Солнце блеснуло, прямо в глаза, отразившись от окна. Я быстро шел домой. Институтские мученья позади, впереди ждут новая книжка, или новая компьютерная игра. Даже и не знаю что выбрать, одно другого интересней. Мммм... Новая книжка про попаданца, уже восьмая в серии. С другой стороны долгожданное продолжение популярной ролевой игры. Окунуться в мир фантазий, или самому с помощью меча и магии покрошить монстров?
Аж задержал шаг в предвкушении и тут же был обласкан сигналами машин. Оказывается, в мечтах умудрился остановиться прямо на пешеходном переходе. Шедший позади старик с тележкой на колесиках дернулся, от чего все содержимое с грохотом вывалилось на дорогу.
*** *** ***
Старик с грохотом поставил шкатулку на стол. Взметнулись клубы пыли.
- Вот, - проскрипел он, а потом зашелся в кашле.
Откашлявшись, продолжил.
- Как вы и просили, милорд. Истинное пророчество о невероятном и необычном происшествии. С высокой степенью достоверности и точным совпадением событий.
- И безо всякой там...
- Да, да. Безо всякой зауми, все просто и понятно. - Перебил молодого аристократа старик с некоторым раздражением в голосе.
- Эх, молодежь, молодежь, попроще вам подавай, без зауми. Гонитесь не понятно зачем, не понятно куда. Вот в наше...
- Мастер, я могу забрать пророчество? - Очень не вежливо перебили ворчания старика.
- Помните! Открывать заранее нельзя! Принцип неопределенности!
Указующий перст старика, почти вонзился в переносицу аристократа.
- Да, да, старая перечница, - неслышно забормотал юноша.
Собеседник, названный милордом, в нетерпении протянул руки унизанные кольцами к шкатулке. От света свечей на мизинце блеснул брильянт.
*** *** ***
Что-то сверкнуло перед глазами, и я получил чувствительный удар по плечу. Хрясь! Вот старикан! Он меня клюкой своей огрел!
- Подлец!
Я быстро отскочил подальше и попытался оправдаться.
- Я же не трогал сумку, деда! За что?
- За что! Я тебе покажу за что, негодник! Иш чего удумал!
И тут, нетерпеливый водитель, на свою голову, решил нас поторопить. Посигналил раза три. Реакция деда последовала незамедлительно. Бац! Трость бьет по бамперу. Дедуля начал ругаться, трясти тростью и обзывать водителей "мерсов" ворами и предателями родины.
Я предпочел ретироваться. Книжка же! Или игра... Дела у меня, в общем.
*** *** ***
- Мастер, у меня много дел, я спешу.
- Торопитесь, все спешите... Слушай меня внимательно! Найдешь комнату в этом городе, находящуюся выше всех остальных. Там что-то будет происходить на закате.
- Сегодня?
- Конечно сегодня, тупица! Как только произойдет, необычное можно вскрывать пророчество. Не раньше!
Старый, уставший от жизни человек, хромая и тяжело опираясь на трость, проковылял к выходу.
- Ты получил что хотел, выметайся!
Юноша, сверкая глазами от гнева, повернулся к двери, впрочем, не выпуская шкатулку, и заиграл желваками, глядя на старика. Старик с интересом разглядывал собеседника, отмечая красноту лица, раздутые губы и судорожные движения пальцев возле рукояти кинжала.
- Честь имею! До встречи мастер!
Пристально глядя в лицо старика, юноша заметил следы разочарования и огорчения. В прочем ему, скорее всего, показалось. Затем быстрым шагом пройдя через дверь, он неожиданно спросил:
- А почему нельзя открывать шкатулку раньше? Вы что-то говорили, про какой-то принцип?
- Кот сдохнет!
- Кот? - Глупости лица могли позавидовать скорбные умом в приютном доме. Но ответа дождаться не удалось, старик, что-то ворча себе под нос, уже закрыл дверь.
- Вот старый пень, рассмеялся юноша.
*** *** ***
Со смехом вспоминая боевого деда, я готовил себе обед. Не просто обед, а обед у станка. Бутерброды, полный кофейник кофе, легкий салатик и чипсы. Играть я буду, конечно, за злых магов, люблю печеньки.
Теперь все это аккуратно нужно разложить вокруг компьютера, сделав особенный акцент на кофе, кофе это жидкая взрывчатка, одно неверное движение и конец компьютеру.
Откусываю бутерброд, ставлю диск в дисковод. Отхлебываю кофе, открываю книжку. Не забыть, потом прибраться, а то родители такого удовольствия не одобряют.
Вкусный бутерброд. Интересная книжка. Игрушка ставится. Красота! Только кот трется об ноги, собака такая.
- Ай! - Ну вот, натер котик разряд статики, кольнуло то, как больно...
С трудом оторвав глаза от книги, посмотрел в низ. Кота не видно, сбежал наверно со страху. Еще раз кольнуло по ногам, еще больнее. Схватившись за ногу, вызвал целый каскад искр и разрядов. Вдруг, вокруг меня появился светящийся круг, с какими-то узорами. Узоры жутковато пульсировали, меня цвет и интенсивность свечения.
В соседней комнате зашипел Василий, на которого я грешил.
Свечение от круга поднялось вверх, до потолка. Искры стали колоть невыносимо больно, я закричал и отключился.
*** *** ***
Принц едва не кричал от злости. Самым высоким помещением в городе оказалась заклинательный покой городского архимага. Он со злости ударил кулаком в стену.
- Нисколько не сомневался! Закон подлости в действии. - Прошипел еле слышно, баюкая ушибленную руку. Еще бы! Ему пришлось прямо рассказать о пророчестве архимагу и его банде. Принцу пришлось признать долг перед гильдией, что бы его пустили в башню.
Теперь он с унылым видом разглядывал ползающих по полу магов, которые разговаривали на непонятном языке.
Маги рисовали.
Разноцветными красками, по черному, отполированному до зеркального блеска полу. Архимаг бегал больше всех и кричал громче, а иногда не стеснялся и подзатыльник выдать. От куда у такого толстяка столько резвости?
Наконец, маги угомонились, выстроились по периметру круга и начали заунывную песню. Круг засветился. Затем засветился ярче, потом еще. Потом вспыхнул настолько сильно, что даже сквозь закрытые глаза был виден красный свет.
Сияние погасло, в центре круга лежал человек в странной одежде.
*** *** ***
Я лежал в центре большого зала, на черном полу, в середине разрисованного круга. За пределами круга стояло куча народа и невежливо на меня пялилось.
Все были одеты в халаты. На голове у каждого имелся остроконечная шляпа.
В общем, думать тут нечего, это маги и они утащили меня в свой мир. Дергаться не нужно, все объяснят.
Выждав некоторое время, ко мне подошел самый толстый маг, с самой длинной бородой и огромным носом. Одел мне на шею медальон на цепочке, он многозначительно произнес:
- Тррртртр быр фыр мыр!
Я глуповато моргнул, в голове кольнуло. Пришло понимание сказанного, меня приветствовали от лица гильдии магов.
Из задних рядов послышались гневные возгласы, маги расступились. Ко мне подошел молодой человек в светло-сером пиджаке и в настоящих колготках. В сеточку.
- Быртрт мырфыр бырбырбыр. Быр тырр тыр тырррр!
Опять кольнуло, появился перевод. Великое событие произошло, мы можем не бояться смерти кота и открыть пророчество!
Все маги ахнули и забормотали. Пророчество, понятно. Найти меч, спутников и повергнуть черного властелина. Все как обычно.
Колготконосец торжественно сломал нашлепку на боку шкатулки и открыл её. Там оказался единственный свиток. Довольно ветхий на вид.
Еще более торжественно взломщик шкатулок произнес
- Дррртр - кольнуло особенно сильно, дальше пошел синхронный перевод.
- ...года, пятого дня кровавой луны, в граде меж трех рек, на закате в самую высокую комнату из всех войдет иной человек.
- Продолжайте, - попросил толстяк.
- Эээ, это все. Войдет. Иной. Человек. Точка.
Толстяк громко расхохотался.
- Самое точное пророчество оказалось самым бесполезным!