Пробуждение было... странным. Когда засыпаешь в доме, где прожила почти сорок лет, а просыпаешься черт знает где... Но страха не было. Пока она не обнаружила, что изменилась. Ей снова было пятнадцать лет. И она почти ничего не помнила. Был разрыв, но она не могла вспомнить его причины. Были обрывки воспоминаний жизни. Работа, дом, муж, дети. И никаких чувств. Как будто она была роботом. "Хватит!" - приказывать себе она всегда умела. Сбросив одеяло, спрыгнула с... ложа - назвать ЭТО кроватью язык не поворачивался. Осмотрелась. Небольшая комната, ровный желтоватый свет, как от свечей, идущий словно из ниоткуда, странные узоры на стенах. Хотя нет, не странные - магические. Откуда-то она это знала. Пооглядывавшись еще немного и найдя дверь, она вышла из комнаты.
- Айс! - тут же раздалось слева. "Ну да, - промелькнуло в голове, - так меня зовут". Обернувшись на голос, она увидела парня лет двадцати, в одежде вроде той, которую носят каратисты на тренировках. "Дик. Его зовут Дик", - вспомнила она.
- Привет. Как ты? Долго ждал? - она знала, что долго, но надо же было хоть что-то сказать.
- Да не очень, - врет и не краснеет. - А ты похорошела, - снова ложь, она выглядела так же, как при расставании.
Ей вернули юность, таков был договор, отобрали прожитую жизнь и дали новую - в созданном ею мире. Вот только почему это совсем не радует?
Дик обнял её за плечи и повёл куда-то, продолжая говорить что-то о том, какая она красивая, как ему её не хватало и тому подобное. "А ведь он меня любит", - пронеслось в голове. Странно, когда-то она тоже его любила, но теперь...
- Дик, - он встрепенулся, услышав её голос, - какую музыку я любила?
- То есть? - не понял он.
- Я помню, что любила слушать музыку. Постоянно, мне нужна была какая-нибудь музыка в качестве фона. Я не могу вспомнить, какая.
- Диско. В основном диско. Иногда - рок-н-рол. Или ты хочешь имена исполнителей услышать? - Он назвал несколько групп, которые она слушала до разрыва.
- И всё?
- Ну да.
- Мало, - "Правильно, до разрыва были только эти группы. А потом... Стоп!" - Дик, тебе о чем-нибудь говорит имя ...? - Айс назвала одного из тех исполнителей, которыми увлеклась после.
- Впервые слышу.
- А..., - еще несколько имен.
- Кто это?
- Ясно...
- Да что с тобой такое? Ты совсем другая!
- А ты чего ожидал? Что я проживу жизнь и останусь прежней?
Снова молчание. До тех пор, пока они не подошли к какой-то двери.
- Твоя комната, - произнес Дик, открывая дверь.
За дверью действительно была её комната, вернее, та, в которой она жила с братом в квартире родителей. И та обстановка, которая была там на момент разрыва. "Всё уже давно не так, - подумала Айс, - шкаф выкинули, вместо него новый. Диван вместо кровати, и лестницы тоже нет".
- Ты не оставишь меня ненадолго? - обернулась она к Дику.
- Как хочешь.
Когда дверь закрылась и шаги за ней затихли, она бросилась к стойке с дисками. Нет, только то, что было до разрыва. "А на что я, собственно, рассчитывала? Они же ничего не знают".
- Комбан-ва! - раздалось совсем рядом и Айс чуть не подпрыгнула от неожиданности.
- Ты так и будешь сидеть как статуя? - спросил тот же голос, и она повернулась, чтобы убедиться, что это ей не чудится.
- Не чудится, - произнес светящийся шар, парящий в полуметре от неё. - Я Флэш, если ты не помнишь. Кстати, почему ты помнишь так мало?
- Я все помню. Просто... Жизнь была слишком насыщенная, я теперь не могу понять, что когда было. А вот из жизни я помню явно не всё.
- Ну, это и понятно. Нельзя же было оставить тебе память о том, что ты кого-то там ещё любила и всё такое. Вот и пришлось кучу воспоминаний менять или блокировать совсем.
- Почему здесь только эти диски?
- А тебе чьи нужны?
- Да так. Есть пара групп. А тебе вообще-то положено знать. Насколько я помню, ты со мной связана. И, судя по твоему приветствию, ты неплохо осведомлена о моих увлечениях после разрыва.
- Ты сама сказала - мне положено. Знаю я, о ком ты, вот только вряд ли чем могу помочь.
- Тогда исчезни и не мешай, - внезапно проснулась злость. На себя, на эту дурочку, которая подписала этот несчастный договор черт знает сколько лет назад. Когда светящийся шар, назвавшийся Флэш, исчез, Айс вышла в коридор. "Хорошо хоть, память на направление у меня всегда была неплохая", - подумала она, отыскивая путь обратно в ту комнату, где очнулась.
- Что-то случилось? Почему ты вернулась? - раздалось, едва она вошла.
- Я хочу обратно. В тот мир, в ту жизнь.
- Но как же... Ты ведь...
- Ага. Я все помню. И договор, и прочее. Вот только вы как-то забыли, что я успела за эту жизнь полюбить множество ВЕЩЕЙ. Их вроде как из памяти стирать не обязательно. А о том, что я могу без них скучать, что мне может быть неуютно без любимой музыки, без любимой одежды и прочего - вы не подумали.
- Всего лишь? Это всё можно достать.
- А ещё вы не подумали о том, что я изменилась. И что та жизнь, которая уготована мне здесь, меня-теперешнюю может не устраивать. И что меньше всего сейчас мне нужны те, кто окружал меня до разрыва.
- Понятно. Я нечто подобное предполагала. Предупреждала их всех, что до добра этот договор не доведет, не послушали.
- Хватит. Просто отправь меня обратно. Куда угодно, в когда угодно.
- Забавный оборот "в когда угодно".
- Не цепляйся к словам. Ты же понимаешь, о чем я.
- Понимаю. Я просто думаю, что я скажу остальным.
- То и скажешь: "Я вас предупреждала, а вы не послушали, так вам и надо".
- Да, а Анди меня сгоряча распылит на атомы, не хочу.
- Слушай, мне это надоело. Если ты меня не отправишь, я просто пройду Ворота, и тут уж меня никто не остановит.
Кольцо, с которым разговаривала Айс, сделало движение, эквивалентное человеческому пожиманию плечами, и вернулось на свой постамент.
- Это понимать как "Флаг тебе в руки"? - кольцо не ответило.
Ворота, как и в её памяти, сверкали всеми цветами радуги и были окружены кольцом огня.
- Ты уверена? - прозвучало, когда она подошла к огню вплотную. Айс кивнула.
- Ты знаешь, куда идешь? - снова кивок.
- Тогда...
- Огонь докажет, - закончила она ритуальную фразу и шагнула в круг.
Водоворот красок, звуков и образов захватил её. А потом всё исчезло.
Пробуждение было... странным. Стоило ей открыть глаза, как на неё обрушился водопад чужой памяти. Вернее, теперь уже своей. И уже не на "неё". Усмешка искривила губы симпатичного парня, подошедшего к зеркалу.
- Услышать музыку, чтобы потом её написать... В этом определенно что-то есть.