Аннотация: Фрайтон выглядел небогато. Основную массу построек составляли невысокие обветшавшие дома.
Глава 5
Шестой
Фрайтон выглядел небогато. Основную массу построек составляли невысокие обветшавшие дома. Настроены они были "один за одним", да к тому же почти не отличались друг от друга. Людей почти не было, а те, что попадались, были облачены в черные и серые одежды, и практически сливались на фоне таких же невзрачных домов. Единственное, что привлекало в общем виде, была высокая башня, стоявшая посередине города. Она была так высока по сравнению с другими постройками, что казалась великаном в стране лилипутов. Внешне башня чем-то напоминала подзорную трубу, поставленную вертикально, только размерами выигрывала в сотни раз.
Фаралин не отрываясь, смотрел на самый вверх колосса. Он что-то чувствовал в этом сооружении, и ему почему-то казалось, что где-то там есть разгадка многих тайн свалившихся на него за последнее время. Джейк буквально ощущал возможность узнать путь спасения, путь который приведет его в Блэкберн.
- Сколько раз тут был, а все не налюбуюсь! - нарушил молчание Фаринд, обращаясь к своему спутнику.
- Да уж, - прозвучало в ответ, - высокая башенка.
- Я не о том! Посмотри туда! - пастух показал куда-то в сторону.
Джейк посмотрел туда, куда ему указал Фаринд. Его взору открылась маленькая площадь размерами с баскетбольную площадку. Посередине возвышалась яркая красная скульптура, которая к тому же казалась, что покачивалась. Фараллин не удержался и направился к ней.
Возле красной фигуры оказалось несколько людей, которые очень странно дергали руками, закатывали глаза и тихо шептали что-то похожее на "Джинно Тханн", в общем, вели себя как сумасшедшие.
Джейк, не обращая внимания на них, подошел почти вплотную к скульптуре. Парень присмотрелся: фигура изображала старого лысого человека, одетого в какой-то балахон. На лбу у него красовался ромб. Парень вдруг резко отпрянул - "лысый" активно начал двигаться и, чуть было не задел рукой лицо Фараллина. Джейк отошел и начал наблюдать уже с более безопасного расстояния. Ему показалось, что это и не скульптура вовсе, так как по его понятиям фигуры из камня, пускай даже из красного, не должны двигаться. К тому же движения были на редкость плавными.
- Не пугайся! - подошел Фаринд. - Красный финийский камень. Какие только забавные штуки из него не делают! Но эта - просто великолепная, произведение искусства...
Джейк и не пугался, хотя красные двигающиеся скульптуры видел не каждый день.
- А почему люди так себя странно ведут? - спросил он, указав на нескольких человек продолжавших вести себя безумно. - И что это за Тханн такой?
- Ты даже этого не знаешь? Ну, ты точно странноват!- пастух уже привык к странным вопросам своего спутника и только потихоньку улыбался. - Скульптура изображает нашего правителя, а те, что вокруг молятся!
- Его зовут Джинно Тханн?
- Нет! Ты что! Что бы на нашего Мастера молились... Это нужно... Да это нереально!
- Мастера?...
- Правит нами Мастер Мирроу, черт бы его побрал, зовем просто Мастером, а Тханн я и сам не знаю, что за чудище такое. Простым смертным не понять этих фанатиков. - Фаринд нахмурился - Молятся да молятся, может пророк, какой, али еще кто-нибудь...
Джейк еще раз внимательно посмотрел на сумасшедших: те перестали махать руками и столпились в кучу.
- Расскажи про Мастера, - попросил он.
- Что про него рассказывать, я сам-то бы хотел узнать о нем. Правит да правит, живет где-то в горах, нехороший джин, его никто не любит, о нем слышно только, когда налоги повышаются или скульптуру новую ставят где-нибудь в окрестностях.- Пастух смачно сплюнул и посмотрел на красную фигуру - Хоть и красивы они, с финийского камня-то.
Тем временем "почитатели Тханна" начали расходиться, и через минуту уже никого не было. Фигура прекратила двигаться и стала походить на обычную, хоть и красную.
Фаринд оглянулся и прошептал:
- Я скоро буду, надо кое-куда зайти, стой здесь ќ- я быстро.
Фараллин и сообразить ничего не успел, как пастух скрылся в переулке.
Джейк оглянулся: вдруг оказалось, что вокруг ни души. К горлу ни к месту начал подкатывать ком. Город начал казаться каким-то особенно серым и враждебным.
Вдруг недалеко послышался низкий гул, раздался крик, что-то разбилось. Парень начал различать вдалеке странного всадника на каком-то животном, который начал стремительно приближаться!
Чья-то крепкая рука ухватила Джейка за плечо и утянула куда-то в ближайшую дверь.
***
Блэкберн шумел. Давненько ситуация в городе не была так напряжена. На столбах везде была расклеена фотография Джейка, детские площадки были как никогда малолюдны, то там, то здесь мелькали люди в полицейской форме. Похищение подростка вызвало огромный резонанс. То, что это было похищение, было ясно всем: парня видели рабочие в поместье, но до хозяйки он так и не дошел.
Блэкберн бурлил. Авария автобуса вызвала шок на телевидении, люди строили догадки о дискретизации обстановки в городе террористами разных ближневосточных государств, приплетали даже Россию.
Похищение ребенка, авария, конгресс английских графств в конце месяца в десяти километрах от города, новости об этих событиях сливались в комок, мешались, и не проясняли обстановку.
Прона спокойно сидела на кровати, уставившись в стенку. Она знала, что в автобусе, скорее всего, просто случилась небольшая поломка, что похищать Джейка не имело смысла внутри поместья - значит это не похищение. Но от этого легче не становилось: Фараллин так и не появился, хотя прошло три дня.
Девушка понимала, что тягаться с блэкберновскими сыщиками ей тяжело, но сидеть и ждать хэппи-энда она не могла. Прона решительно оделась и вышла из дома.
***
Джейк вглядывался в темноту небольшого помещения, где он находился и пытался понять, откуда говорит Фаринд. Это он затащил парня в дом, ничего не говоря, отвел на второй этаж без света, и начал рассказывать о всаднике.
- Извини, это всегда происходит внезапно, - вещал из темноты голос пастуха - Я так понял, ты не знаешь о служителях зеркала мрака, так называемых Забирателей. Тот всадник, что бежал к тебе - хотел убить тебя!
- За что?!!!
- Забиратели получили индульгенцию у Мирроу, стали его личной армией, его наместниками, и их первой прихотью стал приказ Пустоты. Они считают, что тот, кто не поклонился им в ту же секунду, что увидел, должен умереть. Психи...
- Почему приказ Пустоты?
- Мы все прячемся от них, когда они в городе - город пуст. В народе и пошло...
- И вы терпите? Поднимите восстание! - в глазах у Джейка вспыхнул огонек, хоть этого в темноте никто, конечно, не мог заметить.
- Легко сказать, они слишком сильны! Забиратели наделены силой огня! Как-то один из них уничтожил деревню за пять минут! Никто не выжил.
- Но у меня...
- Хватит разговоров! Мы тут уже порядком задержались.
Пастух прошел мимо Джейка, тот последовал за ним. Они вышли на улицу, и Фараллин зажмурился от света. Когда глаза привыкли к обстановке, взору Фараллина предстала все таже улица, что и десять минут назад. Опять всюду сновали люди, вокруг статуи опять начали собираться фанатики, но... Что-то Джейку не давало покоя во всем этом. И он понял: некоторые прохожие плакали, а один даже держался за окровавленную руку.
Поразмыслить над всем этим подростку не дал Фаринд. Он уверенно направился в сторону башни, и Джейку ничего не оставалось, как последовать за ним.
После трехсот метров пути спутники уткнулись в основание башни. Джейк обрадовано посмотрел на пастуха.
- Ура! Заходим?
- Ага, давай! - ответил Фаринд с иронией в голосе.
Подросток не заметил подвоха в голосе пастуха и поспешил в башню. Но обойдя ее вокруг, не нашел входа!
Тем временем Фаринд подобрал с земли небольшой камень и кинул куда-то на второй этаж башни. Из небольшого окошечка выглянула бородатая голова без определенного возраста и гневно посмотрела на пришедших.
- Иж ты, хулиганы... - пробурчал незнакомец - А это ты, третий...
Фаринд приветливо помахал рукой.
И вдруг там, где еще недавно была глухая стена, образовался проем в полтора метра высотой. Джейк нисколько не удивился и шагнул в него первым. Его взору предстала витиеватая лестница, уходящая наверх и маленький человечек, стоящий на ней. Одет он был довольно странно: красные штаны, белая рубашка и такая же красная треуголка как у Фаринда.
- Бараф уже ждет вас наверху, - произнес малыш хриплым голосом и отправился наверх.
Пастух и Джейк отправились за ним. Поднимались они долго, на каждом этаже им встречались горы книг разбросанных в ужасном беспорядке. Где-то на двадцатом этаже их проводник остановился.
- Дальше мне нельзя, - сказал он и отодвинулся к стене, пропуская спутников вперед.
Джейк увидел маленькую залу, в центре которой, за большим деревянным столом, сидел тот самый бородач, что открыл им. Он оказался таким же маленьким как и их проводник.
- Третий, ты знаешь, что тебе здесь опасно появляться. Если ты явился, значит, дело действительно важное. Говори!
- Шестой, я думаю шестой явился.
- Откуда знаешь? Тебе дракон на ушко шепнул?
- Знаю, Бараф! И он в этой комнате!
Фараллин удивленно обернулся: кроме них троих в комнате никого не было.
- Кто? Этот заморыш в одежде слуги забирателей? - маленький бородач показал на Джейка.
- Он! - ответил Фаринд, - Доказывать нет времени, лучше прочти еще раз пророчество!
- Я его знаю наизусть! Мы его столько раз произносили, смотрели на детей, которых ты приводил, а стирать память? Это знаешь ли нелегкая работенка!
- Не обсуждается, мне кажется это он! - Фаринд двинулся на бородача. - Говори!
- Ему кажется...- пробурчал Бараф.
Помыслив еще минуту, он начал говорить странные слова:
И явится шестой, и пропадут пятеро,
И покажет он себя, как он есть,
Когда отомстят зеркала,
Поcветлеет самый черный мрак,
С неба спустится орел,
Потухнет порыв ветра,
Откроет клетку для души,
Да будет Джин Фахан!
Фаринд и Бараф одновременно посмотрели на Джейка. Тот ничего не понимая, смотрел на обоих. Ничего не произошло.
- Джейк ты что-нибудь чувствуешь? Что-то же должно произойти! - взмолился Фаринд.
- Нет, ничего... Что должно быть? И что за бред насчет шестого... Почему тебя зовут Третим, или не тебя? - Фараллин путался в вопросах.
Бараф угрюмо следил за разговором.
- Так и знал! - произнес он и начал выделывать странные пассы руками.
Фаринд уставился себе в ноги.
- То что дали было, то что будет станет, - продолжал бородач.
В руках у Барафа образовался странный красный огонек, который резко полетел на Джейка. Тот попытался увернуться, но подлый огонек попал точно в живот подростка.
***
Маленькая хижина стояла посреди опушки. Вокруг стояли многовековые деревья, где-то бегали маленькие звери, пели птицы, было бы радостно на душе тому, кто в этот момент здесь находился. Но в самой хижине проходил далеко не радужный разговор. Невысокий человек в грязной оборванной одежде хмуро слушал своего собеседника одетого в черную мантию и с черной повязкой на лице.
- Ты будешь это делать! Ты знаешь, что повлечет отказ! И приступать надо немедленно! Времени немного, он лично приказывает тебе! Ему неважно на твои предубеждения, он знает, что ты справишься...
- Я... Почему я...
- Даже не обсуждается, ты ничего не можешь сделать!
Черный человек взял в руки маленький мешочек и отдал своему собеседнику. Тот нехотя взял.
- И вот, что еще, твоя одежда!- теперь в руках был протянут уже мешок побольше.
- Я небуду это носить, мне стыдно, лучше ходить в обносках гнома! - оборванец испуганно смотрел на протянутую кладь.
- Ха-ха-ха! - издевательски рассмеялся черный и вышел из хижины.
Грязный оборванец уселся на дряхлый стул и задумался. Ему предстояло трудное и опасное дело.
***
Джейк удивленно смотрел на свой живот, который начал светиться красным. Вдруг огонек вырвался из тела и полетел обратно в Барафа. Вспышка красного света и бородач уже валяется в груде книг и листков. От него отходит дым, горит несколько страниц, Фаринд радостно смотрит на подростка. Бараф удивленно и ошарашено смотрит тоже, уже очухавшись от столкновения с красным огоньком.
- На него не действует магия Финегара! - бородач продолжал удивленно смотреть на Джейка. - Это может означать только одно...
- Я же говорил, что-то должно произойти! "И покажет он себя, как он есть" - процитировал Фаринд.
- Мальчик, - произнес Бараф необычайно мягко,- Выйди на минутку, я с твоим другом минутку поболтаю наедине...