Когда Элли вернулась, Андрей продолжал глядеть в монитор и печатать на клавиатуре, создавая очередной программный продукт. Большую часть рабочего времени он проводил дома, работая удалённо. "Многие девушки хотят, чтобы их муж приносил деньги, но при этом всегда был под боком, - думала Элли, смотря на Андрея. - Он под это описание попадает. Так в чём же дело?".

  Элли всегда хорошо понимала своих подопечных, но это понимание не распространялось на всех остальных людей. Почему они делают те или иные вещи, часто оставалось для неё загадкой.

  Кот Нео, увидев Элли, поднялся с коврика и прошёлся сквозь её ноги, пытаясь о них погладиться. Разумеется, у него ничего не вышло, но это его не смутило. Тот факт, что любой кот видит ангелов и демонов, не делает их материальными. Элли всегда очень хотелось погладить кота - такого мягкого и пушистого, но она не могла это сделать физически. Тем не менее, она в очередной раз попыталась, почесав Нео за ушком, а заодно и под ушком. Ни она, ни кот ничего не почувствовали, но Нео всё равно остался доволен самим фактом внимания к своей персоне. Андрей же, как обычно, не заметил, что его кот трётся об пустоту. "Люди потрясающе умеют не замечать вещей, не укладывающихся в их картину мира", - порой думала Элли.

  Наблюдая за Андреем, Элли вспомнила, как говорила с ним в первый раз. Именно говорила, а не просто помогала визуализировать сон. Ему тогда было четыре годика, и Элли приняла образ четырёхлетней девочки. Поговорить с ним она решила не просто так: выполнение плана по накоплению энергии было под угрозой срыва.

  В своём сне Андрей сидел на ковре в не до конца сформированном окружающем пространстве, носящем следы комнаты и леса у озера одновременно, и игрался с красной машинкой. Элли подошла к нему и села напротив.

  - Что ты делаешь? - спросила она.

  - Это моя машинка, - отозвался Андрей, не глядя на ангела. - Гоночная. Вжжжуух!

  - Классная машинка! Давай знакомиться: меня Элли зовут. А тебя?

  - Андрей, - буркнул Андрей, не отвлекаясь от машинки.

  - А твоя машинка выиграет гонки? - поинтересовалась Элли.

  - Конечно. Уже выигрывала.

  - А почему ты тогда грустишь?

  Андрей ответил не сразу.

  - Папа и мама расстаются, - наконец, сказал он.

  - Почему ты так думаешь?

  - Они скандалят постоянно, - Андрей продолжал увлечённо водить машинкой по ковру. - И ещё я слышал слово "развод". Это ведь когда расстаются, верно? - Андрей посмотрел на Элли, и ей ничего не оставалось, кроме как утвердительно кивнуть.

  - Если твои родители разведутся, это не значит, что они тебя не любят, - немного помолчав, сказала Элли. - И ты будешь с ними видеться, с ними обоими.

  - С папой не буду, - отозвался Андрей, вновь погрузившись в катание машинки по ковру. - Он уезжает. Очень далеко. Я слышал.

  - Он обязательно будет тебя навещать.

  Андрей отрицательно покачал головой.

  - Конечно будет!

  Снова отрицательный жест.

  - Почему ты так уверен?

  - А зачем? - спросил Андрей вместо ответа и посмотрел на Элли.

  - Как это зачем? - удивилась Элли. - Ты же его сын!

  - Ну и что? - Андрей пожал плечами, совсем по-взрослому для своего возраста. - Это я виноват, что они расстаются.

  - Что за глупость?! - возмутилась Элли. - Кто тебе такую чушь сказал?!

  - Они скандалят из-за меня, - ответил Андрей.

  - О, ну а ты тут причём?! Взрослые могут скандалить из-за любого пустяка! Поверь мне, я точно знаю!

  - Мама вчера обвиняла папу в том, что я родился, - после короткой паузы сказал Андрей. - Говорила, что не планировала, чтобы я появлялся. И что это папа виноват. А папа ответил, что он тоже не планировал, и это мама виновата. Они думали, что я в другом месте и ничего не слышу, а я услышал... Им было бы лучше без меня. И они были бы вместе, а теперь расстаются. Это я виноват. Мне не нужно было рождаться.

  Элли пару раз раскрыла рот, чтобы возразить, но не нашла подходящих слов. Вместо этого она подлетела к Андрею и обняла его.

  - Эй, ты чего! - Андрей попытался отпихнуть её, но она только крепче обняла мальчика.

  - Запомни: что бы ни случилось, твои мама и папа всё равно тебя любят, - прошептала Элли ему в ухо. - Твое рождение - чудо! И если тебе кажется, что ты никому не нужен, то это не так: ты нужен себе. Ясно? Ты нужен себе самому! И ещё ты нужен мне! Можешь не верить, но это правда: ты всегда будешь нужен мне!

  Андрей перестал сопротивляться и неожиданно расплакался. Слёзы потекли ручьём - в прямом смысле, ведь всё происходило во сне. Немного поревев, Андрей проснулся и обнаружил, что весь в слезах - в реальности он тоже плакал. А Элли почувствовала, что её подопечному стало легче и план выполнить всё-таки удастся.

  Разумеется, родители Андрея развелись, и своего отца с тех пор он больше не видел. Ангелы не решают людские проблемы за людей. Всё, что они могут сделать для своих подопечных, - это помочь принять реальность такой, какая она есть. И Элли надеялась, что справляется с этой задачей: Андрей никогда не жаловался, что вырос в неполной семье.

  Большинство ангелов не проводят много времени с людьми. Достаточно работать с подопечным в ключевые моменты - и выработка энергии гарантирована. Элли в этом вопросе была исключением из правил, особенно если учесть, что ей не мешал демон-покровитель и, следовательно, не приходилось ни с кем делить Андрея.

  При рождении каждый человек поступал в распоряжение Небес или Преисподней, а в половине случаев - Небес и Преисподней одновременно, причём ни ангелы, ни демоны понятия не имели, как происходит это распределение. Соответственно, примерно у четверти всех людей, как и у Андрея, был только ангел-хранитель. Ещё четверть людей имела лишь демона-покровителя. Ну а половина получала и ангела, и демона одновременно. Такие подопечные были куда более проблематичны как для ангелов, так и для демонов, и за них всегда шла ожесточённая борьба. Элли ни разу не довелось делить подопечного с демоном, поэтому другие ангелы считали её везучей.

  Ближе к вечеру Андрей, наконец, выбрался из дома, чтобы сходить в магазин. Элли вышла вслед за ним. Во дворе многоэтажки, где он жил, было оживлённо. На детской площадке группа подростков весело общалась и курила, две девушки с переизбытком чёрного макияжа на лицах небрежно качались на качелях. Четверо детей младшего школьного возраста играли с мячом на дороге. Три старушки сидели на лавочке и перемывали кости подросткам и соседям. И ни кого из них не сопровождал ни ангел, ни демон.

  Один из малышей, спеша за мячом, споткнулся и упал. Его коленкам хорошо досталось, и малыш собрался, было, заплакать, но Андрей, как раз проходивший мимо, подошёл к нему и аккуратно поставил его на ноги. Малыш удивлённо уставился на парня, похоже, расхотев плакать.

  - Ты как, в порядке? - спросил Андрей, улыбнувшись. - Смотри под ноги, договорились?

  Он дружелюбно потрепал малыша по волосам и продолжил путь. А малыш, несмотря на ушибленные коленки, вернулся к игре, так и не заплакав. Элли почувствовала, что испытывает за своего подопечного гордость. "Если бы и остальные люди так относились друг к другу, им всем жилось бы намного лучше", - подумала она.

  Андрей вышел из двора и направился в сторону супермаркета. С другой стороны улицы располагался небольшой рынок. У его входа стояла старушка и просила милостыню. Проходящий мимо мужчина средних лет замедлил движение. Справа от него шёл ангел, а слева - демон, и они начали наперебой кричать ему в уши:

  - Помоги несчастной женщине, ей же нечего есть! - воскликнул ангел.

  - О таких старых кошёлках должны заботиться родственники и государство, не ты! - возразил демон. - Ты и так налоги платишь!

  - Значит, нет у неё родственников! А пенсии ей только на коммуналку хватает! Тебе разве десять рублей жалко?!

  - Да эта карга за день насобирает больше, чем тебе на работе заплатят! Ей уже давно на кладбище прогулы ставят! Пусть идёт работать или сдохнет, нечего тут побираться!

  - С каждым может случиться беда и старость, нужно помогать нуждающимся, если ты в состоянии помочь!

  Мужчина продолжил идти, так и не подав милостыню.

  - Моя взяла! - демон с довольным видом принялся пританцовывать на месте.

  - Ах ты засранец! - ангел накинулся на демона, они схватились и принялись кататься по улице, колотя друг друга и ругаясь на чём свет стоит. Впрочем, ни их подопечный, ни кто-либо ещё, кроме Элли и бродячей кошки, этого не видел и не слышал.

  У людей есть собственная воля, и ни ангелы, ни демоны не в состоянии навязать свою. Единственное исключение: сделать человека одержимым. Но на это нужно большое количество энергии, и не со всеми людьми это срабатывает. Поэтому Элли не понимала упорные попытки враждующих хранителей-покровителей вот так вот напрямую достучаться до своих подопечных. Тем более, в состоянии бодрствования люди практически неспособны слышать ни ангелов, ни демонов. Впрочем, она допускала, что в этом всё же был какой-то смысл.

  Вернувшись из магазина, Андрей опять уселся за компьютер и просидел за ним до глубокой ночи. Он даже ужинал, глядя в монитор. "Теперь совсем не будет из-за него вылазить, - решила Элли. - Когда Катя тут жила, он хотя бы на неё отвлекался. Ну а теперь и этого не будет, я его знаю".

  И действительно, следующие два дня для Андрея прошли в программировании, коротких перерывах на еду и ужастиках на ночь. Даже Элли понимала, что любая нормальная девушка умерла бы со скуки, наблюдая за этим. Однако Андрей вёл себя подобным образом, только когда оставался один. Когда же у него бывали отношения, он делал всё возможное, чтобы девушке рядом с ним было максимально комфортно. И поэтому Элли никак не могла взять в толк, что с её подопечным не так.

  Впрочем, сама Элли умудрялась подолгу оставаться вместе с Андреем и не помирать со скуки. За годы наблюдений она тоже научилась программировать, хотя ни разу и не применила свои навыки на практике в виду отсутствия физической возможности. Зато она могла наблюдать, как Андрей печатает код, и предугадывать, что он напечатает дальше. Получалось не всегда, но довольно часто. Ей нравилось играть в такого своеобразного пророка исходного кода и повышать процент правильных предсказаний.

  Что же касается просмотра фильмов, то Элли никогда не отказывалась от такой возможности. Чтобы смотреть кино, ангелу не нужно тело, и Элли могла чувствовать себя с Андреем на равных, будто она тоже человек. Впрочем, большинство ангелов, в отличие от неё, сочли бы такое равенство унизительным, ибо считали, что люди неизмеримо ниже их во всех смыслах.

  Прошло ещё несколько дней, и Элли решила, что с поведением Андрея надо что-то делать. "Он ещё с полгода в затворничестве проживёт, а потом всё повторится. И так по кругу", - думала она. Обычно ангелов не интересует, что творится с их подопечными, когда план по набору энергии выполняется, но Элли считала, что во многом ответственна за жизнь Андрея. Также она считала, что человеку нужно завести семью и детей, чтобы полноценно прожить жизнь. Она знала, что сейчас многие люди так уже не думают, но оставалась при своём мнении. Это по меркам ангелов Элли считалась молодой, по человеческим же она была допотопной - ей недавно исполнилось сто пятьдесят два года.

  Решив, что надо помочь Андрею, Элли, однако, не решила, что же именно следует для этого сделать. У двух её предыдущих подопечных не было никаких видимых проблем в отношениях с девушками. Они оба рано женились, и Элли никогда всерьёз не задумывалась над вопросом взаимоотношения полов. Вместе с людьми она прочла много книг, в которых присутствовала романтика, посмотрела много фильмов с яркой любовной историей, но не сформировала на основе этого никакой системы знаний. Вся информация, которую она когда-либо получала по этому вопросу, будто бы говорила ей: "Потому что потому". Однако такой ответ её не удовлетворял. "Должны быть конкретные причины и следствия", - думала она.

  Собрав в кучу всю обрывочную информацию, которая у неё была, и максимально объективно оценив Андрея, Элли сделала вывод, что её подопечный: средней внешности, с достатком немного выше среднего, очень умный и очень добрый, а значит, имеет шансы выше среднего на успех в отношениях с противоположным полом. Получалось, что её помощь не требовалась, и проблемы были обусловлены фактором случайности. Однако что-то подсказывало ей, что выводы всё же неверны.

  "Что можно улучшить? - размышляла Элли. - Внешность? Посоветовать ему во сне, чтобы он лучше одевался? Возможно, он одежде особого значения не придаёт. Ну а заработок? Ему надо прекратить писать свободное программное обеспечение, он с этого почти ничего не получает, если он сосредоточится только на коммерческих заказах... Но ведь он делает это ради идеи, чтобы другие люди могли законно и бесплатно пользоваться нужными программами. Нет, нельзя ему такое советовать, я же не демон. Что ж, остаётся только внешность. Хотя... я всё же что-то упускаю...".

  Не придумав ничего более путного, Элли решила посоветоваться с П108. Та не только была старше, но и имела женщину-подопечного.

  Когда Элли прилетела в её дворец, Полли занималась занавесками, приделывая к ним различные рюши: от классических до самых нелепых. Немного понаблюдав за её дизайнерскими изысками, Элли в очередной раз убедилась, что ангелы просто не знают, чем себя занять. Славить Бога, как думают некоторые люди, им ни к чему, на подопечных можно тратить немного времени, а работой внутри ангельского сообщества заняты только старшие ангелы. Что делать всем остальным с кучей свободного времени? Каждый решал это самостоятельно.

  - Как тебе? - поинтересовалась Полли, отлетев от занавесок с рюшами в греческом стиле.

  - Согласуются с общей стилистикой дворца, - нацепив маску привередливого критика и наградив рюши снисходительным взглядом, словно они были недостойны такой чести, одобрила Элли.

  - Да, я тоже так думаю, - согласилась Полли.

  - Я бы хотела с тобой посоветоваться, - вернув обычное выражение своему лицу, сказала Элли.

  - Насчёт Андрея?

  - Похоже, ты меня знаешь как облупленную, - Элли улыбнулась. - Я думаю помочь ему с обустройством личной жизни.

  - Эх, а ты всё делаешь по-своему, - Полли тоже улыбнулась. - Ну вот зачем тебе заморачиваться с помощью клиенту, когда и так всё протекает в нормальном русле?

  - Так будет проще выполнить план, - привела формальную причину Элли.

  - Ты знаешь, часто мечты о чём-то приносят больше позитива, чем получение желаемого, - заметила Полли. - Ну ладно, допустим. Основной совет: внуши ему уверенность в себе. С этим у него не всё слава Богу, так?

  - Хм, мне кажется, он в себе уверен, - Элли задумалась. - Более-менее.

  - Неужели? Он часто в чём-то сомневается?

  - Вообще, да, - ответила Элли. - Даже в том, что он живёт в реальности, а не в Матрице. Или в том, что он знает что-нибудь, кроме того, что ничего не знает.

  - Да я не об этом, - отмахнулась Полли. - Он может, например, с девушкой в общественном транспорте или на улице познакомиться?

  - Нет, только в Интернете. Но он весьма уверен в себе, когда программирует, а, учитывая процент времени...

  - Нечего тут считать, - оборвала её Полли. - Проценты не при делах: раз не может познакомиться на улице, значит неуверен. А должен быть уверен. Если хочешь, чтобы следующая девушка его не бросила, сделай его самоуверенным. Даже наглым. И не бойся переборщить, хуже не будет. Тем более что он наверняка будет тормозить и нужный уровень уверенности быстро не разовьёт.

  - Хм... - Элли задумалась. - А разве это то, что нужно девушкам?

  - Разумеется.

  - Просто я никогда не слышала ни от одной женщины "Хочу наглого!", - заметила Элли.

  - Так тебе ни одна женщина этого и не скажет, - хохотнув, заявила Полли. - Я свою подопечную хорошо знаю, так что можешь мне поверить. Она, когда молодой была, тоже твердила: хочу доброго, умного, заботливого. Приударил, было, за ней один такой, но она его послала: скучный, мол. Ну, он и отвалил вежливо. А потом объявился наглый подлец, и она тут же на него клюнула. Через какое-то время расстались они, правда, но он сам её бросил. И она принялась подружкам жаловаться, мол все мужики козлы, где найти доброго и заботливого и всё в таком духе. После тридцати она, однако, нашла такого и до сих пор с ним живёт, вот только восторга особого она от него никогда не испытывала, по-прежнему своего подлеца частенько вспоминает со слезами на глазах.

  - И что, это значит, что мне надо посоветовать Андрею быть подлецом? - удивилась Элли.

  - Да нет, говорю же: уверенность в себе. Ты же хорошо знаешь Андрея? Ну а я хорошо знаю Дайану и понимаю, что именно ей нужно, даже если она не говорит об этом вслух.

  - Но уверенность... хм... - Элли чувствовала, что сбита с толку. - Нет, я ничего не имею против уверенности в себе, но ставить это во главу угла? Я всегда думала, что главными чертами тут являются красота, ум и доброта. Также я очень часто слышала от девушек, что для них одним из основных критериев является богатство. Разве нет?

  - С красотой соглашусь, богатство на самом деле вторично, ну а ум и доброта вообще могут даже мешать.

  Элли молча уставилась на свою подругу.

  - Да, это правда, и не смотри на меня так, будто я демон, - Полли развеселилась. - Тебе я врать точно не стану. Нет, монопольно наша четверть прекрасного пола всегда ставит на первое место доброту, но это им разум подсказывает. Понимаешь? А разум тут ничего не решает, на самом-то деле. То есть вообще ничего. И да, доброта иногда оказывается полезной, но только дозированная. Мужик должен выглядеть сильным, причём, в первую очередь, внутренне. Доброта этому мешает, а самоуверенность эту силу как раз и обеспечивает. Ну а ум... остроумие скорее помогает, а вот всякие академические знания и высокий IQ только проблемы создают.

  - Но это же глупо! - воскликнула Элли. - Какой смысл в самоуверенности на грани наглости, что в этом хорошего?!

  - Даже не пытайся это понять, всё равно не получится.

  - Но я же...

  - Что, женскую энергию в своей матрице имею? Это тут ни при чём, - со знанием дела изрекла Полли. - Чтобы это понять, нужно иметь женское тело. Это всё инстинкты, гормоны и прочие составляющие. Я тоже это не понимаю, на самом деле, просто знаю и всё. С мужиками, кстати, то же самое, только в другом русле. На женскую самоуверенность им плевать, но вот есть у мужика жена, красивая, души в нём не чает, а он всё равно налево смотрит. Бесполезно пытаться понять эту тупость, если у тебя нет мужского тела.

  - Андрей ни разу налево не смотрел, когда с девушками встречался, - заметила Элли.

  - Это, видимо, от всё той же неуверенности... или от переизбытка мозгов? Неважно. Смысл в том, что логика и рационализм тут бесполезны. Просто запомни, как я когда-то запомнила, и используй, если считаешь нужным: самоуверенность. Остальное приложится.

  - Ну ладно, - Элли вздохнула. - Хорошо. Но это мы обсудили измеряемую сторону медали. А что ты думаешь насчёт любви?

  - Вот тут я тебе не советчик, - Полли развела руками. - Лично я с любовью ни разу не сталкивалась. Возможно, она как Бог: все про неё говорят, но никто никогда её не видел. Обычно отношения довольно прозаичны, и их можно объяснить безо всякой любви. А можно называть любовью обычное влечение, как многие и делают, и тогда мы возвращаемся к самоуверенности.

  - Но ведь в книгах и фильмах полно любви, и не в смысле просто влечения, - возразила Элли. - Значит, она должна быть и в жизни, ведь искусство отражает жизнь.

  - Возможно.

  - Вот только непонятно, как любовь формируется.

  - Так в этом ведь и суть, нет? Было бы понятно - разложили бы по полочкам. А так появляется что-то таинственное и прекрасное, чего, быть может, и вовсе нет, но о чём приятно подумать. Так что помочь найти любовь из разряда "найди то, не знаю что". Но ведь тебе просто нужно, чтобы клиент радовался новым отношениям и генерировал много энергии, так?

  - Так.

  - А для этого любовь не требуется. Вот только не так, ты опять принимаешь всё близко к сердцу и действительно хочешь просто помочь, я ведь права?

  Элли лишь улыбнулась, ничего не ответив.

  - Спасибо, Полли, - сказала она после короткого молчания. - Полетела я.

  - Давай, - Полли махнула рукой. - И не заморачивайся, оно того не стоит. Он и без твоей помощи после тридцати найдёт какую-нибудь дамочку и потомство оставит, вот увидишь. Волноваться ни к чему.

  Отлетев от дворца, Элли взмыла ввысь и вскоре уже сидела на лавочке, удобно расположенной на вершине утёса, с которого открывался потрясающий вид на Небеса. Она решила тщательно обдумать слова Полли, прежде чем предпринимать какие-либо действия.

  "Неужели самоуверенность настолько важна в данном вопросе? - размышляла Элли. - Если вспомнить фильмы и книги... Нет, не так уж и важна. А если реальные случаи из жизни?.. Я знаю их немного. Хм... пожалуй, успешные мужчины действительно выглядят самоуверенными и даже наглыми, особенно когда о них печётся демон. И женщинам это, похоже, действительно нравится, особенно если они тоже с демонами заодно. Но всегда ли самоуверенность нужна?".

  Элли вспомнила, что два её предыдущих подопечных не отличались особой наглостью. Однако их жёны никогда их и не любили, да и подопечные отвечали им взаимностью. Более того, нельзя было даже сказать, чтобы они испытывали друг к другу сильное влечение. Им просто было удобно жить вместе.

  Как и П108, Элли никогда не видела любви между мужчиной и женщиной в реальной жизни. Она много раз сталкивалась с любовью родителей к своим детям, а детей - к родителям, другие же виды любви то ли встречались слишком редко, то ли действительно были лишь вымыслом.

  "Что ж, сосредоточусь на том, что точно есть, - решила Элли. - Андрей, пожалуй, действительно испытывает неуверенность, когда общается с девушками, хоть и старается это скрыть. Но девушки это чувствуют. Они всегда чувствуют такие вещи, поэтому ему нужно испытывать настоящую уверенность, а не изображать её. Вот только почему он так себя ведёт? Ведь объективных причин для этого нет... Если только... Хм, с той же Катей он порой общался так, словно извиняется за что-то, хотя и не был ни в чём виноват. Старался обрадовать её, и это ведь здорово, вот только... Он до сих пор не избавился от чувства вины, просто запрятал его подальше, и проявляется оно лишь в этой области! Вот засада!".

  Элли поняла, что проглядела очень важную вещь. Она знала, насколько чувство вины бывает разрушительным. Опытные демоны-покровители всегда старались внушить своим подопечным, что те ни в чём не виноваты, какую бы мерзость не совершили, и это работало. Подонки, подлецы и преступники всех мастей обычно оставались безнаказанными, если не мучились угрызениями совести. И наоборот, порядочные люди, чувствуя свою вину за что-то, даже если они были совершенно ни при чём, обязательно получали расплату в той или иной форме. По сути, чувство вины заставляло человека наказывать себя самому, и зачастую люди даже не осознавали, что добровольно шагают в пропасть.

  Ангелы, в отличие от демонов, не стремились оправдывать проступки своих подопечных, но это и редко когда требовалось. Всё, что было нужно - это чтобы подопечный не мучил себя по вымышленным поводам. Элли казалось, что с этой задачей она всегда справлялась, но сейчас она поняла, что это не так.

  "Ладно, хорошо уже то, что когда дело не касается взаимоотношений с девушками, виноватым он себя не чувствует, - подумала Элли. - Так что ничего страшного, с этой проблемой я разберусь".

  Хорошенько поразмыслив, она решила явиться к Андрею во сне в образе Ильи - его друга детства. Андрей не виделся с ним уже давно, поскольку теперь они жили в разных городах. Периодически они переписывались в Интернете, на этом их общение и ограничивалось. Однако Андрей всегда уважал мнение Ильи, и Элли знала это. Поэтому она и выбрала такой образ. Ей, как и Ч5809, тоже не нравилось изображать мужчин, но в случае необходимости она могла сыграть кого угодно.

  Элли не стала затягивать с организацией сна и устроила его в ту же ночь. Сознание Андрея (или его душа - мнения ангелов по поводу терминологии разделились) перенеслось в Долину сновидений. В этой проекции она походила на среднестатистический российский город, в котором было ничем не примечательное кафе. В это кафе Андрей и попал - сразу, без необходимости проделывать какой-либо путь, как это обычно и бывает во снах.

  - Здорово, чувак! - поприветствовал его "Илья", сидя за столиком напротив Андрея. - Как жизнь?

  - Нормально, - выдал стандартный ответ Андрей. - А у тебя как?

  - Тоже не хвораю, - жизнерадостно ответил "Илья". - Не женился ещё?

  - Да нет, пока что. Я и не спешу, - Андрей пожал плечами.

  - Это правильно, брак только тёлочкам нужен, - Элли произнесла когда-то услышанную фразу, не веря в её смысл, но получилось всё равно убедительно. - Я с этим тоже не тороплюсь. Ты всё ещё с Катей тусуешься?

  - Нет, мы расстались.

  - И кто кого бросил? Надеюсь, ты её?

  Андрей лишь вздохнул в ответ.

  - Значит, она тебя. Это печаль. Почему ты позволяешь так с собой обращаться?

  - Да нормально она со мной обращалась, - Андрей опять пожал плечами. - Она свободный человек и ничего мне не должна. Раз я перестал её устраивать, она ушла, и это в порядке вещей.

  - Неправильный подход, - безапелляционно заявил "Илья". - Ты говоришь так, будто она лучше тебя и во всём права.

  - Ну, не во всём она права, но то, что лучше меня... да, пожалуй, так и есть.

  - Что за чушь?! И чем же она лучше тебя?

  - Ну...

  - Вот именно, ты даже не знаешь, чем! А я тебе отвечу: ничем! Наоборот, это ты лучше её! И знаешь, почему? Потому что она дура, раз сама отказалась от такого крутого парня!

  - Нашёл, блин, крутого парня, - Андрей хмыкнул. - У меня даже тачки нет.

  - Зато собственная квартира есть, - парировал "Илья". - И ты вообще неплохо на своём программировании зашибаешь, разве нет?

  - Допустим. Но вокруг куча парней и покруче меня. Так что я понимаю Катю.

  - Ничего ты не понимаешь, - отмахнулся "Илья". - Во-первых, ты не понимаешь, что нефиг этих девок боготворить! Они такие же люди, как и ты. Во-вторых, ты не понимаешь, что ни в чём не виноват. Это девки виноваты, что так обращаются с тобой, а не ты! Я тебя давно знаю, и знаю, что ты человек хороший. Даже слишком хороший. Так что ты думаешь, мол всем чего-то должен, а ты никому ничего не должен. Про Катю ты это понимаешь, что характерно, а вот про себя - нет!

  - Ты прям психолог какой-то, сеанс психоанализа мне тут устроил, - усмехнулся Андрей.

  - Ну так я мастер мозги полоскать! - заявил "Илья". - В таких вещах я отлично разбираюсь, можешь мне поверить. И я тебе вот что скажу: всегда будь уверен в себе и в своих силах! Вообще пофиг, можешь ты ошибаться или нет, всё равно будь уверен во всём, что делаешь! И тогда всё будет пучком!

  - Твой девиз - самоуверенность и глупость? - весело поинтересовался Андрей.

  - Нет, самоуверенность и самоуверенность! - воскликнул "Илья". - Всем девкам только самоуверенность и нужна. Я серьёзно. Подумай об этом, проанализируй всё, как ты любишь, погугли, и ты наверняка поймёшь, что я прав.

  - Хм, заманчивое предложение. Погуглю как-нибудь, - согласился Андрей.

  Нужная мысль была заложена ему в голову, а значит - цель достигнута и можно прекращать сон, что Элли и сделала. Она понимала, что этого, конечно, недостаточно для того, чтобы сделать из Андрея самоуверенного человека, но начало было положено. Приняв свой привычный облик, Элли отправилась наблюдать за работой коллег. Ну а Андрей продолжил видеть сны, только уже свои собственные.