33 год от образования Эдринии. 4 месяц тепла. 10 день
Персонаж: Джек Шелдон. 21 год. Член отряда Ареса и по совместительству шпион повстанцев
Юве: Непробиваемый щит
Местность: Северная часть Эдринии. Давейт. Тренировка отряда Ареса Блэквуда
Утром Джек находился на тренировке отряда Ареса и внимательно наблюдал за сражением Блэквуда с Конструктором. Ему было дано недельное разрешение не посещать тренировки, но перед важной беседой с сёстрами Лайф он решил немного размяться в психологическом плане и посмотреть, как вообще у Ареса происходят дела.
Он планировал немного повалять дурака и одним глазом понаблюдать за боями, но те были настолько жестокими и высокоуровневыми, что Шелдон сам не заметил, как стал внимательно следить за каждым движением сражающихся. Началось всё со сражения бойцов дальнего боя - Александра и Бергтора, и вот тогда Джек понял, что от тренировки здесь только название. Это не было обучением, это был реальный бой. Бергтор проткнул руку лучника и одержал победу - Паззл залечил рану. Второй бой. Блэквуд отрубил ухо Генриху - Паззл залечил рану и вернул ухо на место. Конструктор за час проткнул себя мечом раз пятнадцать - Паззл моментально залечивал раны. Лекарь был необходимым звеном всей этой системы.
Темпы были бешенные, сейчас Шелдон наблюдал за тем, как Конструктор дрался с Аресом, и это была невероятная схватка даже по сравнению с предыдущими: командир отряда телепортировался каждую секунду в разные места, он резко и с неожиданных точек наносил удары, а его противник всё отражал, поскольку двигался со скоростью во много раз превышающую обычную скорость человека. Это достигалось за счёт огромного количества ран на его теле. От потери крови ему не давал умереть опять же Паззл, он регулярно стрелял какими-то дротиками из непонятного приспособления, за счёт чего Конструктор регенерировал, Блэквуду же помогал Иван, тот бренчал на своей гитаре и усиливал таким образом Ареса.
- Интересный бой, правда? - рядом с ним на траву сел примерно тридцатилетний мужчина с густыми бровями и длинными чёрными волосами. Бергтор.
- Да. Не видел такого никогда. Нам до вас далеко, как до Мубежа пешком. У вас всегда так?
- Не, обычно на манекенах тренируемся или с деревянным оружием. Арес просто попросил, чтобы сегодня мы на полную выложились, перед тобой выпендривается, точно тебе говорю.
- Броню вы не носите?
- Не-е, сковывает движения слишком. Если ты обычный боец, то тебе латы, конечно, не помешают, но когда ты Владелец и постоянно двигаешься - тебе эти железки всё равно что пятое колесо у телеги. Вот для рядовых бойцов во время массовых сражений да... там броня необходима.
- И во время тренировки тоже без брони?
- Ну да. Приближённая к реальному бою ситуация у нас же. Броня только мешает. Если кто поранится - у нас есть Паззл. Я, кстати, Бергтор, - представился мужчина.
- Я знаю, - кивнул Джек.
- Я тоже знаю, что ты Джек Шелдон, но всё же мы так ни разу и не представились друг другу, поэтому было бы неплохо познакомиться.
- Ладно, в таком случае, - пожал плечами Джек, - я Джек Шелдон.
- А разве вам не нужно тут сидеть? Генрих сказал, что присутствие на тренировке обязательно для всех.
- Ну вообще да, но по факту нет. Подобные правила установил Клаус, но Аресу на подобные мелочи плевать, и он всем всё спускает с рук... не всё, конечно. Был бы ты здесь недавно, ох как Александру доставалось! Никому так не доставалось.
Бергтор поднялся и поманил Шелдона за собой.
Джек последний раз бросил взгляд на Блэквуда с Конструктором, те как раз вступили в прямой яростный бой, и скорости там ещё сильнее повысились, затем он поднялся и пошёл за мужчиной.
- Пойдём, вон, к мишени, покажу, как метаю ножи, это не то же самое, что в бою, - Бергтор указал на висящую на дереве огромную деревянную дощечку с крохотной буквой "Б" в середине. - Я, кстати, знал твоего отца.
- Правда? - Шелдон здорово удивился. Про своего отца он не слышал уже много лет. Официально Борис Шелдон пропал без вести, но Джек был уверен, что тот погиб. - Это как вы познакомились?
- Ну мы не познакомились. Я просто знал его. Без обид, но он не очень умным мне показался, нет поступка бредовее, чем сказать в лицо королю Эдрику, что его политика запугивания - говно. Он, конечно, не прямым текстом это сказал, но суть не меняется. Он осмелился потребовать, чтобы во время восстания Запада тот послал меня мирно договариваться с реобразованным Глаорусом.
Да, очень похоже на правду. Его отец был прямым человеком. Но Джек не мог назвать его из-за этого глупым, это всё равно, что всех честных людей назвать глупыми только за то, что они говорят то, что думают, а подлых врунов - за противоположное - умными.
- Ты договаривался с королевствами? - Шелдон схватился за интересующую его информацию.
- Не-е, когда я родился, с восставшими королевствами уже никто переговоров не вёл, я же был кем-то вроде специалиста по уговорам, - Бергтор отвёл Шелдона на метров двадцать от мишени и бросил три ножа. Все попали в букву "Б". - Юве у меня было такое, которое позволяло мне понимать, чего другие желают, вот и всё. Я попросту понимал людей. Но это в прошлом. После того, как я оказался здесь, Юве пришлось сменить, с кем тут договариваться? С трупами? Блэквуд пленных берёт по очень большим праздникам. И я его начал понимать, в последний раз, когда тот спас девушку, та свалила с Юве нашего лекаря. Больше тот подобных ошибок не допускает.
- Я тоже предпочитаю договариваться, нежели решать конфликты грубой силой, - бросил Шелдон в спину Бергтору, который пошёл доставать ножи из мишени.
- Значит, у нас много общего, - сказал Суров, когда вернулся. - Было, правда. Сейчас я такой же, как и все, сначала бросаю нож в человека, а потом спрашиваю, с миром ли он пришёл. Не могу сказать, что мне это нравится, просто времена такие, по-другому нельзя.
- Кстати о ножах. Где ты так научился их бросать?
- А нигде, - Бергтор засмеялся. - Они же специальные, самонаводящиеся. По правде говоря, я вообще не умею бросать ножи, мне Генрих показал однажды, вот я так и бросаю, а они сами летят, куда я им укажу, обмакну в Юве, вот они... Оп, я сказал лишнего. Последнюю фразу лучше забудь.
Джек последнюю фразу забывать, разумеется, не собирался. Выходит, Юве Бергтора - не ножи, а какая-то жидкость, которая позволяет ножам... наводиться на цель?
Суров хлопнул его по плечу.
- Ладно, я пойду, там, кажется, Блэквуд наконец победил Конструктора под Паззлом, обычно ведь он проигрывал. Ты ещё приходи и женщину свою бери, Абигейл. Война на пороге, нам сейчас действительно не помешает пополнение.
Свою женщину? Абигейл?
Шелдон с удивлением посмотрел в спину уходящему Бергтору. Откуда он знает? Хотя нет, глупый вопрос. Источник может быть только один - Абигейл. Дёровы рога. Неужели она всерьёз считает, что если расскажет всем о том, что является его девушкой, то так оно будет на самом деле? Пора с этим заканчивать, он и так слишком долго затягивал.
Чтобы найти Диану, пришлось воспользоваться услугами Блэквуда. Тот вёл себя с ним, как и с любым другим членом отряда, очевидно, был всё ещё зол на него, однако просьбу выполнил. У Ареса был какой-то знакомый под боком Афины, и этот знакомый передал Диане послание о встрече в бывшей казарме отряда шести лучших.
Джек поблагодарил Блэквуда (тот после первого же слова телепортировался от него) и направился в казарму.
Насколько он понял, убежище отряда Афины находится куда дальше от казармы, чем дом Ареса, так что Диана, скорее всего, прибудет поздно, а вот Абигейл должна прийти раньше.
Лайф-младшую Джек найти не успел, она сама его нашла.
- Привет, Джек, каша почти готова, садись к столу! - раздался знакомый голос из глубин казармы.
Вот кого нужно было сделать шпионом в Давейте. За полчаса она не только успела узнать о том, что он сюда направляется, но ещё и умудрилась дойти и успеть приготовить кашу. Сколько та вообще готовится? Разве её вообще можно за полчаса сделать? Могла ли та узнать о том, что он придёт в казарму, ещё до того, как он сам решил прийти в казарму? Невероятное перевоплощение Абигейл Лайф - самое необъяснимое, что видел Джек в своей жизни.
Шелдон окинул взглядом стол и вновь отметил невероятную осведомлённость Абигейл, про Диану та была явно в курсе, на столе стоят три тарелки, три салфетки, а рядом находилось три стула. Причём в том, что Абигейл ждала прибытия именно своей старшей сестры, сомневаться не приходилось, достаточно было посмотреть на детали.
Два стула стоят рядом друг с другом, в то время как третий находился в другом конце стола. Рядом лежали две салфетки, на одной нарисована буква "А", на другой сердечко, и третья, грязная салфетка изображала на себе букву "Д", которая явно обозначало имя "Диана", а не "Джек", поскольку была рядом с дальним стулом.
С тарелками всё вроде было нормально, хотя Шелдон в посуде не очень хорошо разбирался и предполагал, что тарелка Дианы будет не помытой, но та грязной не казалась, зато столовые приборы вновь отображали приоритеты Абигейл. Рядом с тарелкой старшей сестры был только один нож, зачем он вообще нужен, кашу резать что ли? А у них с Лайф-младшей была одна ложка на двоих, кажется, та всерьёз надеялась, что они будут есть одним и тем же прибором. Или, может, что он вообще будет её с ложечки кормить, кто знает, насколько та амбициозно строила свои планы? Также на столе были три чаши с водой, вода в них вроде как не отличалась, хотя, зная младшую Лайф, Джек предположил, что та плюнула в посуду сестры.
В общем, за этот месяц с Абигейл произошло что-то нехорошее. Хотя, вероятно, она всегда такой была, просто притворялась, а возможно, мило поболтала с Аресом, и тот ей дал несколько уроков, как быть сволочью, а может, из-за ссоры с сестрой решила измениться. Шелдон не имел представления, что вызвало изменения, произошедшие с милой и скромной девушкой, но факт оставался фактом - Абигейл начала пугать Джека.
Пока Лайф-младшая не появилась, Шелдон попытался быстренько исправить положение, убрал свой стул подальше от стульев сестёр, забрал также единственную на них с Абигейл ложку и свою тарелку с салфеткой, а две чаши с водой он перемешал и положил в центр стола. Остальное тот оставил в прежнем положении.
Вскоре появилась и сама младшая Лайф, та несла кастрюлю вместе с небольшой подставкой для неё. Поставив всё это дело на стол, она, вероятно, обнаружила перемены, внесённые Джеком, но никак на них не отреагировала. Не заметить она попросту не могла, так что решила сделать вид, что не обратила внимания, показав, что ничего такого она не планировала, или ещё с какой-нибудь хитрой причиной.
Шелдон в последнее время очень плохо угадывал, что творится у сестёр в голове. И, наверное, слава Истине за это. Он мог бы и не пережить потрясения, если бы хоть на несколько секунд заглянул в их мысли.
- Диана скоро придёт? - задала Абигейл вопрос.
Вероятно, её шпионская сеть не знала ответа на этот вопрос.
Джек не знал тоже. Он не знал, кто, как и когда передал Лайф его приглашение. Поэтому о точном прибытии Дианы не догадывался.
- Не знаю, должна скоро, наверное, - предположил он.
- Думаешь, её нужно ждать? Смотри, каша-то остынет, а я так долго её делала, старалась. А Диану я знаю, кормят в отряде Афины хорошо, у них там свой повар есть. И вообще, та постоянно опаздывает и не приходит на встречи. Знал бы ты, как часто мы договаривались встретиться, а она не приходила. Это при тебе она вся такая чистенькая, миленькая, но на самом деле...
Абигейл продолжала говорить, а Джек продолжал делать вид, что слушал. За последнюю неделю он узнал обо всех скелетах в шкафу обеих сестёр, Диана ему поведала о том, как Абигейл описалась в школе, младшая сестра рассказала об эротических журналах сестры с названием "Горячие парни". Когда факты закончились, в бой отправилась дезинформация, Шелдон, который считал, что неплохо разбирается в человеческой природе, перестал отличать правду от лжи уже на первых фактах, казалось бы, цель сестёр была не завоевать сердце Джека, а очернить оппонентку.
Стоит отметить, что инициатором всего всегда была младшая сестра. Диана изначально была настроена миролюбиво, никогда первая никого не оскорбляла, а вот Абигейл - другое дело. Когда они обе были в одном помещении, старшая сестра отвечала ударом на удар, младшая атаковала вновь, старшая защищалась, и так далее и тому подобное. Отступать не хотела даже Диана. В отсутствии же сестры Лайф-старшая старалась просто не упоминать о сопернице, однако Абигейл избрала другую тактику и пользовалась подобными моментами на полную катушку. Диана старалась действовать намного менее навязчиво, но видя, как Абигейл практически бросается ему на шею и нагло врёт, начала отвечать тем же. Шелдону не нравилось такое поведение сестёр, но старшую Лайф он никогда полностью во всём этом не винил.
Абигейл заметила настроение Джека и прекратила говорить, вместо этого она поставила кашу поближе к парню. По-видимому, она надеялась на то, что тот соблазнится и решит начать есть, не дожидаясь Дианы. Овсяная каша пахла вкусно, а Шелдон за весь день съел только бутерброд, да и то ранним утром, так что шанс у девушки был, но Джек был психологически взвинчен, поэтому упорно терпел.
С ним иногда такое бывало, перед важными событиями Шелдон очень сильно волновался. Перед первой встречей с Безликим он жутко вспотел и постоянно оглядывался по сторонам. Он всё ожидал, что со спины на него выпрыгнет кто-то из Блэквудов или сам король с криком: "Попался, предатель!". Сейчас же его ожидало не менее важное событие, он практически выбирает себе спутницу жизни и разбивает сердце другому близкому человеку. Шелдон вообще не имел представления, как отреагируют обе сестры Лайф, всё, что он смог придумать, это план подачи информации, который позволит ему как можно сильнее уменьшить страдания младшей сестры.