Первая часть и начало книги Необратимый полёт 2014 года. Четвёртый вариант Астероид М-205, созданный изначально в 2004 году.
1. Шум из пустоты
Медленно вращаясь вокруг оси, далёкая от Солнца планета с голубой оболочкой тонкой атмосферы, несла на себе миллионы жизней сквозь пространство и время. На поверхности планеты расположено несколько крупных промышленных мегаполисов, которые несколько сотен лет назад были построены первыми поселенцами с целью поселиться на пригодной для человека планете и добывать минералы. Как на планете, так и в космосе.
Город шахтёров, производителей разнообразных товаров как для себя, так и в соседние звёздные системы, расширялся и с тех пор прошло 320 лет или около того. За это время было сформировано 9 крупных городов с замкнутой инфраструктурой, торговлей и производством товаров. Только время не стояло на месте и космос изменял людей и его отношение к далёким мирам.
Космические полёты к известным звёздным системам прекратились несколько лет назад. Некоторые люди сеяли страх о вымирающих планетах, целых звёздных королевствах и никто не знает причины опустошения. Люди сходили с ума и переставали жить нормальной жизнью, умирая от обезвоживания и просто падая от слабости на месте. Эта новость из других звёздных миров пугала людей и некоторые собирались бежать прочь, но куда?
На орбите планеты Третья заря, что вращается вокруг Лямбда Пегаса, расположились космические корабли. Они готовы отправиться в соседние звёздные системы или просто отразить атаку тех, кто превращал людей в подобие зомби, но в данный момент их задача в этом мире; защитить планету. Пока что об их прибытии знали только космические войска.
ххх
Пока город спал звезда не поднялась над горизонтом на востоке, из космоса в атмосферу планеты прилетел неизвестный объект. Он обошёл блокаду из сотен космических кораблей и прошмыгнул мимо них так, что ни одно орудие не успело задеть его. Объект сгорел в плотных слоях атмосферы и оставил длинный зелёный след из газа и пыли со звуковой ударной волной. Взрыв не добрался до города, который слишком далеко и поэтому никто не заметил падение объекта. Кроме нескольких радарных башен, установленные на высоких скалах и просматривающие пространство на десятки тысяч километров вокруг.
Шлейф зеленоватого дыма расширился и накрыл весь лес в пригороде. Все птицы и звери вокруг места падения взбунтовались. Они только проснулись с первыми лучами звёзды, смолкли и не издавали ни единого звука, а потом начали кричать и метаться по лесу, нападая друг на друга. Тишина и пустота воцарились на улицах города и за его пределами. Пока не попавшие под странный туман звери, могли бежать, они стремглав уносились и опустошали местность в панике. Датчики в городе заметили подобное явление, но никто не ведал об этом. Люди только просыпались. Странное зеленоватое свечение неба и звёзд пронзало город светом, словно ядом и туман падал на строения, продвигался по улицам города, выходя из леса по направлению ветра.
Время шло и никто не просыпался в тех местах, где туман накрывал гражданские объекты. На несколько часов продлился сон города и мёртвая тишина продолжалась. Город пронзала тишина пугающим ощущением того, что это жуткое явление перед бурей ещё станет причиной многих бед.
Никто не пронесётся по улице в своей машине и не подметёт проспект от разлетевшегося за ночь мусора. Несколько роботов-дворников и поливальных машин летало тихо над улицами и закоулками, выполняя свою обычную, цифровую работу с заложенными в память координатами. После них к моменту выхода людей из домов, улицы станут чистыми и привычными. Только нужно это им теперь. Пока что никто не просыпался и никого не было видно на улице. Словно мир замер и не проснулся, как всегда. Это не революция, это не бунт и не эпидемия. Это то, что боялась разведка совместно с космическим легионом кораблей, которые зависли на орбите и готовились к масштабной операции. Теперь пути назад нет.
ххх
В это время, человек по имени Акс Таурус проснулся в двух комнатной квартире на 56 этаже высокого здания спального района. Весь спальный район застроен подобными домами с пристроенными к ним комплексами зданий в виде школ, садов, магазинов, небольших отделов экстренной помощи и всё это соединено подземными коридорами для пешеходов, аварийных переходов и тоннелей для коммуникаций. Планировка квартиры в доме осталась ещё от проектов первых колонистов с Земли. Многие дома строятся по одним и тем же проектам, чтобы не тратить время и деньги на новые разработки, которые промышленным секторам и трудовому народу просто не нужны. Но в этом мире и без разнообразия не обходится, которое всегда нужно держать в узде. Все дома не сильно отличались друг от друга, зато были качественно исполнены и не требовали новых идей. Весь город выглядел новым и крепким, почти не изменяющийся на протяжении сотен лет. Это благодаря материалам, которые могли сопротивляться большим давлениям и внешним факторам.
Акс жил один в квартире, которая досталась ему от родителей, а те улетели на другую планету и пропали. Пока Акс не накопит на космический корабль, он не сможет отправиться на их поиски. Сегодня он надеялся выполнить некоторые проекты на работе, которые принесут ему большую прибыль, чем торговля электронными документами. Сама электронная бумага с виду белый лист, а внутри токая плёнка, способная вместить до 50 гигабайт цифровой информации.
Единственное увлечение у Акса было вечерами использовать сканер для мозга и просматривать свои сны, проигрывать разные образы и делать короткие фильмы из них. Так же он использовал прибор для творческого направления. Проигрывая фантазией и образами в голове, записывал кадры и монтировал фильмы. Не приходилось брать бумагу и писать книги. Всё сразу появлялось на экране.
Подобным делом мало человек занималось в жизни города, потому что космос и полёты к далёким звёздам были куда интереснее, чем смотреть всякий бред людей, которые ничего не смыслят в кино и актёрском мастерстве, а просто показывают всякие незавершённые ролики, выдавая их за фильмы. К тому же, не в каждом доме телевизор увидишь.
Идеи новых фильмов и сны не терялись в пространстве, а сохранялись в памяти компьютера. Сканер головного мозга доставал их и Акс мог видеть то, что сам не успевал увидеть во сне. Поэтому запись шла всю ночь. Никакой возни с бумагой не было, да и бумаги как таковой не существовало давно. Её заменили электронные носители с плотной материей, которые выдерживали сотни лет службы. Подобными вещами и торговал Акс.
Несколько дней назад Акс купил книгу у других поставщиков электроники и та оказалась в кожаном переплёте, вмещала 5 мегабайт памяти, что хватало на одну книгу. Этот экземпляр недавно появился и на нём сегодня Акс хотел заработать, как на свежем товаре. Можно сказать, что новый продукт дешевле предыдущих моделей и в него можно загрузить любой текст, пристроить накопитель. Хотя и места занимает не мало, том мог вмещать в себя кодировку 6 знаков, а не двух, как принято, что увеличивало количество цифр и улучшало качество.
В спальне включился автоматически свет и открылись шторы на окнах. Акс поднялся с постели и поэтому датчики зафиксировали движение, предоставив услуги программ. Свет за окном был ранним и утренним. Звезда на горизонте едва выглядывала из-за края верхушек гор вдалеке. Всё в комнате работало лишь для него одного, подбадривало разум и тело Акса, когда он либо уставал от работы, либо хотел получить то, что желал. Это утро ему не показалось каким-то там странным и тихим. Он ещё не смотрел в окно и не видел пустой город.
В комнате вряд ли можно услышать, как орут во всё горло соседи и где кто кого учит жить. Тут так не принято. Ровно в 6.00 утра транспорт выходит из гаража и начинает развозить людей по их рабочим местам, а роботы уже заканчивают уборку.
Хорошая зарядка не помешает телу, но Акс не стал её делать. Он сразу умылся, поел и приготовился к выходу из дома. Сегодня ему должны позвонить из трёх магазинов и одного офиса, чтобы сделать заказ на покупку бумаги, электроники и всякой мелочи. Этот товар в последнее время берут всё чаще и если поток увеличится, придётся искать помощников, а самому создавать более продвинутую систему, что могло бы повлиять на всю тотальную систему города и материка, просто не выгодно во время спада продаж. Поэтому у Акса пять человек и больше свободного времени. Лучше самому поработать, как раньше в самом начале и сберечь деньги, чтобы потом получить результат от работы, чем набить сотню человек, которые будут работать на первом этапе так же, как и сам Акс.
Все города на планете, как отдельные группы с замкнутой инфраструктурой, работают во всех нужных сферах производства и потребления. Они перерабатывают ненужное в нужное, сообщаются друг с другом всеми видами связи, чтобы дополнять друг друга и делать расчеты на будущее. Всё это работает на одну космическую программу по исследованию соседних планет и защите уже существующих сообществ. Первые колонисты построили много всего на планете, но никто с тех пор больше не связывался с Землёй и не мог понять, что там случилось за время образования городов на планете.
Акс был простым менеджером и направлял своих курьеров и поставщиков в офисы крупных организаций, если так можно сказать. С крупными перевозчиками особо не поработаешь, потому что товар либо штучный и берут медленно, но постоянно, либо разбирают в три дня, делая годовую прибыль при выходе новых видов товаров. Новых товаров не производили с резкими улучшениями и дополнениями, чтобы не отвлекать людей, но в руках не всех аккуратных все товары ломались, падали и переставали служить. Поэтому приходили за новыми, а цена не кусалась из-за большого вида предложения товаров. Главное, что была полезность и продуктивность от работы, а значит Акс не тратил время зря.
В электронные книги толщиной в 5 миллиметров можно уместить много документов, которые часто захламляют бухгалтерии и учетные офисы аналитических центров мегаполиса. Горы бумаг исчезают из проходов кабинетов и обеспечивают тройную защиту документам с помощью современных программ. Они копируются на серверы из новой стали и могут существовать сотни лет. Хотя документы нужны лишь в момент учёта, процесса торговли и подвода баланса, в остальном они лишь история и мусор, от которого организации избавляются со временем. Коды к документам есть только у тех, кто с ними работает и кто упаковывает в архив данные. Поэтому никто не сможет прочитать их без владельца документа или ведущего архив, а сигнал от программы книги поступит в штат охраны порядка и выдаст тех, кто открывает документ с третьей попытки или пробивает защиту. Забыл код и ты на виду. Так же электронная бумага не мокнет, потому что из частиц резины и стекловолокна, а гибкость не даст порваться и сломаться чему-нибудь внутри. Именно эти книги или бумаги продаёт Акс по оптовым ценам и в больших количествах в разные организации города. Только не он один ими торгует. В городе ещё 20 организаций распространяют товар на мегаполис в 5 000 000 человек и до них Акс ещё не дорос. С другой стороны, он и не стремился к большим деньгам. На жизнь и идеи хватает и ладно.
У Акса нет конкурентов на рынке и его место всегда приносит ему деньги. Тем более, он оказался среди всех более здоровым и выносливым к непогоде, колебанию рынка и изменению спроса на товар. Чем меньше у него на складе товара в момент пониженного спроса, тем меньше платить за аренду. В остальном он мог получить за товар немалые деньги. Пока его знакомые по бизнесу лежали с гриппом дома, он мог продолжать вести работы и это давало преимущества. Почему Акс не мог подхватить вирус или грипп, он не знал, да и не интересовался этим. Он спокойно ведёт свою работу и три клиента за один день уже принесут заработок и бонусы. Не говоря о двух небольших магазина в торговом секторе. Ведь один мог купить 10 штук на подарки знакомым к Новому году, а другой купит тысячу для работников своего офиса или прикупит ещё на склад. Компактность и производительность давали возможность держать документы при себе. Тем более, книги были любого вида и размера.
В космосе и на соседних планетах работает много людей и товар нужен всем, но там есть свои поставщики. К сожалению, ещё не все за последние 5 лет перешли на новую форму отчётности и среди таких всегда найдётся клиент для электронной книги. Даже в таком мире найдутся такие, кто решит украсть чужую информацию и заработать на ней, а документ хорошо защищает данные. Так, как документы оформляют на все виды операций в организациях и операции с товарами, то одной книгой не обойдёшься. Видеокамер не требовалось, чтобы обнаружить среди персонала лазутчика, используя тотальный контроль над тем, кто решил поступить иначе с людьми и их организацией. Его тело само выдаст себя иным электромагнитным полем и прибор зафиксирует многие параметры вора, указав на врага.
Акс оделся и вышел из квартиры на лестницу. Дверь сама закрылась и замок откроется только при голосе хозяина и его данных с нейронов мозга. Другого способа, как взорвать дом или через окно, чтобы попасть в квартиру, не существует. А за это посадить могут. После вышел на улицу и прислушался к шелесту листьев и шорохам тех, кто мог быть на улице. Ни единого человека вокруг. Ещё все спали, хотя уже пора бы всем проснуться и идти на работу. Надо идти...
Вот кто-то по улице проковылял и скрылся за углом в пол сотне метров. Акс поймал его краем глаза, но не успел рассмотреть. Тогда он пошёл в сторону остановки автобуса, на котором доберётся до дома. По дороге в переулке справа от себя на миг показался ещё один житель, потом второй и ещё несколько за ним. Они шли спокойно, словно не проснулись и не видели человека на тротуаре. Акс пошёл по дорожке к себе на работу. Он не обратил на их странное поведение и движения особого внимания.
Подойдя к остановке, он дождался своего автобуса. Летающая машина с просторным салоном опустилась на площадку и впустила пассажира, открыв двери. Внутри никого не оказалось. Робот управлял машиной унёс Акса по маршруту к его офису. Оплата за проезд производилась из центра по отслеживанию маршрутов человека. Если бы Акс не пришёл на работу, то его бы стали искать и чип показал бы его место на карте. Служба безопасности найдёт человека и всё о нём узнает за считанные минуты. Когда Акс придёт на работу, то его отметит компьютер на проходной по чипу, выпишет электронный счёт за проделанный маршрут и пришлёт на телефон. Если Акс согласен с данными, то останется подтвердить документ и в конце месяца подведут итоги всех операций, составят отсчёт, пришлют Аксу по сети и ему останется распечатать или загрузить на ту же книгу, которую он продаёт. Останется прочитать и оплатить. Самое главное подтверждение его данных это время до долей секунд и его личная память, которая записывает свой маршрут.
Акс купил программу и поставил в свой пк, с помощью которой он мог сам записывать все свои данные и останется лишь сверить с теми, что прислали из управления. Затраченное время на определённый маршрут невозможно подделать. Если стоит дата и данные в носителе информации не сходятся, значит кто-то взломал программу. Компьютер без человека такого не мог сделать. У него мозгов на это не хватит. Подтверждение Аксом данных отправит ответ в центр и снимет с его счетов сумму за услуги и товары, которые он мог легко брать в магазине. Приблизительно так идёт учёт денег и расчёт с населением в этом мире. Никакой наличности и никакой паники, что товары кончатся. Лишние отправляются на склад, продаются и обладают системой замедления времени внутри упаковки.
Акс сидел в кресле и смотрел в окно. В салоне такси Акс увидел одного из пассажиров. Тот оказался пьяным, что необычно для населения города и странно себя вёл. Ещё один неизвестный заснул в кресле на автобусной остановке и немного шевелился на своём месте, словно судороги или снился сон, из которого выйти не мог. Иногда применяли технику продления сна, чтобы увидеть продолжение. Это отнимало много энергии и под конец заставляло конечности шевелиться произвольно. Акс увидел его, когда у того бутылка из рук выпала. Она упала на каменный пол и разбилась.
Вот и остановка. Акс вышел и прошёл мимо ещё трёх человек, которые о чём-то говорили непонятное и между собой. Скорее всего, это иностранцы, хотя только поначалу казалось. Аксу не было интереса с ними общаться и он направился в здание через парадный вход. После поднялся на 25 этаж восьмидесяти этажного здания одного из корпусов делового комплекса зданий.
Пройдя по знакомому коридору между кабинетами с замутнённым белым стеклом, остановился у своей двери в маленький офис и открыл ей. Замок сам открыл доступ и Акс вошёл в свой офис, прикрыл дверь и увидел за стенкой из мутного стекла тени людей справа, которые ходили по комнате и как-то странно себя вели. Они иначе двигались, но он сам не стал брать это во внимание и подошёл к столу. Мало ли чем дурачились сотрудники, пока он их не видел. К тому же на одном этаже несколько офисов и организаций.
Положив кейс на стол, Акс подошёл к окну и открыл его. Свежий ветер ворвался в офис и стало хорошо. Много свежего воздуха, утро и никакой гари. Небо чистое и синее и на улицах появляется народ. Сейчас снова потянутся часы ожидания, работа с документами и тог далее.
Весь городской транспорт на электричестве, а вместо дорог трава и лужайки, не считая тротуаров для пешеходов и мощённых из плит площадей. Повернувшись к мини кухне слева от себя, Акс сделал несколько шагов и налил горячего чая, повернулся к двери. Было подозрительно тихо снаружи, но пустота на улице мешалась с тишиной в офисе и не было так странно и подозрительно. Ведь у Акса будильник зазвонил механический. Может произошёл взбой в городской сети и вся система вышла из строя? Шорохи людей и тишина за стенами как-то настораживала. Чем дольше повторялись шорохи и какие-то звуки с отрывками букв, тем больше разум подавал тревогу.
Компьютер записывал состояние разума Акса и отмечал повышение биения сердца и некую тревогу в разуме. Словно все онемели вокруг, сошли с ума, набрав воды в рот. Аксу так кажется или он ещё не проснулся. Иногда сны могут дополняться самим компьютером, если подключить специальные приборы к мозгу. Можно спать лучше и сны не только записывать, но и информацию из них записывать в пк. Только он не подключался к нему и это был не сон. Это реальность.
Акс подошёл к своему столу и сел в кресло. Его руки стали странно вести себя, словно страх из глубин подсознания пробивался к нему и он боялся чего-то. За его спиной, за толстым стеклом продолжали странно вести себя люди. Это стало наводить Акса на ту мысль, что тотальный контроль либо уничтожил всех вокруг, либо вышел из строя и сбил этими сканерами и подобными приборами мозги всех вокруг, либо что-то другое стало причиной изменения поведения общества целого города. Вам не понравится, слушая шуршания, отрывки звуков и лёгкие постукивания с тишиной от тех, кто затевал против вас что-то не доброе. Особенно от тех, кто считается вполне нормальным человеком. Может это розыгрыш? Все решили пошутить, да день рождения у него ещё не скоро.
Открыв справа шкафчик в столе, Акс стал просматривать вчерашние документы и положил на стол подготовленные договора на покупку у него 500 книг, как их привыкли называть. Скоро могут прийти покупатели, с которыми у него согласована встреча. Допив свой чай, он увидел в проёме приоткрытой двери своего друга. Тот медленно шёл по коридору и остановился у двери в свой офис. Напротив кабинета Акса.
Знакомый достал ключи из кармана и их звук было слышно в полутьме звуков, если принимать звуки разума за голоса. Поковырявшись в замке, он выронил ключи и стал тихо стучать в дверь ногой, словно хотел попасть в кабинет, но не мог по непонятной ему причине. Словно за ним гнались и он хотел сбежать, спрятаться от всех, а эта дверь мешает. Что-то не так было в его обычном поведении и движениях. Акс решил крикнуть ему, чтобы кончал розыгрыши устраивать, но решил посмотреть на очередной бред своих сотрудников. Сосед по кабинам словно заклинился в своём уме и стал заторможенным. Вряд ли. Система определила бы его и отправила на лечение для восстановления разума. Тут что-то не так. Может запросить в секторе охраны данные на него?
Акс встал с кресла и подошёл к двери, решив помочь другу закончить бред и безделье. Он распахнул дверь больше и друг заметил это, перестав двигаться. Тот стоял спиной и ногтями царапал замок, ощущая позади себя ещё кого-то.
Странно. Пластина не имела отверстий для ключей и дверь открывалась прикосновением любого пальца к пластине. Акс только что это заметил и вспомнил, что все замки открываются от чипа владельца, а не от ключа. Зачем ему ключи и почему дверь не открылась от его присутствия? Акс рассмотрел ключи на полу и заметил, что они от машины, гаража и ещё нескольких дверей старого типа. Может это не его знакомый, за которого Акс принял человека. Одежда и физические параметры были прежними.
- Здорово, а где все?- спросил Акс и сосед повернулся к нему. В других офисах тоже изменились звуки, словно все узнали о его присутствии и притихли на миг. Это даже испугало Акса подсознательно, когда тишина наполнила офис.
Этот как бы потерянный в уме человек оказался его другом, но что-то в поведении было не так. Глаза уставились на Акса и он закричал дико, зашипел и хотел было наброситься, выставив руки вперёд. Акс сделал шаг назад и закрыл резко дверь. Друг или враг, врезался в неё и стал биться изо всех сил в деревянно-пластиковый пакет. К нему по коридору прибежали ещё два и все трое стали ломать дверь, но без динамита тут не разберёшься. Хотя эта дверь не такая уж и крепкая, как дома, она достаточно крепкая для них, если вообще кому-то приспичило бы её ломать. На такой напор она точно не была рассчитана. Надо бежать отсюда.
На улице прокричала женщина и смолкла. Что-то с ней случилось, но Акс слушал и слушал удары в дверь. Ноги и руки людей в коридоре бились в его дверь и та дрожала, держась на магнитном замке. Акс выронил стакан чая на пол и подбежал к окну. Выглянув на улицу, он увидел толпы людей под его окном, которые собирались и уже лезли по стене к нему. Они дрались между собой и рвали себя на части, словно дикие твари. Некоторые уже ели самих себя и это было так нереально для нормальной жизни и психологического состояния разума, что Акс хотел либо удариться головой, либо выпрыгнуть из окна, если это помогло бы ему проснуться.
Всё изменилось сейчас и в этот момент, когда Акс, спасаясь бегством, ступил на подоконник и осмотрел внешнюю стену над собой. Множество уступов на поверхности стены помогут забраться ему выше, но те монстры внизу уже лезли по ним и приближались. Придется подняться на крышу, а это десятки этажей по вертикальной стене. Хорошо то, что есть широкий выступ, по которому можно спастись во время пожара с любого этажа.
- Что это ещё такое?- крикнул Акс на безумцев и зацепился за первый выступ. Дальше было проще, но страшнее, уходя от окна, за которым его кабинет и спокойствие.
Пришло время провериться на прочность. Акс попробовал проснуться, ударил себя по щеке ладонью, но боль была настоящая и реальная. Значит это не сон и если он ещё раз сделает, то упадёт вниз. Он на самом деле оказался в центре ниоткуда не возьмись сумасшедших и они, кто бы ни были и кем бы ни стали эти люди, хотят его съесть. Надо удирать от них и Акс полз по стене. Скорее всего, они хотели не книгу, а кое-что другое и лучше близко к ним не подходить.
Снизу кричали и указывали на него пальцами те, кто был далеко от стены, чтобы на неё залезть. Многие уже цеплялись за выступы и подбирались к 10 этажу. Их пальцы сдирали кожу о камни и ногти ломались, но на это они не обращали внимания. Глаза на лицах сумасшедших были красными, словно их что-то раздражало. Главное то, что крики не прекращались и людей становилось всё больше. Может кто-то смог их подчинить, чтобы найти именно того, кто им нужен и убить его, либо найти и перехватить, чтобы другим не попался. Таков нейротоксический и биологический отбор, чтобы люди на планетах были одинаковы и ничем друг от друга не отличались, кроме знаний и необходимых навыков, словно биороботы. Акс размышлял и ему казалось, что вот-вот он доберётся до истины, а может придумает очередной бред для объяснения всего этого.
После такого случая можно стереть всем память и никто не будет помнить об этом ничего. А если такое уже случалось в прошлом? Просто никто не помнит подобного и следы всегда стираются уборщиками раз от раза, а дома и вещи восстанавливаются со временем. На планете есть такие старые города, которые закрывают, а людей переселяют в новые районы миллионами, а старое сносят для новых проектов. Может и сейчас сносят всех лишних, а таких, как Акс, перевозят на новое место, избавившись от лишнего населения и старого города. Только это было лишь в фантастических книгах и не более того. Тут всё на самом деле и этот страх в глазах преследователей лишь подталкивал Акса бежать от них быстрее и дальше.
Акс продвигался на очередном этаже и заглянул в одно окно, увидев несколько людей с изуродованными лицами, которые покусали друг друга и дрались. Женщина в углу сидела с маленьким ребёнком и что-то делала с ним.
В этот момент в кабинете Акса разбилась дверь и три его бывших сотрудника подбежали к окну и полезли следом по стене. Акс заметил это и прибавил ходу. Некоторые падали вниз и сваливали за собой других. Многие упавшие уже не вставали, потому что не первый этаж под ногами. Акс полз по стене до самого карниза крыши. Он выбрался на ровную поверхность и стал осматриваться вокруг, думая о дальнейших действиях. Пока было пусто, но крики и шум продолжались и мучили его своим ожиданием будущей смерти. Среди этой своры одичавших людей нашлись и те, кто смог подняться следом.
Тут послышался мощный удар. Где-то снизу или в стороне от Акса. Дверь выхода на крышу в пристройке дёргалась от сильных ударов изнутри. Много людей или нелюдей рвалось на крышу к нему через чердак. К этому моменту стало темнее и пошёл дождь. Это было странно потому, что начиналось утро, когда сама звёзда на востоке не поднималась, а садилась за горизонт. Словно время пошло назад и всё это лишь страшный мираж. А вдруг Акс выпал из времени и оно пошло назад, породив из следов и материй отживших во вселенной подобное проявление интеллекта? Тогда Акс мог застрять в этом мире надолго и неизвестно, когда всё это кончиться.
Тёмные тучи полетели с запада на восток. Одежда быстро промокла и подул сильный ветер, от которого можно было бы простудиться, но это пустяки по сравнению с тем, что вокруг творилось. Люди сошли с ума. В дверь ломились и Акс ждал, когда она сломается и ему придёт конец.
Где-то внизу толпы миллионов жителей искали голодными глазами его разум. Что стало причиной того, что они все гнались за ним, не известно. Может проснулся третий глаз или подсознание всем подарило телепатию и они могли его видеть через стену, а сами оказались под действием неизвестного разума.
Из-за края карниза на крышу вылез один такой с голодными глазами и с сумасшедшими криками собирался встать и погнаться за человеком. Он рвался вскочить на ноги и подбежать, но за что-то зацепился и не мог перекинуть на крышу свои ноги, вися верхней половиной на краю. Его лицо выражало лишь злость и причина в этом была просто непонятна. Одежда изорвана и промокла от дождя. Тогда Акс подбежал к нему и присел рядом. Он решил узнать, что им нужно от него. В нём ещё сохранялся образ старого мира вчерашнего дня и это толкнуло его на поступок приблизиться к дикарю и задать у него вопрос.
- Кто вы такие и почему вы за мной гонитесь?- спросил Акс.
- Ты живой. Твоё тело иное и ты нас можешь освободить. Ты нам нужен, чтобы вылечиться. Мы съедим тебя и нам станет хорошо.- ответил незнакомец и потянул руку к Аксу, но тот отошёл на шаг назад.
- Откуда ты сумасшедший знаешь то, чего тебе не было до этого известно?
- Знаю и всё тут. Иди сюда, я откушу тебе руки и ноги.
Замок сломался и дверь распахнулась в пристройке на крыше. На дождь и сверкающие молнии над головой побежали толпы людей по крыше к Аксу. Пришлось бежать и Акс убежал на миг от них, подойдя к противоположному краю крыши. Это не могло спасти ни его, ни заблудшие разумы. Он посмотрел на дом ниже того, на котором Акс находится и заметил, что мог перепрыгнуть. Соседний дом близко стоит углом к углу дома, а крыша всего на два этажа ниже. Это не так уж низко, но иначе нельзя. Пока крыша пустая, надо бежать. Прыгнуть на неё и спастись, но пролёт тут больше 6 метров, хотя дома углами друг к другу стоят.
Мутанты или безумные с больными телами не смогут осилить 6 метров и перепрыгнуть на соседний дом. Значит это шанс спастись. Акс не медлил и с разбега прыгнул, упав на край и сильно ударившись о поверхность. Перед глазами на миг поплыло всё, в животе появилась тяжесть и вопрос в голове: зачем он тут и почему он не проспал время выхода на работу.
Словно молнией прожгло тело, когда воздуха не оказалось в лёгких. Руки от временной потери дыхания ослабли и он едва не упал снова, но стал подниматься. Ноги свалились и упёрлись на выступ в стене. Тогда Акс понял, что приземлился на край и ноги ещё висят за карнизом. Акс пролетел через пролёт между домами и увидел, как на крышу стали выбегать другие люди.
Не вставая, Акс лежал так на краю и восстанавливал дыхание, пока не почувствовал силу в руках и ногах. Потом тело пришло в норму и голова стала отходить от всего навалившегося и лишь на миг. Позади кричали орды безумных людей. Кто-то схватил за ногу и стал тянуть.
- Прыгай давай. Что застрял там.- язвил голос и Акс лишь ногами мотал и пытался сбить незнакомца. Удар по чему-то мягкому и с криком человек полетел вниз.
Безумцы бегут к месту его приземления и вот-вот поймают его. Их отделяла широкая крыша с большой площадью, но эти 50 метров быстро заканчивались. Участь вторая и та страшнее первой. Так бы всё кончилось, а он ещё прыгнул, ударился и едва мог подняться.
Над головой послышался звук винта и Акс посмотрел влево и вверх. К нему подлетела сеть, словно пилот намекал на прыжок в неё. Только сеть была в метре от края крыши. Пришлось прыгать и не тянуть время. Поймав сеть руками и не дав себе упасть в руки ошалевшим, Акс увидел, что сеть в виде полусферы с металлической сеткой на дне. Завалившись внутрь, он наконец-то расслабился и не важно, кто его спас. Обе крыши дома наполнились этими зомби или сумасшедшими, а он спасся и сидит внутри сети, переводя дух. Пока можно отдохнуть.
Над головой висел вертолёт и того шквалистым ветром немного отнесло в сторону к дому. Сеть приблизилась к домам и все дикие жители города сидевшие на стенах и крышах, а не сознательные люди, падали вниз, пытаясь дотянуться до болтавшейся сети с ценным человеком внутри. Никто не смог запрыгнуть и зацепиться и тела улетали вниз, скрываясь в полумраке и сильном ливне с ветром. Утро превратилось в быстро гаснущий день, словно планету повернулись вспять и придали скорость.
- Уходим!- донеслось с вертолёта.
Сверкнула молния и в сполохе света снова показались тела падающих людей. Мир рушился так быстро, что осознавать было невозможно все эти катастрофические изменения. Ещё вчера Акс говорил с этими людьми, а теперь они падали и разбивались где-то во тьме. Может это конец света или очередной конец города? Может в прошлый раз он ловил кого-то, а теперь занимается всякой ерундой. Или это происходит каждые сотню лет. Может планета - это огромный отбор людей со сверх способностями, а та работа в городе и вся инфраструктура всего лишь для поддержания человеческого вида и огромный мираж? Кто это делает и зачем? Если так, то есть планета или цивилизация, которая свои интересы ставит выше человеческих жизней. Может быть, все мы клоны, пришедшие из неизвестности и уходим в пустоту времён?
Вертолёт полетел над домами вперёд, к реке, что протекает в пол километре отсюда. Река, которая всего лишь питает этот мир, кормит армию тупых животных, предназначенные для отбора всего одного и о нём ничего никто и никогда не узнает. Издалека полетели ракеты в сторону города. Акс увидел их и вцепился руками в сеть, повернулся к ним и увидел первый взрыв дома, по которому он бежал пять минут назад. Потом рухнул второй, а тонны пыли заволокли местность. Его работа и все, кто пришёл за ним, были погребены под завалами. Сотни мертвецов упали вместе со зданиями в облако пыли и гору грязи.
Грохот прекратился и вертолёт продолжил полёт над домами. Две ракеты на этот раз полетели в их сторону и одна промахнулась, пройдя около винта, а вторая слева от Акса. Она едва не задела его. Что это ещё значит? Он даже тепло от сгоревшего топлива почувствовал, а потом дождь и холодный ветер снова стёрли этот след, кроме воспоминания.
- Быстрее!- снова крикнул кто-то из открытой кабины вертолёта.
Вертолёт набирал скорость и летел над домами ещё быстрее. Внизу Акс увидел район старых строений и множество проводов, натянутых между зданиями. Сеть, в которой он находился, не подтягивалась и Акс висел на тросе, поливаемый дождём и продуваемый холодным ветром. Стало темно и словно ночь наступила на планете, не дав звезде взойти над горизонтом. Мир погружался во мрак ужаса, а в голове Акса появилась мысль. Если его не поднимут, пилот потеряет его. Может это тот самый тёмный день, когда звезда не поднимается над горизонтом и на один день становится жутко холодно и темно. О нём скрывают и он воздействует на людей таким образом, превращая мир в ужас ночи. Но от такого люди не могли спятить. Так быстро менялся мир вокруг и Акс только сейчас это заметил, но его больше другое волновало. Скорость вертолёта была высокая, но сам Акс летел низко над проводами и его могло на куски порвать между домов. Почему они не подняли его на борт?
Почти добравшись до берега, вертолёт резко взял вниз и провод едва не коснулся Акса. Тот просвистел на ветру под ним и сеть едва не порвалась. Что-то случилось в самом вертолёте и машину кидало из стороны в сторону. Акс испугался и на мгновение взглянул вверх.
- Вы что там делаете? Не дрова везёте.- крикнул Акс, но ему никто не ответил.
Вдруг просвистел провод над головой и трос оборвался. Сеть улетела вниз и упала в воду в 6 метрах от каменной набережной. Аксу повезло и он не разбился, но падение немного прибило его к поверхности на большой скорости. Вертолёт пролетел над головой дальше и стал разворачиваться к нему. Луч света с прожектора вертолёта следил за Аксом и освещал его, пытаясь не потерять. Дождь продолжал лить и стало темно вокруг, а волны на поверхности реки поднимались. Тут свет в городе окончательно вырубился и всё вокруг, как в древние времена, погрузилось во тьму. Только молнии освещали местность и шум винта слышался в ночи над головой. Акс вынырнул и ветер от винтов вместе с водой и ветром атмосферы мешали рассмотреть местность. Волны дёргали Акса и тот лишь сейчас заметил на фоне едва погасшего неба и в свете молний город, погрузившийся во тьму. Ветер поднимал не высокие волны, но казалось, что Акс попал в ураган на море и он мог захлебнуться.
Увидев у берега то, что заставило его плыть прочь, он выпутался из сети окончательно и поплыл к волнам. Он рвался как можно скорее оказаться подальше от тех мертвецов, которые плыли за ним следом по поверхности воды, взахлёб набирая воду и пропадая во тьме реки. Шум винтов вертолёта и ветер стали громче. Акс увидел над головой металлическую корзину с человеком на тросе. Они опускались к нему, но в это как-то не особенно верилось. Акс продолжал плыть, а корзина спускалась и словно гналась за ним. Это оказался другой вертолёт, а тот военный куда-то делся. Мертвецы плыли к Аксу, смотрели на него широко раскрытыми глазами и кричали в след, шипели что-то непонятное. Вдруг в паре метрах показался один из них и Акс испугался, набрал воздуха в лёгкие и нырнул.
Под водой в свете прожектора он раскрыл глаза и увидел сотни плывущих к нему убийц. Они плыли по поверхности и в глубине, приближаясь. Акс оказался второй раз в похожей ситуации и ему оставалось только одно, спасаться. В данное время у него нет преимущества перед ними.
Этого он в жизни не забудет никогда, особенно ту руку, которая схватила за его ногу и потащила вниз. Акс отпихнул её и увидел сеть и человека в ней, которые упали в воду совсем рядом. Акс всплыл на поверхность и подплыл ближе. Он увидел человека в шлеме с закрытым забралом из тёмного стекла. Он схватил Акса и потащил в сеть, пытаясь спасти.
- Быстро залезай!- крикнул спасатель.
Акс залез в сеть и спасатель дал сигнал по микрофону в шлеме:
- Взлетай, быстрее! Уходим отсюда.
Из воды выпрыгнул один монстр и схватился за сеть обеими руками. Одна рука успела протянуться и холодные, мокрые пальца поймали горло Акса и стали душить, тянуть за собой в бездну. Словно утопленники пытаются убить его лишь потому, что он живёт, а они погибли напрасно, не соблюдая правила безопасности на воде. Пальцы немного развалились и плоть отрывалась от костей. Вирус или что-то другое, разрушал тело до основания в воде. Акс взглянул на мертвеца и увидел лицо. Это оказался его лучший друг, который накинулся на него первым в офисе. Сеть стала подниматься вверх.
Акс схватил руки мертвеца и оторвал их от своего горла.
- Извини друг.- произнёс Акс и ногой пнул друга в шею.
Акс ударом ноги вышиб тело из корзины и мертвец упал в воду. Следом на поверхность всплыли и другие, которые тянули к ним руки и кричали, но сеть уже была выше и волны наваливались на них. Вертолёт набирал высоту и летел всё выше и выше.
Долетев до середины моста, что соединял город с противоположным берегом, они оказались над песчаным островом или пляжем. Две ракеты прилетели с моста и сбили вертолёт с сетью. Акс и спасатель упали в воду, выбираясь из сетки. Они добрались до песка по мели, выбежав на берег, а вертолёт пролетел над мостом полсотни метров и рухнул на песок у края воды.
- Вот дьявол.- произнёс спасатель, осмотрев остров вокруг.
- Что случилось?- спросил Акс и прошёл на сухой песок.
- Теперь не важно. Надо уходить отсюда.- ответил человек и осмотрел небо. Наверняка искал другой транспорт.
- Ты хотя бы назови себя по имени.- Попросил Акс и увидел толпы мертвецов, которые стали выходить из воды на берег за упавшим вертолётом.
- Капитан космической разведки, Этор Декор.
- Космической?- удивился Акс.
- Да.
Около упавшего вертолёта показался один мертвец с топором в руке. Его было плохо видно, но намерения его уже угадывались лишь по тому, что он шёл к пилоту упавшего вертолёта с диким криком. Вертолёт ещё не взорвался. В голове Акса появилось предположение того, что все эти люди в вертолёте оказались подобны ему. Если мертвец сказал правду, тогда все они попали в иное измерение, где время идёт в обратную сторону, а местных они просто раздражают и сам мир вокруг сыпется от самого времени. Чтобы вернуть время в правильное русло, надо застрявшие разумы уничтожить и тогда их осознание в пространстве пропадёт, а этот мир исчезнет, потому что некому будет из нормальных людей осознавать иное пространство и время. Так думал Акс, но это было просто не доказуемое и сложно. Скорее всего, людей чем-то опрыскали поутру и те свихнулись, а вещество перестало действовать.
Мертвец с топором высматривал уцелевших в вертолёте, а другие разбирали обломки и искали выживших. Огонь от горевшего топлива на песке поджигал мертвецов, а те бегали по песку, орали от дикой боли, пока не умирали или не падали в воду от потери сознания. Топливо медленно растекалось из повреждённых баков и лучше от этого всего держаться подальше. Акс и пилот Этор пока смотрели на всё это и деваться им всё равно некуда.
От вспышки молнии Этор увидел лестницу на опоре моста, по которой можно подняться наверх и спастись на время.
- Что им надо от меня?- спросил Акс.
- Бежим.- ответил Этор и побежал к лестнице.
Акс не ждал и стал его догонять. Добравшись до берега, мертвецы с обеих сторон смыкали ряды и приближались к ним. Шли за ними по пятам. Два человека бежали по смыкающемуся коридору из зомби к ржавой лестнице и не останавливались, не оглядывались назад и бежали к своей цели. Они добежали до лестницы и поднялись по ней на мост.
Этор обернулся и кинул гранату вниз. Прогремел взрыв и всех мертвецов рядом с лестницей разметало в разные стороны, а другие разбежались от страха. Это задержит их на пару минут. У зомби есть страх в голове, но некая сила переламывала им разум по чужой воле и под воздействием неизвестной материи они гнались за некоторыми людьми, которые не вписывались в их образ.
Взрывная волна от гранаты повалила всех вокруг лестницы и кто-то пискнул от боли. Упавшие у вертолёта толкнули того с топором в руке и тот лезвием угодил в ящик с динамитом, который выпал из кабины вертолёта и треснул. Мощный взрыв и столб зелёного газа полетели следом за взметнувшимся песком и обломками.
Акс забрался по лестнице до середины и обернулся на взрыв, заметив зелёный дым в облаке взрыва, который поднимался от огня, он не мог знать, почему тот зелёного цвета, а не красного с жёлтым. Сам огонь от обломков и горевшего топлива был зелёного цвета, что могло противоречить законам природы.
- Это знак?- спросил Акс солдата и выбрался на мост, взглянув в сторону столба от костра.
- Потом скажу, давай забирайся!- ответил Этор, едва не крича ему.
Оба выбежали на середину дороги и заметили движение. С обоих концов моста бежали полуживые жители города и быстро приближались с криками и угрозами, словно эти двое во всём виноваты. У двоих есть ещё несколько минут в запасе, если они что-то предпримут в течении следующей минуты. Если нет, то лучше с моста сброситься, чем попасть в зубы этим зомби, или как их там вообще называют.
Этор вытащил из кармана куртки компьютер и что-то проверял по нему, вызывая по радио транспорт или того, кто ещё мог помочь им в этом мире. Сигнал получен и пилот вернул компьютер в карман. Он подошёл к Аксу и указал на огни, которые приближались к ним.
- Это наш шанс спастись.- сказал Этор и отошёл на пару шагов в сторону вертолётов.
Те подлетели и скинули лестницу раньше, чем их догнали зомби. Пилоты не решились сажать машину и ждали. Если заражённые доберутся сюда раньше, чем они взлетят, то те могут забраться в вертолёт раньше двух человек и все погибнут в считанные секунды. Остальные пилоты с других вертолётов помогут избавиться от заражённых, чтобы у них не появилось мысли добраться до космических кораблей. Пять минут назад они разнесли один такой вертолёт с зомби на борту, который до этого поймал Акса.
Этор схватил верёвку и обернулся к Аксу.
- Лезьте по ней. Я за вами и быстрее.- сказал Этор и Акс подошёл к солдату.
В небе показались корабли из космического флота. Они медленно шли на малой скорости над водой и над домами, а истребители бомбили город, ровняя его с землёй. Началась большая чистка города с помощью взрывов и разрушений. Только поначалу. Спустя пару минут началась война с невидимым Аксу врагом. Это стало заметно по тому, как прибыли другие истребители наземной защиты с юга и напали на космический эскорт. Ракеты летали по воздуху и врезались в корпуса истребителей и обшивку крейсеров, уничтожая их. Акс не мог понять, почему идёт война и кто за что воюет. Он схватился за верёвку и подтянулся.
Посмотрев на Этора, Акс заметил, как свет одного из прожекторов попал солдату под тёмное стекло шлема, за которым скрывается лицо спасителя. Изуродованные линии лица, изорванные щёки и вообще всё, чего Акс до этой минуты не замечал. Он подумал о том, что эта армия заражённых ведёт бой с нормальными и здоровыми людьми. Акс пойман ими и теперь его... Только эта мысль о носильном заражении отпала. Ведь он один из тех многих, кто не заразился. Значит, тут есть что-то такое, что очень важно для всего населения планеты. Может Акс необычный человек и его хотят спасти? Может его тело и организм вырабатывают определённые элементы материи и поэтому он ценен, как тот крейсер, который загорелся от многочисленных попаданий ракет? Надо поторапливаться, иначе промедление будет стоит сотне жизней тех, кто спасает его, отражая атаку.
- Что это?- спросил Акс у Этора, указывая на солдата, который сидел в вертолёте и ждал их.
- Ты о чём?- спросил Этор.
- Его лицо. Он заражённый. Надо убираться отсюда.
Этор посмотрел наверх и стал всматриваться в лицо солдата. Тот заметил, что они не лезут по верёвке и понял, что они раскрыли его сущность и теперь этот человек может оказаться дальше от них, чем сейчас. Неизвестный никому план рухнул, так и не раскрывшись полностью. Его назначение в том, чтобы поймать неизвестного человека с иммунитетом и как можно быстрее доставить в главный штаб, в лабораторию на орбите для создания нового биологического оружия или универсального солдата.
Солдат в кресле вытащил пистолет и скомандовал пилоту. Вертолёт рванул вверх и Акс с Этором повисли на верёвке, едва успев за неё уцепиться. Их поднимали над мостом всё выше и выше и машина пошла в сторону. Когда кончилась земля под ногами, заполненная мертвецами и мост оказался позади, внизу простиралась вода и высота росла.
Снова вода. Акс ещё не просох от последнего ныряния, а в голову Этора могла закрасться лишь она мысль.
- Это не...- только и успел произнести Этор, как пуля из пистолета угодила ему в макушку.
Руки ослабли и Акс почувствовал, как становится холодно, одиноко и куда опаснее, чем было до этого. Этор сорвался, улетел вниз и упал в воду. Акс взглянул наверх и увидел солдата, который принялся подтягивать верёвку к себе. Смерть или спасение, а может быть, мучительные испытания ждали Акса в желудках очумевших людишек из космоса? Лучше бы по полям бегали картошку собирали. На складах куда больше товаров для города.
Акс не стал долго думать об этом и смело отпустил верёвку. Солдата бросило в салон от неожиданности, а когда он глянул вниз, никого уже не было. Акса потянуло вниз и он упал ногами вперёд, в чёрную воду с высоты 27 метров. Ему ещё повезло, когда вертолёт полетел под крейсером, который проходил в это время над местом падения Акса правым бортом.
Стукнувшись на скорости о поверхность воды, это падение показалось Аксу не таким уж значительным в жизни, чем первый прыжок на соседнее здание. Куда лучше, чем его в духовке зажарят.
Тем временем, на капитанском мостике одного из звездолётов на орбите, где ждал ответа адмирал космического легиона, было немного шумно. Капитан корабля и Адмирал стояли у окна и наблюдали за боем внизу. В атмосфере планеты виднелись малые тени крейсеров и вспышки молний проходящей в сторону грозы, взрывы от бомбардировок и бой в небе. Истребители с орбиты группами носились по небу и бомбили город вместе с врагами, сметая всё на своём пути. Вдруг из радиорубки пришёл человек и сообщил, что пятый крейсер, который за городом высаживал войска в лесу, был атакован заражёнными и с ними потеряна связь. Это значило, что корабль и все на его борту могли быть потеряны.
- Я же сказал, чтобы они не сажали корабли на землю. Теперь придётся и его уничтожить.- проговорил адмирал. Корабль потерян и есть только один выход.- Отозвать всех и приступить к масштабному разрушению.
- Будет сделано, Адмирал.- ответил радист, отдал честь и отправился в рубку.
За бортом в космосе спустя пару минут корабли стали менять курс, отходя дальше от атмосферы планеты. Датчики на борту фиксировали множественные нарушения во вращении планеты. Если так дальше будет, то и стирать всё на поверхности не придётся. Она либо сгорит, либо замёрзнёт. А до этого множественные землетрясения изменят поверхность до неузнаваемости.
Враг отступил и осталось прикрыть себя, чтобы выйти в открытый космос. Потом пустить пару сотен гравитационных пульсаров и после этого от городов останется только пыль. Ничего не сохранится и никто не выживет на расстоянии в 500 километров после удара гравитационной волной. Очередная потеря с возможностью раздобыть немного совершенства в человеческом обществе. Дикая планета и те, кто ей правит. Все зомби скоро уйдут в истории несуществующих, затерянных среди звёзд, миров, о которых будут помнить лишь пилоты и экипажи крейсеров.
Так Адмирал стоял и наблюдал за отступлением и перегруппировкой своих кораблей в космосе, как вдруг услышал крики солдат позади и на мостик выбежал капрал. При этом крике адмирал развернулся и поймал в поле зрение всех, кого увидел в кабине. В его руке уже находился бластер, выхваченный резким движением.
- Адмирал, они прорвались на наш корабль!- кричал молодой солдат и бежал к адмиралу.
Капрала догнал человек в оборванных одеждах и напал на него, повалив на пол. Вцепившись зубами в плечо, урод прокусил солдату кожу и заразил вирусом, который быстро парализовал тело и подчинил разум. Всё больше мертвецов выбегали из коридоров и крики солдат стихали в кабине перед адмиралом. Шорохи ползающих и крики умирающих наполняли тишину кабины и крики в других частях корабля стихали, уничтожая все возможные пути отхода.
Только что было тихо, уверенно смотрели в будущее люди, а в следующую секунду всё окончилось страхом и гибелью всего экипажа. От такого поворота событий у адмирала голова заболела на миг, но он устоял на своём месте. Адмирал видел их голодные и ужасные глаза, рожи и готовность напасть на него. Почему они медлили и наполняли кабину из коридора, надвигаясь толпой? Больше сотни пришло к адмиралу и преградили ему выход. Все солдаты из экипажа управления кораблём оказались в составе зомби и те имели численное преимущество. Если адмирал прорвётся через них, то скорее сотрёт тело об их зубы, чем останется жить в следующем часу. Им он нужен живой для какой-то цели.
Тогда, посчитав экипаж корабля погибшим и оставшись один на один с самим собой, адмирал приставил дуло к своему правому виску, отчего голова заболела ещё больше. Где-то на макушке давило и не отпускало его, словно кто-то готовил его к исходу и ждал его приход. Может это рука ангела держит душу и хочет спасти его, не давая нажать курок? Тогда, почему такая боль и страх пред смертью. Может это не ангел? Может кто-то другой?
Увидев, как адмирал хочет покончить жизнь самоубийством и не даться им живым, мертвецы просто остановились и стали издевательски надсмехаться над ним. Они показывали на него пальцами и что-то говорили между собой. Они-то знают, что выхода нет и бежать просто некуда. Если человек убьёт себя, они воскресят его и он снова будет жить среди них, а его душа вернётся в тело, не успев покинуть тёмную материю мозга. Только адмирал не будет жить. Они будут управлять им и он станет чьим-то орудием, легко захватывающий звёздные королевства в космосе, а потом сгорающие при ненадобности. Оружие массового поражения на психологическом уровне, не разрушающее ничего вокруг и избавляющее земли от лишнего взгляда и мертвых тел. Останется привезти технику и добывать ресурсы.
- За Землю.- гордо произнёс Адмирал и приготовился стрелять, выпрямившись гордо, смотря прямо вперёд и уверенно.
После этих слов убийцы стали ещё сильнее ржать над ним, словно и Земли-то нет никакой. Тогда Адмиралу пришла на ум может и хорошая идея. Он держал левую руку вертикально вниз и вспомнил про тот самый выход, который дарует ему жизнь и даст единственный шанс не стать таким, как они. При этой мысли, сердце иначе забилось и жар сменился холодом перед смертью. Поэтому он вспомнил свой родной дом и семью, которой нет, рассчитал два шага влево и пальцами снял с крепления рукава миникомпьютер. Выбрав команду в нём, слева открылся в полу люк и Адмирал рывками перешагнул и спрыгнул в освещённую шахту, закрыв его за собой и сбежав от орды взбесившихся существ. Мертвецы толпой кинулись его ловить и повалились на пол, так и не попав в люк. Скорее задавили его своими телами, чем пытались найти кнопку или что-то ещё. Адмирал ушёл и он не просто так находился именно в этом месте.
Провалившись под пол в аварийный коридор, которым пользуются при пожарах, Адмирал побежал по нему к спасательной капсуле. Открыв белую и круглую дверь, он прошёл в кабину мини корабля и сел за штурвал. Дверь закрылась и адмирал пристегнулся. Дал старт и капсула вылетела из гнезда в борту крейсера, направившись в воду.
В это время Акс как раз плыл по воде и увидел, как капсула с крейсера вошла в атмосферу и летит почти к нему. Если бы метра на три ближе, Акса размазало бы по воде. Сперва он не замечал траекторию падения капсулы, но при её приближении заметил горящий факел и звук. Капсула летит прямо в вертолёт, пролетающий в стороне от Акса. Тот летел над водой. Солдат целился в Акса и пытался попасть в него из снайперской винтовки, но не мог. Ветер болтал и кидал вертолёт, шатал его из стороны в сторону. Пилот увидел капсулу и катапультировался в одиночку, позабыв про своего пассажира.
Услышав выстрел сиденья из кабины, солдат повернулся к пилоту и не увидел того в кабине. Тот в последний момент заметил, как пилот сбежал, а крыша кабины половинкой отлетела в сторону. Пустое место и никакого кресла в неуправляемом вертолёте. За окном приближался огненный шар и летел прямо на него. Капсула протаранила вертолёт и от взрыва всё разлетелось на куски. С дырой в борту, капсула упала в воду и стала быстро наполняться водой. Тогда адмирал отстегнулся от кресла и пробрался к двери. Он ещё не утонул и легко открыл дверь наружу, потому что в дыре застряла часть вертолёта.
Вода хлынула в кабину и тут же залила её. Адмирал выпрыгнул и всплыл на поверхности. Капсула утонула и он увидел человека в стороне от себя, который плавал в пару десятков метров и приближался.
Подумав о том, что это враг, адмирал достал бластер и стал ждать его, ловя на прицел. Когда Акс подплыл к адмиралу ближе, тот присмотрелся к нему и понял, что он нормальный.
- Ты кто?- спросил адмирал и они стали видеть друг друга на расстоянии полтора метра. Акс подплыл ближе.
- Я продавец компьютеров. Пришёл на работу и тут такое началось. Почему-то мёртвые за мной гоняются по всему городу. Ты сам-то кто такой?- ответил Акс.
- Адмирал космического флота. Имени не скажу, но знаю тебя. Ты важен для них и они пытаются найти людей с иммунитетом и уничтожить.
- Зачем?
- Чтобы у нас, у нормальных людей, не осталось оружия против них.- ответил Адмирал и тут прямо между ними вынырнул урод и заорал сдавленным голосом, напугал Акса так, что у того едва ноги не свело в холодной воде.
Адмирал держал бластер наготове и сразу же прострелил голову мертвецу. Тот замолк и утонул. Адмирал набрал в лёгкие больше воздуха и мог держаться на воде, иногда шевеля ногами. Он вытащил из кармана компьютер, чёрную пластину не толще пальца. Набрав на ней приказ и связавшись с крейсером, на котором погиб весь его экипаж, адмирал вызвал шаттл через бортовой компьютер. Он проверил все системы и шаттл вылетел из ангара крейсера. В помещении никого не оказалось и это обнадёживающе. Зомби ещё по вентиляции диверсии не совершают, а это значит, что в закрытые на код помещения никто не мог пройти.
Крейсер по новому приказу направился на дома города и рухнул на них, погрузившись в огонь и разрушения. Грохот и взрывы доносились с берега и всё горело зелёным пламенем. Акс увидел, как к ним приближается небольшой корабль вытянутой формы и зависает над ними, почти касаясь воды. Он предназначался для десанта и мог обходится без крыльев, передвигаясь на системе антигравитации. Дверь с правого борта опустилась и погрузилась немного в водё.
- Вот и всё. Забирайся на корабль и уносим отсюда свои ноги, пока их не откусили.
- Хорошо.- согласился Акс и оба подплыли к кораблю.
Дорожка уходила под воду и Акс почувствовал её край ногами, заполз на металлический пол и помог адмиралу забраться на борт корабля. Вместе они проследили за закрытием двери и адмирал направился в кабину пилотов, направляя корабль с компьютера в небо.
Они прошли по коридору и вошли в кабину. Было темно и только свет от молний и пожаров снаружи прорывались через окна в помещения и в кабину.
Адмирал указал место и Акс занял место в кресле позади пилотов. Пристегнувшись, Адмирал не обращал внимания на мокрую одежду и спокойно переводил управление на себя. Шаттл поднялся в небо и вылетел в чёрный космос. Появились звёзды за окном и Акс впервые увидел их без атмосферы в чистом пространстве. Он забыл пристегнуться и его потянуло вверх. Схватившись за подлокотники, Акс вернул себя в кресло и пристегнул ремень, чтобы не болтаться. Он впервыё в космосе и летит на космическом корабле.
Где-то позади ярко светили далёкие звезды звёздной системы, вокруг которой вращалось несколько заражённых планет. От связи адмирала со всеми крейсерами на планете остались лишь тишина и молчание в эфире. Видимо, все оказались заражены и погибли навсегда, уносясь в вечность пепелища. Никто не отозвался им с планеты и огонь пожирал все их мечты. Зараза прошлась по городу, окрестностям и уже попала в другие города. Невидимые враги набирают силу и могут творить немыслимые вещи с миром вокруг. Они уничтожили ещё одну звёздную систему и ещё один космический флот.
- Надо всё кончать.- произнёс Адмирал и вытащил из бардачка слева от себя специальный планшет.
- Ты о чём?- спросил Акс, не обращая внимания на погоны и всё остальное.
- Надо всё взорвать, пока зараза не выбралась в космос и не добралась до остальных звёздных колоний.
- Что это за зараза такая?- спросил Акс и следил за действиями Адмирала. Тот отпустил штурвал и работал с компьютером, вводя свои коды и команды.
- Вирус. Он убивает человека, а потом оживляет, подчиняет и кто-то из космоса всеми ими управляет. Если уничтожить эти колонии, то вирус исчезнет на время. Будет шанс спасти человечество в соседних системах.
- А другие? Может там, на планете есть ещё?- спросил Акс, чтобы отвлечь себя от огромного разнообразия, которое до сих пор не знал.
- Нет. Мы не успеем спасти их. Их наверняка уже прикончили. Тем более, искать их в этом ужасе нет шансов. Лучше уничтожить один миллион колонистов и спасти миллиард, чем ждать конца света и гробить свои жизни. Будут ещё битвы, будут ещё люди и эта битва уже не первая.
Адмирал набрал код на компьютере и отправил на базы под города планеты приказ. Там расположены реакторы и гравитационные ячейки с заряженной плазмой. Сигнал пришёл на планету и тут же вся её поверхность осветилась ярким светом. Вся атмосфера выгорела внизу и через минуту огненная волна стала выжигать атмосферу, накрывая всё вокруг. Огромный круг огня двигался по планете и превращал всё в пустошь и пепел. Спустя час наступила ядерная зима над городом, а огонь продолжал палить планету. Непроглядное чёрное небо и мрак заполняли всю атмосферу, словно взорвался вулкан на всю поверхность и скрывал всё на своём пути из виду. Планета осталась, а её поверхность выгорела и полностью уничтожена. Если кто и остался, то пепел и безмолвие. Всё сровняло взрывом и испарились океаны все океаны. Тучи пепла и пара поднялись в небо, но того, что там теперь творилось, Акс уже не узнает. Он увидел, как две звезды выглянули из-за диска планеты, когда шаттл шёл полным ходом в сторону космической станции, где его ждала новая жизнь и психологическая разгрузка, адаптация к космосу и многое другое, что ему придётся пройти, прежде чем стать кем-то в этом до сих пор неизвестном для него мире.
Акс не мог поверить в то, что есть сторожевой космический флот, разведка и идут войны и битвы за миллиарды жизней. Его книги вместе с домом стёрлись в пыль, а люди внизу больше не прочитают их потому, что одному адмиралу пришло в голову стереть всё вокруг. Живи, пока дышится и чувствуй, пока живёшь. Эта мысль в голове Акса не укладывалась с его намеренным смирением с тем, что только что произошло там, внизу. Всё было в тумане снов, его работа, жизнь и многое, что теперь не существует. Он даже представить не мог, понять той самой простой истины, что это не сон, а реальность. Он больше не вернётся туда, в свой дом, который стёрло в пыль всего лишь просто решение одного человека.
- Когда ты станешь служить в космической разведке, я сделаю тебя своим офицером. Будешь мне помогать, а я тебе. Таким образом, строиться наше отношение и куётся победа над той мразью, из-за которой мне и другим приходилось применять этот метод. Последняя опора на уничтожение врага. Теперь эта планета стала неопасна и нам предстоит туда вернуться.
Последние слова стукнули Акса по голове и он опомнился, пытаясь заснуть на ходу. Сон пропал, когда мысль развернулась назад в его голове.
- Как это вернуться? Там же ничего не осталось.
- Там есть подземные станции и их три. Надо пробраться на них и освободить оставшихся людей.
- Там есть ещё люди?
- Да, такие же, как и мы. С иммунитетом. Три крупных мегаполиса, работающие тайно на звёздный флот.
- Я не вернусь.
- Выбора у тебя мало. На станции хорошо, а перевод на планету в другой сектор ещё лучше. Начнёшь жизнь сначала. Только знай, что ты важен и только ты можешь стать частью тех из секретных спецотрядов, которых не тронет зараза, даже при случае укуса. Ты силён и неуязвим. Так что решай. Пойдёшь со мной, или бросишь свою родную планету и тех, кого ты можешь или хотел спасти, на растерзание мёртвым.
- А разве там ещё остались? Кажется, на планете ничего не осталось после того, как она сгорела.
- Зелёный газ и... коричневые материи. Они как раз и прорастают в такой среде. Их много и они доберутся до станций. Если мы быстрее туда отправимся, то спасём всех.
- А если нет?
- То они погибнут. Есть среди них простые люди. Они первыми заразятся, пока все люди не станут такими. За ближайшие пять недель надо их спасти. Потом шансы их увидеть будут меньше 50 процентов.
- Я должен прийти в себя для начала.
- Я с тобой согласен и со мной уже было такое. У тебя один час на решение. Тем более, эта станция,- адмирал указал на огромную станцию цвета серого с белым и с потрёпанным видом, висящая в космосе далеко от планеты,- огромна, но людей в ней около двух сотен. Нас мало, но и тебе место найдётся. Так что сиди и готовься к походу в мёртвый предел.
Впереди корабля показалась космическая станция, которая росла в размерах с каждой минутой сближения с ней. Акс увидел тень на фоне звёзд и часть корпуса освещённая звездой. Торчащие антенны, тарелки, корпуса и огни становились с каждой минутой заметны.
Среди сотен оттенков чёрного цвета в больших окнах казались зловещие тени. Словно внутри большого мешка с прозрачными стенками что-то копошилось и могло напасть в любую минуту на своих гостей. Может это мерещилось, а может и нет, но надо быть готовым ко всему.
Космический корабль приближался к станции и медленно подходил к стыковочному узлу, поворачивая на ходу. В диспетчерской кабине станции всё было тихо и никто не следил за стыковкой со станцией. Пришлось Адмиралу подключаться к компьютеру станции и включать системы для временной автоматической стыковки. Компьютер следил за траекторией сближения и подводил корабль всё ближе и ближе. Спустя минуту, шаттл закрепился на корпусе тёмной стороны станции и мост из вытянувшегося коридора присоединился к днищу корабля.
- Придётся идти через дно корабля и спускаться по лестнице.- предупредил адмирал и корабль закрепился.- Пошли. Идёшь за мной и осторожно. Сперва надо узнать, что там на станции, а потом пойдём к остальным, если они ещё в сознании.
Адмирал и отстегнулся от кресла. Положив планшетник в бардачок панели управления кораблём, солдат вышел из кабины. Акс отстегнулся и следом покинул своё кресло. Оба прошли в соседнее помещение и Адмирал вытащил из шкафа скафандры и оружие к ним. Потом они одели защиту на себя, подготовились к выходу в космос и прихватили оружие с собой. Адмирал дал Аксу бластер, а сам взял короткоствольную плазменную винтовку. Одним выстрелом человека порвёт вместе с его скафандром, если тот нападёт на адмирала.
- Ты хочешь взять станцию на абордаж?- спросил Акс, словно адмирал не раз принимал участие в подобных мероприятиях.
- Надо убедиться, что там мои солдаты, а не уроды с планеты. Если тут тоже всё кончено, взорвём станцию и свалим на край системы. Там у меня второй эскадрон группируется. Пять крейсеров и три миноносца.- ответил Адмирал и направился к люку в полу. Тут он откинул крышку люка и стал открывать люк в шахту, который опустился внутрь коридора.
Внутри шахты было темно и никто их не встречал. Дверь в конце была закрыта и едва виднелась во мраке. В трубу диаметром один метр легко поместить человека в скафандре и с рюкзаком на спине из металлической коробки с необходимым внутри.
Акс подошёл ближе и наставил бластер на темноту, но пока из неё никто не показывался. Во мраке было пусто и горело пара огоньков, но их было не достаточно. Их энергией снабжала станция, а она могла ещё подавать признаки жизни. Ведь материя разума ещё не захватила компьютеры лишь потому, что разум не в силах существовать там, где нет тёмной материи мозга. Ведь компьютер лишь имитирует мозг, построенный из химических элементов и работающий на электричестве. Чудо, а какие возможности.
Адмирал пошёл первым и ступил на поручни на стене. Тут была гравитация станции от систем притяжения. По выступам Адмирал спустился в шахту до двери и скрылся в полумраке. Акс остался сторожить и следил за всеми действиями того, кого ещё плохо знал.
- Я сперва схожу на борт станции. Если что-то не так и я не смогу вернуться, дам знать. Улетай сразу и лети на автопилоте к моим кораблям. Понял?- Адмирал решил дать инструкции простому продавцу. Тот едва научился бластером пользоваться, а ему говорят о космическом корабле, да ещё бросить друга. Точнее, незнакомого и вообще непонятно, как тут оказавшегося.
- Ладно.- тихо согласился Акс, словно не решался так сделать.
Адмирал добрался до нижнего люка и протянул к нему руки. Ручка поддалась и люк стал открываться наружу. Вдруг давление воды вышибло дверь люка и вода с трупами стала быстро заливать шахту. Адмирала отбросило и прижало к стене напором воды. Несколько тем прошли мимо в полумрак. Вода шла без остановки и заполнила шахту, вышла на пол в помещении шаттла и стала заливать корабль. Акс отпрыгнул в сторону от тёмного люка и тёмной воды. Скорее не воды испугался, а первого тела неизвестного трупа, которое выплыло из шахты и осталось рядом. Вода поднималась струёй над полом в полметра и быстро разливалась.
- Включи систему сброса. Вода за борт выйдет, а воду мы и так найдём в космосе.- сказал спокойно Адмирал.
- Как?
- Иди в кабину. Там на компьютере найти системы сброса и выбери сброс воды. Тогда насосы будут выбирать её и сбрасывать наружу. Это при падении в воду в корабль встраивают такой пакет под названием "всё включено".
Акс по колено в воде и едва что-то поняв из сказанного, побежал в кабину пилотов и вошёл в неё. Подойдя к креслу, он сел в него и как-то почувствовал себя свежо и необычно. Он на новом месте и...
Вода заливала пол кабины и ноги чувствовали её инертность. Она медленно сдавливала штаны скафандра на ногах и ощущалась телом. Внезапно чьи-то руки схватили Акса и резко выдернули из кресла назад. Он упал на пол и на него навалились несколько человек, пытаясь разбить скафандр о пол и порвать его, раздирая ногтями и зубами. Акс даже понять не смог сразу, что происходит. Он продолжал держать бластер в правой руке, но эти чёрные тени прижали его руки и это так бесило, что если он освободиться, порвёт их на мелкие кусочки. Только мысль не помогала ему осилить их, а они вот-вот могли добраться до него.
Вода уже поднялась на метр и скрыла Акса в воде. Вдруг один нападающий отвалил и упал в стороне. Потом второй прекратил держать Акса и упал в воду. Третий отпустил Акса и кинулся бежать, но его что-то свалило и он утонул в кабине космического корабля. После этого момента прошло ещё пару мгновений и тут Акса снова схватили. Его подняли и вытащили из воды, протащив к выходу и поставив на ноги. Акс осмотрелся и увидел несколько солдат в доспехах и космических шлемах с короткими бластерами или пулемётами в руках. Один включил фонарик, осмотрев лицо и скафандр Акса. Вроде всё нормально. Ещё двое выбрались из чёрной дыры в полу.
- Уходим. Надо убираться отсюда.- сказал солдат.
- Адмирал.- произнёс Акс.
- Он уже у нас. Пошли и быстро.
Акс не мог сразу сообразить то, что перед ним могли быть солдаты противника. Ведь им он нужен больше, чем они ему, а заставить поверить его в то, что ему нужно, было легко. Оставалось только привести Акса на корабль и оглушить. Сам туда придёт. Дальше дело техники. Солдаты, откуда-то появившиеся на борту шаттла, пока не спешили тащить Акса туда, куда он не хотел попасть. Они подняли его и все направились по коридору в холл, откуда Акс пришёл. Тут вода стала уходить обратно и оказалось ещё несколько солдат в доспехах поверх скафандра. Они окружали вход в шахту стыковочного узла и по одному спускались в коридор. Скорее всего, воду откачали, или сбросили в соседнее помещение, перенаправив притяжение на станции. Пока адмирала нигде не было видно, а солдаты вели Акса к шахте, в которую тоже направлялись.
- Спускайтесь вниз.- сказал солдат Аксу и указал ему на шахту.
Там горел слабый свет и было пусто, но всё видно. Вода из шаттла стекала вниз на станцию и её напор давно ослабел с понижением уровня. Справа лежало два мёртвых тела, которые выплыли из переходного тоннеля под напором воды. Их уже осмотрели и не стали брать с собой.
Пришлось спуститься по опорам в шахту, выбраться на поверхность пола в стыковочный отсек и тут притяжение в помещении изменилось, потянув Акса на потолок. В помещении оказалось несколько мёртвых тел в тех же синих комбинезонах и рубашках, что и в шаттле. Они давно погибли, но пробыли на станции в законсервированном виде. Может станция сохранила их тела и не дала развалиться. Хотя вода разрушала тело заражённых, что случилось с его знакомым, который гнался за Аксом.
Сверху спрыгнули солдаты и закрыли дверь. Шаттл был залит водой и батареи вышли из строя.
- Корабль придётся бросить. Идём.- сказал командир отряда и кто-то из его рядовых стал подталкивать Акса в след за командиром, чтобы не стоял на месте и быстро шёл по коридорам.
Надо быстро двигаться, а этот новенький встал, как вкопанный и ничего не понимает. Акс без лишних слов солдат ничего не понимал. Им управляли, как хотели и никто не говорил правду. Всё казалось, словно во сне, но осознание реальности он познал на стене дома, когда забрался на три этажа выше и подул ветер. С тех пор один мир рухнул и Акс оказался в совершенно другом.
Отряд прошёл мрачные комнаты, коридоры и пока никого из заражённых не встретили на пути, добравшись по потолку до ангара станции. Двери открылись и солдаты перешагнули порог, введя с собой Акса. В ангаре горел свет на полу и стоял корабль у стены. Другой отряд построился у трапа корабля и ожидал приказа своего командира, который стоял рядом и что-то им говорил. Адмирала не было видно среди солдат и Акс искал бегло его глазами, словно тот мог защитить его и ответить на вопросы, но солдата не было нигде.
Как адмирал так быстро убежал, он не имел понятия. В голове Акса появлялись мысли, которые настораживали его самого с каждым шагом к кораблю. Словно его на расстрел вели. Никто в ангаре не показывал своего лица. Все были в скафандрах и с тонированным стеклом на шлемах от звёздного света. Если его поймали и хотят сварить из него суп, чтобы всем досталось понемногу, то выхода из сложившейся ситуации нет. Разве, что в космос выпрыгнуть и погибнуть. А если сам адмирал соврал Аксу. Как же тогда?
- На станции нет никого, кроме мёртвых. Надо ввести самоуничтожение и покинуть станцию. Лучше сбросить её на планету и сбежать на край системы. Иначе, можем подхватить лишних пассажиров.- произнёс инструктор и посмотрел на Акса. Того подвели ближе и остановили у трапа.- Как этот.
Некоторые солдаты засмеялись, но быстро прекратили смех, когда инструктор и офицер в одном человеке, повернулся к ним. Осталось скомандовать на борт и можно лететь, куда хочется. Только далеко без припасов и ресурсов не улетишь.
- На станции есть несколько складов. В помещении есть еда и многие другие товары для нас и кораблей. Эти помещения не затоплены и можно легко пройти к ним. От вас требуется проникнуть на склад, расчистить дорогу к ним и перевезти погрузчиками столько, сколько сможет загрузить на звездолёт. А-12 будет командовать. Возьми 10 единиц и отправляйтесь.
- Есть.- ответил клон и указал на своих друзей, которые поняли намёк и все 11 клонов в доспехах направились по коридорам в сторону складов. Остальные перестроились и собрались в группу меньше.
- Вы же сказали, что тут нечего делать.- отозвался Акс.
- Кто вы такой?- спросил офицер и повернулся к гражданскому.
- Продавец обуви.- пошутил Акс.
- Так, продавец. Вы поступаете под моё командование. На корабле вам выдадут скафандр и жилет. Будете по компьютеру направлять моих людей и следить за станцией.
- Ещё чего.- ответил Акс, думая и о наказании и о том, что это вообще не его дело.
- Что это ещё за разговоры? Пять нарядов вне очереди.
- Да хоть сто, мне всё равно. Где Адмирал?
- Он в каюте на корабле. Им было сказано, что вы гражданский, но тут таких, как вы не водится больше. Будете...
- Ничего я не буду.- перебил Акс и осматривался по сторонам.- Вам надо, вот и делайте. Мне хочется просохнуть и отдохнуть. Ещё лучше понять, что тут происходит.
- На том свете отдохнёте и просохнете.
- А разве мы на каком-то ещё? Тут я вижу толпу солдат, которые вытащили меня с планеты и тут же уничтожили её.
- Это было необходимо. Вам повезло сюда попасть. Вы не один и никто не стал сопротивляться. Вы не первый и может не последний.
- И что мне делать? Мне надо пройти психоло...
- Далась она вам. Получите новую работу, инструкции и делайте, что скажут.
- Я привык сам поступать...
- Тут не привыкают, а делают по приказу. Не хотите приказ выполнять, будете в анабиозной камере бубенчики морозить, пока мы не перебьём всех врагов и не найдём того, кто управляет этим сбродом ошалевших людей.
- А когда вы проиграете, мы никогда уже не проснёмся.
- Вы хорошо это поняли. Лучше вам быть среди нас, чем заснуть навеки и никогда не проснуться.
- Ладно, я с компьютерами знаком, могу и поработать.
- Вот и хорошо. Идите на корабль и приведите себя в порядок. У вас 20 минут, потом я вас позову.
Акса провели на борт корабля по трапу, завели в холл, по коридору провели до одной из свободных кают и ввели в неё. Рядовой закрыл дверь и стало тихо. Шагов не слышалось снаружи, а это значит присутствие охраны за дверью. Акс бежать никуда не собирался, но он думал об этом. Он посмотрел на мрачную каюту и включил свет, дотронувшись пластинки на стене слева от себя. В помещении оказалось немного мебели и всё для одного человека. Тут есть шкаф, кровать и стол для чтения или письма. В стене над столом небольшое окно квадратное, а стена немного наклонена. На полу было чисто, словно только что убрались.
Сделав пару шагов вперёд и вспомнив о том, что его скоро позовут, Акс снял с себя скафандр, мокрую одежду и прошёл к двери. Открыв её, он увидел внутри комнату 2 на 2 метра. Тут оказался умывальник и душ. Приняв ванную и найдя новую одежду в шкафу, Акс одел нижнее бельё из штанов и рубашки. Потом одел подобие лёгкого скафандра без шлема и военную форму в виде штанов и куртки серого цвета. На ноги налезли носки с ботинками и Акс был готов к выходу. Он сгрёб свой скафандр с мокрыми тряпками в угол комнаты. Надо будет, уберут. Тут и без него хорошо всё убирают. Вон как чисто. А может тут так чисто, потому что людей мало и убирать часто не приходится.
Прошло время и Акс сидел в своей каюте, ожидая приказа. Он протёр свою электронную книгу и нейросканер, которые всегда были и есть с ним. Положил их на стол и думал, как восстановит память в них, соберёт свои сны, книги, фильмы и запишет весь путь, пройденный сегодня. Это будет круче выдуманного фильма, записанный своими глазами.
Просматривая запись мыслей и то, что он видел и слышал в виде поделённых фильмов на 30 минутные ролики, Акс снова увидел этот мёртвый мир, погоня и вода с мертвецами. Как он вообще остался жив, можно было объяснить лишь случайностью оказаться там, где надо. А всё так начиналось просто и ничего нового не предвещало.
Встать с кровати и не сделать зарядку. Если бы сделал, то не дошёл бы до работы в данное время, опоздал бы на полчаса. Если бы не вышел на работу и проспал, то погиб бы и ничего этого не было. Как быть? Умереть в мире настоящем, который оказался ложью? Либо жить в незнакомом, осознавая себя, но без ничего знакомого вокруг. Ничего нет, кроме этой чужой формы и неизвестного корабля, о котором он только в книгах и журналах научных читал. Теперь всё изменилось.
В голове крутились две мысли: служить ради будущего, или сбежать куда-нибудь и самому со всем справиться. Если сбежит, то на станцию, которая скоро упадёт на планету. В других мирах он никогда не был и не знает о том, что там. Если останется на корабле, то станет свидетелем существования мира, скрытый до сих пор синим небом и двумя яркими, но далёкими звёздами. Свидетель мира, о котором он уже никому не расскажет. Свидетель для тех, кто больше ничего не осознает и все те, кто теперь вокруг, и без него каждый день живёт в этом мире. Некому будет рассказать, а люди на других планетах уже не те. Тут нельзя быть свидетелем необычного и неизвестного для своих, среди которых жил. Тут нет ничего, кроме страха и странной битвы, у которой нет начала и нет конца. Как быть человеку, попавшему в ад или рай. Привычки и мир окружающий никогда не станут чуждым для живущего даже на том свете.
Проживая одну жизнь и кроме своего мира ничего не зная, нельзя жить там, где не вырос и не образовался с самого начала. Может, когда люди станут путешествовать в далёкие миры и на окраину галактики, тогда и души их предков полетят за ними следом на другие планеты, чтобы всегда быть рядом и возрождаться, если это входит в одно из основ существования материи во вселенной.
В дверь постучали и она открылась, нарушив размышления Акса. На пороге стоял тот самый рядовой, что привёл его сюда.
- Офицер сказал, что вы можете оставаться тут и отдыхать. Потом прибудем на флагман и все вновь прибывшие получат новый инструктаж и направление.- сказал рядовой, но Акс ничего не ответил. Тогда рядовой кивнул головой и закрыл дверь. Его шаги удалялись по коридору.
С ударами подошвы о пол удалялись мысли Акса, который думал о побеге. Каком побеге? В моторный отсек? Там и без него двигателю деваться некуда. Этот корабль и эта каюта теперь единственный дом, где можно остаться навсегда. Словно попал в тюрьму, откуда можно сбежать лишь в открытый космос и погибнуть, открыв скафандр в надежде, что следующая жизнь окажется лучше. Так сделает каждый, кто обязательно проиграет сам себе, потому что слаб. Ведь остальным совершенно не интересно, о чём ты думаешь и поэтому лучше всех пережить, чем упустить будущее, в котором мог бы оказаться.
А если на протяжении десяток звёздных систем не окажется поблизости ни одной планеты с жизнью? Куда тогда деться? Лететь через вечное пространство, пока не упадёшь на ближайшую планету и не возродишься в виде папоротника? Туристы будут им лишь подтираться, если прилетят на планету. Лучше быть тут и жить спокойно до тех пор, пока не постареешь и не умрёшь. На планету Акс больше не вернётся. Там нет жизни.