Зимой это было. Жил в деревне кот. Звали кота Кашаглот.
И ел тот кот исключительно каши. Пшеничную, гречневую, овсяную... Да ещё с молочком!
Мышей и птичек не трогал. В друзьях с ними ходил.
За окном снег, мороз... А Кашаглот каши наестся, сядет у печи да песенки мурлычет. Поет, стало быть.
Хозяева котом не нахвалятся, мыши не докучают, продукты хозяйские не портят.
Не знали они, что у Кашаглота с мышами уговор был - по столам и горшкам не лазить, хлеб и крупы не таскать, крошки и те только с пола собирать.
А за послушание Кашаглот мышей кашей из своей миски потчевал.
Собрались как-то хозяева к родственникам погостить.
Оставили Кашаглоту мисочку каши, курам мешочек пшеницы, корове стожок сена и отправились в соседнюю деревню.
Поел кот той каши, мышек угостил... Глядь - мисочка пустая. А до возвращения хозяев ещё о-го-го, ждать и ждать.
Сидит Кашаглот, пригорюнился.
Тут слышит - пи-пи-пи. Мышка Норушка, значит, подбегает.
- Что, - говорит, - Кашаглот, пригорюнился?
- Да вот, - отвечает кот Кашаглот, - еды у меня больше нет. А хозяева только через пару дней вернутся. Что делать?
- И правда, что делать? - обеспокоилась мышка. - Но ты того... Главное не волнуйся. Что-нибудь придумаем. Пока ты печь растопишь, я к Хохлатке сбегаю, пшеницы на кашу попрошу.
Побежала мышка к курочке Хохлатке.
- Так и так, - говорит, - кот Кашаглот без еды остался. Не дашь ли немного пшеницы, каши сварить?
- Отчего бы нет, отвечает Хохлатка, - дам. С Кашаглотом мы друзья. Цыплят моих не обижает, от соседских котов защищает. Да благодаря ему, и вы, мыши, курам не докучаете. Только вот для каши молоко надобно. Сходи-ка к коровушке Бурёнке. Думаю, она не откажет.
Побежала мышка к Бурёнке
- Так и так, - говорит, - кот Кашаглот без еды остался. Не дашь ли немного молока, каши сварить?
- Отчего бы нет. Дам, - отвечает Бурёнка. - Только и мне, мышка, твоя помощь нужна. Воды у меня нет. Жажда замучила. Может, ушат водицы принесёшь?
Побежала мышка Норушка опять к Курочке Хохлатке.
- Так и так, - говорит. - Согласилась Бурёнка молока для каши дать. Только и она в помощи нуждается. Ушат свежей водицы принести просит. Жажда её замучила.
- Да, - задумалась Хохлатка. - Дело нелёгкое. Где нам воды зимой взять? Колодец глубокий, не достанем. Река льдом покрылась. Хотя... Постой! У меня идея!
Выбежала курочка, а за ней Норушка, во двор.
- Ко-ко-ко! - закричала курочка Хохлатка, - Ко-ко-ко! Все пичужки, к нам летите! Да Бурёнке помогите!
И тут, со всех сторон, слетелись красногрудые снегири, желтогрудые синицы, серые воробьи и другие птицы. Уселись на яблоне.
- Цинь-цинь-цинь... Чик-чирик... - спрашивают. - Чем? Чем помочь можем?
Рассказала Хохлатка им про Бурёнку, про кота Кашаглота, да и про кашу тоже.
Птички между собой посоветовались... посоветовались... Ухватились клювиками и лапками за ушки ушата, да под самую заснеженную ветку его поставили.
А поставивши, начали ту ветку трусить. Трусили, трусили, трусили, трусили... Полный ушат, да ещё с верхом, чистого, самого свежего, снега натрусили.
- А сейчас, - говорят Хохлатке, - отнесём-ка этот ушат со снегом Бурёнке.
Так и сделали.
Как увидала Бурёнка ушат со снегом, обрадовалась.
Нет! Она не стала тот снег есть! Так можно и простудиться!
Она стала на него дышать. А от её тёплого дыхания весь снег и растаял. В водичку превратился.
Напилась Бурёнка водички, и отблагодарила друзей молочком. Целый подойник дала!
Теперь можно и кашу варить.
Курочка пшеницу несёт. Мышка посуду достаёт.
А варить, кто будет? Конечно же, сорока Белобока! Ну, та, которая своих деток кормила. Помнишь?
Наварили каши на два дня. Всем хватило! И Кашаглоту, и Норушке, и Хохлатке, и птичкам, и даже Бурёнке.
А через два дня хозяева вернулись. И всё пошло своим чередом - Кашаглот каши наестся, сядет у печи да песенки мурлычет, а того гляди, и сказку расскажет.