Нина позвонила в приемные покои больниц, морг, милицию. Все тщетно. Серега нигде не обнаружился.
"Наверное, его убили, а тело утопили в пруду, - осенило расстроенную женщину. - А может, разрезали на куски, рассовали по целлофановым пакетам и разбросали по помойкам. В наше время все возможно".
И отправилась Нина в городской отдел милиции. Обратилась в дежурную часть. Ей объяснили, к кому обратиться, как заявление написать. Оперуполномоченный по розыску старший лейтенант Семенов внимательно выслушал суть дела и начал задавать разные наводящие вопросы.
- Что пил: водку или молоко? Не наркоман ли? Какова сексуальная ориентация?
Всякое спрашивал. Обстоятельный мужик попался. Женщина ушла от него окрыленная.
А потом начались недоразумения. Взявшийся за дело ретивый милиционер выяснил, что совсем недавно Сергей Иванович Фомин был задержан патрульной службой за нарушение общественного порядка в виде справления нужд в неположенном месте. На следующий день явился по повестке, но сбежал из здания райотдела, предварительно раздевшись догола. Паспорт и прочие документы остались в карманах куртки.
Все эти подробности лейтенант Семенов выложил Серегиной двоюродной сестре на очередной встрече.
- Как у него со здоровьем? Странности не замечали? - продолжал задавать вопросы представитель власти.
- В каком смысле? - не поняла женщина.
- Ну, может, в психбольнице лечился?
- Нет. Здоров он. Водку пил. Но до врачей дело не доходило, - пояснила Нина.
- Так чего же он без штанов по улице рванул?
- Да Бог его знает. А вы ничего не путаете?
- Нет. Не путаем. Был вызван в райотдел на девять утра. В коридоре одежду сбросил и убежал. Где-то в городе народ пугает.
В общем, объявили розыск гражданина Фомина, а Нине ничего не оставалось как ждать результатов "интенсивных" поисков пропавшего брата. В способности и добрую волю милиции она не очень верила, но на частного детектива денег не было, а своими силами тут обойтись трудновато. Так что выбора не было.
Но многое в этой истории представлялось странным.
"Вот оно как. Без одежды убежал. Это он из-за Наташки так расстроился. Не сложилось у них ничего - вот и тронулся умом. Ох, беда...".
Но по оперативным сводкам в пределах городской черты похожих на Фомина граждан замечено не было. Ни в одежде, ни без нее. Одно слово - пропал человек.
16
А для Фомина наступили суровые собачьи будни. Ночевал где попало и кормился, как придется. Прибиться к какой-либо стае не получилось. Беспризорные псы чуяли в незнакомце человеческую породу и сторонились его. А порой и нападали.
Питаться чаще всего приходилось отбросами из мусорных бачков в компании лишайных кошек.
Дни стояли теплые, и непогода мало доставала Серегу-Трезора, хотя он пару раз попадал под нудный осенний дождь.
Приближение зимы пугало. Обозлился Фомин и сильно похудел. Ни дать, ни взять, скелетик ходячий. Шерсть на боках свалялась, и Фомин стал напоминать почиканный молью валенок.
Верно, говорят - судьба злодейка. И надо было той псине его укусить. Жил бы сейчас себе в человеческом облике, водку бы пил, да ни фига не делал. А сейчас, как в отряде особого назначения, тест на выживание проходить приходится.
Правда, в интеллектуальном отношении Серега оказался в выигрыше. Постоянно чего-то соображать надо. Раньше жил, как последний остолоп: ни проблеска мысли. Хотя интересы Фомина как в облике человека, так и в облике собаки, по сути, остались прежними - это поесть и поспать.
В течение несколько дней Серега на своих кривых коротких лапах облазил весь город и в целом уже начал соображать, где можно поживиться. Естественно, в районе продовольственных сладов, окрестностях мясокомбината, задворках столовых и кафе.
Хотя случались и облавы на собак. Но Фомин их не боялся. Благодаря своему человеческому мышлению и опыту, счастливо избегал печального конца.
Помимо борьбы за существование направление мыслей Сереги имело очень конкретную линию. Он все время вспоминал все, что видел или слышал об оборотнях: американские страшилки, "Собачье сердце" Булгакова, детские сказки. В результате фильтрации обрывков информации стал вырисовываться смысловой сюжет происшедшего, так сказать, логическая цепочка.
"Я превратился в задрипанного пса после того, как меня цапнула заводская шавка, - рассуждал Сергей, - значит, если я цапну кого, тот в свою очередь обернется псиной. Так? Вроде все так... Тогда остается кого-нибудь укусить и проверить правильность мысли. Почему только мне страдать? Это несправедливо!"
Тут Фомин вспомнил про сменного мастера Петровича. "Противный мужик. Вот кого садануть бы клыками по ноге. Интересно, в какую собачью породу этот чурбан превратится?"
"Наверное, в бульдога", - решил Серега.
Идея отомстить ненавистному мастеру так ему понравилась, что он начал радостно повизгивать и весело кружиться, пытаясь поймать собственный хвост. Без сомнения, ловля хвоста стала последнее время его любимым развлечением.
"Ну, держись, Петрович, - радостно тявкнул городской Трезор, - вместе теперь по помойкам бегать будем".
До завода Серега добрался как обычно, на трамвае. Правда, на этот раз с пересадкой. Попалась вредная контролерша. Ей, видите ли, не приглянулся вонючий песик. Она взяла и выгнала его на остановке. Пришлось садиться в другой номер. Там повезло больше, и Фомин доехал до цели без приключений.
"Смена закончится через пятнадцать минут, - отметил Фомин, посмотрев на электронные часы около проходной, - значит, через полчаса появится".
Серега, присев у забора, принялся терпеливо ждать появления своего бывшего начальника.