Позвали меня друзья поиграть в настоящую ролевую игру. И все бы хорошо, природа, друзья, шашлычки да пиво, а костюм надо делать. Еще и роль придумали, хоть сразу иди, сдавайся. Гном. Серега пытался вякнуть про дварфа, но я отмел категорично, знать не знаю такого зверя, с гномом бы управиться. В общем, ехать завтра, поехать хочется, а ничего не готово. Валерка сразу сказал, особо там не заморачивайся, главное роль, тебе с твоей внешностью самое то.
Ладно, голь на выдумку хитра, находчивей Мюнхаузена нет, солдат ребенка... это не то. Поехали!
И так давайте подумаем, гном, что мы про него знаем. Маленького роста, квадратный, толстый, это как раз про меня. Имеет бороду и большой красный нос, возьмем из комплекта деда мороза, бороду белую покрасим в другой цвет. Какие там у меня баллончики с красками есть? Зеленый, не пойдет. Красный, мимо. Синий, аналогично. Белый пропускаем. Желтый последний. Бывают рыжие гномы? Будут. Красим.
Кольчугу и другую амуницию пропускаем, такого у меня нет. Чем бы заменить? Шапка есть, красная, тоже от деда мороза. Кольчуга, кольчуга... О! Придумал! Берем старое одеяло синего цвета и красим его в клеточку зеленым. В середине делаем дырку и одеваем как пончо. Пойдет? Мда... ужас, какой то. Фольги что ли наклеить? Долго сказка сказывается, быстро дело делается. Наклеил несколько полосок.
Оружие. Гномы любят топоры, топорики и топорища, Свой обычный, хозяйственный трогать не буду. Чего там у меня еще есть в сарае? Сарай от деда остался, завален всяческим хламом. Топор, топорик... Нету ничего такого. Чем можно заменить? Что еще любят гномы? Может молоток пойдет? Маловат... Киянка! Сейчас мы её фольгой обклеим, железная, вроде. А вот еще и крышечка от кастрюльки! Привяжем веревочку, красками разукрасим, будет мне маленькому щитик.
Одеваем, проверяем.
В комнате перед зеркалом стоял невысокий человек. Фигура его была далека от совершенства, широкие плечи компенсировались не менее большим животом. На голове была одета красная шапка, половину лица закрывал накладной красный нос, а желтая борода совершенно выбивалась из общей картины. Сверху было одето непонятное образование, бывшее некогда одеялом, а сейчас ставшее чем то странным, с наполовину оторванными кусочками фольги. Довершала картину пара из киянки, обклеенной фольгой и безумно разрисованной крышкой от кастрюли.
- Как то странно выгляжу, на гнома совсем не похож. - Сказал и махнул киянкой. При этом киянка выскользнула из руки, срикошетила от телевизора и попала прямо по темечку.
Мир погрузился во тьму.
В углу одиноко искрил телевизор
Вдалеке затихал смех.
*** *** ***
Очнулся я сразу, толчком. Ни каких неприятных последствий не было. Голова не болела, не кружилась, сонливости отсутствовала. В общем отлично себя чувствовал!
Что удивительно, солнце, щебетание птиц, наличие травы подо мной, прошло мимо сознания. Ничего не предвещало беды.
А вот когда начал подниматься, заметил упавший с меня свиток, киношный такой, вычурный, со всякими веревочками, ленточками и завитушками. Содержимое свитка оказалось весьма примечательным.
Дорогой ролевик!
Поздравляю тебя с удачным переносом в другой мир.
Неси с честью и достоинством присвоенный тебе класс. В качестве бонусов дается возможность обращаться к памяти настоящего гнома этого мира, а так же произведено изменение вещей на настоящие, подготовленные тобой для отыгрыша роли.
Арагорн.
PS Ты меня повеселил перед переходом, поэтому я подошел достаточно вольно к экипировке.
Глава 1
- Кто ходит в гости по утрам, парам, парам, парам, пампам!
Бодро шагая по дороге вдоль леса, я напевал все, что придет в голову. Как, оказалось, ходить скучно. Если, после попаданства удалось добраться до ближайшей деревни меньше чем за час, то теперь шагал уже почти полдня.
Первый контакт с аборигенами вышел удачным. Пришел в деревню, поговорил со старостой, договорились, что поработаю пару дней в пустующей кузне, мне заплатят и дадут продуктов. Кузнец я оказался хороший, дополнительная память подсказывала, как и что делать. Моторика рук позволяла не ошибаться.
Вообще все эти дни я провел словно во сне. Удивительное состояние, мысли текут сами по себе, думается об откровенной ерунде, ни на чем серьезном не удается заострить внимание. Например, в кузне я вспоминал последние шашлыки с друзьями. Как мы вместе собрались, как жарил мясо, с важным видом рассуждая о достоинствах и недостатках разных рецептов. Очень подробно вспоминал, по нескольку раз. А когда очнулся, понял, что давно переделал кучу дел. Ну и, конечно, не обошлось без казуса, тут же обжегся о раскаленную железку.
Сначала, я подумывал остаться в этом селении, но это был совершенно тупиковый вариант. Видимо, какие-то зачатки сознания остались, поэтому отработав оговоренные три дня, я собрался в дорогу.
Провожали всем поселком, мужики имели хмурые, озабоченные лица. Женщины не скрываясь, плакали в след. А я не обращал внимания, я опять впал в полусонное состояние и все делал бессознательно, автоматически.
Пройдя пару часов, когда я уже хорошенько заколебался, я решил отдохнуть и вот тут-то на меня накатило. Я проснулся.
Тут до меня в полной мере дошло, что это все наяву и я действительно гном. Да какой! Ростом, наверное, метр двадцать - тридцать, борода до пояса, ширина плеч как бы не больше роста, и пузо. Нет не так - Пузо. И ноги короткие. Если брать пропорции человека, то у меня ноги короче в два раза. А все остальное так же. Обдумав все хорошенько, я решил особо не волноваться, а решать проблемы по мере их поступления.
И теперь приходится идти дальше. Глаза слезятся от солнца, ноги заплетаются в траве, от дороги не отойдешь. Щит мешает, мешок тянет, а доспех потяжелел в несколько раз. Раньше, когда было, не так заметно, что гномы не ходоки. Точнее, не ходоки МЫ гномы. Но делать нечего, надо выбираться к цивилизации и устраиваться.
Изобрету порох, или там, паровой привод и заживу припеваючи. Надо будет сначала постараться заработать побольше денег, потом еще и... еще. Ага, характер тоже изменился, стоит только подумать о деньгах, руки трясутся, и хочется больше, больше. Жадность, как она есть.
Самое время обдумать свои возможности и дальнейшие шаги.
Гномы, умеют делать всякие вещи. Я умею, работа в кузне это доказала. Разбираются в механизмах. Не уверен что это так, хотя вторичная память подсказывает что то такое. Любят пиво. О-о-о-о, в животе сразу забурчало, и обильно выделилась слюна. Да, действительно любим.
В общем, лучшим вариантом для меня, будет максимально использовать донорскую память, и играть гнома. Буду этаким брутальным гномом. Это у меня легко получится, я и человеком был примерно таким.
- Оп!
Из лесу донесся вой и рычание. Потом послышались неразборчивые крики.
Вот и квест! Сейчас спасем, кто там есть и мне дадут кучу денег, познакомят с нужными людьми и другие бонусы. Вперед!
Рюкзак долой, щит за спину и бегом!
Бежать оказалось не далеко. Через несколько минут бега, уже основательно задыхаясь, ну не бегуны мы гномы, выбежал на полянку. Разглядеть ничего толком не удалось, обо что запнулся, упал и тут же на меня навалились.
Рычание, визиг, скрежет. Хорошо, что там щит, располосовали бы конкретно.
Глупая ситуация, шлем сполз и полностью закрывал обзор, встать не удавалось, только поднимусь на четвереньки, сразу сбивают. Молот потерялся. Перекатиться на бок, или на спину нельзя, уж больно страшно щит скрипит да потрескивает. Придется ползти.
В какой-то момент приложило особенно сильно, да так что дыханье потерялось и в глазах потемнело. По-моему, даже отключился на пару секунд.
Все стихло, хотя тяжесть никуда не делась, встать не получилось. Потом послышались, какие-то крики и бубнеж. Похоже, что-то лежит у меня на голове, ничего не слышно и невидно. Попал. Попасть не пропасть! Прорвемся!
Я начал усиленно ворочаться, пытаясь сделать хоть что ни будь. Ничего не получалось. Неожиданно стало легче, наверное, меня спасают. Живем! Вдруг почувствовал, как шлем обо что-то зацепился, а голову потянуло в сторону. Тянуло сильно, было больно и страшно.
Бэмц! Что-то треснуло, шлем слетел, и меня хорошенько притерло в землю. Впрочем, сразу полегчало. Теперь подняться удалось. Стоя на коленях, считая звездочки и сплевывая кровь изо рта, не сразу понял, что кто-то разговаривает.
- Смотри, гном!
- Так вот кого нам благодарить сорванную охоту? Твари были уже почти пойманы, если бы не он взяли их живьем.
Упс, похоже, квест провален.
- Ладно тебе, Порфирий, думаю, он действовал из благих побуждений.
- Господин! Смотрите, шевелится.
Я большим трудом и, кажется, со скрипом суставов поднялся на ноги. Рядом стояло два человека, высокого роста. Впрочем, сейчас для меня все люди высокие. Один резко вскинулся и побежал к монстрам. Видимо эти твари пытались меня выковырять из панциря. Чувствую себя черепахой, совсем не ниндзя.
Поскрипывая и покряхтывая, направился к оставшемуся человеку. Надо как то сгладить прокол.
- Благодарю за спасение господин, я думал тут, кто-то попал в беду.
Выглядел мой собеседник очень колоритно. Одет в толстый халат красного цвета весь увешанный маленькими пузырьками и светящимися кристалликами. В руке высокий, выше меня, посох с черным набалдашником. Пальцы просто усеяны кольцами, по два, кое, где по три кольца. Кольца тоже немного светились. В обоих ушах по четыре серьги. На шее, прямо поверх халата десяток цепочек с фенечками. Темные волосы собраны усыпанной камнями диадемой. Лицо обычного европеоидного типа, но глаза слегка миндалевидные.
- Ваш порыв был благороден, но вы едва не сорвали нам охоту. У нас заказ на новый вид тварей, причем в живом виде. Хорошо, что одна выжила.
Неожиданно со стороны группы людей, занимающихся зверушкой, раздались крики. Монстр вскочил на ноги, легко порвал путы, жутко заревел и начал рвать окружающих людей.
- Элиор! На него не действует магия! - Закричал второй человек в халате.
- Затолкайте его в клетку!
Людям приходилось тяжело, монстр, выглядевший как крокодил на шести ногах, как у паука, легко раскидывал всех. Меня аж мороз пробрал. Я быстро схватил шлем, одел на голову. Отыскал свой щит и молот и бросился на тварюгу. Если не помогу, она сожрет всех.
Щит странно загудел и начал потрескивать, но я не обращая внимания, бежал. Нужно сбить чудовище с ног, а потом перебить лапы, тогда есть шанс спастись. Бамс!
Результат поверг меня в изумление. Тварь пролетела десяток метров и кубарем вкатилась прямо в клетку, стоящюю на краю поляны. После немой паузы, все кинулись запирать кроко-паука.
- Удар. Гоооооооол!!!
Я идиот, но сдержаться невозможно.
*** *** ***
- Гоооооооол!!!
- Погоди, то есть вы берете круглую штуку, бьете её ногами и пытаетесь загнать в ворота? Я правильно тебя понимаю?
- Да, да. Там еще в воротах стоит вратарь, которому можно руками мяч трогать, он ворота защищает.
- Слишком расточительно.
- Расточительно?
- Да, целители зарабатывают на ваших матчах целые состояния, на турнирах, например, хотя и пользуются доспехами, но все равно, травм много.
- Травмы наносить запрещено, толкать, хватать, бить, ставить подножки, все это запрещено.
- Как это, запрещено?
- Есть правила, если кто нарушает, следует наказание, могут даже удалить, но обычно передают мяч, или разрешают бить по воротам, когда остальные игроки не вмешиваются. Кроме вратаря.
- Невероятно...
- Вот и я говорю, пиво и футбол, лучшее занятие!
- Невероятная глупость, ходить и бить ногами один мяч. Отбиваться от врагов не трогая их, да еще и без магии. Глупость. - Про магию Элионор сразу спросил, еще бы, профессиональный интерес, как ни как.
- Да ладно, скажешь тоже глупость. Отличное занятие! Но не буду спорить, мне ваши человеческие причуды тоже непонятны. Как придумаете чего, хоть к кузне не подходи. - Лучшая защита, это нападение! Изрядно я напортачил с футболом, такого в этом мире даже близко нет. Но Элионор уцепился в меня и выпытывает все о футболе уже полчаса, пока слуги порядок наводят, да собирают повозки.
- Это что же? Не будь голословным, приведи примеры.
- Да, да... Да хоть эти ваши тхеатры, Это ж надо! Выдумали же! Рядиться в странные одёжки и притворяться незнамо кем! Да даже отступники, что б им потонуть всем, не будут так врать!
Подсаженная память действительно показывала крайнее удивление, и даже отвращение к такому действу. Гномы очень правдивы, ложь считается не просто каким-то проступком, а чем-то невероятно постыдным. Обманывающий гном, так же не приятен соплеменникам, как наблюдение людьми отправления естественных потребностей. Хотя, совсем другое дело хвастовство под пиво. Но тут нужно суметь не перейти тонкую грань. Если кто усомнится, нужно будет подтвердить свои слова. Не сумел - ужасный позор, смог - еще больший позор для сомневающегося.
Маг помычал что-то себе под нос, да так и замолчал. И расспросы прекратились. А я пошел помогать, думаю, меня с собой возьмут, все не ноги топтать.
Очень меня удивили эти сборы. Все повозки ставили одну за другой, почти впритык и строго в одну линию. Направлены они были не на дорогу, как я думал, а в сторону леса. А самое интересное, что тягловых животных не было. Вообще. Но как бы, то, ни было, я держал язык за зубами. Болтай меньше, думай больше!
А вот тут маги себя показали. Вид, наверное, у меня был обалдевший до неприличия. Даже гномья память подсказывала, что это нечто невероятное. Маги, споро работая, нарисовали чертеж прямо перед первой телегой. Потом забубнили, потанцевали... Да, да! Именно на это было похоже их поведение! Подошли друг к другу, прикоснулись ладонями, и они ярко засветились. Потом это свет передался на чертеж, он поднялся с пола вертикально и весь закрасился оранжевым цветом.
Маги, улыбаясь друг другу, выпили по маленькому бутыльку из своих запасов. Потом разошлись по сторонам колонны.
- Эй, гном, пойдешь с нами? - Спросил меня один из магов, не тот, что выпытывал про футбол, другой. Парфирий кажется. Понял! Это, блин, настоящий магический портал! Конечно, пойду! Но, для приличия, хоть спросить куда.
- Славный город Пентаст. Столица нашей провинции, лучший город пограничья!
- С большим удовольствием, уважаемый Парфирий. - Маг сначала напрягся, но потом, видимо вспомнив, что при мне его называли по имени, расслабился и приглашающее махнул рукой на повозку. Я ждать себя не заставил.
Маги замахали руками, повозки поднялись в воздух, а затем устремились в портал.
Ну, здравствуй - цивилизация!
*** ***
- Эх, цивилизация! - сказал я отрываясь от пива. Да, первым делом, после перемещения я пошел в трактир. Каждый попаданец знает, оказавшись в любом городе нужно идти в трактир. Там тебя накормят, напоят и спать уложат. За деньги конечно, но у меня есть немного. Маг - прилипала отправился со мной, наверное, опять выпытывать о футболе будет. Надо бы его отвлечь.
- Все-таки вы человеки ужасные неумехи. Толи дело мы гномы, нет такого дела, которое бы не смогли. Я знаю пару гномов, которые даже плавать умеют, борода им в пиво.
Ох, понравилось мне поднуривать людей. Даже порывался пару раз хохотнуть и сказать, ну вы мерзкие людишки! Нельзя, люди, людишки тут жуткое оскорбление, убьют. А еще гномы заядлые спорщики и хвастуны, но только когда пиво пьют.
- Так уж прямо все что угодно?
- Ха, ха! - Я грохнул кружку с пивом об стол и громогласно возвестил - Все, все что угодно! Назови любое дело, которое может разумный этого мира, и я его повторю. По гномьи, но сделаю.
Последняя оговорка крайне важна, а то скажет мне попасть летящей птице в глаз из лука. А по гномьи, возьму и собью птичку молотом. Пусть потом скажут по тому фаршу, что в глаз не попал. Мы земляне, народ хитрый!
- Ну что же, любезный, я Элиор Меканский, магистр алхимии, заключаю с тобой пари. Пройди сквозь стену этой таверны, как призраки проходят. Ни кто не сомневается в их разумности? - Он оглядел с усмешкой зал, посетители загомонили, послышались не стройные возгласы согласия.
Эк он как, магистр значит, алхимии значит. Хорошо, что я вовремя наткнулся в гномьей памяти на распознавание предметов! Есть у меня парочка артефактов, да и паучок тот не зря влетел в клетку!
- Ха! Что же, оплатишь трактирщику по счету. - После чего, перевесив щит на бок, браслет мощи на ногу я взял разгон в сторону стены.
Щит загудел и начал слегка потрескивать.
Посетители начали отбегать в противоположную сторону.
Трактирщик нахмурился.
Бабах! Все в трактире, кто не спрятался заранее, попадали от ударной волны. Медленно расходилась пыль. В стене зияла огромная дыра.
*** ***
- Огромная, вонючая дыра. Он туда как заорет, дракон! Выходи на честный бой!
После спора, мы отправились к Элионору домой. Оказалось, что он имеет особняк приличных размеров. Болтая о всем подряд, мы выпили уже приличное количество напитков. Элионор пил вино, а я пиво, конечно. Ну и я вспомнил бородатых анекдотов и травлю, после некоторой адаптации.
- Все таки, какие мы разные, люди и гномы! Я представить себе не могу, что можно предпочесть вину пиво, уму не постижимо!
- Да разве же это пиво! Настоящее пиво это совсем не эта светленькая моча, да простит меня гора. Настоящее пиво напиток, сваренный из темнейшего ячменя, растущего у нас в горах. В настоящее пиво добавляется вода из самого сердца гор, не каждый источник подходит, вода должна быть чистейшая, на вкус, словно мед. Настоящее пиво имеет темную, как тьма в пещерах, стойкую как камень пену. Настоящее пиво варится из ста и одного вида грибов. Вкус оно имеет и сладкий, и кислый, и горчинка там есть. А аромат! Ты не представляешь, как оно пахнет! Настоящее пиво, скажу тебе Элионор, настолько густое, что его можно резать ножом! А крепостью настоящее пиво такое, что свалит и быка с одной кружки. Эх, пиво, пиво.
- Если оно настолько вкусно, почему вы его не продаете?
- Оно портится на свету, портится от холода и тепла. Ни какой гном не повезет товары с таким риском порчи!
- Пиво это здорово, но скажи, друг мой, что ты хочешь за выигранный спор?
Нравится мне этот мужик! Надеюсь, мы с ним станем друзьями. Но, не смотря, ни на что, отказываться от выигрыша нельзя. Обидится. Что ни будь не существенное, тоже нельзя просить. Все равно, что отказаться. Но и наглеть нельзя.
- Хороший ты человек, Элионор! Я даже и не знаю что просить. Могу я пожить у тебя некоторое время?
- Не просто некоторое время! Живи сколько хочешь!
*** ***
- 30 золотых!
- Зеркало! Дайте мне зеркало!
- Простите мастер? - с подозрением, спросил кузнец. По-моему он решил, что я повредился в уме.
- Хочу на уши свои, эльфячьи посмотреть.
Собеседник выпучил глаза, потом сузил их и очень вежливо, отступая на полшага, сказал:
- Но у вас нет эльфийский ушей, вы же, извините, гном. - Потом сделал еще маленький шажок и, кажется, собрался убегать.
- Дааа! Гном говоришь? А цену даешь как эльфу безбородому! - Я немного потряс кулаками, повыкатывал глаза, а потом сделал вид, что опечалился
- Ну что за человеки пошли, гнома, на железе. На железе! Обмануть пытаются. - После сделал вид, что собираюсь уходить.
- Погодите, уважаемый, назовите вашу цену.
Попался! Я растянул рот в ехидной ухмылке и нагло посмотрел в глаза кузнецу. Кузнец все понял, взбледнул лицом и понуро опустил плечи.
Всем известно, что гномы трепетно относятся к четырем вещам. Бороде, своему слову, железу и пиву. Кроме того гномы всегда точнейшим образом оценивают железные вещи. Оспорить цену может только лучший мастер, если попытаться это сделать и проиграть, то карьере кузница конец, гномы отвернутся и ославят на весь свет. То есть цену я назову совершенно справедливую, но из верхней планки. А отказаться от покупки моего щита кузнец не может, так как уже начал торговлю и на нес мне мелкое оскорбление. Если откажется, но косвенно признает что вещь цены не стоит, гном его обманывает. Более того, когда я пришел в кузню, не имея особых вещей, денег, только доспехи, щит и молот, я сразу заявил что щит делал собственноручно. В общем можно подвести под оскорбление меня как кузнечного мастера, а мастера он во мне признал...
- Ну что же, человек, давай оценим, посчитаем, посмотрим. Цена моему щиту триста золотых, век пива не видать. - Кузнец расширил глаза и коротко вздохнул. По его поведению я понял, что таких денег у него нет и он вызовет меня на суд богов, дуэли тут так называются. Я его, конечно победить смогу, но и денег не будет.
- Но, конечно, он совсем не новый, две царапины и выбит один из камней защиты от огня, воды ему в горн. Вот в уголочке видишь? Отнимаем ослабление магической структуры. Шестьдесят золотых, хорошая цена, но ты меня едва не оскорбил, виру малую признаешь?
- Признаю, - вздохнул кузнец, он уже успокоился, цена щита действительно адекватная, а малая вира 10 золотых.
Глава 2
- Идут!
Со всех сторон разносились шорохи, разговоры, смех. Волнение расходилось волнами по толпе. Мы с Элиором сидели на мансарде его особняка. Вид открывался великолепный.
- Чего это всё население сбежалось? Неужели маги такое редкое зрелище? На тебя не пялятся.
- Маги магам рознь. Таких как я множество лекари, артефакторы, алхимики, заклинатели духов. А тут прибывает настоящий имперский маг. Они редко бывают вне столицы.
На границе видимости, там, где нам не закрывали обзор другие особняки, люди начали жаться теснее к стенам. Гомон нарастал. Наконец показалась процессия.
Впереди двигался отряд стажи, примерно десяток. Они отжимали толпу к стенам, нерасторопные получали дубинками по плечам и спинам. Немного далее неторопливо двигались три всадника. У крайних была абсолютно одинаковая, на первый взгляд, амуниция. Одинаковые лошади, сбруя, броня. Даже ростом они не отличались. А посередине двигался сам маг. У него была свободная, кожаная одежда. Открытое лицо, с какой-то татуировкой и коса. Ни посоха, ни балахона, ни остроконечной шляпы. Странно.
- Слушай, Элиор, а чего у него на лице нарисовано?
- Это руна концентрации. Сейчас руны не несут ни чего полезного, они нужны только как цеховой знак. Все видят, что перед ними имперский маг и будут вести себя соответственно. Люди сохраняют жизни, город здания, а маг ограждается от назойливости и хамства.
- Ого! Так чего, эти маги могут убивать направо да налево? И никто им ничего не скажет?
- Понимаешь, имперский маг высокоуровневым заклинанием может уничтожить город размером как наш. Конечно, если не будет ни какой защиты.
- Ну, дела...
Тем временем процессия подъехала поближе. У мага колец, медальонов и других кандидатов в артефакты видно не было. Лазерного меча тоже. Очень, очень странно.
- Слушай, а чего у него артефактов не видать? Не пользуется что ли?
- Считается, что на артефакты можно воздействовать и тем причинить вред хозяину. Хотя это было единственный раз в истории, после чего стали делать настройку на ауру.
- Ты же мне сам рассказывал, что собственный запас силы растрачивается быстро, а пополняется естественным путем гораздо дольше. Несколько дней.
- Нет, имперцы пользуются артефактами, но тут есть хитрость. Их носят лу-гару. Вон те, которые в доспехах. Там сложный комплект артефактов.
- Артефактоносцы! Здорово придумано.
- Это еще не все, все гораздо интереснее. Лу-гару проходят сложный ритуал со своим магом и связывают ауры. Маг не пользуется артефактами напрямую, он использует своих слуг.
Это заставило меня присмотреться подробнее к проезжавшему отряду. Процессия уже значительно приблизилась и вскоре, будет проезжать мимо. Слуги были полностью, с ног до головы закованы в блестящие доспехи. Металл даже мне, гному не удавалось определить, странный какой то, с зеленоватыми оттенками. Лошади тоже были в броне, причем имелся даже шлем без прорезей для глаз.
А вот и первая странность! В одной руке лу-гару несли большой круглый щит, а в другой оружие! У левого булава, у правого меч. А чем они правят то? Ни каких приспособлений не видно. Колдунство, очень сильное колдунство однако.
- Они и воины сильные, поди?
- Ритуал повышает скорость, силу, выносливость и значительно увеличивает восприятие. Например, застрелить мага из арбалета не получится, слуги успеют закрыть. А через пару мгновение ударит маг. И прольются кровавые слезы, умрут все. Ладно, не будем о грустном, смотри, видишь шесть колец на косе у мага?
- Золото высокой пробы, каждое примерно 30 грамм, магии нет.
- Ха! Вижу гнома. Это кольца ранга, металл указывает на статус, количество на круг. Серебро носят ученики.
- А сколько всего рангов?
- Считается что двенадцать, но, обычно, мало кто достигает десятого.
- Мрут что ли?
- Нет, друг мой, просто уходят в учителя, или в совет, становясь магистрами. У них свои градации, которые не зависят от личной силы. Да, кстати, магов младше шестого уровня тоже не встретишь за стенами школы.
- Слабые?
- Особенности подготовки. Маг не может создать лу-гару до пятого круга, точнее заклинание доступно на четвертом, но после ритуала маг опускается на круг и ему приходится заново подниматься. Повторное поднятие силы на пятый круг не требует больших усилий, требуется только много времени. Это время маги отдают теории. Поэтому до четвертого круга магов не учат создавать заклинания, а только развивают силу. Когда маг создает двух лу-гару и сдает экзамены, он получает золотые кольца.
Я потянулся за пивом и в очередной раз оглядел примечательную троицу. Судя по реакции населения имперских магов тут давненько не видали.
Интересно зачем он тут? Здесь совершенное захолустье, недалеко граница с проклятыми землями. Врагов тут быть не может, через центральные районы пройти невозможно, там что то вроде радиации. Мятежа тоже опасаться не стоит. Отлаженная система ротации гражданских властей и военных по империи не позволяет создать устойчивый заговор. Да и с чего тут мятеж устраивать? Провинция выживает только на находках местных сталкеров.
Сельское хозяйство из-за тварей на пороге рентабельности. Большие средства тратятся на зачистки, охотники на монстров тут в цене. Подозрительно все это. Кроме того прямо сейчас идет смена войск и несколько месяцев военные силы будут удвоены. Получается империя значительно усиливает пограничье.