Инцидент в Хромой Лошади
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
|
Аннотация:
Фанфик к Dragon Quest VIII: Journey of the Cursed King. Не закончен.
|
Инцидент в "Хромой Лошади"
"Прислушайся к своему сердцу и смело иди вперёд"
(Из японской песни)
ПРЕДИСОВИЕ
Для начала, я хотел бы поблагодарить создателей этой великолепной игры, а также переводчикам команды "Эксклюзив", за бесподобный перевод, без чьих трудов, конечно же, не смогло бы родиться на свет это моё творение. И конечно главной вдохновительнице, моей дочери с которой мы пробыли в этом сказочном мире огромное количество часов, и которой я посвящаю этот фанфик. Разумеется, все права на героев и мир остаются за создателями этой игры.
Тем кто не играл в эту великолепную игру и тем, кто уже подзабыл о чём там речь, напомню:
В неком королевстве Тродайн, один подлый придворный шут Долмагус, проникает в королевскую сокровищницу, где похищает могущественный магический посох и обретает небывалую тёмную волшебную силу. Застигнутый на месте преступления королём, он превращает того в зелёного тролля, а его восхитительную молодую принцессу в белую лошадь. Все остальные люди в пределах этих дворцовых стен, были превращены в растения. Лишь одному молодому стражнику, по неведомой ему причине удалось сохранить человеческий облик. И он отправляется вместе с королём в опасное путешествие. Ведь, что-бы вернуть всем человеческий облик, и снять с королевства заклятие и предстоит разыскать одержимого проклятого шута-мага. По пути к ним присоединяются; бывший воришка Янгус, пытающийся завязать со своим тёмным прошлым, несдержанная, и очаровательная Джессика, жаждущая отомстить Долмагусу, за смерть своего брата. И наконец, ловелас и рыцарь-тамплиер Анжело, получивший приказ отомстить за смерть своего аббата Франциско.
Действие описанных мной событий, происходят на юго-западном континенте, где-то на просторах королевства Аргония. Главного героя, стражника, сопровождающего короля, я решил назвать Ивасиком. Только не спрашивайте, почему...
Глава 1
- Эй, Крошка! - Анжело выдал молодой торговке снадобьями, самую обольстительную улыбку, на которую был способен.
- У тебя есть витамин Ю ?
- Простите, что вы сказали?
- А витамин твёрдый знак?
Бедная девушка от такого напора зарделась. Но вдруг чего-то испугавшись виновато опустила прелестные глазки. И тут же перед самым носом Анжело возник увесистый, грязный кулак.
- А вот это видишь! Чуешь, чем пахнет?!
Похоже, у этой девушки уже был свой телохранитель, а может быть даже и муж. Нисколько не смутившись, несостоявшийся тамплиер понюхал угрожающий кулак и изрёк.
- Если не ошибаюсь, от этого знака попахивает дерьмом.
Выпятив челюсть, детина схватил горе-любовника за грудки, раздумывая отделать его прямо здесь, или затащить в более укромный уголок. И неизвестно, чем бы всё закончилось, если бы детину внезапно, бесцеремонно не отдернули сзади и не сунули кулак под нос.
- А это чем пахнет?
Кулак Янгуса хоть и не был столь увесист, но свирепый вид обладателя и огромный разбойничий топор за спиной, отбивали всякое желание спорить...
Убедившись, что парень больше претензий не имеет, бывший разбойник удосужился отпустить его, бросив Анжело:
- Пойдём со мной, тебя босс ищет.
Анжело удовлетворенно оправился, сунул под нос обидчику, свой изящный кулачок и многообещающе подмигнув девушке на прощание, а затем заспешил за своим спасителем.
Они миновали уличный рынок и похоже единственный этого селения, названия которого они даже не удосужились спросить. Там, за свежесрубленным мостиком, через речушку кишащею рыбой, в километре от села раскинулась таверна, "Хромая Лошадь", в которой они сегодня остановились на постой.
К дому, практически вплотную примыкал густой лес. "Совсем как у нас на хуторе", подумалось Янгусу. Может, когда всё закончится, он даже осядет здесь, и заживёт мирной и тихой жизнью. Эх, остаться бы тут ещё на пару деньков, половить рыбу в этой манящей речушке, но завтра на рассвете снова в путь. А нужно ещё новый топор опробовать в деле. Может быть, даже удастся кого-нибудь добыть с помощью него на охоте. Однако вечереет, нужно поторопиться.
На зелёной лужайке перед таверной, бегал такой же зелёный король Трод, и скармливал всё новые и новые букеты, своей ненаглядной дочери, по злому року превращённой в восхитительную белую лошадь. Янгус оценивающе бросил взгляд на её идеальный круп и ноги. "Интересно, а её настоящие формы так-же идеальны?" Улыбнулся он, и зашагал дальше.
На крыльце таверны появился его новый босс Ивасик, в сопроводении Джессики, и помахал им рукой. Янгус остановился и его обогнал, Анжело. Видимо не терпится продемонстрировать Джесс, свой новый подарок. "Наверное какое-нибудь очередное колечко с намёком", усмехнулся он и окликнул Трода:
- Эй, папаша! Айда ужинать!
- Я тебе не папаша!
- Мамаша штоли?! Босс, можно я его перекрашу?! Этот зелёный паразит, на шее трудового народа, мне уже порядком надоел...
- Ты кого зелёным назвал?!
Король, не привыкший к такому обращению, как-то сник, и забубнил себе под нос, недобро косясь на бывшего разбойника, до которого донеслись какие-то обрывки фраз. Что-то про: "Разжаловать, отрубить голову, затем повесить, затем снова разжаловать". Затем что-то про "Усиление мер борьбы с разбоем и бандитизмом".
"А может его и вправду перекрасить? Голову например в красный, туловище в жёлтый, ноги... Ноги можно пожалуй оставить зелёными",- размышлял Янгус; "Будет нам встречных монстров отпугивать. И нам работы меньше..."
- Джесс, у тебя случайно краски не завалялось? Мне тут кое шо подкрасить нужно, - подошёл он к девушке, с двумя задорными хвостиками на голове, злорадно поглядывая на Трода.
Глава 2
Бух!!! Бух!!! Щ-щ-щс. Бу-Бух!!!!
Была глубокая летняя ночь. И если бы, не отдалённые мощные удары, от которых сотрясались стены трактира "Хромой лошади", эта ночь была бы прекрасной...
- Ну что за дятел! - выругался Анжело.
-Ночной... - отозвался Ивасик. Нет, определённо зря он посоветовал этому неугомонному Янгусу, немного потренироваться в технике ударов топором.
- Ну, всё! Он меня достал! - Джессика схватила свой кнут из драконьей кожи и выскочила за дверь.
- Да, похоже, ночь обещает быть жаркой, - резонно заметил Ивасик.
Удары, на какое-то время стихли, но тут же возобновились с новой силой. Теперь к ударам топора примешались похожие на выстрелы, удары хлыста.
- Ну вот, теперь они вдвоём упражняются! - простонал король.
-Уж лучше бы я туда пошёл, - согласился его бывший гвардеец, извлекая из дырявого матраса кусок ветоши и засовывая себе в уши.
Утро выдалось не менее шумным, чем ночь, но на этот раз, от громогласного храпа Янгуса.
- Что-то холодно сегодня, - поёжился Анжело.
- Может мне тебя согреть? - Джесс улыбнулась ему самой обворожительной улыбкой. Тот закашлялся, затем молча, кивнул.
- Мечтай Ромео. Мечтай.
Вскоре к храпу бывшего разбойника, присоединился ещё какой-то хрюкающий звук.
Ивасик с любопытством высунулся из-под одеяла и узрел рядом с кроватью Янгуса, катающегося по полу от смеха Трода, лишь по волею случая, не перекрашенного сегодня в ходячий светофор.
Указательный палец Янгуса был воткнут в ноздрю. Даже во сне он умудрялся ковыряться в носу.
- Да разбудите же его кто ни будь! - Джессика уже больше не могла выносить эту пытку.
Король Трод наконец встал, затем поднял с пола портянку Янгуса и сунул её в свободную ноздрю хозяина. Портянка затрепетала под порывами храпа, словно флаг знаменосца на ветру.
- Да дадут мне сегодня поспать, или кто-то мечтает познакомиться с моим кнутом! - Джессика наконец решила прекратить это безобразие.
-Да мы все уже знакомы с твоим кнутом. Сколько раз время боя, ты сбивала с нас головные уборы, - пожаловался Анжело, - А после боя мне приходиться накладывать на одежду заплатки.
-Что же, тебе они идут. Может тебе просто стоит держаться от меня подальше?
Внезапно из обеденного зала донёсся настойчивый стук во входную дверь.
- Это не я, - отозвался проснувшийся Янгус, вынимая портянку из носа.
- Спокойно леди, я всё улажу, - Анжело встал в эффектную позу и одарив Джессику обворожительной улыбкой, скрылся за дверью, ведущей в обеденный зал.
- Смотри что бы швы не разошлись!!
Затем из обеденного зала послышался звук отодвигаемого засова, и сдавленный крик Анжело. Все на секунду замерли и словно по команде потянулись к своему оружию.
Первым дверей достигла Джессика, но её там чуть не сшиб, ворвавшийся Анжело, с круглыми от ужаса глазами. Его голова и костюм были заляпаны какой-то зловонной зелёной жидкостью.
- Кажется, я отравлен! Там мертвецы, - выдохнул он и повалился на пол.
- Стой!! - Ивасик попытался её остановить, но не успел. Она уже скрылась за дверью, и ему ничего не оставалось, как последовать за ней,
- Папаша, займись им! - крикнул казак застывшему, словно статуя королю, перехватив рукоять топора, и не успев одеться, бросился на выручку друзьям.
Глава 3
Ф-ф-ф-ф-фф! Шлюпс!
Очередная гнилая голова токсичного зомби разорвалась, словно перезрелый арбуз под могучим ударом топора.
Джесс успела зажмуриться и вовремя. Лицо заляпало чёрной жидкостью. Янгус хорошо знал своё дело.
- Да что им всем нужно?! - Янгус крушил напирающих зомби и упырей словно дровосек. Недаром он тренировался ночью этим ударам. Ведь каждый новый топор требовал привыкания.
- Твоих мозгов! - откликнулся Ивасик, прикрывая Джесс. Он орудовал мечом стоя по колено в чёрной жиже и отрубленных когтистых рук и голов. Его бумеранг в этом небольшом помещении, был сейчас просто бесполезен.
- Шо, мы такие вкусные?
- Спроси у них сам!
Где-то позади, кричал Трод, но что именно, было не разобрать.
"Медея! Он звал её!", мелькнула мысль. Лишь бы с ней было всё в порядке!
- Джесс, барьер!!! - впереди орудовал своим мечом Ивасик, закрывая её от наседающих и прущих вперёд зомби или упырей. Никогда прежде, она не видела таких созданий. А повидала она достаточно. После того, как тьма опустилась на мир, сюда хлынула нечисть всех мастей.
Девушка прошептала заклятие барьера, и воздух вокруг неё завибрировал и уплотнился. Тут она заметила, что зомби возникают, словно ниоткуда и тут же набрасывались на её друзей. Значит, есть кто-то, кто их вызывает и пока его не уничтожить, всей этой прущей на них нежити не будет конца.
- Плесневеем весело! - бывший разбойник размахнулся и опустил топор, снося чей-то полусгнивший череп. - Плесневеем дружно!
Он вдруг понял, что ещё минута, и они здесь попросту утонут. Зомби попросту задавят их количеством. Ведь здесь они как в ловушке. Нужно прорываться к выходу, а его силы уже на исходе. Никогда ещё прежде ему не приходилось так интенсивно рубить врагов.
Там, за этой прущих на убой толпой упырей, затаилось нечто ещё более страшное и опасное. Она почувствовала чёрную магическую энергию впереди. И тут она обнаружила его. Это был маленький уродливый старик в тёмном балахоне и с изогнутым посохом в руках. Девушка тут же ударила по нему двойной плетью. Удар пришёлся почему-то невидимому и не оказал никакого эффекта. Тогда Джесс запустила в мерзкого старикашку огненный шар, но пламя лишь осветило место сражения, разбившись о невидимый барьер.
- Джесс!!! Вон тот урод в балахоне их вызывает! - Янгус уже стоял по пояс в этом изрубленном месиве.
- Да я вижу! У него барьер! Не могу пробить!!!
- Джесс, вон видишь тяжёлая люстра над его головой?! Сможешь попасть?!!
- А самому слабо?!
- Ты же у нас королева плети!
И в ту же секунду молния из крепчайшей драконьей кожи разрезало пространство, перерубив основание люстры. Колдун даже не успел ничего понять, как что-то тяжёлое обрушилось на него сверху и проломило ему череп.
Через несколько секунд с остальными врагами было покончено.
- Ты настоящий "комбатанте"! Столько куража! - поблагодарил Янгус Джессику, окинул взглядом, порубленные в капусту, результаты их трудов и добавил:
- Болельщики уже практически потеряли голову от азарта...Кажется здесь не мешало бы прибраться...
- А нам всем одеться...
Только сейчас до них дошло, что это сражение они приняли практически в неглиже. Ночная мокрая от слизи сорочка прилипла к телу девушки, отчего Янгус и Ивасик раскрыв рты и пуская слюни, не могли отвести от неё глаз.
- Чего уставились! Плётки захотели!? Ну и видок у вас, парни! - Джесс не выдержав прыснула от смеха. Всего заляпанного, в одних семейных трусах и неизменной шапке, Янгуса легко можно было принять за посланца из ада. И "посланцы", оправившись от пережитого, и дав наконец волю переполнившим чувствам, разразились смехом...
Глава 4
Выйдя на улицу, он заметил пацана, лет десяти и по-видимому из местных, с любопытством разглядывающего место побоища.
- Эй, малец! У вас в селе есть лекарь? - обратился Янгус к нему. Малец вздрогнул, и утвердительно кивнул, готовый тут же броситься наутёк.
- Хочешь заработать золотой? - малец снова кивнул.
- Тогда позови его сюда.
На пороге спальной появилась переодетая Джессика:
- Янгус помоги Ивасику вынести Анжело на улицу. Ему стало совсем плохо.
Пока бессознательного Анжело вынесли на улицу, у харчевни уже собрались любопытные селяне.
- Госпожа я, конечно, дико извиняюсь, но кто заплатит за этот погром? - К Джесс подошёл всё ещё напуганный хозяин таверны. Непонятно в какой дыре, он прятался всё это время.
- А может быть, вы поцелуями примите? - Джесс обольстительно улыбнулась.
- К-к-конечно!!! - хозяин закашлялся и залился краской.
- Янгус расплатись!
Янгус поманил хозяина пальцем за угол, затем отсчитал ему три золотых
- Сдачи не надо!
- Но... - начал, было, хозяин, но увидев перед собой здоровенный кулак поперхнулся, переводя взгляд с кулака, на просто немыслимую, гипнотическую тёмно-зелёную шапку Янгуса. Некогда торчащие "шипы" на ней обвисли под тяжестью зловонной слизи. Но самое страшное, что под одним из этих шипов, на него пялился, чей-то вырванный глаз...
- И благодари Господа, шо я избавил тебя и твою деревню от гибели... - донёсся до хозяина знакомый голос.
Через десять минут явился и мальчик за своим вознаграждением, приведший маленькую добродушного вида старушку-знахарку. Она внимательно осмотрела пострадавшего бедолагу и покачала головой:
- Похоже это не просто яд. На него наложено сильное заклятие. Пока его организм ещё борется, но через какое-то время он сдастся, и станет токсичным зомби. Я могу лишь его усыпить.
- Шо ты сказала, старая?! Анжело, токсичным зомби?! - вскипел Янгус.
- Подожди, подожди! Поостынь. - угомонил его Ивасик.
- Мы хорошо заплатим! Полторы тысячи золотых! Это всё, что у нас есть! Неужели ничего нельзя сделать! - голос Ивасика дрогнул.
Бабка задумалась о чём то, словно что-то вспоминая. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем она снова обрела дар речи:
- Есть одна трава, которое возможно сможет помочь. Орхидея-Душеловка. О ней мне рассказала ещё моя бабушка. Но у нас она не растёт. И я никогда, не встречала её в наших краях. На западе у Святого Источника, живёт слепой пророк. Когда-то он упоминал об этом. Возможно он знает, где её найти...Не знаю жив ли он ещё, но если вы хотите помочь своему другу, вам нужно идти к нему. А пока что, больного на всякий случай необходимо связать и отнести в погреб...- задумчиво прошамкал старик.
- Тогда не будем терять времени! Мы отправляемся в путь! -решительно объявила Джесс.
Короля Трода и лошадь, решили оставить в селении, присматривать за Анжело. И вскоре, когда всё было решено, наши тройка друзей выдвинулась по лесной дороге на запад. Лишь за спиной, то ли от чересчур буйного утра, то ли под тяжестью налепленных за ночь козявок, не выдержав, рухнула задняя стена таверны. И обрадованные лесные птицы тут же устроили на ней, настоящий пир...
Глава 5
-Уж, дело близиться к закату, а просвета не видно, - вздохнула девушка, и не то, что это удручало её, просто захотелось смены этого уже порядком надоевшего, лесного ландшафта.
- Похоже птички проголодались, - с этими словами бывший воришка привычно выудил из многострадального носа козявку поаппетитнее, и запульнул за спину, в вечернее, звёздное небо. Там, на безопасном расстоянии, чуть-ли не от самой таверны, их преследовала стая соревнующихся между собой лесных птиц, в ожидании "лакомства от Янгуса".
- На драку собак! Кто успел, тот и съел...
- Прямо, хоть ставки делай, - усмехнулась Джесс и томно подтянулась, вытягивая руки вверх, словно разминаясь, перед будущем боем, отчего её спутники на мгновение замерли. А может и не одни они... Красота - страшная сила, зачастую, стопорящего действия, и им не раз приходилось в этом убедиться.
- А славный зомби-апокалипсис, мы сегодня устроили! Конца леса действительно не видать. Видимо всё-таки придется заночевать здесь. Босс, шо скажешь?
В ответ придавленный грузом ответственности, немногословный Ивасик, лишь с улыбкой кивнул. Впрочем ему даже шла эта сдержанность и молчаливость. Было в нём что-то, что делало его негласным лидером, столь разношёрстной компании. Быть может надёжность, порядочность, целеустремлённость или преданность... Нет, пожалуй, что-то ещё, чего бы не смог объяснить и он сам.
- Тогда вы располагайтесь на этой полянке, разведите костёр, а я пока кого нибудь нам добуду. А то, у меня уже в животе урчит от голода, - распорядился Янгус, и бросил отяжелевший мешок на траву.
- А разве того, что ты порубал в таверне, тебе мало? - подколола его девушка. Ей нравилось подшучивать над этим смешным толстяком, годившимся ей в отцы. Но что интересно, это нравилось и ему. У него никогда не было своих детей, но если бы и были, то он хотел бы, что бы они походили на эту славную отважную пару, - Ивасика и Джесс.
- Я понимаю, детки, что вы можете обойтись и без мяса. Но я то, казак...
- Так ты был разбойником или казаком? Шо то я не поняла.
- Для кого разбойником, а для кого и казаком, - ответил Янгус уклончиво, - Вы тут поворкуйте пока, а я пока поохочусь. Кого-нибудь добуду. Я не долго...
- Только не конфетных котов! Я тебя умоляю! - крикнула девушка ему вслед. Они, молча, проводили взглядами могучую спину Янгуса, пока тот не скрылся в зарослях леса.
- Мне кажется, нам нужно приготовиться. Ты разожжешь огонь? А я пока воду принесу, предложила Джесс и уже через пять минут они сидели у костра друг напротив друга и молчали. Говорить ни о чём не хотелось. Пламя манило к себе их взгляды, вызывая какие-то воспоминания и очищая души от всего того мрака, что навалился на них ещё совсем недавно. Огонь был их союзником в этом безжалостном и зловещем мире...
Джесс вспомнила свою последнюю встречу с мамой. Странно, когда они были вместе, то едва выносили друг друга, сорясь из-за каждого пустяка, но стоило им расстаться, и она поняла, как она по ней скучает. Когда они расставались, мать сидела ужиная за столом и слушала её слова, глядя куда-то перед собой: "- Я буду сражаться! Я собираюсь спасти этот мир! Просто подожди, и увидишь...
Всегда сдержанная мать помолчала. В ней словно боролись два чувства. Потом тихо ответила:
- Ты и Алистер пошли в отца, это точно. Поступай, как знаешь, Джессика. Мне не остаётся ничего, кроме как довериться тебе.
Материнские слова врезались в память. Да, решимости и отваги ей не занимать, но как ей не хватает мудрости покойной бабушки - Александры Кранбартл. Кроме того, что она оставила свой след в истории различных наук, бабушка была одарённой, скульпторшей, фехтовальщицей и магом. Джесс улыбнулась. Нет, всё же кое-что она унаследовала и от бабушки..."
Внезапно тишину нарушил треск ломающихся сучьев. Руки инстинктивно потянулись за оружием, а ноздри вдохнули влажный вечерний воздух. Но этот запах был привычен и узнаваем и принадлежал, несомненно, Янгусу, правда, к нему примешался другой "аромат", в принадлежности которого нельзя было сказать ничего наверняка. Треск ломающихся под ногами сучьев, приближался...
- Янгус, что случилось?! - Джесс была немного встревожена.
- На поцелунах прокачался! Пытался меня зацеловать до смерти, - показался Янгус, волочащий нечто длинное, по виду напоминающее отрубленный розовый хвост и вытирающий свободной рукой своё обслюнявленное и раскрасневшееся лицо, словно он только что проделывал в кустах, усиленную концентрацию...
- И ты хочешь, что-бы мы его сьели?! - изумилась девушка.
- Ну не пропадать, же добру. Сейчас сделаем из него, обжигающее жаркое.Хе-хе. Он кажется любил погорячее...
С плохо скрываемой улыбкой Ивасик встал, чтобы помочь другу, дотащить добычу до костра. Тот, как истинный хохол тащил всё в дом, всё в семью. Дотащив хвост до костра он, раскинул в стороны руки и в изнеможении рухнул на землю :
- С одного удары завалил. Учитесь сынки, пока я жив...
- Говорят мясо поцелуна, по вкусу напоминает курятину, - Ивасик достал кинжал для разделывания мяса; - Интересно, к какому виду животных их можно отнести?
- Думаю, это мутировавшая, исполинская, лесная пиявка, правда чересчур приставучая.
- Ты просто несносен Янгус! Умеешь перед едой "поднять" всем аппетит...-
Всё же, пиявки по прежнему вызывали у Джесс омерзение.
- Ты что-то имеешь против аргонской кухни? - услышала она в ответ и улыбнувшись, сдалась.
Глава 6
Их было не много всего-то около дюжины, но все одинаковые, как однояйцовые близнецы с налитыми лютой ненавистью глазками и острыми длинными шпагами.
- Ребята, а может, вы всё-таки любите индюшатину? - терпение Янгуса подходило к концу.
Его товарищи лежали на земле сбитые с ног устрашающим криком этих Адских индюков. Но Джесс была непреклонна:
- Тебе же босс сказал, не монстров не трогать!
- Так они же сами напали! Вон они как гарцуют. Так и напрашиваются на шампур.
- Так это же их территория. Вот и нападают. Ума не хватает понять, что мы здесь проездом. Мозги то куриные...
- А ты уверен, что это не монстры?
- Вот убьём Рапторна, сразу домашними станут. Я надеюсь...
- Ладно, продолжаю брать на испуг, - и Янгус, сделав свирепое лицо, заревел, словно пойманный охотниками лев. Но эти птицы были либо смелые, либо тупые и этот номер, с ними не проходил. А значит, пора было спасаться бегством, пока ещё здоровье позволяет. Настал черёд птиц и с каким-то безумным курлыканьем, они ринулись на единственного, всё ещё стоявшего на ногах Янгуса. Он едва успел выставить вперёд свой щит, принявший весь удар на себя. Взрыв, и в разные стороны полетели искры, перья, козявки...
- Ребята, вы как? Делаем ноги!!! - закричал бывший разбойник, и вся троица дружно бросилась наутёк. Но не успели они пробежать и ста метров, как за первым поворотом напоролись на новую засаду из четвёрки петухов.
- Не мешайте нам наслаждаться жизнью!! - Джессика, наконец, вышла из себя и потянулась к любимой плётке.
- Ура! У нас на ужин петухи!!! Босс, беги за дровами!- подоспел, разошедшийся не на шутку метатель громадных топоров.
Глава 7
Извивающиеся побеги переплетались, свесившись с черепичной крыши этого милого домика, словно сошедшего с картины, напоминая Ивасику о хищном растении, опутавшем некогда величественный замок Тродейна. Наконец- то они дошли. Сколько же он здесь не был, с тех пор, как впервые увидел здесь принцессу Медею.
- Шо ты там высматриваешь? - послышался за спиной голос вездесущего Янгуса.
- Виноград.
- Та я его ещё в прошлый раз пообгрызал...
- Так сколько времени прошло...
- Да разве может расти что-то, там где прошёлся Янгус, - заметила Джесс, - Ты бы хоть козявками удобрил...
- Сейчас удобрю, - обрадовался Янгус, но его окликнула Джессика:
- Да я пошутила. Пошли лучше дом проверим, - и Джесс решительно потянула за ручку незапертой двери. Как и в прошлый раз в гостиной их встретила вечно танцующая, деревянная, волшебная кукла.
- Привет Буратино! Какой танец разучиваем? - поздоровался бывший разбойник.
- Моя глупый, так что я не понимать, что вы говорить, - отозвался танцующий страж.
- Тебе повезло с хозяином. Кстати где он?
- Я здесь! - послышался из комнаты слева скрипучий голос хозяина. Помещение это в равной степени напоминало одновременно и библиотеку и лабораторию. Пророк был всё в той же синей мантии и остроконечной шляпе. Зрение он почти утратил, но слух, судя по всему ещё не совсем.
- Узнаю этот голос. Это ты, не так ли Ивасик? - обратился он к вошедшим.
- Да дедушка, это мы.
- Присаживайтесь. Как здорово, что вы почтили меня своим визитом. Что нынче творится в мире? Расскажите мне всё что знаете! - обрадовался гостям пророк, но Янгус его перебил:
- Погодите! Дедуля, у вас в огороде растёт свёкла?
- Конечно, а что такое?
- Отлично! Тогда вы пока побалакайте, а я скоро, - и Янгус скрылся за дверью, оставив всех сидеть с открытыми ртами.
За всё время рассказа седовласый старец лишь сокрушённо покачивал головой, когда Ивасик закончил, произнёс:
- О Боже.... Так Властелин Тьмы грозит миру разрушением?! Дайте подумать... Когда я последний раз выпускал своих монстров, они были испуганы и издавали мерзкие звуки. Без сомнений, виной этому Рапторн. И вы собираетесь противостоять кому-то столь могущественному, как он?
- У нас просто нет выбора, - скромно потупился Ивасик, а старик продолжил,
- Я не буду пытаться остановить вас, но постарайтесь не подвергать себя слишком большой опасности. Ваш король жутко расстроится, если потеряет вас. Как и я...
- Но сначала нам необходимо снять заклятие с нашего друга и найти Орхидею-Душеловку, а мы даже не знаем, как она выглядит, - вставила Джесс.
Пророк тяжело вздохнул, закрыл глаза и задумался о чём то. Потом произнёс:
- Орхидея-Душеловка. Да, мне уже встречалось это название...
- Правда! - обрадовались разом гости.
- Но, я не уверен, нужно ли вам это говорить, если это правда, это всё равно, что отправить вас на верную смерть...
- Дедушка! Пожалуйста! Мы же всё равно не остановимся. Не от вас, так от другого, но мы найдём эту траву! У нас очень мало времени! Пожалуйста, расскажите нам всё, что знаете! - голос Джесс так умолял, что ни один мужчина не смог бы ей сейчас отказать.
- Хорошо. В одной старой книге я прочёл, что далеко на юго-западе от нашего материка, есть один не обозначенный на карте остров. На этот остров наложено одно заклятие, и любое оружие там рассыпается в прах. И хотя остров не имеет названия, те немногие кто спасся, называют его - Остров мертвецов. Людей на этом острове нет, лишь ночью, когда светит луна, словно из-под земли появляются огромные гнилые упыри, нападающие на всё живое. И у этих упырей из ушей, вместо волос растут растения Орхидеи-Душеловки.
- У мертвецов из ушей орхидеи? - глаза Ивасика округлились.
Внезапно дверь в комнату неожиданно распахнулась и все вздрогнули.
- М-м-м-м-ммм! - в комнату ворвался Янгус, с дымящейся кастрюлей ароматного украинского борща.
- Такого борща, ещё никто не едал! Даже я! Так, моем руки и освобождаем стол! Или наоборот. Этот борщ, все борщам борщ! Я ничего не пропустил?! - Янгус оглядел застывших, словно изваяния присутствовавших.
- Кажется, нет. Всё самое интересное, только впереди, - сглотнул предательскую слюну старик и глаза его затуманились. Впрочем, не только у него одного...
- Янгус, зачем тебе топор? Тебе достаточно выйти к врагам с кастрюлей борща и все враги сойдут с ума от запаха! - Джесс снова обрела дар шутить.
- Лишь бы там козявок не было, - прошептал Ивасик ей в ушко, но та взглянула на него так грозно, что он понял, что это была его самая неудачная шутка за этот год...
Глава 8