Ослепительное июльское солнце стояло в зените. В белесом от зноя небе крутил петли и заливался трелями жаворонок. Одуревшие от жары кузнечики, что есть сил трещали и прыгали в зарослях густой высохшей травы на заливном лугу. На берегу озера стоял обтекаемый, ощетинившийся разнообразными антеннами и мягко поблескивающими фиолетовыми чешуйками солнечных батарей, выдвинувшихся из корпуса, электрический джип последней модели. Двери машины, для того чтобы не включать кондиционер в салоне, были настежь распахнуты. Так автопилот быстрее зарядит тяговые батареи бесплатной энергией. Накануне вся элита клубной тусовки, состоящая из двух парней и трех девушек, единогласно решила обкатать новый электромобиль в ближайший уикэнд на дальних озерах. Сержа, несмотря на то, что он в этой компании был человеком новым, а может быть именно по этому, тоже решили взять с собой.

- Эх, хорошо! - выдохнул Серж, выскочив из нагретого озера и с наслаждением бросившись прямо на горячий песок возле саморазворачивающегося походного домика туриста. Вот так, на природе, он не был уже давно. Девушки возле джипа, по-прежнему следящего за солнцем, уже вскрывали какие-то хрустящие пакеты с продуктами и с визгом и смехом загружали их в портативную микроволновую печь. Из лесу возвратились парни, неся кучу высохших веток для костра. Минут через двадцать, перемазавшись в грязи и надышавшись дымом до одури, приятели, наконец, разожгли от автомобильного разрядника костер, забрали у девушек не поместившуюся в микроволновку вакуумную упаковку с ветчиной, насадили куски на обструганные ветки и удовлетворенно сунули их прямо в огонь. Тем временем, девушки достали из багажника джипа легкий складной столик, разложили на нем коробочки с салатами, приготовленное в печи мясо, банки с пивом и напитками, и начали звать юношей к столу. Ветчина в костре к тому времени уже достаточно обгорела и, горе повара, хотевшие удивить подруг экзотическим блюдом, недовольные вернулись к столу без добычи. Серж тоже подошел к столу, развернул пневматический стул и принялся за фруктовый салат в коробке. Помимо сервировки стола девушки направили луч видеопроектора из машины, и теперь на берегу озера возникло объемное изображение соблазнительной девицы, выливающей на голову струйку искрящегося шампуня из флакона новой модной серии. У одной из подружек в кулоне на золотой цепочке запищал сверхминиатюрный телефон, и она принялась весело щебетать о том, как они клево выехали и как классно отдыхают.

Свои наручные часы-мобильник Серж принципиально оставил в машине и совсем не пожалел об этом, глядя как новые друзья и подруги чертыхаясь рассовывали по сумкам и футлярам схваченные по ошибке свои сотовые мини телефоны. На такое он предпочитал не ловиться.

После запеченного мяса в фольге, отяжелевшая компания растянулась на песке прямо возле воды и начала обычный ни к чему не обязывающий треп. Серж в нем участия не принимал. Наболтавшись вволю, компания, наконец, обратила внимание и на молчащего Сержа.

- Чего такой хмурый? На вот, пивка выпей! - протянул ему яркую банку один из парней.

- Да я не хмурый, - вяло произнес Серж беря банку, - так... думаю.

- О чем, если не секрет? - компания слегка заинтересовалась. Делать-то все равно было нечего.

- Да так, - повторил Серж, - мысль у меня тут одна появилась недавно. Вот ты Элла, представь себе, - обратился он к недавно звонившей девушке, - Что у тебя сотовый вдруг вышел из строя. Что ты тогда будешь делать?

- Еще чего! В компанию сразу позвоню или в сервисный центр. Пусть заменят! - не на шутку взволновалась девушка.

- А звонить как будешь? Ведь твой аппарат не работает, - коварно изрек Серж.

- Возьму у кого-нибудь! Вот у Анжелы, - как от назойливой мухи отмахнулась от него Элла.

- А у нее тоже не работает, - гнул свою линию Серж.

- Не бывает такого, - поджала губки Элла.

- Бывает, - вступился один из парней: - Хотя и очень редко. Не, мобильники, конечно, все сразу не отгниют, а вот ретрансляторы бывает, дохнут. Тем более в таких лесах. Какое тут обслуживание.

- Ну вот, значит, у нас у всех сотовые не работают. Усложним задачу. Все мужчины поплыли вон на тот остров за добычей, а в воде их съели акулы.

- Не смеши! Акулы в озере! Скажешь тоже! - девицы ехидно захихикали.

- Ну предположим! Анжела с Кларой побежали в лес за длинными ветками, чтобы достать то, что от мужчин осталось. Там Клара заблудилась и пропала, а Анжела оступилась и сломала ногу! Лежит в лесу и истекает кровью. И осталась ты одна, здоровая и сильная! Твои действия?

- Ну... не знаю. Службу спасения вызову, - напрягла лобик Элла.

- Неправильно! Телефоны не работают! - Серж пристально смотрел на Эллу.

- Из машины через бортовой компьютер выйду в Сеть! - внезапно осенила ее догадка.

- Неплохо. А вчера на станции техобслуживания автопилот нажрался вирусов и сегодня коньки отбросил.

- А правда, что еще сделать можно? - заволновалась Анжела. Перспектива валяться в лесу со сломанной ногой в окружении голодных медведей, летучих мышей и крокодилов ее явно не вдохновляла.

- Да на машине уехать, ослы! - вставил свое веское слово смуглый парень, с которым Серж еще не успел толком познакомиться.

- Ты сам осел! Куда ты без бортового компьютера уедешь? - не остался в долгу крепыш, владелец новой машины.

- А ведь и верно. Ну так чего еще? - согласился смуглый.

- Людей искать идти, - тоже подала голос, молчавшая до того флегматичная Клара. Лес он и есть лес. Дикая природа. Мыши ночью прибегут, антикомарин отключится. Мало ли что.

- Тут до людей километров двадцать, Анжела кровью истечет, - мрачно произнес владелец джипа.

- Где-то здесь, не очень далеко, есть трасса магнитоплана. Нужно туда бежать. Встать рядом и рукой помахать, - Анжела решила принять самое активное участие в своей судьбе.

- Да локомотив за триста километров в час гонит! Кто там рассмотрит, зачем ты руками машешь! Может от радости, что грибов накушалась! - все захихикали: - Никому ведь и в голову не придет, что ты по сотовому позвонить не можешь.

- И что ж ты делать предлагаешь, - обратилась Элла к Сержу, - Ты эту кашу заварил, тебя и слушать будем.

- В принципе, нужно выйти к трассе, - медленно ответил он.

- Ну а дальше то что? - настаивала Элла.

- Растянуть на палке палатку, а на ней написать - “помогите”.

- Что? Что сделать? - от изумления вся компания даже подняла головы от песка.

- НА-ПИ-САТЬ! - четко по слогам произнес Серж.

- Написать? Это как? Послать сообщение? Куда? - не понял смысла слова смуглый.

- Нанести на ткань палатки буквы!

- А, так ты имеешь в виду напечатать! Но ведь у нас здесь нет принтера! Даже просто картриджа нет. Это невозможно, - облегченно констатировал смуглый.

- Вы меня не поняли. Не напечатать, а написать! Вручную! - нахмурился Сергей. Этого он и ждал.

- Вручную? Ты хочешь сказать, что ты способен рукой, без печатающего устройства, напечатать слово и тебя поймут? Не очень тебе верю, признаться! - подал голос хозяин машины, - А как ты будешь это слово... э... вводить? И куда?

- Да не напечатать, а написать! Это разные вещи! Вот смотри, - Серж вытащил из кострища обгорелую ветку и с видимым напряжением начертил что-то на песке. Компания сгрудилась вокруг рисунка.

- Что это такое? Рисунок какой-то.

- Что-то вроде напоминает. Как иероглиф.

- Это буква “А”.

- А что такое буква? - капризно спросила Анжела.

- Да это значки такие специальные, иногда на экране компьютера пробегают. Из них раньше слова составляли, - ответил ей хозяин джипа. Немного подумал и кивнул головой в сторону смуглого, - Его спроси, он лучше знает.

- До голосового управления еще была такая штука - клавиатура называлась. Там можно было эти слова руками набирать. Говорят еще кое-где остались, - влез в разговор смуглый. В тусовке он слыл эрудитом. И, похоже, не зря. С видом тонкого ценителя оригинальных идей он всмотрелся в рисунок.

- ЭТО БУКВА “А”?! Это не похоже даже на плохо пропечатанную букву “А”! Да это какие-то кривые линии! Хотя..., если хорошо присмотреться... Чем-то напоминает, - смуглого нетрудно было представить в офисе, в должности придворного консультанта. Да, вероятно, ему иногда удавалось держать в руках бумажные документы. Интересно, где он их брал. И главное, зачем.

- Могу целое слово написать, - отступать Сержу было уже некуда: - Я уже список букв начал составлять. Тех, из которых слова можно собирать. Их штук двадцать наберется, а то и больше.

- Так много!? - удивилась Анжела.

- Попробуй, составь свое слово. А мы посмотрим, - не на шутку заинтересовалась Элла.

- Сссс... “С”. Вроде. А вторая... “Е”. Смотри-ка, вроде получается распознавать. Да, в качестве сканера мне работать еще не приходилось! Вот на фирме смеяться будут! А следующая... Да это вроде значит буква “Р”! СЕР... да еще один рисунок. СЕРЖ получается! Ха-ха-ха! Да ты шутник, приятель! Ловко ты нас тут разыграл! Но назвать эти каракули буквами все равно нельзя. Их очень трудно распознать. А может, и не все люди это смогут. Я, видишь ли, живопись люблю, символы там всякие. Да иногда шефу старые документы ношу, - смуглый откровенно веселился.

- Да ведь рукой не добиться качества печати как на экране! Поэтому приходится оставлять самую суть. Самый смысл буквы! - распалился Серж.

- Конечно, не добиться! Поэтому, даже если у тебя получится нарисовать слово, тебя все равно не поймут. В смысле сразу точно не поймут. Может потом. Если долго рассматривать. Кто его знает, - добавил свое слово владелец джипа.

- Ну, Серж, я, конечно, знала, что ты извращенец, но не до такой же степени! - раздраженно произнесла, вставая к воде, Анжела. Конечно, это она додумалась взять его с собой. Еще один такой прокол и ее рейтинг в тусовке резко упадет. Но девушки, к счастью, не восприняли этот разговор всерьез и с визгом бросились за ней в воду.

- А ты клевый чувак! Классно ты приколол! - заржали парни, поднимаясь с песка вслед за девушками.

Серж остался лежать на песке и тихо, чтобы никто не слышал, но упрямо проговорил: - А все таки я составлю список букв и научусь писать рукой! Вот колледж окончу и научусь!