Рассказ "Красавица и шейх"


   Эта история классическая. Есть она во многих сборниках восточной мудрости,
но чтобы она так заканчивалась!  Такого нет нигде.  А  конец,  как говорится,
делу венец. Однако, сначала будет начало, а конец будет в конце.
   Скакал однажды по пустыне отряд всадников, во главе - молодой шейх. Скака-
ли они, скакали. Скакали они, скакали.  И вот впереди оазис.  Не мираж.  Нет.
Местность эта им была известна,  многие из них в этом оазисе уже останавлива-
лись.  Но молодой шейх там еще не был.
   Пришпорил он своего коня,  а скакун под ним был,  конечно, самый  быстрый,
и отстала свита минут на пять пути.
   И вот уже молодец в оазисе.  Подъехал к колодцу, а по тропинке идет с кув-
шином девушка, красоты невероятной. Дала она ему напиться. А он говорит:
   - Я шейх такой-то из такого-то королевства, наследник престола. Выходи за
меня замуж, будешь жить во дворце и царствовать: назначу тебя первой женой.
   Посмотрела на него девушка печальным взглядом и говорит:
   - Не спеши принц.  Идет за мной следом по тропинке моя сестра,  она  в де-
сять раз краше меня.
   Вздрогнул принц от удивления и "зырь" глазами на  тропинку,  а там никого
нет. Посмотрел он вопросительно на красавицу, а та ему и разъяснила:
   - Когда ты сошел с коня, мне показалось что ты благороден!  Когда ты заго-
ворил, мне показалось что ты умен! Но сейчас я вижу, что и в первом и во вто-
ром случае я ошиблась.
   На этом классический вариант кончается. Но не мой!
   Опечалился принц, даже мальчики кровавые в глазах забегали. Сел на коня и
хотел уже поскакать навстречу свите, но тут  услышал  голос  красавицы:  "По-
стой!". Обернулся шейх и видит: красавица уже не одна, рядом с ней стоит вто-
рая. Соскочил он с коня, подбежал к девушкам и спрашивает первую:
   - Так это и есть твоя сестра?
   - Да, - ответила красавица. - И она не замужем. Ты же впредь,  прежде чем
делать девушке предложение, поинтересуйся - свободна ли она.
   Покраснел шейх от стыда, извинился перед девушкой и взял в первые жены ее
младшую сестру.

   Вот такой красивый конец я придумал.
   Мне уже в детстве говорили: "Тебе бы только сказки рассказывать..."