На новом месте приснись жених невесте или игры подсознания
Самиздат:
[Регистрация]
[Найти]
[Рейтинги]
[Обсуждения]
[Новинки]
[Обзоры]
[Помощь|Техвопросы]
|
|
|
Аннотация: Сны, явление в нашей жизни привычное и обыденное. Они снятся нам всем, иногда страшные, а иногда совсем наоборот. Вот только внимания мы на них почти не обращаем. Привыкли. А может зря? Закончено
|
Мы сами созданы из сновидений,
И эту нашу маленькую жизнь
Сон окружает...
Уильям Шекспир
***
В этом году зима решила для разнообразия вступить в свои права в строгом соответствии с календарем. Город, еще вчера хмурый и погрязший в слякоти, преображался на глазах. Утром первого декабря температура начала медленно падать и к середине дня преодолела нулевую отметку. Грязь и лужи испарились с городских улиц как по мановению волшебной палочки, поэтому начавшийся ближе к вечеру снег не растекся по земле бурыми пятнами, а медленно, но верно стал устилать город белым, пушистым покрывалом. Но народ спешащий домой с работы почти не замечал происходящие перемены. Люди, погруженные в привычную городскую суету, торопливо бежали по улицам, обдумывая свои суперважные дела и проблемы. И только я, не торопясь, брела по улице и с удовольствием наблюдала, как в город вступает сказка.
До Нового Года оставался всего лишь месяц. На полках супермаркетов появились первые елочные украшения. На фасадах некоторых зданий уже зажгли новогоднюю иллюминацию. Но если еще вчера на фоне осенней непогоды все эти приметы близящегося праздника казались нелепыми и ужасно раздражали, то стоило снегу выбелить городские улицы и обрисовать белым силуэты деревьев, как все встало на свои места. Пробегающий мимо народ, уже одобрительно поглядывал на новогоднюю мишуру и подсознательно начинал готовиться к празднику. Так уж мы устроены, как бы ни складывалась наша жизнь, а в преддверии Нового Года нам всем хочется чуда. И я в этом плане ничем не отличалась от толпы, спешащей мимо. Более того, мне не просто хотелось чуда, оно было мне жизненно необходимо. Потому что если в ближайшие дни это самое чудо не произойдет и я не найду себе работу, то мне просто не за что будет дальше жить.
***
Я появилась на свет в маленьком городке, а точнее ПГТ, где от города многоэтажки на улицах, да еще то, что люди работают не на ферме или в поле, а на картонажном комбинате, носящем гордое звание градообразующего предприятия. А в остальном - село селом, со всеми его достоинствами и недостатками. Мама у меня работала врачом в местной поликлинике, отец - инженером на том самом комбинате, а вот я почему-то с детства хотела стать архитектором. И кто бы знал, откуда что взялось, но мечтать об этой профессии я начла с тех пор, как научилась возводить свои первые песочные замки. Мои одноклассницы играли в куклы, а я строила дворцы из любого подручного материала. Чуть позже, девчонки стали бегать на свидания и обсуждать мальчиков, наряды и косметику, а я пропадала в интернете, выискивая информацию о самых необычных зданиях и интерьерах и мечтая, как буду проектировать что-то подобное. Нет, вообще-то и в моей жизни были сначала куклы, а потом и свиданки, куда ж без этого? Я даже по маминому наущению в клубе бального танца довольно долго занималась. И не скажу, что мне не нравилось, просто все это никогда не было для меня главным, я и занималась-то этим просто, потому что так положено ну и еще, потому что не хотелось чересчур выделяться из толпы. А я выделялась уже потому что, в отличие от большинства своих одноклассников хотела получить высшее образование, а с доходами моих родителей, сделать можно было, только поступив на бюджет. Поэтому я грызла гранит науки из всех своих сил, и нужно сказать, что грызла не зря. Свое вожделенное бюджетное место на стройфаке я таки получила. Возможно, мне просто повезло, и сказалось то, что по нынешним временам это далеко не самая популярная специальность, ведь большинство стремиться поступить в юридический или экономический вузы. Но я-то мечтала именно об этом, и моя мечта, к моей бесконечной радости, исполнилась. А еще, если честно, я очень рассчитывала на то, что после окончания универа смогу найти работу в родном городке, ведь не зря же сейчас столько элитных поселков в окрестностях строиться.
Время показало, что поступить на бюджет было куда проще, чем на нем удержаться. Учиться в чужом городе всегда сложно. А уж сочетать хорошую учебу, потому что терять стипендию ой как не охота, с подработкой, потому что сидеть у родителей на шее стыдно, вообще почти нереально. Не знаю, смогла бы я сама совместить эти почти несовместимые вещи если не Лизавета, моя однокурсница и соседка по комнате в общаге. Мы с ней были два сапога - пара. Так же как и я, Лиза была приезжей, так же держалась зубами за стипендию и так же экономила каждую копейку. За пять лет совместного проживания мы с ней стали, не разлей вода. Вместе мы искали первые подработки, вместе готовились к экзаменам и делали курсовые. Нам было тяжело, но мы стояли друг за друга горой и, наверное, именно поэтому у нас все получалось, хотя я и сейчас не знаю, как мы вытянули первые два года. А на третьем курсе у нас был курсовой по дизайну, который мы делали опять-таки на пару с Лизаветой, а после него последовало предложение от преподавателя, оценившего наши старания, поработать на полставки в небольшой строительной фирме. Нужно ли говорить, что мы с подружкой тут же ухватились за эту идею? Во-первых, эта работа не требовала постоянного присутствия на рабочем месте, что существенно облегчало учебу, во-вторых, это было в русле нашей будущей профессии, ну и, в-третьих, зарплата там была повыше, чем у уборщицы или официантки. А самое главное, если повезет, то получиться зацепиться за место и тогда не нужно будет возвращаться в родной городок.
Нельзя сказать, что у нас с подружкой всё и сразу стало получаться, так как надо. Но коллектив на фирме подобрался хороший, а самое главное там были люди, которые щедро делились с нами теми нюансами профессии, которые можно получить только на практике. Первое время мы с Лизаветой жутко переживали, чтобы сделать все правильно. Дергались и нервничали, по сто раз переделывая один и тот же проект. Но благодаря пригляду старших товарищей постепенно набирались знаний и опыта, по ходу приобретая уверенность в собственных силах. Постепенно жизнь вошла в устоявшуюся колею, появилась пусть и небольшая, но свободная копейка, а самое главное, нас с Лизой, таки пообещали взять на фирму после получения диплома. Но незадолго до окончания университета, мы с подругой в очередной раз убедились, что жизнь штука полосатая. Предприятие, на котором мы так успешно подрабатывали, неожиданно развалилось, и все наши перспективы остаться работать в областном центре накрылись медным тазом. Лизавета, правда, к тому времени уже собиралась замуж, за парня, с которым мы познакомились, пока выполняли последний заказ. Николай был чуть постарше нас, имел хорошую работу и безумно влюбился в мою подружку, что называется с первого взгляда. Она ответила ему полной взаимностью, так что мне оставалось только порадоваться за нее, да отыграть свою роль свидетельницы на их свадьбе, прежде чем пришла пора возвращаться в родной поселок.
А вот дома у меня началась настоящая черная полоса. Работы не было. Оказалось, что элитные поселки, как грибы, растущие по всей округе, строят вовсе не местные фирмы. Точнее работали на строительстве как раз местные, а вот все проектные разработки выполнялись где-то на стороне. Поняв, что в этом плане мне ничего не светит, я попробовала найти работу в районном центре, благо добраться до него на автобусе, можно было за пятнадцать минут. Но единственная фирма, где я, хотя бы в теории, могла найти работу по специальности, занималась перепланировкой жилых квартир в магазинчики, постройкой МАФов (малых архитектурных форм, в просторечье именуемых ларьками) и просто мелким строительным ремонтом, для которого услуги дизайнера или архитектора и вовсе были не нужны. Идти же работать официанткой, уборщицей или продавщицей как-то не хотелось, зачем тогда было университет заканчивать? Но, помыкавшись без работы несколько месяцев, пошла, ведь жить на что-то нужно. Уповая на то, что в пословице "где родился, там и пригодился" есть хоть капля правды, упорно продолжала искать что-то подходящее, но с каждым днем все яснее понимала, что ни в родном ПГТ, ни в районном центре мне ловить нечего. Я всерьез начала подумывать о том, чтобы перебраться куда-нибудь в большой город и останавливало меня только отсутствие жилья. Перспектива отдавать за съемную квартиру львиную долю заработной платы как-то особо не прельщала. Но я все равно не теряла надежды, и даже выложила свои заявки в интернет-агентствах, хотя и не рассчитывала на что-то серьезное с этой стороны. А потом пришла весточка от бывшей преподавательницы по дизайну с предложением поработать дистанционно. Работа была, в общем-то, знакомая, по большому счету то, что мы с Лизаветой делали раньше, так что я естественно согласилась. Ну а чем плохо, задание получила, сделала, по сети отправила, ну а на согласование так и быть явлюсь лично, не переломлюсь. Плохо было только то, что работа была разовая, платили неплохо, особенно по сравнению с моей зарплатой по основному месту работы, но я ведь была чем-то вроде нештатного сотрудника, так что сегодня заказ есть, а завтра извини-подвинься, но нам своих сотрудников кормить нужно. Хотелось чего-то большего и стабильного, да и ездить каждый раз на такое расстояние было все-таки не очень удобно, так что вопрос жилья встал еще острее. Но всерьез заняться его решением я просто не успела. Моя жизнь в очередной раз совершила крутой поворот, да еще какой...
***
Однажды в нашем доме появился невероятно деловитый молодой человек, сообщивший, что он является представителем адвокатской конторы, и рассказал, что недавно умерла некая госпожа Яковлева А.В. и в связи с этим мне лично нужно явиться на их фирму для оглашения завещания. Я сначала решила, что это то ли чья-то глупая шутка, то ли ошибка, но, увидев задумчивые мамины глаза, возмущаться, сразу не стала. И как, оказалось, правильно сделала. Потому что, уточнив у молодого человека пару вопросов, мама объяснила мне, что эта самая Яковлева А.В ее двоюродная тетка, которая лет тридцать назад разругалась сначала с родителями, а потом и со всей остальной родней и растворилась на просторах необъятной тогда родины.
Ехать было стремно, я никак не могла понять, что такого могла завещать мне неизвестная родственница, особенно с учетом того, что мы с ней, по сути, седьмая вода на киселе, а не родня. Жутко хотелось послать всех куда подальше и остаться дома, но мама посоветовала съездить, сказав, что я в любом случае ничего не теряю.
В назначенный день, отпросившись с работы, отправилась в областной центр. Всю дорогу провела в попытках сообразить, чего же мне ожидать от этой поездки, и что такого мне могла оставить покойница, чтобы ради этого нужно было специально прибыть на оглашение завещания, но действительность превзошла все мои ожидания. Как оказалось, при жизни покойная тетушка была очень даже состоятельной женщиной. Замуж она вышла довольно поздно за вдовца с парой детей. Поскольку общих детей у них так и не появилось, а со своей родней женщина отношения не поддерживала, то на оглашении завещания присутствовали в основном родственники ее мужа. А точнее я была единственной из кровной родни госпожи Яковлевой, и это меня безумно напрягало.
Списочек того, что тетушка распределяла по завещанию, был длиннющий. Нотариус зачитывал один пункт за другим, называя имя того, кому эта собственность отойдет. Делилось все вплоть до библиотеки. Назывались какие-то астрономические для меня суммы, картины, два загородных дома, какая-то недвижимость в престижных районах города и даже в столице. И каждый раз наследником объявляли кого-то со стороны ее мужа. А я, устроившись в задних рядах, сидела и от скуки разглядывала свою почти родню. Первым на кого я обратила внимание, был импозантный мужчина чуть постарше моего отца, если я правильно поняла сын тетушкиного мужа от первого брака. Он вальяжно устроился в кресле и с надменной физиономией выслушивал все, что озвучивал нотариус. Рядом с ним сидела молодая девушка, судя по фамильному сходству, скорее всего его дочь, а вся остальная родня расположилась уже вокруг них, четко показывая, кто здесь главный. Исключение составляли только два молодых человека лет на пять-семь старше меня, похоже, братья. Они предпочли устроиться немного в сторонке от основной массы присутствующих и тихонько переговаривались о каких-то своих делах, в то же время с интересом, наблюдая за происходящим. Братьям досталась какая-то недвижимость в том числе и огромное офисное здание в центре города, что явно стало приятной неожиданностью для них, но особого ажиотажа ни у кого не вызвало. Импозантный мужчина вначале со снисходительной улыбочкой отслеживавший, что куда и кому отходит из наследства покойной, постепенно начал нервничать и при этом почему-то очень недобро поглядывать в мою сторону. А я, глядя на разыгрывающийся передо мной спектакль, в какой-то момент пожалела о том, что поддалась на мамины уговоры и явилась на этот балаган. Чем дальше, тем больше во мне крепло отчаянное желание сбежать отсюда куда подальше, но прежде чем я успела воплотить его в жизнь, из уст нотариуса прозвучало наконец-то мое имя. Как выяснилось, мне досталась двухкомнатная квартира в далеко не самом престижном районе города. И только после этого был озвучен последний, и как я поняла самый важный пункт в завещании. Покойная тетушка оказалась единственной владелицей не самой маленькой сети автозаправок. Думаю можно не уточнять, что все это досталось приемному сыну? Сразу стало понятно, откуда взялся и приличный список имущества, и то почему так нервничала родня, а вот откуда у бабульки - божьего одуванчика автозаправки, я так и не поняла. Хотя с чего это я решила, что родственница была такой уж безобидной старушкой? Что-то мне подсказывает, что я сильно ошиблась на этот счет. Скорее уж тетушка была женщина-кремень, чего стоит только представление, разыгранное в нотариальной конторе? Вот ни в жизнь не поверю, что это самодеятельность работников фирмы, скорее уж госпожа Яковлева А.В. еще при жизни дала своему душеприказчику четкие указания, что и в какой последовательности оглашать. Представить, почему покойница решила вспомнить в своем завещании о девочке, которую ни разу в жизни не видела, мне было сложно. Вряд ли ее интересовали мои проблемы и чаянья, скорее уж было, похоже, что она решила за что-то немного проучить пасынка, но для меня лично это было не важно. Что за отношения у покойной родственницы были с родней, я не знаю да и знать не хочу. Но если честно, то у меня в какой-то момент создалось впечатление, что мужик отделался легким испугом.
Вместе с документами на квартиру, нотариус неожиданно передал мне и письмо. Всего пара строчек, написанных немного угловатым, не очень-то похожим на женский почерком. "Тоня, прости, что использовала тебя вместо пугала. Надеюсь, моральная компенсация в виде квартиры тебя устроит. Эта двушка, единственное, что принадлежало мне еще до свадьбы, пусть она и тебе принесет счастье". И все. Ни подписи, ни каких-либо еще объяснений. Да они и не были особо нужны, все что мне было нужно, я поняла.
***
Братья Кравченко, устроившись в уголке, с интересом наблюдали за развернувшимся представлением. Да сильна Анна Владимировна, даже после смерти умудряется вертеть людьми по своему желанию. Дядюшка, похоже, сильно пожалел о своей последней ссоре с женщиной заменившей ему мать.
Едва переступив порог нотариальной конторы, они сразу же поняли, что скучно не будет, уж очень много народа было приглашено на оглашение завещания. Помимо многочисленной родни здесь присутствовали и давнишние бабулины подружки. А уж когда вместе с ними в помещение зашла и незнакомая молодая девушка, оказавшаяся единственной кровной родственницей покойной, интрига обострилась до предела. Вообще-то, Сергей с Димкой не сомневались, что главный приз - фирму, получит дядюшка. Ведь именно он был в последние годы бабулиным ближайшим помощником и наперсником, именно его она, отойдя от дел, поставила во главе предприятия, но Анна Владимировна не была бы сама собой, если бы не проучила пасынка за излишний гонор, строптивость и чрезмерную прижимистость.
Так получилось, что мать братьев Кравченко, будучи еще совсем молоденькой девушкой, выскочила замуж за свежеиспеченного лейтенанта ракетных войск и укатила из дома вслед за любимым мужем, еще до того как ее отец женился во второй раз. А затем несколько лет подряд колесила вместе с ним по бескрайним просторам Союза, переезжая с места на место и почти не общаясь с родичами. И только когда великий и неделимый развалился, Кравченко-старший воспользовавшись подвернувшейся возможностью, вышел в отставку, и семья с маленькими детьми вернулась в родной город. Вот тогда братья и познакомились по-настоящему со всей своей родней. Вторая жена деда произвела на них неизгладимое впечатление, вот уж действительно железная леди. Именно она, хоть не без помощи деда, сумела сколотить неплохое состояние. Даже в преклонном возрасте, женщина до последнего продолжала твердой рукой руководить фирмой, отслеживать тенденции рынка и с максимальной выгодой вкладывать заработанные деньги. И именно к ней пошли Сергей с Димой за советом, когда надумали открыть собственное дело. Хотя сама бабуля к этому времени уже начала сильно болеть, а потому все-таки отошла от дел, поставив во главе фирмы приемного сына. И Анна Владимировна не только помогла приемным внукам советом, но и организовала ссуду на льготных условиях. Правда, для этого ей пришлось серьезно разругаться с пасынком, который доказывал, что у предприятия сейчас нет свободных средств. А в довершение всего, женщина еще и помещение под фирму братьям предоставила на тех же льготных условиях, тем более что бизнес-центр в ее собственности также имелся. Так что Сергей с Димкой, искренне скорбели о смерти бабули, от которой в жизни видели только хорошее. Но это ничуть не помешало им получать удовольствие, наблюдая за происходящим. Нужно сказать, что покойница в грязь лицом не ударила и организовала шикарный спектакль в стиле какого-нибудь бразильского сериала.
Когда все прибывшие расселись по местам, нотариус принялся пункт за пунктом озвучивать завещание. Первым делом, была поделена бабулина библиотека детективов, нужно сказать, что она у женщины была действительно шикарная. Книги разделили между двумя лучшими подругами, и хорошо, что обошлось без перечисления каждого тома поименно, отделались безликим "список книг прилагается". А то с Анны Владимировны сталось бы и весь каталог озвучить. Потом пошли квартиры, машины и прочие мелочи, все это раздавалось родственникам и друзьям. Дядюшка все это время сидел спокойно и со снисходительной улыбочкой наблюдал за реакцией остальной родни. Впервые он напрягся только тогда, когда нотариус объявил, что бизнес-центр отходит братьям Кравченко в равных долях. Это мужчине уже явно не понравилось. А еще его начала сильно беспокоить сидящая в уголочке девушка, потому что к этому времени вся мелочевка уже была роздана, а незнакомка так ничего еще и не получила, в отличие, кстати, от него самого, а это наталкивало на очень неприятные мысли. Все же именно эта девушка была единственной кровной родственницей покойной, которую сюда пригласили. Когда прозвучали два последних пункта завещания, братья еле сдержали улыбки. Все же бабуля знатно щелкнула по носу своего приемного сына.
И единственное о чем жалел в этой ситуации Сергей это о том, что не удалось не то что познакомиться, а хотя бы нормально разглядеть родственницу Анны Владимировны. С того места, что выбрали они с Димкой, девушку было не особо хорошо видно. А когда весь этот фарс подошел к концу, шатенка успела исчезнуть раньше, чем он сумел избавиться от назойливого внимания кое-кого из присутствующих. Так что в итоге в памяти остались только точеная фигурка, да копна темно-русых волос, мягкой волной опускающихся до самой талии.
***
Доставшаяся мне в наследство квартира была двухкомнатной хрущевкой, в которой последние годы никто не жил, а потому она настоятельно требовала капитального ремонта. Женщина, которая показывала мне мою новую собственность, смотрела на меня с жалостью, и прозрачно намекала, что я, как единственная кровная родственница, могла бы поиметь в данном случае гораздо больше. Но я пропускала ее слова мимо ушей. В конце концов, покойная тетушка вольна распоряжаться своим имуществом как ей заблагорассудится. А мне с головой хватило и этой квартиры, ставшей для меня решением всех проблем. На мой взгляд, более чем достойная плата за то, что я часик пугалом поработала. А уж ремонт как-нибудь сделаю, самое главное, что отныне у меня в этом городе есть свое жилье.
После осмотра квартиры я поехала навестить Лизавету. Узнав о свалившемся на меня наследстве, подружка предложила отметить это дело. И мы отметили, уговорив на пару бутылочку вина, а пока отмечали быстренько состряпали план действий на ближайшее будущее. Так что, вернувшись, домой я сходу написала заявление на расчет и тут же принялась паковать чемоданы, а уже через три дня переехала к Лизе. Если честно, я хотела сразу заселяться в свою двушку. Но подруга с мужем убедили меня, что прежде чем заезжать в новую квартиру в ней следует поменять хотя бы сантехнику, поскольку бегать в туалет к соседям мне вряд ли понравиться. Так что первые дни после переезда были посвящены ремонту и марафону по возможным местам трудоустройства. Вопрос денег встал как никогда остро. Принимать меня на работу, даже с испытательным сроком никто особо не торопился. Да и кому нужна вчерашняя студентка, пусть у нее и есть небольшой опыт? Но я упрямо рассылала свои резюме и ходила на собеседования, надеясь все-таки найти место по специальности. В подобном режиме я просуществовала всего пару недель, но с каждым днем уверенности в том, что моя мечта осуществится, оставалось все меньше и меньше, а потом в моей жизни все-таки забрезжил лучик надежды. Мне позвонили с той самой фирмы, с которой я дистанционно работала последние месяцы, и сообщили, что у них произошли некоторые изменения в штате. А поскольку моей работой они остались довольны, то меня приглашают на собеседование, по результатам которого я с большой долей вероятности могу пополнить дружные ряды сотрудников фирмы. И именно это известие подарило мне в то утро предчувствие долгожданного чуда. А поскольку фирма была пусть и не очень большой, но довольно успешной, то ожидания у меня были самыми радужными.
Рано или поздно приходит время если не закончить, то хотя бы приостановить ремонт. Рассчитавшись с бригадой слесарей поменявших мне всю сантехнику, весь следующий день я потратила на генеральную уборку, ну и сантехнику свою заодно испытала. Хорошо, что убирать-то особо было нечего, две пустые комнаты и кухня со старенькой плитой. Вымытая и вычищенная квартира приобрела вполне сносный вид, обои, конечно, нужно будет поменять, но это не горело, а вот мебель хоть какую-то купить было нужно обязательно. Поэтому следующие дни я моталась уже по мебельным магазинам в поисках дешевой мебели хорошего качества. Я понимала, что поставила перед собой, мягко говоря, задачу, не имеющую решения, но все же старалась, как могла. В конце концов, для спальни я выбрала диван-книжку и плательный шкаф. С удовольствием купила бы нормальную кровать, но крохотные размеры моей спаленки были явно не рассчитаны на такую роскошь. Гостиную обставлять я пока не собиралась, оставив это до лучших времен, а вот на кухне обойтись без стола, табуретки и хоть какого-нибудь шкафчика было не реально, поэтому последние свои сбережения я потратила именно на них. Хорошо еще, что Лиза с Колей заранее предупредили меня, чтобы я посудой не заморачивалась, сообщив, что это будет их подарок на новоселье. Мама поделилась со мной запасами постельного белья и штор, так что когда мне наконец-то привезли мебель, я была полностью готова к самостоятельной жизни. Не сказать, чтобы мое жилье выглядело уж очень уютно. Но оно было МОЕ, а все остальное приложиться, было бы желание. Лизавета с мужем помогли мне перевезти нехитрые пожитки. Мы выпили бутылку шампанского, и ребята отправились домой, оставив меня осваивать новую жилплощадь. А мне вдруг отчаянно захотелось пройтись и обследовать прилегающие территории. Вот так я и попала под первый в этом году снегопад.
Я долго бродила по ближайшим улицам. Выяснила где и какие магазины искать в случае необходимости, уточнила расположение ближайших автобусных и троллейбусных остановок, даже присмотрела поблизости уютную кафешку. Оттуда так замечательно пахло кофе и булочками, что я пообещала сама себе, что обязательно сюда наведаюсь, как только получу первую зарплату. Домой я вернулась только тогда, когда поняла, что основательно замерзла. Но раздевшись и, заварив себе чай я, вместо того чтобы закутаться в плед и устроиться перед ноутом, как планировала, прилипла к окну, не в силах оторваться от завораживающего танца кружащих в свете фонарей снежинок. А перед глазами почему-то все время вставали картинки из любимого с детства мультика, где Принц и Принцесса кружатся в танце под потрясающую музыку Чайковского. Впервые увидев этот мультфильм, я была потрясена. Тогда я еще не знала, что в его основу положена музыка знаменитого балета, не знала, что такое либретто и совершенно не задумывалась, почему сказочные герои не разговаривают, а танцуют. Единственное, что меня на тот момент беспокоило, это почему понравившаяся мне мелодия называется "Вальс цветов", а не "Вальс снежинок", ведь начинают свое путешествие герои именно на снежинке. Кто-то скажет глупо и, наверное, будет прав, но мое детское сознание намертво связало эту чудесную музыку со снегопадом. С тех пор, когда начинает валить снег, во мне просыпается дикое желание выскочить на улицу и закружиться в танце как герои старого мультфильма. Я долго стояла у окна, глядя на падающий снег и при виде того, как город погружается в сказку, на меня снисходила странная умиротворенность и уверенность, что все будет хорошо.
***
Мужчина лет тридцати, высокий, но в меру, как раз настолько чтобы произвести впечатление, а не выглядеть каланчей, со спортивной фигурой, которую не могло скрыть даже зимнее пальто, медленно брел по улицам уже почти ночного города. Таких мужчин очень любят дамочки, охотящиеся за богатым мужем, ну или хотя бы покровителем. Ну а что, молод, хорош собой, и деньги явно водятся в немалом количестве, во всяком случае, именно об этом буквально вопил весь его вид. Его можно было бы принять за какого-нибудь представителя золотой молодежи, но это если не заглядывать мужчине в глаза. Потому что в глазах молодого человека поселилась многодневная усталость, причем это была усталость трудоголика, сутки напролет посвящающего работе, а не рафинированного папенькиного сынка бредущего домой после тренировки в спортзале, куда он ходит для того, чтоб девочек кадрить было сподручнее.
Хотя и спортзалом Сергей Кравченко тоже не пренебрегал, давно усвоив правило - в здоровом теле - здоровый дух. А то, что жизнь любит периодически испытывать на прочность именно дух, он уже давно убедился на собственном опыте. Последние же два месяца вообще превратились для них с братом в ад кромешный. Но даже все предыдущие события не заставили его пожалеть о том, что они с Димкой несколько лет назад отважились-таки перейти на вольные хлеба. Как бы ни было тяжело тянуть этот воз, а трудиться на благо себя любимого гораздо лучше, чем горбатиться на чужого дядю, хотя и сложнее на порядок. Первое время самым страшным было осознавать, что от твоих решений зависит благополучие других людей. И что каждый твой промах не только тебя ударит по карману, но и скажется на тех, кто, доверившись, пошел за тобой в неизвестность, променяв насиженное местечко в большой фирме с пусть не самым высоким, но гарантированным заработком. С работой пусть скучной, монотонной, набившей оскомину своими жесткими рамками и ограничениями, за которые не дозволялось выходить, но все-таки постоянной. И братья Кравченко вертелись как белки в колесе. Выгрызая заказы везде, где только можно и даже там где нельзя. Да, за первые проекты они брали намного меньше, чем другие фирмы. Потому что им нужно было хоть за что-нибудь зацепиться, сделать что-то, что показало бы всем желающим, что с ними можно иметь дело, что они способны сотворить нечто необычное и стильное, не перегружая при этом бюджет заказчика. И у них это получилось. Потом стало чуть проще, они отвоевали себе нишу среди городских предприятий, приобрели имя и некоторую известность, жизнь вошла в более-менее накатанную колею. И все было хорошо до тех пор, пока два месяца назад дядя Миша, а точнее Михаил Михайлович Полторак, возглавлявший у них на фирме группу дизайнеров, не угодил в больницу с инфарктом. У крепкого и здорового внешне мужика вдруг отказало сердце и Сергею с Дмитрием пришлось взвалить на себя весь тот воз, который до этого безропотно тянул мужчина. Это позволило им взглянуть на работу собственного предприятия по-новому и понять, что фирму нужно реорганизовывать, и реорганизовывать срочно. Но для этого, как ни странно требовались люди, причем хотелось молодых, креативных, но при этом с опытом работы. Извечная мечта работодателя, нереальная, но, тем не менее, не убиваемая.
Ну а кто способен лучше всех знать молодых и талантливых? Конечно же, человек их обучающий. Недолго думая, братья Кравченко пошли на поклон к своему старому университетскому преподавателю. А поскольку эта пожилая уже женщина не только учила студентов, но и живо участвовала в их дальнейшей судьбе, то и лучше всех в этом городе знала, кто именно из ее выпускников может подойти братьям в сложившейся ситуации. Елена Петровна не только набросала им список из десятка своих бывших учеников и рассказала, кто из них и что уже успел сделать, но и помогла с ними связаться. А уж раздать, согласившимся подработать ребятам какую-то мелочевку братья и сами смогли. Вот уж действительно убили одним выстрелом двух зайцев. И сотрудников немного разгрузили, и своеобразное тестирование среди претендентов провели. По итогам оного было решено пригласить на постоянную работу пятерых. Трое уже пару недель работали у них на фирме, один выходил со следующего понедельника. А еще одна девушка, последний из отобранных братьями кандидатов, должна прийти на собеседование завтра.
Реорганизация уже приносила свои первые плоды, да и протеже Елены Петровны успели подтвердить, что пожилая женщина зря советов не дает. Так что надежды на будущее у Сергея были самые радужные. А самое главное он сам себе пообещал, что завтра он побеседует с этой самой Антониной Полищук, а послезавтра возьмет выходной и будет сутки отсыпаться. От данного самому себе слова даже на душе как-то легче стало.
Мужчина неожиданно обнаружил, что бредет по уже прилично заснеженной улице, ну надо же, а он и не заметил когда пошел снег. Оглянувшись по сторонам, Кравченко с удивлением увидел что деревья, еще вчера навевавшие тоску и уныние своими голыми ветвями, сегодня превратились в удивительные кружевные изваяния, радующие глаз своей воздушностью и изяществом. А разноцветные нитки новогодней иллюминации, оплетающие ветви, делают эту картину вообще какой-то ирреальной, можно сказать сказочной. Увиденное неожиданно заставило Сергея вспомнить, что до Нового Года действительно осталось всего ничего. В душе проснулось какое-то детское ожидание чуда, причем неважно даже какого. Кравченко и сам не смог бы сказать чего он конкретно сейчас хочет от жизни. Ну естественно, материального благополучия, здоровья, удачи, но ведь этого хотят все и всегда, а вот чего-то такого, чтоб хотел он один, и только для себя не было, а чуда все равно хотелось. Собственные мысли заставили мужчину улыбнуться, и дальше он уже шел по улице, не раздумывая о сложностях бытия, а с удовольствием разглядывая, как искрятся снежинки в лучах уличного фонаря. Как малыш не старше двух лет от роду смешно топает по едва припорошившему тротуар снегу, пытаясь на ходу ловить эти самые снежинки, а поймав, с удивлением смотрит, как это чудо тает у него на ладошке. Как детвора, радуясь первому снегу, с визгом и хохотом высыпала на улицы, для того чтобы немедленно устроить снежную баталию. И с каждым шагом к Сергею приходила твердая уверенность, что эта зима все-таки подарит ему личное чудо, только его и больше ничье, а вот что это будет за чудо, жизнь покажет.
Когда Сергей уходил из офиса все, о чем он мечтал - это прийти домой, поесть и завалиться спать. Но во время прогулки по заснеженному городу его настроение незаметно изменилось, даже многодневная усталость отошла на второй план. Мужчина вдруг вспомнил, что давно уже никуда не выбирался. Он вообще был не большим любителем тусовок, но раньше его хоть подружка вытягивала, а после того как Элен, поняв, что он не собирается в ближайшее время жениться нашла себе другого кандидата в мужья, Кравченко вообще забыл, что это такое. Сделав себе заметку, что надо будет не только отоспаться, но и организовать себе хоть какой-то выход в люди, Сергей решил пока зайти поужинать в пиццерию, расположенную недалеко от дома. Но лучше бы он этого не делал. По вечернему времени она была заполнена парочками и компаниями, и одинокий мужчина смотрелся здесь достаточно странно. От этой картины настроение не то чтобы испортилось, скорее, просто появилась нотка какой-то щемящей грусти. Подумалось, что ему уже тридцать, а он не женат и даже никаких поползновений в эту сторону нет. Брат вон всего на пару лет старше, а уже успел стать папашей. То, что сыну Дмитрия было сей час всего полгода, мужчине в голову как-то не пришло.
Дома же Сергея ждал сюрприз - письмо от бывшей напарницы по бальным танцам. С Аней они танцевали в паре почти пятнадцать лет, она, по сути, была его единственной партнершей. И многие были уверены, что они, в конце концов, поженятся, даже сам Сергей об этом какое-то время подумывал. Ну а что, девушка красивая, умная, знакомы почти всю жизнь, так что знали они друг друга как облупленные, ну и соответственно понимали с полуслова. Вот только все дело в том, что за столько лет знакомства она стала ему кем-то вроде младшей сестры, а на сестрах не женятся. А сразу после окончания университета Анюта выскочила замуж и сейчас счастливо жила с семьей в благополучной Польше, изредка радуя своими приездами родителей и ведя бурную переписку с многочисленными друзьями-приятелями, оставшимися в родном городе. Вот и сейчас подружка похвасталась, как здорово они съездили отдохнуть в Альпы, выложила новые фотографии всего своего семейства, а под конец озадачила Сергея, потребовав найти и переслать ей их старые детские фотографии. Анюте было нужно все, что касалось их тренировок и выступлений. Кравченко не совсем понял, зачем ей это надо, но, хорошо зная свою бывшую партнершу, не сомневался, что затеяла она что-то грандиозное. Нюточка вообще была человеком увлекающимся и очень деятельным, а самое главное, что в орбиту ее деятельности вовлекались все, кому не повезло оказаться поблизости в независимости от их собственного желания. И если уж подружка о чем-то попросила, то лучше это было сделать сразу, потому что в случае чего она даже из своей Польши сумет достать ослушника, да так что мало не покажется. Поэтому пару раз, вздохнув исключительно для проформы, Сергей полез доставать старые альбомы, а в итоге так увлекся перебиранием детских фотографий, что вообще счет времени потерял. Очнулся он глубоко за полночь, и оценив кучку отобранных снимков с одной стороны, и парочку еще не просмотренных альбомов с другой решил, что фотки все же могут подождать, а вот сон нет. Сладко позевывая, он забрался в кровать и тут же провалился в сон.
***
В конце концов, я все-таки решила, что пора и спасть укладываться. Тем более что завтра меня ждало собеседование, а потому хотелось бы выглядеть хорошо, во всяком случае, мешки под глазами будут явно не к месту. Но, застелив простыней свой новенький диван, я обнаружила, что в суматохе все-таки забыла у подружки одну из своих сумок. Зная, что мне придется некоторое время жить в чужом доме, я все свое нижнее белье упаковала отдельно, чтобы в случае чего нужную вещичку можно было найти на ощупь. А потом еще и старательно ныкала эту самую сумку, боясь, что в самый неподходящий момент ее содержимое вывалиться на всеобщее обозрение. Вот и допряталась.
Так что теперь мне предстояло решить, в чем же я сегодня буду спать. Поскольку вариант голышом не рассматривался по определению, мне оставалось либо достать старую растянутую футболку, либо распаковать-таки давнишний Лизаветин подарок. Дело в том, что с первого курса подружка пыталась перевоспитать меня в плане отношения к нижнему белью, а точнее к ночнушкам. Потому что я, полностью соглашаясь с ней, что нижнее белье должно быть красивым, спать все-таки предпочитала в том, что моя бабушка называет лёля. Это были либо мягонькие, длинные, а самое главное необъятные рубахи на пару размеров больше нужного, либо такие же мягонькие и бесформенным пижамы. Устав со мной воевать эта, не буду говорить кто, решила сделать мне подарок, причем замете на собственную свадьбу. Это был совершенно развратный шелковый комплектик из ночнушки и того, что по идее являлось халатиком. Но поскольку мужчина в моей постели за прошедшее время так и не завелся, то и это безобразие лежало невостребованным. Если честно, то я и от родителей его забрала исключительно из-за того, что побоялась, как бы на него случайно мама не наткнулась. Потому что хоть она у меня женщина и разумная, но боюсь внятно объяснить, зачем незамужней девушке подобный гарнитурчик я ей не смогла бы. И вот теперь, похоже, пришла пора пустить-таки его в дело. Ну а что, если уж пытаюсь изменить свою жизнь, то почему не начать с подобной мелочи?
Натянув на себя это шелковое безобразие, я как любая нормальная женщина не могла удержаться и не полюбоваться на себя в зеркало. А в зеркале отражался кто угодно, но не я. Поймите меня правильно, на фигуру я никогда не жаловалась, но и особо выдающимися формами тоже не страдала, а вот незнакомка в зеркале отличалась именно этим. Вот объясните, как простая на вид тряпочка может так изменить восприятие? Особой пикантности пеньюару добавляло то, что пошит он был из шелка телесного цвета с едва заметным золотистым рисунком. Так что в полумраке казалось, будто единственное, что на мне одето - это легкая золотистая сеточка. Но самым удивительным было то, что собственное отражение мне не только понравилось, но и добавило нотку какого-то бесшабашного веселья в мое настроение. А еще почему-то вспомнилась старая детская примета на счет ночевки на новом месте. Поэтому, забравшись под одеяло и посмеиваясь сама над собой, я все-таки прошептала: "На новом месте приснись жених невесте". Но вместо мифического жениха закрыв глаза, все равно продолжала видеть, как кружатся и сверкают снежинки в свете ближайшего фонаря. И я даже не заметила, как эта снежная круговерть перекочевала в мой сон.
В отдалении тихо звучала музыка, что-то очень знакомое, но как я ни прислушивалась, разобрать мелодию мне так, и не удавалось. Забавно, но во сне на мне было надето то же что и в реальности, и я ни капельки по этому поводу не комплексовала. Может быть, потому что даже под страхом смертной казни не смогла бы сказать, где именно нахожусь. Я стояла прямо посреди снегопада и любовалась неспешным кружением снежинок в воздухе. Поразительно, но мне не было холодно. Наоборот мои босые ноги с удовольствием погружались в мягкий и пушистый снежный ковер, и им было вполне тепло и комфортно. Меня окружала сплошная белая пелена, за которой не было видно ни стен домов, ни деревьев, ни кустарников, ничего и никого, только я и снег.
Я ловила снежинки руками, а они, вместо того чтобы растаять каким-то волшебным образом увеличивались в размере, позволяя мне рассмотреть себя во всем своем великолепии и выбрать самые лучшие, чтобы украсить ими свое одеяние. Снежинки, на которые падал мой выбор, каким-то невероятным образом прочно прикреплялись к ткани, даже и не думая осыпаться, какие бы резкие движения я ни делала. А поскольку снежинок было много и они все были по-своему прекрасны, то вскоре я обнаружила, что моя одежда удивительным образом преобразилась. Юбка удлинилась, став при этом изумительно пышной и воздушной, а верхняя часть наоборот плотно села по фигуре. Меня как будто в корсет затянули. Единственное что осталось без изменений - это босые ноги да почти голая спина. Рассмотрев свой новый наряд, я была поражена. Мое развратное нечто превратилось в шикарное бальное платье, сшитое из тончайшего, кипенно-белого кружева. Судя по всему, я выглядела как настоящая принцесса, оставалось только найти своего принца.
И как это часто бывает во сне, мое желание тут же исполнилось. Тени сгустились, и из-за снежной пелены мне навстречу шагнул Принц. Прямо передо мной в белом фраке стоял красавец-брюнет с голубыми глазами. Никогда раньше не видела подобного сочетания. Высокий и статный он внимательно рассматривал меня, как будто прикидывал, подхожу ли я на роль его Принцессы. А глаза серьезные-серьезные, ни малейшего намека на улыбку, скорее уж там можно было обнаружить дикую смесь из ожидания, недоверия и капельки надежды. В обычной жизни я бы точно не стала связываться с подобным типом, не люблю красавчиков, они, как правило, чересчур себялюбивы и избалованы женским вниманием, а вот во сне мне было на это наплевать. Наоборот захотелось, чтобы брюнет улыбнулся, чтобы его глаза посмотрели на меня с восхищением. А еще захотелось танцевать.
И в тот же миг мужчина протянул руку, приглашая меня на танец. Музыка стала чуть громче, и я с удивлением узнала свой любимый "Вальс цветов". Не раздумывая ни секунды, сделала шаг навстречу Принцу, и мы закружились в танце. Снежинки, невесомо парящие в воздухе, вдруг начали сверкать и переливаться всеми цветами радуги, как будто совсем забыли о том, что снегу по идее положено быть белым. Мы кружились в вальсе под чарующую музыку, и иногда у меня возникало подозрение, что мы взлетаем и продолжаем движение в воздухе, как герои моего любимого мультика. Но проверить так ли это я не смогла бы при всем желании, потому что пространство вокруг превратилось в какую-то сверкающую феерию, и я не могла разобрать даже где верх, а где низ, не говоря уже о чем-то большем.
Принц кружил меня в вальсе нежно и бережно, как будто боялся, что я то ли растаю, то ли разобьюсь. Находиться в его объятиях было не просто приятно, а как-то... правильно, что ли, казалось, что именно этого мне всю жизнь и не хватало для полного счастья. Но наступил момент, когда я поняла - хочу большего. И окружающая меня обстановка тут же изменилась.
Музыка закончилась, и мы с партнером замерли, не спеша размыкать наших объятий. Феерия света и цвета тоже прекратилась, а снег снова приобрел положенный ему природой цвет, вот только уже ставшее привычным неспешное и я бы даже сказала вальяжное, падение снежинок было прервано порывом налетевшего ветра. Странного такого ветра. Если смотреть со стороны, то можно было подумать, что вокруг разгулялась снежная буря. Белые вихри закручивались самым невероятным образом, сталкиваясь и снова разлетаясь в разные стороны, но при этом до нас с Принцем долетали только отголоски этого светопреставления в виде легкого, почти не ощутимого ветерка. Мы с ним как будто оказались в центре урагана, ну или были ограждены какой-то почти непроницаемой стеной, позволяющей спокойно наблюдать за разгулом стихии не испытывая неприятных ощущений. Но вот смотреть мне как раз и не хотелось, потому что с первыми порывами ветра вновь зазвучала музыка, на сей раз танго, и мой наряд претерпел очередные метаморфозы. Снежинки, из которых он собственно и состоял, неожиданно начали осыпаться, и очень скоро от еще недавно длинной и пышной юбки почти ничего не осталось. Она стала значительно короче и куда скромнее по объему, а сбоку вообще образовался разрез, причем очень нескромный такой разрез, что называется по самое не балуйся. Верх платья тоже несколько видоизменился, исчезло ощущение корсета, а спина стала еще более открытой, чем была, хотя казалось, куда уж больше.
С первыми звуками танго рука брюнета, до этого спокойно лежавшая на моей талии, сместилась чуть выше, приглашая начать движение, и оказалась лежащей на спине, не прикрытой даже тонким слоем ткани. От теплой мужской ладони по моему телу покатилась волна жара. Кожу в месте прикосновения, стало, как будто покалывать иголочками, а в крови медленно, но верно начало разгораться желание. Я почти задыхалась от остроты нахлынувших ощущений.
Шаг, шаг, поворот, мужская рука нежно скользит по моей обнаженной спине, сводя с ума и заставляя мечтать о запредельном. Танго - танец страсти, это знают все, и чаще всего в качестве эпитетов к нему идут неистовый, обжигающий, огненный. А вот если бы мне кто-то сказал, что этот танец может быть снежным, я бы не поверила, хотя в нашем случае танго было скорее вьюжным. Легкий ветерок, все, что долетает до нас от бушующих вокруг вихрей, не остужает меня. Наоборот каким-то невероятным образом легкие прикосновения прохладного, в общем-то, воздуха еще больше раздувают пожар в моей крови. Страсть растекается по телу, туманит разум, заставляет совершать безумства. Она всепоглощающа, запредельна, безудержна и стремится полностью поглотить мое сознание, но я пока еще держусь, хотя уже и не понимаю кому и зачем это нужно.
Легкий толчок и я, прогнувшись, практически лежу на руке у своего Принца, а нога в вырезе платья поднимается и скользит по мужскому бедру. Мое тело очень плотно прижато к партнеру, и те несколько слоев ткани, что разделяют наши тела, даже при желании не смогли бы что-то скрыть, так что у меня есть возможность в полной мере чувствовать, что не только я схожу с ума от страсти. Рука брюнета, опустившаяся на мое бедро становиться последней каплей. Мои запреты сорваны, желание смывает все препоны, разрушает все возведенные плотины и захлестывает меня с головой.
Как и когда мы избавились от одежды и оказались лежащими на чем-то удивительно мягком и пушистом я не знаю. В тот момент мне было как-то не до этого. Все что меня интересовало это мужские руки и губы блуждающие по телу. Твердая мужская грудь, прижатая к обнаженной моей. Горячий клубок, свернувшийся внизу живота и простреливающий искрами по всему телу. Я таяла и плавилась в умелых руках Принца. Выгибалась навстречу его ласкам и молила то ли поскорее прекратить эту сладкую пытку, то ли наоборот не останавливаться. Когда мужчина все же решил что пора довести дело до логического конца и вошел в меня, я просто закричала от переполнявших меня чувств и эмоций.
От этого крика я и проснулась. Тело дрожало в последних отзвуках испытанного оргазма, а я пыталась прийти в себя и определить на каком же свете нахожусь. С трудом, но до меня все же дошло, что лежу я на своем новеньком диванчике, вполне себе одетая, если конечно мою новую ночнушку можно считать одежкой, а все что было - это всего лишь сон. Первой связной мыслью было: "Лизавета как всегда права, с целибатом пора завязывать".
На улице было еще темно, но часы показывали уже половину седьмого. Пора было вставать, потому как на собеседование лучше не опаздывать. Так что я хоть и с трудом, но заставила все же себя сползти с дивана и отправиться в ванную. Там долго стояла под душем, пытаясь привести в порядок мысли, но поняла, что без чашки крепкого кофе мне не обойтись. Но даже кофе в этот раз особо не помог. Разбираться в том, что мне приснилось, как-то не хотелось. Говорят, что наши сны это привет от нашего подсознания. Так что если рассматривать произошедшее с этой точки зрения, и вспомнить события последних дней, то вопросов, откуда что взялось, особо не возникнет. Удовлетворившись подобным выводом, я решила заняться более насущными проблемами. Пора было собираться на собеседование.
***
Сергей стоял посреди ничего и нигде окруженный снежной круговертью. Ни домов, ни деревьев, ни машин, ни людей, вообще ничего и никого, только снежинки нескончаемой чередой падающие с неба и уже успевшие устлать землю сплошным ковром. Одет он при этом был так, как будто собирался идти на прием, во фрак и лакированные туфли, только все это было почему-то белого цвета. И хотя снег под ногами поскрипывал от мороза, холода мужчина не ощущал. Снег, тишина и полное безмолвие, хотя нет, не полное, где-то вдалеке, почти на грани слышимости играла музыка. Что-то очень знакомое, но сколько мужчина ни вслушивался, разобрать мелодию так и не смог. Внезапно у него возникло острое желание понять, что же за музыка там звучит, и Сергей, не раздумывая, двинулся в нужном направлении. Далеко идти, правда, не пришлось, потому что как раз в этот момент музыка заиграла чуть громче, и он увидел девушку потрясающей красоты, тоже одетую так будто она собралась на бал. Длинное белое платье делало ее похожей на принцессу и единственное, что выпадало из образа - девушка была босая, но это несоответствие почему-то совершенно не смутило мужчину. Он сделал последний шаг, преодолевая разделяющее их расстояние, и протянул руку, приглашая незнакомку на вальс. В свое время именно за вальс они с Анютой получали самые высокие оценки, так что опростоволоситься мужчина не боялся. Скорее уж стоило опасаться того, что партнерша не сумеет дотянуть до нужного уровня. Но к счастью незнакомка оказалась на высоте. Девушка была послушной, податливой и чутко реагировала на каждое его движение. Она была идеальной партнершей. Даже с Аней, с которой Сергей проработал в паре столько лет, у них не было подобного взаимопонимания. А снежная круговерть как будто поглотившая весь мир, делала этот танец совершенно нереальным. В какой момент на смену вальсу пришло танго, Сергей и сам не понял. Но смена музыки принесла и смену ощущений.
Танго это танец-противостояние, в котором сходятся женское и мужско начало, чтобы испытать друг друга на прочность. И в то же время это танец-страсть, в котором оба партнера растворяются без остатка. Ритмична музыка, немного рваные движения, когда каждое па заканчивается секундной паузой, нежное податливое тело в руках и снежные вихри бушующие вокруг. Это было настоящее безумие, и не поддаться ему у мужчины не было никаких шансов. Сергея внезапно пронзило острое желание, заставляя бурлить кровь и рождая знакомое напряжение в паху. Когда же девушка, послушно следуя заданному им рисунку танца, изогнулась него в руках, закинув при этом ногу ему на бедро, у него отказали последние тормоза.
Их одежда просто разлетелась ворохом снежинок прежде, чем мужчина и женщина упали на мягкую снежную перину. И Сергей с восторгом принялся за исследование девичьего тела. Его Принцесса была прекрасна, нет, совершенна. В ней просто не было изъянов. Каждый изгиб, каждая выпуклость и каждая впадинка ее тела идеально совпадали с его собственным. Она была нежной, чувственной и одновременно невероятно страстной. Мужчина упивался своей властью над ней и в то же время смиренно покорялся ее желаниям. Они оба сходили с ума от наслаждения и страсти. На пике удовольствия у Сергея из груди вырвался глухой рык.
Вот с этим рычанием он и проснулся. Да уж, давненько ему не снилось ничего подобного. А все Анюта виновата - разбередила душу воспоминаниями. Ведь он после ее отъезда так и не смог найти партнершу и помыкавшись с полгода, просто бросил бальные танцы, хотя иногда об этом и жалел. А вообще пора действительно озаботиться своей личной жизнью, а точнее ее полным отсутствием. Все же полгода одиночества это многовато. Забравшись под холодный душ, чтобы унять, бешено колотящееся сердце, Сергей к списку своих реанимационных мероприятий добавил еще один пункт - найти любовницу. Причем по здравому размышлению мужчина пришел к выводу, что тот самый пресловутый "выход в свет" может поспособствовать этому как ни что другое. А пока пора было собираться на работу. В конце концов, если он хочет действительно устроить завтра обещанный себе самому выходной, для начала придется плодотворно потрудиться. Да и последняя кандидатка на вакантную должность должна сегодня подъехать, причем если он не путает, то появиться девушка должна часам к девяти, так что опаздывать на работу ему ну никак не стоит.
***
На предыдущем месте работы начальство как-то уж очень трепетно относилось к внешнему виду сотрудников, поэтому в то время в моем гардеробе появилась парочка костюмов в стиле офисного планктона. Не то чтобы я любила носить подобное, но несомненная польза от них точно была. За деловым стилем было удобно прятаться. Он как маска, надел и тебя уже никто не узнает. Был человек - стал робот, которого ничего кроме работы не интересует. А поскольку я понятия не имела чего мне ожидать в этом плане на новом месте работы, то по собеседованиям ходила именно в этих костюмах. Решив, что уж они-то точно не должны вызывать отторжения у возможных работодателей. Так что сборы мои были недолгими. Минимум косметики, приготовленная с вечера одежка, и я готова штурмовать очередную вершину. Очень надеюсь, что в этот раз у меня все получиться.
Огромное офисное здание, нафаршированное разномастными и разнокалиберными фирмами, как утка яблоками, встретило меня шумом, гамом и беготней сотрудников и посетителей. Охранник на входе, выяснив, кто я и к кому, подсказал в каком направлении двигаться дальше и спокойно пропустил вовнутрь не заморачиваясь выписыванием пропуска. Девушка на рецепшине в нужной фирме, тоже не стала меня мурыжить и сразу направила в отдел кадров. Это поразительное везение после нескольких месяцев сплошных неудач настораживало. Мне очень хотелось поверить, что черная полоса в моей жизни, наконец, закончилась, только вот пока не получалось. Женщина из отдела кадров, с которой я общалась вчера по телефону, встретила улыбкой, но попросила подождать минуту пока она кое-что закончит. Услышав просьбу, я облегченно вздохнула, ну вот, все в порядке, заканчивать она будет минимум полчаса и мне лучше найти какую-нибудь горизонтальную поверхность, на которую я могла бы присесть пока буду ее дожидаться. Но к моему удивлению действительно через минуту меня подхватили под руку, и повели в нужный кабинет. А по дороге непринужденно поведали, что мой будущий начальник просто душка, невероятный умница и потрясающий красавчик, по которому сохнет половина незамужних работниц всего бизнес-центра. А еще он брат директора и совладелец этой фирмы, а значит, мне просто сказочно повезло, что я буду работать под его началом. Скорость, с которой женщина выдавала информацию, безусловно, поражала, но куда больше меня удивила сама постановка вопроса. Можно было подумать, что у нее на руках уже был приказ о моем приеме на работу. Но всерьез поразмышлять надо всеми этими странностями я как-то не успела. На крейсерской скорости миновав пустую приемную, женщина без стука распахнула дверь и, не заходя в кабинет, сообщила:
- Сергей Анатольевич, я тут тебе нового работника привела, принимай, - а затем, видимо решив, что и так потратила на меня слишком много времени, просто развернулась и ушла по своим делам.
Я же осталась стоять на пороге, глядя на сидящего за огромным столом Принца. Мужчина оторвал голову от бумаг, и на мгновение в его глазах отразилось искреннее недоумение, похоже он просто забыл о моем визите.
- Антонина Михайловна, - в голосе то ли вопрос то ли утверждение, вот так с ходу и не поймешь, а голубые глаза смотрят пристально и очень внимательно, - проходите, присаживайтесь. - И на безупречном лице расцветает улыбка, которую я так хотела увидеть во сне.
Улыбка, конечно у него была просто потрясающая, но вот только сейчас мне было несколько не до нее. Я изо всех сил пыталась взять себя в руки и не засмущаться. Не знаю, по какой прихоти судьбы мне ночью приснился именно этот мужчина, но в любом случае мой сон это только мой сон. Так что о том, что мы с ним творили в этом самом сне, никто не знает и не может знать, а значит, мне, в общем-то, и не из-за чего краснеть. Осталось еще поверить в это самой. Но как ни странно самовнушение подействовало. Я каким-то невероятным образом сумела прийти в себя, дыхание выровнялось, руки перестали дрожать, а жар отхлынул от лица. Так что в предложенное кресло усаживалась уже вполне уверенно и особых неприятностей от разговора не ожидала. Ведь если рассуждать логически, то это не я им позвонила, они сами на меня вышли. Значит, мои проекты понравились, так что по идее мне, скорее всего, предложат работу, пусть и с испытательным сроком. А там уже будет только от меня зависеть смогу ли я сделать ее постоянной.
Кравченко задавал мне традиционные вопросы из серии, где училась, где работала, чем приходилось заниматься на предыдущем месте, ну и естественно поинтересовался, нет ли у меня с собой образцов моего творчества. И все это время пристально разглядывал меня любимую, как будто надеялся увидеть что-то необычное.
Я же старалась отвечать более-менее полно, но при этом не вдаваться в излишние подробности. В конце концов, я за последнее время уже столько раз бывала на собеседованиях, что, наверное, выучила все вопросы и ответы наизусть. Ну и, конечно же, все свое ношу с собой, ведь знала куда иду. И естественно я хотела бы работать на их, такой замечательной фирме. В общем, разговор плавно катился к желанному для меня финалу. Я уже почти уверилась в том, что с минуты на минуту Сергей Анатольевич наконец-то озвучит условия оплаты труда и вновь отправит меня в отдел кадров, на сей раз с уже подписанным заявлением о приеме на работу.
Но тут дверь распахнулась и в кабинет белым лебедем вплыла шикарная блондинка. Трикотажное платье облегало ее тело как вторая кожа, подчеркивая все достоинства фигуры, а туфли на высоченной шпильке делали ее и без того некороткие ножки просто запредельно длинными. Изобразив на лице максимально очаровательную улыбку, красотка походкой от бедра продефилировала через весь кабинет. Опаньки, Светочка Соловьева, давно не виделись. Хотя будь моя воля, я бы с ней вообще не встречалась. Весь юмор данной ситуации заключался в том, что гостья была так сосредоточена на хозяине кабинета, что меня, сидящую в кресле, просто не узнала.
Поздоровавшись с Кравченко, девушка небрежно взмахнула холеной ручкой и томным голосочком попросила меня закрыть дверь... с той стороны. Вот честно, не вела бы она себя так беспардонно, я бы и сама по-тихому свалила и, радуясь тому, что меня не узнали, дождалась окончания разговора в приемной. Ну, или если бы увидела, что Кравченко рад ее приходу, то даже такое откровенное хамство спустила бы. Но в том-то и дело, что шокированный ее выходкой мужчина восторг по поводу визита блондинки как-то не торопился выказывать, скорее уж наоборот. Он встретил появление девушки несколько напряженной улыбкой, а стоило ей приблизиться, сделал все, чтобы избежать более тесного контакта. Но кто же его бедного спрашивать будет. Не для того сюда эта красотка заявилась. Я же воспользовавшись тем, что мой уже почти начальник, так и не попросил меня покинуть кабинет, решила, что мне не помешает понаблюдать мастер-класс соблазнения от Светочки Соловьевой.
Девушка с царственным видом миновала кресала для посетителей, предпочтя умостить свое седалище в непосредственной близости от Сергея Анатольевича прямо на краешке его письменного стола. При этом и без того короткая юбочка платья как бы невзначай задралась еще выше, да так что даже я имела возможность без проблем любоваться кружевом на резинке ее чулок. Представляю, какой вид открылся мужчине. Кравченко же явление белобрысой стервочки настолько ошарашило, что он, похоже, напрочь позабыл о моем существовании. Мужчина даже из собственного кресла выскочил, стремясь оставить между собой и Светочкой хоть какое-то препятствие. Да уж, судя по всему, моему возможному шефу срочно требовалась помощь. И если учесть, как эффектно эта красотка появилась в кабинете, то секретарша в приемной по-прежнему отсутствует, а значит спасать его кроме меня больше некому. Тяжело вздохнув, я одной рукой потянулась к заколке удерживающей мои волосы на затылке, а второй попыталась по-тихому вытянуть из сумки телефон.
***
От приготовления бутербродов на завтрак Сергея отвлекла мобилка. Секретарша Людочка извинилась за ранний звонок и обрадовала его тем, что умудрилась вчера перемерзнуть на остановке и теперь ее знобит. Поэтому, если многоуважаемый Сергей Анатольевич не будет возражать, она бы предпочла сегодня остаться дома и немного подлечится.
Мужчина выслушал просьбу, высказанную голосом умирающего лебедя, и вспомнил, что Люда вчера собиралась на чей-то день рождения, а значит, ее несчастный и больной голос вполне может быть обусловлен отнюдь не простудой. Но с другой стороны Димки не будет, брат еще не приехал из командировки, да и сам Сергей не планировал надолго задерживаться в офисе, у него вообще-то сегодня выездной день. Так что без сваренного секретаршей кофе он пару часиков обойдется, а со всем остальным вполне справятся и девочки на рецепшине. А Люда пусть лечиться и неважно от простуды или от последствий вчерашнего загула. В конце концов, когда возникает необходимость, девушка всегда безропотно задерживается для того, чтобы подогнать работу в срок, так почему не пойти человеку навстречу.
Придя в офис, Кравченко с головой закопался в бумаги и почти забыл о том, что на сегодня вообще-то назначено собеседование. Так что когда начальник отдела кадров привела к нему девушку он даже не сразу сообразил кто это такая. Тем более что после беседы с Еленой Петровной ожидал увидеть умную, спокойную и уверенную в себе молодую женщину, а на пороге его кабинета стояло что-то маленькое, худенькое и донельзя то ли растерянное, то ли испуганное. Да еще и этот деловой костюм, будь он неладен. Братья Кравченко не особо настаивали на соблюдении сотрудниками дресс-кода. Во-первых, все работающие на фирме из-за специфики профессии обладали достаточно хорошим вкусом, а потому меру и сами знали. Во-вторых, их работа далеко не всегда ограничивалась сидением за компьютером, периодически приходилось и "в поле" выезжать, а лазить по будущей или действующей стройплощадке в костюме и туфлях несколько неудобно. А вот девушка, стоящая в дверях его кабинета являла собой идеальное воплощение всех требований пресловутого дресс-кода. Темно синий, строгий костюм, юбка чуть ниже колена и светлая блуза под пиджак, на которой она позволила себе расстегнуть всего одну пуговку. На ногах черные сапожки на невысоком каблучке, а в руках сумочка того же цвета. Темно-русые волосы сколоты на затылке со всей тщательностью, что бы ни дай бог, ни одна волосинка из пучка не выскользнула. Глядя на нее поверить в то, что вот эта Мышь Серая способна создать что-то интересное и оригинальное, было просто нереально. А ведь может, сам видел. Чего стоит только ее проект веранды. К скучному двухэтажному зданию в форме почти правильного куба, унылость которого не разбавлялась даже черепичной крышей, поскольку вместо нее была сделана площадка для патио, новые владельцы решили пристроить просторную застекленную террасу. Работа виделась примитивной и неинтересной, поэтому никто из его подчиненных не горел желанием брать ее себе. А вот эта Антонина не только сумела найти оригинальное решение для самой веранды, но и при помощи нескольких мелочей превратить унылый дом в особняк в викторианском стиле. А всего-то и надо было, что поиграть с цветом и фактурой да добавить несколько декоративных элементов. А еще это странное выражение на лице. Правда, продержалось оно совсем не долго. Девушка быстро взяла себя в руки, и в кресло для посетителей опускалась уже именно та спокойная и уверенная особа, которую он и ожидал увидеть изначально.
Сергей задавал девушке дежурные вопросы, а сам с интересом разглядывал свою будущую сотрудницу. Фигурка вроде ничего, это даже костюм не смог скрыть, а вот черты лица подкачали. Девушка была не то чтобы некрасивой, скорее обычной, таких в толпе девяносто девять из ста. Пожалуй, единственное, что притягивало в ней взгляд, это большие серые глаза, смотрящие на мир серьезно и чуть холодно. А еще шатенка казалась ему почему-то странно знакомой. Но сколько мужчина ни пытался, вспомнить, где же они могли встретиться, так и не сумел. В конце концов, он пришел к выводу, что девушка ему просто кого-то напоминает, но кого понять, тоже не получилось.
К собеседованию протеже Елены Петровны была готова, отвечала кратко, четко и исключительно по существу. В общем и целом, девушка Кравченко приглянулась, да и качество ранее выполненной ею работы его устраивало. Правда на миг у него возникло дикое желание намекнуть Антонине на счет более свободной формы одежды, но он и сам понимал, насколько глупо будет выглядеть, высказав подобное пожелание. В конце концов, решил, что она явно не дура и по ходу дела сама разберется, что к чему. А если даже и нет то, какое ему лично дело до ее внешнего вида? Сергей уже собирался озвучить сумму предполагаемого заработка и подписать наконец-то заявление о приеме на работу. Но тут двери кабинета нагло распахнулись, и на пороге, во всей своей красе, возникла Светочка Соловьева - гламурная блондинка двадцати с небольшим лет от роду.
- Привет, Сереженька. - Почти пропела гостья томным голосочком, на мгновение, замерев в дверном проеме, чтобы предоставить мужчине возможность оценить все прелести своей фигурки плотно обтянутой трикотажным платьем. И только после этого покачивая бедрами, величественно вплыла в кабинет. Заметив сидящую в кресле девушку, Соловьева почти не глядя в ее сторону, взмахнула холеной ручкой. - Милочка, ваш начальник будет сейчас немного занят, так что зайдёте попозже. Нам нужно срочно обсудить некоторые вопросы. - Подобной наглости Сергей от гостьи не ждал. Он, конечно, знал, что девушка далеко не всегда ведет себя адекватно, но чтобы до такой степени...
Соловьева была дочерью одного из деловых партнеров братьев Кравченко. Познакомились они с ней пару лет назад, когда ее папенька принял решение оставить дочери квартиру, а самому перебраться в загородный дом. Но до поры до времени Светлана вела себя вполне тихо и мирно, потому что как она сама потом призналась, она была девушка порядочная и чужого не брала. А Кравченко в то время встречался с Элен, а значит очень четко проходил по разряду чужой собственности.
Расставшись со своей бывшей пассией, Сергей, возможно, был бы и не прочь свести более близкое знакомство с длинноногой блондинкой, вот только она хотела не просто развлечься, девушке хотелось замуж. При этом личность будущего супруга ее не очень-то и волновала, главное чтобы у того деньги водились в нужном количестве. А вот мужчину перспектива стать для кого-то ходячим кошельком как-то не прельщала. К счастью избавиться от внимания блондинки оказалось достаточно просто, стоило всего лишь объяснить, что бабулина фирма в перспективе отойдет дядюшке, а не ему с братом. Все-таки подобный факт серьезно снижал его возможную платежеспособность, а девушка хотела очень богатого мужа. Светочка резко сбавила обороты, а вскоре и вообще нашла себе новую жертву. Но поскольку и эта жертва не спешила падать к ее ногам, полностью от идеи сменить фамилию Соловьева на Кравченко она так и не отказалась, тем более что дела у братьев шли хорошо, их фирма постепенно приобретала известность и начинала приносить неплохой доход. Так что эта охотница за мужем взяла себе за правило время от времени устраивать небольшие демарши, так на всякий случай.
Кресла для посетителей блондинку не прельстили, потому что стояли довольно далеко от объекта ее сегодняшней охоты, а значит, оставляли мужчине слишком много места для маневра. Поэтому гостья, грациозно обогнув рабочий стол Сергея, решила пристроить свои нижние девяносто поближе к хозяйскому креслу прямо на краешке столешницы. Вот вроде бы и не села, а ножку на ножку закинуть сумела. Правда, при этом ее немного повело, и мужчина отчетливо услышал запах перегара. Красотка была изрядно пьяна. Ну, вот и что с ней теперь делать?
Глядя на творящийся в его кабинете беспредел мужчина, поклялся себе, что больше никогда не оставит приемную без секретаря и воспользовавшись тем, что гостья вроде как стоит, ведь кресло-то она проигнорировала, сам поспешил подняться на ноги. Все же этикет великая вещь, если им, конечно, правильно пользоваться.
Сергей дежурно улыбался и во всех нужных местах послушно поддакивал незваной гостье, а сам в бешеном темпе перебирал способы быстро и безболезненно выпроводить её из кабинета. Ну не вызывать же в самом деле охранников, чтобы те вывели пьяную в хлам девушку. А вообще интересно, как она в таком состоянии со своих шпилек не навернулась? О шатенке, так и не покинувшей кабинет, он попросту забыл. А зря.
Легкое покашливание неожиданно прервавшее Светочкин словесный понос произвело эффект разорвавшейся бомбы. Соловьева тоже успевшая забыть о том, что в помещении они вообще-то не одни, чуть не свалилась со своего насеста от неожиданности. Потому что сидеть на краешке стола, да еще и красиво закинув ногу на ногу, занятие не такое и простое, как может показаться со стороны. А Сергей, переведя взгляд на свою будущую сотрудницу, решил, что у него начались галлюцинации. Куда делась его Серая Мышка?
Русые волосы еще недавно собранные в чопорную гульку, шелковой волной лежат на плечах. Строгий пиджачок снят и небрежно брошен на подлокотник соседнего кресла, а блузочка, которая под ним скрывалась, оказалась ой как не проста. Тонкий, чуть прозрачный шелк, удивительно теплого, молочного цвета мягко облегал девичье тело, почти ничего не скрывая и этим безумно будоража мужскую фантазию. А если добавить сюда еще парочку дополнительно расстегнутых пуговок, то вроде бы скромная блузочка в результате оказывалась сплошной провокацией. Юбочка тоже как-то внезапно укоротилась, выставив на всеобщее обозрение восхитительные женские ножки, от которых просто не возможно было отвести взгляд. Кравченко потрясенно рассматривал преобразившуюся девушку. Тот же самый, почти идеальный овал лица. Тот же аккуратный носик и чуть полноватые губы. Те же большие, серые глаза, обрамленные темными дугами бровей. Вот только воспринималось сейчас это все совсем по-другому. Серость и невыразительность канули в лету, явив миру яркую и эффектную женщину из тех, кого с первого взгляда выделяешь в любой толпе.
- Светочка, вот так сюрприз, - голос Антонины буквально пропитан патокой. - Вот уж не ожидала тебя здесь встретить. - И девушка открыто встретила взгляд блондинки, позволяя ей наконец-то рассмотреть кого именно, она пыталась выставить из чужого кабинета.
- Ты, - Соловьеву буквально перекосило, - откуда ты здесь взялась? Ты же свалила в свой Мухосранск. - Гостья даже не попыталась скрыть раздражение, не говоря уж о том, что бы проявить элементарную вежливость. - И вообще, тебе было сказано закрыть дверь с той стороны, так почему ты до сих пор здесь?
Выслушав новую порцию оскорблений, Антонина на мгновение прикрыла глаза, пряча сверкнувшую в них ярость. А Сергей, глядя на преображение Серой Мышки, подумал, что продолжать хамить Светочке явно не стоило вот только она, судя по всему, этого еще не поняла. Хотя в таком состоянии это было и не удивительно. Если честно, то мужчина подсознательно был готов к тому, что Полищук не выдержит и сорвется, но когда шатенка заговорила вновь, ее голос был все так же спокоен и по-прежнему сочился елеем.
- Видишь ли, Светочка, как ты однажды правильно заметила, денег мне родители не оставили, а потому я без спонсорской помощи и дня прожить не могу. Вот и пришла к Сергею Анатольевичу предложить свои услуги. Мы тут как раз собирались обсудить сумму, которую он будет выделять мне ежемесячно, как в кабинет ввалилась ты. Но поскольку я здесь была первая, то боюсь, двери с той стороны предстоит закрывать тебе.
Шах и мат. Кравченко с восторгом разглядывал наглую шатенку. Ну, кто бы еще полчаса назад мог предположить, что у Серенькой Мышки, сидящей в его кабинете, есть зубки? Так со Светочкой раньше никто не разговаривал. Только вот сквозь алкогольные пары, витающие в голове у блондинки, сказанное до нее доходило с трудом. То есть девушка, судя по всему, понимала, что что-то пошло не по плану и ей нужно было бы как-то реагировать, только вот она никак не могла сообразить как именно. Красотку с каждой секундой развозило все больше и больше. Она принялась бормотать что-то о вездесущих выскочках, которые постоянно уводят у нее парней. Полезла обниматься к Кравченко. Но промахнулась и не упала только потому, что он успел ее поймать и усадить в собственное кресло. И пока мужчина пытался найти в телефоне номер Светочкиного отца, так и не закрытая дверь кабинета вновь распахнулась, впуская в помещения высокого плечистого мужчину в строгом костюме. Он кивнул шатенке, как давней знакомой и, извинившись перед хозяином кабинета, попросту унес уже почти вырубившуюся блондинку.
- Извините, Сергей Анатольевич, я не думала, что все зайдет так далеко, - тихо и как-то печально произнесла девушка. - Раньше она до такого состояния не доходила. Да и водитель, как правило, реагировал быстрее.
Только сейчас мужчина заметил в руках шатенки мобильный телефон. Это что, она кому-то СМС успела отправить? А самое главное, откуда ей знать, кому нужно отправлять сообщение? Девушка оказалась полна загадок, и Сергею очень захотелось разгадать хоть небольшую их часть. Тоня убрала мобилку в сумочку, встала, одернула юбочку и подхватила пиджачок, собираясь покинуть его кабинет. А Кравченко вдруг понял, что если эта Серая Мышка сейчас уйдет, то так навсегда и останется для него девушкой-загадкой.
- Тоня, - он впервые назвал её по имени, и ему понравилось, как это звучит, - а куда вы собрались? Я ведь еще не подписал ваше заявление. - Серые глазищи, глядящие на него с недоверием стали достойной наградой за пережитые неприятности.
***
Мне было шесть лет, когда мама привела меня в студию бального танца. Да, да, была в нашем любимом ДК вот такая диковинка - известный на всю область клуб бального танца "Веский вальс". Злые языки поговаривали, что его появлению в нашем захолустье мы обязаны дочери директора картонажного комбината. Мол, девочке очень хотелось научиться танцевать, вот папенька и расстарался, да не просто нашел тренера согласного работать в такой дыре, а еще и на полное содержание клуб взял. Не знаю, сколько во всем этом было правды, потому что директорская дочка действительно одно время занималась в нашем клубе, только вот когда она выросла и уехала учиться в столицу, для нас ничего не изменилось. Комбинат по-прежнему продолжал содержать клуб от первого до последнего чиха, выделяя деньги не только на оплату аренды помещения и зарплату руководителю, а и полностью финансируя наше участие во всевозможных конкурсах, начиная от билетов туда и обратно и заканчивая пошивом костюмов. Да, мои концертные платья не были по большому счету моими, но кто сказал, что это плохо? Вот зачем мне полный шкаф шмоток, которые одеваются всего пару раз в жизни, но зато стоят целое состояние? А так все были довольны. Комбинат за свою благотворительность получал какие-то преференции в налогообложении. Учителя были в восторге, оттого, что наш руководитель не допускал до занятий тех, кто плохо учился, а потому мы все из кожи вон лезли в этом отношении. А родители были просто счастливы, что их дети пристроены к делу и не сидят в подворотне с бутылкой пива, а самое главное, что за это все еще и платить не нужно.
Когда мы с моим партнером Пашкой научились более-менее внятно двигаться, нас допустили до первых в нашей жизни соревнований. Вот там я впервые и увидела Светочку Соловьеву. Белокурый ангелочек с огромными голубыми глазами очаровывал судей самим фактом своего существования. А уж если к этому добавить то, что и сама Светочка и ее партнер Юра, обладали просто потрясающей для своего возраста пластикой, то удивляться тому, что ребята неизменно были фаворитами в своей группе, не стоило. Девочка буквально купалась в чужом восхищении, но при этом ей почему-то хотелось представить все так, будто у нее все получается само собой без малейших усилий с ее стороны. Как будто нет многочасовых выматывающих занятий в зале, сбитых ног и растянутых мышц. Как будто она не приходит домой после занятий уставшая до изнеможения, чтобы заснуть, едва донеся голову до подушки. И возможно я бы даже поверила в это и решила, что это только мне неумехе легкость и грациозность в танце даются подобной ценой, если бы не стала случайно свидетелем того, как Светочка, спрятавшись ото всех в пустом зале, с невероятным упрямством отрабатывала движение, которое ей чем-то не нравилось.
Какое-то время пара Светы и Юры даже служила для нас с Пашей недостижимым идеалом, и мы с партнером были готовы на изнанку вывернуться только бы их догнать. Но не зря ведь народная мудрость гласит, что терпенье и труд все перетрут. Мы очень старались и в итоге года через три-четыре все-таки стали их основными соперниками. Но еще долго Соловьева продолжала воспринимать нас как какое-то временное недоразумение, тем более что в большинстве случаев мы все-таки оставались вторыми. Светочка ходила мимо нас как мимо пустого места и только надменно кривила мордашку, когда ее собственный партнер - Юра, подходил к нам пообщаться. Мне от подобного отношения было ни холодно, ни жарко. Ведь если подумать, какая мне разница, как ко мне относиться девочка, с которой я вижусь-то, раз пять-шесть в год, на соревнованиях да на каких-нибудь концертах, на которых областная администрация хвастается своими достижениями в развитии детского творчества?
Не могу сказать, когда именно Соловьеву вдруг стала везде и всюду сопровождать нестарая женщина с неприметной внешностью и холодными пронзительными глазами. Первое время на нее просто никто не обратил внимания, ну мало ли кто присматривает за детьми в поездке. Странно было только то, что появилась эта "гувернантка" у уже достаточно взрослой девушки. Но шила в мешке не утаишь, тем более что Света не особо и старалась. Оказалось, что у неё обнаружился какой-то врожденный сбой в обмене веществ, при котором организм очень своеобразно реагирует на спиртное. Даже глоток чего-то слабоалкогольного мог привести к тому, что она полностью теряла контроль над собой. Врачи честно предупредили, что такие вещи не лечатся, никак, поэтому единственный выход в данной ситуации вообще не употреблять спиртное. Можете представить каким сюрпризом, это стало для избалованной девушки, привыкшей всегда получать желаемое, да еще и в юности, когда все вокруг только начинают приобщаться к выпивке, доказывая, таким образом, собственную взрослость. И возможно если бы организм Соловьевой реагировал на алкоголь достаточно однозначно, девушка, помаявшись, разок-другой с дикой головной болью, тошнотой и прочими прелестями жесткого похмелья, все же смирилась бы с судьбой. Но в том-то и беда, что молодое, тренированное и здоровое тело на первых порах далеко не всегда взбрыкивало. Я сама видела, как Светочка, спрятавшись от надсмотрщицы, опрокинула в себя рюмку коньяка, а потом вышла на сцену, как ни в чем не бывало. Для меня шестнадцатилетней, правильной, домашней девочки это стало шоком. А блондинка спокойно отработала номер, а потом еще и поехала веселиться в клуб. Но было и другое, когда, сделав глоток шампанского во время празднования очередной победы, она почти сразу потеряла координацию и попросту улеглась спать на стоящих возле стены стульях. Молодая, красивая и успешная она просто не хотела принимать собственное бессилие. Раньше все было просто, она либо покупала то, что ей было нужно на папины деньги, либо добивалась этого упорными тренировками. Решив, что и в этом случае можно действовать тем же способом, Светочка взялась "тренировать" собственный организм.
Это случилось уже после того, как мы окончили школу и я, поступив в универ, забросила бальные танцы. Гувернантку к тому времени давно уже заменил личный водитель, но и он вскоре перестал справляться с ситуацией. Пошли срывы. К присмотру за блондинкой подключился и Юра, но после того как их пару несколько раз сняли с соревнований, парень заявил, что отказывается танцевать с Соловьевой, и будет искать себе другую партнершу. Девушка закатывала скандалы, истерила и пыталась повлиять на ситуацию через родителей. Но папочка у парня тоже был далеко не самым последним человеком в городе, так что никакого толку от всего этого не было.
Юре прочили большое будущее как бальнику. Не знаю, как далеко простирались его амбиции, но бросать танцы в ближайшем будущем он не собирался, а потому подошел к поиску партнерши со всей серьезностью. Я же в то время заканчивала второй курс и была очень далека от всего происходящего. Если честно, я вообще успела почти забыть о существовании, как Светы, так и Юры. Так что, встретившись с парнем на улице, я даже не сразу его узнала, зато он меня признал моментально и недолго думая, предложил стать его партнершей. Предложение мне польстило, чего уж там, но раздумывала я над ним не долго. Потому что одно дело заниматься танцами, когда живешь дома, с родителями, да еще и клуб сидит на полном обеспечении комбината. И совсем другое, когда ты учишься в универе и пытаешься при этом самостоятельно зарабатывать на жизнь. Ведь в частном клубе мне пришлось бы оплачивать все самостоятельно. Так что я, поблагодарив за оказанную честь, объяснила парню, ситуацию и постаралась выбросить его предложение из головы, чтобы не отвлекаться на сожаление о неслучившемся. Каким образом Светочке стало известно о том разговоре, я не знаю. Но это, похоже, стало последней каплей, после которой у девушки окончательно отказали тормоза. Она пустилась во все тяжкие, да еще при этом принялась почему-то поливать меня грязью. Что и как вывернулось в ее воспаленном воображении, я не знаю, но она всем и каждому норовила рассказать слезную историю о том, что я, голь подзаборная, так жажду обзавестись личным, богатеньким спонсором, что даже разбила их с Юрой пару.
Услышав об этом впервые, я просто пожала плечами, ну какая мне разница, о чем болтают золотые мальчики и девочки по ночным клубам? Когда эту историю стали обсуждать мои однокурсники, не обращать на происходящее внимание стало гораздо сложнее, но я старалась. Делала вид, что не вижу, не слышу и ничего не понимаю. Последней каплей стала выходка одного из Светочкиных приятелей Стаса. Парень внаглую перехватил меня на выходе из аудитории и при всем потоке во всеуслышание озвучил сумму, которую он согласен выделять ежемесячно на мое содержание. В то время как сама Соловьева со своей подружкой наблюдала за всем этим, устроившись на ближайшем подоконнике. Сказать, что я пришла в ярость, это ничего не сказать. Как сумела сдержаться и не вцепиться в физиономию этого нахала, до сих пор не знаю. Но видно что-то в моем взгляде все же отразилось, потому что парень как-то резко растерял свой гонор и быстренько, а самое главное молча, растворился в толпе студентов. Я же поняла, что и дальше делать вид, будто ничего не происходит просто не смогу. Выяснять отношения со Светочкой смысла не имело, она к тому времени была уже плохо вменяема. Но и спускать все на тормозах я тоже не собиралась. Единственный кто в то время еще хоть как-то мог повлиять на нее, был отец. Поэтому, раздобыв через того же Юру его номер телефона, я принялась соображать, что же буду говорить господину Соловьеву. Ну не могу же я просто позвонить и потребовать приструнить свою дочь. Да он просто пошлет меня куда подальше и все. Рассказывать о выходках Светочки - бесполезно, он, судя по тому, что девушку по-прежнему сопровождает водитель в курсе происходящего. Шантажировать - нечем, да если бы и было чем, я на подобное точно не способна. Давить на жалость - противно. Ни одной дельной мысли в голове не было. Но пока я думала-гадала, как же мне достучаться до Светочкиного отца, девушку отправили лечиться в какую-то закрытую клинику, из которой она вернулась только через год притихшая и присмиревшая.
И вот сейчас, сидя в кабинете начальника отдела кадров и вполуха слушая ее наставления, я с одной стороны тихонько радовалась, что так и не стерла из памяти мобилки номер отца Светочки, а с другой жутко стыдилась себя и своего поведения. Ну что меня потянуло высказывать наболевшее пьяной в дрободан блондинке? Оправдывало меня хоть немного только то, что я не сразу поняла, в насколько плохом состоянии находится девушка. А предстать перед ней в образе офисного планктона почему-то жутко не хотелось, вот и распушила перья. В общем, стыдно, до жути. А еще удивительно, как после подобного представления Сергей Анатольевич рискнул взять меня на работу? Потому что я бы на его месте гнала подобную кандидатку поганой метлой куда подальше. Все же хорошо, что я не на его месте...
***
Сергей сдержал данное самому себе слово и ближе к Новому Году позвонил своему бывшему однокласснику Роману Сурикову и в ближайшую же пятницу отправился с ним в недавно открывшийся клуб. Ромка был владельцем одного из самых известных ночных заведений в городе, но устраивать мальчишник у себя приятель наотрез отказался, заявив, что тоже хочет отдохнуть, да и конкурентов оценить было бы не плохо. В общем, решили совместить приятное с полезным.
Вылазка оказалась удачной, мужчины познакомились в баре с парочкой очаровательных прожигательниц жизни и вполне весело провели время. А Кравченко вообще так вошел во вкус, что даже устроил себе небольшой отпуск и, по совету все того же Ромки, прихватив с собой красотку, отправился встречать Новый Год на Бали.
Родители, давно привыкшие к его выходкам, хоть и не пришли в восторг от подобного, но и возражать не стали. А вот братец, узнав новость немного поворчал, но получив от Сергея обещание вернуться домой к Рождеству, успокоился, признав что младшему действительно нужен отдых.
Отпуск получился фееричным. Море, пустынный пляж с одиноким бунгало на берегу и удивительно незаметная обслуга. Ну и самое главное горячая и безотказная девочка под боком, с которой они за десять дней успели проверить на практике большинство поз Камасутры, а за одно и довольно успешно испытать на прочность все горизонтальные и не очень поверхности в домике. Подобного секс-марафона у Сергея лет с двадцати не было. Домой мужчина вернулся отдохнувшим, загоревшим и невероятно удовлетворенным. Теперь можно было спокойно возвращаться к работе, не боясь, что опять начнет сниться какое-нибудь непотребство.
На Рождество по традиции все собрались в родительском доме, расположенном в тихом районе, ставшем в последнее время очень популярным среди новой элиты. Собственным жильем семья бывшего военного обзавелась только по возвращении в родной город, да и то не без помощи деда с бабулей, как раз в то время делавшей первые шаги в бизнесе. При этом единственным требованием, которое уставшие мыкаться по гарнизонам родители предъявляли к будущему дому, были - отдельные комнаты для подросших сыновей. Так что по нынешним временам сравнительно небольшой, хоть и двухэтажный домик, приютившийся среди своих страдающих гигантоманией соседей, смотрелся не очень впечатляюще. Однажды браться даже предложили родителям его немного перестроить, чтобы он не так выделяться на общем фоне. Но старшее поколение в один голос заявило, что им лично всего хватает. А если кто-то так не думает, то у этого кого-то есть свое жилье, вот пусть его и обустраивают по собственному вкусу. На том и перестройка и закончилась.
На самом деле братья очень любили родительский дом. В нем не было ни двухэтажных гостиных, ни огромных залов с длиннющим обеденным столом на полсотни человек, ни помпезных кабинетов и библиотек, полных книг, которые никто так и не прочитал, ни ванных комнат сверкающих кафелем и хромом с джакузи, навороченными душевыми и прочими чудесами техники. Но зато было то, что никогда не дадут даже самые большие деньги - тепло и уют, которые возникают только там, где живет дружная и любящая семья.
Старый дом встретил Сергея радостным гомоном собравшейся родни, накрытым к празднику столом и ароматом любимых с детства блюд. Мама привычно попеняла сыну, что он не хочет знакомить их с отцом со своей девушкой. Но приводить в этот дом подружку, с которой его связывал пусть и шикарный, но ни к чему не обязывающий секс, для него было немыслимо, а чего-то серьезного на горизонте так и не образовалось. Брат с отцом так же привычно попытались спрятать улыбки, слушая ее жалобы на непутевого младшего сына. Невестка поприветствовав, бесцеремонно вручила ему свое подросшее чадо, чтоб дядю не забывал, и убежала на кухню помогать свекрови. А племянник, радостно улыбаясь, демонстрировал первые вылезшие зубы и пытался засунуть в рот все, до чего только мог дотянуться. В общем, настоящая семейная идиллия во всей своей красе. В очередной раз, вытащив у малыша изо рта собственный галстук, и попытавшись заменить его специально предназначенным для этого резиновым колечком, Сергей понял, что счастлив здесь и сейчас. И никакие экзотические острова и знойные красотки не способны заменить вот такой вот вечер в кругу близких и родных людей.
После праздничного ужина, дружно убрав со стола посуду, все перебрались в гостиную поближе к елке. Наступала самая долгожданная часть рождественского вечера - посиделки у камина. Устроившись в любимом кресле, Сергей с удивлением обнаружил на журнальном столике картонную коробку, почти под завязку заполненную старыми фотографиями.
- Мам, а что это? - Димка первым успел озвучить возникший вопрос.
- А это, - женщина с удовольствием пристроилась под боком у собственного мужа, - это Анна Владимировна незадолго до смерти отдала мне свои старые фотографии. Вот я и достала их сегодня, чтобы вы хоть посмотрели, какой была в молодости ваша бабуля.
Принявшись на пару с братом разбирать содержимое коробки, Сергей подумал, что в последнее время ему слишком часто приходится копаться в фотографиях. Снимки были очень старыми и довольно потрепанными, почему женщина за столько лет так и не собрала их в альбом, оставалось только догадываться. Почти на всех черно-белых и явно любительских фото была изображена забавная девчушка с задорно торчащими в разные стороны косичками. Опознать в них будущую хозяйку большой и успешной компании было достаточно сложно. Карточки лежали в коробке, что называется насыпом, безо всякой системы. На одних - бабуля была совсем маленькой девочкой, на других - уже совсем взрослой девушкой. Вот девочка в белом фартучке и с огромным букетом цветов - явно первоклассница, собралась на свой первый в жизни урок. А вот забавная кроха с бантом на макушке, пыталась построить башню из кубиков. Такая вот нехитрая летопись жизни простой советской девочки с традиционными летними поездками в лагерь и семейными праздниками, с выступлениями на каких-то концертах и конкурсах и вручением грамот, по всей видимости, за них же. Самыми забавными были групповые снимки, на которых братья увлеченно выискивали среди множества незнакомых лиц приметные косички. А потом среди вороха любительских фотографий попалась одна сделанная явно в фотоателье, и Сергей сразу понял, кого ему напомнила Серая Мышка. Вот уж воистину, бойтесь своих желаний, они имеют свойство исполняться. Конечно, нужно будет обратиться в нотариальную контору и попросить у них полные анкетные данные бабулиной племяшки, которые он поленился выяснить сразу, но мужчина и без этого не сомневался, что судьба подкинула-таки ему шанс познакомиться со своей почти родственницей.
***
Оказывается, за пару месяцев жизни в другом городе я успела жутко соскучиться по родителям, поэтому нет ничего удивительного в том, что все новогодние каникулы я провела у них. Тихая радость мамы, молчаливое одобрение отца и восхищение в глазах младшей сестры, пролились бальзамом на мою потрепанную предыдущими неудачами душу, придавая мне уверенности в завтрашнем дне, заряжая хорошим настроением и позволяя не задумываться о том, что я подозрительно часто вспоминала одного голубоглазого брюнета.
В свою крохотную квартирку я вернулась утром седьмого января и тут же принялась звонить Лизавете. Ведь еще до Нового Года мы договорились о том, что отмечать мою первую зарплату отправимся в кафешку присмотренную мною в ту самую памятную прогулку по городу. Мужа подруга к этому делу привлекать не захотела, заявив, что у нас будет девичник. Так что Коля привез ко мне свою благоверную и укатил по своим делам, предварительно договорившись когда, как и откуда он будет нас забирать. Мы же с ней с комфортом расположились за облюбованным столиком и принялись делиться новостями, а заодно объедаться любимыми лакомствами. Правда вместо нежно любимого кофе, который Лизавета могла пить литрами, подружка почему-то заказала ранее не очень почитаемый ею яблочный сок. Поймав мой удивленный взгляд, Лиза сначала попыталась состроить невинную мордашку, но надолго ее не хвалило, так что буквально через минуту она расплылась в озорной улыбке.
- Готовься, дорогая, месяцев через восемь тебе предстоит стать крестной.
Если честно, то до меня не сразу дошло, о чем собственно мне сообщили в такой завуалированной форме.
- То есть ты хочешь сказать...? - мне даже предложение заканчивать не пришлось, счастливая улыбка этой хулиганки была красноречивее любых слов. - А нормально сообщить о своей беременности не судьба? - Решила я поинтересоваться у Лизы.
- Ты бы видела выражение собственной физиономии, - рассмеялась она, - ей богу, оно того стоило.
- А вот мне интересно, ты Колю о грядущем отцовстве тоже обрадовала подобным образом?
- Примерно, - кивнула эта интриганка. - Я устроила ему романтический ужин, где главным блюдом был тест с двумя полосочками, - сообщила подруга и принялась, с удовольствием уминать любимое пирожное.
Я представила себе выражение лица ее мужа обнаружившего на тарелке заветную бумажечку и чуть не подавилась от смеха. Николай, конечно, обладал поистине неиссякаемыми запасами спокойствия. Но мне кажется, подобное было как-то чересчур даже для него.
- Ну и как?
- Тяжко, - вздохнула Лизавета, - этот сатрап отныне взял мою жизнь под жесткий контроль. Мне нельзя пить кофе, есть много шоколада и допоздна сидеть в интернете. Представляешь, он вообще попытался устроить мне отбой в девять часов вечера. Еле отбилась. - И все это произносилось таким несчастным голоском, что я вполне могла бы ее пожалеть, если бы конечно знала чуть хуже.
- Бедненькая, - решила я все же посочувствовать я подруге, - и как ты только выдерживаешь все это? - Тут главное не перестараться, а то можно испортить всю игру.
- И не говори, - опять тяжело вздыхает жертва мужского шовинизма, - представляешь, он не разрешает мне носить ничего тяжелее дамской сумочки и заставляет пить витамины. - И вид у нее при этом такой несчастный-несчастный, вот еще чуть-чуть и расплачется. - А еще он принялся читать медицинскую литературу и ждет не дождется, когда же у меня начнется токсикоз. Ну, как же это так, беременная и не тошнит!
Последнее сообщение меня просто шокировало. Я вообще-то не сомневалась, что Коля будет безумно рад стать отцом, но вот того, что он начнет требовать от жены проявлений токсикоза, мне в голову прийти точно не могло. Но как оказалось, Лизавета еще не закончила делиться новостями.
- Мы с ним даже немного поругались по этому поводу, - подруга почти шмыгает носом, вот только в глазах у нее при этом так и пляшут бесенята, - а потом заключили пари.
- И ...?
- Ну-у-у, я заявила, что тошниловка это явно не мое, а потому я буду есть все, что хочу не заморачиваясь всякими разными глупостями типа диеты. И вообще, в ближайшие полгода он от меня подобного идиотизма не дождется. А если ему очень хочется, чтобы кто-то постоянно пугал унитаз, то он вполне может заняться этим самостоятельно. - Лиза допила яблочный сок и с недоумением посмотрела на пустой стакан. - Как-то в последнее время сок быстро заканчивается, - вздохнула она и продолжила свой рассказ. - Так что в итоге мы договорились, если у меня в ближайшие дни все-таки начнется токсикоз, то до конца моей беременности мы каждые выходные будем ездить в гости к его маме. Если нет, то я там как минимум пару месяцев показываться не буду. - И подружка довольно улыбнулась, глядя на мою ошарашенную физиономию.
- Лиз, а проиграть не боишься? - решила поинтересоваться я, зная о ее сложных отношениях со свекровью.
- Не-е-е, - довольно тянет эта интриганка, - я вообще-то еще до этого спора успела пообщаться с врачом, - и улыбка такая хитрая-хитрая. - Так вот, она мне объяснила, что если до сих пор ранний токсикоз не начался, то его уже и не будет. И судя по некоторым анализам, без среднего я тоже вполне обойдусь. Разве что в самом конце выплывет, но это когда еще будет, если конечно вообще будет, потому как эта дрянь на поздних сроках вещь довольно редкая. - Да уж, моя подруга, конечно, была блондинкой, причем натуральной, но ее блондинистость дальше волос не пошла. Если она и заключает пари, то только тогда, когда полностью уверенна в выигрыше.
Болтать подобным образом мы с Лизой могли до бесконечности, особенно обсуждая такую животрепещущую тему. Но кто ж нам даст. Строго в оговоренное время заявился Николай и, напомнив нам, что завтра рабочий день, а кое-кому нельзя перетруждаться, в принудительном порядке свернул наш девичник.
Придя домой, я опять долго сидела на подоконнике в кухне, любуясь начавшимся снегопадом. Вообще нужно сказать, что зима в этом году выдалась невероятно снежная. Минимум раз в неделю наш южный город заметало, чуть ли не с головой. Коммунальные службы, не привыкшие к подобному безобразию, давно уже не справлялись с таким обилием снега, с горем пополам разгребая только центральные улицы, так что из окна мне была хорошо видна причудливая сеть узеньких дорожек протоптанных в снегу соседями. С каждым днем эти тропинки все больше и больше начинали походить на траншеи.
А вот восьмое января не задалось с самого утра. Началось все с того, что я, расслабившись за неделю праздников, забыла включить с вечера будильник, а потому самым бессовестным образом проспала. Вроде бы и не сильно, всего на полчаса, но ведь утром каждая минута на вес золота, а особенно когда снова всю ночь валил снег, а значит, дорога на работу будет сильно смахивать на преодоление полосы препятствий. Обнадеживало только тарахтение трактора за окном, которое меня и разбудило. Был шанс, что хотя бы до троллейбусной остановки я доберусь без проблем. Но моим мечтам не суждено было сбыться. Вылетев из подъезда, я почти уперлась носом в перегородивший расчищенную коммунальщиками дорогу джип. Нет, я вообще-то знала, что джип это марка автомобиля, а вот конкретно этот черный и блестящий монстр зарубежного автопрома носит значок совершенно другой фирмы, но что поделаешь, привычка пуще неволи. Да и разбираться в том, что за чудовище перекрыло мне сейчас вожделенную дорогу к остановке, не было никакого желания. К моему счастью расчищенная трактором полоса была немного шире стоящей передо мной машины, а потому между бортом автомобиля и снежным отвалом оставалось расстояние, в которое хоть и большим трудом с трудом, но все же можно было протиснуться. А поскольку выбора у меня особого не было, я подобрала полы пальто и осторожно двинулась вперед, полностью сосредоточившись на том, чтобы не поскользнуться и не улететь носом в сугроб. Было огромное желание уронить на машину что-нибудь тяжелое, чтобы сигнализация сработала. И удерживало меня не столько отсутствие под рукой этого самого тяжелого, сколько четкое осознание, что хозяин даже в этом случае вряд ли выйдет, чтобы переставить своего монстра и освободить соседям дорогу. Скорее всего, он, просто, выключит сирену и как ни в чем, ни бывало, продолжит заниматься своими делами. Мужская фигура, выросшая на моем пути и загородившая проход, стала очередным за сегодняшнее утро неприятным сюрпризом. А больше всего злило то, что этот гад даже и не думал отходить в сторону.
- Тонечка, какая встреча. - Голос оказался мне знаком, но этот факт вовсе не обрадовал, потому что будь моя воля, я бы никогда в жизни больше не встречалась с его обладателем. - Привет моя родная, я так рад тебя видеть.
- Привет, - в моем голосе радости в упор не наблюдалось, поскольку общаться со Стасом, предлагавшем мне когда-то свои спонсорские услуги, я вовсе не горела желанием. Причем настолько, что даже всерьез задумалась, что будет проще обойти неожиданное препятствие по снежной целине или повернуть назад и выбраться на улицу с другой стороны двора. А вот парню, то ли что-то было от меня нужно, то ли просто припекло высказаться потому что, даже заметив кислое выражение моей физиономии, он все равно решил продолжить разговор.
- Я слышал, ты квартирой в нашем городе обзавелась. Неужели в этом доме? - Стас пренебрежительно оглядел старенькую хрущевку и в его голосе появилось столько сочувствия, что я прям поверила. Почти. - Что-то тебя твой спонсор слабо ценит, Тонечка, поверь мне, такая девушка как ты стоит гораздо большего. Дорогая, бросай его и уходи ко мне, уж я-то тебя как минимум жильем в центре обеспечу.
Я не стала закатывать скандал, возмущаться, кому-то что-то доказывать или пытаться выяснить, откуда он здесь взялся, как узнал, где я живу, и какого лешего вообще ко мне привязался. Я просто, пусть и с трудом, но преодолела разделяющее нас расстояние и, подойдя в притык, взяла и толкнула эту сволочь изо всех своих невеликих сил. В другой ситуации у меня, конечно, было бы мало шансов сдвинуть с места эту махину, потому что парень субтильностью не страдал, да и ростом его бог не обидел. Но на беду Стаса, навернутый трактором снежный отвал заканчивался как раз на высоте его колен, а прогребал он не снежную целину, а вполне себе утоптанную и даже основательно раскатанную местной детворой дорожку. Так что много сил для того, чтобы уронить своего обидчика мне было и не нужно. А пока парень барахтался, пытаясь выкопаться из сугроба, я выбралась наконец-то на расчищенное пространство и гордо потопала к троллейбусной остановке. Вот только мое и без того не самое радужное, из-за того что проспала, настроение осталось лежать где-то за плинтусом. Дорога на работу тоже никоим образом не способствовала восстановлению душевного равновесия. Сначала я минут сорок проторчала на остановке в ожидании транспорта, замерзла жутко. Забраться в переполненный троллейбус, было вообще сродни подвигу. А в довершение он долго и нудно полз по трассе, то и дело, пробуксовывая в снегу. Так что вывалилась я из него на своей остановке на час позже, чем было положено, взъерошенная, замершая и очень злая. Но вместо того, чтобы поспешить к зданию офиса, решительно свернула к магазину "Чай-Кофе". В этих маленьких, уютных магазинчиках всегда можно было найти какой-нибудь новый, доселе не испробованный сорт чая. Но сегодня мне не нужно было ничего нового, мне нужен был "Трюфель Чили", черный час с шоколадом и красным перцем. Наткнувшись однажды в магазине на этот напиток, мы с Лизой взяли его из чистого любопытства, потому что представить подобное сочетание ни мне, ни ей фантазии просто не хватало. Чай оказался божественно хорош, лучше всего он шел зимой, когда на улице снежно и морозно или наоборот мерзко и слякотно, что не редкость для нашего города. А ты сидишь в тепле с кружечкой любимого напитка и тебе плевать с высокой горки на разыгравшуюся за окном непогоду. Восхитительный аромат черного чая с тонкой ноткой шоколада поднимал настроение и настраивал на философский лад, а легкое жжение на языке вызванное красным перцем согревало, кажется, не только тело, но и душу. В общем то, что доктор прописал в моей ситуации. А поскольку я, не сомневаясь в том, что нагоняй за опоздание уже заработан и дополнительные пять-десять минут погоды не сделают, я с чистой совестью отправилась приобретать свой персональный антидепрессант. Ведь нужно же было мне как-то отогреться и хоть немного поднять себе настроение.
Как выяснилось, волновалась я зря. Ночной снегопад не только мне не позволил добраться вовремя. Почти все сотрудники нашей фирмы сегодня дружно опаздывали на работу, в том числе и начальство. Честно говоря, я вообще умудрилась прийти одной из первых. Обрадовавшись тому, что выволочка отменяется, прихватила свою покупку и отправилась на офисную кухоньку греться и приводить в порядок потрепанные нервы. Сидя с кружкой чая, я слушала, как постепенно офис заполняется сотрудниками. Аромат любимого напитка действовал умиротворяюще. Отогревшись и немного успокоившись, я даже начала развлекаться, пытаясь, не глядя угадать, кто из сослуживцев наконец-то добрался на работу. Вот скрежет ключа в замке, приглушенная мужская ругань, потому что замок открывается с большим трудом, а затем заунывный вой сигнализации. Точно кто-то из айтишников пожаловал, так противно сирена только у них воет. Вот торопливо стучат женские каблучки, даже не стучат, а цокают. Судя по всему, секретарша директора Людочка явилась. Она одна продолжала, не смотря погоду, носить шпильки. А вот послышался нестройный женский гомон - похоже, бухгалтера и в этой ситуации умудрившиеся каким-то образом прийти на работу все вместе. Слушая, как народ растекается по кабинетам, я окончательно расслабилась и даже немного разомлела. Вылезать из облюбованного закутка не было никакого желания, тем более что никто из нашей группы на работе до сих пор так и не появился, поэтому я продолжала неторопливо прихлебывать чай из кружки. Мысли о том, что пора бы уже и за работу взяться время от времени возникали в моей голове, но поддаваться им не было ни малейшего желания. То ли последствия стресса сказывались, то ли за праздники я успела разлениться, но возвращаться на рабочее место мне не хотелось совершенно. Я словно ждала чего-то, и кажется, дождалась.
Уверенные мужские шаги. Негромкий разговор, на грани слышимости. Идущие что-то оживленно обсуждают, смеются. Мне все равно что, я не пытаюсь разобрать, зачем мне чужие тайны? Так даже лучше, можно просто слушать, как звучит знакомый голос и тихонько млеть от счастья. Мужчины подходят ближе, и вот я уже могу различить отдельные слова. Но лучше бы я по-прежнему ничего не могла разобрать, потому что "горячая штучка" и "секс-марафон на протяжении всего отпуска", сказанные тем самым долгожданным голосом, больно бьют меня по мозгам. Ну почему все мужики такие козлы? Нет, я не ревную, какая ревность? Мы совершенно чужие люди. Но ведь девушка, с которой он провел отпуск стоит того, чтобы не обсуждать ее с приятелями? А Сергей сейчас явно не с братом впечатлениями делится. Судя по всему, он кому-то третьему о своих похождениях рассказывает. Или не стоит? Девушки они ведь тоже разные бывают. Или я просто ищу оправдания поведению понравившегося мне мужчины?
Мое настроение, только-только начавшее приподниматься над плинтусом, рухнуло куда-то в глубины подвала. А я, забыв о так и недопитом чае, долго еще сидела в кухонном закутке, пытаясь разобраться в охвативших меня чувствах. Как я отработала день, не знаю. Хотя если быть честной, то мне просто повезло, потому что в первый послепраздничный день народ предпочитал активно делиться впечатлениями о том кто, где и каким образом провел эту неделю, а не решать производственные вопросы. Меня тоже пару раз попытались вовлечь в общий разговор, но быстро поняв, что это совершенно бесполезное занятие, отстали. Так что я весь день просидела, спрятавшись за монитором и старательно имитируя трудовую деятельность. Мне до зубовного скрежета хотелось поскорее остаться в одиночестве и разобраться, наконец-то в том бардаке, который творился в моих мыслях и душе. Эта потребность была настолько сильной, что я даже лифтом пренебрегла. В конце концов, наш бизнес-центр до небоскреба явно не дотягивал, а спускаться, не подниматься, полтора десятка этажей как-нибудь одолею.
Когда-то давным-давно, почти в другой жизни, руководитель нашего клуба специально повез нас на выступление участников студии фламенко Лены Эрнандес, проходившие в рамках фестиваля испанского танца. С тех пор я навсегда заболела этой странной тягучей мелодией и необычным, ни на что другое не похожим танцем. Перебор гитарных струн и четкий ритм, отбиваемый каблуками и кастаньетами. Гитара здесь не поет и очень редко плачет, она скорее бросает вызов. Вызов людям, судьбе или даже всему миру. Строгие, почти аскетичные мужские костюмы и бешеный вихрь широких женских юбок и испанских шалей. Всепожирающая, огненная страсть, закованная в ледяной панцирь. Кто бы, что бы ни утверждал, но мне всегда казалось, что фламенко - это сольный танец, сколько бы танцоров ни выходило одновременно на сцену, даже если его исполняет пара, хотя нет, особенно если его исполняет пара. Мужчина и женщина в этом танце, даже выходя вместе на цену, никогда не составляют единое целое.
С той поездки мы все вернулись какими-то оглушенными, настолько нас потрясло увиденное. А потом на первом же занятии принялись упрашивать тренера научить нас хотя бы азам этого невероятного танца. Понятно, что ничем серьезным все это не закончилось, ведь мы не занимались фламенко всерьез, но зато в нашем репертуаре появился еще один концертный номер. А у меня с тех пор образовалась странная привычка слушать фламенко, когда я не могла разобраться в своих чувствах и эмоциях. Так что нет ничего удивительного в том, что именно под эту мелодию я и провела весь вечер. Я слушала гитарные переливы, когда возилась на кухне и когда готовила одежку на завтра, когда полезла смотреть новости в сети, и когда устроилась на своем диванчике с книгой. И наверное, поэтому, когда я, наконец, уснула, я и во сне продолжала слышать гитару, только вот на этот раз перестук каблуков и кастаньет принадлежал мне.
***
Первый рабочий день после Рождества начался с того, что братьям Кравченко пришлось основательно поработать лопатами. Собственные автомобили они выкопали из-под снега играючи. А вот прорыть выезд со двора оказалось уже куда более сложной задачей. Потому что коммунальщики в своем стремлении обеспечить хоть какую-то возможность передвижения городскому транспорту, целую ночь упорно пытались прочищать дороги. Невзирая на пургу, снегоуборочные машины с маниакальным упрямством продолжали выгребать снег с улиц. В итоге к утру вдоль всей проезжей части выросли крепостные стены из вновь выпавшего и уже лежалого снега. И пробить проход в этих отвалах оказалось делом не самым простым. Но Сергей с Дмитрием могли гордиться собой, им это удалось. О том чтобы по такой дороге завозить домой Димкину жену Соню с сыном даже и речи не шло. Так что, оставив женщину с ребенком у родителей, братья загрузились во внедорожник младшего и отправились на работу, понадеявшись, что уж на нем-то они сумеют пробиться через занесенный метелью город. То, что разбушевавшаяся непогода сделала дороги плохо проходимыми даже для такого монстра как Мицубиси Паджеро, стало для мужчин неприятным сюрпризом.
Перспектива застрять в сугробе где-нибудь посреди дороги резко снизила количество желающих добираться на работу на собственном автомобиле. Так что утром на трассу выехали в основном только те, у кого и выбора особого не было - снегоуборочные машины да общественный транспорт, с трудом переползающий от остановки, до остановки в попытке доставить всех страждущих по назначению. И маленькие верткие маршрутки, и огромные неповоротливые троллейбусы в этот день передвигались по трассе медленно и осторожно, потому что их водители, проявив удивительное единодушие, предпочли основательно выпасть из графика, но не попасть в аварию. Но как бы мало ни было машин, и как бы ни были аккуратны водители, на дорогах все равно то и дело образовывались заторы по вине медленно ползущей снегоуборочной техники или забуксовавших маршруток. И даже не смотря на то, что Серегин монстр позволял объезжать пробки по еще не расчищенным улицам, добраться на работу вовремя братья все равно не успевали. И все бы ничего, в конце концов, они оба были начальством, которое, как известно, не опаздывает, а задерживается, но как раз на сегодняшнее утро была назначена встреча с Ромкой Суриковым. Приятелю зачем-то срочно понадобилась их профессиональная консультация. Причем это было для него настолько важно, что ради этого мужчина даже согласился приехать к ним на фирму к половине десятого, и это владелец ночного клуба, для которого рабочий день раньше одиннадцати не начинается. К собственному офису братья подъехали буквально минут за десять до назначенной встречи. А вылезая из машины, с удивлением обнаружили бредущего по снежной целине приятеля.
Ромка, отличающийся редкостной пунктуальностью, оценив творящийся за окном кошмар, за руль садиться, не рискнул, решив, что пеший переход будет совершить несколько проще, благо идти ему было недалеко. Но как оказалось прогулка по заметенным снегом улицам, тоже была еще тем приключением. В итоге всегда предельно аккуратный Суриков был несколько растрепан, шапка одета как-то набекрень, шарф выбился из-под курточки, а сама курточка основательно вываляна в снегу. Таким братья его видели последний раз лет в десять, во время взятия снежной крепости. Обменявшись приветствиями, мужчины двинулись в сторону офисного здания.
По дороге Суриков принялся со смехом делиться своими сегодняшними приключениями. Мало того, что он едва выйдя из подъезда, умудрился, поскользнувшись упасть на припорошённым снегом льду, так еще и почти добравшись до выхода со двора, попал под перекрестный обстрел детворы устроившей настоящую снежную баталию. Как результат белая спина и снег за пазухой. Ну что еще нужно мужчине чтобы основательно взбодриться с утра пораньше?
Посочувствовав приятелю, Димка принялся хвастаться первыми, вылезшими у сына зубами, а заодно поведал ему подробности эпической битвы младшего брата за собственный галстук. Серей посмеиваясь, продемонстрировал следы зубов племянника, оставшиеся отнюдь не только на галстуке, и еще раз поблагодарив Ромку за совет съездить отдохнуть на Бали, поделился некоторыми подробностями отдыха. О деле заговорили, только добравшись до кабинета и дождавшись, когда Людочка сварит им по чашечке горячего, ароматного кофе.
Как оказалось Сурикову стало скучно жить в рамках устоявшегося и отлаженного бизнеса. Душа просила чего-то нового, неизведанного. Ради этого он даже от управления собственным детищем готов был отказаться, ну как минимум на время. Сначала у мужчины возникла идея построить торгово-развлекательный центр. Потом вдруг захотелось попробовать себя в гостиничном бизнесе. Прошло еще немного времени, и ему вдруг привиделся спортивный комплекс с бассейном, теннисными кортами и тренажерными залами. В общем, идей было много и разных, но все они были явно сыроваты, и ни одна из них не цепляла его по-настоящему. А потому Роман до поры до времени ничего и не предпринимал в этом направлении, разве что по сторонам стал смотреть внимательнее, прикидывая, где, что и как можно было бы обустроить. И за пару дней до Нового Года таки высмотрел. По словам мужчины там можно было бы воплотить в жизнь почти все его сумасшедшие идеи, и он даже знал где на все это деньги достанет. Вот только сначала ему нужна была оценка специалистов, которыми собственно и являлись братья Кравченко.
Когда-то во времена Союза у каждого мало-мальски крупного предприятия был свой, пусть и плохонький ДК. И стоял такой Дом Культуры, как правило, в окружении небольшой парковой зоны. Но время шло, и в лихие девяностые предприятия стали первым делом избавляться от всех находящихся на их балансе объектов соцкультбыта. Что-то передавалось на баланс городу, что-то продавалось, а что-то просто забрасывалось. ДК швейной фабрики был продан одним из первых, причем вместе с прилегающим к нему парком, но новые хозяева так и не смогли сделать хоть что-нибудь, чтобы это небольшое, но помпезное здание приносило прибыль. Кружки, секции и клубы по интересам без финансовой поддержки предприятия быстро прекратили свое существование, потому что обнищавшее население не могло себе позволить тратить последние копейки на развлечения. Под офисы здание не годилось по определению, да и стояло оно на некотором отшибе от центра деловой жизни города. А о том чтобы использовать его как кинотеатр даже речи не было, потому что к тому времени кинотеатры почти перестали существовать как класс, пав в неравной борьбе с видеомагнитофонами. Придумать же какое-нибудь нетрадиционное использование для этой махины никто так и не сумел. В итоге заброшенное и никому не нужное здание понемногу разрушалось, а прилегающая к нему территория стала просто одним из способов вложения денег. За прошедшее с тех пор годы земельный участок с полуразвалившимся ДК несколько раз перепродавали, пока очередному владельцу не пришла в голову гениальная, на его взгляд, идея снести бывший Дом Культуры и построить на его месте гостиницу. За работу взялись споро, и уже через год с небольшим на этом месте высилось новое здание. Но вот дальше то ли деньги закончились, то ли запал пропал, то ли еще чего случилось, но заканчивать строительство не стали. Почти готовое здание просто законсервировали и забыли до поры до времени. А с недавних пор впритык к заброшенному парку появился еще и довольно большой пустырь, образовавшийся там после сноса городскими властями бывшего общежития все той же швейной фабрики. Вот на эту-то территорию и сделало стойку деловое чутье Ромки. Разрозненные пазлы идей, время от времени возникавших в его голове сложились в единую картинку будущих капиталовложений. Гостиница элит класса, ресторан и спорткомплекс. Суриков даже представил себе где, что и как будет расположено, осталось только найти специалистов, которые помогут ему воплотить идеи в жизнь. Но это он решил отложить на после праздников, а вот собирать информацию и прощупывать почву начал в тот же день. Так что на момент встречи с братьями Кравченко Роман успел не только выяснить, кому принадлежит этот долгострой, найти риэлтерскую фирму, занимающуюся его продажей и заполучить всю имеющуюся на него в свободном доступе проектную документацию, но и договориться о том, что по первому требованию им позволят посмотреть само здание изнутри.
Работа обещала быть большой, прибыльной да к тому же еще и интересной, а потому отказываться от нее ни у Сереги, ни у Димки даже мысли не возникло. Тем более, что братья хорошо знали, Суриков отличается поистине феноменальным деловой хваткой, а потому любая его операция в финансовой сфере, даже если и выглядит экспромтом, на самом деле хорошо просчитана и подготовлена, а значит, в будущем обязательно принесет солидный доход. Но как бы ни были братья Кравченко уверенны и в финансовой состоятельности, и в серьезности намерений своего приятеля, прежде чем подписывать хоть какой-то договор, нужно было все посмотреть и оценить самим.
Поэтому, оставив Димку, разбирался с делами в офисе, Сергей целый день потратил на осмотр здания, посещение различных инстанций, а так же оформление кучи бумаг, позволяющих получить доступ к другой куче бумаг, хранящейся в городском архиве. На фирму ему удалось вернуться только к концу рабочего дня. Если честно, он бы с удовольствием воспользовался своим правом начальника закончить этот суматошный день чуть пораньше, и по-тихому умотать под бочок к любовнице, но бросать безлошадного Димку на работе было жалко. Тем более, что он пообещал брату вернуть его вечером к родителям, чтобы тот мог забрать семью. А обещания младший Кравченко привык выполнять.
До родного офиса он добрался как раз к тому времени, когда сотрудники, стремясь поскорее попасть домой, дружной толпой высыпали к лифтам. А если учесть, что Сергей сегодня почти ни с кем из них не виделся... В общем, уставший и измотанный мужчина здоровался, пожимал руку и принимал поздравления с уже прошедшими праздниками почти на автомате. Мечтая только о том, чтобы все это поскорее закончилось, он упорно продвигался через толпу по направлению к Димкиному кабинету, и уже почти добравшись до вожделенной двери, с удивлением заметил тоненькую женскую фигурку, идущую в сторону лестничного пролета. По коридору, гордо расправив плечи, своей летящей походкой шла Тоня Полищук. Вот только сегодня девичья спина была какой-то уж слишком прямой, а движения нарочито плавными, как будто она их старательно контролировала. И наверное, поэтому у Сергея создалось впечатление, что девушка чем-то расстроена, причем расстроена настолько сильно, что боится выплеснуть свои эмоции в неосторожном жесте. Возникло желание догнать и попытаться успокоить ну или помочь, если нужно. Но тут из своего кабинета вышел уже полностью собранный Димка, и странные мысли были благополучно забыты.
Отвезя брата к родителям, Сергей естественно остался у них на ужин, ведь отказываться от маминой стряпни великий грех. Так что когда мужчина наконец-то попал домой, у него было одно единственное желание - спать. О том, что еще утром он планировал наведаться после работы к любовнице Кравченко даже и не вспомнил. Устроившись в кровати, Сергей по инерции клацнул кнопку на пульте телевизора, там как раз шло очередное танцевальное шоу, до которых мужчина, сам много лет занимавшийся танцами, был большим охотником.
Четверо судий изображали из себя великих знатоков всех на свете танцевальных направлений и с упоением выставляли оценки конкурсантам. Зрители хлопали и кричали по сигналу распорядителей. А ведущие пытались изображать из себя что-то среднее между клоунами и добрыми феями. В общем, привычный балаган. Правда, изредка в нем все же встречалось что-то действительно стоящее, как например вот эта пара. Молоденький паренек весь в черном и такая же молоденькая девушка в ярко-красном платье танцевали фламенко. Ну, во всяком случае, они были в этом уверены. Нет, танцевали ребята действительно хорошо, только вот к заявленному стилю это не имело никакого отношения, ну может кроме музыки. Но ведь ребята в этом не виноваты - тут уж скорее нужно было высказывать претензии постановщику. Самому Сергею повезло однажды попасть на выступление несравненной Сары Барас. Так что общее представление о том, как должен выглядеть этот танец, он имел.
Фламенко - дикий, невозможный сплав обжигающей, огненной страсти с не менее обжигающей ледяной стужей и строжайшим целомудрием. Ведь если его танцуют двое, мужчина не имеет права прикоснуться к своей партнерше даже случайно. А вообще сейчас мало кто об этом знает, но первоначально фламенко был сольным женским танцем, и все что в нем дозволялось мужчине - играть на гитаре, петь да еще может быть подбадривать исполнительницу, отбивая ритм. И уже одно это делает его уникальным и ни на что не похожим. В нем нет сюжета, диалога с партнером, флирта или поединка только чистые эмоции, не зря же сами испанцы называют его танцем обнаженных нервов.
Байлаоры (исполнительницы фламенко) - это всегда гордые, сильные и самодостаточные женщины. Они находятся в идеальной гармонии с самими собой, а потому танец для них это отражение души, рассказ о женской гордости, о верности своим идеалам ну и, конечно же, о борьбе за собственную независимость. Сергею всегда казалось, что фламенко мог бы стать символом феминизма, если бы дамочки, его исповедующие, не отрицали так рьяно даже малейшее проявление женственности как таковой. А байлаоры при всей своей гордости и внешней холодности всегда и всюду остаются настоящими женщинами, способными свести мужчину с ума одним взглядом или жестом. Они не противопоставляют себя мужчинам, они просто хотят видеть рядом с собой достойного, ведь только по-настоящему умный, сильный и гордый способен принять и полюбить такую женщину.
Ребята же станцевали очень красивую историю любви, в которой было много страсти и огня, а вот ледяной каркас присущий фламенко отсутствовал напрочь. И Сергею почему-то стало от этого грустно. Перед тем как мужчина окончательно провалился в сон, ему вдруг вспомнилась тоненькая фигурка, гордо удаляющаяся от него по коридору. И пришла мысль, что вот она бы, наверное, сумела станцевать правильно.
Он снова стоял в темноте. Вот только на этот раз никакого снега и в помине не было, а вот музыка была. Тихие переборы гитарных струн и мерцающий где-то далеко впереди огонек подсказали Сергею направление.
Небольшой костер казалось, был разведен прямо посреди какой-то городской площади. В темных громадах домов, с трудом различимых в отдалении, не освещено ни одно окно. Да и на самой площади почему-то не было фонарей, как будто люди просто не сумели додуматься до такой малости. Только языки огня жадно лизали сложенные горкой дрова, то и дело, выхватывая из темноты призрачные фигуры сидящих вокруг костра мужчин, один из которых и играл на гитаре. А в центре освещенного круга танцевала женщина.
Тягучая мелодия, наложенная на жестко заданный ритм. Перестук каблучков и кастаньет. Широкая юбка приподнята, чтобы ничего не мешало оценить, с какой легкостью изящные ножки танцовщицы выбивают дробь на каменной мостовой. Девушка танцевала, что называется на одном дыхании, на едва сдерживаемом порыве, и порой мужчине казалось, что натянутая струна ее души лопнет и напряженный до предела ритм сорвется в пропасть.
А в следующее миг что-то произошло, и рисунок танца изменился. Плавные изгибы рук, кокетливые движения плечами и бедрами. Это вам не рафинированная эротичность присущая классическому танцу. Женственность в чистом виде, когда все чувства и эмоции идут от сердца. Здесь нет места неискренности или тем более лжи, только правда без малейшей недосказанности. Испанская шаль то нежно обнимает изящные плечики, то начинает порхать вокруг тоненькой фигурки подобно плащу тореадора. И оторвать взгляд от этого мельтешения нет никакой возможности. Оно приковывает взгляд, завораживает, заставляет забыть обо всем на свете.
Маленькая, хрупкая женщина своим танцем бросала вызов то ли людям, то ли судьбе, кто знает. Сергей смотрел на байлаору и видел, как плачет ее душа. Возникло острое желание защитить, успокоить, пообещать, что отныне он никому и никогда не позволит ее обидеть. А еще нестерпимо захотелось рассмотреть ее лицо. Но призрачная игра света и тени даже фигурку танцовщицы делала какой-то нереальной. Искры, взлетающие вихрем, стоило только девушке приблизиться к костру, не гасли в ночи, как им и положено, а оседали яркими светляками на пестром платье. И порой мужчине казалось, что посреди площади танцует не обычная женщина, а какое-то неземное создание, настолько совершенной была ее фигурка и грациозными движения. Он даже попробовал подойти поближе, чтобы убедиться в ее реальности. Руки сами потянусь прикоснуться, обнять и больше уже не отпускать, но девушка каким-то неуловимо плавным движением вывернулась из его объятий. Волосы, собранные в высокий хвост рассерженно взметнулись, заставляя его отпрянуть в сторону. А глаза при этом сами собой зацепились за небольшую и как ни странно удивительно знакомую родинку на спине, у самого основания шеи. Увидеть лицо байлаоры вдруг стало не просто желанием, а жизненной необходимостью, но прежде чем мужчина смог предпринять хоть что-нибудь по этому поводу, женщина обожгла его сердитым взглядом и шагнула прямо в костер, рассыпавшись мириадами багровых искр.
Проснулся Сергей с ощущением невосполнимой потери. Непонятная обида на байлаору, не позволившую рассмотреть свое лицо заполонила душу, и мужчина даже не сразу понял, что обижается-то он не на реальную, а на приснившуюся женщину. А потом до него наконец-то дошло, чем же его так зацепила танцовщица и почему показалась знакомой родинка. Ему опять приснилась Принцесса!
Кравченко долго лежал в темноте, пытаясь разобраться, что же с ним происходит. Прошлый раз он все списал на Анюту и длительное воздержание. А сейчас что? Нет, фламенко в исполнении участников шоу при всей своей неправильности его впечатлил, так что с этим все понятно. Но откуда во сне опять взялась Принцесса? И почему он так и не смог ее рассмотреть? Поймав себя на том, что начал всерьез обдумывать, как бы он стал искать женщину по приметной родинке, Сергей встал, не дожидаясь звонка будильника, и отправился под холодный душ, понадеявшись, что хоть таким образом удастся вправить самому себе мозги. Но единственное, что он понял, выйдя из душа это то, что к любовнице больше не поедет.
***
Утром я проснулась совершенно разбитой. В моем теле не было ни одной мышцы, да что там мышцы, ни одной клеточки, которая бы не болела, как будто я и вправду танцевала всю ночь напролет. Но стоило попытаться встать с постели и сразу же стало понятно, что мои сны тут совершенно не при чем. Скорее уж вчерашнее топтание на остановке в ожидании троллейбуса сказывается. Голова болела нещадно, руки-ноги тряслись как у древней старушки, а в горле подозрительно першило. С трудом, вспомнив, куда при переезде пристроила градусник, измерила температуру. Тридцать семь и восемь, что и требовалось доказать. В этот момент я как никогда была счастлива, что моя предусмотрительная мама, не смотря на все протесты и ворчание, еще в первые дни моей самостоятельной жизни заставила отца привезти мне несколько баночек малинового варенья и перетертую с сахаром облепиху. С такими запасами можно было болеть с комфортом. Так что, вызвав врача и сообщив о своем состоянии непосредственному начальству, я сделала себе чай с малиной и принялась препарировать собственные мозги, а заодно и душу.
Похоже, я как полная идиотка умудрилась влюбиться в человека, которого совершенно не знаю. Да за то время, что я проработала на фирме, мы с Сергеем Кравченко почти не общались, разве что мельком. Я понятия не имею, чем он дышит, что ему нравиться, а что нет, он же, скорее всего, с трудом вспомнит мое имя. Можно конечно сказать, что мужчина подарил мне лучший танец в жизни, но ведь во сне!
Вот как так могло получиться? Все мои подружки переболели чем-то аналогичным в подростковом возрасте. Влюбляясь в знаменитых актеров и музыкантов, девчонки вешали на стены плакаты с их изображением и плакали от радости, если кумир являлся им во сне. Я же никогда ничем подобным не страдала, более того даже представить себе не могла, как это можно влюбиться в человека, о котором ты на самом деле ничегошеньки не знаешь. Потому что то, о чем пишут СМИ по большей части очень далеко от истины. А вот теперь сама попала в подобную ситуацию, даже хуже. Ведь я, в отличие от своих подружек, умудрилась влюбиться даже не в реального человека, пусть и совершенно незнакомого, а в образ из собственного сна. И что-то меня гложут смутные сомнения, что мой Принц имеет хоть что-нибудь общее, кроме внешности, с реальным Сергеем Кравченко. Дура! Как есть дура!
Я ведь никогда не была затворницей или мечтательницей и всегда довольно трезво смотрела на окружающий мир. За десять лет тесного общения с Пашкой, у меня выработался качественный иммунитет на красавчиков, а потому я никогда не покупалась на мужскую привлекательность. А если уж быть до конца откровенной, то я старательно избегала по-настоящему красивых парней. Уж очень прочно в моей бестолковой головушке засела оброненная когда-то бабушкой фраза: "красивый муж - чужой муж". Когда я это услышала, мне было лет пять и на тот момент это утверждение показалось мне полным бредом. Я никак не могла понять, как собственный муж может быть чужим и при чем тут вообще его внешность. Наверное, именно из-за своей абсолютной непонятности эта фразочка мне и запомнилась. О чем говорила бабушка, я поняла чуть попозже, когда мой партнер по танцам принялся играючи покорять сердца моих же подружек.
Голубоглазый блондин со спортивной фигурой и пластикой выработанной многолетними занятиями бальными танцами, Паша как магнит притягивал девичьи взгляды. А веселый, общительный характер и умение шутить всегда, везде и по любому поводу делали парня вообще неотразимым. Даже Светочка Соловьева одно время благосклонно поглядывала в его сторону. Только вот к моему огромному удивлению Пашка предпочел с ней дела не иметь, хотя обычно не пропускал ни одной юбки. Чуть ли не единственным исключением в этом плане была я. Не знаю, почему все сложилось именно так, то ли Павлик оказался таким мудрым, то ли я его действительно как девушка совершенно не привлекала, но в наших отношениях эротическая составляющая отсутствовала напрочь. Скорее уж он относился ко мне как к младшей сестре. Но зато, насмотревшись на его бесконечные романы, я пришла к выводу, что бабушка, как всегда, права и с красивыми мужчинами связываться не стоит. Я и не связывалась. Раньше. Во всяком случае, оба парня, с которыми я пыталась построить отношения в университете, красавчиками ну никак не были. Правда вполне заурядная внешность не помешала первому моему избраннику оказаться таким жутким бабником, что Пашка ему и в подметки не годился. Выяснила я это примерно через пару недель после того, как мы начали встречаться, когда ко мне пришли устраивать разборки сразу две его бывших пассии. Так и не поняв, что заставляет нормальных вроде бы девчонок отстаивать свои права на подобное чмо, я тихонько порадовалась тому, что до горизонтальной плоскости наши отношения так и не дошли, и благополучно рассталась с этим доморощенным Казановой.
Второй же был земным воплощением моего идеального мужчины. Не красавчик, но и не урод, умный, образованный, спокойный, легко идущий на компромиссы в общении. Первое время я считала, что мне с ним невероятно повезло, а потом как-то вдруг поняла - не мое. Еще на первом курсе он расписал свою жизнь лет на двадцать вперед и принялся вполне успешно воплощать свой план в жизнь. Нет, Женя, ставший моим первым мужчиной, не был ни занудой, ни ботаником, он умел шутить и веселиться, только делал это почему-то очень редко. И, наверное, поэтому через полгода общения я поняла, что мне с ним скучно. Он был для меня слишком правильным. Моя жизнь как-то вдруг оказалась чересчур распланированной и расписанной вплоть до мелочей, а самое главное в наших отношениях напрочь отсутствовал тот самый огонек, который позволяет совершать безумства и терять голову от счастья. Расстались мы тихо, без ссор и скандалов. Женя закончил универ, когда я только перешла на четвертый курс, и поехал в столицу, поступать в аспирантуру. Поступил. И даже меня к себе позвал. Только я не поехала. И как ни странно, ни разу об этом не пожалела, даже тогда когда безнадежно пыталась устроиться на работу в родном ПГТ.
И вот на тебе, влюбилась в собственного начальника, а по совместительству писаного красавчика и судя по всему бабника. Ну и спрашивается: куда подевались мой хваленый иммунитет в компании с жизненными принципами? Или может это у меня такая запоздалая болезнь роста? Ну а что, болеют же взрослые люди детскими болячками. А вот я в двадцать три года умудрилась влюбиться в придуманный образ. Да уж, бывает хуже, но реже. Теперь главное обойтись без осложнений, а то видела я, как наша соседка в тридцатник подхватила ветрянку, на пару со своим пятилетним сыном. Мальчишка почти и не понял, что переболел, зато маму еле выходили.
На этом этапе мое самокопание прервал приход врача. Невысокая, чуть полноватая женщина лет тридцати пяти-сорока, долго со мной церемониться не стала. Быстренько послушав и посмотрев мое горло, выписала рецепт, и тяжело вздохнув, побрела дальше по вызовам. А я, глядя в окно, как она пытается сообразить, по которой из протоптанных народом дорожек ей будет проще попасть к следующему больному, задумалась, как же мне самой добраться до аптеки. Потому что кроме Лизаветы у меня в этом городе друзей-подруг не было, а просить её о помощи мне категорически не хотелось. Еще не хватало дышать на беременную своими бациллами. На работе же особых приятелей у меня пока не завелось, так что похоже придётся мне все-таки самой одеваться и самостоятельно топать за лекарствами. В том чтобы бродить с повышенной температурой по морозу хорошего, конечно, мало, но у меня, судя по всему, просто нет другого выхода. Ну не родителям же звонить, в самом-то деле.
Но сначала следовало определиться какую из парочки ближайших аптек предпочесть. Первая радовала мою душу очень симпатичными ценами, но поскольку радовали они не меня одну, то там всегда была очередь, выстаивать которую в моем состоянии не было ни малейшего желания. Во второй цены были чуть выше, но зато там почти всегда была свободная касса. От размышлений на тему время-деньги меня отвлекла мобилка. Судя по рингтону, я понадобилась кому-то на работе. Странно, вроде ничего срочного там быть не должно. Звонил Саша Попов, с момента моего появления на фирме взявший на себя роль моей персональной няньки. Без лишних реверансов парень принялся выяснять, что мне прописал врач, а заодно, не нужно ли прикупить что-то из продуктов. На мои робкие попытки напомнить, что я человек вроде как взрослый и сама могу со всем разобраться, на меня рыкнули, заявили, что я человек, прежде всего, больной и свою самостоятельность за ненадобностью могу пока положить на полочку, а затем велели ждать гостей и отключились. Если честно, не ожидала. Отношения с ребятами в группе у меня, конечно, сложились хорошие, но вот в то, что кто-то из них вот так с ходу сообразит, какие у меня могут возникнуть проблемы, даже не надеялась. Приятно.
Неожиданный звонок направил мои мысли по несколько иному руслу. Первый месяц на работе прошел в общем-то спокойно. Я осваивалась, знакомилась с работой и коллективом, и все больше понимала, как же мне в этот раз повезло. Сергей и Дмитрий Кравченко были действительно грамотными и умными руководителями, начальник отдела кадров не зря пела им дифирамбы. При этом оба брата отличались настоящей мужской красотой, да еще и помноженной на приличный счет в банке. Вот только Димочка, как сообщили мне во все том же отделе кадров, уже несколько лет был счастливо женат, а потому совершенно бесперспективен в качестве объекта обожания. Зато Сереженька до сих пор успешно избегающий уз Гименея, давно уже стал предметом мечтаний незамужних сотрудниц почти всего нашего бизнес-центра, да и не только сотрудниц. А вообще братья Кравченко, идущие вместе по коридору, могли вызвать хроническое разбегание глаз у слишком впечатлительных особ.
Что касается простых смертных, то народ на фирме в основной своей массе был, довольно молодой, а потому амбициозный и жаждущий свершений. Начальство, как ему и положено, было чуть постарше и соответственно поопытней, и благодаря этому умудрялось зорким глазом отсеивать семена от плевел и вовремя тормозить на поворотах зарвавшуюся молодёжь. Но группа, в которую я попала, выделялась даже на этом фоне. Помимо меня трое молодых парней от двадцати пяти до двадцати семи - Саша, Даня, Толик, и тридцатидвухлетний начальник - Пал Палыч. Позже я выяснила, что на фирме нас за глаза детским садом величали. Не скажу, что приняли меня ребята с распростертыми объятиями. Скорее уж их отношение можно было назвать доброжелательно-равнодушным, пакостей не делали, авторитетом задавить не пытались, но и в свои записывать не торопились. И даже то, что меня буквально с первого дня взялся ненавязчиво опекать Саня, ситуацию особо не меняло. Но это как раз было вполне ожидаемо, я понимала, на все нужно время, а пока сама внимательно поглядывала по сторонам, пытаясь разобраться, кто и чем здесь дышит.
На фирме, как и в любом достаточно большом коллективе, люди ссорились и мирились, кто-то с кем-то дружил, а с кем-то не очень. Здесь имелись свои подводные течения, альянсы и противостояния, и во всех нюансах и тонкостях этих отношений разобраться вот так с ходу было просто невозможно, да и не нужно, наверное. Но зато откровенной подлости, с которой мы с Лизаветой столкнулись в первые годы учебы, мотаясь по подработкам, я в сослуживцах не увидела, и это не могло не радовать. Закончилось же это взаимное притирание неожиданно быстро, и не без помощи все того же Сергея Анатольевича, ну или Сереженьки, как его предпочитала именовать женская половина коллектива.
Через пару дней после моего выхода на работу в нашей в комнате объявился прораб одной из строительных бригад, которого все именовали просто дядей Петей. Невысокий, субтильный мужичок обладал неожиданно низким и звучным голосом, эхом разносящийся по коридорам фирмы и, наверное, поэтому приезжая в центральный офис по делам, предпочитал в основном отмалчиваться. И скорее всего, я бы забыла о его существовании уже на второй день, если бы не Сереженька. Собираясь на следующей неделе "в поля", то бишь в очередную инспекторскую поездку, он решил прихватить меня с собой. И хоть я прекрасно понимала, что в лучшем случае это выльется в еще один экзамен на профпригодность, а в худшем, мне устроят допрос с пристрастием по поводу Светочки Соловьевой, все равно была готова прыгать от радости, ведь мне пообещали показать, как воплощается в жизнь мой последний проект.
Кравченко предупредил, чтобы на работу я не приезжала, мол, в целях экономии времени он подберет меня возле дома. Нужно ли говорить, что встала я в этот день задолго до звонка будильника и, умирая от желания поскорее увидеть все своими глазами, принялась лихорадочно метаться по квартире. Примерно за полчаса до назначенного часа, я полностью собранная уже допивала свой утренний кофе на кухне. А поскольку спокойно посидеть дома в тепле и уюте, терпения у меня естественно не хватило, на место встречи я пришла гораздо раньше положенного, за что и поплатилась. За двадцать минут ожидания на морозе, приправленном неслабым ветром, замерзнуть успела знатно, а потому в машину залезала, громко стуча зубами. Но автомобиль шефа оценить сумела даже в этом состоянии. Огромный черный внедорожник легко пожирал километры заснеженной трассы, и при этом казалось, урчал от удовольствия. Я даже отогреться не успела, а мы уже были в шестидесяти километрах за городом в одном из дачных поселков.
Выбравшись из машины, принялась жадно разглядывать фасад дома. Наружные работы уже были завершены, так что у меня была возможность объективно оценить, что получилось, а что нет. Для полноты впечатлений хотелось, конечно, подобраться поближе и пощупать все своими руками. Но пока я прикидывала с чего бы мне начать, внутри дома что-то уронили. Причем уронили с таким грохотом, что это было хорошо слышно даже через закрытые окна и двери. Понятно, что Кравченко, а вслед за ним и я тут же бросились выяснять, что случилось.
Стоило же переступить порог дома, и мы стали невольными слушателями сольного выступления местного прораба. Хорошо поставленным басом этот почти миниатюрный мужчина долго, внятно и со всеми подробностями объяснял своим подчиненным, в чем конкретно они были не правы, и что он с ними сделает, если подобное повториться еще хоть раз. При этом дядя Петя использовал такие красочные обороты, такие метафоры с эпитетами, что у меня просто дух захватило. А самое потрясающее, что за почти двадцатиминутную речь, мужик умудрился ни разу не повториться и не употребить ни одного матерного слова. Но повторить хоть что-то из его перлов в присутствии родителей я бы точно не рискнула. Представить себе не могла, что можно ругаться так виртуозно.
Мне даже стыдно не было, честно, и желания выйти из дома на время проведения головомойки тоже не возникло. Да и потом, я что в общежитии не жила? Или практику на стройке не проходила? Да на фоне того, что нам с Лизаветой довелось услышать, когда один из рабочих попал себе по пальцу молотком, дядина Петина речь выглядела почти целомудренной. А потому, не испытывая ни капли смущения, я просто стояла, слушала и даже немного завидовала чужому красноречию. Вместо меня засмущался сам прораб, когда увидел нас с Сереженькой замерших на пороге. А чуть позже, когда Кравченко принялся с ним что-то обсуждать, у меня появилась возможность вдоволь полазить по почти готовой веранде, сравнивая то, что когда-то понапридумывала с тем, как это все воплотилось в реальной жизни.
А на следующий день, придя на работу, я вдруг ощутила себя кем-то вроде национального героя. Потому что как выяснилось, мне довелось стать первым человеком, заставившим смутиться тщедушного прораба. В пересказе Кравченко наша поездка вообще выглядела веселым анекдотом. А потому на ближайшие дни моим основным занятием было озвучивать свою версию случившегося, отвечать на вопросы и выслушивать шутливые комментарии. А смех, как известно, сближает, так что уже через пару дней от былой отчужденности не осталось и следа.
Ребята у нас в группе оказались веселыми и компанейскими, а Саша вообще принялся за мной ухаживать, правда, очень осторожно и ненавязчиво, то ли боясь вспугнуть, то ли стесняясь, но если мне что-то было нужно, он всегда первым приходил на помощь. Хороший парень. Да, не такой красавец, как братья Кравченко, но разве для меня внешность когда-нибудь имела значение? И вот спрашивается, какого лешего, я целый месяц делала вид, что ничего не понимаю? Почему, почему, дура потому что! А вообще как проще всего забыть мужчину? Правильно, переключиться на другого. А тут даже кандидата искать не надо, вот он, рядом сидит, умный, добрый, веселый, а еще похоже очень внимательный и заботливый. Вот голову на отсечение даю, о том, что у меня некому сходить в аптеку за лекарствами, именно Саня вспомнил. Ну и спрашивается, почему не дать шанс парню, ну и себе заодно?
Решив, что с самоедством пора заканчивать, я отправилась на кухню греть вчерашние голубцы. Ведь это я больная и есть мне не хочется, а ребята-то вполне здоровы и после рабочего дня будут очень даже голодны. Так что нужно их хотя бы накормить в благодарность за заботу.
***
Позвонив бывшему бабулиному адвокату, Сергей получил подтверждение того, в чем и так не сомневался - Тоня Полищук и была той самой родственницей Анны Владимировны, заставившей в свое время знатно понервничать дядюшку. По идее нужно было бы как минимум поделиться новостью с братом и родителями. Только вот рассказывать об этом почему-то не хотелось никому, даже им. А вот пообщаться с девушкой поближе, узнать, как она живет, чем дышит, желание было, да еще какое. Тем более появился такой шикарный повод - налаживание родственных связей. По дороге на работу Кравченко уже представлял себе, как пригласит ее на обед, и даже приблизительный план разговора наметил. Вот только весь его тщательно продуманный план пошел псу под хвост, потому что девушка банально заболела. Сообщать по телефону о факте родства, тем более такого призрачного - верх идиотизма. Да и кто собственно сказал, что она об этом не знает? Ведь в нотариальной конторе была, и их с братом по идее видела. Вдруг она просто не желает с ними общаться? А с другой стороны, почему тогда согласилась на эту работу? Одни вопросы. Ехать же с ними к Тоне домой, благо адресом поделился все тот же адвокат, было как-то неудобно, мало ли с кем она живет, еще неправильно поймут. А через пару дней мужчине вообще стало не до выяснения отношений.
После памятного визита Сурикова Серега с Димкой завертелись как белки в колесе. Работы у них последние годы и без Ромки хватало, вот только строили они в основном дома для новой элиты. А при всех запросах новоявленных нуворишей, подобные проекты ни великой сложностью, ни особым разнообразием не отличаются. Ромка же на мелочи не разменивался. Если гостиница - то пять звезд, если ресторан - то того же уровня. Да и спорткомплекс в его понимании должен был быть нафарширован под самую завязку. Не только традиционные тренажерные залы и залы для занятий шейпингом, но и бассейн, сауна, массажный кабинет, залы для занятий единоборствами, парочка теннисных кортов и даже беговая и велосипедные дорожки, проложенные уже в парковой зоне. И это все требовало основательной предпроектной подготовки, потому что без нее даже предварительные сметы не составишь. В общем, работы было много, работа была сложной, а самое главное такой, что на чужие плечи не очень-то и перекинешь, будь ты хоть сто раз начальством. И только окончательно определившись с объемами предстоящих работ, братья Кравченко разделились. Дмитрий в компании Сурикова, экономистов и бухгалтеров с юристами занялся подготовкой договора, а Сергей принялся перетряхивать графики выполнения уже заключенных сделок, выискивая где, что и как можно закончить быстрее. Братья дневали и ночевали в офисе, а всё не относящееся к работе было до времени задвинуто в дальний угол.
Вынырнуть из мира цифр, смет и графиков мужчина сумел только недели через две. Да и то произошло это исключительно благодаря тому, что вылезая однажды утром из машины, он едва сумел увернуться от прилетевшего неизвестно откуда снежка. Оглянувшись по сторонам, с удивлением обнаружил четверых "детсадовцев" самозабвенно обстреливающих собственного "бородатого няня". А Пал Палыч забыв о том, что он вроде как взрослый и солидный мужчина, а местами даже начальник, с хохотом отбивался от своих подчиненных. Глядя на развернувшуюся баталию, Сергей даже позавидовал приятелю. Ведь они с Пашкой ровесники, а он уже и не помнит, когда в последний раз мог себе позволить вот так взять и просто запулить в кого-то снежком. А вообще хорошая группа получилась, дружная, а самое главное идеи друг у друга на лету подхватывают. Вот и сейчас, пока тройка великовозрастных шалопаев отвлекала на себя внимание шефа, Тоня под прикрытием ближайших машин подкралась к мужчине сзади, и как-то удивительно ловко уронила непосредственного руководителя в сугроб. На этом собственно сражение и было закончено. Через пару минут вся компания с шутками и прибаутками уже извлекала своего начальника из-под снега. Закончив с этим нелегким делом, ребята привели в порядок одежду и веселой гурьбой двинулись в сторону проходной. А Сергей ощутил какое-то смутное недовольство, глядя как по-хозяйски, расположилась рука одного из парней на талии девушки.
Первые дни он внимательно следил за тем, как Тоня обживается в коллективе. И если честно, был сильно удивлен тем, что она так и не отказалась полностью от образа неприметной Мышки. Правда строгие деловые костюмы, дополненные немного фривольными блузочками и бижутерией, а так же волосы вместо чопорной гульки, собранные в низкий хвост или заплетенные во французскую косу, существенно изменили ее образ. Теперь девушка выглядела серьезной, собранной, но в то же время какой-то легкой. Ничего похожего на тот офисный планктон, который приходил на собеседование. Но и до эффектной красотки, что так легко поставила на место Светочку Соловьеву, тоже было далеко. Порой у Сергея вообще возникало ощущение, что все произошедшее тогда в кабинете ему просто привиделось. Но стоило задать пару вопросов правильным людям, как до него тут же донесли суть претензий гламурной блонды. Как выяснилось, помимо прочего, золотая девочка обвиняла его новую сотрудницу в том, что та увела у нее аж двух парней. Мужчина не стал уточнять, уводились парни по очереди или одновременно, ему и без этого все стало понятно. Судя по всему, Светочка банально ревновала и завидовала. И если ревновать при желании можно и к фонарному столбу, то вот зависть испытывают только к тем, кого считают лучше, даже если сами себе в этом не признаются. А немного зная блондинку он был уверен - такая может завидовать исключительно красоте или богатству, и поскольку последнего у Тони явно не наблюдалось... В общем, разгадать загадку уже не серой Мышки захотелось еще сильнее. А самое главное случай-то вскоре и представился, ну или Кравченко сам себе его организовал. Вспомнив, как на первых порах сам трепетно относился к тому, каким образом воплощаются в жизнь его проекты, мужчина решил взять девушку с собой "в поля". Ну а что, наведается с ней среди прочего на одну из стройплощадок, где как раз заканчивается строительство той самой веранды, а за одно и пообщается поближе.
Чтобы сэкономить время, Сергей договорился с Тоней о том, что подберет ее недалеко от дома. Но к своему огромному удивлению подъезжая к месту встречи, девушки нигде не обнаружил. И на подходе ее тоже не было видно. Только одинокий подросток прятался от ветра в остановке, ожидая то ли троллейбус, то ли маршрутку. А ведь мужчина был абсолютно уверен, что уж кто-кто, а Мышка опаздывать не будет. Тем более о том, куда они заедут в первую очередь, он ее предупредил. Скрипнув зубами от досады, Кравченко припарковал автомобиль и, настраиваясь на длительное ожидание, потянулся за смартфоном. Каково же было его изумление, когда дверь машины открылась, и на соседнее сидение, не спрашивая разрешения, плюхнулся тот самый, замерзший подросток.
- Здравствуйте, - поздоровалась Тоня и, торопливо стянув перчатки, протянула озябшие руки к печке, - ну и мороз сегодня.
- Здравствуйте, - на автомате ответил Сергей и недоуменно уставился на стучащую зубами от холода девушку.
Уже не серая Мышка, сумела в очередной раз преподнести сюрприз. Джинсы, плотно обтянувшие стройные ножки. Сапожки нарочито брутальные, на низком ходу и с вывернутым наружу мехом, которые так любят нынешние подростки. Яркая болоньевая курточка и вязаная шапочка с большим бубоном. Девушка выглядела лет на семнадцать, не старше. Чуть отогревшись в машине, она стянула с головы забавную шапочку, вот только выглядеть взрослее при этом не стала, скорее уж наоборот. Заплетенная на самой макушке тугая коса, конечно, впечатляла толщиной, но возраста своей хозяйке никак не прибавляла. Полюбовавшись несколько минут на сидящую рядом девчонку, Сергей все же взял себя в руки и, вписавшись в поток машин, двинулся на выезд из города. Вот только выстроенный им в уме план разговора рассыпался карточным домиком. Шокированный мужчина просто не представлял, как и о чем можно говорить с сидящим рядом подростком. Тоня тоже разговор заводить не спешила, сидела себе тихонько, отогревалась возле печки, да в окошко поглядывала. Так они и добрались до места, не проронив ни слова.
А стоило въехать на стройплощадку, как девушка чуть ли не на ходу выскочила из машины и на какое-то время просто застыла на месте, разглядывая то, как преобразился дом с пристроенной к нему верандой. Потом ее взгляд заметался по двору, видимо Мышка прикидывала, как ей подобраться поближе к стенам через снежные завалы и горы строительного хлама. Но тут из дому донесся грохот падения чего-то тяжёлого и, судя по всему, металлического. Нужно ли говорить о том, что через минуту оба были уже внутри? Представшая их взору картина била все рекорды по сюрреализму. Посреди веранды в луже чего-то прозрачного валялась строительная стремянка. Тут же все еще немного покачивалось с боку на бок оцинкованное ведро с кучей стеклянных осколков внутри. А в качестве последнего штриха по всему дому разливался ну просто умопомрачительный запах самогона. Надо всей этой красотой, понурив головы, стояла парочка мужиков лет тридцати-тридцати пяти, которых самозабвенно чихвостил прораб. Невысокий, субтильный мужчина, хорошо поставленным басом перечислил провинившимся всю их родословную вплоть до седьмого колена. Подробно рассказал все, что он думает об их умственных способностях, а за одно поведал о том какие радости жизни их ждут в будущем во искупление совершенных грехов. Вот только не смотря на то, что дядиному Петиному голосу и дикции мог бы позавидовать любой телеведущий, и на то, что на протяжении всей речи не было произнесено ни одного матерного слова, повторять хоть что-нибудь из этого в приличном обществе явно не стоило. Сергею даже вспомнился старый-старый анекдот про боцмана, который "сказал и грязно выругался". Когда-то в подростковом возрасте им с Димкой он казался верхом неприличия. Как же они с братом ошибались. Похоже, тому боцману суждено только нервно курить в сторонке, выслушивая дядины Петины трехэтажные конструкции. Но, в конце концов, мужики, работающие на стройке, это вам не выпускницы Смольного, в их исполнении и мат услышать не проблема. Другое дело, что возвести брань до уровня искусства, сумеет далеко не каждый.
На то, что у разыгравшегося спектакля появилась парочка незапланированных зрителей, поначалу внимания никто как-то не обратил, в результате чего у Сергея появилась потрясающая возможность понаблюдать, как отреагировала на сложившуюся ситуацию девушка. А посмотреть было на что. Тоня слушала выступление прораба совершенно спокойно, не краснела, не бледнела, и даже не смущалась. И вообще было такое ощущение, что дай ей в руки блокнот и ручку, так она еще и конспектировать примется. Но долго оставаться невидимками у вновь прибывших не получилось. Что заставило обернуться дядю Петю неизвестно, но обнаружив гостей он тут же оборвал свою речь на полуслове и ко всеобщему удивлению густо покраснел. Кравченко же еле удержался, чтобы не расхохотаться.
Тоня Полищук, которая сейчас больше всего походила на прогуливающую уроки старшеклассницу, внимательно разглядывала прораба своими огромными, серыми глазищами, в которых без труда читалось восхищение его ораторским искусством. А напротив стоял немолодой уже мужчина прошедший и Крым, и рым, не боящийся ни черта, ни бога, способный в случае необходимости отстаивать свою точку зрения перед любым начальством, и медленно заливался краской. Положение спасла та самая парочка провинившихся. Мужики решили пока суд да дело слинять по-тихому куда подальше, а там глядишь, прораб немного успокоиться, остынет и если повезет, не так сильно накажет. Но видно это был не их день. Услышав шевеление за спиной, мужчина резко обернулся и одарил своих подчиненных таким многообещающим взглядом, что они еще раз убедились - расплачиваться за содеянное будут долго и трудно.
- Убрать, - рявкнул на них маленький прораб и, взяв себя в руки, повернулся к приехавшему начальству. - Здравствуй, Сергей Анатольевич, что-то зачастил ты к нам. - Поздоровался он с Кравченко и перевел вопросительный взгляд на девушку.
- Приветствую, Петр Иванович, - улыбнулся Сергей, - познакомься это Антонина Михайловна, наш новый сотрудник, вот привез показать, как вы ее проект в жизнь воплощаете, - и опять с трудом удержал смех, глядя на то с каким выражением лица мужчина уставился на стоящую рядом с ним пигалицу.
Мало кто знал, что в молодости дядя Петя чуть не остался калекой, по вине своего подвыпившего напарника. Будущему прорабу тогда повезло, перелом обеих ног штука неприятная, но все же поддающаяся лечению, в отличие от перелома позвоночника, который достался на долю того самого напарника. С тех пор он на дух не переносил алкоголя, а уж тех, кто позволял себе пить на рабочем месте гнал со стройплощадки поганой метлой. Но мужики, которых прораб в этот раз строил, в бригаде работали не первый год, норов его знали хорошо, а потому и порядок никогда не нарушали. В обычной ситуации им бы и в голову не пришло притащить на работу выпивку. Вот только живущая неподалеку парочка старичков, за неимением лишних денег, не придумала ничего лучше, чем расплатиться с ними за помощь по хозяйству трехлитровой банкой самогона. Отказаться от такой благодарности не получилось. Пить нельзя, во всяком случае, на работе. Продать некому. А вылить просто рука не поднялась. Вот и решили мужики спрятать подарочек от греха подальше. Тут же встал вопрос, куда? Пытаться пристроить его в вагончике, было бесполезно, все хорошо знали, что у прораба просто феноменальный нюх на такие вещи. Поэтому после недолгих размышлений было решено припрятать сокровище прямо в доме, благо укромных мест из-за идущего ремонта хватало. Но вот беда, когда делаешь что-то нагло и отрыто, на тебя внимание никто не обращает, стоит же только попробовать провернуть что-то втихую, так сразу и вляпаешься. Пока эта парочка нарушителей дисциплины присматривала место для заветного бутылечка, один из них случайно задел стоящую возле стены стремянку. И, конечно же, она упала в аккурат на ведро, при помощи которого мужики до поры до времени решили замаскировать самогон.
Пока дядя Петя, недоверчиво поглядывая на гостью, пересказывал Сергею эту историю, сама Тоня бродила по почти законченной веранде и сравнивала то, что ей когда-то привиделось в воображении с тем, что получилось в реальности.
От накативших воспоминаний младшего Кравченко отвлекло явление Христа народу, то бишь Сурикова их с Димкой секретарше Людочке. Она одной из первых на фирме пала жертвой обаяния нового заказчика и каждое его появление в офисе встречала с необыкновенным энтузиазмом. Вот и сейчас девушка впорхнула в кабинет к младшему Кравченко, с сияющими от счастья глазами и мечтательной улыбкой на губах и, не выходя из своеобразного транса, обрадовала:
- Господин Суриков уже в кабинете Дмитрия Анатольевича, - а потом упорхнула на свое рабочее место, так и не придя в сознание.
Невменяемое состояние секретарши настораживало и заставляло задуматься, что же такого отчебучил сегодня этот показушник.
***
Из-за плохого самочувствия и раздрая царившего в моей душе я как-то внезапно осознала свое одиночество в этом большом городе, так и не ставшем мне по-настоящему родным, несмотря на пять лет учебы в универе. И вполне возможно, если бы не "детсадовцы" заявившиеся ко мне в первый же день болезни, я рисковала бы банально впасть в депрессию. А так неожиданная, но от этого не менее искренняя забота ребят пролилась бальзамом на мою душу, заставив отвлечься от самобичевания, и переключится на вещи куда более прозаические, но, тем не менее, нужные, а самое главное приятные.
Ребята появились у меня почти полным составом, не прихватив с собой только нашего "бородатого няня" Пал Палыча. Даня, едва переступив порог, отобрал у меня рецепт и, не раздеваясь, убежал в аптеку. А Саня с Толиком принялись проверять запасы продовольствия в моих закромах. Полупустой холодильник вызвал у них шок, и я с большим трудом сумела удержать ребят от немедленного похода в супермаркет за продуктами. Пришлось объяснять, что когда простужаюсь, есть почти ничего не могу, и живу исключительно на чае с малиной или облепихой, да на молоке с маслом и медом. А в качестве доказательства предъявила кастрюльку со вчерашними голубцами, из которых я за целый день так ни одного и не съела. Ребята посмотрели на меня как на ненормальную, но свой пыл поумерили настолько, что мне даже удалось скормить им эти самые голубцы. Три голодных парня подмели их одним махом, а потом все же сбегали в магазин и принесли мне молоко и масло, предварительно убедившись, что баночки с медом и малиной стоят у меня на кухне. И все время пока я болела, каждый день кто-то из них появлялся в моем доме, принося что-нибудь вкусненькое и, конечно же, молоко с маслом, которые я в эти дни употребляла просто в невероятных количествах. На такой диете я за время болезни набрала несколько лишних килограмм, заработала на пару ближайших месяцев стойкую неприязнь ко всему сладкому и очень быстро избавилась от простуды. Всего неделя и я снова была на работе.
А там творилось что-то несусветное. Фирма напоминала разворошенный муравейник, все только и говорили о грядущем большом проекте. Правда о том, чем конкретно предстоит заниматься, никто толком не знал, потому что начальство до поры до времени не торопилось разглашать подробности будущего заказа. Зато личность заказчика тайной не являлась, и это только усиливало ажиотаж, особенно, среди женской половины коллектива.
Впервые о господине Сурикове я услышала от девочек в бухгалтерии, когда относила больничный. Но если честно, не очень-то обратила внимание на их охи и вздохи. Девчонки молодые незамужние, о чем им еще болтать как не о красивых мужиках? Потом была секретарша Людочка, впавшая в мечтательное состояние при одном упоминании о заказчике и изрядно меня этим удивившая. Я-то наивная была абсолютно уверена, что у нее давно и прочно выработан иммунитет на красивых мужчин, при таких-то боссах. А трио шалопаев, которые за прошедшую неделю стали мне почти родными, только подлило масла в огонь своими ехидными комментариями. Последней каплей стала женская компания в местном кафетерии. Дамочки, работающие на фирме, расположенной этажом ниже многозначительно закатывали глаза, томно вздыхали и восторженно ахали, обсуждая нашего нового клиента. К концу дня я уже не сомневалась, что у Сереженьки появился достойный конкурент, и просто умирала от желания лицезреть этого таинственного мужчину. К счастью умереть не успела.
На следующий день, решив прикупить себе какой-нибудь экзотический чаёк, наскоро перекусив в обеденный перерыв я накинула пальто и отправилась в заветный магазинчик. Всего двадцать минут, потраченных на неторопливую беседу с продавцом и вдумчивый выбор, чем же в этот раз порадовать себя любимую, и я счастливая и умиротворенная, покидаю это царство чая и кофе, прижимая к груди заветный пакетик. А выйдя на крыльцо, просто замираю от изумления, глядя как на офисную стоянку неторопливо въезжает ярко-красный Saab 9.3, машина на наших дорогах ну очень редкая да к тому же еще и безумно дорогая. Если честно, то мне с моими доходами и стилем жизни о такой даже знать, наверное, не положено, не говоря уже о том чтобы узнавать логотип. Но дело в том, что на первом курсе я подрабатывала нянькой в одной не самой бедной семейке. Вот там впервые и увидела Сааб, только у моих работодателей он был цвета серый-металлик, а потому смотрелся все же чуть поскромнее. Глава семейства был, буквально, повернут на своей "девочке", ну и как следствие способен говорить о ней без умолку, были бы свободные уши. Полный привод, кардан, задняя подвеска, трансмиссия, все эти термины, а значения большинства из них я толком не знаю и по сей день, прочно зацепились за мой мозг именно в тот период. Как и еще одна абсолютно непонятная фраза: Сааб - это болезнь и излечить от нее может только Феррари. Желая хоть немного разобраться, о чем вообще речь, долго лазила по соответствующим сайтам. Что-то в голове, конечно, прояснилось, но понять, как можно сравнивать серьезного, элегантного и изысканного "швейцарца" с надменной и легкомысленной "итальянкой" так до конца и не смогла. Мне тогда казалось, что эти машины существуют в разных плоскостях. Теперь же глядя на то, как лавирует по стоянке ярко-красный красавец, поняла - сравнивать можно, только не уверена, что это сравнение будет в пользу Феррари, во всяком случае, для меня. "Швейцарец" завораживал, в нем помимо скорости чувствовались еще такие мощь и надежность, которые и не снились легкомысленной "итальянке". Похоже, с машиной своей мечты я определилась, теперь осталось заработать на нее деньги.
По дороге к офису, пару раз чуть не шлепнулась в сугроб, потому что мой взгляд то и дело возвращался к красавцу-Саабу, а любуясь им, я волей-неволей оценила и водителя. Из машины мужчина выбрался налегке, и светло-серую дубленку натягивал уже стоя рядом со своим автомобилем. О том, что бы застегнуться или надеть шапку даже речи не шло, небрежно захлопнув дверь, он неторопливо двинулся по направлению к бизнес-центру. Выглядел владелец Сааба под стать своему авто и вполне мог бы претендовать на роль хозяина жизни, если бы не странная, немного дерганая походка, причину которой я поняла, только пройдя через проходную.
К тому времени заинтересовавший меня мужчина все еще стоял посреди холла и мило общался с элегантной, медноволосой женщиной. Ели не ошибаюсь, она была владелицей одной из здешних фирм. У этого плейбоя на ногах вместо теплых ботинок обнаружились какие-то, пусть и очень закрытые, но все же туфли. Нет я, конечно, понимаю, что если везде и всюду ездишь на машине, то зимняя обувь становится не обязательной, вот только передвигаться по снегу в ней все же удобнее. Хмыкнув про себя по поводу чужих причуд, нажала кнопочку, вызывая лифт, и выбросив необычного мужчину из головы, задумалась о том попробовать новый чаек прямо на работе или все же погодить до вечера. Из раздумий меня выдернул все тот же хозяин Сааба, вслед за мной шагнувший в раскрывшиеся двери кабинки.
Я прекрасно знаю, что разглядывать тех с кем едешь в лифте - верх неприличия. Но нечаянный попутчик притягивал мой взгляд не хуже своего автомобиля. Поняв, что безнадежно проигрываю борьбу собственному неуемному любопытству, я решилась на небольшую хитрость. Сделав вид, что полностью сосредоточена на пакетике с чаем, принялась исподтишка изучать отражение мужчины в зеркале. Он был высок, даже выше Сереженьки с Димочкой, плечи имел широкие, а бедра, судя по всему, узкие, хотя оценить его фигуру во всей красе мешала дубленка. Темные волосы уложены волосок к волоску, можно подумать, что он только что вышел из парикмахерской. Под дубленкой черные слаксы и тонкий, черно-белый с каким-то абстрактным рисунком джемпер, одетый на голое тело. Ну а что, ему на остановках не мерзнуть. Завершали образ плейбоя те самые туфли, хорошо хоть не лакированные. С лицом было сложнее. С такого ракурса все, что мне было видно это нос с еле приметной горбинкой, да упрямо сжатые губы. Какого цвета у него глаза оставалось только догадываться.
А потом лифт остановился, и створки двери разошлись, намекая, что мне пора выметаться из кабинки. То, что вместе со мной вышел и плейбой, я поняла только, когда девочка на рецепшине, глядя куда-то мне за спину, расплылась в самой обворожительной улыбке, на которую только была способна.
- Роман Евгеньевич, здравствуйте, а директор еще с обеда не вернулся, - произнесла она с томным придыханием, как будто не об отсутствии начальства сообщала, а в любви признавалась. А до меня наконец-то дошло, с кем я сподобилась проехаться в лифте. Хоть в бухгалтерию иди, хвастайся.
Как показали несколько последующих дней, господин Суриков был очень частым гостем в нашем офисе, так что я получила-таки возможность хорошенько его рассмотреть, а заодно и оценить во всей красе. Ну что сказать, действительно достойный конкурент Сереженьке. Не знаю как кому, а мне этот смуглый, темноволосый мужчина, обладающий какой-то хищной грацией, здорово напоминал пантеру. А темно-карие, почти черные глаза, глядящие на мир с ленивой уверенностью и легкой насмешкой, вопреки тому, что у котов карих глаз не бывает, только усиливали эти ассоциации. Котик был сыт и доволен, а потому в настроении поиграть, но не дай бог стать его добычей.
Играл же этот мужчина постоянно, еще бы понять, во что и по каким правилам. Чего стоит хотя бы тот факт, что он каждый раз появлялся у нас на фирме в новом образе. Ведь заказчикам дресс-код не писан, можно развлекаться в свое удовольствие. Были и знойный мачо (черная шелковая рубаха, узкие брюки и золотая цепь, виднеющаяся в вороте рубахи), и рафинированный интеллигент (брюки со стрелкой, светлая рубаха, однотонный джемпер и очочки с простыми стеклами), а однажды вообще явился в прикиде байкера (черные джинсы, берцы и куртка-косуха). Я тогда настолько прониклась, что даже побежала проверить, не появился ли на стоянке мотоцикл. Как выяснилось, нет, на привычном месте был припаркован все тот же красавец Сааб. Не настолько мужик вошел в образ, чтоб по морозу на байке рассекать. Но зато со всеми этими играми у меня даже вопросов не возникло, откуда взялся такой ажиотаж у "местного населения".
Финальным аккордом устроенного Суриковым шоу стал "большой сбор". Весть о том, что договор подписан и начальство собирает тех, кто будет задействован в проекте, облетела офис со скоростью света. За пять минут до назначенного срока все заинтересованные лица, за исключением собственно дирекции, уже сидели на своих местах в конференц-зале (вот что значит хорошо подогретое любопытство) и с нетерпением поглядывали на вход. И если поведение моих коллег было понятно и вполне ожидаемо, то действия Людочки озадачивали. Казалось бы, ну что за проблема - подготовить зал к собранию? Ничего нового или сверхсложного, она это миллион раз делала. Но в этот раз что-то явно было не так. Девушка металась вдоль столов, переставляла стулья, открывала и закрывала жалюзи на окнах и в сто пятьдесят девятый раз проверяла наличие всех необходимых мелочей. И у меня, хоть убейте, не получалось представить, что именно могло бы до такой степени вывести из себя всегда спокойную и жизнерадостную секретаршу директора.
Причина обнаружилась быстро, когда в конференц-зал вместе с братьями Кравченко вошел и господин Суриков. В этот раз он решил, видимо для разнообразия, вспомнить о дресс-коде. Строгий и очень элегантный костюм сидел на мужчине как влитой, прозрачно намекая на то, что шили его на заказ, классическая рубаха, туфли и галстук идеально подобраны и все вместе создают образ преуспевающего бизнесмена. И все бы замечательно, вот только рубаха была черной, а костюм и туфли - серебристо-серыми, может быть не самыми светлыми, но когда на улице мороз и сугробы по пояс, увидеть подобное все же не ожидаешь. И было во всем этом что-то такое знакомое..., но тут началось собрание и мне стало не до поиска ассоциаций.
Когда нам сообщили, чем же мы все-таки будем заниматься, в зале повисла гробовая тишина. Разговоры о том, что городу просто необходима пятизвездочная гостиница, шли давно. Но одно дело абстрактный треп и совсем другое, когда тебе ненавязчиво сообщают, что эту гостиницу будешь делать ты. Лично мне в первую минуту захотелось, как тому страусу, сунуть голову в песок. А потом слово взял наш многоуважаемый заказчик...
Этот мужчина точно знал, чего он хочет от жизни вообще и от нас в частности. И не просто знал, а еще и мог вполне доступно объяснить это всем желающим. А самое главное он не боялся приправлять свою речь эмоциями. В какой-то момент Суриков так увлекся, что подхватился со своего места и начал ходить по залу, подчеркивая сказанное достаточно энергичными жестами. Да, это было нарушением всех писаных и неписаных правил поведения на деловых встречах, но к этому моменту мы все уже дружно забыли о существовании хоть каких-нибудь норм и правил, попав под обаяние этого мужчины. Он был абсолютно уверен в том, что у нас все получится, и заряжал этой уверенностью нас. Когда, закончив говорить, Роман Евгеньевич уселся на краешек стола и предложил задавать вопросы, в зале уже не было ни одного человека, который сомневался бы в успехе. Вопросы посыпались на него, как из рога изобилия, всем нужно было что-то уточнить или выяснить. А я, глядя на то, как привычно господин Суриков умостил свой зад на столешнице, наконец-то смогла ухватить за хвост ускользнувшую в самом начале мысль. Сантьяго из "Тайного города", вот кого мне напомнил этот мужчина. Комиссар Темного двора в исполнении Марчина Руя получился, на мой взгляд, немного слащавым. Никаких претензий к актеру, просто, когда я читала книги, мне этот нав виделся несколько иначе, и сегодняшний образ господина Сурикова, как ни странно, почти идеально совпадал с тем, что когда-то нарисовало мое воображение.
***
В школьные годы все, и учителя, и одноклассники были уверены, что Ромка Суриков "пойдет в артисты", потому что с его умением превращать самое серьезное мероприятие в балаган, только в театральном и учиться. А он взял и вопреки всем прогнозам поступил в экономический. В то время окружающие дружно решили, что произошло это исключительно по настоянию отца и надолго парень там не задержится. Ведь под маской балагура и шалопая скрывался стальной стержень и заставить Ромку сделать что-то против его воли, было почти не реально. Но Суриков-младший бузить и вставать на дыбы почему-то не торопился, а вместо этого спокойно и без эксцессов продолжал учиться на выбранной специальности. Правда, развлекаться, парень тоже не забывал. Ни один студенческий концерт за время учебы в вузе без его участия не прошел. А всем вокруг оставалось только гадать, каким именно образом папочке удалось заставить сына плясать под свою дудку.