# Тейлор_Варга 201 омак

Аноним mp3_1415player

гуглоперевод новая и старая версии омака

201. Омаке: другой ящик.


Маленький Омак, чтобы отметить 75 килолайков в SpaceBattles ...

(Отредактированный 8/04/2017 с немного другой второй частью, немного увеличенной.


"Вы уверены?"


"Я ... почти уверен, - ответил старик, немного нахмурившись. Выражение на древнем морщинистом лице было жутким. Уильям никогда не видел, чтобы он выглядел довольно озадаченным, пожилой знаток тайны обычно чувствовал себя сверхъестественно уверенным, представляя внешнему миру того, кто видел и сделал все это, включая вещи, которые вы сами не захотите даже рассмотреть.


Теперь же Маркус слегка растерялся. Уильям осторожно наблюдал за ним. Выражение предвещало плохое, но шансы на то, что он искал половину своей жизни, наконец-то были доступны, и он осторожно отодвинулся в сторону.


"Почему уклонение, Маркус?" Спросил он после того, как другой человек сказал больше не на некоторое время. "Разве это не относится к Лемаркханду или нет?"


Маркус подумал еще немного, его взгляд остановился на столе, прежде чем, наконец, поднял глаза и встретился с гостями.


"Я бы не поклялся в моей душе, что так было, но в то же время это должно быть", сказал он тихим голосом. "Описание соответствует почти идеально. Замысловатость конструкции, чистое совершенство механизма ... только один человек когда-либо создавал что-то такого уровня. Но ... есть ... несоответствия. "


"Такие как?"


"Это слишком стар. Слишком старо. Склеп, в котором он был найден, был запечатан в пятнадцать-двенадцать и с тех пор лежал безмятежно, по всей видимости и по всем данным, которые я могу найти. Это больше, чем за двести сорок лет до того, как Лемархан создал свои великие произведения. Тем не менее, это совершенно так, как описано в отчетах различных обладателей устройств на протяжении последних двух столетий. Я не могу объяснить несоответствие. Мне приглянулись только две возможности после долгого размышления, ни один из них, на мой взгляд, не был бы вероятным, иначе я бы подумал раньше ".


Уильям посмотрел на своего старого коллегу.


"Кто они такие?"


"Один состоит в том, что ящик был помещен в склеп еще долго после его запечатывания, тогда все доказательства этого были очень осторожно удалены. Возможно, определенно, но самое сложное. Все, что я могу найти, как правило, доказывает, что склеп был похоронен под полом древнего храма с даты, указанной мной. Если он был позже открыт и вновь закрыт, это было сделано с уровнем знаний и усилий, что действительно замечательно ".


- Вы уверены, что ваша детективная работа верна?


Старик ухмыльнулся. "Ты не разговариваешь с неофитом, Уильям. Я уверен."


Уильям окунул голову в знак одобрения. "Я не хотел оскорблять тебя".


Маркус слегка пожал плечами. "Я не обижаюсь, но, пожалуйста, не повторяйте такие вещи снова".


"Как хотите. Какой второй вариант? "


Древний эксперт колебался в течение крошечного момента, затем издал легкий слабый вздох. "Этот Лемаркленд, по сути, не производил артефакт. Однако, если это так ... это так близко, и так ясно из того же самого изготовления ... это ставит под сомнение происхождение всех других подобных творений. Я подозреваю, что есть вероятность, что он фактически не изготовил ни одного из них. Может быть, он просто нашел их, и что истинный творец потерян для тумана времени. Мы никогда не узнаем. Если это действительно так, возможно, он перепробовал те, которые мы знаем, вне всякого сомнения, у него в распоряжении ".


"Если это правда ..., это может работать по-другому?"


Маркус поднял ладонь вверх. "Я не могу сказать. Единственный способ узнать это - решить загадку и открыть коробку ".


Уильям пристально смотрел на другого мужчину в течение одной минуты, единственный звук в маленькой комнате - шипение газового пожара в углу, предотвращавшее холод лондонской ночи.


В конце концов он полез в карман и достал небольшую суконную сумку, бросив ее на стол. Он громко зазвонил в тишине комнаты. "Я готов экспериментировать".


"Это может не сработать, или он может не достичь желаемой цели", - предупредил Маркус, подняв сумку и открыв ее, вложил в руке золотые монеты и быстро пересчитал их, прежде чем вернуть их туда, где они будут родом из.


"Это риск, который я принимаю, - тихо сказал Уильям. "Я слишком долго искал это, чтобы отказаться от успеха на пороге. Это моя единственная надежда.


"Рассказы о том, что ожидает того, кто еще и безрассуден и достаточно умен, чтобы открыть одну из коробок Лемарха, подскажут, что надежда может оказаться неуместной". Маркус пристально посмотрел на него поверх очков в полумесяце. "Многие пытались и потерпели неудачу. Некоторые пытались и преуспели . Любопытно и любопытно, что последние больше никогда не слышат. Возможно, вам стоит поискать в другом месте ... "


Уильям твердо покачал головой. "У меня нет времени. Это мой выбор, Маркус.


Спустя мгновение его спутник слегка вздохнул. "Это. Подожди здесь, я принесу артефакт.


Стоя с легкостью, которая противоречила его почти восьмидесяти годам, пожилой человек вышел из комнаты, в то время как Уильям повернул голову, чтобы посмотреть на туманную ночь, огни Лондона простирались на четыре этажа ниже него. Он мог разглядеть на расстоянии более высокие здания финансового района, один из новых послевоенных небоскребов, построенных наполовину на развалинах всего блока, сплющенного немецкими бомбами.


Звук в двери привлек его внимание к Маркусу, который снова вошел в комнату с полированным деревянным ящиком примерно в шести дюймах сбоку, с медной фурнитурой по углам. Мужчина осторожно положил его перед собой и снова занял свое место.


Уильям протянул немного дрожащую руку, удивленно дотронулся до коробки, затем запустил защелку и открыл крышку. Внутри, укрытой в полости в шелковой подкладке внутри корпуса, был кубик меньшего размера, который блестел на свету и выдавал конструкцию из нескольких металлов, смешанных с неизвестным типом дерева. Некоторое время он смотрел на нее, затем осторожно поднял ее в руке и внимательно посмотрел на нее.


Поверхность была такой тонкой, что он не мог видеть даже намека на маркировку инструментов, когда он перевернул ее в руках. Латунь, сталь и то, что, по его мнению, было платиновым, все блестело под потолочным светом, поверхность полностью гладкая под его пальцами. "Настоящее произведение искусства", - с трепетом пробормотал он. "Я нигде не чувствую сустава. Это как если бы он был сделан в одном сплошном куске ".


"И все же это не так", - заметил Маркус, вынимая его у него и показывая, как его части, под давлением и под прямым углом, сдвигаются и двигаются. Поскольку первый раздел изменил форму устройства из идеального трехдюймового куба, началась мелодия слабой музыки, мелодия изначально очень проста. Каждое дополнительное изменение добавляло гармонии, мелодия совершенно незнакомая, но по некоторым причинам звучащая так, будто она исходила от куда подальше друг от друга и давала каждому мужчине чувство предчувствия. "Мастерство изысканно. Действительно ли это был сам Лемарк, или какой-то его предшественник, тот, кто сделал это, был гением ". Он оттолкнул три сегмента, которые он переместил на свои исходные позиции, музыка ушедшего времени стихла, поскольку последняя часть соскользнула на место со слабым щелчком . "Это все, что я мог разглядеть в работе, и, откровенно говоря, у меня нет желания учиться больше".


Старик вернул ему куб. "Я настоятельно призываю вас не продолжать, Уильям. Мы давно знаем друг друга, я должен быть огорчен, если случится неприятная судьба.


Вставив артефакт обратно в деревянный ящик, Уильям захлопнул уловы, не отвечая. Стоя, он снял пальто со спинки своего стула, затем надел его, прежде чем собрать деревянный ящик.


Он посмотрел на Маркуса. "Спасибо за беспокойство и предупреждение. Я дам вам знать, что я обнаружил.


Маркус наблюдал, как он вышел из комнаты, и дверь за ним закрылась с мягким стуком.


"Боюсь, вам этого не может быть, дорогой мальчик", - вздохнул он, прежде чем разжечь огонь, выключить свет и идти спать.


= - = - = - = - = - = - = - = - = - = - =


Две недели и один день спустя Уильям сидел в своем кабинете, артефакт на столе перед ним. С обеих сторон было несколько книг, большинство из которых обрывки бумаги с указанием конкретных страниц. Он снова перечитывал записи, сделанные им на устройстве, задаваясь вопросом, чего ему не хватает.


До сих пор ему удавалось пройти через девять шагов от того, что, по его мнению, было двенадцать от процедуры, чтобы полностью открыть коробку. После третьего, музыка, которую он произвела, приняла новые обертоны, заставив его содрогнуться, несмотря на себя и то, что он видел за свои сорок лет жизни.


К девятому разделу, мелодия была почти оркестровой, но игралась на инструментах далеко от его опыта. К этому моменту он уже привык к тому, насколько это возможно, но чужие ритмы по-прежнему были странными для его ушей, как он с трудом описывал бы любого другого человека.


Вздохнув немного, он поставил свой блокнот, изобилующий эскизами каждой конфигурации коробки, на столе рядом с самим предметом, а затем подпер подбородок рукой и просто некоторое время смотрел на него. Было что-то недостающее, что-то, чего он не мог дотронуться до пальца, что его смутило. Каждое движение, чтобы отпереть коробку, привело к следующему с элегантной неизбежностью, как только вам удалось это проработать. Но эта связь между текущей и следующей конфигурацией тщательно продумана и, кажется, каждый раз увеличивает сложность.


Его способность визуализировать следующий вероятный ход становилась напряженной, как и его понимание того, как маленький механизм может двигаться так, как он это сделал. Части его, казалось, смещались с пути других частей таким образом, чтобы игнорировать то, что он считал бы нормальной геометрией, хотя никогда, когда он мог реально увидеть эффект, происходящий. Тем не менее, это произошло, коробка открылась во что-то большее, чем она могла бы стать. Каждое движение казалось устрашающе тихим и наполненным звуками крошечных, невероятно сложных передач и других подобных механизмов, дихотомией, которые он совершенно не мог объяснить.


Пройдя еще раз, он пробежал уже знакомую последовательность девятой конфигурации с легкостью много практики, игнорируя странную мелодию, которую играла вещь. Когда он попал в точку, в которой он застрял, он положил коробку и просто посмотрел на нее, пытаясь экстраполировать следующий ход. Прошло время, мелодия повторялась снова и снова, пока он снова не вздохнул и откинулся назад в кожаном кресле, потирая глаза.


"Проклятая штука", пробормотал он. "Кто бы ни был с тобой, был дьяволом. Как они могли достичь такого состояния в далеком прошлом, совершенно не по мне. Я уверен, что даже сегодня мы не смогли сделать дубликат ".


Бокс играл, игнорируя его, как и следовало ожидать. В конце концов он протянул руку, чтобы поднять ее и снова закрыть, моргая от усталости.


Его рука остановилась на полпути, и дыхание тоже.


Уставившись на коробку, он закрыл один глаз, затем другой по очереди, прежде чем отвести взгляд и посмотреть краешком на артефакт. Прищурившись, он провел рукой перед ним, прежде чем громко выдохнул.


"Это ... замечательно", - пробормотал он, наблюдая, как форма устройства слегка изменилась в зависимости от того, как он заслонял ее с одного или другого глаза и как быстро. "Я бы поклялся, что это более трех измерений. Невозможно, но ...


Осторожно коснувшись ящика, он это почувствовал, затем закрыл глаза и повторил действие. Теперь, когда он знал, что он искал, он мог почувствовать определенную разницу через свои пальцы к тому, о чем рассказывали его глаза.


"Как же это делается?" - подумал он, разговаривая сам с собой, как стало привычкой во время долгих вечеров экспериментов. "Ты и вправду удивительное создание, мой друг-квадратик. Теперь, давайте посмотрим ... "


Уильяму потребовалось более двух часов терпеливой работы, чтобы открыть десятую конфигурацию, даже с его новым пониманием. Одиннадцатый, что было результатом всего лишь получасового усилия, принес с собой новые обертоны к вездесущей мелодии, которая стала страшно сложной, а также отдаленной, но определенной, звон колокольчика. Звук послышался в нем, но он упорствовал.


Когда произошел окончательный сдвиг устройства, он опустил его и просто наблюдал, как он двигался, скользит по множеству причудливых форм полностью по собственному желанию, пока не уселся в странно прозаический открытый куб, все четыре стороны которого плоские Стол, с верхней вертикально. Не было никаких признаков того, каким образом было достигнуто какое-либо движение, что было крайне озадачивающим.


Также не было никаких признаков того, как разыгрывалась музыка, которая теперь была довольно громкой. Действительно, внутренняя часть коробки казалась совершенно пустой.


Экспериментально он подталкивал теперь покоящееся устройство одним пальцем. Ничего примечательного не произошло.


"Это ... не то, что я ожидал", пробормотал он, наполовину разочарованный и с облегчением.


Музыка внезапно и без предупреждения прекратилась.


Было довольно внезапно, что он на самом деле вздрогнул, прежде чем расслабиться.


Колокол, который тоже перестал, снова взлетел. Гораздо громче, достаточно громко, чтобы что-то сделать в картотеке на другой стороне комнаты.


Звук повторился одиннадцать раз, и тусклые тона как будто исчезли в огромном пространстве, а затем остановились.


Он огляделся, чувствуя себя странно холодным. Тени в углах комнаты казались большими, чем он помнил.


Появилось ощущение чего-то важного, что заставило его затаить дыхание.


Тридцать секунд, отмеченные тиканием старых часов на конце его стола, проходили один за другим, пока он не встряхнулся. "Что ж, старина, это была пустая трата времени".


"Это будет зависеть от того, что вы ожидали, - мягко сказал мужской голос из угла комнаты, где тени, навешенные его настольной лампой, были самыми глубокими. Уильям повернулся, потрясенный, затем уставился на него.


"Кто ты?" - спросил он. Форма, перемещенная в темноте, создавала впечатление невысокой видимой фигуры. Что-то металлическое сверкнуло, когда фигура слегка повернула голову. Он чувствовал страх пройти через него, желая повернуть свет вокруг, чтобы указать, что путь, но в то же время страх, что он может обнаружить.


"Я, Уильям?" - спросил голос. "Я тот, кого вы вызвали своим действием умного маленького устройства на вашем столе. Я один из тех, кто ждёт таких редких, как они, ожиданий от новых компаньонов в бесконечных поисках ощущений и переживаний, далеко за пределами всего, что вы могли бы понять ".


Фигура сделала шаг вперед, бледное лицо над черным кожаным одетым телом появилось в ярком свете. В тени позади него можно было смутно различить дальнейшие смутные движения, легкие звуки скрипучей кожи и звенящий металл на грани слышимости. Сами тени приняли ауру огромной, бесконечной глубины.


Уильям отпрянул, внезапно и ужасающе осознавая, что сделал серьезную ошибку в суждении.


Бледный человек странно улыбнулся ему. "Почему так несмело, Уильям? Разве это не то, что ты хотел? Не то, что вы трудились, час за часом, день за днем, чтобы достичь? Чтобы разблокировать головоломку, требуется самоотверженность и усилия, хотя я признаю, что для этого не требуется столько интеллекта. Просто настойчивость. Я восхищаюсь этим качеством в ... новом знакомстве ".


Он улыбнулся, десятки блестящих металлических шипов, вбитых в его череп на пересечениях сырых шрамов, которые выровняли его открытую кожу в сетке обнаженной плоти, отражающей свет, когда он двигался. "Такой опыт у нас будет с тобой, у нас с тобой. Я с нетерпением жду того, чему смогу тебя научить". Улыбка расширилась, минуя момент, когда человек должен уметь справляться.


Уильям знал, что этого не было, несмотря на внешность, на мужчину. Все, что скрывалось за ним, было даже меньше.


"Могу я спросить, прежде чем мы продолжим, каковы ваши собственные цели, возможно, в приобретении и открытии коробки, Уильям?" - спросила смотрящая на него вещь, вежливая манера обходила с угрозой и ужасающей уверенностью. "Просто для моего собственного любопытства, вы понимаете. Это не имеет большого значения.


"Я ..." Уильям облизнул губы. "Я искал лекарство".


"Лекарство?"


Скарифицированная и проколотая голова наклонена. "Ах. Неоперабельная, медленная и истощающая болезнь. Я понимаю. У вас закончились варианты лечения ваших медицинских наук, и вы решили найти их через коробку. Должен сказать, что это не совсем абсурдная надежда. Болезни не будут проблемой, когда вы связаны. Хотя сначала вы можете пожелать иначе. Он снова улыбнулся. "Это пройдет".


Добравшись до коробки, Уильям положил на него свою руку. Фигура наблюдая, как он поднял палец и помахал им.


"Слишком поздно, Уильям. Слишком поздно. Я здесь, и я уезжаю только когда у меня есть ... "


Существо внезапно прекратило говорить, без предупреждения, его голова все еще наклонена любопытством. Слабая улыбка, которую носило в противном случае бесстрастное лицо, исчезла. Он огляделся вокруг, весь мир нервно, его острый взгляд пронизывал тусклость комнаты, пока он, казалось, слегка не расслабился.


Это не подбодрило Уильяма. Все, что могло беспокоиться, например, стоять перед ним, было еще хуже.


"Странно, - пробормотал тот, его голос баритона звучал все так же слабо. "Я думал ..." Он замолчал. "Не важно. Несомненно, угасающий резонанс из ящика. Продвигаясь вперед, пока Уильям откидывался как можно дальше в своем кресле, чувствуя запах крови, кожи и всего того, что за его пределами, демон протянул руку за коробкой на столе, его рука остановилась в дюймах И, казалось, ласкает воздух вокруг него. "Это старая. Не обычное устройство, которое так много лет назад испортил молодой Филипп. Как увлекательно. Это ... чисто. Невозмутимый. Мне интересно, где он был, мы никогда не ощущали вызова этой конкретной коробки раньше ".


Отступив назад, он опустил руку, расплывчатая улыбка вернулась к бескровным губам. "Вы справились с чем-то немногим, Уильям. Вы приобрели мой личный интерес. Причина, по которой я приехал сам, а не послать соратников. Нам многое нужно обсудить, поделится и узнать, не так ли?


Открыв рот, мужчина в кресле испустил легкий хрип из сухого горла. Он сглотнул, затем повторил попытку произнести речь. "Я не хочу, по размышлению, пользоваться вашими услугами. Вернись, откуда ты пришел. Уильям снова и снова сглотнул от вспышки гнева, которая прошла через бесконечно глубокие темные глаза, прежде чем демон широко улыбнулся.


"Как я уже сказал, слишком поздно для таких сожалений и размышлений. Вы. Находятся. Мой. Он с каждым словом наклонился еще немного, когда Уильям снова прижался спиной к своему стулу, его сердце забилось. "Теперь, я думаю, что я потворствовал тебе гораздо больше, чем справедливо. Мы должны уйти. Он выпрямился, отстоял в сторону и указал в тени, где он появился, которые теперь слегка извивались, а намеки на движение более очевидны. Легкий смех эхом отозвался в этом направлении, наряду с тем, что могло быть вздохом боли, а также мокрый скользящий звук, который заставлял Уильяма двигаться в животе.


"Пойдем, мой новый друг, как я тебя на ..."


Еще раз предмет затих, затем кружился в размытом движении, его кожаные одежды вспыхивали, чтобы смотреть в другой угол комнаты. Уильям повернул голову, чтобы посмотреть, на что он смотрит. Теперь было определенное выражение, которое было похоже на ... страх?


" Ты ", существо, которое обещало ему кое-что, он был довольно уверен, что не испытывал желания испытать, несмотря на свою надвигающуюся судьбу, прошипел в голосе, содержащем злобу и беспокойство.


"Я", - сказал новый голос, эта женщина, ответила странным акцентом, передающим странную смесь раздражения и веселья. "Прошло довольно много времени. Вы делаете это снова. Это меня раздражает.


За первым прибытием движение в тени остановилось. Позже Уильям поклялся, что слышал, как горло сказал: " О, чушь ", в тонах ужаса. Он застрял у него в голове как странный, учитывая вероятный источник.


Последний незваный посетитель, хотя это и могло быть истолковано, посетитель его исследования сделал шаг вперед, крошечный щелчок когтей на деревянном полу мимо края ковра, звучащего так, как он это сделал. Глаза его широко раскрыты. Он был еще менее человечным, чем первый приезд, в котором он был очень раздражен.


Уильям уставился на него, удивляясь, каким новым демоном может быть этот человек. Это была высокая стройная фигура, напоминающая рептилии, одетая в то, что искало весь мир, чтобы быть пальто, очень высокого качества, с длинным хвостом, выступающим сзади. На ее голове сидела федера. Он уставился на нее, а затем на ящероподобное лицо под ним, который нахмурился, глядя на бледнолицее человекоподобное существо. Сложенные руки с синими чешуйчатыми руками, длинные когти на тонких пальцах, производили впечатление хозяйки, выражая свое недовольство неуправляемому ученику.


"Это тебя не касается, Сауриаль", - сказал бледный человек в черной коже, его голос был почти угрюмым сейчас, немного сверхъестественной уверенности, присутствующей на данный момент.


"О, это не так , не так ли?" - ответила она шутливо, шипящий акцент придавал этим угрозам определенную угрозу, что почему-то затмевало то, что спроектировал первый приезд, который, по-видимому, непроизвольно откинулся назад. Один вытянутый когтем палец вытянулся, указывая на лежащую теперь на столе ящик. Все трое смотрели на нее. "Ты знаешь, откуда это взялось?"


- Да, - неохотно сказал демон.


"Ты знаешь, кто это сделал?"


"Ты сделал. Я знаю."


Он каким-то образом выглядел виноватым, не меняя выражения лица.


"Я говорил тебе в прошлый раз, чтобы прекратить захват сигнала из своих музыкальных шкатулок, помнишь? У нас были слова. Ты и твои странные маленькие друзья. Меня не волнует, что вы делаете, когда вы дома, но вы не собираетесь использовать мою работу, чтобы найти жертв, понял? Или мне снова нужно прийти и сделать пример?


Одетый в кожаного демона вздрогнул. "Это не обязательно", - сказал он вполголоса. "Мы помним."


"Понятно, что не очень хорошо, или у нас не было бы этого разговора, в первую очередь", огрызнулась ящерица.


Он опустил глаза и повел себя так, будто кто-то поймал его руку в бисквитной банке. Уильям с изумлением наблюдал за происходящим и удивлялся, не прибавляя страха. Что это за рептилия, что она могла волноваться, что явно было демоном значительной силы. Глядя между ними, он затаил дыхание, надеясь, что каким-то образом он может выйти из этого живого.


"Отталкивайтесь назад, откуда вы пришли, и закройте портал позади вас. Оставь мои вещи в покое, понял?


"Да, Сауриаль", сказал бледный человек в черной коже, похоже, что он пытался не вздохнуть от разочарования. Шелковистые тона были заменены раздражительными.


"И меньше отношение. Ты знаешь, что я сделаю ...


Был очень ясный подарок угрозы.


На этот раз он просто кивнул. Она пренебрежительно щелкала пальцами. "Беги, не дай порталу ударить тебя в спину. Не делай этого снова, понял? Я буду смотреть. Если я снова вернусь, у тебя действительно будут проблемы.


Повернувшись без единого слова, существо вошло в затененный уголок и исчезло, из комнаты сразу вышло определенное напряжение. Уильям, однако, не расслабился. Второе существо повернулось к нему близко.


"У вас есть привычка играть с размерными гнездами музыкальных шкатулок, или вам просто скучно?" - спросила она немного кисло, подошла и взяла устройство. Быстрые движения, почти слишком быстрые, чтобы следовать, уменьшили его до первоначальной формы, как наблюдал Уильям. Она бросила его в карман. "Я искал это несколько недель. Проклятые культисты, они почти так же раздражают кучу воров, как эти асгарды. Хорошо, давайте посмотрим, что у нас здесь происходит. Масштабированное лицо наклонилось вниз, встретившись глазами с его собственными светящимися желтыми от простых дюймов, в то время как он пытался думать, что делать, и понимать, что происходит.


Понюхавшись, она кивнула. "Верно, я понял. У вас отвратительный случай хронического лимфолейкоза. Давайте выясним это, у меня есть другие места, чтобы быть сегодня вечером, и я не хочу опаздывать. Она вытащила маленький предмет из другого кармана, открыла его и сняла крошечный белый круг примерно в полдюйма в поперечнике, который Она ударила его лоб прежде, чем он успел пошевелиться. Место, в которое он врезался, странно онемело, когда он в шоке отшатнулся.


"Что? .." - воскликнул он, поднимаясь. Женщина-рептилия поймала его запястье в невероятно крепкой хватке.


"Нет, дайте ему минутку, чтобы вызвать", прокомментировала она, ее взгляд устремлен на его лоб. Мгновение спустя она кивнула, чувствуя, как он снова возвращается к своей коже. "Вот так. Это должно вас разобраться. Вы почувствуете голод в течение дня или около того, но с вами все будет в порядке.


Отпустив его запястье, она отступила назад, вернув дело в карман. "Ну, как я уже сказал, у меня есть дела и места. Приятно познакомиться с вами, кем бы вы ни были. Попытайтесь больше не вызывать демонов, многие из них не так полезны, как я. Она улыбнулась ему, опрокинув шляпу. "Увидимся. И спасибо за то, что нашли мою музыкальную шкатулку. Это был подарок для моего папы, пока эти проклятые культисты не подняли его. Она огляделась, обнаружив деревянный ящик, в котором находился куб, и она выглядела довольной, когда она подняла его. "Даже нашел подарок! Замечательно."


С необычно веселой волной она вошла в тени на другой стороне комнаты и исчезла.


Уильям долго сидел в кресле, глядя на то, где она была, прежде чем он, наконец, вернулся к своему столу и взял блокнот. Неторопливо пролистывая его, он внимательно изучал чертежи и писал, прежде чем тяжело вздохнул, встал и бросил его в огонь по дороге на телефон, чтобы позвонить своему врачу на обследование утром.


Он обнаружил, что рассеянно потирал лоб и слегка улыбался.


Маркус нашел бы это интересным, полагая, что он в любом случае поверил в это.


СТАРАЯ ВЕРСИЯ.


"Вы уверены?"


"Я ... почти уверен, - ответил старик, немного нахмурившись. Выражение на древнем морщинистом лице было жутким. Уильям никогда не видел, чтобы он выглядел довольно озадаченным, пожилой знаток тайны обычно чувствовал себя сверхъестественно уверенным, представляя внешнему миру того, кто видел и сделал все это, включая вещи, которые вы сами не захотите даже рассмотреть.


Теперь же Маркус слегка растерялся. Уильям осторожно наблюдал за ним. Выражение предвещало плохое, но шансы на то, что он искал половину своей жизни, наконец-то были доступны, и он осторожно отодвинулся в сторону.


"Почему уклонение, Маркус?" Спросил он после того, как другой человек сказал больше не на некоторое время. "Разве это не относится к Лемаркханду или нет?"


Маркус подумал еще немного, его взгляд остановился на столе, прежде чем, наконец, поднял глаза и встретился с гостями.


"Я бы не поклялся в моей душе, что так было, но в то же время это должно быть", сказал он тихим голосом. "Описание соответствует почти идеально. Замысловатость конструкции, чистое совершенство механизма ... только один человек когда-либо создавал что-то такого уровня. Но ... есть ... несоответствия. "


"Такие как?"


"Это слишком стар. Слишком старо. Склеп, в котором он был найден, был запечатан в пятнадцать-двенадцать и с тех пор лежал безмятежно, по всей видимости и по всем данным, которые я могу найти. Это больше, чем за двести сорок лет до того, как Лемархан создал свои великие произведения. Тем не менее, это совершенно так, как описано в отчетах различных обладателей устройств на протяжении последних двух столетий. Я не могу объяснить несоответствие. Мне приглянулись только две возможности после долгого размышления, ни один из них, на мой взгляд, не был бы вероятным, иначе я бы подумал раньше ".


Уильям посмотрел на своего старого коллегу.


"Кто они такие?"


"Один состоит в том, что ящик был помещен в склеп еще долго после его запечатывания, тогда все доказательства этого были очень осторожно удалены. Возможно, определенно, но самое сложное. Все, что я могу найти, как правило, доказывает, что склеп был похоронен под полом древнего храма с даты, указанной мной. Если он был позже открыт и вновь закрыт, это было сделано с уровнем знаний и усилий, что действительно замечательно ".


- Вы уверены, что ваша детективная работа верна?


Старик ухмыльнулся. "Ты не разговариваешь с неофитом, Уильям. Я уверен."


Уильям окунул голову в знак одобрения. "Я не хотел оскорблять тебя".


Маркус слегка пожал плечами. "Я не обижаюсь, но, пожалуйста, не повторяйте такие вещи снова".


"Как хотите. Какой второй вариант? "


Древний эксперт колебался в течение крошечного момента, затем издал легкий слабый вздох. "Этот Лемаркленд, по сути, не производил артефакт. Однако, если это так ... это так близко, и так ясно из того же самого изготовления ... это ставит под сомнение происхождение всех других подобных творений. Я подозреваю, что есть вероятность, что он фактически не изготовил ни одного из них. Может быть, он просто нашел их, и что истинный творец потерян для тумана времени. Мы никогда не узнаем. Если это действительно так, возможно, он перепробовал те, которые мы знаем, вне всякого сомнения, у него в распоряжении ".


"Если это правда ..., это может работать по-другому?"


Маркус поднял ладонь вверх. "Я не могу сказать. Единственный способ узнать это - решить загадку и открыть коробку ".


Уильям пристально смотрел на другого мужчину в течение одной минуты, единственный звук в маленькой комнате - шипение газового пожара в углу, предотвращавшее холод лондонской ночи.


В конце концов он полез в карман и достал небольшую суконную сумку, бросив ее на стол. Он громко зазвонил в тишине комнаты. "Я готов экспериментировать".


"Это может не сработать, или он может не достичь желаемой цели", - предупредил Маркус, подняв сумку и открыв ее, вложил в руке золотые монеты и быстро пересчитал их, прежде чем вернуть их туда, где они будут родом из.


"Это риск, который я принимаю, - тихо сказал Уильям. "Я слишком долго искал это, чтобы отказаться от успеха на пороге. Это моя единственная надежда.


"Рассказы о том, что ожидает того, кто еще и безрассуден и достаточно умен, чтобы открыть одну из коробок Лемарха, подскажут, что надежда может оказаться неуместной". Маркус пристально посмотрел на него поверх очков в полумесяце. "Многие пытались и потерпели неудачу. Некоторые пытались и преуспели . Любопытно и любопытно, что последние больше никогда не слышат. Возможно, вам стоит поискать в другом месте ... "


Уильям твердо покачал головой. "У меня нет времени. Это мой выбор, Маркус.


Спустя мгновение его спутник слегка вздохнул. "Это. Подожди здесь, я принесу артефакт.


Стоя с легкостью, которая противоречила его почти восьмидесяти годам, пожилой человек вышел из комнаты, в то время как Уильям повернул голову, чтобы посмотреть на туманную ночь, огни Лондона простирались на четыре этажа ниже него. Он мог разглядеть на расстоянии более высокие здания финансового района, один из новых послевоенных небоскребов, построенных наполовину на развалинах всего блока, сплющенного немецкими бомбами.


Звук в двери привлек его внимание к Маркусу, который снова вошел в комнату с полированным деревянным ящиком примерно в шести дюймах сбоку, с медной фурнитурой по углам. Мужчина осторожно положил его перед собой и снова занял свое место.


Уильям протянул немного дрожащую руку, удивленно дотронулся до коробки, затем запустил защелку и открыл крышку. Внутри, укрытой в полости в шелковой подкладке внутри корпуса, был кубик меньшего размера, который блестел на свету и выдавал конструкцию из нескольких металлов, смешанных с неизвестным типом дерева. Некоторое время он смотрел на нее, затем осторожно поднял ее в руке и внимательно посмотрел на нее.


Поверхность была такой тонкой, что он не мог видеть даже намека на маркировку инструментов, когда он перевернул ее в руках. Латунь, сталь и то, что, по его мнению, было платиновым, все блестело под потолочным светом, поверхность полностью гладкая под его пальцами. "Настоящее произведение искусства", - с трепетом пробормотал он. "Я нигде не чувствую сустава. Это как если бы он был сделан в одном сплошном куске ".


"И все же это не так", - заметил Маркус, вынимая его у него и показывая, как его части, под давлением и под прямым углом, сдвигаются и двигаются. Поскольку первый раздел изменил форму устройства из идеального трехдюймового куба, началась мелодия слабой музыки, мелодия изначально очень проста. Каждое добавочное изменение добавляло гармонии, мелодия совершенно незнакомая, но по некоторым причинам звучащая так, будто она исходила гораздо дальше, чем коробка между ними, и давала каждому мужчине чувство запрещения. "Мастерство изысканно. Действительно ли это был сам Лемарк, или какой-то его предшественник, тот, кто сделал это, был гением ". Он оттолкнул три сегмента, которые он переместил на свои исходные позиции, музыка ушедшего времени стихла, поскольку последняя часть соскользнула на место со слабым щелчком . "Это все, что я мог разглядеть в работе, и, откровенно говоря, у меня нет желания учиться больше".


Старик вернул ему куб. "Я настоятельно призываю вас не продолжать, Уильям. Мы давно знаем друг друга, я должен быть огорчен, если случится неприятная судьба.


Вставив артефакт обратно в деревянный ящик, Уильям захлопнул уловы, не отвечая. Стоя, он снял пальто со спинки своего стула, затем надел его, прежде чем собрать деревянный ящик.


Он посмотрел на Маркуса. "Спасибо за беспокойство и предупреждение. Я дам вам знать, что я обнаружил.


Маркус наблюдал, как он вышел из комнаты, и дверь за ним закрылась с мягким стуком.


"Боюсь, вам этого не может быть, дорогой мальчик", - вздохнул он, прежде чем разжечь огонь, выключить свет и идти спать.


= - = - = - = - = - = - = - = - = - = - =


Две недели и один день спустя Уильям сидел в своем кабинете, артефакт на столе перед ним. С обеих сторон было несколько книг, большинство из которых обрывки бумаги с указанием конкретных страниц. Он снова перечитывал записи, сделанные им на устройстве, задаваясь вопросом, чего ему не хватает.


До сих пор ему удавалось пройти через девять шагов от того, что, по его мнению, было двенадцать от процедуры, чтобы полностью открыть коробку. После третьего, музыка, которую он произвела, приняла новые обертоны, заставив его содрогнуться, несмотря на себя и то, что он видел за свои сорок лет жизни.


В девятом разделе мелодия была почти оркестровой, но игралась на инструментах далеко от его опыта. К этому моменту он уже привык к тому, насколько это возможно, но чужие ритмы по-прежнему были странными для его ушей, как он с трудом описывал бы любого другого человека.


Вздохнув немного, он поставил свой блокнот, изобилующий эскизами каждой конфигурации коробки, на столе рядом с самим предметом, а затем подпер подбородок рукой и просто некоторое время смотрел на него. Было что-то недостающее, что-то, чего он не мог дотронуться до пальца, что его смутило. Каждое движение, чтобы отпереть коробку, привело к следующему с элегантной неизбежностью, как только вам удалось это проработать. Но эта связь между текущей и следующей конфигурацией тщательно продумана и, кажется, каждый раз увеличивает сложность.


Его способность визуализировать следующий вероятный ход становилась напряженной, как и его понимание того, как маленький механизм может двигаться так, как он это сделал. Части его, казалось, смещались с пути других частей таким образом, чтобы игнорировать то, что он считал бы нормальной геометрией, хотя никогда, когда он мог реально увидеть эффект, происходящий. Тем не менее, это произошло, коробка открылась во что-то большее, чем она могла бы стать. Каждое движение казалось устрашающе тихим и наполненным звуками крошечных, невероятно сложных передач и других подобных механизмов, дихотомией, которые он совершенно не мог объяснить.


Пройдя еще раз, он перешел через уже знакомую последовательность к девятой конфигурации с легкостью много практики, игнорируя странную мелодию, которую играла вещь. Когда он попал в точку, в которой он застрял, он положил коробку и просто посмотрел на нее, пытаясь экстраполировать следующий ход. Прошло время, мелодия повторялась снова и снова, пока он снова не вздохнул и откинулся назад в кожаном кресле, протирая глаза.


"Проклятая штука", пробормотал он. "Кто бы ни был с тобой, был дьяволом. Как они могли достичь такого состояния в далеком прошлом, совершенно не по мне. Я уверен, что даже сегодня мы не смогли сделать дубликат ".


Бокс играл, игнорируя его, как и следовало ожидать. В конце концов он протянул руку, чтобы поднять ее и снова закрыть, моргая от усталости.


Его рука остановилась на полпути, и дыхание тоже.


Уставившись на коробку, он закрыл один глаз, затем другой по очереди, прежде чем отвести взгляд и посмотреть краешком на артефакт. Прищурившись, он провел рукой перед ним, прежде чем громко выдохнул.


"Это ... замечательно", - пробормотал он, наблюдая, как форма устройства слегка изменилась в зависимости от того, как он заслонял ее с одного или другого глаза и как быстро. "Я бы поклялся, что это более трех измерений. Невозможно, но ...


Осторожно коснувшись ящика, он это почувствовал, затем закрыл глаза и повторил действие. Теперь, когда он знал, что он искал, он мог почувствовать определенную разницу через свои пальцы к тому, о чем рассказывали его глаза.


"Как же это делается?" - подумал он, разговаривая сам с собой, как стало привычкой во время долгих вечеров экспериментов. "Ты и вправду удивительное создание, мой друг-квадратик. Теперь, давайте посмотрим ... "


Уильяму потребовалось более двух часов терпеливой работы, чтобы открыть десятую конфигурацию, даже с его новым пониманием. Одиннадцатый, который был результатом только еще получасового произведения, принес с собой новые обертоны для вездесущей мелодии, которая стала страшно сложной, а также отдаленной, но определенной, звон колокольчика. Звук послышался в нем, но он упорствовал.


Когда произошел окончательный сдвиг в устройстве, он опустил его и просто наблюдал, как он двигался, скользит по множеству причудливых форм полностью по собственному желанию, пока не уселся в странно прозаический открытый куб, все четыре стороны которого были плоскими Стол, с верхней вертикально. Не было никаких признаков того, каким образом было достигнуто какое-либо движение, что было крайне озадачивающим.


Также не было никаких признаков того, как разыгрывалась музыка, которая теперь была довольно громкой. Действительно, внутренняя часть коробки казалась совершенно пустой.


Экспериментально он подталкивал теперь покоящееся устройство одним пальцем. Ничего примечательного не произошло.


"Это ... не то, что я ожидал", пробормотал он, наполовину разочарованный и с облегчением.


Музыка внезапно и без предупреждения прекратилась.


Было довольно внезапно, что он на самом деле вздрогнул, прежде чем расслабиться.


Колокол, который тоже перестал, снова взлетел. Гораздо громче, достаточно громко, чтобы что-то сделать в картотеке на другой стороне комнаты.


Звук повторился одиннадцать раз, и тусклые тона как будто исчезли в огромном пространстве, а затем остановились.


Он огляделся, чувствуя себя странно холодным. Тени в углах комнаты казались большими, чем он помнил.


Было ощущение, что что-то произойдет, и он почти задерживает дыхание.


Тридцать секунд, отмеченные тиканием старых часов на конце его стола, проходили один за другим, пока он не встряхнулся. "Что ж, старина, это была пустая трата времени".


"Это будет зависеть от того, что вы ожидали, - сказал ровным голосом из угла комнаты, где тени, навешенные его настольной лампой, были самыми глубокими. Уильям повернулся, потрясенный, затем уставился на него.


"Кто ты?" - спросил он. Форма, перемещенная в темноте, создавала впечатление невысокой видимой фигуры. Что-то металлическое сверкнуло, когда фигура слегка повернула голову. Он чувствовал страх пройти через него, желая повернуть свет вокруг, чтобы указать, что путь, но в то же время страх, что он может обнаружить.


"Я, Уильям?" - спросил голос. "Я тот, кого вы вызвали своим действием умного маленького устройства на вашем столе. Я один из тех, кто ждёт таких редких, как они, ожиданий от новых компаньонов в бесконечных поисках ощущений и переживаний, далеко за пределами всего, что вы могли бы понять ".


Фигура сделала шаг вперед, бледное лицо над черным кожаным одетым телом появилось в ярком свете. Уильям отпрянул, внезапно и ужасающе осознавая, что сделал серьезную ошибку в суждении.


Бледный человек странно улыбнулся ему. "Почему так несмело, Уильям? Разве это не то, что ты хотел? Не то, что вы трудились, час за часом, день за днем, чтобы достичь? Чтобы разблокировать головоломку, требуется самоотверженность и усилия, хотя я признаю, что для этого не требуется столько интеллекта. Просто настойчивость. Я восхищаюсь этим качеством в ... новом знакомстве ".


Он улыбнулся, десятки блестящих металлических шипов, вбитых в его череп на пересечениях сырых шрамов, которые выровняли его открытую кожу в сетке обнаженной плоти, отражающей свет, когда он двигался. "Такой опыт у нас будет с тобой, у нас с тобой. Я с нетерпением жду того, чему смогу тебя научить". Улыбка расширилась, минуя момент, когда человек должен уметь справляться.


Уильям знал, что этого не было, несмотря на внешность, на мужчину.


"Могу я спросить, прежде чем мы продолжим, каковы ваши собственные цели, возможно, в приобретении и открытии коробки, Уильям?" - спросила смотрящая на него вещь, вежливая манера обходила с угрозой и ужасающей уверенностью. "Просто для моего собственного любопытства, вы понимаете. Это не имеет большого значения.


"Я ..." Уильям облизнул губы. "Я искал лекарство".


"Лекарство?"


Скарифицированная и проколотая голова наклонена. "Ах. Неоперабельная, медленная и истощающая болезнь. Я понимаю. У вас закончились варианты лечения ваших медицинских наук, и вы решили найти их через коробку. Должен сказать, что это не совсем абсурдная надежда. Болезни не будут проблемой, когда вы связаны. Хотя сначала вы можете пожелать иначе. Он снова улыбнулся. "Это пройдет".


Добравшись до коробки, Уильям положил на него свою руку. Фигура наблюдая, как он поднял палец и помахал им.


"Слишком поздно, Уильям. Слишком поздно. Я здесь, и я уезжаю только когда у меня есть ... "


" Ты . Я искал тебя, - сказал новый голос, эта одна женщина, и она сбежала на обочину. Уильям взвизгнул головой, как и существо, которое обещало ему кое-что, он был вполне уверен, что не испытывал желания, несмотря на свою надвигающуюся судьбу.


"О, чушь, - говорило это, внезапно, очень волновавшись. "Saurial". Тон голоса изменился от гладкой и практичной доставки к чему-то ближе к тому, кого поймал школьный учитель, делая то, чего не должен был. Это было довольно неприятно даже в сложившихся обстоятельствах.


"Да. У вас неприятности, шиповатые лица. Еще менее раздраженное было даже менее человеческое существо, которое смотрело на первого пришествия. Уильям уставился на нее, удивляясь, какой это новый демон. Это была высокая стройная фигура, напоминающая рептилии, одетая в то, что искало весь мир, чтобы быть пальто, очень высокого качества, с длинным хвостом, выступающим сзади. На ее голове сидела федера. Он уставился на нее, а затем на ящерообразное лицо под ним, который нахмурился, глядя на бледнолицее человекоподобное существо, которому, в свою очередь, удалось выглядеть виноватым.


"Я говорил тебе в прошлый раз, чтобы прекратить захват сигнала из своих музыкальных шкатулок, помнишь? У нас были слова. Ты и твои странные маленькие друзья. Меня не волнует, что вы делаете, когда вы дома, но вы не собираетесь использовать мою работу, чтобы найти жертв, понял? Или мне снова нужно прийти и сделать пример?


Одетый в кожаного демона вздрогнул. "Это не обязательно", - сказал он вполголоса. "Мы помним."


"Понятно, что не очень хорошо, или у нас не было бы этого разговора, в первую очередь", огрызнулась ящерица. "Отталкивайтесь назад, откуда вы пришли, и закройте портал позади вас. Оставь мои вещи в покое, понял?


"Да, Сауриаль, - сказал он, похоже, что он пытался не вздохнуть от разочарования. Шелковистые тона были заменены раздражительными.


"И меньше отношение. Вы знаете, что я сделаю ... "Был очень ясный угроза.


На этот раз он просто кивнул. Она пренебрежительно щелкала пальцами. "Беги, не дай порталу ударить тебя в спину. Не делай этого снова, понял? Я буду следить.


Повернувшись без единого слова, существо вошло в затененный уголок и исчезло, из комнаты сразу вышло определенное напряжение. Уильям, однако, не расслабился. Второе существо повернулось к нему близко.


"У вас есть привычка играть с размерными гнездами музыкальных шкатулок, или вам просто скучно?" - спросила она немного кисло, подошла и взяла устройство. Быстрые движения, почти слишком быстрые, чтобы следовать, уменьшили его до первоначальной формы, как наблюдал Уильям. Она бросила его в карман. "Я искал это несколько недель. Проклятые культисты, они почти так же раздражают кучу воров, как те Асгард. Хорошо, давайте посмотрим, что у нас здесь происходит. Масштабированное лицо склонилось вниз, встретившись с глазами всего в нескольких дюймах, пока он пытался сообразить, что делать, и понять, что происходит.


Понюхавшись, она кивнула. "Верно, я понял. У вас отвратительный случай хронического лимфолейкоза. Давайте выясним это, у меня есть другие места, чтобы быть сегодня вечером, и я не хочу опаздывать. Она вытащила маленький предмет из другого кармана, открыла его и сняла крошечный белый круг примерно в полдюйма в поперечнике, который Она ударила его лоб прежде, чем он успел пошевелиться. Место, в которое он врезался, странно онемело, когда он в шоке отшатнулся.


"Что? .." - воскликнул он, поднимаясь. Женщина-рептилия поймала его запястье в невероятно крепкой хватке.


"Нет, дайте ему минутку, чтобы вызвать", прокомментировала она, ее взгляд устремлен на его лоб. Мгновение спустя она кивнула, чувствуя, как он снова возвращается к своей коже. "Вот так. Это должно вас разобраться. Вы почувствуете голод в течение дня или около того, но с вами все будет в порядке.


Отпустив его запястье, она отступила назад, вернув дело в карман. "Ну, как я уже сказал, у меня есть дела и места. Приятно познакомиться с вами, кем бы вы ни были. Попытайтесь больше не призывать демонов, многие из них не так хороши, как я. Она улыбнулась ему, опрокинув шляпу. "Увидимся. И спасибо за то, что нашли мою музыкальную шкатулку. Это был подарок для моего папы, пока эти проклятые культисты не подняли его. Она огляделась, обнаружив деревянный ящик, в котором находился куб, и она выглядела довольной, когда она подняла его. "Даже нашел подарок! Замечательно."


С волной она вошла в тени на другой стороне комнаты и исчезла.


Уильям долго сидел в кресле, глядя на то, где она была, прежде чем он, наконец, вернулся к своему столу и взял блокнот. Неторопливо пролистывая его, он внимательно изучал чертежи и писал, прежде чем тяжело вздохнул, встал и бросил его в огонь по дороге на телефон, чтобы позвонить своему врачу на обследование утром.

Он обнаружил, что рассеянно потирал лоб и слегка улыбался.