...Сигарета сгорела, но достать новую не представлялось возможным. Здесь, однако, трудно было предположить что возможно, а что нет. В моем модуле, висевшим между времен, вне пространства и вне реальности, появлялись из ниоткуда множество различных вещей и людей. Я перестал многому удивляться с тех пор, как пробыл здесь месяц, а может неделю или день. Меня не поражало появление четырехмерных существ из других реальностей, ни речи Наполеона, гостившего здесь с час, ни усталый и задумчивый вид Сократа, не проронившего ни слова, ни многое другое. Но его визит заставил сердце сжаться, душу похолодеть, а чувства спрятаться далеко-далеко за разум. Я не простой человек, я даже просто не человек, я - Посвященный, прошедший вековую школу перевоплощений, смены разумов, миры мыслей. Я многое могу из того, что люди называют магией, меня трудно напугать чем-либо, но звук его речи навевал мрак в модуле и страх в душе...
-Я - дьявол, - заявил он бесцеремонно, едва появившись в центре просторного белого холла модуля-поста. Не обращая внимание на работающие вокруг приборы - смесь электроники с полепсихомашинами и магоаппаратами, - он прошел к воздушному креслу, где находился я, и уселся в соседнее. Закинул ногу на ногу, закурил и предложил мне. Я не отказался, чувствуя, что в этот раз дело обстоит серьезнее, чем игра в кости с Цезарем.
Дьявол выглядел экстравагантно для жителей одних планет и обычно для других. Узкое бледное лицо с острым подбородком и впалыми щеками, огненные глаза, свет которых не скрывали даже черные очки-полоски, уши-раковины, уходящие внутрь черепа и никакой растительности на голове. Тело его имело внушительный вид: ростом под три метра, оно обладало двумя руками и ногами и грудой стальных мышц, отчетливо выделяющихся из-под длинного темно-коричневого плаща из кожи какого-то существа. Трудно судить истинный облик принял он для посещения модуля-поста, или позаимствовал его у жителей одной из своих планет, но мне почему-то казалось - это его настоящий образ. Этакий цветущий огромным здоровьем, снаружи веселый, но с темными мыслями внутри, субъект, привыкший добиваться своего. В этот момент я вспомнил про наши разногласия с Ницше, когда он уходил через мой пост в иную Вселенную. Мы видели дьявола по-разному: он - зловещим карликом, я - хитроумным гигантом. Видимо, я оказался ближе к истине, хотя не мог сейчас проверить его детекторами психополя, они стояли слишком далеко, да и вряд ли он позволит сделать это.
Я закурил магосигарету очень хорошего качества и попытался смотреть ему в глаза, но его взгляд резал огнем, что сводило мои попытки на нет. В тот миг я видел людей метающихся в огненной агонии, под снарядами и бомбами, кричащих и молящих кого-то о пощаде. Но кого?..
-У меня к тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться, - спокойно продолжил он, прикурив свою сигарету от огня появившегося на миг перед его горбатым острым носом.
-Ты же знаешь, кто я. Мне ничего не нужно, - спокойно ответил я, понимая, что дьявол имел ввиду совсем другое.
-Я знаю тебя, Посвященный, - голос его лился ледяным потоком жидкого азота, замораживая внутри меня каждую клеточку. - Ты следящий на модуле-переходнике в данной Вселенной. Через тебя проходят личности многих миров в том виде, когда они еще индивидуальны и не приобщены к общему божественному эгрегору. Когда они еще чувствуют себя, свою особенность, свои способности. Помнят себя, свои поступки, свои мысли. Это мне и нужно!
Последние слова прозвучали резко и уверенно, словно забитый с одного маху последний гвоздь в крышку гроба. Повисла мрачная пауза, затемнившая белые стены модуля. Я почувствовал, как на одной из планет случился страшный катаклизм: землетрясение и цунами. Странно, раньше я этого просто так не чувствовал. Мне показалось, что я начал догадываться к чему клонит дьявол, но промолчал, затягиваясь покрепче сигаретой и впитывая ее магический аромат. Внутри я боролся со страхом, пряча чувства и эмоции глубже в душу. Что мог я сделать в данной ситуации? Исчезнуть, переместившись в иную реальность и дать тем самым повод дьяволу похозяйничать здесь вместо меня? Представляю, что он натворит. Подать сигнал бедствия? Но как сделать это незаметно? Да и пока он дойдет, пройдет достаточно много времени, которого здесь нет.
-Давай рассуждать, - беззаботно предложил он. - В "твоей" Вселенной много миров, плохих и хороших, духовно богатых и падших, безнравственных, так?
Я кивнул. Во Вселенной, за переходами личностей которой я следил, дела обстояли именно так. В силу этого она считалась неблагополучной, темной, без ясного будущего. По сравнению с другими здесь обитало слишком много духовно низких миров и особенно один из них. Это обстоятельство объясняло, почему именно ко мне заглянул дьявол. Теперь я уже не сомневался о чем пойдет речь дальше.
-Я прекрасно понимаю, что лучшие миры ты мне не отдашь, да они мне и не нужны, уж очень много возни с ними по переустройству, но с другими... - его глаза блеснули лавой, казалось, они вот-вот растопят очки. - Мне нужен всего один.
-Ты же знаешь, что я не имею на это право. Только Высший Совет Светлых Эго может решить, которому миру готовить страшный конец, - зачем я все это ему говорю? Он не хуже меня знает положение дел.
Прозвучал сигнал перехода. Я взглянул на вспыхнувшие в пространстве символы. Несколько личностей, завершив свой планетарный цикл в этой бедной Вселенной проследовали в лучшую. Видимо они были первейшими персонами на своих мирах. Тем не менее, все правильно, они пошли по нужному пути. Я вновь повернулся к дьяволу.
-Я все знаю, - заверил меня дьявол. - Но посуди, зачем такие планеты Совету? У них и так много других дел, когда там дело дойдет до меня! Но я не предлагаю тебе отдать планету прямо сейчас и целиком, без согласия Совета, у меня есть другой план!
Дьявол просиял, хотя такое сияние вряд ли навевало радость. Я сделал удивленную мину.
-И какой же?
-Ты будешь оставлять некоторые личности выходящие из нужного мира (их метрики я дам позже) для меня и отсылать назад только после моей обработки. Таким образом, я подготовлю хороший плацдарм на той планете, которая и так рано или поздно перейдет ко мне!
-Если речь идет о том мире, о каком думаю я, то это вполне можно устроить. Он и так уже свернул с нужного пути.
-Тогда давай уточним наши мысли, - дьявол покачал лысой головой, расплываясь в жуткой улыбке. - Мир, который подразумеваю я, называется Земля!
-Так я и думал, - кивнул, соглашаясь, я. Этот мир действительно свернул с истинного пути предназначения, и теперь только чудо могло его спасти. Но вряд ли люди, населяющие Землю, сотворят его. Слишком низко они пали, ниже всех во Вселенной. Они живут так, словно ничто вокруг их не заботит, лишь моментальная выгода.
-Так ты согласен? - напирал страшный собеседник.
-Так как это не по правилам, я буду оставлять тебе по одной нужной личности лишь раз в сто земных лет, - это все, что мог я противопоставить такому сильному божеству, по сути, чистильщику во Вселенной. - И тем самым мы дадим хоть какой-то шанс человечеству.
От моих слов лицо дьявола сморщилось, словно он проглотил с полкило неспелой кислой вишни.
-Шанс, - брезгливо прошипел он. - Больше чем уверен он им не к чему!
-И, тем не менее, - настоял я.
Дьявол пожал плечами.
-Пусть будет так. Но в первый раз ты оставишь мне две личности, а потом, как скажешь.
-Хорошо, - спорить дальше не было смысла.
-Вот их метрики, - дьявол бросил на прозрачный столик две узкие полоски. - Как только они появятся, будь добр, оставь их мне.
-Хорошо, - я собрал метрики.
-Я верну тебе их быстро. Они и так почти готовы для моих планов, - дьявол загадочно улыбнулся. - Только верни их на Землю в нужное мне время.
-Какое?
-Того, чья метрика красного цвета нужно вернуть в декабре, числа так скажем девятого, тысяча восемьсот семьдесят восьмого года, второго, его метрика тёмно-коричневая, двадцатого апреля тысяча восемьсот восемьдесят девятого года, естественно по земному летоисчислению.
Я кивнул. Какая мне разница. В тот же миг дьявол исчез, столь внезапно, сколь появился. Я услышал разговор двух аборигенов одного из многих нижних миров и узнал, что они бедствуют, ожидая еще худшей доли.
Сигналов прохождения не поступало, и я задумался о нашем странном разговоре с дьяволом. Теперь я чувствовал себя оглушенным, будто меня слегка пришибли чем-то тяжелым, не давая, однако, совсем потерять рассудок. Стоило ли мне помешать дьяволу в его планах? Или же планета, погрязшая в материализме, признающая только власть физической силы и денег действительно не угодна Высшему Совету Светлых Душ и ее не стоит жалеть? Заслужили ли люди столь суровой для себя доли? Думаю, да. Ведь сколько было и есть на Земле светлых личностей, чистых религий призывающих людей опомниться! Однако никто им не внимает. Значит, они сами выбрали свой путь. Теперь дьявол, у которого нюх хорошей охотничьей собаки на такие миры, займется ими вплотную. Начнутся беды, войны, катаклизмы, болезни...
...Сигарета сгорела, но достать новую не представлялось возможным. Хотя многое возможно в бесконечности Великой Вселенной, заполненной Высшим Разумом. И все-таки надо побольше понаблюдать за Землей. Быть может, они что-то предпримут, и тогда я найду способ аннулировать наш уговор с дьяволом.