и не заморачиваться с подготовкой. А ты что сказал? Ну тебя, тебе бы только веселиться.
  
  -- Да кто же знал... Ты что, не мог толком объяснить?
  
  -- Мог. Только вот зачем? Не отдохнуть толком, да и сам посмотри, деревне только на пользу пошло.
  
  -- Вот прибить бы тебя! Но нельзя. Барон, мать его. Как там теперь правильно?
  
  -- Имперский барон Аринор Лиронский с семейством, в лице баронессы Илоны Лиронской.
  
  -- А Принцесса? - уточнила я. - С ней-то как? Предполагалось, что тот деятель её с собой заберёт.
  
  -- Принцесса... Читай.
  
   Ну, с этими словами, ну и очень даже знакомым выражением лица, Ар сунул мне в руки документы. Читать? Я и так знаю, что там. Рела номер два. И ведь эту никому не подаришь, как уже заявил наставник, и тот мужик. Попали. Как говорится, попросила одна такая дурная служанку. Получите и распишитесь.
  
  -- Во всём этом одно хорошо, - заметила я. - Принцесса больше по поводу будущего переживать не будет. А то она... Ладно, что выросло, то выросло.
  
  -- Ну, благородной даме служанка положена, - разведя руками, заметил вредный Ар. - Помниться, одна жутко благородная дама, мне всю плешь этой идеей проела.
  
  -- Так, то... А ну тебя. Слушай, пошли лучше лопать. А то у Зарины всё уже с пол часа как готово.
  
  -- Стоп. А почему к... - начал было Миркул, намекая, что барону как бы к нему положено, но это же Ар, так что не прокатит. - Сволочь ты Ар. И ты, к слову, тоже.
  
   Последнее, как уже наверняка и сами догадались, уже в мой адрес. Ладно, ну его. В последние два дня перед отъездом у него пообедали. Немного его жён по шокировали, изобразив аристократов. Ну, он же к себе именно барона звал. Развлеклись. Ну а потом... потом, этот паразит Ара холодной водой из ведра полил. Мол, сколько можно! Простыми словами, отлично время провели. Даже жалко уезжать было.
  
  
  
  
  
  
  
  
  

311

  
  
  
  
 Ваша оценка:
Связаться с программистом сайта.

Новые книги авторов СИ, вышедшие из печати:
О.Болдырева "Крадуш. Чужие души" М.Николаев "Вторжение на Землю"

Как попасть в этoт список

Кожевенное мастерство | Сайт "Художники" | Доска об'явлений "Книги"