В свинцовой питерской мороси ее крылья выводили звонкие нотки, разрезая тяжелую влагу на миллиарды колючих капель. Взмах - протяжное "бзинь". Взмах - протяжное "бзинь". Я парил рядом и наслаждался.
На небе, затянутом рваными тучами, рыжие локоны сияли, словно маленькое солнце. Биата повернула ко мне свое нежное личико, и я грохнулся в озера голубых глаз. Больно так грохнулся. Что-то внутри меня дрогнуло. Неужели, сердце? Мое черное, затянутое копотью и тьмой сердце. Разве оно способно сладостно замирать, как будто падаешь в глубокую бездну?
- Почему ты так на меня смотришь? - спросила она и покраснела.
- Любуюсь, - вырвалось у меня.
Надо же, такого слова еще не было в моем демоническом лексиконе. Убью, боль, смерть - это, пожалуйста, сколько угодно. Откуда у исчадья Тьмы в голове производное от слова "любовь"?
Биата отвернулась. Крылья запели в два раза быстрее. Сейчас окатит волной холодного света и презрения. Сбежит. Пропадет. Зачем ангелу черное пятно дружбы на ее божественной репутации.
- Спасибо, - неожиданно ответила Биата, а в ее глазах запрыгали карманные солнышки. - Мы уже прилетели. Вот она.
Из подъезда, раскрашенной дождевыми потоками питерской многоэтажки, вышла девушка. Она зло одернула темно-синее пальтишко, раздраженно заправила за ухо выбившуюся пшеничную прядь волос, шмыгнула носом и прошипела:
- Ну и пошла ты в жопу, подруга! Ноги моей здесь больше не будет!
Каблучки сердито застучали по щербатому тротуару в сторону автобусной остановки.
- Подруг мирить будем? - поинтересовался я. - Супер-глобальное задание! Свет и Тьма докажут - женской дружбе быть! - я рассмеялся.
Биата не поддержала мою шутку, пристально вглядываясь в девушку.
- Нет. Мирить не будем. Смотри, над ней аура смерти, - и показала рукой на черную кляксу, парящую над головой девушки.
Клякса скалилась и гримасничала, даже мне стало не по себе.
- И что с ней случится? - спросил я.
- Пока не знаю. Не вижу, - печально пожала плечами Биата. - Знаю только, что зовут ее Даша. И сейчас она будет звонить своей маме. И еще то, что она не одна.
- В смысле - не одна? - спросил я.
Но Биата не успела мне ответить. Даша уже горестно плакала в трубку, с трудом выговаривая слова:
- Мамочка, я у врача была. Я беременна! А эта мерзкая каракатица в белом халате, заплывшая жиром, сказала - иди на аборт! А еще я с Ленкой поругалась...
Девушка замолчала на полуслове. Ее лицо в ответ на квакающий голос мамы из телефонной трубки стало приобретать землистый оттенок.
- Мам, ну как же так? - пробормотала она растерянно и бестолково затопталась на одном месте. - Я думала, что ты меня поддержишь...
- Эх, мама, мама, - прокомментировал я подслушанный разговор. - Сначала - иди на аборт, а лет через пять - доченька, где же внуки?
- Тсс, - шикнула на меня Биата.
Даша, продолжая всхлипывать, засунула телефон в глубокий карман пальто, подумала несколько секунд, шумно вздохнула и, снова взяв трубку в руки, нажала клавишу и приложила телефон к уху.
- Телефон абонента выключен, - озвучила Биата то, что мне было неслышно.
- Кому звонит? - поинтересовался я.
- Жениху. Дима зовут, - ответила Биата.
- Есть жених - уже хорошо, - мне почему-то очень хотелось успокоить расстроенного ангела.
Вот правда, меня абсолютно не волнует судьба земной девчонки. Влюбилась, залетела. Не знает, что делать, таких - миллионы. А вот добрая душа Биата явно переживает.
- Он уезжает сегодня к тетке. Едет на вокзал, поезд у него, - пояснила Биата.
- Ничего, позже созвонятся, - сказал я оптимистично. - Смотри, до чего мелкие людишки додумались - мобильники у каждого. Не то, что лет сто тому назад - девушка, девушка, соедините меня со Смольным!
Пока я пытался беспечно шутить, Даша дошла до автобусной остановки. Здесь было многолюдно: народ все пребывал, а транспорта, по всей видимости, давно не было.
Я и Биата топтались рядом, наблюдая, как самые торопливые ловят попутки и разъезжаются. Даша не двигалась, печально вглядываясь вдаль.
И тут настало мое время побыть предсказателем. Дьявольский рок я чувствовал пятой точкой.
- Биата, не надо ей садиться на этот автобус. Через сто метров будет авария, - и дополнил, понизив голос, - бесы развлекаются. Мне здесь оставаться нельзя. Засекут и высекут.
- А что же мне делать? - растерянно, как маленькая девочка, спросила Биата.
- Не пускай ее, придумай что-нибудь. И это... Водителя не спасти. Не суйся, на сто процентов уверен.
Я нырнул за угол остановки, укутавшись покровом невидимости. Автобус подъехал, влажно шурша шинами по асфальту. Двери медленно открылись, выпуская из железного чрева двоих пассажиров. Даша проворно побежала к общественному транспорту. Биата незаметно исчезла из моего поля зрения. Внутри меня поднял свою уродливую морду страх. Черт возьми, не ради благого дела будет упомянута нечистая сила, за кого я боюсь? За ангела? Да она светом так шарахнет, что Хиросимы и Нагасаки рядом не стояли!
Неожиданно двери противным скрежетом захлопнулись перед самым носом девушки.
- Стойте, стойте! - закричала она, нелепо размахивая руками, но автобус медленно отползал от остановки.
Пора и мне возвращаться из засады. А вот и звезда очей моих - Биата. Светится и загадочно улыбается, потряхивая рыжими кудряшками.
- Молодец, - сказал я, и Биата вздрогнула от неожиданности, - Что сделала? Кого убила?
- Ну и шуточки у тебя! - ответила она. - Все живы, - и, помрачнев, добавила. - Пока живы. Кондуктору и водителю морок навела, что нет больше пассажиров на остановке.
- Ну, все? Миссия выполнена, и можно праздновать победу Добра над Злом? - засмеялся я.
- А ты как думаешь? - Биата кивнула на пространство над головой девушки.
Клякса разрослась еще больше, набрякла чернотой, того и гляди, рванет.
- Мда, косячок - не нашел я ничего лучше, что ответить. - Но это неплохо. Мне даже нравится работать с тобой, - я замолчал, подбирая нейтральное слово. - Не скучно.
- В этот автобус можно? - спросила Биата, показывая на очередное транспортное средство.
Разъездились тут. То сорок минут не было, а теперь один за другим едут. Бардак!
- В этот - можно, - ответил я, запрыгивая на подножку, хотя мог бы красануться и пройти сквозь.
- Поедем, как люди, - даже не спросила, а поставила перед фактом Биата, усаживаясь на свободное место.
- Как скажешь, - я присел рядом, стараясь не коснуться ангела ненароком.
Даша тоже села на свободное сидение и стеклянным взглядом уставилась в пустоту. Автобус бодро пыхтел минут пять, а потом остановился, уткнувшись в стену машин. Протяжно завыли вдалеке сирены. Пассажиры любопытно завертели головами, пытаясь разглядеть в запотевшие окна причину пробки. Отмерла и Даша, прижавшись носом к холодному стеклу. Автобус тронулся и стал медленно объезжать затор.
Кабина рокового автобуса, на который не успела Даша, грудой помятого железа припечаталась к дереву. Вокруг суетились люди, пытаясь вытащить водителя. Сквозь паутину разбитых окон на нас смотрела девушка-кондуктор, вытирая кровь со лба.
- Ужас, - зашелестели голоса пассажиров.
В этом шелесте был и страх, и нотки облегчения, что несчастье произошло не с ними.
- Господи, я же чуть не села в этот автобус, - громко вскрикнула Даша.
- Доченька, это тебя ангел оградил, - залепетала старушка, сидящая неподалеку от девушки. - Сходи в церковь, поставь свечку.
Я усмехнулся. Да, ангел, рыжий, с глазами-озерами и нежной, как шелк, бледной кожей. А демон стоял на стреме. Кому расскажешь - не поверят.
Я взглянул на пострадавший автобус и тут же зажмурился от слепящего белого света.
- Ваши уже прилетели, встречают водителя. Попал в надежные руки. Сейчас в Чистилище отнесут, а там уж посмотрим, что за дядька был этот водитель, - сказал я, отвернувшись от окна.
- Надеюсь, он попадет в Эдем, - тихо сказала Биата.
Я промолчал. К чему расстраивать девчонку. Статистика, а наша Канцелярия ей славится, упрямая вещь, неподвластная сантиментам. В Аду - перенаселение. А милый ангел на счастливый конец надеется. Наивная.
Автобус вырвался из оков пробки и бодро поехал по своему маршруту. Потрясенные пассажиры затихли - не каждый день встречаешься со смертью. Пусть и с чужой. Молчала и Даша.
- Слушай, Данталиан, - неожиданно начала разговор Биата. - Я долго думала, как-то неправильно, что Свет и Тьма враждуют. Ведь, как ни крути, одну работу делаем, воздаем по заслугам, только разными методами.
- Тебе легко рассуждать, - усмехнулся я. - На твоей стороне все: и крепкая светоносная крыша, в лице Бога, и классная пиар-компания, и поддержка земного населения. Мало кто открыто признается, что он на стороне Зла. Мерзкие делишки люди делают втихаря, часто прикрываясь благими намерениями.
- Неужели ты думаешь, что всю власть не смогли бы захватить воины Света? Или демоны Тьмы? - удивленно спросила Биата. - Это ведь несложно. Но существуют обе стороны. Значит, так нужно, понимаешь? Ты ведь тоже ангел!
- Ангел. Только падший и изгнанный, - со злостью сказал я. - Если это хорошо продуманная игра Бога и Люцифера, то это вдвойне подло!
- Ну почему же игра? - возмутилась Биата. - Необходимость. Ну, нельзя нам все знать, а то такое начнется!
- Не знаю. Может ты и права, - подумав, согласился я.
За разговором мы чуть было не упустили момент, когда Даша отправилась к выходу. Непонятно, сколько нам еще таскаться за этой депрессивной девицей. Даша выпрыгнула из автобуса и быстро зашагала в сторону спального района. Так быстро, что нам пришлось за ней припустить на крыльях.
- Ничего не понимаю, - бормотала себе под нос Биата. - Не вижу опасности.
- Разберемся, - ответил я, влетая в подъезд.
Однокомнатная квартирка, в которую вошла Даша, давно нуждалась в ремонте. На выцветших розовых обоях бледными пятнами кое-где проглядывали ромашки, рисунок на затертом бежевом линолеуме даже не угадывался.
- Квартиру снимают вместе с Димой, - пояснила Биата.
Даша небрежно скинула сапоги, бросила на стул пальто и заметалась по комнате, как загнанный зверек: от окна к двери и обратно.
- Чего она мельтешит? - возмутился я. - Меня уже тошнит от ее хаотичных передвижений.
Наконец Даша вынула из кармана телефон и вновь нажала на кнопку вызова.
- Телефон абонента выключен, - отчиталась трубка.
Девушка изо всех сил размахнулась и кинула телефон об стену.
- Вот это - одобряю! - засмеялся я. - Не люблю айфоны.
- Не смешно, - ответила Биата.
Как будто на что-то решившись, Даша быстро пошла в ванную комнату и открыла краны с водой.
- Молодец, полежит в горячей водичке, расслабится, - сказал я. - Ты же не хочешь, чтобы мы подглядывали за голой девицей? Лично я - не бесполый. Знаешь сколько в мифах и легендах описано случаев контакта демонов с земными женщинами! Сейчас расскажу...
- Прекрати, - перебила меня Биата.
Она сильно побледнела и замерла, как будто сейчас грохнется в обморок.
- Она вскроет себе вены, - неожиданно сказала Биата.
- Черт, - выругался я, но вовремя остановился под укоризненным взглядом ангела. - Лучше бы она села в тот злополучный автобус! Максимум руку бы сломала и торчала бы сейчас в больнице!
Щеки ангела вдруг вспыхнули румянцем.
- Данталиан, ты должен найти ее жениха и притащить сюда! - решительно сказала она. - Я останусь с Дашей, попробую ее остановить, но, мне кажется, у меня не получится.
- Дорогая, да я даже не знаю, как его найти! - возмутился я. - Это твое задание, не мое! У меня нет связи с твоими подопечными! Да они даже ни разу в жизни демона не вызывали!
- Я попробую передать образ Димы мысленно, - наморщила свой прекрасный лобик Биата.
- Не получится! Ты забыла, я - демон, ты - ангел, - возразил я. - У нас нет с тобой ментальной связи! - и добавил подозрительно. - Или на Нибиру уже и этому учат?
Ангел закрыла глаза, ее ресницы задрожали. Зажмурился и я. Конечно, не веря в успех. Вдруг я увидел четкую картинку: в раздолбанном зеленом "хюндае" на пассажирском сидении, поджав длинные ноги, сидел юноша. Он нервно поглядывал на часы и подгонял водителя. Машина приближалась к вокзалу.
- Получилось! - воскликнул я. - Ты меня удивляешь! То в кошку превратилась, то в голову демону залезла. Может ты не ангел?
- Ангел, ангел, - торопливо сказала Биата. - Пожалуйста, лети быстрее. Дима не должен сесть на поезд!
Не должен, легко сказать. Особенно, когда ты ограничен в средствах. Ни тебе смертельного исхода, ни серьезных увечий. Просто доставить в квартиру к решившей свести счеты с жизнью девице!
Через мгновение я уже кружил над заплеванной привокзальной площадью. Дима бежал по перрону, придерживая руками спортивную сумку, которая то и дело норовила свалиться с худого плеча. Я закружил над парнем, намереваясь подтолкнуть его в коварную ямку. Ноги ломать не будем, а вот какое-нибудь легкое растяжение можно обеспечить. Чтоб не в больницу, а домой. Или нос ему разбить? Очень романтично.
А можно и без ямки обойтись. Резким движением я пнул под ноги бегущему парню наполовину полную пластиковую бутылку, брошенную на пероне. И Дима уже готов был поцеловать асфальт, как вдруг его под локоть заботливо подхватила бледная рука и поставила в вертикальное положение. На меня укоризненно смотрел ангел-хранитель.
Чертова задница! Вот Биаты сейчас очень не хватает, была бы здесь, растолковала своему белоснежному сородичу, что не всегда разбить нос - это зло. Я беспомощно наблюдал, как Дима нашел свой поезд и уже прощался с другом. Рядом настороженно маячил ангел-хранитель.
- Биата! Ты мне очень нужна! - взвыл я в пустоту.
- Звал? - окликнул меня запыхавшийся голос.
Раскрасневшаяся Биата была рядом, от нетерпения похлопывая белоснежными крыльями.
- Не могу ничего! Этот пень мешает, - я кивнул в сторону ангела. - А у тебя как дела?
- Никак. Вены режет. Не могу остановить, - расстроено сказала Биата и полетела к хранителю Димы.
Ангелы отошли в сторонку и о чем-то зашептались. Коллега Биаты, наконец, кивнул и отошел в сторону. Рыжий ангел подлетела вплотную к Диме и распахнула крылья. Я не знаю, как я это увидел, но иллюзия, которую внушала Биата парню, была красочной и ужасной. Даша стояла посреди кровавой реки, в ее руках бился кричащий младенец. Алые потоки, источая сладковато-соленый запах, бурлили, омывая колени девушки и с каждой секундой поднимались все выше. Губы Даши силились произнести всего лишь одно слово - "Помоги". Но звука не было, только немое шевеление бескровного рта.
Дима замер. Его глаза широко распахнулись, сумка упала на асфальт, лицо побелело, как первый снег зимой. Хоть бы в обморок не грохнулся! Чего-то Биата явно перестаралась. На нервах все сегодня. Но Дима неожиданно очнулся и сказал другу:
- Мне надо домой! Быстро!
Друг не стал задавать вопросы. И я бы не стал, настолько потрясенным выглядел Дима. Парни побежали по направлению к машине.
- Так, ты отвечаешь за светофоры! И чтобы был везде зелёный свет! А я в машину, - скомандовала Биата.
- Есть, мой полководец! - отрапортовал я и полетел к дороге.
Конечно, подкручивать светофоры я привык на красный свет, но придется на время переквалифицироваться. Не такая уж сложная методика. К тому же надо реабилитироваться в глазах ангела. А то все она сама, а я так - бесплатное темное приложение.
Машина летела на огромной скорости. Я спешно проводил махинации, освобождая путь. К слову, успевал не только со светофорами, но и с машинами, двигающимися в попутном направлении, и с пешеходами, которые почему-то резко передумывали переходить дорогу. Так что у нужного дома мы были в считанные минуты. Эх, зря депутаты не берут на службу демонов. Был бы у них всегда зеленый коридор при любом движении.
Дима, бросив сумку в машине, через три ступеньки прыгал к своей двери. Чуть замешкался на пороге, но Биата быстро подсунула нужный ключ, и мы уже в квартире. А вот выломать дверь в ванную комнату я помог. Обожаю крушить.
- Господи, какая же ты дурочка! - воскликнул Дима, вынимая свою девушку из розовой воды.
Очень тактичный парень. Я бы крыл девицу трехэтажным матом, а, может быть, еще и по голове настучал. Легонько, чтобы дурные мысли выскочили и больше не приходили.
Дима накладывал повязки на порезанные руки.
- Повезло, - прокомментировала Биата. - Он медицинский заканчивает, так что без скорой обойдутся. Вроде и порезы не очень глубокие.
Я молча наблюдал, как черная клякса над головой Даши фыркнула и растворилась в воздухе. Вот и все. Даже немного грустно.
- Пойдем? - спросила Биата.
Мы вышли во дворик. Мокрые от недавнего дождя детские горки и качели скучали в ожидании сухих деньков, когда вся соседская детвора высыпет гурьбой на детскую площадку, громко галдя и соревнуясь, кто первый возьмет высоту или оседлает скрипучие качели. Пустовали и простенькие деревянные скамейки, местами обнажаясь облупившейся краской. Мы присели на ближайшую и синхронно посмотрели друг на друга.
- Не то слово, - я замолчал, собираясь мыслями, наконец, решился. - Биата, я хочу тебе сказать, что ты свободна от долга по тому глупому спору, - я с облегчением выдохнул, что все-таки это произнес.
- Что ты имеешь в виду? - спросила она.
- Ты мне не должна поцелуй. И точка, - сухо ответил я.