Марс будущего. Много лет прошло с того дня, когда мир красной планеты изменился навсегда. Из старых книг, картин и многих других источников информации нынешним людям подводного мира известно не много из оставшегося в их распоряжении. Конечно, этого не достаточно, но другой возможности у них уже нет узнать о нашем настоящем, которое для них потеряно. Узнать о прошлом можно лишь по сохранившимся книгам, словам старых жителей, которые многое знали и руинам древних городов, среди которых много лет подряд прожили прошлые поколения. Только проблема была в том, что почти все города Марса на дне огромных океанов.
Теперь всё иначе выглядит и что там, на Земле, никто из ныне живущих, не знает. Вот уже почти сто лет люди живут в новом, построенном ими городе на дне огромного океана, где нет никого, кто бы смог напасть на них. В определённой прослойке океана, между опасным небом с ядовитой атмосферой и пропастью Маринера они нашли новый дом и основу для жизни.
Старейшины, которые управляли городом и посёлками подводного марсианского государства хранили у себя старые записи, вещи и ценности прошлого самих людей, которых давно не стало. По календарю, который старейшины нашли на раскопках и рассчитали по новому времени, они смогли узнать дату сегодняшнего дня. Получается из расчётов, что на планете сейчас 42 января 4083 год по марсианскому летоисчислению со дня первого человека, ступившего на Марс. Сколько на самом деле прошло времени с тех пор, как первые люди поселились под водой, уже никто не помнит. Теперь это не важно. Те, кто захотел узнать ответ на вопросы о прошлом, поднимались на поверхность и встречали лишь отравленную атмосферу и мерзких тварей. Некоторые погибали в сражениях, пока не нашли скафандры в городах. После давних походов на поверхность, эту идею бросили. Вокруг один океан и никаких островов. Вся суша, на которой они могли что-то найти, под водой.
В последние годы народ принялся разгребать руины соседнего города людей. Откапывали всё новые и новые приборы, технологии, книги и вещи, которые смогли сохраниться в воде и в контейнерах. С них делали копии, переписывали тексты и читали, узнавая о новом. Используя свои разработки, которые могут существовать в водной среде, жители смогли перевести на свои носители знания и раздать всем, желающим узнать историю человечества, двуногих существ, которые до них были.
Подводный мир амфибий на Марсе сильно отличался от нашего земного образа жизни. Руки амфибий были такими же человеческими, а несколько отростков плавников на предплечьях придавали больше скорости передвижения. Видимо, раньше могли влиять на ген и изменять сам вид для выживания в любой среде. На голове оставались волосы и появились отростки, которые собирали информацию из океана для чувств и разума, а на лице пропал нос, оставив две вертикальные ямки для дополнительного дыхания воздухом, не считая жабр на спине. Глаза стали немного больше из-за давления, а уши чувствительнее к звукам. Ноги не срослись, а продолжали ходить по поверхности, но зато пальцы превратились в ласты и придавали большую скорость в воде. Получалось два хвоста, имевшие возможность ходить по поверхности, пусть и неуклюже. В остальном мало что отличало амфибий от людей. Да вот только самих людей никто давно не видел.
Амфибии много лет живут в подводном городе и так же могут существовать на суше в атмосфере. Подниматься на поверхность нельзя из-за отравленного воздуха и им они давно не дышат, используя лишь жабры на спине. Опускаться в более тёмные провалы океана также никто не осмеливался из-за высокого давления и неизвестности, которая там таилась. Кто ещё обитал на дне океана, жители так и не узнали до конца, потому что их поселения находятся в стороне от давно развалившегося и проржавевшего мегаполиса, а дальше тысячи километров никто не заплывал. Дальше 70 километров фермеры не заходят, потому что там ничего нет. Большинство древних построек занесено илом и скрыто навеки от всех. Только просканировав поверхность можно найти в толще дна что-то геометрическое, железное и похожее на творение людей.
Так и жили люди нового, известного для них одних времени, с историей неизвестного происхождения, но деваться было некуда. На картинках старых книг они видели людей, ходящих по земле и созерцающих синее небо. Изображения, которые не удавалось сохранить, перерисовывались, пока оригинал не развалится от прикосновения.
Над городом, над их головой сменялись день и ночь, но небо было красным и иногда вода оказывалась синей, пропуская синее небо Марса. Течения вод указывало на время года и их направление, подсказывая время посева и сбора урожая из тех культур, которые удалось не просто спасти, но и приспособить для подводной среды. Чтобы питаться рыбой, необычными для нас культурами и выживать, амфибии нашли поля, защищённые от сильных потоков воды и на этих полях сажали свои необычные растения. То, что не могло расти в воде, приспосабливали парники с небольшим количеством воздуха внутри и прозрачной крышей, чтобы солнечный свет проникал внутрь. Напоминающие кусты в метр высотой, растения вырастали и были похожи на кусты помидоров. Вместо листьев длинные, зелёные ленты, а вместо помидоров что-то такое же красное и вытянутое, завёрнутое в листья, напоминающие стручки кукурузы. Большинство земных растений изменено предками и под влиянием Марса получались крупнее. Много других растений выращивали круглый год, но лишь с приходом холодных течений собирали один урожай, и сажали новый, более пригодный к холоду.
Посёлки и сообщества из них собирались из камня, добытого в стороне от поселений. Найденное бывшее образование лавовых потоков, разбитое на ровные блоки, стали отличным материалом, из которого выстраивали большинство домов, соединяя веществом, превращающее дом в скалу. Верхушка дома сужалась и соединялась в куполе над серединой комнаты. В окна ставили стёкла из пластика или вырезанные из небоскрёбов затонувшего мегаполиса. Так же пригодились сетки из металла, которые пристроили в качестве навеса над площадками снаружи дома. Они закрывали головы от пыли и крупных рыб, которые заплывали косяками в поселения. Двери и окна закрывались и вода океана проходила мимо. Через отверстия в стенах вода менялась течением и в доме всегда оказывалась одинаковая и свежая среда обитания.
Постепенно некоторые дома затонувшего города, которые остались пригодны и целы, очищали и заселяли, пристраивая к ним новые корпуса, постепенно включая в город амфибий. Район амфибий за последние сотни лет разросся и упёрся в старый город людей настолько, что старые дома решили восстановить и заселиться в них. Народом и всем обществом, разделённое на кланы, правит король. Им может стать только одна линия рода и клана, которые наиболее совершенны. Так получилось, что король и его предки живут дольше всех остальных, сильнее и крупнее, поэтому могут быть королевской линией и править цивилизацией. В отличие от земного короля, тут всё иначе. Его слуги не солдаты, а учёные, строители и архитекторы. Королевская группа новаторов, как их называли за новые идеи и проекты по улучшению города ради будущего, искали артефакты на руинах, сносили старые дома и восстанавливали целые, вставляя окна и заселяя их, превращая в подобие подводного мегаполиса. Развитие производств пока слабое, но через сотню лет амфибии смогут достичь таких высот, что смогут строить свои высотки по своим технологиям.
Таким образом, в последние годы обходились без добычи камней, используя дома города людей. Меньше времени уходило на строительство новых домов. Собирая технику с улиц города и откапывая из-под ила, её изучали, разбирали и использовали технологии для королевского дома, упрощали работы и развивали производство, чтобы сделать жизнь лучше. Никаких воин не было потому, что воевать не с кем было. Между кланами никогда не было споров из-за выбора правителя, а земли вокруг было столько, что исследователи до сих пор изучают окрестности в радиусе 1 000 километров и работы хватит всем. Дальше ещё никто не ходил, а всюду на дне и ровных полях встречались руины городов, торчащие космические корабли прошлого и многое ещё было неизвестно.
Народу амфибий потребуется ещё тысяча лет, чтобы разобрать руины и узнать историю двуногих прошлого, освоить окрестности и выбраться в космические просторы. Это главная мечта. Пусть она недостижима, но всё же есть, ради чего стремиться в неизвестное будущее.
Общество развивалось своими идеями и мировоззрением. Выбирая среди сотен идей, целей и желаний самые главные для всех жителей, составляли план и достигали постепенно всего необходимого для жизни. Таким образом, амфибии добрались до порога, который на земле случился на заре 20 века. Огромных производств нет, но начало уже положено. Почти все технологии собраны и перестроены под среду обитания амфибий, чтобы с ними создавать новое будущее. Главное, не перегнуть палку и не довести общество до предела, когда все желания исполнены и людям деваться больше некуда. Именно из-за этого и погибла цивилизация прошлого, когда не смогла сохранить баланс и мир в своих руках. Об этом предупреждают старейшины посёлка и советчики короля. Население в опасности, но это цена прогресса и на пути покорения космических просторов. Поэтому ко всему относятся правильно и не спеша.
1. Находка 41 века
43 января(1 день) 4083 года
Очередная поездка за границу города. Группа из трёх учёных на своих двоих направлялась к небольшому металлическому корпусу. Вокруг никого, ровная поверхность с выступами в виде малых холмиков и пары скал. Глубина 46 метров и вряд ли сюда кто-нибудь ещё забредёт. Неизвестный объект коричневого цвета, похожий на космический корабль, находится в 1560 с лишним километров от границы города людей и добраться до него не составит труда тем, кому он понадобился.
Корабль погружён в ил и торчит одним концом на поверхности, напоминающий корму. Какой длины корабль, никто не знает, но в него ещё никто заходил. Его обнаружили пару дней назад проплывающие мимо и записали на карте точные координаты. Под водой компас и маяки точно помогли отметить место, чтобы сюда можно было направить отдельную экспедицию. Может быть, в нём учёные найдут что-то новое и более интересное, чем тот загнивающий хлам. Почти все дома города с подземными корпусами уже выгребли и проверили, используя знания людей. Теперь амфибиям хотелось обрести транспорт, с помощью которого им не пришлось бы так далеко плыть.
Спустя много часов плавания или полёта через огромное пространство толщи воды, объект был найден. Как только учёные перешли стену из скал и насыпи песка с илом, они увидели на равнине торчащую корму звездолёта. Почему они стали говорить о полёте, а не о плавании? У них не было транспорта. Это из-за картинок, в которых сравнивались город амфибий и город людей древности. В старину люди летали по небу, не имея возможности летать. Они пользовались транспортом. Поэтому было похоже на то, что амфибии летают по своему небу, почти прозрачному пространству воды, которое пронизывало днём солнечными лучами.
Металлического корпуса коснулись руки-ласты трёх сотрудников научно-исследовательского центра, королевского общества и единственного на Марсе, который ведёт исследования и изменяет курс народа в будущем.
Один постучал по нему, прислушиваясь к материалу. Железо отозвалось ударом глухим и тихим. Внутри корпуса вода и она не помеха им. Зато ценности внутри от воды могут пострадать.
Один из сотрудников подплыл к корме и увидел три большие тарелки с коробками и толстыми трубами, а вокруг их закрывала стенка в виде юбки. Корма корабля с соплами ракетных двигателей. Космических технологий, ракетных двигателей пока не было изобретено амфибиями и под водой они пока что двигались на своих ластах, не имея возможности построить технику. Но это пока.
Приходилось всё делать руками и преодолевать путь ногами, преодолевая толщу воды. Поэтому они до сих пор так и не освоили дальние территории, а единицы отправляются в экспедиции, длящиеся недели или месяцы. Даже радиосвязи не было, чтобы сообщить домой о новых находках. Никто не имел достаточного образования, чтобы создать подобие тех технологий, которые есть у людей прошлого. Приходилось смотреть на картинки и читать об этом.
Этих трёх учёных можно было назвать с трудом учёными, сравнивая наш век просвещения с их знаниями. Зато для населения они были достаточно умными и развитыми личностями, чтобы улучшить образ жизни, создать письменность и школы для общего образования населения.
- Сотрап, готовь сварочный аппарат. Будем резать металл.- сказал один из учёных и приблизился к двери, которую он увидел в стороне от сопел. Шлюзовая камера вряд ли им откроется, проржавев и покрывшись илом. Его пришлось счистить. Потянув за ручку, та поддалась, словно новая и распахнулась.- Теперь не стоит об этом думать. Входим внутрь.
- Это неожиданно.- ответил Сотрап и вернул небольшой прибор размером с ладонь и провод к нему обратно в сумку.
Все трое вытащили из своих сумок на ремнях фонарики в виде белой и светящейся пластины, которая также была размером с ладонь и освещала всё вокруг. Что её делало яркой и белой, никто не знал. Много лет назад эти пластины нашли в одном из складов города, находили в домах и на улицах и они светились, не затухая. Словно внутри вечный огонь или не прекращающиеся реакции неизвестного происхождения неизвестных сплавов. В любом случае, люди прошлого были великими строителями и многое сохранилось до этих лет, не изменяясь и не портясь. Только сами куда-то делись. Может они переродились в амфибий?
Освещая путь, Кутлер влез первым в тёмное помещение и увидел коридор. На стенах пластины белого цвета с мелкими водорослями, которые покрыли щели и почти всю поверхность стен. Луч света пронзал пространство воды, стоящей много лет нетронутой, но наверняка просочившейся и сменявшейся при любом течении.
Кутлер вошёл в проход и проплыл до следующей двери. Открыв её, он попал в комнату. Это шлюз для перехода из космоса на борт корабля. Вмещает 10 человек в тяжёлых скафандрах и сам корабль не так мал, как можно заметить.
- Это большой корабль.- сказал Кутлер и остановился у следующей двери комнаты шлюза. В ней оказалось окно и он посмотрел в него.- Смотрите. Внутри воздух. Внутри горит свет и нет воды.
- Как же мы туда проберёмся?- спросил Сотрап и подплыл ближе, чтобы самому увидеть коридор с воздухом.- Там отравиться можно. Сколько лет этот воздух стоит там.
- Может он всё время очищается. Всё работает. Свет есть.- ответил Радан.
- Думайте. Может, используем генераторы? Так делали недавно, когда заходили в подвал с оставшимся воздухом. Там в полу дыру проделали и получилась пещера под водой с воздухом.
- Кому этот воздух нужен? Затопим помещения и всё тут. За столько лет тут вряд ли сохранился в живых хоть один человек.
- Нет. А вдруг там есть такое, что может повредиться. Лучше оденем генераторы и пройдём на борт. Либо я один пойду.
- Нет. Пойдём уж вместе.- решил Радан.
- Тогда готовьтесь.- отдал приказ Кутлер и стал снимать со спины небольшой рюкзак со снаряжением. Остальные последовали за ним.
Вставив каждый себе в 8 жаберных проходов на спине специальные наконечники со шлангами, на тело надели резиновый жилет, который прекратил доступ жабрам к воде. Повесив рюкзак на спину, все восемь шлангов воткнули во внешние отверстия в ткани рюкзака и в прибор генерации воздуха в воде, которая подавалась им в жабры из рюкзака. Генератор включился, подавая воздух в жабры. Теперь можно жить в воздушной среде. Скоро можно будет с такими приборами выходить на поверхность, только до ближайшего острова и берега очень далеко. Генераторы нашли недавно и перестроили, но использовать их смогли впервые далеко от дома. Никто не волновался за то, что он сломается. Задохнуться не получиться, потому что амфибии могут задерживать дыхание до одного часа, что даёт возможность выйти на сушу в подводной пещере и за это время сделать лёгкую работу. После этого надо вернуться в воду на час и не выходить в атмосферу. Когда нашли такие вот генераторы атмосферы и переделали для амфибии, стало проще выходить на сушу, но пока она далеко, никто не стал подниматься на поверхность океана.
Когда технология усовершенствуется, состоится первая, длительная экспедиция на сушу, до которой амфибии обязательно доберутся. Пока что учёные и искатели потерянных цивилизаций обходятся лишь тем, что есть под рукой. Самое лучшее это разум, специальная бумага для записей и рисунков для сохранения текстов и изображений. Поэтому в группе всегда есть художники, все умеют читать и писать, разбираться в технике и даже отразить опасность хищников, если те окажутся поблизости. Правда за всю историю амфибии так и не нашли никого сильнее себя.
Радан, разбирающийся в технике, нашёл на стене у двери кнопки. Стерев зелень и налёт от застоявшейся воды, он опознал рисунки кнопок и смог запустить приказ о смене воздуха. Огоньки светились разными цветами. Прибор определил затопленный отсек через датчики и позади группы дверь закрылась автоматически. Вода стала быстро опускаться, а комната наполнялась воздухом из резервных баллонов. Часть добывалась из воды через специальные генераторы, похожие на откопанные и переделанные для дыхания амфибиями.
Как только головы оказались над водой, все трое попробовали вдохнуть своими ноздрями воздух, заточённый годами в баллоны. Сначала это было опасно, странно и необычно. Он оказался прохладным и чистым для человека, пригодный для дыхания. На короткий момент можно было узнать запах воздуха, но тут никто не заметил грязи, отравленной атмосферы. Воздух оказался не хуже того, который вырабатывал генератор на спине.
В рюкзаке расположена канистра на 4 литра воды, которая всё время спускает воду в жабры и забирает её назад, а сложные генераторы своими пока до кона неизвестными амфибиям устройствами, насыщают воду новым кислородом. Этого вполне хватает для дыхания. Только при спуске воды, когда все трое оказались на полу в пустой от воды комнате, тут же почувствовали тяжесть. Гравитация Марса прижала всех к полу и все съехали по наклону к стене с дверью. От появления атмосферы в шлюзе корабль не изменил угол наклона. Рюкзаки такие тяжёлые, непривычные и вообще это не их образ жизни, но деваться некуда. Надо идти до конца.
- Тяжело что-то.- произнёс Сотрап и поправил рюкзак, затянув ремни.
- Ничего. Пошли дальше. Не всю жизнь нам тут находится.- ответил Радан и открыл дверь.- осмотримся и уйдём.
Неуклюже, поскальзываясь на иле и вприсядку, все трое скользнули в коридор и задержались руками за поручни на стенах. Почти вертикально корабль не мог стоять, но на полу удержаться невозможно. Корабль находится под углом и можно было скатиться по длинной дороге коридора, у которого конец виднелся метрах в 50 от них. Коридор был наполнен светом и сухой, а в стене виднелись двери в отсеки справа и ряд окон слева. Чтобы передвигаться, пришлось амфибиям сделать по-другому.
Сперва, забрались в первую комнату и осмотрели моторный отсек. Рисовать не стали и постучали руками по поверхностям разных приборов, рассматривая надписи и переводя. Радан осматривал приборы и механизмы, ползая под двигателями, заглядывая в шкафы и коробки с ресурсами, инструментами и разными товарами для поддержания двигателей.
Сотрап записывал всё в свой необычный журнал, который оказался из цифровой бумаги и всегда его можно было стереть, а какая среда для него подходила, было просто не важно. Перо из стилуса оставляло следы на бумаге, которые запоминались и стирались лишь с королевского компьютера. Они ещё сохранились и были найдены в городе. Многие электрические приборы ломались в воде и сгорели во время включения. Те, что смогли работать в воде, наподобие пластин света, фотоаппарата и электронной книги, поведали миру о многих тайнах и свойствах мироздания прошлого. Каждый год преподносил всё новые и новые открытия, а этот корабль станет самым грандиозным открытием, если все трое успеют вернуться домой раньше, прежде чем кто-то другой не скажет о чём-то более важном. Только гонки в оповещении о грандиозном открытии не было. Амфибии жили в ином мире от человеческого, хотя и не ведали до конца, что сами произошли от людей.
Пройдя из моторного отсека в коридор и по нему добравшись до следующей двери, они открыли её. Всё на корабле работало и легко открывалось, потому что замков не было, а магнитные замки ослабевали замки от прикосновения к кнопке. Подобный корабль и просто подобная технология уже изучена, а значит, осмотр корабля не повлечёт дикие страхи первооткрывателей.
Группа вошла в грузовые отсеки и нашли множество контейнеров на полках от пола и до потолка. Некоторых не было, какие-то валялись на полу, оторванные при ударе со своих мест. Открывая их и проверяя товары внутри, учёные потратили много часов на изучение этих вещей и раз от раза удивлялись сохранности и необычности вещей. Сотрап описывал всё найденное в своём журнале с бесконечной памятью, а остальные складывали образцы из мелких вещей, чтобы можно было доставить их до дома. Такие товары надо будет осмотреть в специальной лаборатории, где для них подготовят коллектив учёных с генераторами на спинах и воздушное пространство, в которое они проходят с нижнего этажа. Никаких камер для перехода и пещер не надо строить. Просто запирают воздух в выбранном помещении, чьи стены крепко его держат. В полу проделывают отверстие с лестницей и по ней с нижнего этажа поднимаются и заходят в комнату. Из одной среды в другую люди проходят без дверей и изучают находки на верхнем осушенном этаже. Такая лаборатория размещена в одном из крепких зданий города, где пол этажа превратили в камеру с воздухом внутри для распаковки книг и картин, электрических приборов и изучения всего найденного для создания подобного в воде. Амфибии давно поняли, что электричество и вода просто несовместимы, но в некоторых приборах они смогли разобраться и использовать их для себя.
Все эти вещи тоже надо будет изучить на базе, но для этого их ещё предстоит доставить в город. Поэтому учёные возьмут немного образцов, чтобы подготовить крупную группу и возможность перетащить всё в лабораторию. Может, стоит построить подводный транспорт наподобие дирижабля, который сможет регулироваться генераторами атмосферы для изменения высоты и двигаться либо самими амфибиями, либо подводными парусами по течению с определёнными расчётами, либо просто поставят двигатели и перегонят груз в город.
- У меня руки сохнут.- сказал Радан и потёр свои руки-ласты. Перепонки начали трескаться и он нашёл способ их смочить. Выдернул одну трубку из жабр и налил воды на лицо и ладони с ногами.- Так лучше. От этих тряпок сохнут.
Радан показал пачку полотенец и кинул назад в коробку.
- Если бы этот корабль доставить к нам в город целиком. Можно было на его борту открыть научно исследовательский центр и никаких камер с корпусами не пришлось бы строить. Сразу же тут всё изучили без риска промочить груз.
- Мы даже не знаем, какой длины этот аппарат, а сколько времени вытаскивать из ила и думать не хочется.- ответил Сотрап и прошёл по стеллажам с лежащими вещами на поручнях коробках у самого пола.- Приберитесь. Тут словно воры побывали. Соберите всё и идём дальше.
- Ладно.- согласился Радан.
Собрав всё разбросанное, что они выпотрошили из коробок за несколько часов изучения, трое учёных выбрались по поручням из отсека и закрыли дверь. Если вода проникнет, отсек останется сухим.
Радан на миг стал отставать, осматривая коридор, надписи и посматривая на монитор цифрового фотоаппарата, переделанный для подводной съёмки. Его решили было оставить на корабле и забыть. Запереть на борту, а потом пусть удивляются, откуда на борту их предки взялись. Но это была шутка.
Пройдя в отсеки через открывшиеся двери дальше по коридору, они нашли пассажирский салон с креслами. Тут располагался аварийный корпус для эвакуации пассажиров. Поэтому стены тут двойные и двери широкие и двойные, раздвигающиеся в стороны. Салон человек на сто мог отделиться от корпуса и упасть с парашютами на планету, спасая всех на борту. Потом прошли в следующие открытые двери и нашли небольшую комнату с кухнями, холодильниками и тут увидели воду. Она немного выступала в углу наклонной комнаты. Может быть, тут имеется протечка в корпусе из-за пробоины. Открыли следующую дверь и увидели тьму внутри, залитая темно-коричневой водой. Та хлынула в коридор и вылилась, сколько могла. Помещение осталось затопленным и пока что сильного напора не наблюдалось. Может быть стена повреждена из-за скалы, в которую корабль врезался, а теперь всё покрыто илом и давление пропало.
Открыли с опаской дверь в продолжение корабля. Прикинув, они поняли, что находятся под поверхностью ила. Вода пролилась в нижнюю часть корабля и учёные пробрались по коридору вниз. Поняв, что впереди не просто поворот, а проход переходит на середину корабля, обнаружили план корабля, решили сразу заглянуть в кабину пилотов.
Пропустив частично затопленный нижний этаж, который погружался в пугающую тьму и тёмную воду, прошли мимо всех дверей и добрались по поручням на боковых стенах до самого конца. Радан посмотрел план, срисованный Сотрапом в свой журнал и открыли дверь в следующий отсек.
Кабина пилотов оказалась заполнена водой до самого края и та вылилась в коридор, поднявшись на метр. Словно находилась под давлением или просто держалась, пока дверь не открыли и вес корабль не вдавился на тот самый метр, который много лет продержался в кабине.
Ничего в помещении не было видно. Вода грязная, лесть не хотелось, хотя они амфибии и имеют генераторы на спинах. С такими штуками можно и в воду забраться грязную, имея внутри генераторов запас чистой. К тому же, генераторы могут не только воздух, но и саму воду получать для пополнения ресурса.
- Кто первый?- спросил Радан и посмотрел на друзей.
- Тоже мне напугал.- ответил Сотрап и вошёл с плеском в тёмную воду.
Во тьме освещая путь пластиной и осматривая пространство, Сотрап поплыл к штурвалу. Следом за ним без страха спустились оба друга и стали осматривать управление кораблём, вещи и искать выживших. Никого.
Во мраке кабины они увидели большие окна, за которыми плотно скопился ил. Ничего не было понятно из того, что нарисовано на панели приборов. Кнопки, рычаги и ровное стекло чёрного цвета на нескольких поверхностях большого блока бортового компьютера, панели управления кораблём. Ничего не работало и ни одна лампочка не горела. Сколько Радан не тыкал пальцами, ничего не нашёл работающего и не смог ничего включить. Пришлось вернуться в отсек со светом и воздухом, выбравшись из грязноватой воды. В кабине они не нашли ответ на свой вопрос, кроме своего тёмного будущего, затопленного водой и вечно погружённого во тьму океана.
Войдя в помещение с воздухом и светом, сразу понимаешь, чего они лишились в прошлом, оставшись на планете и в толще воды. Кто решил за них и что случилось с прошлым, никто точно не знает. Видимо произошло столь такое важное и страшное событие, что человечество спряталось в океане, отрезав пути на сушу. Пока на этом корабле не удалось узнать о прошлом экипаже и их судьбе, но в будущем они смогут изучить всё содержимое и узнать хоть что-то новое.
Все трое продолжили экскурсию по кораблю, пробираясь по стенам. Радан осматривал комнаты и изучал приборы на борту. Сотрап всё фотографировал, а Кутлер отобрал журнал и записывал в него всё, что было интересно. Они обошли одну палубу за несколько новых часов. Наступила очередь узнать, что там такого есть на нижней палубе, которая затоплена водой наполовину. Вода не переливалась на верхнюю палубу, а значит верхняя часть, корма корабля, должна быть пуста на нижнем уровне. Пришлось забраться в воду и вынырнуть на нижней палубе и без света. Тут было темного и в ход пошли источники света.
Пробираясь по поручням, они заглядывали в комнаты, изучали их содержимое. Из одной хлынула вода и напор не стихал. Пришлось запереть её с силой, затопив водой часть пространства на верхней палубе у входа в кабину. Вода поднялась на 10 метров от двери кабины пилотов. Зато нашли в одной из комнат объект, напоминающий форму капсулы анабиоза. Такие капсулы были найдены в городе, в разбитых кораблях много лет назад, но никого не было в них. Либо человек давно погиб от повреждения камеры хранения организма. В этой очередной найденной капсуле все трое учёных увидели лицо в небольшом стекле корпуса. Внутри капсулы лежит неизвестный им человек, а огоньки снаружи на корпусе продолжали мигать, говоря о системе безопасности и сохранности содержимого. Это живой и первый в мире представитель прошлых эпох, которому удалось не просто дожить до этих дней. В каком он будет отчаянии или с интересом озирать этот мир, ещё неизвестно.
Подумав о том, что они нашли настоящего человека, с носом на лице вместо двух щёлочек, белого цвета кожи и короткие волосы на голове. На вид лет 25 или немного больше. Кто он и откуда взялся, неизвестно, но вытаскивать его тут будет либо опасно, либо не честно. Если он один может поведать о прошлом, то его надо отвести в замок и там разбудить перед всем учёным сообществом. К тому же, его через толщу воды ещё протащить надо, а капсула может перенести давление лучше, чем человек.
- Давайте откроем.- предложил Радан.
- Нет. Донесём до замка и там все узнают о находке.- ответил Сотрап и сфотографировал неизвестного.
- Ещё чего.- отозвался Кутлер.- Тащить это. Сколько весит эта капсула? Пусть он сам себя и тащит.
- А если у него ног нет? Может люди прошлого и ног не имели, летая по космосу на волнах мысли. Зачем им ноги?
- И рук у него четыре.- добавил Радан.
- Откуда ты знаешь? Ты видишь?- удивился Сотрап.- Окошко маленькое. Только голова и видна.
- Да пошутил я. Хватит гадать, кто он такой. Откроем и всё. Это его корабль и он сможет жить в этой среде. Она же для него создана. Тем более, мы друг друга и так понимаем.
- Только не думаю, что их голоса будут похожи на наши. Поймёт ли он нас?
- Вот и послушаем, что он скажет.- ответил Радан и нажал кнопки.
Сотрап не успел его поймать и процесс разморозки начался. Капсула издала звук и открылась, откинув верхнюю половину анабиозной камеры в сторону, показало всем троим человека с руками и ногами. Как на картинке из древних книг, перед ними находится живой и невредимый человек. Белая и лёгкая одежда закрывала всё тело, кроме ладоней и головы до шеи. Он ещё не проснулся и даже не представляет, что тут происходит.
- Можно его закрыть, если не проснётся. В воде ему ничего не будет.- добавил Радан и тут незнакомец стал приходить в себя.
- Или выбросить вперёд ногами, если не так себя поведёт.- добавил Сотрап немного ошарашено смотрел на оживающего человека. Его слова, по-видимому запоздали.
- Проснулся.- произнёс Кутлер и отошёл на шаг подальше. Остальные тоже отошли и смотрели на то, как человек с ногами и руками, без ласт и белой кожей, а не серого цвета открывает глаза и руками шевелит.
Сотрап толкнул Кутлера легонько локтем.
- А что говорить ему будем?
- Откуда я знаю. Сейчас поймёт, что корабль под углом и темно вокруг и сразу всё поймёт, если не тупица.- ответил Радан.
Увидев потолок над собой, незнакомец стал шевелить руками и ногами, разминая пальцы. Он схватился за левый край капсулы и стал подниматься. Поняв, что не всё так просто, вернулся в лежачее положение. Голова немного кружилась, а фонари светили в глаза в этой тьме. Слабость оказалась не значительной, но ему потребовалось время понять, что тут происходит. Увидев снова незнакомцев странного вида, человек сдвинул на миг брови, не поняв шутки. Может ему снится? Либо его разыгрывают. Ещё бы с кровати скинули. И так вон задрали как. Ещё немного и вывалиться.
- Я умер?- спросил человек и все трое его поняли. Конечно, произношение немного отличалось, но слова те же самые.
- Ещё нет.- ответил Сотрап.
- Чего?- не понял человек.
- Вы живы.- добавил Кутлер, что не сильно убедило человека.
- Я не понимаю, что ты там булькаешь.- Махнул рукой человек и выбрался из камеры, сев на край и держась за поручни.- Что тут такое?
- Вы можете нас понимать и это уже хорошо.- сказал Кутлер и подошёл ближе, присев на колено и протянув правую руку.- Меня зовут Кутлер.
- Мы на Земле?- спросил человек, не ответив на приветствие странного существа. У него голова кружилась от того, что он не мог понять, под каким углом пространство.
- А что такое Земля? Та, что под ногами? Тогда почти на земле.- ответил Сотрап.
- Да. На которой стоим. Третья планета от солнца.
- Третья планета?- повторил Сотрап и ничего не мог с этим поделать. Он не знает, что ответить и где эта третья планета. Нет, он знает, что есть планеты, но у них нет знаний про солнечную систему.
- А что такое третья планета?- спросил Кутлер.
- Это Земля, балда ты пучеглазая. Вы где учились?- ответил человек и, почувствовав прилив сил, стал продвигаться дальше, поскальзываясь на наклонном полу.
Человек стал вставать ногами на пол и выпрямляться во весь рост, но это не удавалось. Руки крепко держались за поручни на стенах, способные при нулевой гравитации обеспечить передвижение. Когда это произошло, три амфибии просто рты разинув на минуту от удивления. Рост человека почти два метра и этого хватило, чтобы они превратились рядом с ним в карликов. Не совсем, но им стало понятно, почему в домах такие высокие потолки. Сотрап понял, что метр семьдесят не самый высокий рост. Есть и выше всех жителей подводного королевства. Человек имел два метра и был даже для своих знакомых высок, а эти амфибии имели рост полтора метра и не больше. Видимо, от давления воды сжались под конец вместе со своими генами.
- Вот это да.- произнёс Радан.
- Что такое?- спросил человек.- Вы ниже меня или я выше всех?
- Вы выше всех.- подтвердил Сотрап.
- Откуда вы? Как вы тут оказались?- спросил Кутлер.
- Лучше скажите, где мы?
- На корабле. Мы нашли его на поле и решили проверить.- снова сказал Кутлер.
- Понятно.- Ответил человек и направился по наклонному полу к шкафу со снаряжением. Его он мог найти и в темноте, но амфибии светили ему фонарями и облегчали путь.
Ещё неизвестно, кто такой этот человек и какие у него замыслы на самом деле. Кем он был и что делал до этого, ещё неизвестно и по этой причине Сотрап хотел его отвести в город и запереть, пока всё не разрешиться. Может он опасен. Не зря старейшины предупреждали, что люди прошлого просто звери, пусть и сотворили множество технологий и вещей. Они погубили себя и этот человек тоже может придумать что-то такое, что уничтожит их однажды. Только теперь его остановить невозможно. Он какой высокий и чем владеет, какие у него способности ещё неизвестно. Одного вида мускул и вполне крепкого телосложения хватит, чтобы отлупить трёх пиявок, которые забрались к нему на корабль и едва рюкзаки на спинах держат.
- Как вас зовут?- спросил Кутлер, не унимаясь с вопросами.
- А тебе не всё равно?- ответил человек.
Подойдя к шкафу, человек вытащил из него одежду и надел на себя. Сперва тёплую, закрывая всё тело, кроме ладоней и головы, а потом достал скафандр для космоса. Он ещё думал, что в космосе и поверить этим троим неизвестно откуда взявшиеся, будет просто и не трудно. Он привык всё делать всё сам, а когда узнает, что они ему подготовили снаружи, просто упадёт от счастья.
- Так, как вас зовут?- ещё раз спросил Кутлер.
- Слушай, тебе моё имя всё равно не нужно. Я сейчас позвоню на базу и спрошу, что за три большеглазых серых существа забрались на борт. Может мне кажется, или мерещится. Вы откуда вообще взялись?- ответил человек и сделал себе укол, вытащив пистолет из аптечки. Он должен привести его разум в норму, чтобы избавить от галлюцинаций и слабости, которая не отпускала из-за долгого существования в анабиозе.
- Мы приплыли из города, что в 1560 километрах отсюда.- честно ответил Сотрап.
- Приплыли? Теперь понятно, кто вы такие. Вы мои галлюцинации. Это от лекарства вы стали плавать.
- Не от лекарств, а от рождения. Мы сейчас под водой, живём далеко отсюда и изучаем руины города. Технологии богов, прошлых лет.- уточнил Сотрап, но этого оказалось мало.
- Так я вам и поверил.- ответил незнакомец и вышел из комнаты, едва ноги и руки не сломав в темноте. Пришлось включить фонарики на скафандре, в который он влез.
Все три галлюцинации зашлёпали ластами следом за ним, перебираясь по стенам. Пройдя к лестнице и поднявшись на верхнюю палубу, человек вошёл в грузовой отсек и осмотрелся. Он вытащил из шкафа оружие, протонный генератор серого цвета и повесил на плечо. Достав из другого шкафа прибор для радиосвязи, пилот направился в кабину управления, пройдя молча мимо троих гостей из подсознания. Учёные, которые теперь походили на подростков и ничего не знающие о корабле и технике, просто шли следом и наблюдали за пилотом. Это было интересно наблюдать, как человек прошлого пользуется своими изобретениями. Вот будет удивление, когда он увидит свою кабину управления. Об этом и подумал Сотрап, вспомнив салон кабины. Помещение теперь на десять метров до двери залито водой.
Пилот корабля прошёл в средний коридор между пассажирскими салонами и увидел в конце коридора тёмную воду. Та заполняла вход в кабину и всё стало ясно. Темно там потому, что всё затоплено и закоротило. Тогда он остановился на миг. Это его задело, но не остановило от дальнейших действий. Он держал шлем в левой руке, надел его на голову и включил все системы скафандра. Спустившись в воду, он проплыл к креслу пилота и сел в него, пристегнувшись. Какой настырный и упрямый пилот. Либо технология такая, что есть ещё шанс поднять корабль к звёздам с самого дна океана.
Пока пилот разбирался в управлении кораблём, искал генератор и запускал приборы, позади трое неизвестных прошли в воду и спустились к нему, находясь за его спиной.
Как только Сотрап подошёл к креслу, включился свет в кабине и тот рассеивался в тёмной и грязноватой воде. Пилот на миг повернулся вправо, чтобы проверить показатели на загоревшемся огнями чёрном стекле панели управления, как увидел непонятное существо и на миг испугался внутри души. Заметив то, что они обходятся без скафандра, его как-то не удивило их появление. Пилот продолжил настраивать приборы и разогревать двигатели. Система гравитации включилась и корабль немного изменился в ространство. Он стал на автопилоте выбираться из ила кормой вперёд. Дрожь корпуса давала возможность смещать песок и ил вперёд, высвобождая корпус корабля из-под ила. Трудная задача, но работала.
- Энергии нет.- произнёс в шлеме пилот.- Я даже... Так я точно под водой. По датчикам кормы видно.
- Мы же говорили.- ответил Сотрап, услышав голос человека, но тот ничего не услышал.
- Глубина больше тридцати метров. Как вы тут живёте? Хотя, может вы и не существуете вовсе. Скоро лекарство подействует и всё придёт в норму.
- Не подействует. Мы реальны. На нас твоё лекарство не подействует.- уверял Сотрап и смотрел то на пилота, то на приборы.
Корабль выбирался из ила, из треснутых окон кабины посыпался песок, открывая обзор впереди и давлению для воды, которая хлынула в помещение. Поднялись пузыри и воздух стал быстро уходить, а корпус заполняла вода. Корабль полностью освободился из многолетней ловушки и стал плыть на одной глубине, направляя себя силами гравитационных генераторов вперёд. Корабль летел в пространстве и давление падало, постепенно открывая больше света сверху от дневного солнца. Красноватый оттенок как-то мешал думать пилоту и он уже сомневался, что на Земле. Это какая-то другая планета. Может это Венера? В будущем? Куда более вероятно, чем на Марсе или ещё где-то. Терраформировали планету и океанами покрыли, вот он и оказался на дне.
Корабль добрался до поверхности и притормозил, осторожно всплыв. Оказавшись верхней половиной корпуса над водой, корабль дал возможность пассажирам и пилоту увидеть в окне небо и закат солнца. Пилот открыл внешние шлюзы и вода хлынула наружу. Насосы выбрасывали её и очищали помещение. Часть корпуса повреждена и там вообще ничего не работало.
Для трёх исследователей это событие впервые в истории всех амфибий и они станут навеки известны народу. Они наблюдали за звездой, прикрывая глаза и находясь в отравленной атмосфере с коричневым оттенком. Красное небо над головой, отравленный воздух и ни одного берега на горизонте. Ничего и никого.
Пилот включил связь, но там оказались одни помехи и ни одна волна не вещала голоса интеллектуальных существ. Никакая волна не работала, а энергии стало так мало, что гравитационный двигатель отказал. Вода быстро накрыла корабль и корпус стал погружаться, не успев избавиться от всей заполнявшей его воды. Все системы вырубились и стало холодно, а вода снова стала заполнять помещения. Шлюзы не закрылись и впустили воду обратно.
- Мы падаем.- сказал пилот и думал, как ему быть. Корабль не мог плавать из-за своего слишком большого веса, который пересилил воздух внутри корпуса. Свет погас на корабле и ничего больше не работало.- Если бы хоть один остров был, тогда я бы высадился на него.
- Идём к нам. Расскажешь о себе и своём прошлом.- звал Сотрап незнакомца в гости, но пилот лишь на миг обратил внимание, что сосед слева в кресле шевелит губами и ещё никуда не делся.
- Что? Я не слышу.- ответил пилот.
Тогда Сотрап указал руками на пилота, показал пальцами, словно иди куда-то и указал на себя.
- К вам идти?- спросил пилот.
- Да.- кивнул Сотрап.
- У вас есть помещения с воздухом?
Вдруг давление поднялось и через трещины в окнах пошла вода, заливая кабину. Вода заполняла кабину и все трое уже находились по пояс в воде. Пилот не мог управлять кораблём и пытался завести его, но ничего не работало. Видимо, всё. Отработал корабль свой резерв ещё тысячу лет назад.
- Да.- кивал Сотрап.- Там ты сможешь жить и никто тебе мешать не будет. Может сначала поспрашивают о том, как ты жил.
- Я не слышу. Лучше показывайте дорогу и там поговорим.
Сотрап стал звать пилота руками с перепонками и отростками, похожий на плавник и все четверо выбрались из корабля через боковой выход малого шлюза. Воздух быстро кончался, а скафандр пилота долго не продержится в такой среде. Пилот по пути прихватил немного запасов и закрепил на себе ранец с воздухом. Его вывели через двери. Зависнув в пространстве подальше от тонущего корабля, они наблюдали за падением корабля в пропасть тьмы, где ничего не было видно. На краю поля оказался пролом в 50 метров и туда корабль скатился по стене провала, подняв тучу ила. Пришлось плыть с тем, что есть. Точнее, учёные остались лишь с человеком и теми побрякушками, которые Кутлер прихватил с собой.
Сняв свои генераторы со спин, амфибии снова стали дышать водой через жабры. Пилот следил за ними и стал вникать в то, что они реальны и настоящие, живущие в воде. После того, как собрали все трубки и шланги в рюкзаки, отправились в путь, несясь по пространству во тьму уходящего дня. Воду пронзали тысячи лучей солнца, но с увеличением глубины они становились всё слабее и слабее. Все четверо плыли в пространстве в ту сторону, куда указал Сотрап. Там их город и дом и там пилоту космического корабля не будет причин горевать о потерянном корабле. Скоро они вернуться сюда и заберут всё, что смогут унести. А пилоту было обидно за потерянный корабль. Это его путь домой, на Землю, а теперь он застрял непонятно где, с кем и куда его тащили ещё неизвестно. Придётся довериться им и узнать, где они обитают.
2. Человек из прошлого
40 февраля-12 сентября(59-458 день) 4083 года
Спустя несколько дней четыре человека или три амфибии и гость из прошлого, прибыли в город. Сотрап ожидал грандиозную встречу человека жителями города, что новость облетит всех в подводном королевстве и сам король пригласит на встречу человека из прошлого, угостив лучшими блюдами подводного королевства. Но нет. Не было шумихи и никому о нём пока не сказали.
Руководитель научного отдела приказал использовать один из домов в городе, где были уже проведены работы. В нём сделали несколько этажей с воздушной атмосферой и в одну из комнат привели человека. Чтобы меньше народу видело древнего человека, пилота решили не выпускать в народ и предложили пока что побыть тут. Пока не решат, как рассказать народу о его появлении, предложили жить в комнате и использовать слуг, которые ему помогут.
В комнате оказалось светло и чисто. Пилота привели в здание и подвели к лестнице. В помещениях горел свет и было чисто и просторно. Выше потолка виднелся воздушный пузырь. Пилоту надо лишь подняться по лестнице и снять шлем, чтобы дышать. Этого он не будет делать.
Он пока что поднялся по лестнице, которая отражается немного под углом в колышущемся потолке. Пилот оказался на верхнем этаже и почувствовал тяжесть, когда вода изменила ощущения и вес тела со снаряжением. Двое сотрудников встретили гостя с ранцами на спинах и провели по комнате до дивана. Человек стал проверять состав атмосферы, используя скафандр. Тот проверил датчиками и показал данные на компьютер левой руки. Атмосфера подходит к жизни и можно снять шлем.
В стену зала встроено широкое окно с толстым стеклом, за которым виднеется заполненная водой комната и кресла для тех, кто обычно следит за испытаниями или новыми открытиями, которые в воде невозможно совершить. За другими окнами виден пейзаж апокалипсиса, который уже многие годы окружает амфибий.
Персонал помог снять скафандр с человека и дали ему одежду из тканей бежевого цвета. Пилот привёл себя в порядок, оделся и прошёл в комнату, где стоит диван. Всё сухое и можно присесть. Почувствовать себя, как дома и подумать о будущем.
Сложив все свои вещи, скафандр и оружие в кучу на один конец дивана, человек стал осматривать комнату и двух амфибий, которые являются слугами. Своё снаряжение пилот не отдал и держал при себе. Если эти стены лопнут, у него будет хоть один шанс успеть нырнуть в скафандр.
Теперь, при более лучшем освещении, можно было осмотреть двоих, покрытые водой с головы до ног. Они вышли из воды вместе с пилотом и едва успели обсохнуть.
- Так, что же вы, тут живёте? В этом городе?- спросил пилот.
- Это руины старого города.- стал говорить один.- Многие дома повреждены и мы их сносим постепенно, выстраивая на их месте новые. Если есть такие вот целые здания, ремонтируем и живём в них. Это лучшее, что есть в городе, потому что стены могут держать давление и комнату можно превратить в лабораторию. Чем строить дома из вулканического камня, которые невозможно сделать высокими, мы поселяемся в уцелевших башнях. Лучше строить дома за городом в два или три этажа, а крышу делать сводом. Чтобы трение было меньше.
- Ладно. А где все остальные?
- Кто именно?
- Генералы ваши, солдаты, правители.
- У нас нет генералов.
- Как же вы защищаетесь?
- От кого?
- Да хоть от рыб ваших.
- Они на нас не нападают, а скорее мы их ловим на завтрак, обед и ужин.
- А где у вас транспорт, подводные лодки или небольшие корабли?
- Мы их не смогли построить. Пока. Мало смыслим в технике.
- Значит, у вас нет ни техники, ни оружия, ни знаний и сражаться вы не умеете. Какая у вас цель?
- Это как? Завоевать мир? Мы не нуждаемся в этом.
- Вот и цели нет. Ладно.- махнул человек рукой.- На какой мы сейчас планете? На Земле? Я долго спал?
- Не знаем. У нас мало информации. По нашим расчетам, сейчас 4083 год.
Наступила тишина и пилот понял, что эти людишки изменённые ещё и считать не умеют. Как они вообще смогли его найти и достать.
- Какой? 4083?
- А что не так?- спросил учёный.
- Ну, я попал. Если так, то какой было смысл меня вытаскивать из камеры. Может вы людоеды?
- Нет. Мы людей не едим. Хотя в старых книгах написано, как с неба, с поверхности океана, падали тела погибших людей, птиц и зверей. Крупные рыбы, млекопитающие погибли и от них уже ничего не осталось. Мало видов осталось на планете.
- Значит, мы не на Земле?
- Мы не знаем, на какой точно планете.
- Понятно. С вами каши не сваришь.
- Что сделаешь?
- Ну да, конечно. Какая вам каша. У вас тут и без неё воды хватает. Как вы едите? Вы же люди или нет?
- Про людей мы...
- Ладно, можешь не повторять. Что не спроси, ничего не знают. Мой корабль упал, энергии нет и ничего нет. Я застрял в каком-то будущем, на дне океана на неизвестной планете. А разве мы не на Венере?
- Венере? А что это такое?
- Вторая планета от солнца.
- А солнце?
- Я тебе всю астрономию должен пересказать? Возьми книгу и почитай. Неуч.
- Да не сердитесь вы. У нас мало информации и нет связи с миром, который в атмосфере.- стал успокаивать обоих второй сотрудник.
- А с космосом есть?
- С чем?- спросил второй.
- А. Ладно.- махнул человек на них.- Ничего не знают, не умеют читать, писать. В чём-то разбираться. Да я с вами с голода умру через день. Если не сегодня. Хотя, человек может год без еды прожить, если двигаться не будет.
- Год?- удивился учёный.
- Вы мало, что знаете о себе. Про меня знаете что-нибудь? Про людей, которые раньше жили, если это будущее.
- У нас есть книги, картинки и вещи. Мы их изучаем, копируем и читаем тексты. На их основе мы создаём свой образ жизни, потому что многое из всего этого подходит нам и нам же не нравиться. Мы не принимаем в общество то, что нас не устраивает.
- Если вы строите дом, то внутри вода? Всегда?
- Да. Это наша атмосфера, гидросфера мира и разделена она на три части, диаметром в 7 тысяч километров.
- Карта есть? Чтобы не путаться.
- Сейчас.- сказал учёный.
Сотрудник исследовательского центра прошёл в соседнюю комнату и поискал в бумагах и рисунках нужное изображение, шелестя бумагами и шумя коробками с пластинами. Принеся её, человек взял в руки лист старой бумаги и потемневший от времени. На нём в центре был отмечен город, а вокруг растянутое изображение планеты Марс. Сперва, пилот не понял, что это всё нарисовано от руки. Только увидев знаменитый каньон в 4000 километров длинной, он понял, что на Марсе. На красной планете.
Карта отмечала впадины, места древних городов на возвышенности и шахты, затопленные много лет назад водой и стёртые из реальности простым илом и течением. На окраинах размытые горы и подъёмы в небо, хотя это похоже на края материка, который остался. Огромный остров в океане, который мог ещё сохраниться. Гора Олимп могла выступать над поверхностью океана, как и некоторые другие возвышенности.
Пилоту карта понравилась, только она старая и необычная. Он поискал записи, документы, фотографии и нашёл отметку карты. Кто напечатал её, неизвестно, но есть год и это 2588. Старая карта, которая до сих пор сохранилась. Она пролежала в контейнерах и недавно была найдена в городе.
- Странно, как она только дожила до наших дней.- произнёс пилот.
- Она много лет лежала в воде и мы её раствором полили. Чтобы она дольше сохранилась.
- Вы же сделали копию на новой бумаге?
- Конечно. Несколько штук, одна из которых в королевской библиотеке.
- У вас есть король подводного королевства?
- Да. Только он сегодня не прибудет. Встречу назначили на завтра. Тайно.
- Нет. Я бы у вас пожил, но вряд ли смогу это сделать.- сказал пилот и положил карту на диван.- У вас есть сварочные аппараты, детали кораблей, лодки или что-то из сохранившейся техники. Что-то осталось?
- Полно. Катера, космические корабли и подводные лодки. Город полон техники, но большая часть непригодна.
- Это вы непригодны. Нам не так трудно будет собрать корабль.
- А что вы задумали?
- Если я найду достаточно деталей и если сможем собрать его и построить, я смогу вернуться на материк, а потом на Землю. Домой.
- А зачем? Ваш дом здесь. Куда вам теперь идти?
- Не хочу икру метать.- пошутил пилот и учёные приняли шутку.
- Никто тут икру не метал. Мы такие же живородящие. Как люди. Исключение лишь из-за жабр и плавников, некоторых отличительных особенностей.
- У вас даже носа нет.
- Всё равно, можете остаться.
- Нет. Я хочу найти людей, космические корабли и продолжить путь домой. Я давно там не был.
- Вас кто-то ждёт? На Земле?
- Нет. Там я родился, там осталась семья, но вряд ли кто-то ещё остался, если верить вашим расчётам. Я на Уране 15 лет отслужил пилотом в военно-космическом флоте. Мне просто ещё невдомёк, что тут произошло и где я точно. Возможно, что галлюцинации сильно изменили мой разум. Даже не уверен, что всё вокруг реальность.
Стало на миг тихо после того, когда амфибии поняли всю пустоту вокруг человека. Он выпал из своего времени и мира, попав неизвестно куда. Даже не мог понять, чему в точности верить и когда этот сон закончится.
- Военном.- произнёс учёный и точно знал значение этого слова.- А с кем воевали?
- Ни с кем. Стреляли по астероидам, отгоняли пиратов и ловили негодяев и бродяг глубокого космоса. Вроде полиции, только военной. Я из военного отдела и со мной шутки плохи. Теперь я хочу домой.
- А если дома нет? Куда теперь вы направитесь.
- Если нет ни дома, никого больше в этом мокром и тёмном мире, кроме вас... то я к вам вернусь снова. Для начала я приду в порядок и построим космический корабль. Может быть, из ваших находок найдётся целый.
- Тогда, пока поговорите с королём? Он уже знает о вас и хотел бы поговорить с представителем древнего человечества.
- Ну, ты сказал. Я что вам, из каменного века прибыл?
- Просто, люди для нас давно вымерли. Мы единственная разумная раса и никого больше нет вокруг.
- Вы плохо искали.- ответил пилот.
- К тому же, у вас нет надёжного скафандра для дыхания. Вам надо сделать прибор для дыхания в воде.
- Легко. Ваши рюкзаки генерируют в воде воздух и я буду из воды получать его и дышать. Поищем на моём затонувшем корабле припасы, снаряжение и там наверняка есть что-то для погружения в глубину океана. Вам ведь нужна вода, а мне нужен воздух. Генератор может дать нам обоим жить в обоих средах обитания. Мне повезло, что у вас тут такая сухая лаборатория, достаточная технология для существования и инструменты для работы. К тому же, вы людей не едите и вполне понятно выражаетесь.
- Мы людей в глаза не видели. С чего нм их ещё есть. Вы так скажете, что хоть стой, хоть падай.
- Даже не вздумайте королю эту бредятину сказать.- добавил второй учёный.- Сразу на кол посадят.
- Правда?- спросил пилот и понял по тону, что это шутка.
- Шутка.- ответил учёный.
- Шутка.- подтвердил второй.- Мы людей не едим. Мы скорее вегетарианцы. Едим то, что растёт на полях.
- У вас есть поля. А как вы можете тут что-то выращивать. В воде и без солнца.
- У нас есть поля открытые для растений с длинными корнями и закрытые, с воздухом внутри. Иначе они не растут.
- Понятно. Тогда, давайте. Несите мне свои генераторы и инструменты. Я буду собирать себе подводный костюм. Может, акваланг соберу. Может корабль, хотя места тут мало.
- Инструменты? Какие?
- Корабль?- удивился второй.
- Сейчас объясню и нарисую.- в шутку сказал пилот и достал из своего снаряжения пластину. Планшет включился и показал картинку с функциями.
Учёные не видали такого нигде, кроме редких экземпляров электронной бумаги, чтобы картинки двигались и в королевской научно-исследовательской лаборатории, где только у них есть полноценные компьютеры, дожившие до сегодняшнего дня.
Пилот пошарил в папках и нашёл изображения приборов и вещей, которые ему нужны в ближайшем будущем. Большинство изображённых предметов есть в лаборатории и их легко нашли, сложенные в коробки. Пилот обошёл свои новые апартаменты и выбрал себе комнаты, в которых будет жить. Окна выходят на центральную улицу и вдалеке виден не просто край города, а множество огней поселения амфибий, которое соединилось с частью города. В высоких зданиях так же горел свет и в них спокойно обитали жители.
Оставив две комнаты и коридор с широкой прихожей для спуска в воду, пилот определил 4 большие комнаты под свою новую лабораторию.
Чтобы не спятить в этом новом мире и не бросить всё, найдя выпивку, пилот решил провести крупные работы в несколько этапов. Для него выбрали помощников, 5 учёных из королевского научного общества и вместе с ними он стал не только создавать в будущем книги и рисунки о прошлом человечестве, но и изучал новый мир, узнавая свои возможности. Только вот лень могла остановить такого человека, который получил в распоряжения почти все ресурсы и с их помощью можно создать всё, что угодно.
Так, как эгоизмом пилот не отличался от других и не решился грабить честный и вполне миролюбивый народ, он попросил только самое необходимое. В обмен на свои знания и на образование амфибий в плане использовать инструменты, приборы и многое другое, он получил инструменты, еду, воздух и всё необходимое. Конечно он человек и вопрос о сожительстве с женщиной отпал сразу. Не решаясь жить среди рыб, пилот думал о возможности вернуться к людям, в нормальный мир. Если такой есть, то навестить уже друзей будет не сложно. Они ведь спасти ему жизнь.
В свою очередь, сотрудники исследовательского центра ближе познакомились во время регулярных сборов и разговорах о технологиях прошлого. Пилота вызывали в королевский центр тайно и там группа из 400 амфибий внимательно слушала всё, что говорит человек и записывало в свои книги.