# 0614. 21-23.08.25. Луна, кратер Пири, город Кларк

Аноним Токацин

О разрешении на работу, ярости Джайна и очередной драке.

21 августа 25 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Макнайт снова опоздал - и сам понял, что опоздал, так что Гедимина из ангара выводил чуть ли не бегом, едва не забыв в спешке застегнуть верхние пары наручников. Ворота прогулочного двора уже закрылись, и ещё пару минут сармат простоял перед ними, дожидаясь, пока охранники обругают друг друга достаточное количество раз и откроют, наконец, замки. Втолкнув Гедимина во двор, Макнайт снова куда-то засобирался - на секунду сармат даже предположил, что наручники придётся снимать самому, и прикинул, как это удобнее сделать. Затем браслеты с него всё-таки сдёрнули, ворота захлопнули, и Гедимин остался в тюремном дворе вместе с несколькими десятками "макак".

Сегодня на площадках вдоль сетчатой ограды было необычно людно - с двух сторон выстроились попарно самцы и самки, и гул голосов стоял над двором. Кому-то пары не досталось, и он топтался у ограды, помахивая подношениями и пытаясь подозвать партнёра. Всё это выглядело как иллюстрация к лекциям по биологии, и сармат невольно ухмыльнулся. "Мартышки..." - беззлобно подумал он, проходя мимо. Существ его биологического вида тут не было, а чужие самки его не занимали даже в те времена, когда его в принципе занимали самки.

- А, механик Джед! - донёсся от ограды радостный оклик. - Подожди, я быстро!

Джон Мэллоу стоял у ограждения с пакетом подогретых колбасок и махал свободной рукой, подзывая кого-то с той стороны. Насколько понял Гедимин, его интересовали две смуглокожие самки в уличных комбинезонах - "бескодные", заключённые на малый срок, и, видимо, из новичков. Мэллоу широко улыбался и чуть ли не подпрыгивал на месте, но самки смотрели на него с лёгким презрением. Когда Гедимин подошёл, обе перевели взгляд на него, переглянулись и отступили к ангару. Мэллоу разочарованно вздохнул.

- Не пойму я нынешних девиц, - сказал он, глядя на упаковку колбасок. - Ничего не понимают в хорошей еде!

Гедимин хмыкнул.

- Ты подманивал этих самок? - он кивнул на девушек, остановившихся у входа. Теперь они глазели на сармата и вполголоса что-то обсуждали.

- Самок? - Мэллоу ухмыльнулся. - В этом что-то есть, Джед. Но давай отойдём - не хватало, чтобы кто-то обиделся!

Отступая к ангару, он трижды повернул голову и бросил на самок тоскливый взгляд. Гедимин озадаченно мигнул.

- Зачем они тебе? За ограду же не пустят?

Мэллоу мечтательно ухмыльнулся.

- Есть способы, Джед. В сентябре, когда у нас с Дальбергом будут деньги... Кстати, Джед, - ты так и не сказал, кого предпочитаешь? Тёмненькие, светленькие, потолще или потоньше?

- Сарматки, - отозвался Гедимин, на секунду перехватив его взгляд. Мэллоу вытаращил глаза.

- Сарма-а... Так у вас есть женщины?! Твою-то мать... Я всё-таки проспорил Винки пиво!

Гедимин мигнул.

- Я опять ничего не понял, - угрюмо сказал он. - Что там с работой? Ты уже объявил своим людям?

- А, работа... - Мэллоу с видимым усилием отвернулся от ограды. - Ещё нет, Джед. Пойдём объявлять... Чёрт, надо в другой раз внимательнее слушать Винки! Он не так уж много врёт...

...Дальберг, увидев Гедимина, облегчённо вздохнул и протянул руку за смартом.

- Наконец-то, - буркнул он. - Я уж думал, ты на рейде.

У стены уже уложили три "подушки" с вынутыми стабилизаторами - диван получился такой длинный, что места хватило почти всем, и соседние банды смотрели на рассевшихся там "слизняков" с заметной даже Гедимину завистью, местами переходящей в ненависть. "Бойцы" продолжали тренировки; в этот раз "тренажёром" работал один Винки - Гарсия и Рори охраняли периметр. Увидев Гедимина, Винсент отмахнулся от новобранцев и жестами позвал к себе Гарсию и Рори.

- Уф, тяжело, - обронил он, проходя мимо сармата. - И с каждым днём тяжелее. Правильно, что их в отряде трое. У человека две руки и два глаза. Я уже не успеваю. Пусть Гарсия работает.

Ему освободили край дивана, и он сел; Дальберг уже выбрал чтеца, и теперь тот шипел на людей, чтобы они перестали галдеть и отдали ему его пиво. Гедимин повернулся к Мэллоу и посмотрел на него в упор. Джон судорожно сглотнул - и протяжно засвистел, не прикасаясь ко рту руками. Это напоминало голос птицы - Гедимин слышал подобное в Ураниум-Сити, когда весной проходил вдоль приозёрных кустов.

- Слушайте сюда, парни, - громко сказал он, когда все, замолчав, повернулись к нему, а некоторые даже отложили еду и отставили в сторону пиво. - Важное объявление от механика Джеда. С сегодняшнего дня в нашей банде новое правило, и те, кому оно не по нраву, могут уйти прямо сегодня.

Люди зашептались, озадаченно переглядываясь. Винки поднялся с дивана.

- Что за правило? - спросил он, настороженно глядя на Гедимина (хотя сармат молчал). - Да не тяни!

- Правило простое, - Мэллоу, на долю секунды запнувшись, облизал губы. - У нас не будет запрета на работу. Каждый, кто хочет, может работать - и всё, что он в нашей банде получает, останется при нём. Все его места, его еда и его пиво. Более того...

Он быстро оглянулся на Гедимина и снова лизнул губы.

- Это касается и синего, и зелёного кода. "Зелёные" в нашей банде могут работать - и себя они не уронят.

Гедимин изумлённо мигнул - то, что работой можно "себя уронить", для него было неожиданной новостью, но обдумать полученную информацию ему не дали. Едва Мэллоу замолчал, все вскочили с мест и загалдели. Гарсия и Рори, отогнав от себя новобранцев, двинулись к нему. Винки от волнения слишком сильно навалился на повреждённую ногу и чуть не упал. Гедимин открыл рот, но ничего сказать не успел - в ушах зазвенело от пронзительного свиста.

- Sata! - крикнул сармат, уловив движение за плечом, и развернулся, готовясь к атаке. Все бойцы других банд уже были на ногах, а ближайшие, собравшись плотной группой, подошли к периметру. Люди Мэллоу мгновенно расступились, пропуская на границу Гарсию, Рори и пять отрядов новобранцев, - Гедимин даже удивился слаженности их движений.

- Стоять! - один из бойцов Джайна, шагнув вперёд, помахал поднятыми руками. - Повтори ещё раз, Мэлли. Что ты сказал?

Мэллоу резко втянул в себя воздух и смерил пришельца угрюмым взглядом.

- Ты отлично слышал, Смит.

- Не хочешь повторить для Химмата Джайна? - Смит криво ухмыльнулся.

- Пусть Химми сам меня попросит, - отозвался Мэллоу. - Но на моей памяти Химми на слух не жаловался.

Несколько секунд все молчали, и Гедимин растерянно смотрел на них, не зная, чего ожидать. Затем Смит с присвистом выдохнул и оскалил зубы в неприятной ухмылке.

- Думаешь, если у тебя есть ручной теск, ты можешь идти против всех? Смотри, не пожалей об этом, Мэлли. А вы, бараны, слушайте сюда! Тот из "зелёных", кто послушает недоумка Мэлли, станет для нас ниже грязи из-под ногтей. И храни их после этого бог, если они выйдут из камер. Запомнили?

Гедимин, резко выдохнув, двинулся вперёд, но кто-то метнулся наперерез, и сармат остановился.

- Джед, не сейчас! - прошептал, вцепившись в его руки, Дальберг. Его лицо побелело, но глаза лихорадочно блестели, и губы изгибались в невольной ухмылке.

- Если они хоть кого-то тронут... - тихо проговорил сармат, глядя вслед отступающим "друзьям" Джайна. Винки ответил ему громким смешком.

- При тебе? После того, что стало с Баселаром и Теданем? Химми - болван, но не настолько же!

Дальберг, на секунду нырнув в толпу, протянул Гедимину смарт.

- Держи, механик. Сейчас им не до того, - тихо сказал он, глядя на гомонящую толпу. - Им всё надо обсудить и обдумать.

- Будьте осторожны, - прошептал сармат, недобро щурясь поверх голов. - Это важное новшество. Его нельзя отменять, что бы ни случилось. Будьте готовы к защите...


23 августа 25 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

Когда Гедимин вышёл во двор, там было людно и шумно - все, кому было не лень, вышли поговорить с самками, и те собрались у решётчатой ограды, перекликаясь и пересмеиваясь. Из ангара доносился ровный гул, то и дело прерываемый кратким возгласом. Гедимин узнал голос Винсента - похоже, бойцы Мэллоу продолжали тренировки, а Винки снова работал боксёрской грушей. Прислушавшись, он опознал и другой, приглушённый, голос, - Мэллоу раздавал еду. Сармат покосился на "читалку", зажатую в кулаке, и ускорил шаг.

- Заходи-заходи! - широко улыбнулся ему Мэллоу, поднимаясь с дивана. В этот раз вся банда уместилась на двух уложенных "подушках", и на полу сидело всего несколько человек. Гедимин быстро пересчитал тренирующихся - их тоже стало меньше, как минимум два отряда сегодня в ангар не пришли.

- Где люди? - спросил он у Мэллоу. Тот ухмыльнулся.

- Всё в порядке, механик. Восемь человек на работах, ещё четверо - снаружи, с девочками. Они все тренированные, а Рори за ними следит, - если что, отобьются.

- Восьмеро на работах? - повторил за ним Гедимин. - И Дальберг тоже?

Мэллоу кивнул.

- Надеюсь, к субботе освободится. Не думал, что так быстро по нему заскучаю!

Он быстро огляделся по сторонам, отдал "читалку" кому-то из сидящих на диване (остальные тут же оживились и придвинулись к нему) и повернулся к Гедимину.

- Выйдем на пару минут, Джед. Тут назревает кое-что серьёзное...

Они вышли во двор. Мэллоу, покосившись на сетчатую ограду, отвёл сармата в относительно тихий угол.

- Стой так, будто смотришь на тот двор, - прошептал он. - На меня не гляди. Помнишь, ты предлагал позвать к нам Теданя?

- Ну? - отозвался Гедимин, глядя на кучку самок за оградой. Их синие комбинезоны по конструкции застёгивались под самым горлом, но сейчас их расстегнули до середины груди и отогнули края, выставив на обозрение голую кожу и часть нагрудных выпуклостей.

- Тедань придёт, и не один, - тихо сказал Мэллоу. - Он тоже собирает старых бойцов. Только одна проблема... Их девять человек, и все в других бандах. Они перейдут к нам, если обойдётся без выкупа, и если мы гарантируем, что их не будут преследовать.

Гедимин сцепил руки в замок и с хрустом распрямил пальцы.

- Они будут соблюдать наши правила? - угрюмо спросил он. Мэллоу закивал.

- Все до последнего. Двое даже пойдут работать. У них были места в городском парке... ну, пока они не вступили в банду. Тедань говорит, что это хорошая выдумка. От безделья много бед.

Гедимин кивнул.

- Покажешь их мне. Буду следить, чтоб не тронули.

Мэллоу хмыкнул.

- Они и сами - не худшие бойцы в этой забытой богом дыре...

Он говорил ещё что-то, но Гедимин уже не слышал - его негромкий голос заглушила сперва отчаянная ругань, а потом - пронзительный вопль.

Сначала Гедимин увидел самку - она кричала и вырывалась, но самец в зелёном комбинезоне как-то просунул руку сквозь ограду и схватил её за волосы, а другой - за ворот одежды. Ещё двое, навалившись с двух сторон, пинали кого-то, катающегося по земле в попытках встать. В следующую секунду одного из них сбили с ног, и побитый вскочил, но ненадолго - весь двор, будто и ждал этого, пришёл в движение.

Гедимин, не глядя, отшвырнул кого-то в сторону и хлопнул "зелёного" ладонью по затылку - вполсилы, но самец с воем впечатался лицом в ограду. Самка вырвалась, плюнула в лицо второму, ещё удерживающему её надорванный комбинезон, и, высвободившись окончательно, метнулась к ангару. Никого из её подруг у ограды уже не было - все отступили к стене. Гедимин на несколько секунд прижал обоих самцов к металлической сетке, послушал хриплый вой, затем рывком поднял каждого за шиворот и столкнул лбами.

Треск и вопли прозвучали в полной тишине - драка внезапно закончилась. Бросив "макак" на землю, Гедимин развернулся и увидел расползающиеся тела. Над ними стоял насупившийся Рори, чуть поодаль - Винки вытирал о землю окровавленную ладонь. Крови на земле было немного - несколько маленьких пятен, и все, кого сармат видел, держались на ногах, хотя кто-то и хромал.

- В ангар, парни! В ангар! - крикнул, замахав руками, Мэллоу. Он стоял у стены, невредимый, но очень взволнованный. Трижды повторять не пришлось - двор моментально опустел, и Гедимин вошёл в здание последним.

- Видел? - Винки повернулся к Гедимину и показал ему большой палец. - Наши бойцы!

Сармат мигнул.

- Напали на кого-то из наших? - уточнил он. - Как он?

Мэллоу странно булькнул.

- Ты что, не знал? Я думал, ты поэтому и влез...

Сармат поморщился.

- Хорошо, что все живы. А где охрана?

Со двора донёсся грохот стальных "копыт". Сирена сработала на секунду позже - охранник уже орал, заглядывая в ангар:

- Все на выход, руки за голову!

Все высыпали во двор, набитый охраной, - Гедимин впервые увидел, сколько тут экзоскелетчиков. По тревоге подняли, похоже, всех - и даже успели вызвать подкрепление с космодрома. Двое охранников схватили сармата за локти, развернули к ограде, один вцепился в его запястье.

- Жёлтый код! - он встряхнул Гедимина и закрутил головой, выискивая кого-то в толпе. - Чей он?

- Это мой, - буркнул, вынырнув из-за чьей-то бронированной спины, сержант Макнайт. Схватив сармата за руки, он застегнул браслеты. Гедимин стиснул зубы - резкое натяжение магнитных "цепей" чуть не вывернуло ему суставы. Медленно, напрягая руки, он опустил их в удобное положение. Макнайт уже тащил его к воротам, иногда подгоняя соплом бластера в бок. Остальных заключённых, разделив на мелкие группки, снова сгоняли в шеренгу; некоторые оставались в стороне - их, надев наручники, сажали на землю и при малейшем движении тыкали в затылок станнером. Треска разрядов Гедимин, впрочем, не слышал, - до стрельбы почему-то не дошло.

Макнайт швырнул сармата в камеру, с силой толкнул дверь и, не успела она закрыться, нажал на кнопки на "ладони" экзоскелета. Гедимин ничком рухнул на пол, хватая ртом воздух.

- Сделано, сэр, - буркнул Макнайт в передатчик, и смотровое окошко захлопнулось. Гедимин перевалился набок, прижал ладонь к разрывающейся груди. "Только один чип," - мелькнуло в мозгу. "Тот, что на сердце. Tza has-sulesh, как же убрать эту дрянь?!"