Аннотация: Не помню кто, по-моему Кирилл Еськов как-то пошутил, что эта эра была эрой технологии, а следующая будет эрой магии - непосредственного влияния информации на материю. Я решил написать шуточный рассказ об этом.
- Господи Иисусе Христе, сын Божий, огради мя святыми Твоими Агелы, молитвами пречистыя Владычицы нашея Богородицы и Приснодевы Марии, силою честнаго животворящего креста, и прочих небесных сил бесплотных, от зла Вселенскаго, от Космическаго холода и тьмы губительной...
Отец Пантелеимон, корабельный священник был максимально серьёзен, и техник-релятивист третьего класса Антон Никодимов тоже. Шла молитва перед переходом, одно из самых ответственных таинств в Галактической православной Церкви. Именно от того с какой силой экипаж будет верить зависит то, погубит прыжок их души или нет.
Никодимов верил и верил истово.
Невозможно отрицать Бога, когда ты увидел силу обратной стороны. А видел он её регулярно, каждый полёт дальше, чем между двумя соседними планетами.
Впрочем, для "Антареса" такие близкие рейсы были экзотикой. А на дальние расстояния так просто было не переместиться...
Отец Пантелеимон тем временем уже заканчивал:
- И прости нас Господь наш Вседержитель за прегрешение сие, ибо делаем мы его во имя твое, и ради жизни человеческой во в безднах Вселенских. И нет у нас другого пути, и на нём мы души своя положить готовы, во имя жизней человеческих и тя Господь наш человеколюбец, даже во грехе продолжим славить, во имя Отца, и Сына, и Святого Духа, Аминь!
Экипаж перекрестился, преклоняя головы.
- Дорогие братья и сестры, - сказал Отец Пантелеимон, серьёзным голосом. - Нам всем предстоит опасное испытание. Опасное как телесно, так и опасное духовно. Наши земные тела подвергнутся риску в дальнем путешествии, а наши души будут контактировать со сверхъестественной силой, источником которой Господь не является. Но без этого наши братья и сестры на других планетах оторвутся от своих соплеменников, лишатся информации, лишатся необходимых технологий, и будут страдать в одиночестве.
Ради этого мы подвергаем риску не только свои тела, но и свои души.
Помните, что диавол не дремлет, особенно в такие моменты, и наши души уязвимы перед ним. Помните, что то, что мы делаем, это наша жертва...
Отец Пантелеимон продолжил говорить, а Никодимов краем глаза увидел, как служебный робот выкатился из капсулы Навигатора.
А значит всё оборудование было готово к работе и проверено.
-... храни Вас Бог. - закончил Пантелеимон, осенив экипаж крестным знамением. Закончив предпереходную проповедь, Отец Пантелеимон величественно двинулся прочь из главного контрольного поста.
- Дежурной смене занять места по полётному расписанию, остальным покинуть помещение! - скомандовал командир корабля. Люди начали расходиться, а Никодимов занял своё место в ложементе. Ему скорее всего не придётся ничего делать в полёте. Вся подготовка, которую проводила во время разгона корабля релятивисткая навигационная группа, уже была закончена, все алгоритмы проверены, все системы безопасности навигационных компьютеров подвергнуты полному циклу стресс-тестов. Даже если произойдёт серьезный сбой, машины смогут поправить его сами, и намного лучше, чем люди. Но на случай гипотетической проблемы, непредусмотренной при создании корабельного оборудования, и выходящую за рамки опыта корабельного искусственного интеллекта, на контрольном посту находились люди, правда их решения не всегда имели приоритет перед решениями машин, и речь шла скорее о разделении полномочий.
Никодимов пробежался глазами по 3-D голограмме с индикацией работы всех систем, за которые он нёс ответственность, по показаниям код контроллера - системы, контролирующей стабильность работы ПО в режиме реального времени, по меню обратной связи искусственного интеллекта, по индикации скорости обмена данных между релятивистскими машинами и другими системами корабля...
Всё было в порядке.
Скоро должен был появиться Навигатор. Тот, чьё присутствие на борту сотен звездолётов и вызвало появление Галактической церкви и наличие священника на каждом корабле.
Преодолеть скорость света в вакууме нельзя. Это было понятно людям за долго до того, как человечество вышло в космос. Чуть позже, математик Мигель Алькубере обосновал гипотетическую возможность движения быстрее света внутри так называемого "пузыря" - складки пространства вокруг космического корабля, двигаясь по которой корабль бы шел не быстрее скорости света относительно пространства внутри складки, но значительно быстрее, относительно пространства вне "пузыря".
Реально, выкладки Алькубере столетиями были голой теорией. Нельзя было что-то взять и сделать с пространством. Не существовало, да и сейчас не существут механизма, способного выполнить такую задачу. Да и вообще, он и не может быть создан, ведь он сам, гипотетически, был бы внутри изменяемого пространства и "смять" его "изнутри" сминаемой зоны было бы невозможно...
Впрочем, этими вопросами никто и не задавался, в связи с бессмысленностью этого занятия.
Первая межзвёздная экспедиция была беспилотной. Огромный корабль отправился в систему Альфы-Центавра, ведомый машинным разумом, неся на борту лишь научные приборы. Но это вызвало бум интереса к межзвёздным полётам со стороны широких масс, а он в свою очередь вызвал ещё кое-что.
Что есть пространство-время? Какова природа пустоты? Кто-нибудь задумывался над этим? А ведь даже сейчас это был не прояснённый до конца вопрос.
Ещё с двадцатого века распространилось мнение, что пространственно временной континуум это гигантская голограмма. Сторонники этой теории утверждали, что корпускулярно-волновой дуализм электрона существует потому, что он не частица, проявляющая волновые свойства, а волна. Также как и все остальные элементарные частицы, и всё что из них состоит. Просто мы не можем увидеть это, находясь внутри системы.
В определенный момент на арену вышли люди, способные менять голограмму. Подобно дополнительному лазеру, вносящему изменения в обычное голографическое изображение, они, силой своей воли, могли менять реальность.
Это была магия.
Прямое влияние информации на материю. Запрещённое наукой, но ей же косвенно обоснованное. Ни одна машина не могла сложить пространство в складку.
Но это мог сделать тот, кто умел изменять голограмму...
Маг-навигатор вошел в помещение контрольного поста. Это был смуглый среднего роста человек, с обритой наголо головой, как и все Маги. Волосы мешали крепить к голове контакты для установления человеко-машинной связи. Он поздоровался с замершим экипажем, и зашел в капсулу, закрывая за собой дверь. Человек, способный усилием воли менять реальность как угодно не мог не вызывать страха у простых смертных. И не мог не породить у людей желания как-то защититься от такой силы.
Никодимов услышал, как дежурный медик, чьё место было неподалёку, читает "Отче наш". И это было неудивительно - от Мага-навигатора исходила такая энергия, что Никодимову казалось, как будто у него электрические разряды в волосах проскакивают. Наверное, около него пылинки взрывались в воздухе.
Эти люди жили на всех планетах своей особой кастой, под плотным контролем со стороны КСБ - Космической Службы Безопасности - Космобеза. Злые языки говорили, что на их поселки непрерывно наведены артиллерийские орудия с ядерными снарядами.
Впрочем, проверить эти слухи было нельзя, равно как и узнать, чему и как Магов обучают в их школах. Ибо Космобез не спит.
Никодимов не мог позволить себе роскоши молиться. Как только Маг-навигатор подключился к навигационной машине, на голографическом экране возникли новые показатели, отслеживающие качество связи и скорость передачи сигнала, а также зелёный огонек самочувствия Мага, и индикатор того, что он в сознании. Никодимову необходимо было следить за тем, как машины будут отрабатывать заложенные в них алгоритмы, быть на связи с искусственным интеллектом, в общем, контролировать контролёров. Именно так, потому, что сам рабочий процесс шёл слишком быстро для человека и заниматься им могли только машины.
Никодимов знал, что у медика через минуту появится развернутая телеметрия работы всего организма Мага. Знал и то, что сейчас ближе к корме "Антареса" так же работает резервный контрольный пост, с резервным экипажем и Магом, на случай, если здесь что-то случится.
И спецгруппа космобеза на борту на случай, если случится что-то другое.
Впрочем, это "что-то" вряд ли произойдёт.
"Антарес" шёл на своей крейсерской скорости - 0,14 световой, вращаясь так, чтобы в жилых отсеках было 0,7 нормальной силы тяжести, при более быстром вращении сила Кориолиса начинала вредно влиять на организмы людей. Всё-таки это был маленький корабль. Он уже вышел в расчётную зону перехода после непрерывного двухмесячного разгона, теперь тороидные отеки провернулись так, чтобы полы в них были перпендикулярно центробежной силе. В теории "Антарес" мог разгоняться аж до 0,3 света, но таких экспериментов никто не хотел ставить ни на корабле, ни на себе. На такой скорости защита могла не успеть среагировать на микрометеориты впереди по курсу...
И именно из такого положения Маг-навигатор начнёт сворачивать реальность в складку.
На голографическом дисплее появился индикатор синхронизации биоритмов мозга Мага и навигационного компьютера. Всё, начинается.
Никодимов занервничал. Маг разгонял свой мозг до такого режима, в котором можно было атомы пересобрать усилием воли. В космической службе до сих пор ходила легенда про ручку, которую Маг перекомпоновал из титановой в алюминиевую прямо на столике командира дежурной смены. С соответствующим выделением и затем поглощением энергии. Это были не шутки, любой из людей, не понравившихся Магу мог в теории просто перестать существовать. И хорошо, если один. Эти люди могли почти всё. Были легенды о взбесившихся в полёте Магах, об огне, пожирающем спецгруппы Космобеза, о мороках и кораблях пропавших навсегда, но успевших выплюнуть в пространство кодированный сигнал бедствия. Правда всё это было в виде слухов, без конкретики, верить в это не хотелось, но ведь не бывает же дыма без огня...
Источник силы Магов был настолько страшен, что его, как и Бога, всуе не поминали, особенно при тех, кто эту силу проводил.
Короткий сигнал возвестил о том, что сила пришла.
"Спаси нас, Господи!"-прошептал Никодимов, глядя на обзорный экран, на котором было видно звёзды, чуть-чуть красноватые на такой скорости.
Наблюдаемая звездная сфера, в абстрактный полюс которой "смотрел" корабль, начала смещаться - как будто кто-то стал крутить Вселенную вокруг корабля. Звёзды смещались "вниз", всё быстрее и быстрее, а потом совсем стали сливаться в своём быстром движении, потом плавно, но быстро замедлились и стали смещаться в противоположную сторону. Корабль прошел по складке, как по волне - вверх, вниз, потом снова вверх.
Первые эксперименты позволяли сократить время полёта в десять раз. Потом Маги стали гнуть не само пространство, а ту его проекцию, которую для них составляла навигационная машина, а силу своей воли транслировать на реальное пространство. Складка плавно перетекала в другую, новая формировалась внутри старой, и теперь дальность перехода лимитировалась лишь физической выносливостью Мага-навигатора. Теперь переход мог занимать минуты.
Звёзды скользили, медленно замедляясь, и совсем остановились, когда почти в центре, с небольшим смещением влево от курса не засветила одна из них - ощутимо больше и ярче всех соседних, Глизе 581, красный карлик, система которого и была целью полёта.
Теперь всё. Переход завершен, впереди разворот магнитным соплом вперёд, несколько месяцев гашения скорости и маневрирования внутри системы.
"Слава Богу"-подумал Никодимов расслабляясь. В очередной раз, всё прошло как надо.
Маг-навигатор вышел из отсека и, кивнув командиру смены, пошел к выходу, держа в руках пластинку личного компьютера.
Человек способный ставить подчинить себе материю и энергию усилием воли прошел мимо Никодимова и на мгновение их взгляды встретились.
Антон замер от страха в первое мгновение...и не увидел там ничего особенного, так немного усталый человек, только что закончил свою работу, и всё. Даже странно...
Ничего дьявольского.
Впрочем, это мало что меняло.
Магия от Сатаны. Просто без неё было нельзя, вот и всё. Вот такой получился странный симбиоз. Приходит Маг-навигатор, потом приходит священник, чтобы очистить помещение поста, причастить всех, кто был при переходе, потом на вахту опять приходит Маг.
"Спаси и сохрани меня, Господи!" - проговорил Никодимов, сдавая вахту сменщику. Он верил, что хоть он и является соучастником магических действ, но душа его спасётся.