На небе гаснут последние звёзды, на улице веет прохладой. Люди ещё не проснулись, по этому не кому заметить чёрную тень, шмыгнувшую в темноту подъезда. Это был кот. Самый обычный чёрный кот с белыми "носочками" на передних лапах. Он, постоянной прижимаясь животом к холодным ступеням и прислушиваясь к непонятным шорохам, спешно поднимался на чердак, где ждало его главное сокровище. Скрипка из ели, покрытая красным лаком. Лак потускнел и потрескался от времени, но звучания своего скрипка не изменила. Она лежала в чёрном футляре на подложке из тёмно-зелёного бархата. Рядом, в том же в футляре, лежал тоненький смычок.
Кот, которого звали Страдивари, в честь великого мастера, любил эту скрипку. Когда-то её сделал хозяин кота. Потому и берёг её Страдивари как великое сокровище.
В прошлом он жил у Мастера, который делал скрипки. Мастер был одинок, у него не было семьи, но у него был кот, которого тот очень любил. И кот любил своего хозяина. Мастер был уже не молод, у него тряслись руки, он плохо слышал и почти не видел, но всё равно он делал скрипки, а по вечерам играл что-то мягкое и нежное. И все соседи собирались под его окном, что бы послушать. От этой музыки им становилось радостно и легко на душе. Кот тоже слушал.
Иногда Мастер разговаривал с ним, рассказывал, как надо правильно ухаживать за инструментом, как на нём играть. А кот слушал и запоминал.
В последние дни Мастер стал совсем плох. Он уже не делал скрипки и почти не вставал с постели. И однажды вечером, когда кот вернулся с прогулки, он не нашёл своего Мастера. В его маленькой квартирке были другие, незнакомые, люди. Они собирали и куда-то уносили вещи его хозяина. Единственное, что удалось унести оттуда коту была та самая скрипка из ели, покрытая красным лаком, в чёрном футляре с подлодкой из тёмно-зелёного бархата.
С тех пор прошло много времени. Деревья во дворе три раза меняли свой наряд, и земля три раза укрывалась снежным одеялом. А кот жил на чердаке и каждое утро и вечер играл на скрипке. Да, он умел играть. Его научил Мастер, сам того не ведая. И кот играл, всегда одно и то же, но всегда разное.
Иногда люди говорили, что видели Мастера, который сидит на чердаке и играет. Но кот знал, что душа Мастера живёт в его еловой скрипке, покрытой красным лаком.